Disfrutar

Cuando una terrible pérdida llevó a Josh Blakesley a la luz, la música de su alma se convirtió en un bálsamo para muchos corazones desangrados.

Mientras crecía en el pequeño pueblo de Alejandría, Josh era un niño despreocupado; creció escuchando la música de su papá. Y dos hermanas mayores con una gran colección de música fueron un bono que nutrió su gusto musical. Sin formación profesional ni conocimientos teóricos, en una época sin internet ni YouTube, Josh tuvo lo que luego él mismo llamaría «una entrada lateral al mundo de la música». Comenzando con la batería y aprendiendo a cantar al mismo tiempo, estaba enamorado de artistas como Don Henley y Phil Collins, siguiendo sus obras legendarias a través de revistas y libros.

Sin embargo, con su madre, la Iglesia era un asunto no negociable. Gracias a su insistencia, asistió a misa todos los domingos. Pero dejaba a Dios allí y vivía el resto de su vida en un plano totalmente diferente.

Profundizando

Josh y Jenny se conocieron en la clase de español cuando él tenía 15 años, y a diferencia de cualquier otro joven de esa edad, ella lo llevó a una reunión de oración. Esto era nuevo y diferente a todo lo que había experimentado antes. Los adolescentes de su edad se estaban uniendo para adorar al Señor. Esta experiencia de adoración era moderna y atractiva… ¡con música, charlas y sketches de personas de su edad! Estaba intrigado, pero no habría regresado cada semana si Jenny no se lo hubiera pedido.

Varios meses después, Jenny fue atropellada por un conductor ebrio y murió en el accidente. Su pérdida fue un gran golpe para toda la comunidad. Mientras luchaba con el dolor de perderla, se dio cuenta de que la vida aquí es finita, y que debe haber un propósito en ella, una razón por la que estamos viviendo.

A partir de ese mismo momento comenzó un viaje para buscar respuestas a las preguntas que lo fascinaban: «¿Cuál es mi razón de ser? ¿Cuál es el propósito de lo que ahora mismo estoy haciendo? ¿Por qué Dios me ha puesto en este planeta? ¿Cuál es mi papel mientras estoy aquí?»
Comenzó a sumergirse más en el por qué de nuestra existencia en este planeta. Al darse cuenta de que sus dones eran de Dios, y al buscar un propósito en el uso de estos dones, se dio cuenta de que quería retribuir a Dios y devolver el amor.

Un rayo de realización

Comenzó a tocar música para la misa y a involucrarse en la liturgia. Como él lo pone: «Ha habido una parte de fe en mi música y una parte de música en mi fe también. Esas todavía están arraigadas. Oro mucho a través de la música». Y es esta experiencia de oración la que intenta transmiIr a sus hermanos a través de escribir y tocar música. La experiencia «impresionante y abrumadora» de liderar a la gente en la adoración y escucharlos cantar junto a él lo hace susurrar muy a menudo: «El Señor se está moviendo ahora mismo, y no tengo que esforzarme».

Cerrando la brecha

Josh es ahora un cantante, compositor, productor, director musical, esposo y papá de tiempo completo.

Incluso mientras dirige la música en la misa cada domingo, Josh sabe que la misa puede suceder sin música; lo que un músico hace en la misa no hace que Jesús esté más presente en la sala; Él está ahí independientemente. Lo que un músico puede hacer es «elevar la adoración de los fieles trayendo un poco de belleza extra a través de la música». De hecho, este es uno de sus objetivos de vida: tratar de cerrar esa brecha y traer música de calidad a la liturgia.

Pero no se detiene ahí; además de agregar belleza a la experiencia sacramental, va una milla más allá para llevar a Dios a la gente.

Directamente de su corazón

Como músico católico, Josh escribe canciones para la misa y escribe desde el corazón. A veces, cuando sale, podría no ser material directamente para la misa, pero lo que sale sigue siendo un tributo a Dios por el don de la música.

Relata que su canción “Even in this” (“Incluso en esto”) fue una experiencia así, directamente de su corazón.

La comunidad de la iglesia de la que formaba parte acababa de perder a un adolescente, y verlos pasar por el dolor, la tragedia y la devastación lo llevó de vuelta a su propia experiencia de perder a una querida amiga en su adolescencia. Sumergiéndose en el dolor, escribió que incluso en las noches más oscuras, Dios está con nosotros. En los “valles del dolor”, en las “cosas rotas y destrozadas”, en el “dolor que no puedes esconder” y en el “miedo que no puedes combatir,” él asegura a sus oyentes que aunque no puedan ver a Dios, «No están solos».

Este es un mensaje que Josh quiere repetir al mundo: «Dios se está moviendo contigo».

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La imagen de siempre… un quehacer de rutina; pero ese día, algo distinto llamó su atención…

En una esquina del tocador de mi baño hay una copia vieja de un dibujo (ya olvidé su origen) en un marco de plástico. Hace años, uno de mis hijos que ya es adulto, lo enmarcó con esmero y lo puso en su cómoda. Ahí se quedó hasta que creció. Cuando me mudé, lo puse en un rincón del tocador de mi baño. Los sábados, cuando me toca limpiar los baños, siempre levanto ese pequeño marco para limpiar el polvo debajo. A veces, paso el trapo por los lados lisos del marco para quitar el polvo acumulado y los gérmenes que no se ven. Pero, como muchas otras cosas comunes, rara vez me detengo a ver la imagen que está dentro de ese viejo marco hecho por un niño.

Sin embargo, un día esa imagen me tomó por sorpresa. Me enfoqué con entusiasmo en los ojos de las dos figuras en la imagen: un niño y Jesús. La expresión en el rostro del niño era de adoración amorosa; su mirada maravillada e inocente así como la admiración ansiosa resonaban en sus suaves ojos dibujados. La tierna mirada hacia arriba del niño, parecía no darse cuenta del horror de la corona de espinas sobre la cabeza de Cristo o de la cruz que aplastaba su hombro derecho. En contraste, los ojos de Jesús mostraban sus párpados pesados y arrugas sombreadas, que miraban hacia abajo. El artista había logrado hábilmente velar la profundidad del dolor detrás de esos ojos.

Dibujando paralelismos

Recordé algo de mis primeros años como madre. Estaba embarazada de mi tercer bebé. En los últimos días del embarazo, intentaba aliviar mi cuerpo adolorido con un baño caliente. Mis dos hijos pequeños se encontraban conmigo; estaban llenos de energía y platicaban mientras se movían alrededor de la bañera y me hacían preguntas. Mi privacidad y malestar físico no importaban en sus mentes infantiles.

Recordé las lágrimas que rodaban por mi rostro mientras intentaba, en vano, hacer que mis hijos entendieran que me dolía y necesitaba un poco de espacio. Pero ellos eran simplemente niños pequeños que me veían como su mamá siempre presente, aquella que besaba sus heridas y siempre estaba lista para escuchar sus historias y satisfacer sus necesidades. No comprendían los sacrificios físicos que exige la maternidad. Y yo era demasiado familiar para que ellos me vieran como alguien que no fuera su madre fuerte y firme.

