Nunca Te Rindas
¿Estás orando por tus seres queridos? Aquí hay una historia para mantenerte esperanzado.
Apenas Ayer
Lo recuerdo como si fuera ayer, sentada en una sala iluminada con poca luz con mi futuro suegro después de una comida de vacaciones. Era la primera vez que conocía a los padres de mi novio, y estaba notablemente nerviosa. La familia se había separado después de la cena, dejándonos a Harry y a mí para tener una pequeña charla junto al fuego. Había oído hablar mucho de él y estaba emocionada por tener esta oportunidad de conversar. Harry era realmente más grande que la vida con un increíble sentido del humor. Era padre de seis hijos: trabajador, poseedor de registros ecuestres y veterano de una organización militar de élite. Yo estaba saliendo con su hijo mayor.
Le admiraba desde mucho antes de conocerlo y esperaba causar una buena impresión. Yo también venía de una familia numerosa y era una católica devota, algo que esperaba que viera favorablemente. Sabía que Harry había crecido en la Iglesia Católica, pero se alejó mucho antes de casarse y comenzar una familia. Esto fue algo que despertó mi curiosidad y quería saber más: entender por qué. ¿Qué podría haberlo hecho dejar esa fe que yo, incluso cuando era adolescente, amaba tanto? Cuando el tema de la religión finalmente surgió en la conversación, compartí con entusiasmo con él mi devoción por la fe. Su respuesta fue inesperada y desgarradora. Él, casi fríamente, declaró que una vez fue católico, incluso un monaguillo, pero ahora no estaba seguro de si podía recordar El Padrenuestro. Queriendo responder sin sonar irrespetuosa, mencioné en voz baja lo triste que era, y lo sentí profundamente. Esta conversación me dejó una impresión y mantuve este recuerdo cerca
Luces brillantes
Los años fueron y vinieron, y mi esposo y yo mantuvimos a Harry cerca en oración – esperando que algún día él regresará a la fe. Harry estuvo con su hijo en la Iglesia Católica el día de nuestra boda. Él estuvo presente en las celebraciones sacramentales para nuestros hijos, e incluso estuvo presente el día que su propio hijo se convirtió en católico.
Incapaz de contener mis lágrimas de alegría mientras observaba el bautismo de mi marido, el recuerdo de mi conversación con su padre, diez años antes, volvió a inundarme y sentí el más mínimo calor de ira, ira que el padre de mi marido lo había privado de una educación llena de fe. Mi marido quería más para sus propios hijos. No sólo había apoyado la crianza de nuestra familia en la fe católica, sino que él mismo sintió un anhelo interno de más. Su iniciación a la Iglesia Católica fue un maravilloso ejemplo de su profunda fe y confianza.
Vi pequeños destellos de fe en Harry a lo largo de los años, y siempre creí que todavía había alguna convicción enterrada en lo profundo de su corazón. Cuando a mi esposo le diagnosticaron cáncer, mi suegro me dijo con confianza que estaba rezando a la Virgen por él, ya que siempre había tenido una profunda devoción a ella. Esto era algo que nunca le había dicho a nadie, y confió en mí. Sentí una verdadera felicidad al saber que esta dedicación, aunque invisible, estaba todavía presente. Con optimismo, mi marido y yo continuamos orando por el regreso total de Harry a la fe.
Un Regalo Incalculable
El año 2020 fue cruel para muchos, y mi querido suegro fue una de sus víctimas. Después de sufrir una mala caída, fue internado en un centro de rehabilitación sin contacto personal durante semanas. Su salud se estaba empezando a deteriorar, y este hombre fuerte y vibrante estaba empezando a reducirse – tanto en estatura como en luz – ya que el inicio de la demencia también se había hecho evidente. Mi marido decidió tomar una oportunidad y preguntarle a su padre si le gustaría una visita de un sacerdote católico. Para nuestra completa sorpresa, aceptó ansiosamente y me pidió que le trajera una copia del Padre Nuestro para refrescar su memoria. Una vez más, me vino a la mente mi conversación con él como adolescente, pero esta vez sentí entusiasmo y esperanza.
En los días siguientes, mi esposo acompañó a un sacerdote a la casa de su padre ya que la movilidad era limitada ahora. Harry participó con confianza en el Sacramento de la Penitencia y aceptó la ofrenda de la Santa Comunión de su propio hijo. Recibir ambos Sacramentos por primera vez en casi sesenta años fue un don incalculable. Harry también recibió la Unción de los Enfermos, y estos preciosos Sacramentos indiscutiblemente le dieron las gracias para vivir sus últimas semanas en paz.
En sus últimos días, su hijo le trajo un rosario, y rezó con el rosario alrededor de su cama con nuestros hijos—sabiendo que Harry estaba ahora caminando la línea fina entre esta vida y la siguiente. Como un niño devoto de nuestra Señora, esto parecía un Adiós adecuado. Harry falleció pacíficamente poco después, y nuestros corazones se llenarán para siempre de gratitud a nuestro Dios misericordioso y a nuestra Señora por traer a Harry de vuelta a la fe antes de que él pasara. Saber que Harry está en paz con los ángeles celestiales es de gran consuelo para nosotros. Quizás le tomó décadas reconocerlo, después de años de oraciones incesantes, y una última oferta de oportunidad de su hijo amoroso, pero su fe estaba presente. Siempre estuvo presente.
Mary Therese Emmons is a busy mother of four teenagers. She has spent more than 25 years as a catechist at her local parish, teaching the Catholic faith to young children. She lives with her family in Montana, USA.
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¿Adicto, insomne, ansioso y te sientes perdido? Anímate, hay esperanza. "Hay esperanza." Estas fueron las últimas palabras que me dijo mi padre antes de morir a la edad de 77 años. Estas palabras me serían dichas dos veces más y cambiarían mi vida. Me llevarían de una vida de adicción a ser discípulo de Jesús dirigiendo una organización benéfica para adictos en recuperación, donde la buena nueva del Evangelio toma forma como una existencia cotidiana y tangible, dando esperanza a todos los que buscan la verdad. déjame empezar por el principio. Nací como el menor de 6 hermanos en lo que ustedes considerarían una familia católica normal de clase media donde recibí los fundamentos de la fe católica. Pero a pesar de esta sólida base en La Iglesia, tuve problemas de disciplina, comprensión y oración. Asistí a misa, pero mi fe era débil. Cuando llegué a la adolescencia, estaba decayendo rápidamente, y cuando fui a la universidad, todo lo que quería hacer era tocar música en vivo en una banda de rock. Soñé con ser un héroe de la guitarra mientras disfrutaba de la vida de fiesta. Logré reconocimiento, al menos localmente, pero para funcionar siempre necesitaba una sustancia intoxicante dentro de mí. Mi sustancia preferida se convirtió en alcohol, aunque luego me volví dependiente de muchas sustancias. Pasaron los años y bebí cada vez más, ya fuera feliz o triste, enojado o en paz, bebía. En casa o fuera de casa, en concierto o levantándome para trabajar al día siguiente, no había ninguna diferencia. Yo era dependiente del alcohol, pero no me di cuenta ni lo admití durante muchos años. Después de la muerte de mi padre, mi ansiedad se elevó a niveles nuevos. Abusaba de los medicamentos recetados, desde bloqueadores de ansiedad hasta pastillas para dormir, analgésicos y antidepresivos. Mi vida estaba fuera de control. Fui hospitalizado varias veces durante varios años, y una vez pasé una semana desintoxicando médicamente del alcohol. Fue entonces cuando escuché esas palabras por segunda vez. Me desperté en mi cama del hospital delirando y balbuceando, pero una enfermera me tomaba la mano y me decía: "Mark, está bien, hay esperanza". Pasaron unos años, y estoy en el mismo hospital, solo que esta vez estoy en una sala después de admitir pensamientos suicidas. Mi cuerpo era una mezcla tóxica de drogas, analgésicos y alcohol. Me di cuenta del paciente en la cama a mi lado que estaba hablando con su compañero por teléfono, y todo lo que decía me irritaba. Esa conversación se enredó con voces que escuché en mi propia cabeza y que durante años me habían condenado. Inexplicablemente, de repente sentí la necesidad de matar al hombre en la cama a mi lado. Me quedé allí hasta la medianoche pensando que, sin alcohol o pastillas para dormir, no podría dormir. Me enojé extremadamente. Creció la necesidad de violentar al hombre que estaba a mi lado. Me imaginé ahogándolo. ¿Tenía ganas de estrangular a alguien? Quizás lo hice. Pensé en ponerle una almohada sobre la cabeza y dejarlo sin aliento. Me imaginé golpeándolo lo más fuerte posible y dejándolo inconsciente. Entonces, me contuve. “Espera, ¿acabo de asesinar a un hombre inocente en una cama de hospital? No una, ni dos, sino tres veces. ¿Quién era yo? ¿En qué me había convertido? ¡Había matado a un hombre en mi corazón tres veces! " Dirigí mi ira hacia Dios. “Creo en ti, y ahora necesitas ayudarme”, llore. Pero también lo culpé. "¿Por qué me creaste solo para atormentarme y enviarme al infierno?" Me di cuenta de que estaba débil y que no tenía fuerza para otra pelea. Debido a que había agotado toda mi fe en la humanidad, necesitaba algo o alguien a quien aferrarme. Debía tener esperanza. Había intentado docenas de veces limpiarme por mi cuenta, pero siempre tenía el mismo resultado. Ahora hice algo que no había hecho en muchos años. Aunque me había alejado de Dios y de la fe de mi infancia, recordé mis oraciones y comencé a orar. “Me entrego a Ti, Jesús. Sálvame. Sé que eres mi Dios y Salvador, ¡ayúdame! " Seguí rezando. Comencé a citar las Escrituras: "Pide y recibirás". Dije: “Señor Jesús, estas son tus palabras. Te estoy citando, así que debes escucharme. Estas no son mis palabras, sino las tuyas”. Sabía que estaba citando la Biblia y sabía que era verdad, pero no tenía idea de qué pasaje era. Ahora sé que estaba citando Mateo 7: 7: “Pidan y se les dará; Busca y encontraras; llama a la puerta y se te abrirá. Las últimas palabras de mi padre habían sido "Hay esperanza" y aquí estaba citando Mateo 7: 7. Alrededor de las 7:00 am, me desperté con el sonido de una enfermera preguntándome si quería una taza de té. ¡Había dormido siete horas! La mayoría de la gente sabe que un hospital no es un lugar para dormir bien por la noche, pero allí me estaba retirando del alcohol, las pastillas para dormir y todo tipo de otras sustancias y acababa de dormir la mejor noche en años. Mientras la enfermera me ofrecía té y tostadas, escuché otra voz murmurar: "Hay esperanza". ¿Fue la enfermera o Dios me estaba hablando? Decidí que Jesús había respondido a mis oraciones: había dormido durante horas y de nuevo estaba escuchando: "Hay esperanza". Pero lo más importante es que algo había cambiado, algo profundo. Mi ansiedad se había ido y tenía una leve sensación de felicidad y alegría. No estaba seguro de qué lo causó, pero los demonios que me habían atormentado durante muchos años se habían ido. Este fue el comienzo del milagro de mi conversión, el primero de muchos. Me quedé allí en total paz y le di las gracias a Jesús. Mi viaje con Jesucristo comenzó ese día y continúo caminando el camino en el cual El me sigue guiando.
