Comprometer

No es fácil decir ‘perdono’ y perdonar de verdad hasta que hagas esto…

«Por la libertad Cristo nos ha liberado». (Gálatas 5:1)

Estoy seguro de que la mayoría de las personas serían conscientes de que el perdón está en el corazón mismo del mensaje cristiano, pero muchos se sorprenderían al saber que no perdonar a alguien puede resultar en dolor físico. Lo sé por experiencia personal. Varias veces, he sido testigo del poder del Espíritu Santo en la curación de esta terrible, a menudo paralizante, enfermedad.

No es un cliché

Las primeras palabras que Jesús pronunció, mientras moría en la Cruz, fueron palabras de perdón (Lucas 23:34). Su amoroso sacrificio era el momento que la humanidad había esperado, para liberarlos del pecado y la muerte. El perdón estaba de nuevo en Sus labios cuando se encontró con Sus discípulos después de que resucitó de entre los muertos, dándoles el poder de concederlo en Su nombre (Juan 20:19-23). Cuando los apóstoles le preguntaron cómo orar, Jesús respondió con una oración que nos permitió dirigirnos a Dios como ‘Padre Nuestro’, y pidiéndole que ‘nos perdonara nuestras ofensas (pecados) como perdonamos a los que transgreden (pecado) contra nosotros’ (Mateo 6:12). Si esperamos el perdón nosotros mismos, debemos perdonar a los demás (Mateo 5:23-26; 6:14).

La falta de perdón se puede comparar con un puño. Un puño está tenso y a menudo se aprieta con ira. En realidad, solo es apto para una cosa, para golpear a alguien, o al menos para estar listo para hacerlo. Si ese puño golpea a alguien, entonces es una suposición justa esperar que se lo devuelva, creando más animosidad. Si el puño está apretado, no está abierto. Una mano abierta es capaz de recibir, pero si está cerrada y apretada no es posible aceptar lo que puede ser ofrecido. Alternativamente, cuando abrimos nuestras manos para que podamos recibir, también somos capaces de dar lo que recibimos.

Cuando se libera

Mientras oraba sobre esto en la Misa, tuve una imagen de un bastón, y me di cuenta de que cuando no perdonamos, esto obstaculiza nuestro caminar por la vida. Después de la misa, un hombre se acercó mientras charlábamos afuera, pidiéndonos que le tomáramos una foto fuera de la iglesia. Cuando noté su bastón, tuve la sensación de que su enfermedad era causada por la falta de perdón. A medida que la conversación continuaba, comenzó a contarme sobre su pasado, concluyendo con una petición de mantenerlo en mis oraciones, ya que estaba sufriendo con problemas de espalda.

Lo invité a orar conmigo inmediatamente porque Jesús quería sanarlo, pero requeriría algo de él. Intrigado y abierto, estuvo de acuerdo, preguntando qué se requeriría. Le dije que tendría que perdonar a las personas que acababa de mencionar y a cualquier otra persona que lo hubiera herido. Pude verlo luchando internamente, así que lo animé con la seguridad de que no tenía que depender de su propia fuerza para perdonar. Si perdonaba en el nombre de Jesús, entonces Jesús lo empoderaría, lo guiaría y lo liberaría. Sus ojos se iluminaron mientras susurraba: «Con la fuerza de mi Señor, sí, puedo perdonar».

Lo guie en una oración, que terminó orando por la curación de su espalda imponiendo las manos en el área problemática (Marcos 16: 15-18). Le dije que hiciera lo que Jesús dijo y reclamara la curación dando gracias a Dios en la creencia de que la había recibido, (Marcos 11:22-25). Esto fue el viernes por la noche.

El domingo, me envió un mensaje de texto: «Alabado sea el Señor, Jesús me ha sanado la espalda». De hecho, alabé al Señor, dándole gracias con todo mi corazón. Me llamó especialmente la atención este detalle. Habíamos pedido la curación el viernes por el poder y los méritos de la Cruz. La respuesta fue recibida al tercer día, domingo, el día de la Resurrección.

C.S. Lewis escribió una vez: «La gente piensa que el perdón es algo encantador hasta que tienen algo que perdonar». Es importante saber que el perdón es un acto de la voluntad; es algo que elegimos. Eso no quiere decir que sea una elección fácil, ya que a menudo puede parecer la decisión más difícil y dolorosa del mundo, pero cuando enfrentamos todo en el Nombre de Jesús, «a través de Él, con Él y en Él», aprendemos que «con Dios nada será imposible» (Lucas 1:37). Es esencial que nos preguntemos si hay alguien en nuestras vidas que necesitemos perdonar. Jesús nos enseña: «Siempre que os levantéis para orar, si tenéis algo en contra de alguien, perdónalos, para que vuestro Padre Celestial os perdone vuestros pecados» (Marcos 11:25). Por lo tanto, debemos traer todo a Jesús y permitirle que nos libere, porque «Si el Hijo te hace libre, serás realmente libre». (Juan 8:36).

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Nunca lo había conocido antes… y, sin embargo, dijo que le salvé la vida…

Era la víspera del 4 de julio. Bella, mi hija de quince años y varios de sus amigos estaban arriba jugando videojuegos. Bajaron las escaleras y entraron en la cocina donde mi esposo y yo estábamos charlando.

«Mamá, todos tenemos hambre. ¿Puedes hacer algunos sándwiches de queso a la parrilla para nosotros», preguntó Bella?

«Claro», le dije.

«Randy quiere hacerte una pregunta», dijo Bella.

Randy caminó hacia la estufa.

«Has estado aquí una vez antes, ¿no?» Le dije mientras agarraba una sartén y encendía la estufa.

«Sí, hace un mes más o menos», respondió con una gran sonrisa cálida.

«Así es. ¿De dónde eres?» Pregunté.

«Bueno, mi familia es de Marruecos», dijo.

El disparador

Randy tenía una presencia dulce y amable. No estaba seguro de si fue a la escuela secundaria con Bella o si se habían conocido a través de las redes sociales, partidos de fútbol o una fiesta.

«Wow, qué exótico», dije con una gran sonrisa. «¿Entonces vas a la escuela de Bella?»

«No», dijo. «Nos conocimos este verano en la playa».

«Oh, está bien, ¿cuál es tu pregunta Randy?»

«¿Hablaste a mi madre de un aborto cuando estaba embarazada de mí?»

Me tomaron completamente desprevenida. ¿Quién es él? ¿Dónde vive?, me pregunté mientras lo miraba fijamente, desgarrando mi cerebro para recordar si había tenido una interacción con su madre hace mucho tiempo.

Estaba segura de que no podría haber sido yo hasta que miré a Bella y Randy de pie uno al lado del otro. De repente, recordé una interacción con una mujer joven cuando estaba embarazada de Bella.

«¿Cómo se llama tu madre?» Pregunté

«Maryam», dijo.

Los escalofríos corrían por mi columna vertebral. ¿Cómo diablos terminó su hijo en mi cocina … y amigos de Bella? Lo miré a la cara.

«Sí, lo hice». Dije.

Randy corrió hacia mí y envolvió sus brazos alrededor de mí. Me apretó con fuerza.

«Me salvaste la vida. Me salvaste la vida. Gracias. Gracias», seguía diciendo.

Nos quedamos en la cocina encerrados en un abrazo durante varios minutos.

Me volví hacia mi esposo, «¿Puedes creer esto?

«No, no puedo», dijo, mirando con incredulidad.

Randy llamó a su madre y la llenó de nuestra conversación. Luego me entregó el teléfono.

«¡Le pedí a Dios que me ayudara a encontrarte de nuevo y lo hizo! ¿Puedes creer que Randy y Bella son amigos?», dijo Maryam mientras su voz se quebraba de emoción.

«No puedo creer nada de esto Maryam. Verdaderamente, estoy abrumada», le dije.

Antes de colgar el teléfono, hicimos planes para reunirnos para «ponernos al día» con los últimos quince años de nuestras vidas.

Mi esposo seguía sacudiendo la cabeza.

«Recuerdo cuando llegaste a casa esa noche. Te dije que estabas loca porque no había forma de que la convencieras de no abortar», dijo.