Consideré los paralelismos. Como mis hijos pequeños, el niño de la imagen veía a nuestro Señor a través de su lente individual y humano de experiencias; veía a un maestro amoroso, un amigo fiel y un guía constante. Cristo ocultaba la intensidad de su pasión por misericordia, y miraba al niño con ternura y compasión. El Señor sabía que el niño no estaba preparado para ver la magnitud del sufrimiento que había costado su salvación.

Perdidos en la oscuridad

Nuestra familiaridad con las cosas, las personas y las situaciones puede cegarnos a la realidad. La mayoría de las veces vemos a través del túnel nublado de experiencias y expectativas del pasado. Con tantos estímulos compitiendo por nuestra atención, es razonable que filtremos el mundo que nos rodea. Pero, al igual que el niño de la imagen y mis propios pequeños, tendemos a ver lo que queremos ver y a ignorar lo que no correponde a nuestras perspectivas.

Creo que Jesús quiere sanar nuestra ceguera. Al igual que el hombre ciego en la Biblia que, al ser tocado por Jesús, dijo: «Veo a los hombres, pero parecen árboles caminando» (Marcos 8, 22-26), la mayoría de nosotros no estamos listos para ver lo ordinario con ojos divinos de inmediato. Nuestros ojos todavía están demasiado acostumbrados a la oscuridad del pecado, demasiado apegados a nuestra autosuficiencia, demasiado complacientes en nuestra adoración y demasiado orgullosos de nuestros esfuerzos humanos.

La imagen completa

El precio pagado por nuestra salvación en el calvario no fue un precio fácil. Fue un sacrificio. Sin embargo, como el niño en la imagen de mi tocador del baño, nos enfocamos solo en la ternura y misericordia de Jesús. Y porque Él es misericordioso, Jesús no se apresura; nos permite llegar a una madurez gradual de fe.

Sin embargo, es bueno preguntarnos de vez en cuando si realmente hacemos esfuerzos hacia la madurez espiritual. Cristo no dio su vida para que pudiéramos seguir en el mundo fantasioso de bendiciones continuas. Dio su vida para que pudiéramos tener vida eterna, y necesitamos abrir nuestros ojos para ver que la compró al precio de su sangre.

A medida que avanzamos en la Cuaresma y especialmente en la Semana Santa, debemos permitir que Cristo abra nuestros ojos poco a poco, entregarnos a su voluntad, permitir que él remueva nuestros ídolos uno por uno y despojar aquello que se ha vuelto familiar en nuestras vidas, para que podamos comenzar a ver las antiguas bendiciones de la adoración, la familia y la santidad con nuevos ojos de fe profunda y duradera.

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¿Volverá mi vida alguna vez a la normalidad? ¿Puedo continuar con mi trabajo? Pensando en esto, una solución terrible apareció en mi cabeza…

La vida se me estaba haciendo extremadamente estresante. En mi quinto año de universidad, la aparición del trastorno bipolar estaba obstaculizando mis esfuerzos por alcanzar mi título de enseñanza. Aún no tenía el diagnóstico, pero me acosaba el insomnio y lucía agotada y desaliñada, lo que impidió mis perspectivas de empleo como profesora. Como tenía fuertes tendencias naturales hacia el perfeccionismo, me sentía muy avergonzada y temía estar decepcionando a todos. Caí en una espiral de ira, desaliento y depresión. La gente estaba preocupada por mi deterioro y trataron de ayudarme. Incluso fui enviada al hospital en ambulancia desde la escuela, pero los médicos no pudieron encontrar nada mal en mí, excepto la presión sanguínea elevada. Oré, pero no encontré el consuelo. Aun la misa de Pascua -mi momento favorito- no pudo romper ese ciclo vicioso. ¿Por qué Jesús no me ayudaba? Me sentí tan enojada con Él. Finalmente, deje de rezar.

Esto continuó día tras día, mes tras mes; no sabía qué hacer. ¿Volvería mi vida alguna vez a la normalidad? Pareciera que no. Al acercarse la graduación, mi miedo creció aún más. La enseñanza es un trabajo difícil, con pocos descansos, y los estudiantes necesitan que yo mantenga la sensatez al abordar sus numerosas necesidades, además de proporcionarles un buen entorno de aprendizaje. ¿Cómo podría lograrlo en mi estado actual? Una terrible solución apareció en mi cabeza: “Deberías suicidarte”. En lugar de desechar ese pensamiento y enviarlo directamente de regreso al infierno al que pertenecía, lo dejé asentarse. Parecía una respuesta simple y lógica a mi dilema. Sólo quería permanecer insensible en lugar de estar bajo un ataque constante.

Para mi total pesar, elegí la desesperación. Pero, en lo que esperaba que fueran mis últimos momentos, pensé en mi familia y en el tipo de persona que alguna vez fui. Con genuino remordimiento, levanté la cabeza al cielo y dije: “Lo siento mucho, Jesús. Perdón por todo. Solo dame lo que merezco”. Pensé que esas serían las últimas palabras que pronunciaría en esta vida. Pero Dios tenía otros planes.

Escuchando lo Divino

Mi madre estaba, por providencia, rezando la Coronilla de la Divina Misericordia en ese mismo momento. De repente escuchó fuerte y claro en su corazón las palabras: «Ve a buscar a Ellen”. Obedientemente dejó su rosario a un lado y me encontró en el piso de la cochera. Ella se dio cuenta de todo rápidamente y exclamó horrorizada: “¡¿Qué estás haciendo?!”, mientras me arrastraba hacia la casa.

Mis padres estaban desconsolados. No existe un reglamento para momentos como este, pero decidieron llevarme a misa. Yo estaba totalmente destrozada y necesitaba un Salvador más que nunca. Anhelaba un momento de encuentro con Jesús, pero estaba convencida de que yo era la última persona en el mundo que Él querría ver. Quería creer que Jesús, mi Pastor, vendría tras su oveja perdida, pero fue difícil porque nada había cambiado. Todavía estaba consumida por un intenso odio hacia mí misma, oprimida por la oscuridad. Fue casi físicamente doloroso.

Durante la preparación de los dones, rompí en llanto. No había llorado durante un largo tiempo, pero una vez que empecé, no podía parar. Ese fue el final de mis propias fuerzas, sin idea de adónde ir a continuación. Pero mientras lloraba, el peso se fue disipando lentamente y me sentí envuelta en su Divina Misericordia. No lo merecía, pero Él me dio el regalo de sí mismo, y supe que me amaba tanto en mi punto más bajo, como en mi punto más alto.

En búsqueda del Amor

En los siguientes días, apenas podía voltear a mirar a Dios; Él continuó mostrándose y persiguiéndome en las cosas pequeñas. Restablecí la comunicación con Jesús con la ayuda de un cuadro de la Divina Misericordia en nuestra sala de estar. Intenté hablar, principalmente quejándome de la lucha, y luego sintiéndome mal por ello, a la luz del reciente rescate.

Extrañamente, me pareció escuchar una voz tierna que susurraba: “¿De verdad pensaste que te dejaría morir? Te amo. Nunca te abandonaré. Prometo nunca dejarte. Todo está perdonado. Confía en mi misericordia”. Yo quería creer esto, pero no podía confiar en que fuera verdad. Me estaba desanimando cada vez más por los muros que estaba levantando, pero seguí charlando con Jesús: “¿Cómo aprendo a confiar en ti?”