Cómo iniciar una conversación con alguien por quien sientes cariño? quí hay un consejo simple que no debes perderte. Alegría de Saborear He tomado en serio el consejo del apóstol San Pablo de "hablar la verdad con amor" (Efesios 4:15). A menudo, con buenas intenciones, he seguido ese consejo y tratado de compartir la verdad con los demás. Pero muchas veces el resultado ha sido decepción, desacuerdo y malentendido. ¿Alguna vez has experimentado esto? Al meditar sobre por qué he encontrado este resultado negativo, me pregunté qué palabras de sabiduría podría tener mi Madre Santísima para mí, inmediatamente, y en voz alta y clara, escuché sus palabras a los siervos de Caná: "Hagan lo que Él les diga" (Juan 2:5). Pero eso no era todo. Mientras viajaba por los evangelios con mi mano en la suya, recordé lo que se dice sobre ella en el evangelio de Lucas al final de la narración de la infancia de Jesús: "Su madre guardaba todas estas cosas en su corazón" (Lucas 2:51). Eso me ayudó a empezar a entender por qué mis esfuerzos impulsivos no dieron buenos frutos: Primero necesito observar / estudiar / reflexionar a través de los ojos de María y necesito entender cómo Jesús habló la verdad con amor antes de tratar de imitar su acción. Necesito descubrir y a veces re-descubrir la alegría de saborear la palabra de Dios en lugar de simplemente consumirla. Entonces, ¿cómo habló Jesús la verdad con amor? Dejo de Frustración Un ejemplo temprano de Jesús hablando la verdad en el amor es el encuentro de Jesús con el joven rico. En respuesta a la pregunta del joven sobre lo que debe hacer para heredar la vida eterna, Jesús señala los mandamientos que nos llaman a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. De estos mandamientos, el joven dice: "Maestro, todos los que he observado desde mi juventud" (Marcos 10:20). El punto de partida de Jesús en esta discusión es lo que el joven hace bien, esas acciones, ideas y patrones de pensamiento que en el joven son recomendables y dignos de elogio. Pero la observación más reveladora es lo que sigue. El relato de Marcos nos dice que "Jesús, mirándolo, lo amó" (Marcos 10:21). Aquí se revela el punto de partida de Jesús: el amor. Jesús comienza con el amor por aquel a quien le va a revelar una verdad dura. Al hablar de asuntos de fe con otra persona, si mi esfuerzo por compartir la Buena Nueva del Evangelio parece no dar fruto, debo admitir que siento frustración. Sin embargo, en esta historia, Jesús, que sabe exactamente cómo el joven va a responder a su invitación, lo mira y lo ama en lugar de experimentar la más mínima irritación. Jesús probablemente sabe en ese momento que el joven va a sentir tristeza y marcharse. Pero tal vez el Señor esté lleno de esperanza de que más tarde el joven pueda ceder a la gracia ofrecida en su encuentro con Jesús. ¿Hacemos lo que Jesús hizo? ¿Comenzamos con amor cuando tenemos una verdad que compartir? Ese Hombre Eres Tu Otra lección útil sobre cómo hablar la verdad con amor proviene del Antiguo Testamento en la historia del profeta Natan que confronta al rey David acerca de sus graves pecados de adulterio y asesinato (2 Samuel 12). La pregunta clave en este encuentro es: ¿por qué Natan comienza por contarle a David una parábola acerca de un hombre rico que actúa injustamente hacia un hombre pobre? ¿Por qué no ir directo al grano y decirle a David que ha cometido una grave injusticia contra otro ser humano? Mientras David escucha la historia ficticia de Natan, aprendemos que se enoja terriblemente con ese hombre que cree se comportó injustamente hacia su prójimo (2 Samuel 12:5). Natan no comienza confrontando a David con su desorden, sino evocando el sentido de justicia que estaba en lo profundo de su corazón. Si David no fuera un hombre justo, no habría expresado una intensa ira hacia el hombre rico de la parábola, exigiendo saber su nombre. Cuando Natan pronunció esas famosas palabras "Ese hombre eres tú", David respondió con profundo arrepentimiento, que más adelante el salmista expresó tan bellamente en el Salmo 51. Por lo tanto, si alguno de nosotros es llamado a discutir con alguien sus decisiones morales sería bueno seguir el ejemplo de Natan y comenzar por evocar lo bueno en el individuo, y resistir la tentación de tener prisa por exponer su desorden. La Zona Final El segundo ejemplo del evangelio que muestra cómo Jesús dijo la verdad con amor se encuentra en el encuentro entre Jesús y Pedro después de la resurrección (Juan 21:15-18). En la orilla del lago después de que Jesus les diera el desayuno a los discípulos, Jesús le preguntó a Pedro tres veces: "Simón, hijo de Juan, ¿me amas?" El padre Daniel Poovannathil, un aclamado predicador de Kerala, al sur de la India, comparte estas ideas. Cuando Jesús fue arrestado en el Huerto de Getsemaní, Pedro sabía que esto no iba a terminar bien para Jesús. Pero él sí lo siguió, aunque a distancia, mostrando que él estaba arriesgando su vida. Su principal lucha era entre la fidelidad y el miedo. Finalmente, cuando fue confrontado, sucumbió al miedo y negó a Jesús. Pero Lucas añade este detalle adicional que dice: "El Señor volteó y miró a Pedro". El padre Daniel explica que a diferencia de Judas, Pedro no se desesperó hasta el punto en que se salió de la línea de visión de Jesús. Su amor por Jesús como su Señor llevó a Pedro a la 'zona final' a pesar de su acto vergonzoso en un momento de debilidad. Así que, cuando Jesús se volteó y lo miró, fue como si su visión arrojará una red que atrajo a Pedro y lo sostuvo hasta que Jesús pudiera ministrar a su alma. Cuando nos enfrentamos a personas que saben que han cometido errores, ¿dónde empezamos la conversación? En conclusión, nos preguntamos: “¿Me veo en alguno de los escenarios descritos anteriormente?” ¿Comienzo encuentros difíciles de la misma manera que Natán y Jesús? El inspirador orador católico, el Dr. Mark Nimo, a menudo dice: "Nuestra historia no comenzó con el pecado, comenzó con el amor". Si Jesús está dispuesto a acercarse a los pecadores primero con lo que es bueno en ellos, ¿no deberíamos hacer lo mismo? Querido Jesús, ayúdame a decir la verdad con amor tal como tú lo hiciste. Deja que mis palabras construyan a los que me rodean. Incluso si la decepción se filtra, déjame ver a través de tus ojos y confiar en que tu mensaje que da vida entrará en cada corazón. Pido especialmente por aquellos que han perdido su camino. Que Tu Espíritu guíe cada palabra y me haga una fuente de amor y sanación. Amén.
¡Durante la navidad pasada, Sean Booth recibió un inesperado regalo de navidad que ha quedado grabado en su memoria para siempre! He recibido muchas bendiciones durante mi vida, pero el regalo de navidad más memorable que he recibido en mi vida tiene que ver con pagarle a una prostituta. Reunión Tentadora Alrededor de tres años atrás, yo ayudaba en un centro para personas sin hogar en Manchester, Inglaterra, donde compartimos el evangelio con las personas que llegaban allí los domingos para recibir alimentos. Uno de los hombres que iba era un hombre musulmán. No estaba sin hogar, pero se unía a nosotros para tener compañerismo. En el transcurso de unos meses, logramos un vínculo estrecho, compartiendo nuestras respectivas creencias. Con frecuencia nuestras conversaciones duraban horas. Conforme se acercaba la navidad, yo le expliqué el significado tan especial que tenía la navidad para nosotros los cristianos, y lo invité a la Misa de medianoche. Aceptó la invitación con gusto, ya que nunca antes había estado en una iglesia católica y mucho menos había asistido a Misa. A la misma vez, estaba de voluntario en un centro católico que le proveía camas y alimentos a las personas sin hogar que buscaban asilo. Muchos de esos hombres también eran musulmanes. Por gracia de Dios, estuve en rotación para dormir allí en nochebuena. Estuvimos muy atareados, ya que los sacerdotes estaban ocupados preparándose para celebrar Misa. Mientras compartimos los alimentos esa noche, invité a los hombres a ir Misa y cinco de ellos aceptaron. Les expliqué que tenía que recoger a un amigo antes de Misa. Después de recoger a mi amigo musulmán, manejamos hacia el centro de asilo. Cuando íbamos en camino, vimos a una mujer angustiada que saludaba. Aunque pensé que era una prostituta, di la vuelta y me detuve para asegurarme de que estuviera bien. Cuando baje la ventana, me suplicó que la llevara a la farmacia, ya que los autobuses no estaban circulando y la farmacia cierra a medianoche. Yo acepté llevarla. Mientras manejaba, ella se inclinó hacia adelante y me preguntó si me gustaría ‘algo de negocios’. Rechacé su oferta y le expliqué que nosotros creíamos en Dios y que estábamos en camino a un servicio de la iglesia. Enseguida la invite a que nos acompañara. Necesitaba Dinero Ella nos ofreció una disculpa y dijo que no podía ir con nosotros porque tenía que ‘ganar algo de dinero’ en las calles. Llegamos a la farmacia a tiempo y ella entró. Sentí la necesidad de seguirla y preguntarle si podía orar por ella. Mientras le preparaban los medicamentos, ella cerró los ojos y estrechó ambas manos. Oramos, de pie ante el mostrador, tomados de las manos. Fue hermoso. Ella era muy abierta. Después de que salimos, le volví a pedir que nos acompañara, pero una vez más me explicó que no podía venir porque necesitaba dinero. En ese momento se me ocurrió algo. Había traído dinero para la colecta de la Misa, pero si lo gastaba en traerla a la casa de Dios, todavía se lo estaría entregando a la iglesia. Quizás eso le podría ayudar a abrir su corazón y tener un encuentro con Dios en la Misa, donde el cielo y la tierra se unen, mientras que también la mantenía alejada del mal. Le ofrecí el dinero, explicando que solo duraría una hora y por lo menos haría menos frío que esperar en las calles. Lo pensó y terminó aceptando. Mi corazón se detuvo por un momento y le di gracias a Dios. Llegamos a la iglesia cuando solo faltaban dos minutos para la medianoche y encontramos a los hombres del asilo esperándonos en la entrada. Estaba completamente asombrado por la obra de Dios. Antes de que entráramos, les pregunté a todos si podíamos orar juntos. Le pedí al Señor que bendijera a cada una de estas personas hermosas para que se sintieran bienvenidos y que la paz de Dios cayera sobre ellos. La mujer me preguntó si yo era un sacerdote y se sorprendió cuando me reí y le dije que no. Llorando como un Bebe Cuando estábamos entrando a la iglesia, todo parecía un sueño, pensé que me debía pellizcar, me sentí tan bendecido. Solo Dios pudo haber planeado esto. Quedé con lágrimas en los ojos, dándole gracias a Dios, en completo asombro por su bondad, agradeciéndole por permitirme estar en su presencia con un nuevo grupo de amigos. El sentimiento de amor y gratitud explotaron en mi corazón. No había ningún otro lugar en el mundo, donde yo hubiera preferido estar. Durante la distribución de la Santa Comunión, les expliqué que podían recibir una bendición personal de Cristo a través del sacerdote. La mujer me dijo, ‘mírame, mira la ropa que traigo. La gente me mirará. Yo no puedo ir’. Le dije que si de verdad eran cristianos no la juzgaran, porque Jesús nos pidió no juzgar, para que no seamos juzgados por los pecados de los que nos avergonzamos. Les dije que Jesús vino por los pecadores, los marginados y los que están al borde de la sociedad. Incluso defendió a una mujer que fue encontrada cometiendo adulterio. (Juan 8:1-11). A menudo comía con los publicanos y las prostitutas. Le aseguré que ella era digna y bienvenida. Mi amigo musulmán escuchó todo y reconoció que era cierto. Le dije que la mirada de Dios era la única mirada por la cual ella se debía preocupar. Ella se levantó y fue a recibir la bendición llorando como un bebe. Si tan solo cada persona fuera a recibir una bendición o la Santa Comunión consciente de su propia indignidad y quebrantamiento como esta hermosa hija de Dios, tendríamos una iglesia muy diferente. Una vez un sacerdote me dijo en la confesión: ‘La Iglesia no es un club exclusivamente para santos, sino un hospital para los pecadores’. San Pablo también nos recuerda que ‘todos han pecado y están privados de la gloria de Dios’ (Romanos 3:23). ¡Todos nosotros! Cuando volvimos a nuestros asientos, ella lloró de nuevo. Los hombres del asilo y el hombre musulmán también fueron a recibir la bendición de Cristo, a través del sacerdote. Mientras contemplaba la realidad de la verdadera presencia de Jesús en la Santa Comunión, pude orar con un amor más fuerte por mis compañeros. El Regalo más Grande Al concluir la Misa, el sacerdote nos deseó una feliz navidad a todos antes de la bendición final. En el estilo católico típico y reservado, no hubo mucha respuesta, aparte de una persona, mi amiga, que respondió: "Y una muy feliz Navidad para usted también Padre". Al instante, me vino una sonrisa enorme y mis entrañas se iluminaron. El sacerdote, casi sorprendido, sonrió y le dio las gracias. Cuando la gente volteó para ver quién había hablado, ella dijo: '¡Bueno, él nos lo dijo!'