Für immer mit dir

An diesem Tag hatte ich mich verzweifelt und einsam gefühlt, aber ich ahnte nicht, dass etwas Besonderes passieren sollte... Als Papst Franziskus erklärte, dass am 08.12.2020 das „Jahr des Heiligen Josefs“ begann, erinnerte ich mich an den Tag, als mir meine Mutter eine schöne Statue dieses großen Heiligen gab, die ich mit tiefer Ehrfurcht in meine Gebetsecke stellte. Über die Jahre habe ich zahlreiche Novenen zum Hl. Josef gebetet, aber ich wurde das Gefühl nicht los, dass er sich meiner Gebete nicht annahm. Im Laufe der Zeit nahm ich wenig Notiz von ihm. Letztes Jahr riet mir ein Freund, der auch ein Priester ist, die 30-tägige Andacht zu Ehren des Heiligen Josefs zu beten, was ich zusammen mit der 33-tägigen Weihe an den Heiligen Josef tat (nach dem Buch von Pater Donald H. Calloway). Am letzten Tag der Weihe hatte ich keine Ahnung, dass etwas Besonderes in meinem Leben geschehen sollte. Es war ein Sonntag. Ich hatte mich sehr niedergeschlagen gefühlt, obwohl es absolut nicht in meinem Naturell liegt, trübselig zu sein. Aber dieser Tag war ganz anders. Gleich nach der heiligen Messe entschloss ich mich, zur Anbetung zu gehen, suchte etwas Erleichterung vor dem Allerheiligsten Sakrament, denn ich hatte Vertrauen, dass jeder, der aus tiefstem Herzen betet, dort stets Trost finden wird. Liebe von oben Auf meinem Weg, während ich in der U-Bahn in München wartete, merkte ich zufällig, wie eine Frau hemmungslos weinte. Ich war tief berührt und wollte sie trösten. Ihr lautes Schluchzen hatte Aufmerksamkeit erregt und jeder starrte sie an, was mich von meinem Impuls, zu ihr zu gehen und mit ihr zu sprechen, abhielt. Nach einer Weile stand sie auf, um zu gehen, ließ aber ihren Schal zurück. Nun hatte ich keine andere Wahl, als ihr zu folgen. Als ich ihr ihren Schal zurückgab, sagte ich ihr: „Weine nicht... Du bist nicht allein. Jesus liebt dich und er möchte dir helfen. Sprich mit ihm über all deine Sorgen... Er wird dir bestimmt helfen.“ Ich gab ihr außerdem etwas Geld. Dann fragte sie mich, ob ich sie in den Arm nehmen würde. Ich wollte es nur ungern tun, schob es aber beiseite, gab ihr eine herzliche Umarmung und berührte sanft ihre Wangen. Ich überraschte mich selbst mit dieser Tat, da ich mich an diesem Tag sehr leer und schwach im Geiste gefühlt hatte. Und ich kann ehrlich sagen, dass diese Liebe nicht von mir kam. Es war Jesus, der sie berührte! Als ich schließlich die Herzogspitalkirche zur Anbetung erreichte, bat ich um Gottes Hilfe und ein Zeichen, dass er alles unter Kontrolle hat. Als ich mein Gebet zum Heiligen Josef und die Weihe abgeschlossen hatte, zündete ich eine Kerze vor der Statue des Heiligen Josef an. Dann fragte ich Sankt Josef einfach, ob er sich wirklich um mich gekümmert hat, darüber grübelnd, warum er mir nie geantwortet hat.  Großes Lächeln Auf meinem Weg zurück zum Zug hielt mich eine Frau auf der Straße an. Sie sah aus, als wäre sie über fünfzig und das war das erste und letzte Mal, dass ich sie sah, aber was sie sagte, klingt noch immer in meinen Ohren. Als ich sie ansah und mich fragte, was sie von mir wollte, da rief sie plötzlich mit einem großen Lächeln im Gesicht aus: „Oh! Du hast keine Ahnung, wie sehr dich der Heilige Josef liebt!“ Ich war überwältigt und bat sie, zu wiederholen was sie gesagt hatte. Ich wollte es unbedingt noch einmal hören und das Gefühl, das ich nach diesen Worten verspürte, war unbeschreiblich. In diesem Moment wusste ich, dass ich niemals allein bin. Tränen der Freude rannen meine Wangen hinab und ich erzählte ihr, dass ich gebetet und um ein Zeichen gefragt hatte. Mit einem hypnotisierenden Lächeln antwortete sie: „Es ist der HEILIGE GEIST, meine Liebe…“ Dann fragte sie: „Weißt du, was der Hl. Josef am meisten an dir liebt?“ Ich schaute sie verwirrt an. Während sie sanft meine Wangen berührte (genau wie ich es zuvor bei der Dame in der U-Bahn getan hatte), flüsterte sie: „Es ist dein sanftes und DEMÜTIGES Herz.“ Dann ging sie. Ich habe diese nette Dame nie zuvor oder danach wieder gesehen, was ungewöhnlich war, denn größtenteils kennen wir einander in unseren Kirchen, aber ich kann mich noch immer lebhaft daran erinnern, wie lieb und voller Freude sie gewesen ist. An jenem Tag fühlte ich mich so verzweifelt und ich musste fühlen, dass Gott mich wirklich liebt und sich um mich kümmert. Meine Sorgen zerstreuten sich durch die Botschaft vom Heiligen Josef. Er war all die Jahre bei mir, auch wenn ich ihn oft ignoriert hatte. Ich glaube fest daran, dass der Zwischenfall in der U-Bahn eng mit meiner Begegnung mit der netten Dame verbunden war. Sie gab mir eine Erkenntnis. Was immer wir für andere tun, tun wir für Jesus, auch wenn wir es nicht fühlen. Jesus ist umso glücklicher, wenn wir unsere Komfortzone verlassen, um andere zu erreichen. Seitdem suche ich täglich die kraftvolle Fürsprache meines lieben Heiligen Josef, ohne Vorbehalt!

