Cuando la oración no funciona

Dicen que las perlas son producidas por un molusco, como una acción defensiva causada por la intrusión de un cuerpo extraño, que encuentra su camino hacia el interior del caparazón del molusco. Una vez que el objeto extraño entra en la ostra, el molusco secreta sobre el mismo varias capas de la sustancia luminosa que utiliza para crear la parte más interna de su concha; esto lo hace en capas concéntricas, formando eventualmente una perla redonda y brillante. Las ostras no son muy atractivas, y producir una perla no es el propósito final de una ostra; sin embargo, en el curso de su supervivencia, como un dispositivo de autoprotección, la ostra se reconstruye alrededor de una intrusión inesperada, produciendo algo bello. En medio de la paz de una vida tranquila, cuando las intrusiones no deseadas entran en mi corazón y amenazan con comerme por dentro, ¿podrá la ostra darme una lección de vida? Cuando los fracasos, las barreras insuperables, y todas y cada una de las cargas que pueden venir a mí por elección propia o por los errores cometidos por otros, ¿podrán llevarme a secretar una capa delgada que cubra mi alma? He descubierto que si me entrego al dador del amor eterno, mi alma se llena lentamente de Él. Mientras contemplo la Eucaristía durante horas interminables con nada más que gratitud, mientras recibo la hostia en mi alma con el mayor anhelo, mientras me siento a sus pies y escucho con confianza su voz, ese amor va llenando lentamente mi alma. De ahora en adelante, cada pequeña perturbación que entre en mi vida amenazando con robar mi paz, será cubierta por el amor interior que proviene de Dios; la cubrirá, una capa a la vez; y eventualmente, perlas preciosas de santa luminosidad se formarán y serán cosechadas por su mano divina para adornar con ellas, muchas vidas.

Conoce lo maravilloso que es nuestro mundo, a través de esta increíble historia de la vida real. Después de años de servir al Señor brindando dirección espiritual, al escuchar a las personas compartir sus luchas me he dado cuenta que hay algo que se repite a menudo, y es la sensación de que Dios los ha abandonado o está distante y apartado de ellos cuando están pasando por pruebas. Las personas se preguntan: "¿Qué estoy haciendo mal? ¿Por qué Dios me ha hecho pasar por esto? ¿Dónde está Él en todo esto?” A menudo las personas piensan que una vez que han tenido un acercamiento y una conversión seria con Jesús, su vida estará libre de problemas. Pero el Señor nunca prometió eso. De hecho, la Palabra de Dios es clara al respecto. Espinas y cardos En Eclesiástico 2,1 leemos: “Hijo mío, si te has decidido a servir al Señor, prepárate para la prueba” (por cierto, es muy bueno leer ese capítulo completo). Los apóstoles también intentaron preparar a los nuevos cristianos para esta verdad mientras difundían el Evangelio. Leemos en Hechos 14,22: “fortaleciendo los ánimos de los discípulos, exhortándolos a que perseveraran en la fe, y diciendo: Es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios.” A medida que crecemos en nuestra relación con Dios y nos tomamos más en serio la obediencia a su Palabra, vamos enfrentando algunos desafíos y dificultades graves. Por ese motivo tendremos que tomar decisiones y adoptar posturas que nos harán impopulares. Las personas nos van a malinterpretar. No le agradaremos a todo el mundo. Si quieres agradar a todos, olvídate de intentar seguir a Jesús. ¿Por qué? Porque vivir la vida del Evangelio como Jesús nos la predicó es ir en contra de nuestra cultura. Jesús mismo nos advirtió sobre esto: “Si el mundo los odia a ustedes, sepan que a mí me odió primero. Si ustedes fueran del mundo, la gente del mundo los amaría, como ama a los suyos. Pero yo los escogí a ustedes entre los que son del mundo, y por eso el mundo los odia, porque ya no son del mundo” (Juan 15,18-19). Así que... sí; debemos pasar por muchas pruebas y dificultades en esta vida. Pero como les recuerdo a las personas que buscan dirección espiritual, Dios nunca nos dejará