Recordé esa noche hace casi dieciséis años. Era sábado y estaba cenando con mis hermanas y algunos amigos. Me senté a la cabeza de la mesa porque estábamos celebrando mi cuarto embarazo. Nuestra camarera era una hermosa y elegante joven de cabello oscuro que también estaba embarazada.

Un tesoro interior

Después de la cena, la camarera me entregó lo que sobro de mi cena y luego se puso en cuclillas a mi lado y susurró: «Ojalá pudiera celebrar mi embarazo también, pero no puedo. Tengo un aborto programado para el próximo miércoles por la mañana».

Me quedé conmocionada y triste.

«¿Por qué estás teniendo un aborto?» Pregunté.

«No estoy casada, y en mi país de origen mis padres serán exiliados de su ciudad y perderán su negocio si alguien descubre que su hija no está casada y con un bebé».

«Eso es terrible, pero ¿cómo lo sabrán?»

«Ellos lo sabrán. No entiendes», dijo.

«Tienes razón, no puedo entenderlo, pero lo que sí sé es que Dios quiere que tengas este bebé, o no te lo habría dado».

«No soy cristiana como tú, soy musulmána. No tengo el mismo Dios que tú», dijo.

«Sí, si lo tienes. Solo hay un Dios», le dije.

«Mi novio y yo estamos disgustados; las cosas están muy mal entre nosotros».

«Lamento que estés en esa situación. Tengo otros tres hijos. Cuando a mi hijo mayor le diagnosticaron una enfermedad rara y mortal desde el principio, y no podíamos imaginar que todavía estaría con nosotros hoy. Y ahora, a los 42 años, estoy embarazada de mi cuarto hijo y me enfrento a mi cuarta cesárea. Pero a pesar de eso, puedo decirte que no importa lo que suceda con tu novio, y a pesar de tu difícil situación, este niño será tu tesoro, ya verás».

«No tengo a nadie, no puedo hacer esto».

«Me tienes. Dame tu número y te llamaré por la mañana».

Miré su gafete de identificación mientras anotaba rápidamente su número de teléfono celular y nos despedimos.

Llamé a Maryam a la mañana siguiente. Explicó su situación financiera y compartió algunos de los detalles de su relación con su novio. Entendí por qué pensaba que su única salida era un aborto. No podía imaginar estar en su situación. Le conté sobre un centro de embarazo local y le di su número de teléfono.

Contra viento y marea

El día antes de su aborto programado, volví a llamar a Maryam. Ella compartió la increíble noticia de que el centro de embarazo iba a ayudarla y que había cancelado su aborto. Continuamos hablando de vez en cuando durante nuestros embarazos, pero después de que nacieron nuestros bebés perdimos el contacto entre nosotros.

Miré a Randy.

«Tu madre era una hermosa joven que quedó embarazada y se encontró en un lío sin esperanza. La noche que nos conocimos, se sintió sola, perdida y llena de vergüenza. Todo lo que hice fue recordarle que Dios no construye casas de vergüenza, la gente sí. Él construye casas de gracia, y él quería darle un tesoro irrepetible en ti. El coraje de tu madre para tenerte contra viento y marea fue heroico. Estoy agradecida de haber sido una de las pequeñas piezas que Dios reunió a través de un encuentro casual.

Me volví hacia Bella.

«Y tú también fuiste una parte importante de esto, porque Maryam nunca habría confiado en mí si yo no estuviera embarazada también».

Los hermosos ojos en forma de almendra de Bella se abrieron de par en par mientras sonreía con orgullo.

Amar a Maryam y escucharla esa noche requirió muy poco de mí. Después de todo, ella no era mi hija soltera y embarazada. Me preguntaba si habría reaccionado igual si hubiera sido mi hija. Mi interacción con Maryam me desafía a ser una madre que responde a los errores y fallas de mis hijos con gracia y creencia en su bondad en lugar de vergüenza y juicio. Quiero ser la persona a la que acuden cuando están en problemas para poder recordarles que no son sus errores. Quiero que sepan que he hecho muchos líos en mi vida a través de mis errores, fallas y pecados, pero a través de ellos he experimentado el amor redentor y transformador de Dios, y ellos también pueden.

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Ese día me sentía desesperada y sola, pero, poco sabía, algo especial estaba a punto de suceder…

Cuando el Papa Francisco declaró el «Año de San José» a partir del 8 de diciembre de 2020, recordé el día en que mi madre me regaló una hermosa estatua de este gran Santo que coloqué con profunda reverencia en mi rincón de oración. A lo largo de los años, he rezado numerosas novenas a San José, pero siempre tuve la molesta sensación de que él no estaba realmente al tanto de mis oraciones. A medida que pasaba el tiempo, le presté muy poca atención.

El año pasado, uno de mis amigos, que también es sacerdote, me aconsejó que hiciera una oración de 30 días a San José , que hice junto con la Consagración a San José de 33 días (por el Padre Donald H. Calloway). En el último día de la consagración, no tenía idea de que algo especial estaba a punto de suceder en mi vida. Era domingo. Me sentía muy deprimida, aunque, no está en mi naturaleza ser sombrío. Pero ese día fue muy diferente. Así que justo después de la Santa Misa, decidí ir a la Adoración, buscando un poco de alivio ante el Santísimo Sacramento, porque tenía confianza en que cualquiera que ore desde lo más profundo de su corazón siempre encontrará consuelo allí.

Amor desde arriba

En mi camino, mientras esperaba en el U-Bahn (los servicios ferroviarios subterráneos del metro en Munich), noté a una señora llorando incontrolablemente. Me conmovió profundamente y quería consolarla. Sus fuertes lamentos habían atraído la atención y todos la estaban mirando, lo que pospuso mi inclinación a ir a hablar con ella. Después de un rato, se levantó para irse, pero dejó su bufanda atrás. Ahora no tenía otra opción que ir tras ella. Mientras le devolvía la bufanda, le dije: «No llores… no estás sola. Jesús te ama y quiere ayudarte. Habla con él sobre todos tus problemas… Seguramente te ayudará». También le di algo de dinero. Luego me preguntó si podía sostenerla en mis brazos. Estaba un poco reacia, pero lo aparté todo, le di un cálido abrazo y le toqué suavemente las mejillas.  Me sorprendí a mí mismo por este acto porque ese día me sentía muy vacía y baja de Espíritu. Y realmente puedo decir que el amor no era de mí. ¡Fue Jesús quien se acercó a ella!

Finalmente, cuando llegué a la iglesia Herzogspitalkirche para la adoración, supliqué por la ayuda de Dios y por una señal de que Él tiene el control.  Al completar mi oración de San José y la consagración, encendí una vela frente a la estatua de San José. Entonces simplemente le pregunté a San José si realmente se preocupaba por mí, reflexionando sobre por qué nunca me respondió.

La gran sonrisa

En mi camino de regreso al tren, una señora me detuvo en la calle. Parecía que tenía más de 50 años y esa fue la primera y última vez que la vi, pero lo que me dijo todavía resuena en mis oídos. Mientras la miraba preguntándome qué quería de mí, de repente exclamó con una gran sonrisa en su rostro «¡Oh! San José te quiere tanto que no tienes ni idea».

Estaba desconcertada y le pedí que repitiera lo que dijo. Quería escucharlo de nuevo y la sensación que tuve está más allá de las palabras. En ese momento supe que nunca estoy sola. Lágrimas de alegría rodaron por mis mejillas cuando le dije que había estado orando y pidiendo una señal. Con una sonrisa fascinante ella respondió: «Es el ESPÍRITU SANTO mi querida…»

Luego preguntó: «¿Sabes lo que Más ama San José de ti?» La miré, desconcertada. Tocando mis mejillas suavemente (exactamente como le había hecho a la señora en el metro antes) susurró: «Es tu corazón suave y HUMILDE». Luego se fue.

Nunca he visto a esta simpática dama antes o después, lo cual era inusual porque la mayoría de las veces en nuestras iglesias nos conocemos, pero todavía puedo recordar vívidamente lo dulce y llena de alegría que era.