Mutter Teresa lebte einst zusammen mit ihren Waisenkindern in einem kleinen Haus in Kalkutta. Eines Tages passierte es, dass die Kinder nichts mehr zu essen hatten. Mutter Teresa wusste nicht, was sie tun sollte. Sie rief alle Kinder zu sich und sagte: „Kommt Kinder, heute haben wir nichts zu essen im Haus. Aber wenn wir zu Gott beten, wird er uns sicher etwas geben.“ Nach zehn Minuten des Gebetes sagte Mutter Teresa zu den Kindern: „Lasst uns jetzt gehen und betteln.“ So machten sie sich alle auf den Weg. In der Nachbarschaft gab es einen Ladenbesitzer, der Mutter Teresa hasste. Sie ging zu ihm und sagte: „Bitte, gib uns etwas zu essen.“ Der Mann schaute Mutter Teresa zornig an und spuckte ihr in die Hand. Mutter Teresa wischte den Speichel sanft an ihrem Sari ab, hielt ihm noch einmal die andere Hand hin und sagte: „Danke für das, was du mir gegeben hast. Wirst du jetzt etwas für meine Kinder geben?“ Der Ladenbesitzer war schockiert über die Demut von Mutter Teresa und bat sie um Verzeihung. Ihre Fähigkeit, das Leiden zu ertragen und angesichts solchen Hasses in Frieden zu bleiben, öffnete das Herz dieses Mannes, und er gab ihr ein paar Almosen. Und siehe da, es heißt, er gab ihr von nun an für den Rest seines Lebens! Der Friede beginnt mit einem Lächeln...

Mary Zhu Wu war eine sanfte und gutherzige Frau, die für ihren beispielhaften Glauben geschätzt wurde. Sie war Mutter von vier Kindern und lebte Mitte des 19. Jahrhunderts mit ihrem Mann Zhu Dianxuan, einem Dorfvorsteher im Dorf Zhujiahe in der Provinz Hebei in China. Als der Boxeraufstand ausbrach und Christen und ausländische Missionare massakriert wurden, nahm das kleine Dorf etwa 3000 katholische Flüchtlinge aus den Nachbardörfern auf.  Der Pfarrer, Pater Léon Ignace Mangin, und sein Jesuitenkollege, Pater Paul Denn, hielten in dieser schwierigen Zeit täglich die Messe und nahmen den ganzen Tag über die Beichte ab.  Am 17. Juli griffen etwa 4.500 Mitglieder der Boxer und der kaiserlichen Armee das Dorf an.  Zhu Dianxuan versammelte etwa 1000 Männer zur Verteidigung des Dorfes und führte sie in die Schlacht.  Sie kämpften zwei Tage lang tapfer, doch Zhu starb, als die Kanone, die sie erbeutet hatten, nach hinten losging.  Alle, die dazu in der Lage waren, flohen aus dem Dorf in Angst. Am dritten Tag drangen die Soldaten in das Dorf ein und töteten Hunderte von Frauen und Kindern.  Etwa 1000 Katholiken hatten sich bereits in die Kirche geflüchtet, wo die Priester ihnen die Generalabsolution erteilten und sich auf eine letzte Messe vorbereiteten.  Obwohl sie um ihren Mann trauerte, blieb Maria Zhu Wu ruhig und ermahnte die Versammelten, Gott zu vertrauen und zur Heiligen Jungfrau Maria zu beten. Als die Soldaten schließlich die Kirchentür aufbrachen und wahllos zu feuern begannen, erhob sich Mary Zhu-Wu mit erstaunlichem Mut: Sie stellte sich mit ausgestreckten Armen vor Pater Mangin, um ihn mit ihrem Körper zu schützen. Kurz darauf wurde sie von einer Kugel getroffen und fiel vor dem Altar zu Boden. Die Boxer umstellten daraufhin die Kirche und setzten sie in Brand, um die Überlebenden zu töten, wobei Pater Mangin und Pater Denn verbrannten, als das Kirchendach schließlich einstürzte. Bis zu ihrem letzten Atemzug hat Mary Zhu Wu den Glauben ihrer Mitgläubigen gestärkt und ihnen Mut zugesprochen.  Ihre Worte spornten sie an, die Furcht zu überwinden und das Martyrium auf sich zu nehmen.  Aufgrund ihrer starken Führung sind nur zwei der Christen von Zhujiahe vom Glauben abgefallen.  Im Jahr 1955 erklärte Papst Pius XII. sie zusammen mit den beiden Jesuiten und mehreren anderen Märtyrern für selig; sie alle wurden im Jahr 2000 von Papst Johannes Paul II. heiliggesprochen.

Raimund Kolbe wurde 1894 in eine arme, polnische Bauernfamilie geboren. Als Kind hatte er so eine boshafte Art, dass niemand gedacht hätte, dass er Märtyrer der Nächstenliebe, Heiliger von Auschwitz, Gründer der Marianischen Initiative, Apostel Mariens und Schutzpatron des zwanzigsten Jahrhunderts werden würde! Eines Tages war seine Mutter so sehr von seinem Verhalten frustriert, dass sie ihn aus Verzweiflung anschrie: „Raimund, was soll aus dir nur werden?!“ Das traf ihn bis ins Mark. Voller Trauer ging er in eine Kirche und stellte diese Frage im Gebet. „Was wird aus mir?“ Dann hatte er eine Vision, in der ihm die Jungfrau Maria erschien, zwei Kronen in der Hand haltend, eine weiße und eine rote. Sie sah ihn voll Liebe an und fragte ihn, ob er eine davon haben wollte. Raimund antwortete: „Ja“, er wollte beide. Die weiße Krone der Reinheit kam zuerst, als er den Namen Maximilian Kolbe annahm und Ordensgelübde ablegte, eines davon war Keuschheit. Bereits im kleinen Seminar sagte er oft zu seinen Mitschülern, dass er sich wünschte, sein ganzes Leben einer großartigen Idee zu widmen. Schließlich gründete er 1917 die „Miliz der Unbefleckten“ mit dem Ziel die ganze Welt zu Gott zu bringen, durch Jesus Christus unter der Führung von der Maria Immaculata. Um diese Mission zu erfüllen, opferte er alles und dies brachte ihn zu der roten Krone des Märtyrertums. 1941 wurde Kolbe von der Gestapo verhaftet und in das Konzentrationslager Auschwitz deportiert. Ein Mitgefangener weinte um seine Ehefrau und Kinder, als er willkürlich ausgewählt wurde, in den Hungerbunker gesperrt zu werden, da ein Häftling geflohen war. Als er dies hörte, meldete sich Pater Kolbe freiwillig, seinen Platz einzunehmen. Während dieser schrecklichen Tage in dem Bunker führte er die Männer im Gebet und sprach ihnen Mut zu. Bei jeder Kontrolle, während die anderen auf dem Boden lagen, kniete oder stand Pater Maximilian in der Mitte, die Offiziere fröhlich anblickend. Nach zwei Wochen waren nahezu alle Gefangenen an Hunger oder Durst gestorben, bis auf den Pater. Am Abend der Mariä Himmelfahrt injizierten die ungeduldigen Nazis Pater Kolbe Karbolsäure, er hob seinen linken Arm, um gelassen die tödliche Spritze zu erhalten. 1982 sprach Papst Johannes Paul II Maximilian Kolbe als Märtyrer der Nächstenliebe und „Schutzpatron unseres schwierigen Jahrhunderts“ heilig.

