Der unbezahlbare Schatz
Beginne heute neu und verändere dein Leben für immer!
All diese Jahre
Vor kurzem legte ich meine ewigen Gelübde als Schwester von der Heiligen Familie von Nazareth ab, nach neun Jahren der Ausbildung. Als ich während der Feier die Kommunion empfangen hatte, überkam mich ein tiefes Gefühl der Rührung und Dankbarkeit. In diesem Moment war mir, als würde Gott mir das Geschenk machen, dass ich ganz präsent sein darf für alles, was er in den Jahren in mir gewirkt hatte. Alle Gaben und Gnaden aus jedem Gebet, jeder Beichte, jedem Empfang der Eucharistie standen mir vor Augen. Die beständige und beharrliche Liebe Gottes ließen mich nur staunen. Während ich im Gebet kniete, dachte ich darüber nach, dass ich sicher eine der unwahrscheinlichsten Kandidatinnen für eine Braut Christi war, aber für Gott ist nichts unmöglich.
Ich war in Houston, Texas, im baptistischen Glauben aufgewachsen. Mit acht Jahren verlor ich meinen Vater. Er nahm sich das Leben, nachdem er jahrelang mit seiner Sucht gekämpft hatte. Weil meine Mutter nicht in der Lage war, sich um uns zu kümmern, wurden meine Brüder und ich von meiner Tante und meinem Onkel adoptiert. In den nächsten zehn Jahren schenkten sie uns eine Beständigkeit und Stabilität, die ich vorher nicht gekannt hatte. Ich ging auf gute Schulen, las Bücher, spielte Fußball, sang im Kirchen- und Schulchor und durfte in vielerlei Hinsicht ein normales Kind sein.
Mit achtzehn Jahren brachte mich eine Broschüre über eine Schule in Dallas, Texas für „unabhängige Denker“ an die University of Dallas, wobei mir die Tatsache völlig entging, dass es eine katholische Schule war. Einen großen Teil meiner vier Jahre auf dem College habe ich mit sündigen Verhaltensweisen verschwendet, weil ich den Schmerz meiner alten Wunden betäuben wollte. Ich hatte keine Ahnung, wie ich mit dem Schmerz des Verlustes umgehen sollte. Zur gleichen Zeit erhielt ich an der University of Dallas eine Gewissensbildung. Ich verbrachte ein Semester in Rom und begegnete dem heiligen Papst Johannes Paul II, den ich sehr liebte. Wenn er über Gott sprach, fand das bei mir einen tiefen Widerhall. Ich trat einem lateinischen Kirchenchor bei und wurde durch das Singen von Hunderten von Messen mit der Heiligen Messe vertrauter.
Erschaffen für eine andere Welt
Nach meinem Abschluss bestand mein Leben hauptsächlich aus Arbeit tagsüber und Abhängen in Bars mit Freunden am Abend. Irgendwann merkte ich, dass etwas fehlte, denn „wenn es in mir ein Verlangen gibt, das keine Erfahrung in dieser Welt stillen kann, ist die wahrscheinlichste Erklärung, dass ich für eine andere Welt geschaffen bin.“ Also, beschloss ich mich um einen tieferen Glauben zu bemühen. Ich hatte den Wunsch, mehr wie die frommen Frauen zu sein, die mich erzogen hatten. Als es an der Zeit war zu wählen, in welche Kirche ich gehen wollte, fand ich zu meiner Überraschung, dass ich großen Hunger nach der Messe hatte. Ich zögerte jedoch, katholisch zu werden, da es so wenige schwarze Amerikaner in der Kirche gab. Letztendlich brachte mich der Wunsch, Jesus in der Eucharistie zu empfangen, in die Kirche.
Als ich erst einmal katholisch war, war deswegen die Welt noch lange nicht in Ordnung. Ich frönte immer noch sündigen Verhaltensweisen, mit dem Unterschied, dass ich jetzt ständig zur Beichte lief. Ich kämpfte, sowohl emotional als auch geistlich. Ich brachte mich zwar geistlich fast um (auch körperlich, mit einem Gewicht von fast 200 Kilo), erreichte dennoch berufliche Höhen, die ich mir nie erträumt hatte. Inmitten meines Schlamassels kehrte ich nach Rom zurück und ging zur Beichte und Messe im Petersdom. Der Rat meines Beichtvaters „einfach anzufangen“ hat alles verändert. Innerhalb des Jahres entschied ich mich für eine religiöse Berufung, und drei Jahre nach dieser Beichte trat ich als Kandidatin bei den Schwestern von der Heiligen Familie von Nazareth ein.
Eine Liebesaffäre
Elf Jahre nach dieser Beichte sagte ich Ja zu Jesus, auf eine Art, die ich vor elf Jahren nicht für möglich gehalten hatte. Meine Wunden und mein Scham ließen mich einen allzu häufigen Fehler begehen; C.S. Lewis erklärt es treffend: „Wir sind halbherzige Geschöpfe, die mit Alkohol und Sex und Ehrgeiz herumspielen, während uns eine grenzenlose Freude angeboten wird; wie ein dummes Kind, das weiterhin Schlammkuchen im Sandkasten backen will, weil es sich nicht vorstellen kann, was ein Urlaub am Meer bedeutet. Wir sind viel zu leicht zufrieden zu stellen.“ Ich gab mich nicht nur allzu leicht zufrieden, ich machte auch den Fehler, mein Leben im Licht des Kampfes zu sehen, statt im Licht des Einen, der mich liebt.
Während meines Postulats, gab mir eine Schwester in ihren Siebzigern eine Lektion über das geistliche Leben. Sie sagte: „Ich liebe mein Alter. Ich möchte nicht jünger sein, und ich möchte nicht zurückkehren. Ich habe all diese Jahre mit Jesus. Ich besitze all diese Erfahrungen. Das würde ich für nichts eintauschen wollen.“ Sie hatte sicherlich Verluste und Niederschläge erlebt und mit der Sünde gekämpft. Doch in allem war die beständige Liebe zu Jesus zu sehen und das verwandelte ihr Leben in eine Liebesgeschichte mit Jesus, was ein unbezahlbarer Schatz war.
Die Gabe der Tränen
Am Tag meiner ewigen Profess hatten meine Tränen etwas Trauer in ihnen, vermischt mit einem Gefühl von Freude und Dankbarkeit. Während meines ganzen Lebens in der ich Verlust, Schmerz, Kampf und Sünde kannte, war auch die Freude unvermeidlich, wegen der aufopfernden Liebe Christi, die heute in der Eucharistie gegenwärtig ist. Ich habe gelernt, dass das letzte Wort in unseren Geschichten Christus selbst ist. Der heilige Johannes sagt: „Was von Anfang an war, was wir gehört haben, was wir mit unseren Augen gesehen, was wir geschaut und was unsere Hände angefasst haben … das verkünden wir”.