Ese día me sentí tan desesperado que realmente necesitaba sentir que DIOS realmente me amaba y se preocupaba por mí.  Mis preocupaciones fueron disipadas por el mensaje de San José.  San José había estado conmigo todos esos años a pesar de que a menudo lo había ignorado.

Creo firmemente que el incidente en el metro ese mismo día estuvo muy relacionado con mi propio encuentro con esta amable dama. Ella me dio una palabra de conocimiento. Cualquier cosa que hagamos por los demás, lo hacemos por Jesús, incluso si no tenemos ganas de hacerlo. Jesús es aún más feliz cuando salimos de nuestra zona de confort para llegar a los demás. ¡Desde entonces, busco la poderosa intercesión de mi querido San José todos los días, sin falta!

 

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Tenía 65 años y estaba buscando cambiar mi póliza de seguro de vida. Por supuesto, requirieron algunas pruebas de laboratorio. Pensé: «Está bien, hare lo que me pidan». Hasta entonces, todas las pruebas de laboratorio que había tomado habían sido normales, incluidas las radiografías de tórax, los electrocardiogramas y las colonoscopias, todas normales. Mi presión arterial era de 126/72 y mi IMC era de 26. Hacia ejercicio cuatro veces por semana y comía una dieta bastante saludable. Me sentía bien y estaba totalmente asintomático.

Todos mis resultados de laboratorio salieron normales… excepto mi PSA, fue de 11 ng/ml (lo normal es menos de 4.5 ng/ml). Tres años antes había sido normal. ¡Caramba! Entonces, fui a ver a mi médico. Durante el examen rectal, encontró mi próstata agrandada y endurecida. «Sospecho de cáncer, te voy a referir a un urólogo», dijo.  Problemas, otra vez.

Once de once biopsias de próstata fueron positivas para el cáncer. Mi puntaje de Gleason fue de 4 + 5, lo que significaba que era un cáncer de alto grado y podía crecer y propagarse más rápidamente. Entonces, me sometí a una prostatectomía radical, radioterapia y terapia hormonal con Lupron. ¡Oh esos sofocos! Señoras créanme cuando digo; Sé por lo que están pasando. Problemas, una vez más.

Entonces, ¿por qué solo «problemas» y no «no lo creo, no puede ser, voy a morir? ¿Dios me está castigando”?

Bueno, déjame decirte por qué. Antes de que la insuficiencia renal de mi madre requiriera diálisis peritoneal en casa, mis padres viajaban bastante, especialmente a México. Cuando la diálisis diaria detuvo los viajes, pasaron más tiempo trabajando en rompecabezas, leyendo y estudiando su Biblia. Esto los acercó mucho más a Dios. Entonces, cuando sus médicos le dijeron que no había nada más que pudieran hacer por ella, ella estaba de acuerdo con eso. Ella me dijo: «Estoy cansada, estoy lista para estar con mi Padre. Estoy en paz con mi familia y amigos, conmigo misma, pero lo más importante, estoy en paz con Dios». Unos días más tarde, murió pacíficamente con una sonrisa en su rostro.

«Estoy en paz con Dios». Eso es lo que quería. Ya no quería ser solo un católico de la misa dominical. Fue entonces cuando comencé el camino que me ha llevado más cerca de Dios: leer y estudiar la Biblia tanto en inglés como en español, orar, rezar el Rosario, dar gracias por mis bendiciones y ser voluntario como maestro de catecismo. Pronto, espero terminar mi pasantía como capellán voluntario de hospital y estoy a punto de completar mi curso de guía espiritual.

Entonces, sí, tener cáncer de próstata es un fastidio, pero eso es todo lo que es, porque estoy en paz con Dios.

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¿Son reales los ángeles? Conoce la verdad aquí…

A menudo nos encontramos con ángeles como mensajeros de Dios en la Sagrada Escritura. La Iglesia Católica reconoce los nombres de sólo tres ángeles, todos los cuales pertenecen al Coro de Arcángeles.  Cada año la Iglesia celebra la fiesta de estos Arcángeles: Miguel, Gabriel y Rafael el 29 de septiembre.

San Miguel Arcángel significa: «Quién es como Dios». Es el patrón de soldados, policías y bomberos. Tradicionalmente, Miguel ha sido referido como el Ángel de la Guarda del pueblo de Israel y ahora es venerado como el Ángel de la Guarda de la Iglesia. En el libro del Apocalipsis, Miguel es el ángel que guió a las fuerzas del Cielo para derrotar a Lucifer/Satanás cuando se rebeló contra Dios. Aprendemos de la Sagrada Escritura y la Tradición que San Miguel tiene cuatro responsabilidades principales: combatir a Satanás; escoltar a los fieles al Cielo a la hora de su muerte; ser un campeón de todos los cristianos y de la Iglesia; y llamar a hombres y mujeres de la vida en la Tierra a su juicio celestial.

San Gabriel Arcángel significa: «Dios es mi fuerza». Gabriel es el Santo Mensajero de Dios. Se le apareció al profeta Daniel para explicarle una visión de Dios. Se le apareció al sacerdote Zacarías para anunciarle que tendría un hijo, Juan el Bautista, y se le apareció a la Virgen María en la Anunciación. La tradición católica indica que Gabriel fue el ángel que se le apareció a San José en sus sueños. Dios confió a Gabriel la entrega del mensaje más importante de nuestra fe católica a la Virgen María. El es el santo patrón de los mensajeros, los trabajadores de las telecomunicaciones y los trabajadores postales.

San Rafael Arcángel significa: «Dios sana». En el libro de Tobías del Antiguo Testamento, a Rafael se le atribuye haber expulsado al espíritu maligno de Sara y restaurar la visión de Tobías, permitiéndole ver la luz del Cielo y recibir todas las cosas buenas a través de Su intercesión. Rafael es el santo patrón de los viajeros, los ciegos, los enfermos corporales, las reuniones felices, las enfermeras, los médicos y los trabajadores médicos.

Ángeles a nuestro alrededor

«Familiarízate con los ángeles, y míralos con frecuencia en espíritu; porque sin ser vistos, ellos están presentes contigo».   San Francisco de Sales.

¿Has experimentado ángeles que te protegen de peligros aparentes? A veces una persona sabe en el fondo que Alguien había venido en su ayuda. Muchos de nosotros probablemente nos hemos dado cuenta de que los ángeles nos han protegido y ayudado a veces.

Una de mis experiencias de ángeles ayudándome está grabada para siempre en mi memoria. Cuando mi madre estaba siendo tratada por cáncer, tuvimos que hacer un viaje de ida y vuelta de 240 millas hasta el centro de tratamiento del cáncer más cercano. En el camino a casa un día, mientras conducíamos por una carretera secundaria, mi coche comenzó a perder potencia mientras el motor empezaba a golpear y a hacer todo tipo de ruido indicando que el coche estaba a punto de morir en ese instante. Mi madre estaba agotada y se sentía enferma, así que sabía que podría ser desastroso si nos deteníamos al costado de la carretera en el calor del verano.

Comencé a orar desesperadamente, pidiéndoles a los santos ángeles que vinieran en nuestra ayuda, que mantuvieran el motor en marcha hasta que llegáramos a casa. Después de avanzar lentamente durante aproximadamente una milla o dos, de repente el motor comenzó a suavizarse, ganar potencia y funcionó sin problemas todo el camino a casa. Estábamos agradeciendo a Dios por enviarnos ángeles para ayudarnos.  Al día siguiente, llevé mi auto al taller mecánico para que lo revisaran. Para mi grata sorpresa, el mecánico no pudo encontrar un solo problema con el motor. Me sentí agradecido y sorprendido de que nuestro propio mecánico ángel hubiera arreglado el auto para que funcionara aún mejor que antes. «El ángel del Señor acampa alrededor de los que le temen y los rescata». Salmo: 35:7

Desde el momento en que Dios me creó, me asignó un ángel de la guarda. «Al lado de cada creyente hay un ángel como protector y pastor que lo lleva a la vida». CC 336. Nuestras vidas humanas están rodeadas por su cuidado vigilante e intercesión. La tarea de nuestro ángel de la guarda es llevarnos al Cielo. Nunca sabremos, de este lado del Cielo, cuántas veces fuimos protegidos de los peligros por los ángeles o con qué frecuencia nos ayudaron a evitar una caída en pecado grave. «Los ángeles trabajan juntos para el beneficio de todos nosotros». —Santo Tomás de Aquino. No es de extrañar que la Iglesia Católica haya apartado el 2 ^de octubre  como un día de fiesta para recordar a los Ángeles de la Guarda.