Manchmal sind es die kleinen Wunder, die unseren Glauben stärken und uns auf die schweren Momente im Leben vorbereiten.   Als meine Frau und ich Mitte zwanzig waren und über einen Ruf Gottes nachdachten, nämlich von Chicago nach Eureka Springs, Arkansas, zu ziehen – mit einigen Mitgliedern unserer katholisch-charismatischen Gemeinschaft - beschlossen wir, Eureka zu besuchen, um zu sehen, welche Art von Unterkunft verfügbar war. Zwei unserer Gemeindemitglieder nahmen uns auf und führten uns herum. Nach einer Woche traten wir die Rückreise nach Chicago an. Wir waren ganz aufgeregt über unsere Zukunft in dieser malerischen Stadt und wollten noch letzte Vorbereitungen für unseren Umzug in die Ozark Mountains treffen. Drehungen und Wendungen Nach ein paar Stunden Fahrt zwang uns ein Motorschaden von der Straße. Die Werkstatt hatte eine gute Nachricht – es war kein größeres Problem – und eine schlechte – sie konnten das Ersatzteil erst am nächsten Tag besorgen. Wir mussten uns ein Zimmer in einem nahe gelegenen Motel nehmen. Am nächsten Tag, als unser Auto wieder funktionstüchtig war, machten wir uns um einiges leichter auf den Weg –zumindest, was das Geld anging. Das Motelzimmer und die Reparaturarbeiten verbrauchten den Großteil unseres Bargeldes. Wir hatten kaum genug für Essen, und da Nancy schwanger war, kam es nicht in Frage, eine Mahlzeit auszulassen. Damals hatte ich noch keine Kreditkarten. Wir fuhren gerade die Straße hinunter, als wir von einem Polizisten angehalten wurden. Er hielt uns zusammen mit fünf anderen Autos an, weil wir zu schnell gefahren waren. Ein Auto nach dem anderen fuhr an den Straßenrand und wartete auf seinen Strafzettel. Ich wusste nicht, wie man einen Strafzettel außerhalb des Staates bezahlt, und vor allem nicht, wie man die Geschwindigkeitsüberschreitung anfechten kann. Sehr höflich sagte der Beamte: „Sie können zum Gericht gehen, wenn Sie wollen. Fahren Sie an der nächsten Ausfahrt ab, folgen Sie den Schildern in die Stadt und Sie werden das Gerichtsgebäude sehen." Rückblick Im Jahr zuvor machten Nancy und ich eine verspätete Hochzeitsreise in die italienische Stadt, in der ich geboren wurde. Auf dem Weg dorthin hielten wir in Assisi an, um unsere Lieblingsheiligen, Franziskus und Klara, zu besuchen. In der Basilika Santa Chiara (Klaras italienischer Name) sahen wir ihr tatsächliches goldgelbes Haar in einer Glasvitrine aufbewahrt. Nancy drehte sich zu mir und sagte: „Wenn wir jemals ein Mädchen bekommen, möchte ich sie Chiara nennen." Ich stimmte von Herzen zu und freute mich auf den Tag, an dem die Heilige Klara eine Namensvetterin in unserer Familie haben würde. Als wir uns der Ausfahrt näherten und wussten, dass wir den Strafzettel nicht bezahlen konnten, wandten Nancy und ich uns an Santa Chiara. „Liebe heilige Klara", beteten wir, „hilf uns, dass wir den Strafzettel nicht bezahlen müssen. Bitte hilf uns." Scherzhaft fügte ich hinzu: „Heilige Klara, wir werden unser Baby auf jeden Fall nach dir benennen ... auch wenn es ein Junge wird!" Sogleich kam das Ortsschild in Sicht. Wir konnten unseren Augen nicht trauen. Der Beamte hatte uns nicht gesagt, dass er uns nach St. Clair, Missouri schickt! Erst vor kurzem erfuhr ich, dass die Stadt nach einem General aus dem Unabhängigkeitskrieg benannt war. Aber unsere naiven Augen sahen das "St", gefolgt von "Clair", und St. Clare (Heilige Klara) erfüllte unsere Herzen. Wir bemerkten nicht den Unterschied in der Schreibweise dessen, von dem wir annahmen, es sei der Name unserer geliebten Heiligen. Diese Stadt mit 4.000 Einwohnern im amerikanischen Bibelgürtel, so dachten wir, war nach der Heiligen von Assisi benannt! Überglücklich waren wir überzeugt, eine gute Wahl getroffen zu haben, als wir uns an unsere liebe Chiara wandten. Ausweichen Ich eilte auf das Gerichtsgebäude zu, in der Hoffnung, die anderen Fahrer zu schlagen, damit ich den Richter um Gnade bitten konnte, aber sofort fuhren die anderen neben uns auf den Parkplatz. Als die Gerichtsschreiberin fragte, wie ich mein Bußgeld bezahlen wolle, sagte ich, dass ich nicht glaube, zu schnell gefahren zu sein, und fragte, ob ich den Richter sprechen könne. Obwohl sie überrascht war, sagte sie, ich könne und nickte einem Mann zu, der an einem Schreibtisch auf der anderen Seite des Raumes saß. Während er eine lange schwarze Robe von einem nahegelegenen Hutständer nahm, winkte die Gerichtsschreiberin uns in Richtung des Gerichtssaals, wo der Mann, den ich gerade gesehen hatte, bereits hinter der Richterbank saß und die Richterrobe trug. Er rief die erste „Raserin“ auf. Sie bestand darauf, dass sie nicht zu