Meine Tränen an dem Tag meiner ewigen Profess waren ein Zeugnis für die beständige Liebe Christi, komme was wolle, durch all die Jahre.
Sister Josephine Garrett is studying to be a Clinical Mental Health Counselor. She served for 10 years as a Vice President in the Home Loans division of Bank of America. In 2005 she entered the Catholic Church, and in 2011 began her formation to be a Religious Sister with the Sisters of the Holy Family of Nazareth. Today Sister Josephine serves in vocations ministry, and also as a speaker for youth and young adult retreats and conferences.
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Ist dein Sparbuch eine gute Anlage für die Ewigkeit? Wenn nicht, dann ist es an der Zeit in etwas Nachhaltigeres zu investieren! Moment der Begegnung Ich kam aufs College und fühlte mich durch familiäre Probleme sehr gebrochen. Das führte dazu, dass ich an den falschen Stellen nach Sinn suchte. Obwohl ich katholisch erzogen wurde, ließ ich den Herrn jämmerlich im Stich und fiel von meinem Glauben ab. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich aufgehört, zur Sonntagsmesse zu gehen, und mein Leben drehte sich um Partys und Dinge, die mich von Gott wegführten. Eines Sonntags wachte ich mit dem tiefen Wunsch auf, zur Heiligen Messe zu gehen. Während des Augenblicks der Wandlung, als der Priester die Hostie erhob, betete ich wirklich von Herzen: „Herr, ich bin nicht würdig, dass du eintrittst unter mein Dach. Aber sprich nur ein Wort, so wird meine Seele gesund.“ Ich wusste, dass es Barmherzigkeit für mich geben könnte, aber ich wusste nicht, ob er sie mir geben würde. Während der Kommunion hatte ich eine überwältigende Erfahrung der reinigenden und vergebenden Liebe Christi in dem Moment, als ich Jesus im Allerheiligsten Sakrament empfing. Ich fühlte mich, als würde ich von oben gewaschen, dann fühlte ich mich so warm und sauber. Eine intensive Freude erfüllte mich, die mich nie mehr verlassen hat. Der Herr hat mich umarmt, trotz all meiner Gebrochenheit. Ich tanzte fast zurück zu meinem Platz mit einer neuen Freude in meinem Herzen. So begann mein neues Leben. Trotz dieser unglaublichen Erfahrung mit Christus war ich immer noch sehr stark von der Welt beeinflusst. Ich verschwendete nicht mehr mein ganzes Leben damit, auf Partys zu gehen, sondern das Streben nach Reichtum, Prestige und Ruhm wurde mein Fokus. Ich brauchte meine guten Leistungen in der Schule, um mein Selbstwertgefühl zu stärken, auch wenn ich mit Christus unterwegs war. Nachdem ich ein Doppelstudium in Krankenpflege erfolgreich abgeschlossen hatte, erhielt ich ein gutes Angebot von einem der besten Kinderkrankenhäuser in den USA. Das Ziel war erreicht, aber mein Herz begann sich nach etwas Besserem zu sehnen – Missionarin zu werden. Von diesem Moment der Begegnung an hatte ich den sehnlichen Wunsch, das Feuer der Liebe Gottes, das ich in der katholischen Kirche fand, weiterzugeben. Ich begann, um Führung zu beten und traf bald drauf ein Mitglied der Jesus Youth, einer internationalen Missionsbewegung im Dienst der Kirche. Ich war zutiefst bewegt von dem Gedanken, dass der Herr alle Erfahrungen meines bisherigen Lebens genommen und mich in ein tieferes und volleres Verständnis von Christus geführt hatte. Tägliche Inspiration Ich entschied mich, mit Jesus Youth (JY) nach Bangkok in Thailand zu gehen, anstatt diesen Traumjob anzunehmen. Das Training, das mich drauf vorbereitete, war erstaunlich. Mein ganzes Leben wurde drastisch verändert und es half mir enorm, als ich auf Mission war und bis zum heutigen Tag. Zum Beispiel wurde bei mir nach der Geburt meines erstgeborenen Sohnes Borreliose diagnostiziert, aber ich konnte die nötige Behandlung erhalten, die viele Medikamente beinhaltete, darunter vier Antibiotika. Ich erinnerte mich an das, was ich in der Schulung gelernt hatte: Wir fragen Gott nicht: „Warum ich?“, wenn wir Segnungen erhalten, aber wenn wir leiden, fragen wir oft: „Warum ich?“ Wenn ich also gelitten habe, habe ich, anstatt Gott zu fragen „Warum ich?“, meinen Zustand akzeptiert und ihm für die Segnungen gedankt, die er mir gegeben hat – mein Baby, meine Familie, die ausgezeichnete medizinische Behandlung. Gott gab mir die Gnade, seinen Willen anzunehmen und zu sagen: „Dein Wille geschehe.“ Es gibt viele Beispiele, die ich nennen könnte, wie mich meine Ausbildung und meine Missionserfahrung täglich ermutigen. Bis zu meiner Missionserfahrung war ich sehr individualistisch. Ich dachte nur an meine eigenen Ziele und Bedürfnisse. Auch wenn ich gute, enge Freunde hatte, hatten sie nie Zugang zu meinem Herzen. Ich hatte Mauern um mich herum aufgebaut. Während ich im Trainingsprogramm war, brachen diese Mauern ein. Während der Messe am Fest der Taufe Jesu erhielt ich eine besondere Gnade, um Christus wirklich kennenzulernen und zu verstehen wie die Taufe mich verändert. Ein Vorgeschmack auf den Himmel Durch die Taufe werden wir zu Erben seines Reiches. Es war ein lebensverändernder Moment für mich. Ich schaute oft auf meine Familie und Freunde im Sinne von „Wie könnt ihr mir nützlich sein?“ An diesem Tag erkannte ich, dass ich als geliebte Tochter Gottes stattdessen denken sollte: „Wie kann ich euch dienen? Wie kann ich Gottes Liebe weitergeben?“ Ich begann, eine totale Veränderung in mir zu spüren. Als ich Mitglied der Jesus Youth wurde, erlebte ich ein Gemeinschaftsleben, das sich komplett um Christus drehte. Als Teil der REX-Band hatte ich die wunderbare Gelegenheit, zur Ehre Gottes zu singen, vor allem sechsmal beim Weltjugendtag. Wenn wir auf der Bühne standen und auftraten, war es hypnotisierend, auf Millionen von jungen Menschen zu schauen, die Fahnen aus einer Vielzahl verschiedener Länder schwenkten. Es war eine überwältigende Erfahrung, wie ein Vorgeschmack auf den Himmel, die ganze Welt versammelt zu sehen, um Gott zu loben. Diese Freude, auf der Mission aufzutreten und zusammen zu sein, war lebensverändernd! Das Jahr, in dem ich mit der Jesus Youth in Vollzeit auf Mission war, bedeutete für mich eine einschneidende Veränderung. Ich spürte, dass Gott mich auf einzigartige Weise erwählt hatte, und ich gewann eine tiefere, intimere Beziehung zu Christus.