Muchos santos tuvieron el privilegio de ver a su ángel. Santa Juana de Arco (1412-1431) fue una joven que fue llamada por San Miguel Arcángel y otros santos para dirigir e inspirar a las fuerzas francesas en numerosas batallas militares contra los ingleses durante la Guerra de los Cien Años. Dios usó a esta valiente mujer para luchar en Su nombre.

El Papa León XIII que reinó durante la segunda mitad del ^siglo 19  , tuvo una visión de Satanás y compuso la siguiente Oración a San Miguel que se recita después de la Misa en muchas Iglesias de hoy:

«San Miguel Arcángel, defiéndenos en la hora de batalla. Sé nuestra defensa contra la maldad y las trampas del Diablo. Que Dios lo reprenda, oramos humildemente, y tú, oh Príncipe de las huestes celestiales, por el poder de Dios, empujas al infierno a Satanás, y a todos los espíritus malignos, que merodean por el mundo buscando la ruina de las almas. Amén».

Cuando cantamos alabanzas a Dios estamos cantando con los ángeles. En cada Misa, somos arrastrados hasta el Cielo.  «La Misa como el Cielo en la tierra… es una misteriosa participación en la liturgia celestial. Vamos al Cielo cuando vamos a Misa, y esto es cierto para cada Misa a la que asistimos».  Dr. Scott Hahn.

Rey Celestial, Tú nos has dado arcángeles para ayudarnos durante nuestra peregrinación en la tierra.

San Miguel es nuestro protector;
Yo le pido que venga en mi ayuda,
luche por todos mis seres queridos
y que nos proteja del peligro.

San Gabriel es un mensajero de la Buena Nueva;
Yo le pido que me ayude a escuchar claramente Tu voz
y que me enseñe la verdad.

San Rafael es el ángel sanador;
Yo le pido que tome mi necesidad de curación y la de todos los que conozco,
la eleve a Tu trono de gracia y
nos devuelva al don de la recuperación.

Ayúdanos, oh Señor, a darnos cuenta más plenamente de la realidad de los arcángeles y su deseo de servirnos. Santos ángeles, ruega por nosotros

Amén.

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Muchas veces nos reducimos a preocupaciones e inquietudes, y la vida se vuelve desordenada. ¿Cuál es la salida?

«¡Qué mundo! ¡Qué mundo!», declaró la Bruja Malvada del Oeste en «El Mago de Oz» mientras se derretía invisiblemente, después de ser lavada con un cubo de agua.  ¿Cuántas veces hemos escuchado a personas usar palabras similares porque el mundo parece estar volviéndose un poco loco? Los problemas y los asuntos mundiales pueden hacernos sentir impotentes, perdidos y ahogados en cubos de negatividad.  Nos enfrentamos a desafíos y a una cultura que se vuelve más desordenada cada día.  ¡Qué mundo! ¡Qué mundo!

Efecto dominó

Si bien es fácil culpar al «mundo» por nuestros problemas, somos los individuos que colectivamente conformamos «el mundo».  Nuestras acciones o inacciones tienen un efecto dominó dentro de nuestras familias y comunidades que continúan ondulando hacia afuera. Nuestras vidas tocan a las personas que nos rodean y las cambian. Ellos a su vez tocan a otros. La propagación global del virus Covid-19 demuestra cuán increíblemente conectada está la humanidad.

Entonces, ¿por qué estamos en tal lío?

Tal vez, es porque hemos perdido el rumbo. Tal vez somos como el apóstol Pedro que salió de la barca hacia el agua, pero vio la tormenta furiosa y se asustó, y alejando su mirada de Jesús comenzó a hundirse (Mateo 14:30).  Cuando alejamos nuestra mirada de Jesús, es fácil perder nuestro coraje y hundirnos en los problemas que nos envuelven. La vida puede complicarse muy rápido.

¿Qué significa alejar nuestra mirada de Jesús? Lo explicaré compartiendo mi historia. Cuando mis 4 hijos eran pequeños y nuestra vida familiar estaba extremadamente ocupada, mi rutina diaria dejaba poco tiempo para pasar en oración con Dios. Sin embargo, cada mañana lo invitaba a acompañarme en cada actividad. Además de todas mis obligaciones diarias, tenía un gran interés en la costura. Mi deseo de coser se convirtió en una industria artesanal que eventualmente creció tan rápidamente que no pude seguir el ritmo.

Después de un día completo cuidando a mi familia, cosía cuando ellos dormían.  Pero las semanas de operar con muy poco sueño, cambiaron negativamente mi disposición, y eso afectó a mi familia.  Se puso en marcha un efecto dominó negativo. Una noche, estaba excepcionalmente cansada y me enfrenté a otra noche agotadora de costura, una presa de lágrimas se abrió. Sollozando y lleno de frustración, recordé que Dios me acompañó todo este tiempo, así que pensé que era una buena idea culparlo por mi situación.   «¿Por qué Dios?» Pregunté.  «¿Por qué me diste el interés y el talento para coser y no me diste el tiempo para coser?  ¿POR QUÉ?»

Desconectado

Parecía que Dios había estado esperando que yo hiciera esa pregunta, porque tan pronto como salió volando de mi boca, Él respondió: «¡Porque te lo di por placer, no por ganancia!» Estaba tan aturdido que las lágrimas se detuvieron y se secaron instantáneamente. No tuve ninguna refutación.  De repente me di cuenta de que no había buscado la guía de Dios ni había discernido Su voluntad antes de comenzar mi negocio de costura. Me había conformado con dejarlo «acompañarme».  Me sentí tan avergonzado.  Había salido por mi cuenta y me había olvidado de orar. Lo coloqué detrás de mí donde no podía verlo.  Y con mis ojos fuera de Jesús me estaba hundiendo. Mi negocio de costura estaba teniendo un efecto negativo en mí, mi familia y mi mundo.

Había olvidado que Dios, quien puede y quiere ayudarnos, debe guiar, no seguir detrás de mí. Pero afortunadamente, hay ayuda para nosotros cuando alejamos nuestra mirada de Jesús. Jesús nos dijo: «Venid a mí, todos los que están cansados y sobrecargados, y yo os daré descanso» (Mateo 11:28) No debemos buscar consuelo o respuestas de otras personas, cosas o los falsos dioses de este mundo.  Nuestro primer «ir a» siempre debe ser volver en oración a nuestro Dios misericordioso que espera pacientemente a que lo busquemos.  Al igual que con San Pedro, Dios quiere extender su mano a nosotros, salvarnos, subirnos a nuestros botes y llevarnos a un lugar seguro. Y todo comienza con «preguntar».  Jesús lo dijo claramente en el evangelio de San Mateo:

«Pide y te será dado; busca y encontrarás; llama y la puerta estará abierta para ti.  Para todo el que pide, recibe; y el que busca, encuentra; y para el que llama, se le abrirá la puerta. … Si vosotros, que sois malvados, sabéis dar buenos regalos a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre celestial dará cosas buenas a los que se lo pidan? (Mateo 7:7-11)

Como un buen padre, Dios estableció algunas condiciones para contestar la oración. El apóstol Juan nos dice «si pedimos algo según su voluntad, Él nos oye» (1 Juan 5:14).  Nuestras oraciones no pueden ir en contra de la voluntad de Dios. Así que necesitamos conocer a Dios y orar de acuerdo con Su voluntad. (1 Juan 5:14)

¿Cómo llegamos a conocer la voluntad de Dios? Jesús nos dice: «Si permaneces en Mí y Mis Palabras permanecen en ti, pide lo que quieras, y esto se hará por ti». (Juan 15:7) Esto significa que para entender Su voluntad, tenemos que conocerlo.  Para llegar a conocerlo tenemos que recoger nuestras Biblias. En las Sagradas Escrituras podemos escucharlo, aprender de Él y acerca de Él, y entender Su voluntad. Y luego debemos permanecer cerca de Él en oración y a través de los sacramentos.