solos en tiempos difíciles. Él quiere darnos aliento y ayuda en el camino para que perseveremos y superemos las tormentas de la vida, más fuertes y más convencidos de su amor profundo y permanente por nosotros. ¡Dios es digno de confianza! Leyendo las señales Pensemos en el ejemplo del profeta Elías en el Antiguo Testamento. Fue contra la multitud y adoptó una postura firme contra la idolatría cuando enfrentó a los falsos profetas de Baal. Después de la dramática y tremendamente exitosa confrontación, la reina Jezabel estaba furiosa y decidida a matar a Elías. Temiendo por su vida, Elías huyó apresuradamente al desierto, y se desplomó bajo una retama, exhausto, deprimido y con ganas de morir. Fue entonces cuando Dios envió un ángel para traerle comida y agua. El ángel dijo: “Levántate y come, porque el camino es demasiado largo para ti” (1 Reyes, 18 y 19). Dios sabe exactamente lo que necesitamos. Sabía que Elías necesitaba dormir, comer y recuperarse después de aquella fuerte experiencia. En verdad, el Señor sabe lo que necesitamos; Él quiere satisfacer nuestras necesidades y animarnos. Sin embargo, necesitamos estar atentos para entender cómo Él podría estar haciendo esto. Muchas veces creo que perdemos de vista sus intentos de comunicarse con nosotros. El Señor no le habló a Elías en el viento, el terremoto o el fuego… lo hizo en el “sonido puro del silencio”; fue cuando Elías se encontró con Dios. Lirios por todas partes Hace algunos años, estaba pasando por una época de pruebas difíciles y desolación. La vida se sentía muy pesada y agobiante. Un sábado, un joven amigo mío salió a montar a caballo y encontró una flor parecida a un lirio blanco en el desierto, la trajo con él y me la regaló. Al día siguiente, estaba caminando por una calle en El Paso y vi un lirio blanco artificial tirado en el suelo. Lo recogí y me lo llevé a casa. Al día siguiente me encontré con otra flor tipo lirio blanco que crecía cerca de una acera. Tres lirios blancos en tres días. Sabía que había un mensaje del Señor en esto, pero no sabía exactamente qué estaba tratándome de decir. Mientras reflexionaba sobre ello, de pronto me vino un recuerdo: Hace muchos años, cuando yo era una nueva misionera en nuestra comunidad, estábamos celebrando misa en nuestro centro juvenil. Después de la comunión, estaba orando con los ojos cerrados y alguien me tocó en el hombro. Sobresaltada salí de mi oración, miré hacia arriba y vi al sacerdote de pie junto a mí; me dijo: “El Señor quiere que sepas que eres un lirio ante sus ojos”. Y luego regresó al altar y volvió a sentarse. Realmente todavía no conocía a ese sacerdote y nunca volvió a compartir conmigo ningún otro mensaje como ese. Pero lo guardé en mi corazón como una palabra especial del Señor para animarme. Ahora, después de tantos años, ese recuerdo volvió a mí y finalmente entendí el por qué de los lirios: El Señor quiso animarme durante el momento difícil que estaba pasando. Me estaba recordando que soy su lirio y que Él me ama mucho. Llenó mi corazón con una paz muy necesaria y con la seguridad de que no estaba pasando sola por las tormentas. Dios fielmente iba a verme a través de cada uno de ellos. Prestar atención Dios te conoce por tu nombre. Eres su hijo amado. Él te ve y sabe todo lo que estás pasando. Él quiere comunicarte su amor, pero por lo general las señales llegan de manera suave y gentil, así que podríamos perderlas si no prestamos atención. Podría haberme perdido ese mensaje de amor con los lirios. Podría haber pensado que eran sólo una coincidencia. Pero sabía que era más que una coincidencia y quería conocer el mensaje. Dios me lo reveló mientras reflexionaba en mi corazón cuál podría ser el significado. Y cuando lo entendí, me dio consuelo y fuerza para soportar las tribulaciones. Por eso los animo a que perseveren a través de las pruebas. ¡No renuncien! Busquen esas pequeñas señales del amor y el aliento de Dios a lo largo del camino. Les garantizo que están ahí. Sólo necesitamos abrir los ojos y los oídos, y prestar atención.