La respuesta me sorprendió. ¿A dónde vas cuando te sientes sin esperanza, pero debes continuar viviendo, cuando sientes que nadie podría amarte, demasiado orgulloso para aceptar algo, pero deseando desesperadamente ser humilde? En otras palabras, ¿a dónde quieres ir cuando deseas una reconciliación plena con el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, pero estás demasiado asustado e incrédulo ante una decepción amorosa, como para encontrar el camino a casa? La respuesta es: la Santísima Virgen María, Madre de Dios y Reina del Cielo.

Mientras aprendía a confiar, mis torpes intentos no desagradaron a Jesús. Él me estaba llamando cerca, cada vez más cerca de su Sagrado Corazón, a través de su Santísima Madre. Me enamoré de Él y de su fidelidad.

Yo podía admitir todo ante María. Y aunque temía no poder cumplir la promesa que le hice a mi madre terrenal, porque apenas estaba reuniendo la voluntad de vivir, mi madre me inspiró a consagrar mi vida a María, confiando en que ella me ayudaría a superar esta situación. No sabía mucho sobre lo que eso significaba, pero “33 días hacia un glorioso amanecer” y “Consolando al corazón de Jesús” del Padre Michael E. Gaitley, MIC, me ayudaron a entender. La Santísima Madre siempre está dispuesta a ser nuestra intercesora y nunca rechazará la petición de un hijo que quiera regresar a Jesús. Mientras realizaba la consagración, decidí no volver a intentar suicidarme con las palabras: “Pase lo que pase, no lo abandonaré”.

En tanto, empecé a dar largas caminatas por la playa mientras platicaba con Dios Padre y meditaba en la parábola del hijo pródigo. Traté de ponerme en los zapatos del hijo pródigo, pero me tomó más tiempo el acercarme a Dios Padre. Primero lo imaginé a lo lejos, luego caminando hacia mí. Otro día, lo imaginé corriendo hacia mí a pesar de que eso lo hacía parecer ridículo ante sus amigos y vecinos.

Finalmente, llegó el día en que pude imaginarme a mí misma en los brazos del Padre, y ser bienvenida no solo a su casa, sino también a mi asiento en la mesa familiar. Mientras lo visualizaba sacando una silla para mí, ya no era una joven y testaruda mujer… era una niña de 10 años con lentes ridículos y cabello corto. Cuando acepté el amor del Padre que tenía para mí, me convertí en una niña pequeña nuevamente, viviendo el momento presente y confiando en Él completamente. Me enamore de Dios y de su fidelidad. Mi buen Pastor me salvó de la prisión del miedo y la ira, y continúa guiándome por el camino seguro y cargándome cuando flaqueo.

Hoy, quiero compartir mi historia para que todos puedan conocer la bondad y el amor de Dios. De su Sagrado Corazón brota tierno amor y misericordia solo para ti. Él quiere amarte generosamente y te quiero animar a que lo recibas sin miedo. Él nunca te abandonará ni te defraudará. Entra en su luz y vuelve a casa.

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P: ¿Cómo puedo saber si mi amor por los deportes es idolatría? Practico cuatro horas al día con la esperanza de obtener una beca universitaria, y pienso en ello todo el tiempo siguiendo de cerca a los equipos profesionales. Amo a Dios, pero Él simplemente no me interesa tanto como los deportes. ¿Cuándo mi pasión cruza la línea hacia la idolatría?

R: Yo también soy un apasionado de los deportes. Jugué béisbol en la escuela secundaria y la universidad, e incluso como sacerdote sigo jugando Ultimate Frisbee, fútbol soccer y fútbol americano. Los deportes pueden ser «el campo de la virtud», como dijo una vez San Juan Pablo II. Pero en nuestro mundo moderno, a menudo tenemos a los deportes en muy alta estima… quizás demasiado alta.

Mi entrenador de béisbol de la universidad tenía un gran dicho: «Nada en los deportes es eterno». Eso me ayudó a mantener todo en perspectiva. Ganar el campeonato o perder el juego no hará ninguna diferencia en la eternidad. Está destinado a ser divertido, dándonos la oportunidad de hacer ejercicio y practicar el trabajo en equipo, la disciplina, el coraje y la justicia, pero no hay consecuencias eternas para una competencia atlética.

Entonces, ¿cómo mantenemos los deportes en su perspectiva adecuada? Observamos tres cosas para saber si los deportes (o cualquier otra cosa) se ha convertido en un ídolo:

Primero, el tiempo. ¿Cuánto tiempo le dedicamos en comparación con el tiempo que pasamos con el Señor? Una vez desafié a un grupo de adolescentes a pasar diez minutos al día en oración, y un niño me dijo que era imposible porque jugaba videojuegos. Le pregunté cuánto jugaba y me dijo que a menudo jugaba de ocho a once horas al día. Si una persona no tiene tiempo para una vida de oración seria, de quince a veinte minutos como mínimo, todos los días, porque está dedicando ese tiempo a los deportes, entonces sí es idolatría. Esto no significa que tenga que ser perfectamente equivalente; es decir, si practicas dos horas al día, no es necesario que reces dos horas al día. Pero sí es necesario que haya suficiente tiempo en tu vida para tener una vida de oración sólida.

Esto incluye asegurarse de que nuestra vida deportiva no entre en conflicto con la misa dominical. Mi hermano, un excelente beisbolista, una vez tuvo que perder una prueba importante porque se celebraba el domingo de pascua por la mañana. ¡Cualquier cosa que hagamos en lugar de la misa dominical se convierte en nuestro ídolo!

Esto también incluye el hacer tiempo para los demás, como una parte integral de nuestro sacrificio por el Señor. ¿Tienes tiempo para ser voluntario en tu iglesia o en una organización de beneficencia en tu cuidad? ¿Tienes suficiente tiempo para realizar bien tus deberes diarios (estudiar al máximo de tu capacidad, hacer las tareas del hogar y ser un buen hijo y amigo)? Si los deportes ocupan tanto tiempo que no hay tiempo para dar a los demás, entonces estamos desequilibrados.

Segundo, el dinero. ¿Cuánto dinero gastamos en juegos deportivos, equipo, entrenadores, membresías de gimnasio, en comparación con cuánto dinero damos a la Iglesia, a organizaciones de beneficencia o a los pobres? Saber dónde gastamos nuestro dinero, determinará cuáles son nuestras prioridades. Y de nuevo, esto no es necesariamente una cuestión de equilibrio perfecto, pero la generosidad es un gran signo de pertenencia al Señor, porque de Él es quien proviene todo buen regalo.

Finalmente, el entusiasmo. En Estados Unidos, donde vivo, el fútbol americano es nuestra religión nacional. Me sorprende ver a hombres adultos sentados afuera en temperaturas bajo cero en un juego de los empacadores de Green Bay, sin camisa y con el pecho pintado con los colores del equipo, con un sombrero de espuma con forma de queso (¡es una tradición extraña!), animando a todo pulmón… y muchos de estos mismos hombres estarían aburridos en la iglesia el domingo por la mañana, murmurando apenas las respuestas de la misa (¡si es que asisten!).