schnell gefahren war, und zu meiner Freude war der Richter verständnisvoll und stimmte sogar zu, dass Polizisten manchmal Fehler machen und unschuldige Fahrer zu Unrecht einen Strafzettel bekommen. Ich war sehr ermutigt, bis er sagte, dass er trotzdem der Polizeibeamte sei und ich ihm glauben musste. Ihr Bußgeld betrug fünfundsiebzig Dollar. Die zweite Angeklagte versuchte den umgekehrten Weg; voll Freundlichkeit erklärte sie, der gute Beamte müsse einen Fehler gemacht haben. Wiederum gab der Richter nach und räumte ein, dass Polizisten nicht perfekt sind und manchmal sogar die Radargeräte versagen. Aber wieder machte er eine Kehrtwende und erinnerte uns daran, dass der Beamte der ordnungsgemäß ernannte Vertreter des Gesetzes ist. Ihr Strafgeld betrug fünfundachtzig Dollar. Ich war der Nächste und begann mit einer Frage. „Euer Ehren, ist es möglich, dass ich heute hier für nicht schuldig befunden werde." „Oh nein", sagte er. "Die Gerichtsschreiberin sagte, Sie wollten mit dem Richter sprechen, also höre ich gerne zu. Aber nein, ich kann Sie nicht für nicht schuldig befinden. Dafür bräuchten wir ein Schwurgerichtsverfahren." Es stellte sich heraus, dass ich nur die Wahl hatte, auf schuldig zu plädieren und meine Geldstrafe zu bezahlen oder auf nicht schuldig zu plädieren und meine Geldstrafe zu bezahlen. Ich konnte nicht gehen, ohne die Strafe zu bezahlen. Wenn ich eine Verhandlung wollte, musste ich nach St. Clair zurück. Wenn hoffnungslos verloren „Meine Frau und ich ziehen im September in diese Gegend", sagte ich ihm. „Ich bin bereit, für eine Gerichtsverhandlung zurückzukehren." Sein Gesichtsausdruck verriet mir, dass ich Fortschritte machte. Doch plötzlich erhob sich Nancy, wölbte ihren schwangeren Bauch und rief für alle hörbar: "Oh Schatz, versuch nicht, mit ihm zu argumentieren. Er kümmert sich nicht um uns. Es ist ihm egal, dass unser Auto eine Panne hatte und wir unser ganzes Geld für ein Motelzimmer und die Reparaturkosten ausgegeben haben. Versuche nicht mit ihm zu argumentieren, er will nur unser Geld." So sehr ich auch versuchte, ihr Beklagen zu unterdrücken, sie fuhr fort. Als ich mich in der Überzeugung, die Hoffnung verloren zu haben, wieder dem Richter zuwandte, gab er mir ein Zeichen, mich der Richterbank zu nähern. Als ich näher kam, fragte er: „Sie planen, in diese Gegend zu ziehen?" „Ja, Euer Ehren. Wir werden im September nach Eureka Springs ziehen." Er griff unter seine Robe in seine Hosentasche und zog eine Visitenkarte heraus. Er reichte sie mir und sagte: „Wenn Sie das nächste Mal an St. Clair vorbeifahren, rufen Sie mich an." Ich stand da, unsicher, was ich tun sollte. Er gestikulierte, ich solle gehen. Ich verstand immer noch nicht. Er bewegte sich wieder, energischer. Zögernd verließen Nancy und ich langsam den Gerichtssaal. Als wir uns dem Schalter näherten, fragte die Gerichtsschreiberin: „Was hat der Richter gesagt?" „Er hat mir gesagt, dass ich ihn anrufen soll, wenn wir das nächste Mal durch die Stadt fahren." Sie sah verärgert aus. „Wie hoch ist ihr Strafgeld?" fragte sie. „Er hat mir keins genannt", sagte ich. Sie sah genauso verwirrt aus, wie ich es gewesen war. „Das ist noch nie passiert", sagte sie. „Ich weiß nicht, was ich mit Ihrem Ticket tun soll." Sie schaute uns an: „Ok, ich denke, Sie können gehen." Nancy und ich stiegen ungläubig in unser Auto, fassungslos über das, was passiert war. Aber wir wussten, wem wir zu verdanken hatten. Wenn wir jung und weniger reif im Glauben sind, segnet Gott uns oft mit solch kleinen Zeichen, die unseren Glauben stärken und uns für die Herausforderungen des Lebens bereit machen, die unweigerlich kommen. Nancy und ich empfingen viele kleine Zeichen in diesen frühen Tagen mit dem Herrn. Sie überzeugten uns, dass Gott sich auch um die kleineren Dinge im Leben kümmert – nicht nur um Krebserkrankungen oder Herzinfarkte, nicht nur um die Zwangsversteigerung oder den verlorenen Job. Und Gott gebraucht seine Getreuen, die Heiligen, um Kanäle seiner Gnade zu sein. Wenn wir im Herrn wachsen und unser Glaube reift, sehen wir vielleicht weniger Zeichen, weil diese frühen Zeichen ein Fundament soliden Glaubens gelegt haben, das uns befähigt, "unseren Weg als Glaubende zu gehen, nicht als Schauende (durch Zeichen)“ (2. Kor. 5,7). Aber an jenem Tag vor langer Zeit, in einer Stadt, von der wir sicher waren, dass sie ihren Namen trägt, beteten wir, dass Santa Chiara uns helfen würde. Und wir haben keinen Zweifel, dass sie es tat. Fünf Monate später wurde unsere Tochter in einem Krankenhaus in Eureka Springs, Arkansas, geboren. Sie wurde auf den Namen Chiara Faith getauft.