P – En mi familia estamos teniendo un problema con una de mis hermanas, y a menudo tengo que hablar de ella con mis otros hermanos. ¿Estaré desahogándome o estoy ya entrando al terreno del chisme? ¿Estoy obrando correctamente o estoy cometiendo pecado con esto? R – El apóstol Santiago reconoce los desafíos de controlar la lengua; en el tercer capítulo de su epístola escribe: "Cuando ponemos freno en la boca a los caballos para que nos obedezcan, controlamos todo su cuerpo. Lo mismo pasa con la lengua; es una parte muy pequeña del cuerpo, pero es capaz de grandes cosas. ¡Qué bosque tan grande puede quemarse por causa de un pequeño fuego! Y la lengua es un fuego. Es un mundo de maldad puesto en nuestro cuerpo, que contamina a toda la persona. El hombre es capaz de dominar toda clase de fieras, de aves, de serpientes y de animales del mar, y los ha dominado. Con la lengua, lo mismo bendecimos a nuestro Señor y Padre, que maldecimos a los hombres creados por Dios a su propia imagen. De la misma boca salen bendiciones y maldiciones. Hermanos míos, esto no debe ser así. De un mismo manantial no puede brotar a la vez agua dulce y agua amarga" (Santiago 3, 3-12). El presentador de radio estadounidense Bernard Meltzer una vez estableció tres reglas sobre si deberíamos o no decir algo sobre otra persona: ¿Es necesario?, ¿es cierto?, ¿es bueno? ¡Estas son tres grandes preguntas para hacer! Cuando hable de su hermana, ¿es necesario que los otros miembros de su familia sepan acerca de sus faltas y fallas?; ¿estás transmitiendo la verdad objetiva o exagerando sus puntos débiles?, ¿asumes la mejor de sus intenciones o impugnas los motivos negativos de sus acciones? En cierta ocasión, una mujer fue a San Felipe Neri y confesó el pecado del chisme; como penitencia, el Padre Neri le asignó tomar una almohada llena de plumas y abrirla en la parte superior de una torre alta; la mujer pensó que era una extraña penitencia, pero lo hizo y vio las plumas volar a los cuatro vientos. Al regresar al santo, ella le preguntó qué significaba eso, él respondió: "Ahora, ve y recoge todas esas plumas"; ella respondió que era imposible. "Así sucede con las palabras que decimos: nunca podremos llevarlas de vuelta porque han sido enviadas por los vientos a lugares que nunca entenderemos", le replicó este gran santo. Ahora, hay momentos en que es necesario compartir cosas negativas sobre los demás. Yo enseño en una escuela católica, y a veces necesito compartir algo sobre el comportamiento de un estudiante con un colega; esto siempre me obliga a detenerme un poco para preguntarme: ¿lo estoy haciendo por las razones correctas? ¿Realmente quiero lo mejor para este estudiante? Muchas veces me encuentro disfrutando el hecho de contar historias sobre estudiantes que los reflejan bajo una mala luz; y cuando disfruto de las desgracias o el mal comportamiento de otra persona, entonces definitivamente he cruzado la línea hacia el pecado. Hay tres tipos de pecados que dañan la reputación de otra persona: Primero está el “juicio precipitado”, que significa que asumimos demasiado rápido lo peor sobre el comportamiento o la intención de una persona; en segundo lugar, está la “calumnia”, que significa decir mentiras negativas sobre otro; finalmente, la “murmuración”, que es revelar las faltas o fallas de otra persona sin una razón válida para hacerlo. Entonces, en el caso de tu hermana: ¿es parte de una murmuración el compartir sus defectos?; podrías preguntarte: si comparto sus faltas, ¿ella u otra persona sufrirán por ésto? Si la respuesta es afirmativa y es únicamente para "desahogarse", entonces si has caído en el pecado de la murmuración. Pero si es realmente necesario para el bien de la familia, entonces es legítimo hablar de ella a sus espaldas. Para combatir los pecados de la lengua, recomiendo tres cosas: Primero, ¡difunde “cosas buenas” sobre tu hermana! Todo el mundo tiene cualidades redentoras de las que podemos hablar; segundo, reza las “alabanzas divinas”, es una hermosa oración que glorifica y alaba a Dios, y que ayudará a reparar por el mal uso que hemos dado a nuestra lengua. Finalmente, considera cómo nos gustaría que se hablara de nosotros mismos; a nadie le gusta que se ventilen sus fallas. Así que, con compasión, tratemos bien a los demás con nuestras palabras, ¡con la esperanza de que recibamos la misma amabilidad!

“Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, y hemos visto su gloria, gloria que recibe del Padre como Hijo único, lleno de gracia y de verdad” (Juan 1, 14). La primera vez que vi a Anne estaba en la iglesia durante la Santa Misa. Entre semana, asisto a Misa en una pequeña capilla con solo dos filas de asientos. Ves a las mismas pocas personas todos los días, por lo que te familiarizas con todos. Anne parecía tener temblores de vez en cuando. Al principio, supuse que tenía la enfermedad de Parkinson. Sin embargo, después de una observación más cercana, noté que solo tenía este problema cuando recibía la Sagrada Comunión. Su cuerpo, especialmente sus manos, temblaban mientras recibía la hostia consagrada del sacerdote. El temblor continuaba durante unos minutos. Un día, decidí preguntarle a Anne sobre su reacción durante la Comunión. Anne explicó amablemente este regalo inusual. Sus temblores no estaban relacionados con ningún tipo de condición médica, aunque muchas personas asumieron que ese era el caso. Estaba un poco avergonzada por la reacción de su cuerpo, porque atraía una atención no deseada hacia ella. Este fenómeno comenzó hace varios años cuando de repente reconoció la magnitud de lo que significaba recibir el cuerpo de Cristo. Jesús, el Hijo de Dios, se hizo hombre por nosotros. Lleno de gracia y de verdad, vivió entre nosotros. Él murió en sacrificio por nuestros pecados. Después de ese momento de conciencia, Anne dice que su cuerpo tiembla involuntariamente cada vez que acepta la Comunión. La reverencia de Ana por la Eucaristía me dio una nueva apreciación de este Sacramento. San Agustín describió un Sacramento como un "signo exterior y visible de una gracia interior e invisible". ¿Con qué frecuencia reconocemos los signos de la gracia? Cuando reducimos los sacramentos a meros rituales, perdemos la conciencia de la presencia amorosa de Dios. Las realidades sagradas sólo pueden ser apreciadas por aquellos que están atentos. Señor Jesús, oro para que me des una profunda reverencia por todo lo que es sagrado. Permíteme encarnar a Cristo en todo lo que soy y en todo lo que hago. Conviérteme en un sacramento vivo, un signo exterior y visible de tu gracia interior e invisible. Amén.

¿Estás en busca de algo más en tu vida? Recibe esta llave para desbloquear el misterio. Cada Sábado Santo, en preparación para la Pascua, nuestra familia celebra una versión cristiana del Plato del Séder. Comemos cordero, jaroset, hierbas amargas y rezamos algunas de las antiguas oraciones del pueblo judío. 'Dayenú', una canción alegre que relata las bondades y la misericordia de Dios durante el Éxodo, es una parte clave del Séder de Pésaj. La palabra “Dayenú” es un término hebreo que significa “hubiera sido suficiente para nosotros” o “hubiera sido suficiente”. La canción repasa los eventos del Éxodo y proclama: “Si Dios nos hubiera sacado de Egipto y no hubiera llevado a cabo juicios contra los egipcios, ¡Dayenú!... Eso hubiera sido suficiente. Si hubiera llevado a cabo juicios contra ellos, y no contra sus ídolos... Dayenú, etc. Cualquiera de las misericordias de Dios hubiera sido suficiente. ¡Pero Él nos las dio todas! Como muchos de nosotros, pasé la mayor parte de mi juventud en una búsqueda incesante de algo que me bastara o me satisficiera. Siempre hubo este anhelo insaciable, la sensación de que había "algo más" ahí fuera; pero nunca pude entender qué, dónde o quién era. Perseguí los típicos sueños americanos de buenas calificaciones, oportunidades emocionantes, amor verdadero y una carrera satisfactoria. Pero todo esto me dejó sintiéndome insatisfecha. Cuando lo encontré Recuerdo cuando finalmente encontré lo que estaba buscando. Tenía 22 años y conocí a cristianos auténticos que buscaban activamente seguir a Jesús. Su influencia me ayudó a abrazar más plenamente mi propia fe cristiana y finalmente encontré la paz que anhelaba. Jesús era a quien yo estaba buscando. Lo encontré sirviendo a los demás, adorándolo, caminando en medio de su pueblo, leyendo su Palabra y haciendo su voluntad. Me di cuenta por primera vez que mi fe era mucho más