Una promesa para siempre

San Pablo también interviene en el tema de la oración.  Él nos dice: «No os preocupéis por nada, sino que en cada situación, por medio de la oración y la petición, con acción de gracias, presentad vuestras peticiones a Dios» (Filipenses 4:6). Pablo tiene claro que no debemos dejar que las preocupaciones del mundo nos agobien.  Necesitamos acercarnos a Dios con un corazón confiado y agradecido. Si nos diéramos cuenta de que estamos pidiendo ayuda al Creador del Universo quien nos ama y puede hacer cualquier cosa, ¿estaríamos ansiosos por algo?

En el Evangelio según San Marcos, Jesús nos dice: «Por eso os digo, todo lo que pedís en la oración, creed que lo habéis recibido, y será vuestro» (11,24).  Si realmente creemos que Dios contestará nuestras oraciones, debemos estar agradecidos incluso antes de que sean respondidas, porque sabemos que serán respondidas.  Hay un dicho flotando en Internet que dice: «No le digas a Dios cuán grandes son tus problemas. ¡Dile a tus problemas cuán grande es Dios!»  Buen consejo que puede ayudar a colocar nuestros problemas en una perspectiva más pequeña.

Para muchos de nosotros la idea de la oración es desalentadora. Queremos volvernos a Dios en oración, pero es posible que no sepamos por dónde empezar.  Hace muchos años, mi vida se sentía pesada. Sabía que necesitaba orar, pero no sabía cómo. Pedí ayuda y Dios me respondió enviando al Espíritu Santo para que me guiara.  La siguiente oración llenó mi ser tan rápidamente que sentí que simplemente había escrito lo que el Espíritu Santo dictaba.

Querido Jesús,
Enséñame a orar, Señor.
Enséñame a orar para que te conozca.
Enséñame a orar por las cosas que te agradan y me llevan a Tu perfecta voluntad para mi vida.
Enséñame a orar con todos mis sentidos… mis ojos, mis oídos, mi nariz, mi boca, mi tacto.
Enséñame a orar con mis ojos, solo mirando y por las cosas que te glorifican.
Enséñame a orar con mis oídos, escuchando sólo verdades afirmativas que te veneran.
Enséñame a orar con mi nariz.  Recuérdame Tu Aliento de Vida y Tu Espíritu Santo que descansa dentro de mí, mientras mis pulmones se llenan con cada respiración.
Enséñame a orar con mis palabras para que te exalten a Ti y a Tu precioso nombre.
Enséñame a orar con mis manos extendiéndolas con amor a los demás en Tu nombre.

Enséñame a recordar de orar.
Enséñame a orar llamándote para que me guíes en todas mis necesidades.
Enséñame a orar en y a través de las turbulencias de mi vida.
Enséñame a orar por los demás y a recordar sus intenciones como si fueran las mías.
Enséñame a conocer Tu verdad, Tu camino, Tu paz, Tu gracia y Tu protección.
Enséñame a orar en acción de gracias por las bendiciones y gracias que generosamente me otorgas.
Enséñame a calmar mi mente y orar en silencio para que pueda escuchar Tus palabras hacia mí.
Enséñame a orar para que pueda escuchar y conocer Tu Espíritu Santo en mí, para que pueda reconocer cuando el Maestro se dirige a mí, Su siervo.
Enséñame a orar para que te ame con todo mi corazón, con toda mi alma, con todas mis fuerzas y con toda mi mente.
Enséñame a permitir que toda mi vida sea una oración para Ti.

Jesús, te pido que estés conmigo.
Jesús, te invito a residir en mí.
Jesús, humildemente te pido que trabajes a través de mí.
Jesús, enséñame a orar.
Amén.

Los invito a rezar esta oración y recuerden que, aunque podamos estar cansados de las pruebas en este mundo, ciertamente no estamos indefensos. ¡Tenemos el poder de la oración!

Ahora por el resto de la historia de Pedro. Cuando Pedro se dio cuenta de que había alejado su mirada de Jesús y comenzó a ahogarse, no se rindió. El Gritó: «¡Señor! ¡Sálvame!». ¡Y de inmediato Jesús extendió su mano y lo sostuvo! Y cuando ambos subieron al bote, el viento se calmó.

Ahora por el resto de mi historia… Cuando me di cuenta de que había apartado mis ojos de Jesús y me estaba ahogando en demasiadas actividades y falta de sueño, yo también le pedí a Jesús que me salvara.  Se subió a mi bote y redirigió mi vida. Completé mis obligaciones y luego convertí mi costura en una actividad placentera y relajante.

La oración cambia las cosas para nosotros y para el mundo que nos rodea.  Si oramos por nosotros mismos y por los demás, podemos crear un efecto dominó positivo.  Mi oración es que algún día pronto, en lugar de lamentarme «¡Qué mundo!  ¡Qué mundo!», nos haremos eco de la canción clásica de Louis Armstrong: «What a Wonderful World».

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Pregunta: Tengo dos hijos pequeños, y me preocupa cómo mantenerlos en la Fe. En nuestro mundo que parece estar volviéndose más profano cada año, ¿hay alguna manera de inculcar la fe católica profundamente dentro de ellos para que se mantengan católicos a medida que envejecen?

Respuesta: Esta es de hecho una situación difícil para muchos padres, ya que nuestra cultura es a menudo abiertamente hostil a nuestra fe católica. ¿Cómo mantenerlos católicos cuando parece que la baraja está apilada contra ellos?

Parte del desafío es que la gracia de Dios es un misterio. Un centenar de personas pueden escuchar la misma charla u homilía, y para algunos esta cambiará sus vidas y otros la encontrarán aburrida y sin sentido. En mi propia familia, tengo un hermano que se identifica como ateo, — ambos, un sacerdote y un ateo de la misma familia, con los mismos padres y educación! Por lo tanto, debemos reconocer que la gracia es un misterio, pero también estamos convencidos de que Dios ama a sus hijos más de lo que usted podría hacerlo, y Él está haciendo todo lo posible para ganar sus corazones y guiarlos a la salvación.

Dicho esto, hay algunas cosas que los padres pueden hacer para ayudar a los niños a encontrar a Cristo y permanecer fieles a Él. Aunque no tengo hijos, he trabajado con miles de niños y adolescentes en los últimos diecisiete años de ministerio juvenil, y he visto algunas estrategias exitosas que las familias emplean para mantener a sus hijos fieles.

Primero, haga que la misa dominical no sea negociable. Recuerdo que mis padres nos llevaban a misa cuando estábamos de vacaciones, y nunca permitían que uno de nuestros juegos deportivos interfiriera con la misa. El ejemplo de un padre que va a misa sobre sus hijos es especialmente crítico. Hay un adagio que dice: «Si una madre va a misa, los niños irán a misa, pero si un padre va a misa, los nietos irán a misa». Mi padre solía hacer viajes especiales a nuestros campamentos de boy scouts para llevarnos a mí y a mi hermano a misa, ¡y luego devolvernos al campamento cuando terminara la misa! Esto tuvo un gran impacto en mí y me enseñó que nada, absolutamente nada, se interpuso entre nosotros y la misa dominical. Esa fue la verdadera piedra angular de nuestra familia. Si alguna vez está de vacaciones, puede visitar www.masstimes.org que enumera todas las misas en todo el mundo, ya sea que esté en París, Buenos Aires o Disney World, ¡aún puede encontrar una misa dominical!

Segundo, oren juntos como familia. Mi familia solía rezar el Rosario en el camino a la Misa, y teníamos oraciones especiales alrededor de la Corona de Adviento. Asistíamos juntos a las Estaciones de la Cruz durante la Cuaresma, y mis padres nos llevaban a la Adoración Eucarística con frecuencia. Aunque hubo momentos en que me quejé de ser arrastrado a estas cosas, ellos también me introdujeron en una relación personal con Cristo, una que se ha mantenido fuerte hasta el día de hoy.

Además, nunca olvide orar y ayunar por sus hijos, ¡todos los días!