Unvermeidlich werden andere Dinge tun, die uns ärgern.  Aber ein Herz, das darauf bedacht ist, in der Heiligkeit zu wachsen, kann lernen, aus solchen Frustrationen Gelegenheiten zum Wachstum zu ziehen. Lange Zeit war der Schwester Therese zugewiesene Meditationsplatz in der Nähe einer zappeligen Schwester, die ständig an ihrem Rosenkranz oder einem anderen Gegenstand herumspielte. Schwester Therese war extrem empfindlich auf Störgeräusche und bald war all ihre Geduld und Konzentration erschöpft. Obwohl nur sie diese Überempfindlichkeit gegenüber den Ablenkungen hatte, spürte Schwester Therese einen starken Impuls, sich umzudrehen und der Übeltäterin einen strengen Blick zuzuwerfen, damit sie mit den Geräuschen aufhörte. Als sie diese Möglichkeit in Betracht zog, wusste Schwester Therese, dass der bessere Weg war, es mit Ruhe zu ertragen, sowohl aus Liebe zu Gott als auch um zu vermeiden, die unglückliche Schwester zu verletzen. So bemühte sie sich, ruhig zu bleiben, aber sich auf die Zunge zu beißen erforderte so viel Anstrengung, dass sie in Schweiß ausbrach. Ihre Meditation wurde zu einer leidvollen Geduldsprobe. Mit der Zeit jedoch begann Schwester Therese, es in Frieden und Freude zu ertragen, da sie sich bemühte, sogar an dem unangenehmen Lärm Freude zu haben. Anstatt zu versuchen, ihn zu überhören, was unmöglich war, lauschte ihm Schwester Therese, als wäre es eine entzückende Musik. Was ihr „Gebet der Stille“ hätte sein sollen, wurde stattdessen zu einer „Musik“, die sie Gott darbrachte. Wie oft verpassen wir in den Ärgernissen, die wir in unserem täglichen Leben ertragen, Gelegenheiten, die Tugend der Geduld zu üben? Anstatt Ärger oder Abneigung auszudrücken, können wir uns von der Erfahrung Großzügigkeit, Verständnis und Geduld lehren lassen. Geduld wird dann zu einem Akt der Nächstenliebe und zu einem Moment der Umkehr. Wir alle befinden uns auf einem Glaubensweg, auf dem wir Jesus mehr und mehr als denjenigen entdecken, der geduldig mit uns ist!

Von Blut berührt Vielleicht kennst du den Zenturio Longinus, der die Seite von Jesus Christus durchbohrte, während er am Kreuz hing. Nachdem er in den vergangenen Schlachten verwundet worden war, wurde Longinus von seinen Mitsoldaten wegen seiner Beinahe-Blindheit grausam verspottet. In dem Moment, als er die Seite des Herrn durchbohrte, spritzte Blut und fiel auf seine Augen. Sogleich wurden seine Augen auf wundersame Weise geheilt. Im Markusevangelium hören wir ihn ausrufen: „In der Tat, das war der Sohn Gottes!“ Longinus verließ die Armee, nahm Unterricht bei den Aposteln und wurde Mönch in Kappadokien. Dort wurde er wegen seines Glaubens verhaftet, ihm wurden die Zähne ausgeschlagen und die Zunge abgeschnitten. Auf wundersame Weise sprach Longinus jedoch weiterhin klar und deutlich und schaffte es, in Gegenwart des Statthalters mehrere Götzenbilder zu zerstören. Der Statthalter, der durch die Dämonen, die von den Götzen kamen, blind geworden war, bekam sein Augenlicht wieder, als Longinus enthauptet wurde, weil sein Blut mit den Augen des Statthalters in Berührung kam. Der heilige Longinus ist einer der ersten Märtyrer der katholischen Kirche. Der Speer des Longinus ist eine der vielen Reliquien Christi, und er befindet sich in einer der vier Säulen über dem Altar im Petersdom.

Oft begegnen wir Menschen, die gemein, unhöflich, widerlich oder lästig sein können. Obwohl wir aufgerufen sind, einander zu lieben, kann das zugegebenermaßen sehr schwierig sein. Mach dir keine Sorgen mehr! Die Heilige Therese von Lisieux gibt uns 3 schöne Vorschläge, wie man schwierige Menschen so liebt, wie Jesus es tun würde. „Es gibt in der Gemeinschaft eine Schwester, die die Neigung hat, mir in allem zu missfallen, in ihrem Gang, ihren Worten, ihrem Charakter, alles scheint mir sehr unangenehm. Und dennoch ist sie eine heilige Ordensfrau, die Gott sehr gefallen muss.” * Wie ist die Heilige Therese dieser Schwester begegnet? Mit Nächstenliebe, die sich nicht in Gefühlen, sondern in Werken zeigte. „Ich wollte der natürlichen Antipathie, die ich verspürte, nicht nachgeben und machte mich daran, für diese Schwester das zu tun, was ich für die Person tun würde, die ich am meisten liebte." * Mit Gebet. „Ich betete zu Gott für sie und lobte ihn für all ihre Tugenden und Verdienste. Ich fand, dass dies Jesus gefiel; denn es gibt keinen Künstler, der es nicht liebt, Lob für seine Werke zu erhalten!" * Indem wir nicht widersprechen, sondern lächeln und das Thema wechseln. „Es genügte mir nicht, sehr viel für diese Schwester zu beten, die mir so viele Probleme bereitete, sondern ich bemühte mich, ihr alle möglichen Dienste zu erweisen, und wenn ich versucht war, ihr eine unfreundliche Antwort zu geben, gab ich mich damit zufrieden, ihr mein freundlichstes Lächeln zu schenken und das Gesprächsthema zu wechseln.“* Eines Tages fragte die Schwester in der Rekreationszeit mit fast diesen Worten: „Würden Sie mir sagen, Schwester Therese vom Kinde Jesu, was Sie so an mir anzieht? Jedes Mal, wenn Sie mich ansehen, sehe ich Sie lächeln?" * Was die heilige Therese anzog, war Jesus, der in den Tiefen der Seele dieser Schwester verborgen war - Jesus, der süß macht, was am bittersten ist. Lernen wir die Kunst, auf Kälte, Unhöflichkeit, Spott und Beleidigungen mit aktiver, gütiger Nächstenliebe und innerem Mitgefühl zu reagieren. © * Auszug aus „Geschichte einer Seele“ der Heiligen Therese von Lisieux (Kapitel X)