. Nadie podría negar decir Amén a eso. Al comienzo mencioné que este había sido el regalo de navidad más memorable que jamás haya recibido, y que gran bendición, privilegio y honor fue estar con esas hermosas personas esa noche. Sin embargo, nada se puede comparar con el primer y más grande regalo que el mundo entero recibió hace más de 2000 años, en esa primera Navidad, cuando Dios mismo se encarnó para convertirse en un bebé indefenso; cuando la Luz nació en nuestras tinieblas y el mundo cambió para siempre. Este es el verdadero mensaje de navidad: darle la bienvenida a Dios en nuestra vida, por primera vez o una vez más. Esta es la verdadera entrega y recepción. Permitirle que nazca dentro de nosotros, darle la bienvenida con gozo, amor y asombro. Él se entrega a nosotros en cada momento de cada día. Debemos escuchar como los pastores que fueron invitados a ir y ver. Después de su encuentro con Jesús, se marcharon ‘glorificando y alabando a Dios por lo que habían visto y oído’ (Lucas 2:20). También debemos ser como ángeles, mensajeros de Dios, invitando y dirigiendo a otras personas a que descubran a Jesús por sí mismos. ‘El pueblo que andaba en la oscuridad ha visto una gran luz’ (Isaías 9:2). Esta Navidad, ¿darás testimonio de esta Luz a los que están en los lugares más oscuros? ¿Los solitarios, los deprimidos, los oprimidos, los rechazados, los abatidos, los olvidados, los perdidos, los abandonados, los enfermos, los que no tienen techo, los prisioneros, los ancianos, los huérfanos y las viudas? Puede que no tengas que mirar muy lejos. Podrían ser miembros de su propio hogar o tu familia. Podría ser tan simple como recordarlos en tus oraciones. ¿O saldrás esta Navidad para compartir personalmente el mayor regalo que alguien podría desear recibir: el regalo de Jesucristo? Haz de esta tu Navidad más memorable para otras personas, así como para ti mismo. “Con mi ejemplo les he mostrado que es preciso trabajar duro para ayudar a los necesitados, recordando las palabras del Señor Jesús: “Hay más dicha en dar que en recibir”’. Hechos 20:35 Recordemos al mundo que la navidad se trata de Cristo.
¿Cómo es posible que sea bautizado como católico y después vuelva a nacer? O eres católico, en cuyo caso naces de nuevo en tu bautismo y tus padres/padrinos invitan al Señor a tu vida en tu nombre. O naces de nuevo el día en que aceptas a Jesús como tu Señor y Salvador personal, como dirían mis hermanos y hermanas protestantes. ¡O eres ambos! Ese es el caso en mi vida y en la vida de miles de hermanos y hermanas que conozco en la iglesia católica. ¡¿Cómo puede ser eso?!, podrias preguntar Charla en el café Nací en una familia católica y me crié como un niño católico 'bueno', sirviendo en el altar, yendo a la escuela católica, aprendiendo oraciones católicas, y finalmente asistiendo a una universidad católica. Mi fe hoy es una suma de todas esas partes. Sin embargo, no tuve una relación personal con Dios hasta un día en un café durante mis días en la universidad. Durante una charla casual, uno de los hermanos de una iglesia (visitando la India desde los Estados Unidos) me preguntó si tenía una relación personal con Dios y si me gustaría aceptar a Cristo como mi Salvador personal. Yo pregunté, "¿Qué quiere decir con eso? ¿Cómo puedo hacerlo?" Él respondió: "Solo tienes que aceptarlo en tu corazón/vida como tu Salvador personal a través de una profesión de tu fe". Pregunté apasionadamente, “¿pero cómo hago eso y cuándo?”. Dijo: "Si estás listo, aquí mismo, ahora mismo". Le recordé que estábamos en un Café y que los católicos no hacen ese tipo de cosas. Pero de alguna manera, yo estuve de acuerdo y algunos de nosotros en la mesa nos levantamos e hicimos una oración y oficialmente invité a Cristo a mi vida como mi Señor y Salvador personal. No hubo el trueno, ni el relámpago o la tormenta del cielo que yo esperaba. Pero mis hermanos y hermanas recién encontrados me felicitaron diciendo que ahora oficialmente había "vuelto a nacer." Aunque no sentía nada exterior o interiormente, más tarde ese día a solas en mi habitación del hotel empecé a orar y las palabras de acción de gracias fluyeron de mí como un río. Nunca había orado así antes. No podía creer mis palabras. Me sorprendió, pero pronto me di cuenta de que la oración simple y auténtica que había hecho en el café unas horas antes fue tomada muy seriamente en el cielo. Y el Señor del cielo y de la tierra mismo había hecho su morada en mí. Una Probadita de Dios Con mi nuevo amor por el Señor y por el grupo de amigos que me llevaron a esa etapa, comencé a ir a reuniones de oración y tomé pasos pequeños en el Espíritu. Inicialmente, casi deje de ir a Misa por completo, ya que aquí encontré lo que nunca había encontrado allí, al menos no hasta ese día. Entonces un día, el Espíritu Santo me habló al corazón pidiéndome que fuera a participar en la Misa diaria en la capilla. Esta era una Misa Syro-Malankara de la cual nunca había entendido una sola palabra. Pero yo obedecí al Espíritu y fui a la Misa. Para mi sorpresa, entendí cada oración y participé en la Misa como nunca antes. Sabía que el Señor me había traído de vuelta a casa. Mientras continuaba yendo al servicio protestante y a las reuniones de oración, también asistí a la Misa y al final de mis estudios pude entender y recitar cada oración de los 3 ritos que se celebraban en un idioma que no podía leer ni escribir. Ahora soy un católico devoto no solo por mi educación, sino porque he probado y visto personalmente que el Señor es bueno. Sé que hay muchos que no han probado la bondad del Señor de manera personal y que no han experimentado la alegría de tal relación ni han conocido la alegría de participar en la Iglesia Católica con toda su riqueza: El cuerpo y la sangre de Cristo, los misterios sacramentales y la comunión de los santos. ¡Sin mencionar a la Santísima Madre! Si eres católico, te invito esta Navidad a profundizar tu fe invitando al Señor a venir y tomar el control de tu vida. Si eres protestante, te invito a profundizar tu fe abrazando a la Iglesia Católica y sus enseñanzas y, por tanto, a experimentar la plenitud de la verdad y la luz de Cristo. Si no eres ninguno de los dos, querido amigo, los invito a que "Prueben y vean que el Señor es bueno" (Salmo 34:8). No sólo bueno, sino que es el mejor bien que podrías esperar buscar o encontrar. ¡Feliz Navidad!
¡Puedes ser de mucha ayuda para que tu pareja se acerque a Dios! La historia de STEPHEN KING y su conversión al Catolicismo seguramente te inspirará. Científicamente discapacitado Cuando Stephen King creció como protestante en Irlanda del Norte, nunca imaginó que algún día se encontraría en una encrucijada y terminaría convirtiéndose al catolicismo. Los problemas entre católicos y protestantes en Irlanda del Norte hicieron que Stephen y su familia se alejaran de la religión. A pesar de que ocasionalmente iba a la escuela dominical en su juventud temprana, luego de la muerte de su padre cuando tenía 11 años, la familia dejó de ir a la iglesia completamente. Stephen desarrolló una visión cínica y materialista de la vida, en la cual esperaba que la ciencia tuviera la respuesta para todo. No sentía necesidad de Dios y pensaba que la religión sólo causaba problemas, así que se mantenía alejado de ella. “Ser un científico materialista es una terrible discapacidad dentro de la fe. Te da una arrogancia de la cual es muy difícil deshacerse”. Después de finalizar sus estudios de Geología, trabajó para una compañía basada en Trinity College, Dublin. A pesar de que él había desestimado el significado del nombre, el Señor no había abandonado a Stephen. Su trabajo frecuentemente lo llevó a mudarse al extranjero y se le pidió que se estableciera en Brisbane, Australia. Vino a Australia, sin conocer a nadie y sin tener mucho apoyo, pero en Su providencia, Nuestro Señor le tendió Su mano. El amor está en el aire En el tren de camino al trabajo, había notado a otra pasajera regular; una joven hermosa cuyos hombros y cabeza se erguían sobre la mayoría de los otros pasajeros. Nicole Davies, a su vez, sintió una fuerte atracción hacia este alto y guapo joven—uno de los pocos que podía sobrepasarla en estatura. Luego de seis meses de admirarlo de lejos, su hermana la retó a invitarlo a salir. “Ese mismo día, estábamos solo nosotros en la plataforma y luego en el vagón del tren, pero yo aún no podía hablarle. Pero cuando nos bajamos del vagón recordé las palabras de mi hermana: ‘No me vuelvas a mencionar a ese hombre si no lo invitas a salir’”. Así que Nicole reunió su valentía y corrió tras de él para invitarlo a salir. Al inició se rehusó, pero ella insistió. Pronto desarrollaron una afinidad entre sí, tan fuerte que Nicole ya le estaba hablando de matrimonio. Stephen estaba enamorado, pero no se sentía listo para eso. Sin embargo, Nicole estaba clara en que si su relación no se encaminaba hacia el matrimonio en 18 meses, ella empezaría a buscar por otro lado. Así que, luego de un año de novios, él la invitó a que lo acompañara a Europa a conocer a su familia, ir a esquiar y conocer lugares. Una revelación mayor Nicole era una católica alejada, pero su madre recientemente había experimentado una reconversión. Justo antes de irse a Europa, Nicole había acompañado a su madre a una plática dada por una visionaria católica. Algo increíble ocurrió esa noche. Experimentó una gran revelación de Nuestro Señor. Simplemente escuchar que Jesús la amaba cambió su forma de pensar respecto a todo. De repente, todo tenía sentido y esto la sobrecogió. Desde ese momento, su fe la llevó a convertirse en una católica devota y comprometida. A pesar de que estas eran buenas noticias para ella, también era el inicio de un periodo difícil en su relación con Stephen. La película “El Caso de Cristo” muestra una situación similar; la relación entre un periodista ateo y su esposa luego de que ella se convirtió. Sus sentimientos de ira, enojo e inconveniencia reflejaban los de Stephen. Él no estaba feliz de que la madre de Nicole la había llevado a esta reunión con la visionaria y había cambiado todo. Su viaje a Europa se convirtió en un completo desastre. “Nicole quería ir a ver todas las iglesias por donde pasábamos, y hay muchas iglesias en Europa.” Cada día había discusiones y cada noche terminaba con llanto en la mesa de la cena. “Creo que todos los meseros querían matarme”. Eventualmente, ella