que una obligación dominical. Me di cuenta de que estaba constantemente en la buena compañía de un Dios que se preocupaba por mí y quería que yo cuidara de los demás. Quería aprender más acerca de este Dios amoroso. Abrí mi Biblia polvorienta. Fui a un viaje misionero a Camerún, África. Pasé un año viviendo en solidaridad con los pobres en una Casa de Trabajadores Católicos. La 'Paz de Cristo que sobrepasa todo entendimiento' me rodeaba y no me dejaba ir. Estaba tan envuelta por el amor de Jesús que la gente se me acercaba al azar y me preguntaba por qué estaba en paz y, a veces, me seguían. María, la Santísima Madre de mi Señor y Salvador, guió todos mis pasos. El Rosario y la Misa diaria se convirtieron en partes indispensables de mi dieta espiritual, y me aferré tanto a María como a Jesús como si la vida misma dependiera de ello. Sin embargo, en algún momento de la siguiente fase de mi vida, perdí este sentido de Dayenú, el sentido de satisfacción y la paz profunda que sobrepasa todo entendimiento. No puedo decir exactamente cómo o cuándo. Fue paulatino. De alguna manera, mientras llevaba una vida activa, criaba a cinco hijos y volvía a trabajar, me vi atrapada en el ajetreo de la vida. Pensé que necesitaba llenar cada momento de vigilia con productividad. No era un buen día a menos que lograra una o varias cosas. Bolsillos de silencio Ahora que la mayoría de mis cinco hijos están criados, todavía tengo la tentación de volver al mundo con todas mis fuerzas y llenar cada hora del día con tareas. Pero el Señor sigue tirando de mi corazón para pasar más tiempo con Él y, a propósito, crear espacios de silencio en mi día para que pueda escuchar su voz con claridad. Para proteger activamente mi mente y mi corazón del ruido del mundo, he desarrollado una rutina que me ayuda a mantenerme en contacto con Dios. Cada mañana, lo primero que hago (después de atender cosas esenciales como el café y llevar a los niños a la escuela) es rezar las lecturas de la Misa diaria, caminar el Rosario y asistir a la Misa diaria. Biblia. Rosario. Eucaristía. Esa rutina es lo que me trae paz y me enfoca en cómo pasar el resto de mi día. A veces, ciertas personas, problemas y varias tareas me vienen a la mente mientras oro, y hago un punto (más tarde en el día) para acercarme u orar por esa persona, orar por esa preocupación o completar esa tarea. Simplemente escucho a Dios y actúo de acuerdo con lo que creo que me está pidiendo ese día. Ningún día es igual. Algunos días son mucho más llenos que otros. No siempre respondo tan rápido como podría o amo tanto como debería. Pero ofrezco al Señor todas mis oraciones, trabajos, alegrías y sufrimientos al comienzo de cada día. Perdono a los demás por sus transgresiones y me arrepiento de cualquier falta al final de cada día. Mi meta es saber en lo profundo de mi corazón que he sido una buena y fiel servidora y que mi Señor está complacido conmigo. Cuando siento el agrado del Señor, encuentro una paz profunda y duradera. Y Dayenú… ¡es suficiente!

¿Te intimidan las luchas en tu vida? ¡Hágase cargo hoy para convertir esas luchas en bendiciones! ¿El Libro de Santiago nos dice que nos regocijemos en nuestras pruebas? Pero, ¿es eso posible, especialmente cuando sientes que estás atrapado en un ciclo de centrifugado y lo mejor que puedes hacer es respirar una vez más antes de que te sumerjas de nuevo? ¿Es posible durante una pandemia de 3 años que nos ha desafiado a muchos de nosotros en formas que nunca imaginamos? Hubo días durante los últimos años en los que me sentí como si estuviera en una película. Las películas pueden enseñarnos muchas cosas y las mejores películas, las que te hacen suspirar con una sonrisa de confianza, no solo tienen un buen final. Contienen una verdad subyacente que fluye a lo largo de la historia y se construye en un crescendo. Tales películas crean una atracción inexplicable dentro del espectador que grita: "hay más de lo que puedes ver, hay una verdad más profunda aquí". Aunque no es una película, eso es lo que siento cuando leo el libro de Job en el Antiguo Testamento. Si la historia fuera simplemente, 