Staubiges Plastik? Er doch nicht! Ein merkwürdiges Funkeln Früher dachte ich, Heilige seien aus Plastik und mit Staub bedeckt, wie so viele der alten Statuen, die ich gesehen hatte. Was könnten sie über mich wissen oder sich für mich und meine Welt interessieren? Im Laufe der Zeit stellte sich bei mir jedoch ein inneres 'Gefühl' ein, dass der Heilige Josef nach meiner Aufmerksamkeit verlangte. Ich konnte mir das nicht erklären, aber dieser Eindruck ging nicht mehr weg. Manchmal kniete ich vor seiner Statue in der Kirche nieder und verrichtete kleine Stoßgebete, wie: „Hallo Josef, ich kenne dich nicht. Bist du wirklich an mir interessiert?“ Ich habe nie eine Antwort gehört. Aber dennoch ließ mich die Vorstellung, dass er versucht hat, eine Verbindung herzustellen, nicht los. Ich bin eine alleinstehende Frau ohne jedes technische Verständnis – wenn etwas Digitales oder Mechanisches kaputt geht, bin ich oft sehr frustriert. In einem Experiment begann ich, den Heiligen Josef um Hilfe in diesen Situationen zu bitten, und mir fiel auf, dass er auf vielfältige und kreative Weise zu reagieren schien. Ich war beeindruckt. Einige Jahre später wuchs meine Überzeugung, dass der Heilige Josef mir wirklich zur Seite stand. Schmunzelnd erzählte ich meinen Freunden: „Er ist mein wichtigster Mann!“ Der heilige Josef kümmerte sich liebevoll um mich in großen und kleinen Angelegenheiten. Doch kürzlich hat er mich beschützt, noch bevor ich ihn darum gebeten hatte oder überhaupt wusste, dass ich Schutz brauchte. Meine Freundin Kathy hatte eine Nachricht hinterlassen, ob ich ihre Anbetungsstunde am nächsten Tag übernehmen könne. Da ich nicht rechtzeitig antworten konnte, tauchte ich einfach am nächsten Morgen dort auf, wie sie gebeten hatte. Seltsamerweise parkte ich in einem Bereich des Grundstücks, wo ich normalerweise nicht parke – eher am nördlichen als am südlichen Ende des riesigen Parkplatzes. In der Kniebank in der Kirche erhaschte ich einen flüchtigen Blick auf meinen  Freund Andy. Er kam zu mir und lehnte sich in meine Bank. Er flüsterte mir zu, dass mein Hinterreifen auf der Fahrerseite platt war. Überrascht dankte ich ihm und sprach dann ein Stoßgebet zum Heiligen Josef, in dem ich ihm die Sache vollkommen übergab, und dachte dann nicht weiter über den Reifen nach. Als die Stunde zu Ende war, war Andy plötzlich wieder da. Diesmal klang es dringend: „Ich würde überhaupt nicht mehr auf diesem Reifen fahren. Ich habe eine Pumpe, ich laufe und hole sie schnell. Bin in zehn Minuten zurück.“ Draußen, als ich auf Andys Rückkehr wartete, kam eine Freundin vorbei. Wir betrachteten meinen Reifen und waren uns einig, dass er nicht ganz so platt aussah. Ich war sicher, dass kein Schaden entstehen würde, wenn ich die zwei Meilen zu meinem Reifengeschäft gefahren wäre. Aber ich hatte keine Möglichkeit, Andy zu kontaktieren. Ich konnte ihn nicht im Stich lassen, während er mir helfen wollte. Außerdem dachte ich insgeheim: „Andy ist ein Auto-Kenner. Er hat wahrscheinlich ein besseres Auge für Autos als ich.“ Als Andy sein Gerät angebracht hatte, maß er den Druck mit 6 Pfund statt der notwendigen 30-35 Pfund! Mein Reifen wäre total kaputt gegangen, wenn ich darauf gefahren wäre. Meine Güte! Während Andy den Reifen aufpumpte, erwähnte ich, dass ich heute Morgen hier war, um für Kathy einzuspringen. Zu meiner Überraschung war er das auch! Kathy hatte wahrscheinlich, nachdem sie mich nicht erreichen konnte, auch Andy gebeten, ihre Stunde zu übernehmen. Wer hätte gedacht, dass wir beide kommen? Ein himmlischer Plan? In der Werkstatt wurde ein Nagel entfernt und mein Reifen kostenlos repariert. Auf dem Heimweg dankte ich Gott für seine Fürsorge und dachte an den Heiligen Josef. Ich fragte mich, ob es Teil des himmlischen Plans war, dass mich der Heilige Josef an diesem Tag beschützen sollte... oder um mich vor einem möglichen späteren Reifenplatzer zu schützen, nächste Woche, wenn ich auf der Autobahn unterwegs sein würde? Andy und ich tauchten beide bei der Anbetung auf und ich parkte auf der Nordseite, obwohl ich normalerweise im Süden parke. Und auf diesem riesigen Parkplatz hat Andy mit seinem scharfen Mechanikerauge zufällig den platten Reifen an meinem Auto entdeckt. Waren das Zufälle? Im Diesseits werde ich es nicht mehr erfahren. Aber ich weiß mit Sicherheit, dass die Heiligen nicht weit weg sind, und hin und wieder mischen sie sich wirklich in unsere kleinen und großen Angelegenheiten ein. Manchmal sogar ungebeten – sie hinterlassen ihre unsichtbaren himmlischen Spuren überall. Ich weiß, dass der Heilige Josef nicht aus Plastik ist, nicht im Entferntesten. Dieser mächtige Kerl mit himmlischer Schlagkraft beweist immer wieder, dass er mir wirklich den Rücken freihält. Er hilft mir nicht nur dabei, mich auf tückischen Straßen zurechtzufinden, wenn ich ihn darum bitte, sondern kommt mir auch oft mit seiner Hilfe zuvor, wenn ich noch gar keine Ahnung habe, dass ich sie brauche. Oh Heiliger Josef, dessen Schutz so groß, so stark, so mächtig vor dem Thron Gottes ist, ich lege alle meine Anliegen und Wünsche in deine Hände. Hilf mir durch deine mächtige Fürsprache, dass ich immer den Heiligen Willen Gottes suche. Sei mein Beschützer und mein Führer auf dem Weg der Erlösung. Amen.