regresó a Australia antes de lo planeado. Stephen pensó que habían terminado. ¿Cómo podían continuar estando juntos luego de esto? A pesar de que una conversión personal estaba lejos de sus pensamientos, él aun amaba a Nicole y no sabía qué hacer sin ella. Él la buscó de nuevo al regresar a Australia, se reconcilió con ella e hizo que las cosas funcionaran. Dentro de siete meses, estaban casados. “A pesar de que estábamos en polos opuestos respecto a la religión, yo amaba a esta mujer y estábamos moralmente alineados, lo cual pienso que es muy importante en las relaciones” Hubo dificultades terribles para Nicole porque ninguno de sus amigos era religioso. En cualquier discusión, Nicole estaba sola contra todos ellos en contra de su religión. De alguna manera, ella encontró la fortaleza para mantener su fe. Como el camino de fe de Nicole había empezado a través del testimonio de una visionaria, la idea se le hacía muy extraña a Stephen. Él no creía que ninguno de estos milagros o visiones podía ser real. Ella estaba aun experimentando el fervor de la conversión junto con su madre. Stephen no se acercaba a algunas de las personas que ella conocía en la Iglesia, quienes, a pesar de profesar la fe, no parecían ser buenas personas. Así que eso no lo atrajo. Un favor hecho Luego de un tiempo, Nicole empezó a reflexionar más y luego de probar distintas parroquias, empezó a ir a la Misa en Latín. El sacerdote era el Padre Gregory Jordan SJ. Él se convirtió en una gran parte de sus vidas y en un buen amigo para ellos. Un día, llevó a Stephen aparte y le dijo “Nicole de veras está teniendo problemas para llevar a los niños a misa. ¿Me harías un favor? ¿Podrías venir a misa con ella un domingo, solo para ayudarla a cuidar a los niños? No tienes que comprometerte a convertirte ni hacer nada. Le harías la vida mucho más fácil.” Eso parecía razonable, así que él empezó a acompañarla todas las semanas a la misa y absorbía lo que ocurría a su alrededor. Disfrutaba pasar tiempo con sus hijos y luego conversar con sus amigos. “Resultó no ser una gran imposición para mí. Algunas personas se pueden intimidar mucho por lo reglamentada que es la misa en latín, pero me gustó mucho la reverencia. Eso me atrajo. Un día un amigo me dio un libro titulado ¿La ciencia ha enterrado a Dios? Del profesor John Lennox, que enseña matemáticas en Cambridge. Leí este libro y me abrió los ojos a la posibilidad de la fe. Me hacía preguntas que la ciencia no podía responder. El increíble universo de Nuestro Señor es mucho más complejo de lo que ninguno de nosotros podría comprender. El pensar que todo vino de la nada es incomprensible para mí ahora. Luego de sentarme en la iglesia católica por un tiempo, se me hizo claro que la Iglesia única y verdadera era la respuesta. Me moví muy lentamente en mi camino de fe. El Señor me dio una patada en los pantalones cuando tuve un ataque al corazón en el 2015 y eso realmente me cambió la realidad. Cambió mi línea de tiempo. Me di cuenta de que no iba a vivir para siempre. Más me valía empezar a trabajar en lo que es real e importante y hacerlo pronto. El Señor me había estado hablando todo este tiempo, pero Él tuvo que golpearme en la cabeza con un martillo para que pudiera escucharlo. Soy malo escuchando.” Mientras se estaba recuperando, luego de tres meses fuera del trabajo para sentarse y pensar, empezó a leer la Biblia. Mientras pensaba en ello y rezaba al respecto, gradualmente se dio cuenta de que tenía que tomar una decisión. “No tuve una revelación mayor, pero se me hizo claro que era lo que tenía que hacer, la forma correcta de vivir mi vida y la forma correcta de ser un buen padre para mis hijos y un buen esposo para mi esposa.” Tres meses después, fue aceptado dentro de la Iglesia Católica. Fue un día muy emotivo para todo el mundo; especialmente para su familia al verlo regresar a la Iglesia luego de tantos años. Al recibir la Santa Comunión por primera vez, se dio cuenta de cuanto necesitaba la ayudar del Señor. “Siempre había sido egocéntrico y pensaba que tenía todo lo que necesitaba para seguir adelante. En esa primera Santa Comunión, me di cuenta de que Él era lo que yo necesitaba.” “Cuando Nicole se volvió católica inicialmente, era muy molesto para mí. Trajo algo a nuestras vidas que yo no quería. No me atraía para nada. El cambio vino cuando conocí a católicos a los que de hecho admiraba y pude ver lo buenas personas que eran. El Padre Jordan fue una gran parte de eso. Sin él no creo que hubiera podido terminar de esta forma.” “Confío en el apoyo y guía de Nuestro Señor ahora, intentando vivir mi vida en una forma distinta, de la manera en la que alguien que conoce a Cristo debe vivirla. Digo el Rosario con mi familia ahora e intento leer la Biblia todos los días, reflexionando sobre las gracias que he recibido. Voy a misa de forma distinta. Estoy mistificado por el sacrificio que Jesús hizo por nosotros. Ha cambiado mi vida para siempre. Aunque haya dificultades, seré católico por el resto de mi vida.”
Fascinate con la vida de Brian Welsh a medida que él comparte su jornada de conocer una Super Estrella y cómo cambió radicalmente su vida. Saltar como un ciervo Cuando era muy joven, escuché cuando leían el libro del profeta Isaías "¿A quién enviaré? ¿Quién irá por nosotros?” Y respondí: “Aquí me tienes, envíame a mí." Crecí en el campo amando la pesca y el fútbol. Tuve una buena crianza Católica. Una mañana, después de recibir la Santa Comunión, sentí un fuego ardiente en mi corazón. Tan pronto llegué de Misa, empecé a saltar como un ciervo, gozosamente corriendo cuesta abajo de una colina. Un sentido sobrecogedor de gozo y de la Paz de Dios desbordaba en una canción, "Dios está ardiendo en mi corazón. Él y yo somos uno." A medida que crecí, perdí ese inocente sentido de la presencia de Dios mientras sucumbía a las tentaciones. Cuando servía en el altar, era mi responsabilidad llevar el dinero de la colecta, y decía: "un poco para Dios y un poco para Brian", y procedía a guardarme algo para comprar un helado. Cuando crecía, ese hábito de robar se fortaleció así que si algo quedaba por ahí, yo no tenía duda en tomarlo cuando nadie estaba viendo. Rifle en Mano Mi padre intentó mantenerme en el camino recto y estrecho, pero comencé a rebelarme contra su autoridad. Me sentí lleno de ira. Eso se extendió a la forma en que jugaba al fútbol, volviéndome violento y vengativo. Después de que me noquearon en un juego, juré venganza contra ese jugador. Pasó un año antes de que volviera a jugar con él, pero no lo había olvidado. Cuando tiró la pelota en mi dirección, le clavé la rodilla en su mandíbula. Su mandíbula se rompió, por lo que tuvo que abandonar el campo y nunca más volvió a jugar fútbol. Mi creciente ira perturbaba a quienes me rodeaban, pero cuando alguien expresaba su preocupación: "Brian, tienes tanta violencia en tu vida, ¿qué vas a hacer al respecto?". Le respondía con furia: "No sabes de lo que estás hablando". Una noche sentí tal resentimiento hacia mi padre que cargué mi rifle con la intención de dispararle. Pero cuando me volví para salir de la habitación, quedé paralizado por una imagen del Sagrado Corazón de Jesús. Mientras lo miraba a los ojos, sentí que el coraje desaparecía y descargué el rifle a toda prisa. Cuando mi amigo cercano, Andrew, murió de cáncer, realmente me sorprendió. Hacia el final, me preguntó: "¿Quién es Dios?" pero yo no tenía respuestas porque había olvidado el amor que Dios tenía por nosotros y había perdido mi relación personal con él. Quizás mudarme a la gran ciudad mejoraría las cosas, pero en cambio caí en un espiral de depresión y perdí mi trabajo rápidamente. El vacío interior me estaba consumiendo, así que hice planes para acabar con todo. Antes de que pudiera hacer nada, un amigo me llamó y pasé la noche contándole sobre este anhelo de algo más. Nada podía llenar ese vacío: ninguna relación, ninguna experiencia, nada que el dinero pudiera comprar. Era solo un gran dolor. Le dije: "Podrías derramar todos los océanos del mundo en mi corazón y aún estaría vacío". Por un tiempo, me distraje viajando por Australia, cometiendo pequeños robos para mantenerme, pero todavía me sentía vacío y sin rumbo. Desconcertado por Lucía Finalmente me dirigí a Dios con una oración: "Dios, realmente necesito tu ayuda". Cuando volví a bajar los ojos, vi una librería católica. Cuando entré, me atreví a orar de nuevo: “Dios, si hay algún libro en esta tienda que quieres que lea, muéstramelo". Al pasar junto a un atril, un libro se cayó, así que lo recogí y lo volví a dejar en su lugar. La próxima vez que pasé, se cayó de nuevo, así que lo reemplacé. Cuando cayó frente a mí por tercera vez, finalmente pensé: "Quizás Dios quiere que lea este libro". Le di la vuelta y traté de darle sentido al título: "Fátima en las propias palabras de Lucía". Estaba desconcertado: "¿Qué es Fátima y quién es Lucía?" Cuando me llevé el libro a casa, lo leí una y otra vez. De repente, recordé cada detalle de todo lo que había hecho mal. Lleno de dolor por mis pecados, me arrodillé en el suelo y clamé a Dios por Su misericordia, rogando por su perdón. Fui a la confesión con una enorme lista de pecados. Tan pronto como el sacerdote pronunció las palabras de absolución, sentí que el amor misericordioso de Dios fluía dentro de mí, desterrando la oscuridad. Había algo más que necesitaba, pero en lugar de buscarlo en la Iglesia Católica, fui a una Iglesia pentecostal con un amigo. Durante el sermón sobre el amor de Dios, escuché Juan 3:16 con oídos frescos: "Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito para que todo el que crea en él no se pierda, sino que tenga vida eterna". Esa escritura realmente me golpeó el corazón, así que cuando llamaron a las personas que querían oración para que se acercaran, sentí una voz interior que me llamaba. Cuando el pastor me preguntó qué quería, no supe qué pedir excepto el amor de Dios. Me preguntó si había conocido a Jesús, instándome a abrir mi corazón a Su amor y misericordia diciendo: “Jesús, ven a mi corazón. Sé mi Señor y Salvador ". Como ya me había arrepentido y me había confesado, mi corazón estaba listo. Entonces, cuando cerré los ojos, tomé sus manos y oré con todo mi corazón, el Espíritu Santo cayó sobre mí, llenando el doloroso vacío dentro de mí con el amor misericordioso de Dios. Encontrando mi Hogar Me reconcilié con mi padre y nos ocupamos de los problemas no resueltos entre nosotros. Ahora que soy padre, entiendo mejor algunos de los problemas con los que luchamos. Antes de que él muriera de cáncer, compartimos muchos recuerdos felices y lloramos juntos por nuestros malentendidos. Su mayor legado es su amor por los pobres, quienes siempre pudieron contar con su amabilidad y generosidad. Después de su muerte, tuve un sueño en el que lo vi lleno de luz, con su sombrero favorito. Me quedé con los Pentecostales hasta que me dijeron que no adorara a María. "No adoro a María. Rezo el Rosario”. Aunque amaba esta iglesia, amaba más a Mi Madre Celestial, así que oré: "Señor, ¿dónde me quieres?" Cuando relaté la historia en confesión, me hablaron de un grupo carismático católico cercano. Allí me sentí como en casa porque amaban a María, amaban las gracias carismáticas, amaban las tradiciones de la Iglesia y amaban la Eucaristía. Mi vida siguió cambiando radicalmente. Le pregunté al Señor: "¿Qué quieres de mi vida?" Sentí el llamado a convertirme en misionero y fui enviado a Papúa, Nueva Guinea. Fue genial vivir entre la gente y ver a tantas personas siendo tocadas por el Espíritu Santo. Un sacerdote me dijo que era un evangelista, no supe a qué se refería. Así que salimos a la calle y me desafió a que fuera y le contara a un