Ein Priester war zu Besuch in Rom und hatte einen Termin für eine Privataudienz bei Papst Johannes Paul II. Auf seinem Weg dorthin besuchte er eine der vielen schönen Basiliken. Wie üblich waren viele Bettler auf den Stufen zu finden, aber einer von ihnen weckte sein Interesse. „Ich kenne Sie. Waren wir nicht zusammen auf dem Priesterseminar?“ Der Bettler nickte bejahend. „Dann sind Sie Priester geworden, nicht wahr?“ fragte ihn der Priester. „Nicht mehr! Bitte lassen Sie mich in Ruhe!“ antwortete der Bettler wütend. In Anbetracht seines bevorstehenden Termins mit dem Heiligen Vater ging der Priester mit dem Versprechen: „Ich werde für Sie beten“, aber der Bettler spottete: „Das wird nicht viel nützen.“ Normalerweise sind Privataudienzen mit dem Papst sehr kurz – es werden nur wenige Worte gewechselt, während er seinen Segen und einen gesegneten Rosenkranz spendet. Als der Priester an der Reihe war, ging ihm die Begegnung mit dem Bettelpriester noch immer durch den Kopf. Daher nützte er diese einzigartige Gelegenheit und flehte Seine Heiligkeit an, für seinen Freund zu beten, und er erzählte die ganze Geschichte. Der Papst war beeindruckt und besorgt, fragte nach mehr Details und versprach, für ihn zu beten. Er und sein Bettlerfreund erhielten nicht nur eine Einladung, mit Papst Johannes Paul II höchstpersönlich allein zu Abend zu essen, nach dem Essen kam es dann sogar dazu, dass der Heilige Vater sich die Zeit nahm, um unter vier Augen mit dem Bettler zu sprechen. Der Bettler kam weinend aus dem Zimmer. „Was ist da drinnen passiert?“ fragte der Priester. Die höchst bemerkenswerte und unerwartete Antwort war: „Der Papst hat mich gebeten, ihm die Beichte abzunehmen.“ Nachdem er sich wieder einigermaßen gefasst hatte, fuhr er fort: „Ich sagte ihm: 'Eure Heiligkeit, seht mich an. Ich bin ein Bettler, kein Priester.' Der Papst schaute mich liebevoll an und sagte: 'Mein Sohn, einmal ein Priester, immer ein Priester - und wer von uns ist nicht ein Bettler. Auch ich komme als Bettler vor den Herrn und bitte um Vergebung meiner Sünden.'“ Es war so lange her, dass er eine Beichte gehört hatte, dass der Papst ihm durch die Worte der Absolution helfen musste. Der Priester kommentierte: „Aber Sie waren so lange da drin. Sicherlich hat der Papst nicht so lange gebraucht, um seine Sünden zu beichten.“ „Nein“, sagte der Bettler, „aber nachdem ich seine Beichte gehört hatte, bat ich ihn, meine zu hören." Bevor sie abreisten, lud Papst Johannes Paul II diesen verlorenen Sohn ein, eine neue Mission zu übernehmen - zu gehen und den Obdachlosen und Bettlern auf den Stufen genau dieser Kirche zu dienen, wo er selbst vor nicht allzu langer Zeit gebettelt hatte.
Ich fragte den Herrn: „Warum, warum dieses Kreuz in unserem Leben?“ Und er gab mir eine unglaubliche Antwort! Wie Simon von Cyrene ist es die Berufung eines jeden Christen, das Kreuz Christi zu tragen. Deshalb sagte der heilige Johannes Maria Vianney: „Alles ist eine Erinnerung an das Kreuz. Wir selbst sind in der Gestalt des Kreuzes geschaffen.“ Es gibt viel zu entdecken in dieser scheinbar einfachen, aber tiefgründigen Lehre. Die Leiden, die wir erfahren, lassen uns an den Leiden Christi teilhaben. Ohne die Bereitschaft, das Leiden um Christi willen anzunehmen, können wir unsere christliche Mission auf Erden nicht erfüllen. Das Christentum ist die einzige Religion, die die heilsamen Aspekte des Leidens anerkennt und lehrt, dass das Leiden uns helfen kann, das ewige Heil zu erlangen – wenn wir es mit den Leiden Christi verbinden. Der ehrwürdige Fulton Sheen sagte, dass es niemals eine Auferstehung geben wird, wenn es kein Kreuz in unserem Leben gibt. Jesus selbst sagt uns: „Wer mein Jünger sein will, der verleugne sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach.“ (Mt 16,24). Wiederum sagt Jesus: „Und wer nicht sein Kreuz auf sich nimmt und mir nachfolgt, ist meiner nicht würdig.“ (Mt 10,38) Jesus starb am Kreuz, um die Welt zu retten. Nach seinem Tod fuhr er in den Himmel auf, ließ aber das Kreuz in der Welt zurück. Er wusste, dass jeder, der sich ihm im Himmel anschließen will, über das Kreuz dorthin gehen wird. Der heilige Johannes Vianney erinnert uns auch daran: „Das Kreuz ist die Leiter zum Himmel.