Heilt und wirkt Jesus auch heute noch Wunder? Ein intensiver Ruf Ich erinnere mich, dass ich als achtjähriges Kind mit meiner Mutter zusammen saß und im Fernsehen einen Spendenaufruf für die armen und hungernden Kinder Afrikas sah. Ich fühlte in mir einen Schmerz und eine magnetische Anziehungskraft zu diesen Kindern, als ein gleichaltriger Junge weinend gezeigt wurde. Seine Augen blickten mich eindringlich an, während eine Fliege auf seiner Lippe landete, und er es nicht einmal bemerkte. Liebe und Traurigkeit durchströmten mich gleichermaßen. Hier sah ich Menschen, die an Nahrungsmangel starben, während ich bequem nur wenige Meter von einem vollen Kühlschrank entfernt saß. Ich konnte mir diese Ungerechtigkeit nicht erklären und fragte mich, was ich tun könnte. Als ich meine Mutter fragte, wie ich helfen könne, sagte sie, wir könnten Geld schicken, aber ich fühlte mich gezwungen, persönlich und direkt etwas zu tun. Dieses Gefühl hallte zu verschiedenen Zeiten meines Lebens in meinem Herzen wider, aber ich wusste nie wirklich, was es bedeuten könnte, etwas direkter und persönlicher zu tun. Ich wuchs in dem Glauben auf, dass ich eine Berufung in meinem Leben hatte, dass ich existierte, um Veränderungen herbeizuführen, und dass ich geboren wurde, um andere zu lieben, ihnen zu dienen und ihnen zu helfen. Aber das Leben schien mir immer im Weg zu stehen, wenn ich nach diesen Überzeugungen handeln wollte. Tagebuch des Lebens Im Jahr 2013 verbrachte ich Zeit in einem englischen Gefängnis. Dort begegnete ich dem auferstandenen Herrn und machte eine Erfahrung, die mein Leben grundlegend veränderte. Aus Platzgründen kann ich hier nicht näher darauf eingehen. (Siehe meine Biographie am Ende des Artikels; Klick auf den Link zur Shalom World TV-Sendung "Jesus, mein Erlöser", in der ich diesen Teil meiner Geschichte erzähle). Nach dieser Begegnung übergab ich Jesus mein Leben und befinde mich seither auf einer unglaublichen Reise. Als ich 2015 einen amerikanischen Ordensbruder traf, der in Kalkutta, Indien, mit den Armen arbeitete, erkannte ich endlich meine Chance, den Armen zu dienen. Ein paar Monate später saß ich in einem Flugzeug auf dem Weg nach Indien, um als Ehrenamtlicher bei den Missionarinnen der Nächstenliebe von Mutter Teresa mitzuarbeiten. Sobald ich gelandet war, blickte ich in den Nachthimmel und spürte Gottes Gegenwart. Im Taxi dachte ich sofort: „Ich bin zu Hause,“ obwohl ich an diesem Ort noch nie gewesen war. Als ich meine Freiwilligenarbeit begann, verstand ich, warum ich mich hier zu Hause fühlte: Zuhause ist dort, wo das Herz ist. Ich begegnete Jesus unzählige Male in den armen und wunderbaren Menschen Indiens. Mutter Teresa sagte, dass sich das Evangelium an fünf Fingern abzählen lässt: „Das... habt... ihr... mir... getan.“ (Mt 25,40) In den Armen erkannte ich immer wieder die Augen Jesu. Von dem Moment, als ich morgens aufwachte und betete, bis zu dem Moment, als ich meinen Kopf nachts auf das Kissen legte, erfuhr ich Liebe. Jeden Abend vor dem Schlafengehen saß ich auf der Dachterrasse und schrieb bis in die frühen Morgenstunden Tagebuch. Die Leute wunderten sich, warum ich durchhielt und nicht zusammenbrach. Es gibt nur eine Erklärung – das Feuer in meinem Herzen, das der Heilige Geist ist. Fenster zur Seele Man sagt, die Augen seien das Fenster zur Seele. Ich verbinde mich oft über die Augen mit den Menschen. Auf diese Weise verband ich mich mit einem behinderten jungen Mann, den ich pflegte und der mich jeden Tag einlud, mit ihm Karten zu spielen. Da er sowohl stumm war, als auch seine Arme und Beine nicht vollständig bewegen konnte, zeigte er mir, welche Karten ich drehen sollte. Im Laufe der Tage kommunizierten wir mehr und mehr, auch wenn keine Worte aus seinem Mund kamen. Wir kommunizierten durch die Augen in der universellen Sprache der Liebe. Eines Tages bat er mich, ihn ins Haus zu bringen, und er führte mich zu einem vom Boden bis zur Decke reichenden Bild des Barmherzigen Jesus. Ich fragte ihn, ob er Jesus liebte, und er lächelte und nickte. Wir gingen in die Kapelle, und als ich ihn in die Nähe des Tabernakels rollte, stürzte er sich mit dem Gesicht nach unten aus dem Rollstuhl. In dem Glauben, er sei gefallen, eilte ich ihm zu Hilfe, aber er stieß mich weg und vollzog einen der schönsten Akte der Anbetung, die ich je erlebt habe. Mit all seiner Kraft hievte er sich auf die Knie. Ich kniete mit Tränen in den Augen neben ihm nieder. Als ich das Vaterunser, Ave Maria und Ehre sei dem Vater mit ihm betete, machte er Geräusche, die in Rhythmus und Ton perfekt zu meinen Worten passten. Von Geburt an hatte dieser Mann ein Leben voller Leid, Ablehnung und Isolation erfahren. Sein Körper war verkrüppelt, und doch kniete er nieder, betete und dankte Gott. Es strahlte dabei ein Licht von ihm aus, und er lehrte mich, wie man beten sollte. Ein andermal zeigte er mir all seine irdischen Besitztümer. Er öffnete einen kleinen Schuhkarton, der Fotos enthielt, die er mir unbedingt zeigen wollte. Die Fotos waren von ihm, als die Missionare der Nächstenliebe ihn zum ersten Mal fanden und in ihr Haus brachten. Eines war von seiner Taufe, eines von seiner Erstkommunion und ein weiteres von seiner Konfirmation. Er liebte es, die Fotos herzuzeigen, und ich liebte