¿Qué te emociona? ¿Estás más emocionado por un evento deportivo que no será recordado en un año o por el desafío y la alegría de la búsqueda épica de la santidad, la oportunidad de hacer avanzar el reino de Dios, la batalla por las almas que tiene consecuencias eternas, la búsqueda de una victoria eterna que hará que en comparación, tus trofeos se vean insignificantes?

Si encuentras que tu entusiasmo por los deportes sigue siendo más fuerte, considera lo que el cristianismo es realmente. No hay literalmente aventura más emocionante en la tierra que buscar convertirse en santo. Implica muchas de las mismas cualidades que un buen atleta: abnegación, dedicación y búsqueda única de un objetivo. ¡Pero nuestro objetivo tiene repercusiones eternas!

Considera estas tres cosas: dónde pasas tu tiempo, cómo gastas tu dinero y qué te emociona. Tus respuestas podrán proporcionarte información valiosa sobre cuándo algo se ha convertido en un ídolo para ti.

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La vida a veces parece demasiado difícil, pero si aguantas y confías, los regalos inesperados pueden sorprenderte.

“Protégenos de todo temor y ansiedad mientras esperamos con gozosa esperanza la venida de nuestro Salvador Jesucristo”. Como católica de toda la vida, recitaba esta oración en cada misa. El miedo no ha sido mi compañero durante muchos años, aunque hubo un tiempo en que sí lo fue. Llegué a conocer el “amor perfecto” descrito en 1 Juan 4, 18 y recibí la ayuda necesaria para aprender a vivir en la realidad de Aquel que vence todos los miedos. En la actualidad, rara vez experimento ansiedad; pero una mañana sentí un presentimiento y no pude identificar la causa.

Recientemente tropecé con una acera, y esto me llevó a una caída fuerte que hasta ahora me produce molestias en la cadera y la pelvis. Los dolores agudos que han regresado cada vez que levanto los brazos me han recordado que mis hombros aún necesitan tiempo para sanar. Las nuevas tensiones laborales y la muerte repentina del hijo de un querido amigo han aumentado mi angustia. El estado de nuestro mundo por sí solo puede causar una gran angustia a cualquiera que dedique mucho tiempo a digerir los titulares. A pesar del origen desconocido de mi malestar, supe cómo responder. Cerrando los ojos, entregué la pesada carga que sentía.

Ángeles trabajando horas extras

Al día siguiente, mientras conducía hacia la casa de un paciente, se desarrolló inesperadamente una tormenta tropical. El tráfico era denso y, a pesar de las luces encendidas y la disminución de la velocidad, la visibilidad fue oscurecida por las fuertes lluvias. ¡De la nada, sentí el impacto de otro vehículo empujando mi auto hacia el carril derecho! Sorprendentemente tranquila, me dirigí al carril de emergencia, a pesar del arrastre de un neumático ahora dañado. Pronto llegó un vehículo de bomberos. Un paramédico que se subió a mi coche para evitar el aguacero torrencial me preguntó si estaba herida. No… ¡no lo estaba! Eso parecía muy improbable ya que sólo habían pasado unos días desde que habían cesado las secuelas persistentes de mi caída. Había orado por protección esa mañana antes de partir, sabiendo lo que pronosticaba el tiempo. Claramente, los ángeles habían estado trabajando horas extras; amortiguando primero mi caída, luego el golpe de este choque.

Con mi auto ahora en el taller y el seguro cubriendo las reparaciones, mi esposo Dan y yo empacamos para nuestras vacaciones que habíamos planeado con mucha anticipación. Justo antes de irnos, me desanimó escuchar que era muy probable que nuestra aseguradora declarara la pérdida total de mi auto. Con sólo cinco años de antigüedad y en perfectas condiciones antes del accidente, su valor en el Libro Azul era de apenas 8 mil 150 dólares. ¡Esas no fueron buenas noticias! Teníamos la intención de conservar este híbrido de bajo consumo de combustible mientras siguiera funcionando, e incluso compramos una garantía extendida para asegurar nuestro plan. Así que, respiré profundamente y una vez más actué según lo que había aprendido a hacer en situaciones fuera de mi control: se lo entregué a Dios y le pedí su intervención.

Oración inagotable

Una vez que llegamos a Salt Lake City, aseguramos nuestro coche de alquiler y pronto condujimos por el hermoso Parque Nacional Grand Teton. Esa noche, al entrar al estacionamiento del hotel, retrocedí inusualmente hacia un lugar estrecho. Mientras Dan descargaba nuestro equipaje, noté un tornillo en una llanta. La preocupación de mi marido por el pinchazo le llevó a llamar a varios centros de servicio. Al no encontrar ninguno abierto por ser domingo, decidimos arriesgarnos conduciendo. A la mañana siguiente rezamos una oración y partimos, esperando que el neumático aguantara mientras conducíamos por las estrechas carreteras de la montaña que entraban y salían de Yellowstone. Afortunadamente, el día transcurrió sin incidentes. Al llegar al Hampton Inn, donde Dan había hecho una reservación meses antes, ¡nos quedamos boquiabiertos!, ¡justo al lado había un taller de reparación de neumáticos! ¡El rápido servicio del lunes por la mañana significó que estábamos en camino en menos de una hora! Resultó que la llanta tenía una fuga, por lo que la reparación evitó una posible explosión; ¡esto fue una bendición ya que terminamos conduciendo más de 1200 millas esa semana!

Mientras tanto, mi taller de carrocería autorizó una mayor investigación por “daños ocultos” del accidente. Si hubieran encontrado algo, el costo de la reparación hubiera excedido el valor del automóvil, y definitivamente esto conduciría a la pérdida total del vehículo. Orando diariamente, confié en el resultado y esperé. Finalmente, me informaron que el costo de las reparaciones había llegado justo debajo del límite… ¡después de todo, arreglarían mi auto! (Unas semanas más tarde, cuando fui a recoger mi auto reacondicionado, descubrí que el costo efectivamente había excedido el valor del Libro Azul, ¡pero mi oración también fue respondida!)

Una bendición espectacular

Otro ejemplo del cuidado providencial de Dios llegó mientras continuamos nuestro viaje hacia el Parque Nacional Yellowstone. El estacionamiento estaba abarrotado cuando llegamos. Dimos vueltas sin rumbo cuando, de pronto, ¡encontramos un lugar disponible cerca del frente! Nos estacionamos apresuradamente y caminamos hasta descubrir que se esperaba la próxima erupción del Old Faithful*(viejo fiel) en diez minutos. Con el tiempo justo para llegar al área de observación, ¡el géiser explotó! Recorrimos el camino del malecón a través de las diversas formaciones geológicas, manantiales y géiseres. Mi esposo, amante de las actividades al aire libre, tomaba fotografías afanosamente, una tras otra. Maravillado por el asombroso espectáculo que nos rodeaba, miré mi reloj… se esperaba la próxima erupción del Old Faithful pronto. Los vapores estallaron al aire como se esperaba; esta vez no hubo turistas estorbando la vista, ya que estábamos en la parte trasera del géiser. Sintiéndome agradecida, alabé a Dios por las bendiciones del día: primero, la ubicación perfecta de la tienda de llantas, luego las buenas noticias de la compañía de seguros sobre mi auto y, finalmente, el asombroso espectáculo de la naturaleza.