“ Unsere Bereitschaft, das Kreuz anzunehmen, ermöglicht es uns, die Himmelsleiter zu erklimmen. Es gibt viele Wege ins Verderben, aber es gibt nur einen Weg in den Himmel – den Weg des Kreuzes. Aus tiefstem Herzen Im Jahr 2016 während ich für meinen Master studierte, begann meine Mutter, Anzeichen von Schwäche zu zeigen. Die Ärzte schlugen eine Biopsie vor. In der Karwoche erhielten wir den Bericht, dass meine Mutter Krebs hatte. Meine Familie war am Boden zerstört von dieser Nachricht. An diesem Abend saß ich in meinem Zimmer und starrte auf eine Statue von Jesus, der sein Kreuz trägt. Langsam flossen mir die Tränen aus den Augen, als ich mich bei Jesus beklagte: In den letzten zwei Jahren habe ich fast nie die Heilige Messe versäumt, ich habe jeden Tag Rosenkranz gebetet und viel Zeit für das Reich Gottes investiert (ich war zu der Zeit ziemlich aktiv in der Jesus-Youth). Meine fromme Mutter war der Muttergottes zugetan. So fragte ich Jesus aus der Tiefe meines Herzens: „Warum, warum dieses Kreuz in unserem Leben?“ In dieser Karwoche machte ich eine große Qual durch. Als ich in meinem Zimmer saß und auf die Statue starrte, kam mir ein Gedanke in den Sinn. Jesus ist allein und trägt sein Kreuz. Nach einer Weile hörte ich eine Stimme in meinem Herzen, die sagte: „Josin, kannst du mir helfen, mein Kreuz zu tragen?“ Mir wurde klar, wozu Jesus mich rief, und meine Berufung wurde deutlich. Ich sollte helfen, das Kreuz zu tragen, wie Simon von Cyrene. Ungefähr zu dieser Zeit besuchte ich einen meiner Mentoren in der Jesus-Youth und teilte ihm den Schmerz mit, den ich seit der Krebsdiagnose meiner Mutter durchmachte. Nachdem er meinen Kummer gehört hatte, gab er mir nur einen Rat: „Josin, wenn du für deine gegenwärtige Situation betest, wirst du eine von zwei Antworten finden. Entweder wird Gott deine Mutter vollständig heilen, oder aber er hat keinen Plan, diese Krankheit zu heilen, sondern gibt dir diese Krankheit als ein zu tragendes Kreuz. Aber wenn das der Fall ist, wird er dir und deiner Familie auch die Gnade und Kraft geben, es zu tragen.“ Ich begriff bald, dass Gott meine Gebete auf die zweite Weise beantwortete. Aber er gab mir die Gnade und Kraft, sein Kreuz zu tragen; und zwar nicht nur für mich, sondern für meine ganze Familie. Als die Zeit verging, begann ich zu erkennen, dass dieses Kreuz des Krebses unsere Familie reinigte. Es stärkte unseren Glauben. Es verwandelte meinen Vater in einen Mann des Gebetes. Es half mir und leitete mich, das Ordensleben zu wählen. Dieses Kreuz half meiner Schwester, näher zu Jesus zu kommen. Dieses Kreuz half schließlich meiner Mutter, friedlich in das himmlische Jerusalem zu gehen. In Jakobus 1,12 heißt es: „Glücklich der Mann, der in der Versuchung standhält. Denn wenn er sich bewährt, wird er den Kranz des Lebens erhalten, der denen verheißen ist, die Gott lieben.“ Im Juni 2018 hatte sich die Krankheit meiner Mutter zum Schlechten gewendet. Sie litt unter enormen Schmerzen, aber erstaunlicherweise blieb sie fröhlich. Eines Tages sagte sie zu meinem Vater: „Genug von dieser ganzen Behandlung. Schließlich komme ich ja in den Himmel.“ Ein paar Tage später wachte sie aus einem Traum auf und sagte zu meinem Vater: „Ich habe einen Traum gehabt.“ Aber bevor sie das weiter ausführen konnte, schied Celine Thomas dahin und beendete ihre irdische Pilgerreise. Im Laufe von zwei Jahren, durch 30 Chemotherapien und zwei große Operationen, trug sie treu ihr Kreuz, ohne von ihren Schmerzen erlöst zu werden. Ich bin jetzt sicher, dass sie die Herrlichkeit Christi von Angesicht zu Angesicht sieht. Das Geheimnis Können wir uns vorstellen, dass unser Herr zu uns sagt: „Ich habe viele Freunde an meinem Tisch, aber nur wenige unter meinem Kreuz.“ Während der Kreuzigung Jesu stand Maria Magdalena mutig vor dem Kreuz. Sie versuchte, mit Christus in seinem Leiden zu sein. Und deshalb war sie es, die drei Tage später als erste die Herrlichkeit des auferstandenen Herrn sah. Diese Begegnung verwandelte ihren Kummer in Freude und machte sie zur Apostelin der Apostel. Der große Karmeliten Mystiker Johannes vom Kreuz sagt: „Wer nicht das Kreuz Christi sucht, sucht nicht die Herrlichkeit Christi.“ Die Herrlichkeit Christi ist in seiner Passion verborgen. Das ist das wunderbare Geheimnis des Kreuzes! Der heilige Petrus erinnert uns: „Stattdessen freut euch, dass ihr Anteil an den Leiden Christi habt; denn so könnt ihr auch bei der Offenbarung seiner Herrlichkeit voll Freude jubeln.“ (1 Petr 4,13). Wenn wir wie die heilige Maria Magdalena am Fuß des Kreuzes stehen mit der Bereitschaft, mit ihm zu leiden, werden auch wir dem auferstandenen Herrn begegnen. Er wird unser Chaos in Ordnung, unsere Prüfungen in Zeugnisse und unsere Versuchungen in Triumphe verwandeln. Herr Jesus, ich gebe mich dir ganz hin durch die Hände der Mutter Maria. Gib mir die Kraft, mein Kreuz dir nachzutragen, alle Tage meines Lebens. Amen.