es, sie anzuschauen und zu sehen, welche Freude es ihm bereitete. Kostbarer als Gold Für mich kam die Zeit der Rückkehr nach Hause. Der Abschied von meinem neuen Freund fiel mir schwer und rührte mich zu Tränen. Wir standen neben seinem Bett, und er zeigte auf sein Kissen. Ich verstand es nicht, aber ein anderer Bewohner, ein Kind mit Down-Syndrom, hob das Kissen hoch und brachte einen Rosenkranz zum Vorschein. Mein Freund ergriff den Rosenkranz so gut er konnte mit seiner verkrüppelten Hand und kam auf mich zu, um ihn mir zu geben. Da ich wusste, wie wenig er besaß, wollte ich ihn nicht annehmen. Doch er zog die Augenbrauen hoch und bestand darauf. Widerwillig streckte ich meine Hand aus, und er ließ ihn mir in die Handfläche fallen. Sobald der Rosenkranz mich berührte, fühlte ich, wie Liebe meinen Körper durchflutete. Der Rosenkranz bestand aus Schnur und Plastik, aber er war wertvoller als Gold oder Edelsteine. Ich küsste meinen Freund und den Rosenkranz und ging völlig verdattert weg, da Gott mich so sehr durch die Schönheit und Liebe dieses erstaunlichen Menschen gesegnet hatte. Wie die Witwe im Evangelium hatte er aus seiner extremen Armut heraus gegeben. Am 4. September 2016 wurde Mutter Teresa zur Heiligen erklärt. Ich hatte das Privileg, bei der Heiligsprechung auf dem Petersplatz dabei zu sein. Am frühen Morgen danach (5. September, ihrem Festtag) beschloss ich, vor meinem Heimflug die Lateranbasilika St. Johannes zu besuchen, um Gott für meine Erlebnisse und für Mutter Teresa zu danken. Früh am Morgen betrat ich die Kirche und fand sie leer bis auf zwei Nonnen, die vorne neben einer erstklassigen Reliquie von Mutter Teresa standen. Ich fragte, ob ich meinen neuen Rosenkranz an der Reliquie berühren dürfe, während ich betete. Ich erklärte, wer ihn mir geschenkt hatte, und dankte ihnen für ihr Einverständnis.  Als sie mir den Rosenkranz zurückgab, küsste ich ihn, und sie gab mir noch eine heilige Karte von Mutter Teresa, auf deren Rückseite stand: „Alles für Jesus durch Maria.“ Dieser Satz explodierte in meinem Herzen. Ich hatte Jesus gebeten, mir zu zeigen, was ihm am wohlgefälligsten war, und diese Karte war die Antwort auf mein Gebet. Als ich in Dankbarkeit betete, spürte ich ein Klopfen auf meiner Schulter. Eine Dame mit einer Gesichtsmaske schaute mir direkt in die Augen. „Wofür auch immer du betest,“ sagte sie, „fürchte dich nicht. Gott ist mit dir.“ Ich stand sofort auf, und mit einer Liebe, die aus meinem Innersten hervorbrach, küsste ich die Frau. Die Frau sagte, sie habe Krebs. „Aber das Verrückte ist,“ sagte sie, „ich kann mich nicht selbst heilen.“ „Das ist wahr,“ sagte ich, „du kannst dich nicht selbst heilen, aber Gott kann es, und damit das geschehen kann, musst du Glauben haben.“ Sie antwortete, dass sie einen kleinen Glauben habe. Ich sagte ihr, das sei in Ordnung, denn Jesus sagt uns, dass wir nur „Glauben von der Größe eines Senfkorns“ brauchen, um Berge zu versetzen. (Mk 11,22-25) „Wenn wir Berge versetzen können,“ sagte ich, „dann können wir mit Sicherheit auch Krebs versetzen.“ Ich bat sie, mit mir zu wiederholen: „Glaube, um zu empfangen.“ (Mk 11,24) Sie wiederholte es, und als wir gingen, gab ich ihr einen Rosenkranz, den ich aus Medjugorje bekommen hatte, und wir tauschten Telefonnummern aus. In den kommenden Wochen ermutigte ich sie durch E-Mails und Nachrichten, Jesus zu vertrauen und weiterhin ihre Heilung einzufordern.  Unbeschreibliche Kraft Einige Wochen vergingen. Eines Nachmittags schrieb sie mir eine SMS, gerade als ich die Kirche betrat, um zu beten. Sie war auf dem Weg ins Krankenhaus zu einer Untersuchung und bat um Gebet. Ihre letzte Untersuchung ergab, dass sich der Krebs ausgebreitet hatte. Als ich an diesem Tag in der Kirche betete, spürte ich, wie die Sonne durch das Buntglasfenster auf mich schien. Später schrieb sie mir erneut eine SMS und sagte, die Ärzte könnten es nicht erklären! Es ging ihr nicht nur besser, sondern der Krebs war völlig verschwunden. Später erinnerte ich mich an jenen Moment, als sie mir in Rom auf die Schulter klopfte, als ich diesen starken Drang verspürte, sie zu küssen. Kurz vor diesem Kuss hatte ich die Rosenkranzperlen geküsst, die gerade die Reliquie von Mutter Teresa berührt hatten. Als ich ihr das erklärte, war sie fassungslos und erzählte mir, wie Mutter Teresa sie gebeten hatte, sich ihrer Gemeinschaft anzuschließen, als sie sich Jahre zuvor getroffen hatten. Aber sie hatte Angst gehabt, diesem Ruf zu folgen und heiratete schließlich stattdessen.  Aber jetzt, durch diese dramatische Heilung, wurde sie unerwartet – durch mich, die Schwestern in der Basilika von Rom, der heiligen Reliquie – wieder mit der heiligen Frau verbunden, die sie viele Jahre zuvor kennen gelernt hatte. Immer und immer wieder haben mir die Ereignisse in meinem Leben gezeigt, dass Gott Gebete erhört, dass Jesus immer noch heilt und dass immer noch Wunder geschehen. Die Fürsprache der Heiligen und die Kraft des Rosenkranzes können uns helfen. Und das ist genug, um Berge zu versetzen. Lieber Jesus, ich liebe dich über alles in dieser Welt. Hilf mir, dich in den Menschen um mich herum zu sehen, besonders in meiner Familie, und die Freude, dich zu lieben, zu teilen. Ich möchte dich jeden Tag inniger lieben. Amen.