Reflexionando sobre la presencia activa de Dios, oré: “¡Gracias por amarnos, Señor! Sé que amas mucho a todas las demás personas en la tierra, pero Dan se conecta tan fuertemente contigo en la Creación, ¿te revelarías a él una vez más? Mientras seguíamos deambulando, la batería de la cámara de mi marido se agotó. Sentada mientras la reemplazaba, escuché un sonido extraño. Me di vuelta para ver una gran explosión. Fue espectacular: ¡El Beehive (Colmena) era dos veces más alto que el Old Faithful! Mirando nuestra guía, leímos que ese géiser era uno de los más espectaculares, pero tan impredecible que las erupciones podían ocurrir entre 8 horas y hasta 5 días… ¡y la erupción sucedió justo en el momento en que estábamos allí! ¡Ciertamente Dios se estaba manifestando a mi esposo tal como se lo había pedido!

Nuestra última parada incluyó varios géiseres donde un caballero se ofreció a tomarnos una fotografía. En el momento en que hizo clic en el obturador, ¡ese géiser se liberó! ¡Experimentamos otro regalo inesperado del tiempo y la bendición perfectos de Dios! Como si disfrutar de la belleza de las increíbles vistas, cascadas, montañas, lagos y ríos no fuera suficiente, ¡también experimentamos un clima hermoso! A pesar de la predicción de lluvia todos los días, ¡solo encontramos unos pocos aguaceros breves y temperaturas agradables tanto en el día y como en la noche!

Había cerrado el círculo de mi estrés y ansiedad recientes. ¡La rendición me llevó sumergirme en la protección de Jesús, así como en la asombrosa maravilla de nuestro Creador! ¡Esa oración que había dicho tantas veces en la misa ciertamente fue contestada! Me protegió, tanto del miedo como de las lesiones graves, y al mismo tiempo me liberó de la ansiedad. De hecho, la espera había resultado ser una esperanza gozosa…. el ancla para mi alma.

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No importa la situación que estés atravesando, Dios hará un camino donde parece que no hay…

Hoy mi hijo Aaric trajo a casa su libro de dictado. Había conseguido una estrella roja con un “bien hecho”. Esto podría parecer algo sencillo para un niño de preescolar, pero para nosotros es un logro para celebrar.

La primera semana de escuela recibí un citatorio de su profesor; mi esposo y yo estábamos preocupados por este llamado. Mientras trataba de explicar las habilidades de comunicación de mi hijo (o la falta de ellas) a su maestro; recuerdo haberle confesado que mientras cuidaba de su hermana mayor que tiene necesidades especiales, había caído en un patrón de hacer cosas sin que me las pidieran. Como ella no podía pronunciar ninguna palabra, yo debía de adivinar que necesitaba. Y este mismo método fue usado en Aaric durante sus primeros días.

Incluso antes de que él pidiera agua, ya se la había dado. Nosotros teníamos un vínculo que no necesitaba palabras, un lenguaje de amor… o eso pensaba. ¡Qué equivocada estaba!

No mucho tiempo después, cuando Abraham, su hermano menor tenía 3 meses de edad, nuevamente tuve que tomar ese difícil camino para ver al Consejero Escolar. Esta vez era debido a las deficientes habilidades de escritura de Aaric. Su querida maestra entró en pánico cuando vio que tiró el lápiz y cruzaba sus manos mientras decía: “no quiero escribir”; también nos preocupaba esto. Su hermana pequeña Aksha era una experta en hacer garabatos a los dos años, pero Aaric ni siquiera sostenía el lápiz; simplemente no le gustaba.

El primer paso.

Después de recibir recomendaciones del Consejero fui con el Director, quién sugirió que realizáramos una exhaustiva evaluación en caso de que sus habilidades de comunicación continuaran deficientes; ni siquiera podía pensar en eso entonces. Para nosotros él fue un milagro, después de lo que pasamos en nuestro primer embarazo y después de tres abortos espontáneos; Aaric desafió todas las posibilidades. Él fue un bebé a término, contrario a lo que los doctores predijeron, sus signos vitales fueron normales durante su nacimiento. “¡Es un bebé grande!” exclamó el doctor que realizó la cesárea. Lo vimos crecer paso a paso, casi conteniendo la respiración, rezando para que nada saliera mal.

Aaric pronto comenzó a avanzar en su desarrollo. Sin embargo, cuando tenía un año, mi padre comentó que probablemente podría necesitar terapia de lenguaje. Lo descarté diciendo que era demasiado pronto para poder dar un diagnóstico; pero la verdad era que no tenía la fortaleza para enfrentar otro problema, ya estábamos agotados con todo lo que su hermana mayor estaba pasando. Anna fue una bebé prematura de 27 semanas, después de muchos días agotadores en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales fue diagnosticada con daño cerebral severo a los tres meses, y sufrió ataques epilépticos. Después de todos los tratamientos, nuestra hija de 9 años sigue batallando con su parálisis cerebral y discapacidad intelectual.

Incontables bendiciones

Siempre hay un límite para retrasar lo inevitable, así que hace seis meses llevamos de mala gana a Aaric para que tuviera su evaluación inicial; el trastorno de TDAH fue difícil de recibir. Batallamos para aceptarlo, pero aun así lo llevamos a terapia de lenguaje; en ese momento solamente tartamudeaba algunas palabras.

Hace algunos días reuní el valor para ir con Aaric al hospital y realizarle una completa y exhaustiva evaluación: autismo leve era lo que decían. A medida que avanzábamos por la evaluación me realizaban muchas preguntas, y para mi sorpresa, mi respuesta a la mayoría de las preguntas fue: “No podía hacerlo, pero ahora ya puede”.

¡Bendito sea Dios! Por el poder del Espíritu Santo que vive en él, todo es posible. Yo realmente creo que las oraciones y las bendiciones que le daba todos los días antes de ir a la escuela, hicieron la diferencia. El cambio fue tan radical que incluso comenzó a memorizar versículos de la Biblia; y lo hermoso de todo esto es que él los recita justo cuando los necesito. En efecto, la Palabra de Dios está viva y activa. Yo creo que su transformación continúa y cuando pienso que va lenta, Dios me sorprende haciendo que diga una nueva palabra.

En medio de las rabietas que hace y cuando parece que todo se desmorona, mi pequeña Aksha de tres años, simplemente viene y me da un beso y un abrazo, ella realmente sabe cómo confortar a mamá. Yo realmente creo que Dios intervendrá y sanará a nuestra hija mayor, Anna, ya que nada es imposible para Él. Los avances ya son visibles, la cantidad de veces que ha tenido ataques epilépticos ha disminuido significativamente.

En nuestra vida las cosas pueden no ser como las esperábamos, pero Dios nunca nos deja ni nos desampara. De la misma forma como el oxígeno es esencial pero no lo vemos, Dios siempre está presente, y nos da la vida que tanto necesitamos. Aferrémonos más a Él y no dudemos mientras caminamos en la oscuridad. Mi testimonio revela la verdad de qué tan hermoso, maravilloso y amoroso es Dios; y de cómo nos transforma para decir: “Antes era… pero ahora soy…”

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Me acerqué a Dios para mejorar mis calificaciones, pero Él no se detuvo allí…

Durante mis años de escuela secundaria,experimenté un extraordinario viaje de fe y crecimiento académico. Como católico devoto creía firmemente que la presencia de Dios estaba constantemente conmigo, especialmente cuando se trataba de mis estudios.