Chris da Sousa war blind, bis auf einer Pilgerfahrt nach Fatima ein Wunder geschah - und das war nicht das letzte Wunder, das die Muttergottes seiner Familie schenkte. Meine Hingabe an die Gottesmutter von Schönstatt begann schon sehr früh. Ich bin gebürtiger Australier, aber meine Eltern sind portugiesische Einwanderer, deshalb hegten wir immer eine große Verehrung für die Gottesmutter von Fatima. Wir beteten täglich den Heiligen Rosenkranz vor ihrem Altar in unserem Haus. So entwickelte ich ein großes Vertrauen in ihre Fürsprache. Ich wurde vollkommen blind auf dem rechten Auge und krank auf dem linken Auge geboren, wodurch sich mein Sehvermögen von Jahr zu Jahr verschlechterte. Als ich älter wurde, brachten mich meine Eltern von einem Spezialisten zum nächsten, in der Hoffnung auf Heilung - doch immer kam die gleiche Rückmeldung. Es gab keine wirkliche Behandlung, und im Erwachsenenalter würde ich völlig blind werden. Ein Risiko eingehen Als junger Erwachsener hatte ich auf meinem linken Auge fast keine Sehkraft mehr, so dass mein Jurastudium stark eingeschränkt war. Meine Eltern waren verzweifelt, als sie mit ansehen mussten, wie ich mit meiner stark eingeschränkten Sehkraft dicke Gesetzesbücher lesen musste. Deshalb pilgerten sie in meinem vorletzten Jahr nach Fatima, um die Fürsprache der Gottesmutter zu erbitten, damit ihr Sohn wieder sehen konnte. Ich blieb daheim, um mein letztes Jahr in Angriff zu nehmen. Als sie mit gestärktem Glauben und Vertrauen auf die Fürsprache der Muttergottes zurückkehrten, fanden sie einen Spezialisten, der in Belgien ein neues Verfahren gelernt hatte, das mir helfen könnte. Obwohl ein Termin bei diesem Spezialisten fast unmöglich war, baten sie die Muttergottes um Hilfe, und ich wurde unerwartet zu einem Beratungsgespräch eingeladen. Obwohl ich mich mit meinem mangelnden Augenlicht abgefunden hatte, konnte ich meine Eltern nach all ihren Bemühungen nicht enttäuschen. Unmittelbar nach der Beurteilung meiner Sehkraft sagte der Spezialist, dass er sich nicht sicher sei, ob mir dieses Verfahren helfen würde. Es war auch sehr riskant, und da es keine staatliche Genehmigung hatte, wäre es sehr teuer. Meine Eltern hatten jedoch so großes Vertrauen in die Fürsprache der Muttergottes, dass sie sofort zustimmten, das Geld aufzubringen, und mich drängten, weiterzumachen. Ich war beunruhigt, aber ich willigte ein und gab mich der liebevollen Fürsorge der Muttergottes hin. Eine Chance ergreifen Sie begannen mit meinem rechten Auge – dem völlig blinden Auge. Der Chirurg hatte gesagt, dass es einige Monate dauern könne, bis man eine wirkliche Verbesserung sehen konnte, also erwartete ich keinen unmittelbaren Unterschied. Aber innerhalb von 15 bis 20 Minuten nach der Operation konnte ich zum ersten Mal auf meinem völlig blinden Auge deutlich sehen. Farben und Formen, die ich noch nie zuvor gesehen hatte! Ich kam aus der Operation gerannt, pries Gott, lobte ihn und dankte der Gottesmutter für ihre Führung und Fürsprache. Als ich meine Eltern freudig umarmte, bekannte der Spezialist, der nicht gläubig war, dies sei ein Wunder. Er war nicht in der Lage, diese sofortige Gabe des klaren Sehens direkt nach dem Eingriff zu erklären - auf einem Auge, das nie klare Sehkraft gehabt hatte. Einen Monat später operierte er das andere Auge, mein linkes Auge. Eine Wiederholung des Wunders schien zu viel erwartet, aber Gottes Segen ist reichlich. Noch einmal, innerhalb von 15 bis 20 Minuten, konnte ich auch auf meinem linken Auge klar sehen. Das Sehvermögen war vollständig wiederhergestellt. Dank der Fürsprache der Gottesmutter und des großen Glaubens und Vertrauens meiner Eltern konnte ich mein Leben als Anwalt beginnen. Eine Veränderung vornehmen Ich hatte mir immer gewünscht, Jurist zu werden, aber ich habe mich auch dem Herrn geöffnet. Was hat er von mir verlangt? Ich wusste, dass dieses Wunder ein kostenloses Geschenk war, das nicht verdient werden musste, aber zusammen mit der Gottesmutter fragte ich ihn: "Herr, was ist es, was du von mir willst? Warum hast du meine Sehkraft wiederhergestellt, wenn so viele andere blind bleiben?“ Damit begann eine Zeit der Unterscheidung, als ich nun zu arbeiten begann. Obwohl ich als Anwalt Erfüllung fand und ein Leben in Ehe und Familie anvisierte, erhielt ich während einer Weltjugendtagswallfahrt in meinem Herzen die Berufung zum Ordensleben und zum Priestertum. Ich fühlte mich vor Angst überwältigt, und es dauerte mehrere Monate, bis ich mich mit meiner Berufung abgefunden hatte. Am 13. Mai, während der Messe zum Fest Unserer Lieben Frau von Fatima in meiner Heimatstadt, bat ich die Gottesmutter: "Wenn es das ist, was dein Sohn von mir will, dann hilf mir, das genauso klar zu sehen, wie du mir geholfen hast zu sehen“. Es war, als würde sich ein Schleier von meinen Augen lüften. Ich wusste, dass ihr Sohn mich zum Ordensleben berief. Ihr Sohn berief mich zum Priestertum. Als ich mich ihren mütterlichen Händen anvertraute, erkannte ich schließlich, dass ich mit den Somasker Priestern mein Leben dem Herrn anvertrauen sollte. Als ich mein Gelübde der Armut, der Keuschheit und des Gehorsams ablegte, weihte ich mich, in Anlehnung an eine alte Tradition unseres Ordens, auch der Muttergottes und fügte ihren Namen, Maria, zu meinem hinzu. Unser Gründer, der heilige Hieronymus Emiliani, war auf wundersame Weise von der Gottesmutter befreit worden, als er vor 500 Jahren in Kriegsgefangenschaft war. Auch ich wurde auf ihre Fürsprache hin von meiner Blindheit befreit, so dass ich mein Leben ganz ihrem Sohn widmen konnte. Wunder geschehen Als ich in Rom war, um mich auf mein Theologie-Abschlussexamen vorzubereiten, erkrankte mein Vater an Blutkrebs. Während er sich auf die Behandlung vorbereitete, pilgerte ich nach Fatima, um die Gesundheit meines Vaters der Fürsorge der Muttergottes anzuvertrauen und ihr dafür zu danken, dass sie das Wunder meiner erneuerten Sehkraft erwirkt hatte. Am selben Tag, an dem ich auf Knien zu der Stelle ging, an der sie den Kindern 100 Jahre zuvor erschienen war, entdeckte der Spezialist meines Vaters, dass der Krebs vollständig aus seinem Blut verschwunden war. Wieder einmal hatte die Fürsprache der Gottesmutter auf wundersame Weise ein anderes Familienmitglied wieder gesund gemacht. Nach Jahren der Mission in Indien, Sri Lanka und Mosambik kehrte ich nach Australien zurück, um mich auf meine feierlichen Gelübde und die Priesterweihe vorzubereiten. Meine Priesterweihe fand im Marienmonat Mai an einem Samstag, ihr zu Ehren, statt. Ich legte mein ganzes Priestertum in ihre mütterlichen Hände. Am nächsten Tag, am Fest Unserer Lieben Frau von Fatima, dem 13. Mai, feierte ich meine erste Messe. Es folgte eine schöne Prozession bei Kerzenlicht zu Ehren Unserer