Tercero, mantén el pecado fuera de tu hogar. Si permite que sus hijos tengan un teléfono inteligente, póngale un filtro. Asegúrese de que los programas de televisión y las películas que ven, la música que escuchan y los libros que leen sean saludables. Aunque sus hijos pueden quejarse, ¡los padres deberían estar más preocupados por la felicidad eterna de sus hijos que por un placer temporal rápido de ver una mala película!

Otra cosa buena que puede hacer, es hacer de su hogar un santuario. Llénalo con crucifijos, imágenes sagradas, estatuas de los santos y libros sobre la Fe. El viejo adagio es cierto: «Fuera de la vista, fuera de la mente». Cuanto más podamos recordar las realidades eternas, más nos mantendremos fieles a ellas.

Quinto, rodee a sus hijos con una buena comunidad católica, tanto de compañeros como de adultos. Ellos necesitan buenos amigos que tengan valores similares, así que tal vez pídales que se unan a un grupo de jóvenes o que vayan a un campamento de verano católico. También necesitan mentores adultos que amen la fe, así que hágase amigo de otras buenas familias católicas. Invita a tu párroco a cenar. Reúnanse para una fiesta con otros feligreses. Cuando era más joven, mi padre a veces me llevaba a su grupo de hombres los sábados por la mañana, y nunca olvidaré el impacto de ver a estos hombres; hombres que conocía, respetaba y admiraba, quienes eran plomeros y abogados y entrenadores deportivos, orando y cantando y apasionados por Jesús. ¡Me hizo dar cuenta de que era genial y normal tener fe en el Señor!

Una pregunta relacionada es dónde enviar a su hijo a la escuela. La respuesta es bastante simple: ¿quién está cambiando a quién? Si su hijo va a la escuela y trae la luz de Cristo allí, entonces es un buen ambiente. Pero si su hijo comienza a adoptar los valores del mundo, entonces tal vez sea hora de cambiar de escuela. Lamentablemente, muchas escuelas católicas no proporcionan un ambiente verdaderamente centrado en Cristo, así que tenga cuidado incluso si elige escuelas católicas.

Finalmente, ¡la mejor y más efectiva manera de transmitir la fe a los niños es ser un padre que busca al Señor en su propia vida personal! Mi padre siempre ha rezado el Rosario diario desde antes de que yo naciera, y mis padres discutieron cómodamente su vida de fe en casa. Pude verlos estudiando la Fe por su cuenta, leyendo libros sobre santos o espiritualidad. Como dice el viejo refrán, «La fe es más atrapada que enseñada», y nuestras acciones hablan más fuerte que las palabras. Eso no significa que seamos perfectos, pero sí tenemos que ser sinceros al buscar el rostro del Señor en nuestros propios corazones.

Ninguna de estas son garantías, por supuesto, ya que nuestros hijos tienen libre albedrío y pueden elegir si seguir o no al Señor. Pero al hacer estas cosas, les estamos dando el fundamento y permitiendo a Dios la oportunidad de ganar sus corazones. Es solo Su gracia la que mantiene a los niños católicos, ¡solo somos conductos de esa gracia! Nunca olvides que por mucho que ames a tus hijos, Dios los ama infinitamente más, ¡y desea su salvación!

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No le quedaba mucho tiempo, pero el P. John Hilton eligió prosperar con las promesas, inspirando a millones y cambiando vidas.

Mi viaje por la vida no ha sido muy tranquilo, pero desde el momento en que decidí seguir a Cristo, mi vida nunca ha sido la misma. Con la Cruz de Cristo delante de mí y el mundo detrás de mí, puedo decir firmemente: «No hay vuelta atrás…»

Durante mis días escolares en Bede’s College en Mentone, sentí un fuerte llamado desde adentro. Tuve grandes mentores allí, incluido el hermano Owen, quien inspiró y fomentó mi amor por Jesús.  A la tierna edad de 17 años, me uní a los Misioneros del Sagrado Corazón. Después de 10 años de estudio, incluyendo una temporada en la Universidad de Canberra y un título en Teología en Melbourne, finalmente fui ordenado.

Prueba con el destino

Mi primera cita fue en Papúa Nueva Guinea, donde recibí una base práctica de vida entre personas sencillas con un gran sentido de vivir en el momento presente. Más tarde, me enviaron a París para estudiar liturgia. Los estudios de doctorado en Roma se vieron interrumpidos por dolores de cabeza por tensión, que me impidieron completarlos. Y pronto quedó claro que mi llamado no era enseñar en el seminario. A mi regreso a Australia, me involucré en el ministerio parroquial y probé 16 parroquias en varios estados diferentes de todo el país. Me revitalizó mi participación en dos movimientos fabulosos que nutren y reviven el matrimonio y la vida familiar: los Equipos de Nuestra Señora y el Encuentro Matrimonial.

Me sentí contento. La vida iba muy bien. Pero de repente, el 22 de julio de 2015, todo cambió. No salió totalmente de la nada. Durante los últimos seis meses, había visto sangre en la orina en un par de ocasiones. Pero ahora ni siquiera podía orinar. En medio de la noche, me dirigí al hospital. Después de una serie de pruebas, recibí noticias alarmantes. Me habían diagnosticado cáncer de riñón que ya había alcanzado la cuarta etapa.  Me encontré en estado de shock. Me sentí aislado de la gente normal.  El médico me había informado que incluso con los medicamentos, solo podía esperar vivir otros tres años y medio.  No pude evitar pensar en los pequeños hijos de mi hermana. Nunca vería crecer a estos encantadores niños pequeños.

Hasta que ocurrió esta crisis, me había encantado rezar las meditaciones de la mañana, pero a partir de entonces luché. Después de un tiempo, encontré una manera más fácil de meditar. Descansando ante la presencia del Señor, repetí un mantra inspirado por Dante: «Tu voluntad es mi paz». Esta simple forma de meditación me permitió restaurar mi paz y confianza en Dios. Pero a medida que avanzaba en mi día normal, lo encontré mucho más difícil. A menudo me distraían pensamientos como ‘No estaría por mucho más tiempo…’

El mejor consejo

Después de tres meses de tratamiento, se realizaron pruebas para ver si el medicamento estaba funcionando bien. Los resultados fueron positivos. Hubo una reducción significativa en la mayoría de las áreas, y me aconsejaron que consultara a un cirujano para extirpar el riñón afectado. Sentí un estallido de alivio porque en el fondo de mi mente dudaba si el medicamento realmente estaba funcionando. Así que esta fue una gran noticia. Después de la operación, me recuperé y volví a ser párroco.

Esta vez, me sentí con más energía hacia la evangelización. Sin saber cuánto tiempo podría hacer este trabajo, puse todo mi corazón en todo lo que me involucré. Cada seis meses, se realizaban pruebas. Inicialmente, los resultados fueron buenos, pero después de un tiempo el medicamento que había estado tomando se volvió menos efectivo. El cáncer comenzó a crecer en mis pulmones y en mi espalda, causándome ciática y haciéndome cojear. Tuve que someterme a quimioterapia y comenzar un nuevo tratamiento de inmunoterapia. Fue decepcionante, pero no una sorpresa. Cualquiera que esté en un viaje con cáncer sabe que las cosas cambian. Puedes estar bien en un momento y al siguiente momento ocurre un desastre.

Una hermosa amiga mía, que ha sido enfermera en el departamento de oncología durante muchos años, me dio el mejor consejo: Sigue viviendo tu vida tan normalmente como puedas. Tomate un café si te gusta el café, o coma con amigos. Sigue haciendo las cosas normales.

Me encantó ser sacerdote y me sentí emocionado por las cosas maravillosas que suceden en nuestra parroquia. A pesar de que el viaje ya no era fácil, todavía amaba lo que hacía.  Siempre me encantó celebrar la Misa y ministrar los sacramentos. Es algo que tenía muy preciado y siempre estuve agradecido a Dios por este gran privilegio.