Recuerdo de manera especial, un semestre en el que me enfrenté a una enorme cantidad de exámenes y tareas. Los temas parecían acumularse y me sentí abrumado por la gran cantidad de información que necesitaba captar. La duda empezó a invadir mi mente haciéndome dudar de mis habilidades.

En esos momentos de incertidumbre recurrí a la oración como fuente de consuelo y guía. Cada noche me retiraba a mi habitación, encendía una vela y me arrodillaba ante mi crucifijo. Derramé mi corazón ante Dios, expresando mis miedos y dudas mientras pedía fortaleza, sabiduría y claridad en mis estudios.

Una guía invisible

Con el paso de las semanas, noté que algo extraordinario estaba sucediendo; cada vez que me encontraba con un tema desafiante o luchaba con un concepto difícil, encontraba una claridad inesperada. Era como si una luz iluminara mi camino, mostrándome el camino a seguir: Me topaba con recursos útiles o pasajes de libros que me explicaban perfectamente las ideas más complejas, o recibía apoyo inesperado de compañeros y profesores.

Comencé a darme cuenta de que estas no eran meras coincidencias, sino más bien señales de la presencia y ayuda de Dios en mi camino académico. Era como si Él me estuviera guiando, empujándome suavemente hacia los recursos correctos, las personas correctas y la mentalidad correcta.

A medida que continuaba confiando en la guía de Dios, mi confianza creció y mis calificaciones comenzaron a mejorar. Noté una marcada diferencia en mi capacidad para absorber información y comprender conceptos complejos. Ya no estudiaba solo; tenía un compañero invisible a mi lado que me guiaba a través de cada desafío y me animaba a perseverar.

Pero no se trataba sólo de las calificaciones. A través de esta experiencia, aprendí valiosas lecciones sobre la fe y la confianza. Aprendí que la ayuda de Dios no se limitaba a los asuntos espirituales sino que se extendía a todos los aspectos de nuestras vidas, incluidos nuestros estudios. Aprendí que cuando acudimos a Dios con corazones sinceros, Él no solo escucha nuestras oraciones sino que también nos brinda el apoyo que necesitamos.

Mantenerse conectado

Este viaje me enseñó la importancia de mantener una fuerte conexión con Dios, buscar su guía y confiar en su plan. Todo esto me recuerda que el verdadero éxito no se mide únicamente por los logros académicos sino también por el crecimiento del carácter, la resiliencia y la fe.

Mirando hacia atrás, estoy agradecido por los desafíos que enfrenté durante ese semestre, ya que profundizaron mi relación con Dios y fortalecieron mi convicción en su inagotable asistencia. Hoy, mientras continúo con mis actividades académicas, llevo las lecciones aprendidas durante ese tiempo, sabiendo que la guía divina de Dios siempre estará ahí para guiarme por el camino hacia el conocimiento y la realización. En un mundo donde las presiones académicas a menudo pueden consumirnos, es esencial recordar que no estamos solos en nuestro viaje.

Como católicos, tenemos el privilegio de buscar la guía de Dios y encontrar consuelo en su presencia todo el tiempo. A través de esta historia personal, espero inspirar a otros a confiar en el apoyo inquebrantable de Dios, no sólo en sus estudios sino en todos los aspectos de sus vidas. Que todos encontremos consuelo al saber que Dios es nuestro maestro supremo, que nos guía hacia la sabiduría, la comprensión y la fe inquebrantables.

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En tiempo de problemas, ¿alguna vez has pensado: “si tan solo pudiera contar con alguien que me ayudara”, sin realmente comprender que tienes toda una muchedumbre a tu disposición personal?

Mi hija me ha estado preguntando por qué no parezco la típica polaca si soy 100% polaca; nunca tuve una buena respuesta hasta esta semana, cuando me enteré de que algunos de mis antepasados son montañeses górales.

Los górales viven en las montañas a lo largo de la frontera sur de Polonia; son conocidos por su tenacidad, su amor por la libertad y su vestimenta, cultura y música distintivas. Existe una canción folklórica góral que resuena una y otra vez en mi corazón, tanto que le compartí a mi esposo que siento como si me estuviera llamando de regreso a mi país. El enterarme de que tengo ascendencia góral ¡ha hecho que mi corazón se goce!

La búsqueda de las raíces

Creo que hay un cierto deseo dentro de cada uno de nosotros de entrar en contacto con nuestras raíces; eso explica los muchos sitios de genealogía y negocios de pruebas de ADN que han aparecido recientemente. ¿A qué se deberá esto?

Tal vez se deba a la necesidad de saber que somos parte de algo más grande que nosotros mismos; anhelamos el significado y la conexión con aquellos que nos han precedido; descubrir nuestra ascendencia demuestra que somos parte de una historia mucho más profunda.

No solo eso, sino que conocer nuestras raíces ancestrales nos da un sentido de identidad y solidaridad. Todos venimos de algún lugar, pertenecemos a algún lugar, y estamos en un viaje juntos.

Reflexionar sobre esto me hizo darme cuenta de lo importante que es descubrir nuestra herencia espiritual, no solo la física. Después de todo, los humanos somos cuerpo y alma, carne y espíritu; por eso realmente creo que nos beneficiaría mucho conocer a los santos que nos han precedido; no solo debemos conocer sus historias, sino que también debemos familiarizarnos con ellas.

Encontrar la conexión

Tengo que admitir que no siempre he sido muy buena en la práctica de pedir la intercesión de un santo; esta es ciertamente una nueva adición a mi rutina de oración. Lo que me despertó a esta realidad fue el consejo de San Felipe Neri: «La mejor medicina contra la sequedad espiritual es colocarnos como mendigos en la presencia de Dios y de los santos, y andar como un mendigo de uno a otro y pedir limosna espiritual con la misma insistencia con la que un pobre de la calle pediría limosna».

El primer paso es llegar a saber quiénes son los santos; hay muchos buenos recursos en línea. Otra forma es leer la Biblia; existen poderosos intercesores tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, y es posible que te identifiques con uno más que con el otro; además, hay innumerables libros sobre los santos y sus escritos. Ora por su guía y Dios te guiará a tu muchedumbre personal de intercesores.

Por ejemplo, le he pedido ayuda a San David rey con mi ministerio musical, San José es mi recurso cuando intercedo por mi esposo y por el discernimiento laboral; pido ayuda a San Juan Pablo II, a San Pedro y a San Pío X cuando me siento llamada a rezar por la Iglesia; rezo por las mamás a través de la intercesión de Santa Ana y Santa Mónica; cuando rezo por las vocaciones, a veces invoco a Santa Teresita y a al Padre Pío.

La lista continúa, el Beato Carlo Acutis es mi recurso para los problemas tecnológicos, Santa Jacinta y San Francisco me enseñan sobre la oración y cómo ofrecer mejor los sacrificios; San Juan Evangelista me ayuda a crecer en la contemplación; y sería negligente de mi parte no mencionar que a menudo pido la intercesión de mis abuelos, ellos oraron por mí mientras estaban en la tierra, y sé que están orando por mí en la vida eterna.