Lieben Frau von Fatima durch die Straßen von Fremantle. Unsere Freude war übergroß, bis auf dem Höhepunkt unserer Freude meine Mutter schwer erkrankte und als Notfall ins Krankenhaus gebracht wurde. Ich folgte ihr sofort, damit ich ihr das Sakrament der Krankensalbung - das Sakrament der Heilung - geben konnte. Sie war die erste Person, der ich die Krankensalbung gab. Es hat mein Priestertum sehr gestärkt, dass ich ihr dienen konnte - nicht nur als ihr Sohn, sondern als Priester. Die Ärzte dachten, sie hätte einen Herzinfarkt erlitten und gaben ihr Medikamente zur Blutverdünnung. Tatsächlich hatte sie ein Aneurysma, das innerlich blutete. Dies stellten sie erst nach mehrtägiger Behandlung mit Blutverdünnern fest. Ihre Behandlung führte tatsächlich dazu, dass sie mehr und mehr innere Blutungen bekam. Sie bekam eine Notoperation, nicht in der Erwartung, dass sie überleben würde, aber Gott segnete uns Dank der Fürsprache der Gottesmutter erneut mit einem Wunder. Die Ärzte waren nicht in der Lage zu erklären, wie meine Mutter noch am Leben sein konnte, nachdem sie so viele Tage lang innere Blutungen gehabt hatte. Meine Mutter erklärte ihnen, dass die Gottesmutter für sie Fürsprache eingelegt hatte. „Mein Sohn hat sich ihr geweiht, und als Priester hat er jeden Tag die Heilige Messe für mich gefeiert. Deshalb bin ich geheilt, deshalb ist dieses Wunder geschehen.“ Mama führt den Weg Diese tiefen Erfahrungen haben meine Verehrung der Gottesmutter von Schönstatt vertieft. Ich ermutige dich, dein Leben ihrer himmlischen Fürsprache anzuvertrauen. Ich kann die Wunder bezeugen, die geschehen, wenn sie bei ihrem Sohn für uns Fürsprache einlegt. Sie, die unbefleckt empfangen hat, erhielt von Empfängnis an die Gnaden, die ihr Sohn am Kreuz erwirkt hat. Sie konnte „Ja“ sagen, bevor unser Herr sein Einverständnis zu seiner Passion und seinem Tod am Kreuz gegeben hat. Der Wunsch unserer seligen Mutter, dem Paar in Kanaa zu helfen, bewirkte das erste Wunder unseres Herrn. Das Herz der Gottesmutter war von Schmerz durchbohrt (Lk 2,35), als sich ankündigte, dass das Herz unseres Herrn am Kreuz mit einer Lanze durchbohrt werden würde (Joh 19,34). So zeigt sie uns, wie wir Jesus in all unseren Freuden und Leiden folgen sollen und alles ihr anvertrauen können.
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Es gibt nichts Schöneres, als zu wissen, dass jemand einem die ganze Zeit über Aufmerksamkeit schenkt! Neulich beschloss ich, im Freien spazieren zu gehen, um meinen Kopf von Sorgen zu befreien. Als ich hinausging, entdeckte ich einen teils sonnigen, teils bewölkten Tag. Als ich den Bürgersteig erreichte, spürte ich eine steife Brise! Ich lachte und sagte: „Du brauchst mich nicht zu schieben! Ich kann alleine gehen!“ Sobald ich mit dieser wunderbaren Brise sprach, erinnerte ich mich daran, dass ich nicht allein war. Und ich bin nie allein. Ich schaute nach oben, während ich die Straße weiterging, und betete: „Lieber Gott, du weißt genau, wann ich dich brauche, um mich zu schieben, und wann ich in der Lage bin, allein zu gehen. Danke, dass du so gut auf mich aufpasst!“ Und so genoss ich weiter die vertraute Umgebung meines Viertels. Mit jedem Schritt ersetzte ein Gefühl der Zugehörigkeit die Angst, die mich aus dem Haus getrieben hatte. Ich war beunruhigt gewesen, weil die Nachrichten aus aller Welt wenig Anlass zum Lächeln boten. Selbst die heldenhaften Athleten bei den Olympischen Spielen in diesem Sommer konnten uns nicht von dem traurigen Zustand unseres Planeten ablenken. Als sich einige der gesündesten Menschen mit der COVID-Variante infizierten, fragte ich mich, ob wir dieses Virus jemals loswerden würden. Während ich über diese Möglichkeit nachdachte, dachte ich an die Menschen auf der ganzen Welt, die sich ihr ganzes Leben lang gefragt haben, ob sie jemals von Ungerechtigkeit und Armut, von Krieg und Unterdrückung, von Krankheiten und Naturkatastrophen befreit werden würden. Die Evangelien berichten von einem kleinen Jungen, der an dem Tag, an dem fünftausend Menschen kamen, um Jesus zu hören, in der Menge stand, ohne an ihr Abendessen zu denken. Als Jesus erkannte, dass die Versammelten sehr hungrig sein mussten, wandte er sich an seine Jünger und fragte sie, wo sie etwas zu essen herbekommen könnten, damit sie alle satt würden. Das Evangelium erzählt uns, dass es nichts anderes gab als den Korb mit fünf Gerstenbroten und zwei Fischen, den dieser Junge mitgebracht hatte. Seit meiner Kindheit habe ich mich gefragt, wie dieser Junge es geschafft hat, seine Nahrung inmitten der hungrigen Menge zu schützen. Ich habe mich auch gefragt, was Jesus getan hat, um den Korb aus den Händen des Jungen in seine eigenen zu nehmen. Was brachte den Jungen dazu, das aufzugeben, was seine einzige Mahlzeit an diesem Tag gewesen wäre oder eine Einnahmequelle, wenn er die Brote an jemanden aus der Menge verkauft hätte? Ich denke, die Antwort liegt in der vertrauten Umgebung des Jungen - der Berghang, vielleicht seine Eltern und Nachbarn in der Menge und natürlich Jesus. Auch wenn der Junge Jesus vielleicht noch nie zuvor begegnet war, so hatte er doch sicher die Geschichten gehört und seine Liebe gespürt. Obwohl ich mich an den Bäumen, Blumen und Häusern erfreue, die die Straßen meines Viertels säumen, sind mir die Menschen, die ich auf meinem Weg treffe, die liebsten Teile der vertrauten Landschaft. In jedem von ihnen sehe ich die Freude, die sie zum Lächeln bringt, und die Tränen, die ihre Traurigkeit begleiten. Ich sehe weiche Hände, die Kinder umarmen, und schwielige Hände, die genug verdienen, um eine Familie zu kleiden und zu ernähren. Ich sehe starke Beine, die einer älteren Nachbarin helfen, ihren entlaufenen Hund einzufangen, und sanfte Arme, die eine trauernde Nachbarin umarmen. In jedem Menschen, den ich treffe, sehe ich jemanden, der manchmal ein wenig geschoben werden muss, und ich sehe jemanden, der zu anderen Zeiten alleine gehen kann. In jedem Menschen, dem ich begegne, sehe ich eine Seele, von der Gott sagt: „Ich weiß genau, wann ich dich anschieben muss und wann du allein gehen kannst. Ich achte sehr genau auf jeden einzelnen von euch, weil ich euch liebe!“ Zu wissen, dass Gott mich liebt, macht den Unterschied aus. Zu wissen, dass Gott bei mir ist, spornt mich an. Zu wissen, dass Gott meiner Freude und meinem Kummer Aufmerksamkeit schenkt, stärkt mich, alles zu bewältigen, denn ich bin nicht allein. Wenn es etwas gibt, was wir füreinander tun können, während wir in dieser Welt voller Probleme leben, dann ist es, uns gegenseitig daran zu erinnern, dass wir diese Dinge gemeinsam durchstehen, miteinander und mit Gott an unserer Seite. Weil Gott uns liebt und sich immer um uns kümmert, ist nichts zu schwer, um es zu ertragen!