Más allá de los horizontes

Tenía una fuerte convicción de que realmente necesitamos hacer mayores esfuerzos para revertir el número cada vez menor de personas que vienen a la Iglesia siendo proactivos. En nuestra parroquia nos esforzamos por hacer que el domingo sea más atractivo. Como siempre había amado el lado contemplativo de nuestra Iglesia, quería crear un oasis de oración y paz trayendo un poco del espíritu monástico a nuestra parroquia. Así que todos los lunes por la noche, celebramos una misa contemplativa a la luz de las velas con música contemplativa relajante. En lugar de dar un sermón, leía una reflexión.

Una de las canciones que me conmovió profundamente es el sencillo ganador del GRAMMY «10,000 razones (Alaba al Señor) de Matt Redman. Cada vez que cantaba el tercer verso de la canción, casi me atragantaba.

Y ese día
cuando mi fuerza este fallando.
El final se acerca
Y mi momento haya llegado
Aun así, mi alma
Cantara tu alabanza sin fin
Diez mil años
Y luego para siempre
Eternamente

Me pareció muy conmovedor porque lo que en última instancia estamos tratando de hacer es dar alabanza a Dios y desarrollar nuestra relación con Jesús. A pesar de mi enfermedad, fue uno de los momentos más emocionantes de mi vida como sacerdote. Me recordó las palabras que Jesús dijo: «He venido para que tengan vida y la tengan en plenitud». Juan 10:10

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«Mi esposo, que no es católico y que apenas comenzaba a aprender sobre la fe, conoció al Padre John por casualidad. Más tarde dijo: «Por lo que sé de este tipo, Jesús… El padre John parece ser como él. Saber que vas a morir y seguir dando de ti mismo cada vez más y más a pesar de que las personas que te rodean no se dan cuenta de que estos son tus últimos días …»

Kaitlyn McDonnell

Una de las cosas que Juan tenía muy claro era su propósito en la vida. Él era un conductor absoluto y realmente hizo a Jesús real en este mundo.  A menudo me preguntaba qué habría pasado si no hubiera sido fuerte en términos de su fe y valores. Podría haber sido muy desafiante para él, pero todos los domingos cuando nos encontrábamos con él, tenía la misma energía. Independientemente de lo que sucediera a su alrededor o con él, tenía una sensación de serenidad a su alrededor. Fue un regalo increíble.

Dennis Hoiberg

Tuvimos que recordarle que tenía limitaciones, pero esto no lo frenó. Fue una inspiración porque este es un hombre al que le han dicho que tienes un tiempo limitado. Sin embargo, siguió dando en lugar de dejarse vencer por su enfermedad y pensar en ella.

Shaun Sunnasy

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Cuando el dolor se viene abajo sobre ti…

Mientras miraba el rostro inocente de mi hija cuando ella se acurrucaba para dormir, mi corazón se derritió. Sentí una repentina angustia y lloré por ella mientras la acercaba y la besaba en la frente. En sus breves siete años de vida, había superado muchos desafíos de salud, con múltiples estadías en el hospital. El trauma que sufrimos estaba fresco en mi mente, especialmente el día en que recibimos el grave diagnóstico de daño cerebral permanente. Mi corazón se rompió por ella mientras consideraba todo lo que ella se perdería. Pensé, que yo era mucho más fuerte emocionalmente, pero no lo era.

Según la psiquiatra suizo-estadounidense, Elizabeth Kübler-Ross, hay 5 etapas del duelo: negación, ira, negociación, depresión y aceptación.

Nuestra primera reacción al dolor es la negación. En estado de shock por lo que nos ha sucedido a nosotros y no queremos aceptar la nueva realidad.

La segunda etapa es la ira. Nos sentimos enojados por esta situación intolerable y cualquier cosa que la haya causado, e incluso ira irracional hacia las personas que nos rodean, o hacia Dios.

A medida que buscamos escapar de nuestra nueva realidad, entramos en la tercera etapa: la negociación. Por ejemplo, podemos intentar hacer un trato secreto con Dios para posponer la crisis y el dolor relacionado.

La cuarta etapa es la depresión. A medida que la realidad se establece lentamente, a menudo sentimos lástima por nosotros mismos, preguntándonos por qué algo como esto podría sucedernos. La sensación de depresión a menudo se acompaña de autocompasión y de sentirse como una víctima.

La aceptación viene en la quinta etapa a medida que aceptamos la causa del dolor y comenzamos a enfocarnos en el futuro.

Recaída inesperada

Una vez que hemos alcanzado la etapa de aceptación al lidiar con nuestro dolor, avanzamos hacia el resurgimiento. En esta fase tomamos el control total de nosotros mismos, de nuestras emociones y de la situación y comenzamos a pensar en lo que podemos hacer a continuación para seguir adelante.

En respuesta a la condición médica de mi hija, había hecho la transición a través de estas etapas y sentí que estaba en la fase de resurgimiento: capaz de mantener mis emociones para mantenerme motivado durante cada día, mientras mantenía una fe y esperanza constantes en el plan de Dios por su vida. Pero recientemente había experimentado una recaída repentina y severa en el dolor y la desesperación. Me sentí destrozado.

Mi corazón se afligió tanto por ella que solo quería gritar; «Dios, ¿por qué mi hija tiene que sufrir? ¿Por qué tiene que vivir una vida tan difícil? ¿No es justo que ella esté sufriendo? ¿Por qué tiene que pasar su vida luchando y dependiendo tanto de los demás?» Mientras la sostenía cerca de mí, dejé que mis lágrimas fluyeran. Una vez más, no podía aceptar las duras realidades de su vida y sollocé durante la noche. Parecía que había retrocedido a la etapa de negación, todo el camino hasta el principio…

La imagen completa

Sin embargo, en medio de esta repentina oleada de dolor, oré por ella, recordando a Jesús en la Cruz y la agonía que había soportado. ¿Fue justo que Dios enviara a Su hijo a morir por mis malas acciones? ¡No! No fue justo que Jesús derramara Su sangre inocente por mí. No era justo que se burlaran de Él sin piedad, despojado de Sus ropas, azotado, golpeado y crucificado en la Cruz. El Padre llevó esta dolorosa visión por amor a mí. Su corazón se afligió, así como me duele el corazón cuando veo a mi hijo sufrir. Él soportó esto para que yo pudiera ser aceptada, perdonada y amada.

Dios realmente se preocupa por mi dolor y entiende cómo me siento.  Esta visión me permitió rendirme a Sus planes soberanos para Jennie, sabiendo que Él la ama aún más que yo. Aunque no tengo todas las respuestas, y solo puedo ver la mitad de la imagen, conozco a Aquel que ve la imagen completa de su vida. Simplemente necesito poner mi fe y confianza en Él.

Finalmente me quedé dormido, consolado por Su amor. Me desperté con renovada esperanza. Él me da la gracia suficiente para todos y cada uno de los días. Puedo recaer emocionalmente de vez en cuando, pero la misericordia de Dios puede ayudar a superarme.  ¡Con Él a mi lado para darme esperanza, tengo fe en que siempre volveré al resurgimiento al ver mi dolor a la luz de Su gloria!

Ruego para que también encuentren Su fortaleza y seguridad en los momentos más dolorosos y desconcertantes de sus vidas, para que puedan experimentar Su profunda y permanente esperanza. Cuando estes débil, que Él te ayude a llevar tus cargas y ver tu sufrimiento a la luz de Su gloria. Cada vez que la pregunta, «¿Por qué yo Señor?» entre en tus pensamientos, que el Señor abra tu corazón a Su misericordia amorosa mientras Lleva la carga contigo.

«El llanto puede permanecer por la noche, pero el regocijo llega por la mañana». Salmo 30:5

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El historiador popular Tom Holland ha escrito un libro extraordinario llamado Dominio: Como la revolución Cristiana Renovó el mundo. El subtítulo resume su argumento. Holland es profundamente impaciente con la ideología secularista que reina en la academia y que tiende a considerar al cristianismo como una religión desacreditada y pasada de moda, un vestigio de una era primitiva y precientífica, un obstáculo para el progreso tanto moral como intelectual. De hecho, argumenta, el cristianismo ha sido y sigue siendo el moldeador más poderoso de la mente occidental, aunque su influencia es tan penetrante y profunda que fácilmente se pasa por alto.