'Job se hizo la prueba, perdió todo y recuperó más de lo que tenía antes', entonces diría: "No, gracias, prefiero quedarme con lo que tengo y saltarme todo el trauma". Pero hay algo más profundo bajo todas las pruebas y tribulaciones de Job. Este algo más profundo que sucede en la historia de Job puede ser un recurso poderoso para todos nosotros a medida que continuamos a través de los menguantes días del Covid y experimentamos otros desafíos de la vida. Excavando En el primer versículo del libro aprendemos que Job “era un hombre íntegro y recto, temeroso de Dios y apartado del mal”. Job era un hombre bueno, un hombre ejemplar, y si alguien debe evitar la calamidad, debe ser este hombre. Yo solía ​​esperar que debido a que estaba haciendo las cosas correctas, porque dedicaba mi vida a Dios y deseaba seguirlo, el camino de mi vida sería tranquilo, al menos un poco. Pero mi experiencia de vida ha logrado erradicar ese pensamiento de mi mente. Job nos recuerda que Dios no garantiza una vida fácil a nadie, ni siquiera a sus amigos. ¡La única garantía de Dios es que caminará con nosotros en la lucha! Job lo pierde todo, y me refiero a todo. Al final, contrae una enfermedad de la piel que hace que la lepra parezca un eccema. Y todo el tiempo, se niega a maldecir a Dios. Tenga en cuenta que Job no tiene la Biblia para recurrir a ella. Todo lo que tiene son historias transmitidas de generación en generación acerca de quién era Dios y cómo operaba. En algún momento, hizo una elección, la misma elección que cada uno de nosotros debe hacer: ¿seguiremos lo que no podemos ver para obtener lo que no podemos negar? Después de soportar una tremenda agonía y pérdida, Job desearía no haber nacido nunca. Esta no fue una rabieta adolescente frívola después de una pelea de amantes y una ruptura. Job había sido empujado más allá de cualquier punto de ruptura razonable. Toda su riqueza se había ido, todo su ganado, su tierra, edificios, sirvientes, y lo más trágico de todo, sus hijos estaban todos muertos. Y echando sal en la herida, su enfermedad de la piel era como un tamborileo constante que le recordaba sus pérdidas. Justo a tiempo Es en este punto, en el capítulo 38, que Dios finalmente corrige a Job. Usted podría esperar que este sea un buen momento para que Dios, el consolador, lo rodee con sus brazos, o que Dios, el rey guerrero, venga a patear al enemigo hasta la acera. Pero en cambio, Dios habla de corrección. Puede ser difícil para nosotros comprenderlo, pero Job necesitaba esa respuesta particular de Dios más que cualquier otra respuesta. ¿Cómo puedo decir esto con confianza? Porque Dios siempre sabe lo que necesitamos. Dios nos da lo que lleva al crecimiento, a la plenitud ya la salvación, si se lo permitimos. Nuestra parte es decidir si confiamos en que lo que Dios está haciendo es para nuestro propio bien. La hermosa verdad subyacente que ha estado fluyendo bajo de la historia de Job finalmente emerge al comienzo del capítulo 42, donde Job confiesa: “Por rumores había oído hablar de ti, pero ahora mis ojos te han visto. Por tanto, repudio lo que he dicho, y me arrepiento en polvo y ceniza.” En este único versículo encontramos el fondo del viaje de Job. Esa sensación de que había más de lo que podíamos ver, una verdad más profunda que podíamos sentir pero no nombrar, ahora se ha hecho evidente. Hasta este punto, Job ha oído hablar de Dios por otros. Su conocimiento de Dios ha sido “por rumores”. Pero la devastación por la que ha atravesado se ha convertido en un camino que le permite ver directamente al único y verdadero Dios, con sus propios ojos.. Si Dios quisiera encontrarse contigo cara a cara, si quisiera estar más cerca de ti de lo que te imaginas, ¿qué estarías dispuesto a soportar para que eso sucediera? ¿Puedes elegir ver estos últimos dos años como un sacrificio de adoración a Dios? ¿Puedes mirar todas las pruebas en tu vida, todas las pérdidas y dificultades, y discernir la voluntad misteriosa de Dios obrando a través de ellas? Tómese un momento ahora y ofrézcale sus pruebas a Él como adoración, y luego descanse en la paz que viene en camino!  