Ich hatte ihn noch nie getroffen... und doch sagte er, ich hätte sein Leben gerettet... Es war der Vorabend des 4. Juli. Bella, meine fünfzehnjährige Tochter, und einige ihrer Freunde waren oben und spielten Videospiele. Sie stürmten die Treppe hinunter und kamen in die Küche, wo mein Mann und ich uns unterhielten. „Mama, wir sind alle hungrig. Kannst du uns ein paar getoastete Käsesandwiches machen?“, fragte Bella. „Klar“, sagte ich. „Randy möchte dir eine Frage stellen", sagte Bella. Randy kam auf den Herd zu. „Du warst schon einmal hier, nicht wahr?“ sagte ich zu ihm, während ich mir eine Pfanne schnappte und den Herd einschaltete. „Ja, vor einem Monat oder so“, antwortete er mit einem breiten, warmen Lächeln. „Stimmt. Und woher kommst du?“ fragte ich. „Nun, meine Familie kommt aus Marokko“, sagte er. Der Auslöser Randy hatte eine nette, freundliche Ausstrahlung. Ich war mir nicht sicher, ob er mit Bella zur Schule ging oder ob sie sich über die soziale Medien, den Fußball oder eine Party kennengelernt hatten. „Wow, wie exotisch“, sagte ich mit einem breiten Grinsen. „Gehst du auch auf Bellas Schule?“ „Nein“, sagte er. „Wir haben uns diesen Sommer am Strand kennengelernt.““ „Oh, okay. Was hast du für eine Frage, Randy?“ „Hast du meiner Mutter eine Abtreibung ausgeredet, als sie mit mir schwanger war?“ Ich war völlig überrumpelt. Wer ist er? Wo wohnt er, fragte ich mich, während ich ihn anstarrte und mir den Kopf zerbrach, um mich zu erinnern, ob ich vor langer Zeit mit seiner Mutter zu tun gehabt hatte. Ich war mir sicher, dass ich es nicht gewesen sein konnte, bis ich Bella und Randy sah, die nebeneinanderstanden. Plötzlich erinnerte ich mich an ein Gespräch mit einer jungen Frau, als ich mit Bella schwanger war. „Wie heißt deine Mutter?“ fragte ich. „Maryam“, sagte er. Ein Schauer lief mir über den Rücken. Wie um alles in der Welt war ihr Sohn in meiner Küche gelandet...und befreundet mit Bella? Ich schaute ihm ins Gesicht. „Ja, das war ich.“ sagte ich. Randy stürzte auf mich zu und schlang seine Arme um mich. Er drückte mich fest an sich. „Du hast mir das Leben gerettet. Du hast mir das Leben gerettet. Ich danke dir. Danke“, sagte er immer wieder. Mehrere Minuten lang standen wir in der Küche und umarmten uns. Aufholbedarf Ich wandte mich an meinen Mann: „Kannst du das glauben?“ „Nein, das kann ich nicht“, sagte er und starrte mich ungläubig an. Randy rief seine Mutter an und erzählte ihr von unserem Gespräch. Dann reichte er mir das Telefon. „Ich habe Gott gebeten, mir zu helfen, dich wiederzufinden, und er hat es getan! Kannst du glauben, dass Randy und Bella Freunde sind?“, sagte Maryam, während ihre Stimme vor Rührung überquoll. „Ich kann das alles nicht glauben, Maryam. Ich bin wirklich überwältigt“, sagte ich. Bevor wir den Hörer auflegten, machten wir aus, uns zu treffen, um die letzten fünfzehn Jahre unseres Lebens nachzuholen. Mein Mann schüttelte immer wieder den Kopf. „Ich weiß noch, wie du an dem Abend nach Hause kamst. Ich habe dir gesagt, dass du verrückt bist, weil du ihr auf keinen Fall eine Abtreibung ausreden kannst“, sagte er. Ich dachte an diesen Abend vor fast sechzehn Jahren zurück. Es war ein Samstag, und ich war beim Abendessen mit meinen Schwestern und einigen Freunden. Ich saß am Kopfende des Tisches, weil wir meine vierte Schwangerschaft feierten. Unsere Kellnerin war eine schöne, elegante, dunkelhaarige junge Frau, die ebenfalls schwanger war. Ein innerer Schatz Nach dem Essen reichte mir die Kellnerin meine Reste, hockte sich dann neben mich und flüsterte: „Ich wünschte, ich könnte meine Schwangerschaft auch feiern, aber ich kann nicht. Ich habe am kommenden Mittwochmorgen einen Abtreibungstermin.“ Ich war schockiert und traurig. „Warum hast du einen Abtreibungstermin?“ fragte ich. „Ich bin nicht verheiratet, und in meinem Heimatland werden meine Eltern aus ihrer Stadt verbannt und verlieren ihr Geschäft, wenn jemand herausfindet, dass ihre Tochter unverheiratet ist und ein Baby hat.“ „Das ist schrecklich, aber woher sollen sie es erfahren?“ „Sie werden es herausfinden. Das verstehst du nicht“, sagte sie. „Du hast recht, ich kann es nicht verstehen. Aber ich weiß, dass Gott will, dass du dieses Kind bekommst, sonst hätte er es dir nicht gegeben.“ „Ich bin keine Christin wie du, ich bin Muslimin. Ich habe nicht denselben Gott wie du“, sagte sie. „Doch, das hast du. Es gibt nur einen Gott“, sagte ich. „Mein Freund und ich streiten uns; um unsere Beziehung steht es schlecht.“ „Es tut mir leid, dass du Probleme hast. Ich habe noch drei weitere Kinder. Bei meinem ältesten wurde früh eine seltene und tödliche Krankheit diagnostiziert, und wir konnten uns nicht vorstellen, dass er heute noch bei uns sein würde. Und jetzt, mit 42 Jahren, bin ich mit meinem vierten Kind schwanger und stehe vor meinem vierten Kaiserschnitt. Aber trotzdem kann ich dir sagen, dass, egal was mit deinem Freund passiert, und trotz deiner schwierigen Situation, dieses Kind dein Schatz sein wird, du wirst sehen.