joven acerca de Jesús. Entonces, crucé y compartí el amor de Jesús con él. Luego señaló el bar: "Entra y comparte el amor de Jesús con la primera persona que conozcas". Entonces, hice precisamente eso. "Lo que hiciste fue ser un evangelista", dijo el padre, "simplemente compartir el amor y la misericordia de Jesús". Entonces, durante los últimos 32 años he estado saliendo a la calle: sentándome con yonquis; entrando en burdeles; encontrando a las personas que no conocen el amor de Jesús y se sienten muy vacías y solas, incluso suicidas. La gente necesita conocer a Jesús. Incluso algunos católicos que van a la iglesia no conocen el amor de Jesús. ¿Tú lo amas? Cuando hablo con personas atrapadas en la homosexualidad, su primera pregunta es: “Soy lesbiana, ¿cómo puede Dios amarme? o, soy un travesti, ¿cómo puede Dios amarme? " Les digo: “Dios los ama a ustedes de la misma manera que me ama a mí. No quiere saber tu identidad sexual, quiere saber si tienes un corazón que lo ama". El Hijo de Dios vino a redimir a Su pueblo de sus pecados. Él triunfó sobre mi pecado dándome misericordia. Experimenté el fuego de su amor y ahora estoy llamado a llevar ese amor al mundo. Un día, mientras me arrodillaba ante el Santísimo Sacramento, recibí una imagen de Jesús saliendo del tabernáculo, radiante de luz. Al acercarse, pude sentir el fuego de Su amor en mi corazón. Señalando su corazón, dijo: "Lleva mi amor al mundo". Le prometí que lo haría, aunque fuera el único que lo hiciera, porque Él vino por mí. Incluso si es solo para una persona, vale la pena. Durante muchos años, fui solo, sintiendo la presencia de Dios, pero se me unen más personas, hablando muchos idiomas diferentes. Cuando compartimos la Palabra de Dios, muchas personas dicen: "Que bueno que estás aquí", pero algunas personas reaccionan de manera muy negativa con palabrotas o pidiendo que dejemos de hablar. Mi respuesta a eso es simplemente: "Dios te ama". Tenemos el derecho, un derecho dado por Dios, de proclamar la verdad, no de imponer, sino de proponer una nueva forma de vivir en la misericordia de Jesucristo. Nuestro equipo ha sido fortalecido por los sacramentos, la Palabra de Dios y la oración, para llevar su poder sanador y misericordia a las personas que lo necesitan tan desesperadamente. Normalmente reparto Biblias, rosarios, folletos y tarjetas de oración. Durante esta pandemia, los guardo en paquetes sellados e invito a las personas a que los tomen. He montado mi vehículo como una mini capilla, con una imagen de la Divina Misericordia, como plataforma para mi evangelización. Conduzco hasta un estacionamiento, o algún lugar parecido y hablo con la gente que pasa. ¿Quién es tu estrella? El lugar de trabajo también es un lugar donde evangelizo. Si la gente está dispuesta a ello, les doy una Biblia o rezo con ellos. A veces, la vida de las personas se está desmoronando o simplemente han pasado por una separación o la ruptura de la amistad. Si comparten esto conmigo, comparto el amor de Jesús con ellos, porque Su amistad es una amistad duradera. Como jardinero, trato de hacer su jardín tan hermoso que puedan sentir la presencia de Dios en la tranquilidad de sus hogares. Sin importar que adicción padezcas: alcohol, drogas, sexo, nicotina, redes sociales, a la pantalla… recurre a Jesús, toma el poder del Rosario y medita el Evangelio. Un día Él te dirá que no ya necesitas eso y serás libre. Asegúrate de seguir la estrella correcta. Estrellas de cine, estrellas deportivas, estrellas de televisión y estrellas de las redes sociales están compitiendo por nuestra atención. ¿Te estás dejando guiar por la estrella correcta? La verdadera estrella nos lleva a Jesucristo, el Señor y Salvador, el sanador del corazón humano y el unificador de todas las naciones. La estrella de la mañana, María me condujo hacia él. Vivía en la oscuridad, la desesperación y la desesperanza hasta que ella me llevó a experimentar el gran amor de Dios. Ahora, vivo mi vida para Él: en mi familia, en mi lugar de trabajo, en mi vida social. Dondequiera que voy, vivo mi vida en Su presencia, llevando Su luz al mundo para disipar la oscuridad. Mi esposa e hijos me reflejan Su luz, sanandome y fortaleciéndome. Vivimos para Él y nos regocijamos al compartir lo mejor que tenemos: nuestro amor por Jesús.
¿Quieres ser la mejor versión de ti? ¡Da el primer paso! Eslabón perdido Mi testimonio no se trata de una poderosa conversión, un evento que cambió mi vida o una sanación milagrosa. Es un camino de pequeños pasos. Una jornada en la cual continuamente me tropezaba y caía, pero Dios siempre me levantaba y caminaba conmigo. Yo nací y crecí siendo católica. Sin embargo, como muchas personas podrían atestiguar, esto no siempre es suficiente. Participaba de los sacramentos e iba a la Iglesia regularmente, pero me faltaba una relación personal con Jesús. Durante mi tiempo en la universidad, yo buscaba consuelo en Dios cada vez que me encontraba con dificultades. Él siempre estaba allí para mí, pero yo no siempre estaba para Él. Había puesto a Dios en un rincón, y sólo acudía a Él cuando lo necesitaba. Él ciertamente era parte de mi vida, ya que yo seguía yendo a la Iglesia los domingos y oraba con frecuencia, pero no era parte central de mi vida. Mis propios intereses y deseos gobernaban mi mente. Realmente nunca me detuve para considerar cuál era la Voluntad de Dios. Seis meses antes de mi graduación, mi mundo se puso de cabeza. Pasé por una fuerte depresión, y por mucho tiempo solo vi oscuridad. La desesperación y la desesperanza son difíciles de explicar con palabras, pero pienso que muchos de ustedes que están leyendo esto las han sentido en algún momento. Cuando atravesamos dificultades, acudimos a otros. Acudimos a Dios y nos refugiamos en Él, o huimos de Él cegados por la rabia. Tristemente yo me aleje de Él. No podía entender por qué Dios me hacía pasar por algo tan horrendo si Él me amaba. Durante la mayor parte de ese año, me aislé completamente. Dejé de asistir a la Iglesia. Dejé de ir a cualquier parte en absoluto. Estuve atrapada sintiéndome avergonzada e inútil. Mi mente estaba invadida por pensamientos tales como ‘eres una carga’ y ‘todos estarían mucho mejor sin ti’. Mi mente era como una prisión de la cual no me podía escapar. Afortunadamente ese no era el fin de la historia. Uno de mis versículos favoritos de la Biblia es Romanos 8:28. “Sabemos que Dios dispone todas las cosas para el bien de quienes lo aman, los que han sido llamados de acuerdo con su propósito”. Esto nos asegura que, pase lo que pase en nuestra vida, Dios lo resolverá para nuestro bien. También, amorosamente nos recuerda que hemos sido elegidos por Él y que Él tiene un propósito para nosotros. Esto se hizo evidente en mi vida cuando regresé a la fe con la ayuda de varias personas e incidentes que Dios seguramente puso en mi camino. Pequeños Pasos. Ahora yo era diferente. Asistía a Misa diaria y retiros mientras verdaderamente buscaba el amor de Dios. Sin embargo, la lucha con mi salud mental se seguía repitiendo. No progresaba ni me recuperaba, así que mi futuro se veía desolado. Constantemente estaba harta de la vida. La esperanza y la paz que Jesús prometió parecían ser muy lejanas. Como mencioné anteriormente, no hubo un momento mágico en el cual las cosas mejoraron para mí, como me hubiese gustado que ocurriera. Tuve que esperar el tiempo de Dios. Sin embargo, algunos pequeños pasos me ayudaron a avanzar hacia un estado más positivo. Mi familia es mi más grande bendición. Ellos estuvieron a mi lado durante los momentos más oscuros, y estoy realmente agradecida con Dios por ellos. Hace aproximadamente un año que comenzamos a leer la Biblia por 30 minutos cada día, algo que aún seguimos haciendo. Aunque puede ser arduo, sobre todo cavando un poco en el Antiguo Testamento, definitivamente vale la pena perseverar. Cuando apreciamos que la Biblia es la Palabra Viva de Dios, nos damos cuenta de que hay una respuesta para todo. "El objetivo de Satanás es entrar en tu mente y sus armas son las mentiras. Así que llena tu mente con la palabra de Dios" – Greg Locke. Esta frase pone énfasis en cómo el Diablo usa mentiras contra nosotros como armas. Mis batallas eran principalmente en mi mente y me sentía atrapada. Luchaba con muchos pecados que seguían apareciendo una y otra vez. El demonio me decía que yo no era amada, que no valía y que estaba rota, cuando de hecho soy una hija amada de Dios. Hay algunas afirmaciones que la palabra de Dios nos da a cada uno de nosotros: “Yo soy hechura de Dios, creado en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las ponga en práctica.” (Efesios 2:10) “El Espíritu que está en mí es más poderoso que el que está en el mundo.” (1 Juan 4:4) “Pero yo soy linaje escogido para proclamar las obras maravillosas de aquel que me llamó de las tinieblas a su luz admirable.” (1 Pedro 2:9) Amor Perfecto Una de mis cosas favoritas de la fe Católica es el Sacramento de la Penitencia (reconciliación). El poder ir a la confesión y desahogarle mi corazón a Jesús ha sido de gran valor. El recibir Su perdón nos libera de la culpa y la vergüenza a la cual el diablo nos condena. El Espíritu Santo nos ayuda a darnos cuando estamos en el camino equivocado y necesitamos arrepentirnos y volvernos hacia Dios. Mientras nosotros hagamos esto, no hay nada de qué preocuparnos, aunque tengamos que recorrer este camino una y otra vez. Entre más nos hayamos alejado de Dios, más alegre se pone cuando regresamos, así como el padre celebró cuando regresó el hijo pródigo. Me tomó un tiempo darme cuenta de esto y todavía no lo he comprendido por completo; No necesito hacer absolutamente nada para ganarme el amor de Dios. Es un regalo incondicional que Él derrama sobre nosotros. Su amor no depende de mí ni de mis imperfecciones. Depende de Su naturaleza, la cual es amorosa y misericordiosa. Aun en nuestros momentos más obscuros, esto nos da esperanza. En el libro del profeta Oseas, Dios proclama que Él transformará “el valle de la Desgracia en el paso de la Esperanza” (Oseas 2:15). Esto representa maravillosamente lo que sucedió en mi vida. A través de su amor, Dios transformó mis problemas en una oportunidad para tener esperanza y compartir esa esperanza con ustedes. Paso a Paso En retrospectiva, mi dolor me llevó a acercarme a Dios. Él es el único que ha estado realmente allí para mí en todo momento. Él no es solo el Dios majestuoso y todopoderoso, Él es mi consolador y amigo. He aprendido a aceptar más la voluntad de Dios y Su tiempo. Mi vida definitivamente no salió como lo planeaba, lo cual es bueno porque los caminos de Dios son más altos que mis caminos. “Porque mis pensamientos no son los de ustedes, ni sus caminos son los míos,’ afirma el Señor. ‘Mis caminos y mis pensamientos son más altos que los de ustedes; ¡más altos que los cielos sobre la tierra!’” (Isaias 55:8-9). Muchos pequeños factores contribuyeron con el tiempo al aumento de mi fe. Me llevó a una apreciación y comprensión de Dios más profundas. También creo verdaderamente que el poder de la oración me ha ayudado a sobrevivir a los múltiples desafíos de la vida. Humildemente les pido que me mantengan en sus oraciones y que todos adoptemos una mentalidad de orar el uno por el otro. Como muestra mi testimonio, no necesariamente tenemos que hacer cosas 'grandes' para acercarnos a Dios. Todo lo que necesitamos es dar pequeños pasos. Espero que hoy sean capaces de dar un pequeño paso hacia Dios. Él los espera con amor, con los brazos abiertos. Querido Dios, creo y espero firmemente en ti. Cada día me levanto para dar un paso más hacia ti. Todo lo que pido es la gracia de conocerte y amarte. Permíteme estar envuelta en tus brazos amorosos. Amén.