Pero mi intercesora favorita de todos los tiempos siempre ha sido nuestra muy querida y amada Santísima Madre.

A solo una oración de distancia

Con quién pasamos el tiempo es importante; nos moldea en lo que nos convertimos. Realmente hay una «nube de testigos» que nos rodea y con la que estamos conectados de una manera real (Hebreos 12, 1); esforcémonos por conocerlos mejor. Podemos enviar oraciones sencillas y sinceras como: «Santo ____, me gustaría conocerte mejor; por favor, ayúdame».

No estamos destinados a hacerlo solos en este viaje de fe, vamos en el camino de la fe en comunidad, como el cuerpo de Cristo; al mantenernos conectados con los santos, encontramos una brújula que nos proporciona dirección y una ayuda concreta para viajar con seguridad a nuestra patria celestial.

¡Que el Espíritu Santo nos ayude a ponernos en contacto con nuestras raíces espirituales, para que podamos crecer como santos y pasar la eternidad como una gloriosa familia de Dios!

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Existe una meditación poética de principios del siglo XX de un novelista griego llamado Nikos Kazantzakis que guardo en mi mesita de noche cuando comienza el Adviento cada año.

Presenta a Cristo como un adolescente observando al pueblo de Israel desde la cima de una colina distante, aún sin estar listo para comenzar su ministerio, pero aguda y dolorosamente sensible al anhelo y sufrimiento de su pueblo.

El Dios de Israel está allí entre ellos, pero aún no lo saben.

El otro día estaba leyendo esto a mis alumnos, como hago todos los años al comienzo del Adviento, y uno de ellos me dijo después de clase: «Apuesto a que así es como Jesús se siente también en estos tiempos».

Le pregunté a qué se refería. Él dijo: «sabemos que Jesús está presente en el Sagrario y nosotros simplemente pasamos como si Él ni siquiera estuviera allí»; desde entonces, en mis oraciones de Adviento, he tenido esta nueva imagen de Jesús esperando en el Tabernáculo, mirando a su pueblo, escuchando nuestros gemidos, nuestras súplicas y nuestros clamores.

Esperando…

De alguna manera, esta es la forma en que Dios elige venir a nosotros. El Nacimiento del Mesías es EL ACONTECIMIENTO CLAVE EN TODA LA HISTORIA HUMANA y, sin embargo, Dios quiso que se llevara a cabo «tan silenciosamente que el mundo siguiera con sus asuntos como si nada hubiera sucedido». Algunos pastores se dieron cuenta de lo que pasaba, también lo hicieron los reyes magos (e incluso podríamos mencionar a Herodes, que se dio cuenta aunque por las razones equivocadas); luego, aparentemente, todo quedó en el olvido… por un tiempo.

De algún modo debe haber algo muy provechoso para nosotros en la espera, pues Dios mismo elige que esperemos;  Él elige hacernos esperar en Él, y cuando lo meditas bajo esta luz, toda la historia de la salvación se convierte en una historia de espera.

Podemos también observar que existe un sentido simultáneo de urgencia en nuestra pronta respuesta al llamado que Dios nos hace, y la necesidad de que Él también nos responda pronto: «Respóndeme, Señor, cuando te llame», dice el salmista, hay algo tan atrevido en este versículo que resulta encantador.

Existe un sentido de urgencia en los salmos; pero también existe la sensación de que debemos aprender a ser pacientes y esperar, esperar con gozosa esperanza y encontrar la respuesta de Dios en la espera.

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Extasiada por la buena noticia de un embarazo tan esperado, su mundo se puso patas arriba durante la ecografía de rutina de la semana 12

Nuestra primogénita Mary Grace estaba creciendo hasta convertirse en una hermosa niña. Nuestra familia y amigos habían estado orando activamente para que tuviéramos otro bebé, así que nos alegró muchísimo saber sobre el embarazo. Las pruebas genéticas arrojaron resultados normales y decidimos mantener el sexo del bebé como una encantadora sorpresa.

Cuando fui a la ecografía de rutina de la semana 12, la doctora me mostró el perfil lateral del bebé y luego, rápidamente apartó la pantalla de mí. Sacaron a mi hija e inmediatamente supe que algo andaba mal. Pensé: “tal vez el bebé tenga algún problema o defecto cardíaco, pero está bien. Dios puede arreglar cualquier cosa y nosotros podemos recurrir a la cirugía”. Pero siendo médico, oré: “Por favor Dios, que no sea anencefalia”. Desde que vi la ecografía, me sentí segura de que sería otra cosa.

Cuando la doctora entró en la habitación, le pregunté: «Por favor, dígame que el bebé está vivo». Con cara solemne, dijo: “Sí, el bebé sí tiene latidos, pero no se ve bien”. Empecé a llorar y llamé a mi marido por Facetime. Era lo que más temía: nuestro bebé tenía anencefalia, uno de los defectos graves que puede tener un bebé en el útero, en el cual el cráneo no se desarrolla adecuadamente; así que la doctora me dijo que el feto no viviría mucho.

Fue desgarrador. Este precioso niño que llevábamos tantos años esperando ¡no iba a vivir! Pensé en lo emocionada que estaba mi hija mayor. En nuestra oración familiar diaria, ella solía decir: “Jesús, por favor déjame tener un hermanito o una hermanita”. Seguía diciendo en mi mente: “Señor, tú puedes sanar, tú puedes sanar al bebé”.

Mi marido bajó inmediatamente. Esforzándome por no llorar, le dije a mi hija que estaba derramando lágrimas de alegría. ¿Qué más podría decir?

La doctora dijo que podíamos interrumpir el embarazo. Le dije: “De ninguna manera; voy a cargar al bebé mientras esté vivo. Si van a ser 40 semanas, serán 40 semanas”. Ella me advirtió que probablemente no sobreviviría tanto tiempo y que, en caso de que el bebé muriera en el útero, existía la posibilidad de que contrajera una infección sanguínea grave. También necesitaba controles frecuentes ya que la acumulación de líquido en mi útero podía ser muy peligrosa. Le dije que estaba dispuesta a afrontar cualquier cosa. Afortunadamente, no me presionaron más, ni siquiera en las siguientes visitas. ¡Sabían que había tomado mi decisión!

Destinados a la esperanza

Regresamos a casa y pasamos tiempo orando y llorando juntos. Llamé a mi hermana que era residente de obstetricia y ginecología. Llamó a muchos amigos, especialmente de su grupo “Jóvenes de Jesús”, y comenzó una novena por zoom esa misma noche. Simplemente le dijimos a nuestra hija: “el bebé está pasando un mal momento, pero está bien”. No se lo dijimos a nuestros padres ni a nuestros suegros; mi hermana se casaría al mes siguiente y no queríamos que la boda se viera afectada. También teníamos el sentimiento de que no podrían manejarlo con la misma fuerza que con que nosotros lo estábamos enfrentando.

Los primeros días mucha gente habló conmigo, ayudándome a confiar en la providencia de Dios y a creer que Él no hace nada que no sea bueno para nosotros. Sentí una paz inmensa. Pensé en la Madre María: la alegría de recibir las buenas nuevas en la Anunciación y el dolor posterior de saber que iba a morir. Decidimos, ese día, abrir la tarjeta de los análisis de sangre que revelaban el sexo porque para entonces queríamos orar por el bebé con nombre.