¿Dudas en dar ese salto de fe? Entonces esto es para ti Hace cinco años, mi entonces novio ahora esposo y yo estábamos saliendo seriamente mientras vivíamos muy separados. Yo vivía en Nashville, TN y él vivía en Williston, ND, a 1,503 millas de distancia. La distancia no era práctica para dos personas de unos treinta años que tenían el amor y el matrimonio en sus mentes. Pero teníamos vidas bien establecidas en estados separados. Mientras salíamos, oramos por separado y juntos sobre nuestro futuro, particularmente sobre el factor de la distancia. Después de que rezáramos una Novena de entrega, su trabajo de repente le ofreció un traslado de regreso a su estado natal de Washington, y pronto decidí mudarme también a Washington, donde finalmente podríamos salir mientras estábamos en la misma ciudad. Una nueva aventura Una tarde, mientras charlaba con un amigo, compartí mi decisión de mudarme a Washington. Me quedé atónita cuando me dijo: "¡Eres tan valiente!" Podría haber usado cien palabras para describir mi decisión, pero "valiente" no habría sido una de ellas. No se sentía valiente; simplemente se sentía bien porque se basaba en la contemplación y el discernimiento. Había estado orando por largo tiempo y duro sobre nuestro futuro juntos, y mientras oraba, me di cuenta de que Dios no solo estaba cambiando mi corazón, sino que también me estaba preparando para esta nueva aventura. Con el tiempo, las cosas que una vez me habían mantenido atada a la ciudad en la que había vivido y amado durante casi diez años perdieron su control sobre mí. Una por una, mis obligaciones comenzaron a disolverse cuidadosamente o fueron redirigidas por completo. A medida que experimenté esos cambios, pude alejarme de mi vida una vez ocupada y continuar orando por mi futuro. Experimenté una nueva libertad que me permitió convertirme en una especie de nómada obediente capaz de seguir las impresiones del Espíritu Santo. Haz lo correcto Como dije, ser 'valiente' nunca había pasado por mi mente. Simplemente sentí que estaba haciendo lo que seguía siendo correcto para mi vida, independientemente de lo desconocido y a pesar de la mirada de sorpresa que inundaría las caras de las personas cuando les conté mis planes. Resultó que estaba haciendo lo que seguía siendo correcto para mi vida. Fue una de las cosas más correctas que he hecho. Mi novio y yo finalmente nos casamos (tres años y contando). Dos años más tarde concebimos a nuestro primer dulce bebé que perdimos en el útero, y luego nació nuestra hermosa niña al año siguiente. Últimamente, he pensado a menudo en que mi amiga me llame valiente. Su comentario se alinea con un pasaje de las Escrituras que continúa burbujeando en mi mente: "... porque Dios no nos ha dado un espíritu de temor, sino de poder, de amor y de mente sana". 2 Timoteo 1:7 Si hubiera elegido el miedo en lugar del coraje que el Espíritu Santo me dio, habría echado por tierra el futuro que Dios había planeado para mí. Probablemente no estaría casada con el hombre que Dios tenía en mente para mí. No tendría a mi niña o a nuestro bebé en el cielo. No tendría la vida que estoy viviendo ahora. El miedo está podrido. El miedo es un distractor. El miedo es un mentiroso. El miedo es un ladrón. Dios no nos dio un espíritu de temor. Te animo a elegir con valentía y amor el camino del coraje para tu vida, con una mente sana y la guía del Espíritu Santo. Sintonízate con los susurros del Espíritu y ahoga el temor. El temor no es del Señor. No viajes por la vida con un espíritu de timidez, mirando pasivamente pasar tu vida. En cambio, en el espíritu de poder, amor y autocontrol, sé un participante activo con el Espíritu Santo. Sé audaz. SÉ VALIENTE. Vive la vida que Dios ha planeado para ti y solo para ti.