Las novelas y películas pintan al matrimonio como el objetivo, el lugar de destino que acaba con el drama de una vez y por todas, y luego todos viven felices por siempre. Más realísticamente, debemos ver al matrimonio como una travesía, no como un lugar de destino. Muchos de nosotros cometemos el error de casarnos con un cónyuge perfecto imaginario. Desafortunadamente, ese personaje solo existe en los cuentos de hadas. No nos debe extrañar que los matrimonios siempre corren peligro. El certificado de matrimonio no es una garantía de un “final feliz”. En cuanto a mi esposo Nilo y yo, nuestro matrimonio se empezó a deteriorar alrededor de nuestro 15vo aniversario, y yo dudaba seriamente de que podríamos reconciliar nuestras diferencias. Por la pura gracia de Dios, nuestro matrimonio pudo ser salvado a través de un retiro de renovación matrimonial. Fui con tantas ganas de “reparar” a mi esposo, ¡pero el Señor me enseñó que tenía que “repararme” a mí misma primero! ¡Qué revelación! Una relación personal y profunda con Jesús era lo que más necesitaba, antes de ser capaz de arreglar mi relación con mi esposo. Era difícil, morir a mí misma todos los días e intentar comprender a mi esposo a través de un lente distinto, pero el Señor nos lo simplificó. El amor incondicional y el regalo del perdón nos ayudaron a encaminarnos. Aún hay días en los que el camino se hace tortuoso, pero he cambiado mi enfoque. Atesoro mi matrimonio como una bendición valiosa de Dios, que Él mismo nos ha confiado para que la cuidemos. Somos responsables de lo que hacemos con ella todos los días. Es demasiado preciosa para dejarla morir o dejarla de lado. Hoy, soy facilitadora de un programa pre matrimonial para parejas que van a casarse. Y este es parte del recordatorio que siempre les doy: “El matrimonio se acaba en una hora, pero toma toda una vida permanecer casados de verdad.”
Cuando le des a tu corazón en compás correcto, tu vida nunca volverá a ser la misma… Yo crecí en una familia muy Católica en Texas, EE.UU.. Mi papá fue un Ministro de Jovenes por unos 20 años, así que la fe fue incorporada a mi familia desde mi juventud más temprana. Tristemente, el conocer la verdad acerca de Dios es Padre, Dios el Hijo y Dios es Espíritu Santo terminaron siendo solo mucha información acerca de Él, y yo realmente aun no lo conocía. Me faltaba la relación. En la escuela secundaria, yo comencé a buscar un lugar al cual pertenecer. Pensando que finalmente ajustaría si tenía muchos amigos, me uni al grupo de teatro en el cual conocí a muchas personas. Al principio se sintió bien, pero después me di cuenta de que be estaba convirtiendo en la personas que ellos querían que fuera, y no la persona que yo quería ser ni quien Dios quería que yo fuera. Cuando tenía 14 años, fui a un retiro que se convirtió en un momento crucial en mi vida. Finalmente conocí a otros jóvenes de mi edad que estaban entusiasmados acerca de la fe. Aunque estábamos a horas de nuestras casas, todos querían estar ahí. Su gozo era contagioso. Porque ellos me mostraron su amor por mí, yo sentí el amor de Dios hacia mi. Llegué a conocer quién es realmente el Espíritu Santo y como puedo reflejar su amor por los demas. Me imagino al Espíritu Santo como alguien que mantiene la llama de la fe ardiendo dentro de cada uno de nosotros. Cuando fue confirmada a la edad de 15, estaba realmente emocionada de aprender que tan importante es el Espíritu Santo para la vida de la Iglesia. Se sentía como Pentecostés cuando el Espíritu Santo descendió sobre los apóstoles, confundiendolos con con su poder y sus dones. El dia despues de mi confirmación, no sentí esa misma emoción apasionante. Sin embargo, llegué a entender que el Espíritu Santo aun mora more dentro de mi, sin importar como me sienta. Cuando me entrego a Él, eso le permite permite hacer su voluntad en mi vida en las vidas de los que me rodean. En otro retiro, aprendí más acerca los dones del Espíritu Santo. Al principio de intimido, pero una noche, mientras estaba alabando a Dios con uno de los grupos de oración, sentí que el Espíritu Santo quería hablar a través de mi. El canto “Espíritu Santo, respira en mí” se repetía en mi mente. Los demás oraron sobre mí, y unos minutos después recibí el don de lenguas. Eso es lo mas hermoso que me ha sucedido en mi vida. En ese momento, yo solo deje que el Espíritu Santo dijera lo que yo nunca podría decir. Yo era como una vela encendida por la llama del Espíritu Santo. ¡Fue increíble darme cuenta de de que tan bella podría ser cuando me entrego a Dios y lo dejo que actúe a través de mí! No tenemos que sentirlo para estar llenos de Él. No siempre tiene que ocurrir algo grande. Jesús se lo dio a los Apóstoles para para que recuerden sus palabras y sus obras, para que de esa manera ellos conocieran el amor del Padre y lo compartieran con todo el mundo. Al principio, yo había esperado que el Espíritu Santo fuera como un mapa que claramente me mostrara el punto de partida y el destino, pero me di cuenta de que Él es más bien como un compás que apunta a la dirección correcta. Cada dia tengo que decidir cómo seguir esa guía. El trabaja a través de mí cuando permito que su poder entre a mi corazón. Ven Espiritu Santo, lléname de tu amor y guíame por el camino correcto. Dame la valentía y la fortaleza para actuar siempre de acuerdo a Tus Inspiraciones Santas. Amen.
Sus suspiros profundos y oraciones simples nunca pasan desapercibidas ... Prepárate para sorprenderte con lo que hará por ti. Vengo de un pequeño pueblo en Cork, Irlanda. Aunque crecí en una familia católica que asistía a la misa dominical y recibía los sacramentos, no practicamos muy bien nuestra fe. La Iglesia y una relación con Dios no estaban en el corazón de nuestra vida cotidiana familiar. Llenando el Vacío Desde una muy temprana edad, me sentí rechazada y sin valor porque me molestaban mucho en la escuela. En la universidad, busqué a Dios en los lugares equivocados, como el alcohol, las salidas nocturnas y otras personas. Para eliminar ese sentimiento de rechazo, traté de llenar el vacío con algo más que Dios, pero no me di cuenta de que todos esos placeres pasantes nunca me satisfarían. Una noche, cuando regresé de una salida nocturna, estaba realmente cansada y deprimida. Mi madre me dio una pequeña tarjeta de oración "Milagro". Me sentí atraída por el Espíritu Santo, aunque no me di cuenta de eso en ese momento. Después de leerla, le dije a Dios: “Si realmente existes ... si realmente estás allí, por favor contéstame. Por favor cambia mi vida. Me siento muy deprimida. Por favor, necesito tu ayuda…" No volví a pensarlo hasta unos meses después, cuando me sentí obligada a renovar la oración. Poco después, mis padres me invitaron a ir a Medjugorje en Croacia. Mi motivación para ir fue disfrutar de unas vacaciones gratis al sol y tomar unas copas. Escuché que había algo religioso allí, pero no estaba realmente interesada. Fe Asombrosa En Medjugorje, fui recibida por personas que irradiaban una libertad y alegría asombrosas. Siguieron hablando de Jesús y María, como si los conocieran. Me contaron cosas asombrosas sobre la fe católica que me eran extrañas. No tenía idea de qué estaban hablando, pero realmente deseaba la alegría, la libertad y el amor que emanaban de ellos. Seguían instándome a ir a la confesión. "¡De ninguna manera!" Fue mi primera reacción, porque en ese momento estaba muy en contra de la Confesión. ¡Me preocupaba lo que el sacerdote pensaría de mí, que me juzgaría y me echaría! Sin embargo, anhelaba esta libertad, alegría y sentido de pertenencia. Quería saber dónde estaba destinada a estar y quién puedo ser. Finalmente, me sentí convencida de ir. En mi camino al confesionario, una oración llegó a mi corazón. Era el Credo que había aprendido durante la misa. No lo sabía todo de memoria, pero el poder del Espíritu Santo me ayudó. Con cada palabra, realmente sentí que el Espíritu Santo me animaba. Cuando me arrodillé para confesarme, le di mi corazón al sacerdote sobre todas las cosas que había hecho mal en mi vida. La misericordia de Dios fluyó sobre mí y la paz llenó mi corazón. Cuando salí de allí, era una mujer nueva, caminaba alegremente en la fe, porque finalmente tenía una profunda convicción de que Dios realmente me amaba. Una Sorpresa de Dios A mi regreso, le pregunté al Señor por qué se me había revelado, a pesar de las muchas decisiones equivocadas que había tomado en la vida. De repente, vi las palabras de la "oración milagrosa" claramente en mi mente y me di cuenta de cómo el Señor respondió mi oración. Sentí una alegría increíble al saber que Dios había estado armando este plan durante meses, preparándome para el día en que me diera cuenta de su amor por mí en Medjugorje. Necesitaba hacer muchos cambios, pero Dios me ayudó a alejarme de muchas personas y cosas que no me acercaban a Dios y trajo amigos y oportunidades increíbles a mi vida. El Espíritu Santo me dio una mayor comprensión y reverencia por la Misa y las Escrituras. Cuando escuché que se leían las Escrituras, me conmoví profundamente, porque el mensaje no era solo para las personas que vivieron hace 2000 años. Fue para mí viviendo en este momento. Dios quería que me hablaran esas palabras ahora mismo. Abundante Alegría Después de leer las Escrituras y sumergirme en la fe, tenía un gran deseo de aprender más, saber más, comprender más y amar más a Dios. Esto no fue de mi cabeza sino de mi corazón. Dios mismo sembró la semilla del gran amor en mi corazón. Dios guió hacia mí a las personas que habían tenido un sufrimiento similar. Me pidió que hablara con ellos sobre cómo había experimentado el poder de la oración y la confesión. Fue increíble ver cómo Dios obró a través de esas conversaciones simples uno a uno, tal como esos asombrosos testigos en Medjugorje me llevaron a la fe. A veces, simplemente me pedía que me callara y oraba por esa persona en particular. Uno de los mensajes que Nuestra Señora transmitió en Medjugorje es “¡Ora! Ora hasta que la oración se convierta en una alegría para ti". Nunca entendí eso hasta que perseveré en la oración. Ahora me encanta rezar y realmente se ha convertido en una alegría para mí. Agradezco a Dios todos los días por el don del Espíritu Santo que está trabajando a través de mí. No hay forma de que me mantenga firme en la fe hoy sin los dones del Espíritu Santo, especialmente la perseverancia. Oh Espíritu Santo, enséñame a orar bien. Ayúdame a vivir una vida santa y a crecer en bondad y gracia. Amén.