La llamamos Evangeline Hope, que significa “portadora de buenas nuevas”, porque para nosotros, ella todavía irradiaba la esperanza del amor y la misericordia de Cristo. Ni una sola vez consideramos abortarla porque era una buena noticia, no sólo para nosotros sino para todos nuestros amigos y familiares: una niña que evangelizaría al mundo de muchas maneras.

Me uní a un grupo de apoyo para anencefalia, que me ayudó enormemente en esta etapa de mi vida. Conocí a muchas personas, incluso ateas, que lamentaban profundamente su decisión de abortar a sus bebés. Me puse en contacto con mujeres que cosían vestidos de ángeles a partir de vestidos de novia donados, así como con fotógrafos profesionales que se ofrecieron como voluntarios para documentar el nacimiento a través de hermosas fotografías.

Hicimos una revelación del sexo del bebé en la boda de nuestra hermana, pero aún así no le dijimos a nadie que el bebé estaba enfermo. Sólo queríamos honrar y celebrar su pequeña vida. Mi hermana y mis amigas también organizaron un hermoso baby shower (más bien una celebración de la vida) y, en lugar de regalos, todos le escribieron cartas para que las leyéramos después del parto.

Adoradora perpetua

La cargué hasta la semana 37.

Incluso después de un parto complicado, que incluyó una ruptura de la pared uterina, Evangeline no nació viva. Pero de alguna manera, recuerdo haber sentido una profunda sensación de paz celestial. Fue recibida con mucho amor, dignidad y honor. Un sacerdote y sus padrinos estaban esperando para conocer a Evangeline. Allí, en la habitación del hospital, pasamos un hermoso momento de oración, alabanza y adoración.

Teníamos hermosos vestidos para ella; leímos las cartas que todos le escribieron; queríamos tratarla con más dignidad y honor que a una niña «normal». Lloramos porque extrañamos su presencia y también por la alegría de saber que ella estaba ahora con Jesús. En esa habitación del hospital pensábamos: “Vaya, no podemos esperar a llegar al cielo; hagamos lo mejor que podamos para estar allí con todos los santos”.

Dos días después tuvimos una «celebración de la vida» para ella y todos vistieron de blanco. La misa fue celebrada por cuatro sacerdotes y tuvimos tres seminaristas y un hermoso coro en honor a nuestra preciosa bebé. Evangeline fue enterrada en la sección Ángeles, destinada a los bebés del cementerio que aún visitamos con frecuencia. Aunque ella no está aquí en la tierra, ocupa una gran parte de nuestras vidas. Me siento más cerca de Jesús porque veo cuánto me ama Dios y cómo me eligió para tenerla.

Me siento honrada; en nuestra familia, ella es una adoradora perpetua para llevarnos a la santidad de una forma que no podría lograrse de otra manera. Fue la pura gracia de Dios y la plena aceptación de su voluntad lo que nos dio la fuerza para superar esto. Cuando aceptamos la voluntad de Dios, Él derrama las gracias que necesitamos para atravesar cualquier tribulación. Todo lo que tenemos que hacer es abandonarnos a su providencia.

Levantando santos

Cada niño no nacido es precioso; sanos o enfermos siguen siendo regalos de Dios. Deberíamos abrir nuestro corazón para amar a estos niños hechos a imagen de Cristo, que en mi opinión, son más preciosos que un niño “normal”. Cuidarlos es como cuidar a Cristo herido. Es un honor tener un hijo con discapacidad o necesidades especiales porque cuidarlo nos ayudará a alcanzar un estado de santidad más profundo que cualquier otra cosa en la vida. Si podemos ver a estos niños enfermos por nacer como regalos (almas puras), ni siquiera los sentiremos como una carga. Estaremos levantando dentro de nosotros mismos un santo que se sentará junto a todos los ángeles y santos.

Actualmente estamos esperando un bebé (Gabriel), y confío en Dios que aunque le diagnostiquen algo, igual lo recibiremos con el corazón y los brazos abiertos. Toda vida es un regalo precioso y no somos los autores de la vida. Siempre debemos recordar que Dios da y Dios quita. ¡Bendito sea el nombre del Señor!

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Como hija única tenía esta «fantasía sobre bebés». Cada vez que nacía un primito, me preparaba con mucho mimo, cortando mis uñas y lavándome bien para poder tocar al bebé. Esperar la navidad se sentía igual; me preparaba para recibir al niño Jesús en mi corazón. Una vez en la universidad, durante la misa de navidad, me asaltó un pensamiento: este adorable niño Jesús pronto subirá al calvario y será crucificado, porque solo faltaban unos meses para la cuaresma. Estaba perturbada, pero luego Dios me dio la convicción de que no existe la vida sin la cruz. Jesús sufrió para poder estar con nosotros en nuestros sufrimientos.

No comprendí completamente el significado sublime del sufrimiento hasta que mi pequeña Anna nació prematuramente a las 27 semanas de embarazo y enfrenté todas las complicaciones que siguieron: daño cerebral severo, ataques epilépticos y microcefalia. Comenzaron las noches de insomnio y los llantos constantes; no hubo un día fácil a partir de entonces. Tenía una gran cantidad de sueños y aspiraciones, pero como mi pequeña me necesitaba tanto, tuve que renunciar a todo. Un día, estaba reflexionando sobre cómo mi vida había sido confinada en casa con Anna, quien ahora tiene unos 7 años, mientras ella se estiraba sobre mi regazo y bebía agua muy lentamente. En mi mente había mucho ruido, pero podía escuchar claramente música angelical, y las palabras se repetían una y otra vez: “Jesús… Jesús… ella es Jesús”.

Con sus largos brazos y piernas y su esbelto cuerpo extendido sobre mi regazo, de repente me di cuenta de que había un sorprendente parecido con la Piedad, recordando cómo al pie de la cruz, Jesús yacía silenciosamente en el regazo de su madre.

Las lágrimas fluyeron y fui llevada a la realidad de la presencia de Dios en mi vida. Cuando estoy agobiada por los cuidados y preocupaciones de la vida, -a veces me quedo sin aliento incluso ante las tareas más insignificantes-, entonces recuerdo que no estoy sola.

Cada niño que Dios nos regala es verdaderamente una bendición. Mientras Anna representa al Jesús sufriente, nuestro hijo de 5 años limpia la baba del rostro de Anna y rápidamente le da medicina. Me recuerda al niño Jesús ayudando a su padre y a su madre con las tareas diarias. Nuestra pequeña hija de 3 años no se cansa de agradecer a Jesús incluso por las cosas más triviales, recordando cómo el niño Jesús creció en sabiduría y amor. Nuestro querubín de un año, con sus mejillas pequeñas, manos y piernas redondeadas y regordetas, se parece al niño Jesús esculpido, lo que nos recuerda cómo Mamá María crió y cuidó al pequeño. Mientras sonríe y se da vuelta cuando duerme, se vislumbra incluso al niño Jesús durmiendo suavemente.

Si Jesús no hubiera bajado para estar entre nosotros, ¿todavía tendría la paz y el gozo que experimento todos los días? Si no hubiera conocido su amor, ¿experimentaría la belleza de ver a Jesús en mis hijos y hacer todo por ellos como lo haría por Él?

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