Aquí hay una balanza para poner a prueba tu coraje ... Antes de entrar en un monasterio escondido en el alto desierto de California, vivía en 5th y Main Street en el centro de Los Ángeles, la frontera de Skid Row. La falta de vivienda predominante es una de las cualidades no tan amables de Los Ángeles. Las personas que tienen mala suerte vienen de todas partes, a menudo por medio de un boleto de autobús de ida gratuito, para vagar por las calles donde los inviernos son menos hostiles, rogando por un medio para mejorar sus circunstancias. Es imposible atravesar un par de cuadras del centro de la ciudad sin que se les recuerde la desesperanza que marca la vida cotidiana de estos individuos. La magnitud de la falta de vivienda de Los Ángeles a menudo deja la sensación más afortunada de que nada de lo que harían podría hacer que el problema desapareciera, por lo que recurren a una estrategia de evitar el contacto visual, invisibilizar a una población de 41,290 y quizás, mas. Hombre en una misión Un día estaba almorzando con un amigo en el gran Mercado Central. Durante nuestra comida, inesperadamente me entregó la llave de una habitación en el lujoso Hotel Bonaventure, diciéndome que era mío para disfrutar durante las próximas semanas. El Bonaventure, con su restaurante giratorio, era el hotel más grande de Los Ángeles, y a solo diez minutos a pie de mi apartamento estudio. No tenía necesidad de una habitación de hotel elegante, pero conocía a 41,290 personas que lo hicieron. Mi único dilema era cómo debía seleccionar a la persona soltera que recibiría refugio. Me sentí como el siervo del evangelio que fue comisionado por su amo para "Salir rápidamente a las calles y callejuelas de la ciudad y traer a los pobres y lisiados y ciegos y cojos" (Lucas 14:21). Era medianoche cuando salí del trabajo. Al salir de la estación de metro, comencé mi "cacería", pidiéndole a Dios que seleccionara a la persona que deseaba bendecir. Mirando por los callejones, me deslizé por la ciudad en mi patineta, tratando de no parecer un hombre en una misión. Me dirigí al L.A. Cafe, confiado en que encontraría a alguien necesitado allí.  Efectivamente, vi a un hombre sentado en la acera de la tienda. Era viejo y delgado, mostrando hombros huesudos a través de una camiseta blanca manchada. Me senté a unos metros de distancia. "Hola", lo saludé. "Hola", regresó. "Señor, ¿está buscando un lugar para dormir esta noche?" Pregunté. "¿Qué?", Dijo. "¿Estás buscando un lugar para dormir?" Repetí. De repente se irritó. "¿Estás tratando de burlarte de mí?", Dijo, "Estoy bien. ¡Déjame en paz!" Sorprendido y sintiendo lástima por ofenderlo, me disculpé y me fui consternado. Esta misión sería más difícil de lo que esperaba. Después de todo, era después de la medianoche, y yo era un completo extraño que ofrecía lo que parecía demasiado bueno para ser verdad. Pero las probabilidades estaban a mi favor, pensé. Mi oferta podría ser rechazada, al igual que el siervo en la parábola del gran banquete, pero tarde o temprano alguien estaría obligado a aceptarme. La única pregunta era ¿cuánto tiempo tomaría? Ya era tarde, y estaba cansado después de un largo turno en el trabajo. Tal vez debería intentarlo de nuevo mañana, pensé. Reinos desconocidos Patinando y rezando, seguí abriéndome camino a través de la jungla urbana, mirando a varios candidatos. Sentado en una esquina cercana, vi la silueta de un hombre solo en una silla de ruedas. Parecía estar medio dormido y medio despierto, como muchos que están acostumbrados a dormir en las calles. Dudando en molestarlo, me acerqué con cautela hasta que me miró con los ojos cansados. "Disculpe señor", le dije, "tengo acceso a una habitación con una cama, y sé que no me conoce, pero si confía en mí, puedo llevarlo allí". Sin levantar una ceja, se encogió de hombros y asintió con la cabeza. "Genial. ¿Cómo te llamas?" Pregunté. "James", respondió. Le pedí a James que sostuviera mi patineta mientras lo empujaba en su silla de ruedas y juntos nos dirigimos al Bonaventure. Su cabeza se volvió cada vez más alerta a medida que nuestro entorno se aburguesaba. Mientras lo empujaba a través de la oscuridad, no pude evitar notar lo que parecía ser arena cubriendo su parte posterior. Entonces me di cuenta de que la arena se movía. No era arena en absoluto, sino miles de pequeños insectos. Al entrar en el vestíbulo del hotel de cinco estrellas, James y yo nos encontramos con expresiones de conmoción de cada espectador. Evitando el contacto visual, pasamos por la elegante fuente, abordamos un ascensor de vidrio y llegamos a la habitación. James me preguntó si podía bañarse. Lo ayudé a entrar. Una vez limpio, James se deslizó cómodamente entre sábanas blancas y se durmió de inmediato. Esa noche James me enseñó una lección importante: las invitaciones de Dios a menudo vienen inesperadamente, exigiendo una medida de fe que generalmente nos hace sentir incómodos. A veces debemos encontrarnos en situaciones sin nada que perder antes de que estemos listos para aceptar Su invitación a nosotros. Y más a menudo, es al traer bendiciones a los demás que somos verdaderamente bendecidos.