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El historiador popular Tom Holland ha escrito un libro extraordinario llamado Dominio: Como la revolución Cristiana Renovó el mundo. El subtítulo resume su argumento. Holland es profundamente impaciente con la ideología secularista que reina en la academia y que tiende a considerar al cristianismo como una religión desacreditada y pasada de moda, un vestigio de una era primitiva y precientífica, un obstáculo para el progreso tanto moral como intelectual. De hecho, argumenta, el cristianismo ha sido y sigue siendo el moldeador más poderoso de la mente occidental, aunque su influencia es tan penetrante y profunda que fácilmente se pasa por alto. Su estrategia muy eficaz para sacar esto a la luz es, en primer lugar, desconocer el cristianismo a través de un relato brutalmente realista de lo que significaba la crucifixión en el mundo antiguo. Ser ejecutado en una cruz romana era casi el peor destino que alguien en ese momento podría haber imaginado. El mismo hecho de que nuestra palabra "insoportable", que designa el tipo de dolor más agonizante, proviene del latín ex cruce (de la cruz) claramente delata el juego. Pero más que el terrible sufrimiento físico de la cruz fue su insuperable humillación. Ser desnudado, clavado en dos trozos de madera, dejado morir en el transcurso de varias horas o incluso días, expuesto a las burlas de las personas, y luego, incluso después de la muerte, que le entreguen el cuerpo para ser devorado por las aves y las bestias del campo era una de las experiencias más degradantes posibles. Por lo tanto, que los primeros cristianos proclamaran a un criminal crucificado como el Hijo de Dios resucitado no podría haber sido un mensaje más cómico, desconcertante y revolucionario. Cambió todas las suposiciones del mundo antiguo acerca de Dios, la humanidad y el orden correcto de la sociedad. Si Dios podía ser identificado con un hombre crucificado, entonces hasta los miembros más humildes y olvidados de la humanidad son dignos de amor. Y que los primeros seguidores de Jesús no sólo declararan esta verdad, sino que la vivieran de manera concreta cuidando a los desamparados, los enfermos, los recién nacidos y los ancianos, hizo que su mensaje fuera aún más subversivo. Aunque él explora muchas otras formas en que la filosofía cristiana influyó en la civilización occidental, Holland identifica esta idea, que irradia del Jesús crucificado, como la más impactante. Que demos por sentado que todo ser humano es digno de respeto, que todas las personas portan los mismos derechos y dignidad, que el amor compasivo es la actitud ética más loable es sencillamente una función de nuestra formación cultural cristiana, lo reconozcamos o no. Una prueba de esto se puede encontrar mirando hacia atrás a la civilización antigua, donde ninguna de estas nociones prevalecía, y mirando, incluso ahora, a las sociedades no moldeadas por el cristianismo, donde estos valores no son de ninguna manera incuestionablemente reverenciados. La mayor parte del libro de Holland se ocupa del análisis de momentos clave de la historia occidental, que revelan la influencia de la idea maestra de la cruz. Pondría especial énfasis en su lectura de la Ilustración, cuyos valores políticos son impensables fuera del Evangelio, y de los movimientos "despertados" contemporáneos, cuya preocupación por el sufrimiento de las víctimas y los marginados es fruto de una cultura en cuyo corazón, durante dos mil años, ha sido un hombre crucificado y condenado injustamente. Aprecié particularmente su cobertura de la famosa grabación de Abbey Road de 1967 de los Beatles de "Lo único que necesitas es el amor" frente a una audiencia en vivo. El sentimiento que transmite esa icónica canción es uno con el que ni César Augusto, ni Genghis Khan ni Friedrich Nietzsche tendrían simpatía en lo más mínimo, pero que de hecho es profundamente congruente con el pensamiento de San Agustín, Santo Tomás de Aquino, San Francisco de Asís y San Pablo Apóstol. Nos guste o no, la revolución cristiana da forma masivamente a la manera en que en Occidente seguimos viendo el mundo. Con esta parte del argumento de Holland, que ocupa el 90% del libro, estoy completamente de acuerdo. El punto que está haciendo no solo es cierto; es de crucial importancia en un momento en que el cristianismo es, con tanta frecuencia, abandonado o dejado de lado. Dicho esto, para mí, todo el libro se deshizo al final, cuando el autor admitió que no cree ni en Dios ni, obviamente, en la divinidad de Jesús o su Resurrección. La ética revolucionaria que surgió de esas creencias le parece convincente, pero las convicciones en sí mismas son sin garantía, o así lo siente el. Esta extracción de un sistema ético a partir de dogmas profundamente cuestionables es un movimiento familiar entre los filósofos modernos. Tanto Immanuel Kant como Thomas Jefferson se esforzaron por hacer precisamente eso. Pero es una empresa insensata, porque finalmente es imposible separar la ética cristiana de la metafísica y de la historia. Si no hay Dios y si Jesús no resucitó de entre los muertos, ¿cómo es posible que todo ser humano sea digno de respeto infinito y sujeto de derechos inviolables? Si no hay Dios y si Jesús no resucitó de entre los muertos, ¿cómo no podríamos concluir que, mediante el poder de su terrible cruz, César ganó? Jesús puede ser admirado vagamente como un maestro ético con el coraje de sus convicciones, pero si murió y permaneció en su tumba, entonces prevalecerá la política de poder, y la afirmación de la dignidad de cada persona es solo un tonto cumplimiento de deseos. Es instructivo que, cuando los primeros cristianos evangelizaron, no hablaron de los derechos humanos o de la dignidad de todas o de otras abstracciones semejantes; hablaron de Jesús resucitado de entre los muertos por el poder del Espíritu Santo. Insistieron en que Dios había levantado a aquel a quien el imperio de César había dado muerte. Tom Holland tiene toda la razón en que muchos de los mejores instintos éticos y políticos de Occidente provienen de Cristo. Pero, así como las flores cortadas durarán poco tiempo en el agua, esas ideas no durarán mucho si las desarraigamos de la asombrosa facticidad de la cruz de Jesús.
¿Tienes un mal día? ¡Sal del "pensamientos negativos" ahora! Me desperté malhumorada y fuera de especie esta mañana. Conoces el dicho: 'Me levanté en el lado equivocado de la cama', esa era yo, claramente. Ciertamente no fue bueno comenzar el día como si hubiera comido un montón de gomas de gusano agrias. Sin embargo, mientras me sentaba en mi mesa dentro mi cocina comiendo desayuno y leyendo mis escrituras diarias, abrí la puerta principal para dejar entrar el sol y el brillo. ¡Entonces sucedió! Escuché el glorioso sonido de una sinfonía de pájaros cantando. Me senté allí con los ojos cerrados y escuché, mientras los pájaros alababan a su Creador por un día más. “Las aves del cielo anidan junto a las aguas y cantan entre el follaje” Salmo 104:12. Era como si el Espíritu Santo derramara en mi corazón una melodía de alabanzas. Mi rencor se desmoronó en medio del coro de pájaros cantando alegremente alabanzas a Dios, su Creador. “Vengan, cantemos con júbilo al Señor; aclamemos a la roca de nuestra salvación” Salmo 95. Este momento del Espíritu Santo me ayudó a darme cuenta de que mi mejor escudo, para desviar un mal humor, es cantar alabanzas a Nuestro Dios. No estoy segura de si las aves alguna vez tienen un mal día o se ponen malhumoradas. Pero incluso si lo hacen, todavía cantan alabanzas a su Creador. Jesús nos dice: “Fíjense en las aves del cielo: no siembran ni cosechan ni almacenan en graneros; sin embargo, el Padre celestial las alimenta. ¿No valen ustedes mucho más que ellas?” He oído decir que la manera de dejar los pensamientos negativos es contrarrestarlos con tres pensamientos positivos. Un remedio seguro para sacarme de una actitud negativa es leer los Salmos y agradecer a Dios por todas mis bendiciones y su cuidado amoroso por mí y mi familia y amigos. Claro, a veces solo quiero quedarme en mi mundo de pensamientos negativos por un tiempo con su perdición y melancolía. Pero entonces el Espíritu Santo me invita a sentarme en mi cubierta, cerrar los ojos y escuchar a la orquesta de pájaros cantando. Cuando lo hago, respiro en la Luz de Cristo, cambiando mi melancolía en una actitud gozosa de acción de gracias y alabanza. Gracias, Jesús, por mostrarme a través del canto de los pájaros y las flores silvestres, que yo también puedo regocijarme y cantar alabanzas a Nuestro Creador. “Ya brotan flores en los campos; ¡el tiempo de la canción ha llegado! Ya se escucha por toda nuestra tierra el arrullo de las tórtolas”. Cantar de Cantares 2:12
Como autor, narrador y conferenciante nacional, trata de difundir la luz de Cristo a todo el mundo. luz de Cristo a todo el mundo. Conozca a Graziano Marcheschi, consultor principal de programación de Shalom World, que describe con gran belleza la esencia del ministerio Shalom. Prólogo No son frecuentes. Días de concentración singular en los que todo funciona, y todo encaja; días libres de autoconciencia paralizante cuando nos rendimos al flujo y al desarrollo de los acontecimientos... y de la gracia de Dios. Así fue el día de la boda de mi hija. Me desperté feliz, esperando el día sin ninguno de los nervios del día de la boda del padre de la novia. Todo era como debía ser. A lo largo del día, encontré paz en cada momento. La misa, presidida por nuestro arzobispo local, fue perfecta: su homilía fue una brillante apertura a la palabra de Dios. La recepción, el brindis del padre de la novia, la pancarta de seis metros de largo desplegada por mis sobrinos en la que se profesaba el amor de un padre por su hija, todo santo, todo parte de un fluir perfecto. Nada podría perturbar el perfecto equilibrio. Ni siquiera los susurros frenéticos de mi hija-novia en mi oído de que los camareros estaba sirviendo el menú "equivocado" me alarmaron. "¿Qué quieres decir con 'el menú equivocado'?" pregunté, "¡no es lo que hemos pedido!", recalcó. Pero la comida estaba buena. Demasiado buena para alterar el equilibrio de ese día tan especial. Compartí con amigos y miembros de la familia. "Muchas gracias por incluirnos", dijo uno. "¡Por supuesto, por supuesto!" Todo pasó tan rápido, tan tranquilo, tan como si fuera guiado desde algún lugar más allá. Pero la verdadera gracia de ese día, lo que lo hizo excepcional y único, fue mi falta de autoconciencia y auto preocupación. Por supuesto, estaba allí. No estaba retraído ni aturdido. Estaba plenamente consciente, aunque no de mí mismo, sino de todo lo que se desarrollaba hermosa y gratamente entre nosotros. Era una magia poco común que sólo he probado unas pocas veces en mi vida. Un rompecabezas Cuando conocí los ministerios de Shalom World, me pregunté por qué una organización católica adoptaría un nombre tan judío. Los amigos que conocen mi trabajo con Shalom suelen hacerse la misma pregunta. Así que decidí profundizar para entender mejor una palabra que ha acaparado mi vocabulario desde que tengo uso de razón. Como el "Ciao" italiano o el "Aloha" hawaiano, Shalom es una palabra prosaica que