Su estrategia muy eficaz para sacar esto a la luz es, en primer lugar, desconocer el cristianismo a través de un relato brutalmente realista de lo que significaba la crucifixión en el mundo antiguo. Ser ejecutado en una cruz romana era casi el peor destino que alguien en ese momento podría haber imaginado. El mismo hecho de que nuestra palabra «insoportable», que designa el tipo de dolor más agonizante, proviene del latín ex cruce (de la cruz) claramente delata el juego. Pero más que el terrible sufrimiento físico de la cruz fue su insuperable humillación. Ser desnudado, clavado en dos trozos de madera, dejado morir en el transcurso de varias horas o incluso días, expuesto a las burlas de las personas, y luego, incluso después de la muerte, que le entreguen el cuerpo para ser devorado por las aves y las bestias del campo era una de las experiencias más degradantes posibles. Por lo tanto, que los primeros cristianos proclamaran a un criminal crucificado como el Hijo de Dios resucitado no podría haber sido un mensaje más cómico, desconcertante y revolucionario. Cambió todas las suposiciones del mundo antiguo acerca de Dios, la humanidad y el orden correcto de la sociedad. Si Dios podía ser identificado con un hombre crucificado, entonces hasta los miembros más humildes y olvidados de la humanidad son dignos de amor. Y que los primeros seguidores de Jesús no sólo declararan esta verdad, sino que la vivieran de manera concreta cuidando a los desamparados, los enfermos, los recién nacidos y los ancianos, hizo que su mensaje fuera aún más subversivo.

Aunque él explora muchas otras formas en que la filosofía cristiana influyó en la civilización occidental, Holland identifica esta idea, que irradia del Jesús crucificado, como la más impactante. Que demos por sentado que todo ser humano es digno de respeto, que todas las personas portan los mismos derechos y dignidad, que el amor compasivo es la actitud ética más loable es sencillamente una función de nuestra formación cultural cristiana, lo reconozcamos o no. Una prueba de esto se puede encontrar mirando hacia atrás a la civilización antigua, donde ninguna de estas nociones prevalecía, y mirando, incluso ahora, a las sociedades no moldeadas por el cristianismo, donde estos valores no son de ninguna manera incuestionablemente reverenciados.

La mayor parte del libro de Holland se ocupa del análisis de momentos clave de la historia occidental, que revelan la influencia de la idea maestra de la cruz. Pondría especial énfasis en su lectura de la Ilustración, cuyos valores políticos son impensables fuera del Evangelio, y de los movimientos «despertados» contemporáneos, cuya preocupación por el sufrimiento de las víctimas y los marginados es fruto de una cultura en cuyo corazón, durante dos mil años, ha sido un hombre crucificado y condenado injustamente. Aprecié particularmente su cobertura de la famosa grabación de Abbey Road de 1967 de los Beatles de «Lo único que necesitas es el amor» frente a una audiencia en vivo. El sentimiento que transmite esa icónica canción es uno con el que ni César Augusto, ni Genghis Khan ni Friedrich Nietzsche tendrían simpatía en lo más mínimo, pero que de hecho es profundamente congruente con el pensamiento de San Agustín, Santo Tomás de Aquino, San Francisco de Asís y San Pablo Apóstol. Nos guste o no, la revolución cristiana da forma masivamente a la manera en que en Occidente seguimos viendo el mundo.

Con esta parte del argumento de Holland, que ocupa el 90% del libro, estoy completamente de acuerdo. El punto que está haciendo no solo es cierto; es de crucial importancia en un momento en que el cristianismo es, con tanta frecuencia, abandonado o dejado de lado. Dicho esto, para mí, todo el libro se deshizo al final, cuando el autor admitió que no cree ni en Dios ni, obviamente, en la divinidad de Jesús o su Resurrección. La ética revolucionaria que surgió de esas creencias le parece convincente, pero las convicciones en sí mismas son sin garantía, o así lo siente el. Esta extracción de un sistema ético a partir de dogmas profundamente cuestionables es un movimiento familiar entre los filósofos modernos. Tanto Immanuel Kant como Thomas Jefferson se esforzaron por hacer precisamente eso. Pero es una empresa insensata, porque finalmente es imposible separar la ética cristiana de la metafísica y de la historia. Si no hay Dios y si Jesús no resucitó de entre los muertos, ¿cómo es posible que todo ser humano sea digno de respeto infinito y sujeto de derechos inviolables? Si no hay Dios y si Jesús no resucitó de entre los muertos, ¿cómo no podríamos concluir que, mediante el poder de su terrible cruz, César ganó? Jesús puede ser admirado vagamente como un maestro ético con el coraje de sus convicciones, pero si murió y permaneció en su tumba, entonces prevalecerá la política de poder, y la afirmación de la dignidad de cada persona es solo un tonto cumplimiento de deseos.

Es instructivo que, cuando los primeros cristianos evangelizaron, no hablaron de los derechos humanos o de la dignidad de todas o de otras abstracciones semejantes; hablaron de Jesús resucitado de entre los muertos por el poder del Espíritu Santo. Insistieron en que Dios había levantado a aquel a quien el imperio de César había dado muerte. Tom Holland tiene toda la razón en que muchos de los mejores instintos éticos y políticos de Occidente provienen de Cristo. Pero, así como las flores cortadas durarán poco tiempo en el agua, esas ideas no durarán mucho si las desarraigamos de la asombrosa facticidad de la cruz de Jesús.

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¿Tienes un mal día? ¡Sal del «pensamientos negativos» ahora!

Me desperté malhumorada y fuera de especie esta mañana. Conoces el dicho: ‘Me levanté en el lado equivocado de la cama’, esa era yo, claramente. Ciertamente no fue bueno comenzar el día como si hubiera comido un montón de gomas de gusano agrias. Sin embargo, mientras me sentaba en mi mesa dentro mi cocina comiendo desayuno y leyendo mis escrituras diarias, abrí la puerta principal para dejar entrar el sol y el brillo. ¡Entonces sucedió! Escuché el glorioso sonido de una sinfonía de pájaros cantando. Me senté allí con los ojos cerrados y escuché, mientras los pájaros alababan a su Creador por un día más. “Las aves del cielo anidan junto a las aguas y cantan entre el follaje” Salmo 104:12.

Era como si el Espíritu Santo derramara en mi corazón una melodía de alabanzas. Mi rencor se desmoronó en medio del coro de pájaros cantando alegremente alabanzas a Dios, su Creador. “Vengan, cantemos con júbilo al Señor; aclamemos a la roca de nuestra salvación” Salmo 95.

Este momento del Espíritu Santo me ayudó a darme cuenta de que mi mejor escudo, para desviar un mal humor, es cantar alabanzas a Nuestro Dios. No estoy segura de si las aves alguna vez tienen un mal día o se ponen malhumoradas. Pero incluso si lo hacen, todavía cantan alabanzas a su Creador. Jesús nos dice: “Fíjense en las aves del cielo: no siembran ni cosechan ni almacenan en graneros; sin embargo, el Padre celestial las alimenta. ¿No valen ustedes mucho más que ellas?”

He oído decir que la manera de dejar los pensamientos negativos es contrarrestarlos con tres pensamientos positivos. Un remedio seguro para sacarme de una actitud negativa es leer los Salmos y agradecer a Dios por todas mis bendiciones y su cuidado amoroso por mí y mi familia y amigos.

Claro, a veces solo quiero quedarme en mi mundo de pensamientos negativos por un tiempo con su perdición y melancolía. Pero entonces el Espíritu Santo me invita a sentarme en mi cubierta, cerrar los ojos y escuchar a la orquesta de pájaros cantando. Cuando lo hago, respiro en la Luz de Cristo, cambiando mi melancolía en una actitud gozosa de acción de gracias y alabanza.

Gracias, Jesús, por mostrarme a través del canto de los pájaros y las flores silvestres, que yo también puedo regocijarme y cantar alabanzas a Nuestro Creador. “Ya brotan flores en los campos; ¡el tiempo de la canción ha llegado! Ya se escucha por toda nuestra tierra el arrullo de las tórtolas”. Cantar de Cantares 2:12

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