se utiliza para saludar y despedirse: "¡Shalom!" cuando se conoce a alguien. "¡Shalom!" cuando se va. Aunque se traduce comúnmente como "paz", shalom tiene un significado mucho más profundo para el pueblo judío del que hemos tomado prestada la palabra. Mucho más que la ausencia de conflicto, shalom implica una sensación de plenitud y totalidad. La palabra deriva del verbo "shalem", que sugiere una plenitud y unidad en el cuerpo, la mente y el estado de vida. Celebra una tranquilidad o armonía interior que se manifiesta en el impulso de retribuir, restaurar y hacer algo completo. Cuando un judío saluda a otro con shalom, le está deseando salud, bienestar y prosperidad. Lo mismo ocurre cuando los judíos o los cristianos bendicen a alguien con la famosa invocación del Libro de los Números: "¡El SEÑOR te bendiga y te proteja! Que el SEÑOR haga brillar su rostro sobre ti y te muestre su gracia. Que El SEÑOR te descubra su rostro y te conceda la paz" (Números 6: 24-26). No se trata de la "paz y tranquilidad" que a veces pedimos a gritos en tiempos de estrés. Es una tranquilidad y armonía que no podemos fabricar y que sólo Dios puede darnos. Sólo de Dios mismo, de "su rostro" que brilla sobre nosotros, de su protección que nos rodea, podemos recibir la paz interior y la plenitud que son el verdadero significado de Shalom. La Escritura identifica a Dios con la paz hasta tal punto que Shalom se convierte en un nombre de Dios. En el Libro de los Jueces (6:24) Gedeón construye un altar al SEÑOR y lo llama "Yahvé-Shalom" ("Dios es la paz"). Cuando deseamos shalom a alguien, le estamos deseando a Dios. Un anticipo Desde el punto de vista cristiano, shalom se convierte en otra palabra para referirse al Reino de Dios. En su sentido más profundo, el Reino es Jesucristo mismo. En su persona, Jesús encarna el Reino de Dios. Cuando dice: "El tiempo se ha cumplido y el reino de Dios está cerca", Jesús anuncia que en su persona, como Dios y como hombre, el cielo y la tierra se han encontrado y el Reino de Dios, la presencia misma de Dios, está ahora entre nosotros. Y qué entendemos por reino sino el gobierno de Dios sobre nosotros, su reinado extendido por la tierra, una manifestación de los mismos atributos del shalom: plenitud, seguridad, tranquilidad, armonía y paz. En un libro titulado Not the Way It's Supposed to Be: A Breviary of Sin, el autor Cornelius Plantinga presenta la comprensión de la Biblia hebrea de shalom de esta manera: "El entrelazamiento de Dios, los seres humanos y toda la creación en justicia, plenitud y deleite es lo que los profetas hebreos llaman shalom. ... En la Biblia, shalom significa florecimiento universal, plenitud y deleite - un rico estado de cuestiones en el que se satisfacen las necesidades naturales y se emplean fructíferamente los dones naturales, un estado de cuestiones que inspira un alegre asombro cuando su Creador y Salvador abre las puertas y acoge a las criaturas en las que se deleita. Shalom, en otras palabras, es la forma en que las cosas deben ser". Qué descripción tan perfecta del Reino de Dios. Como cristianos, cuando decimos shalom, deseamos la plenitud del Reino. Pedimos que Dios nos guíe como individuos y como naciones. Anhelamos la plenitud de la morada del Espíritu Santo en nosotros. El shalom en los labios de Jesús era un recordatorio para los discípulos de que lo que él traía no era más que un anticipo de lo que vendría en la plenitud del Reino de Dios. Este concepto de shalom es lo que experimenté el día de la boda de mi hija: una sensación de armonía, la ausencia de lucha y de preocupación por uno mismo, el abandono del miedo y la confianza sin esfuerzo en la providencia de Dios. Por eso Jesús reprendió más que los vientos cuando los discípulos gritaron: "¡Señor, sálvanos! ¡Estamos pereciendo!" en respuesta a la repentina tormenta que los llenó de terror mientras Jesús yacía dormido en la parte trasera de la barca. Les echó en cara porque se siento decepcionado de que hubieran renunciado al shalom. No estaban simplemente ansiosos; tenían mucho miedo en el fondo. Olvidaron que no estaban en verdadero peligro porque el SEÑOR del cielo y de la tierra estaba en la barca con ellos. Temían que les fallara, que se durmiera ante el peligro y que les dejara ahogarse. Pero el verdadero shalom significa saber que nunca estamos en peligro mortal; recordar que siempre estamos en manos del SEÑOR del cielo y de la tierra. Significa confiar, en lo más profundo de nuestro ser, que en las manos de Dios encontramos seguridad, consuelo, armonía y paz. Si quisieras crear un ministerio para llevar las buenas noticias del Evangelio a millones de personas en todo el mundo, si soñaras con una revista impresa, una programación de televisión y una oración permanente que animará a los lectores y espectadores con el mensaje de Jesús: "Les digo esto para que encuentren la paz en mí. En el mundo tendrán que sufrir; pero tengan valor: yo he vencido al mundo" (Juan 16:33). ¿Cómo llamarían a ese ministerio? ¿Qué tal Shalom World?
Le pregunté al Señor, “¿Por qué, por qué esta cruz en nuestras vidas?" ¡Y me dio una respuesta increíble! Como Simón el Cireneo, es vocación de todo cristiano llevar la Cruz de Cristo. Es por eso que San Juan María Vianney dijo: "Todo es un recordatorio de la Cruz. Nosotros mismos estamos hechos en la forma de la Cruz". Hay mucho que desempacar en esa enseñanza profunda, aunque aparentemente simple. El sufrimiento que experimentamos nos permite participar del sufrimiento de Cristo. Sin la voluntad de abrazar el sufrimiento por Cristo, no podemos cumplir nuestra misión cristiana en la tierra. El cristianismo es la única religión que reconoce los aspectos salvíficos del sufrimiento y enseña que el sufrimiento puede ayudarnos a alcanzar la salvación eterna, si lo unimos al propio sufrimiento de Cristo. El venerable Fulton Sheen, dijo que a menos que haya una cruz en nuestras vidas, nunca habrá una resurrección. Jesús mismo nos dice lo que se requiere para ser su discípulo, “Si alguno quiere ser mi discípulo, que se niegue a sí mismo, tome su cruz y me siga” (Mateo 16:24). Una vez más dijo Jesús en Mateo 10:38, “El que no tome su cruz y me siga, no es digno de mí”. Jesús murió en la Cruz para salvar al mundo. Después de su muerte, ascendió al cielo, pero dejó la cruz en el mundo. Él sabía que cada persona que quisiera seguirlo al cielo lo haría a través del camino de la cruz. San Juan María Vianney también nos recuerda que “La Cruz es la escalera al Cielo.” Nuestra disposición para abrazar la Cruz nos permite subir por esa escalera al cielo. Hay muchos caminos a la destrucción, pero un sólo camino al cielo —el camino de la Cruz. Lo Profundo de mi Corazón En 2016, mientras estudiaba para mi Maestría, mi madre comenzó a mostrar signos de debilidad. Los médicos sugirieron una biopsia. Durante la Semana Santa, recibimos el informe de que mi madre tenía cáncer. Mi familia estaba devastada por la noticia. Esa noche, me senté en mi habitación y miré una estatua de Jesús cargando Su Cruz. Lentamente, las lágrimas fluyeron de mis ojos mientras le reclamaba a Jesús: durante los últimos dos años casi nunca falté a la Santa Misa, rezaba Rosarios todos los días y dedicaba mucho tiempo al trabajo del reino de Dios (yo estaba bastante activo en Jesus Youth en ese momento). Mi piadosa madre era muy devota de la Virgen María. Así que le pregunté a Jesús desde lo profundo de mi corazón, "¿Por qué, por qué esta cruz en nuestras vidas?" Durante esa Semana Santa, yo pasé por una gran agonía. Mientras estaba sentado en mi habitación mirando la estatua, un pensamiento llegó a mi mente. Jesús está solo llevando Su cruz. Después de un momento, escuché una voz en mi corazón que decía: "Josin, ¿puedes ayudarme a llevar mi cruz?" Me di cuenta de lo que Jesús me estaba llamando a hacer y mi vocación se hizo evidente. Iba a ayudar a llevar la Cruz de Jesús, como Simón de Cirene. Alrededor de ese tiempo, hice una visita a uno de mis mentores en Jesus Youth y compartí con él el dolor que estaba sufriendo desde el diagnóstico de cáncer de mi madre. Después de escuchar mis problemas, me dio sólo un consejo: “Josin, al orar por tu situación actual, encontrarás una de dos respuestas: o Dios sanará completamente a tu madre, o de lo contrario Él no tiene ningún plan para curar esta enfermedad, sino que está permitiendo esta enfermedad como una cruz para llevar. Pero si ese es el caso, Él también les dará a ti y a tu familia la gracia y la fuerza para soportarlo". Pronto llegué a entender que Dios estaba respondiendo a mis oraciones de la segunda manera. Me dio la gracia y la fuerza para llevar Su cruz; y no sólo a mí, sino a toda mi familia. Con el paso del tiempo, comencé a darme cuenta de que esta cruz de cáncer estaba purificando a nuestra familia. Aumentó nuestra fe. Transformó a mi padre en un hombre de oración. Me ayudó y me guió a elegir la vida religiosa. Ayudó a mi hermana a acercarse más a Jesús. Esta cruz finalmente ayudó a mi madre a ir pacíficamente a la Jerusalén celestial. La Carta de Santiago (1:12) dice "Feliz el hombre que soporta pacientemente la prueba, porque, después de probado, recibirá la corona de vida que el Señor prometió a los que lo aman." En junio de 2018, la enfermedad de mi madre había empeorado. Ella estaba bajo tremendo dolor, pero sorprendentemente, se mantuvo alegre. Un día le dijo a mi padre: "Basta ya de todo este tratamiento. Después de todo, me voy a ir al cielo". Unos días más tarde, se despertó de un sueño y le dijo a mi padre "Vi un sueño", pero antes de que pudiera elaborar, Celine Thomas partió de este mundo, completando su peregrinación terrenal. Durante el transcurso de dos años, a través de 30 quimioterapias y dos cirugías mayores, ella llevó su cruz fielmente sin alivio de su dolor. Ahora estoy seguro de que ella está viendo la gloria de Cristo, cara a cara. EL SECRETO ¿Podemos imaginar a nuestro Señor diciéndonos: "Tengo muchos amigos en Mi mesa, pero muy pocos en Mi Cruz?" Durante la crucifixión de Jesús, María Magdalena estuvo valientemente ante la Cruz. Ella buscó estar con Cristo en su sufrimiento. Y por esto, tres días después, fue ella la que vio por primera vez la gloria del Señor resucitado. Este encuentro transformó su dolor en alegría y la convirtió en Apóstol de los Apóstoles. El gran místico carmelita San Juan de la Cruz dice: “El que no busca la cruz de Cristo no busca la gloria de Cristo”. La gloria de Cristo está oculta en Su Pasión. ¡Este es el maravilloso secreto de la cruz! San Pedro nos recuerda, “Más bien alégrense de participar en los sufrimientos de Cristo, pues también se le concederán las alegrías más grandes el día en que se nos descubra su gloria” (1 Pedro 4:13). Al igual que Santa María Magdalena, si estamos al pie de la cruz con la voluntad de sufrir con Él, también nosotros encontraremos al Señor resucitado, y Él convertirá nuestros problemas en mensajes, nuestras pruebas en testimonios, y nuestras dificultades en triunfos. Señor Jesús, me entrego totalmente a ti a través de las manos de la Virgen María. Dame la fuerza para llevar mi cruz después de Ti, todos los días de mi vida. Amén.
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