“ „Ich habe niemanden, ich kann das nicht tun.“ „Du hast mich. Gib mir deine Nummer und ich rufe dich morgen früh an.“ Ich schaute auf ihr Namensschild, als sie schnell ihre Handynummer auf meine Essens-Box schrieb, und wir verabschiedeten uns. Am nächsten Morgen rief ich Maryam an. Sie erklärte mir ihre finanzielle Situation und erzählte mir einige Details über ihre Beziehung zu ihrem Freund. Ich verstand, warum sie den einzigen Ausweg in einer Abtreibung sah. Ich konnte mir nicht vorstellen, in ihrer Lage zu sein. Ich erzählte ihr von einem örtlichen Schwangerschaftsberatungszentrum und gab ihr dessen Telefonnummer. Allen Widrigkeiten zum Trotz Am Tag vor ihrer geplanten Abtreibung rief ich Maryam erneut an. Sie teilte mir die erstaunliche Neuigkeit mit, dass die Schwangerenberatung ihr helfen würde und sie ihre Abtreibung abgesagt hatte. Wir sprachen während unserer Schwangerschaften immer wieder miteinander, aber nach der Geburt unserer Babys verlor sich der Kontakt. Ich sah Randy an. „Deine Mutter war eine wunderschöne junge Frau, die schwanger wurde und sich in einem hoffnungslosen Chaos befand. In der Nacht, in der wir uns trafen, fühlte sie sich allein, verloren und sie war voller Scham. Ich habe sie nur daran erinnert, dass Gott keine Häuser der Schande baut, sondern die Menschen. Er baut Häuser der Gnade, und er wollte ihr mit dir einen unwiederholbaren Schatz schenken. Der Mut deiner Mutter, dich trotz aller Widrigkeiten zu bekommen, war heldenhaft. Ich bin dankbar, dass ich eines der kleinen Teile war, die Gott durch eine zufällige Begegnung zusammengefügt hat.“ Ich wandte mich an Bella. „Und du warst auch ein wichtiger Teil davon, denn Maryam hätte sich mir nie anvertraut, wenn ich nicht auch schwanger gewesen wäre.“ Bellas schöne, mandelförmige Augen öffneten sich weit und sie lächelte stolz. Maryam zu lieben und ihr an diesem Abend zuzuhören, verlangte von mir sehr wenig. Schließlich war sie ja nicht meine unverheiratete, schwangere Tochter. Ich fragte mich, ob ich auch so reagiert hätte, wenn es meine Tochter gewesen wäre? Mein Gespräch mit Maryam fordert mich heraus, eine Mutter zu sein, die auf die Fehler und Schwächen ihrer Kinder mit Gnade und dem Glauben an ihr Gutsein reagiert, anstatt mit Scham und Verurteilung. Ich möchte der Mensch sein, zu dem sie kommen, wenn sie in Schwierigkeiten sind, damit ich sie daran erinnern kann, dass sie nicht ihre Fehler sind. Ich möchte, dass sie wissen, dass ich in meinem Leben durch meine Fehler, Versäumnisse und Sünden viel Unheil angerichtet habe, aber dadurch habe ich die erlösende und verwandelnde Liebe Gottes erfahren. Und das können auch sie.
Klopf, klopf. „Wer ist da?“ fragte ich. „Ich bin es, die Liebe“, kam die Antwort. „Komm herein! Bitte komm herein“, bat ich ernsthaft. Denn es war lange her, dass jemand mich besucht hatte, und ich war neugierig, warum jemand so Besonderes kommen würde. Der Türknauf knarrte, als er sich hin und her drehte. „Die Tür ist abgeschlossen“, sagte die Stimme von draußen. „Ich werde sie sofort aufschließen“, antwortete ich. Aber ich konnte nicht. Ich bemerkte, dass der Weg zu meinem Eingang verbarrikadiert war. Mein Zimmer war sogar so vollgestopft, dass ich nicht einmal ansatzweise einen Weg zur Türschwelle freimachen konnte. „Bitte komm morgen wieder“, wies ich Ihn an. „Morgen wird die Tür offen sein.“ Die Liebe zog sich also zurück. Und ich machte mich an die Arbeit, den Weg für Seine Wiederkunft freizumachen. Ich warf den offensichtlichen Müll hinaus und stapelte die scheinbar nützlichen Dinge. Ich bahnte einen Schlurf, durch den ich gehen konnte, und als ich die Tür erreichte, löste ich die Ketten. Bum, bum. „Wer ist da?“ fragte ich aufgeregt, als helle Sonnenstrahlen durch die Ritzen meiner Tür drangen. „Ich bin die Liebe“, antwortete Er. „Komm herein, tritt ein“, wies ich Ihn an, während ich den Riegel löste und die schwere Tür aufzog. „Setz dich, setz dich“, bat ich und deutete auf die beiden Stühle, die nebeneinanderstanden. Die Liebe nahm Platz und lehnte sich zurück. Ich saß eine Minute lang neben Ihm, aber dann sprang ich auf und machte mich daran, Ihn zu unterhalten. „Schau her“, sagte ich und deutete auf die hübschen Verzierungen an meinen Wänden. „Sieh dir das an“, forderte ich Ihn auf, indem ich alle meine irdischen Schätze vor Ihm ausbreitete. Ich plapperte eine ganze Weile vor mich hin. Ich erzählte der Liebe alles über meine Errungenschaften und meine Träume. Ich enthüllte Ihm meine Pläne. Er saß stundenlang in Stille da, während ich durch den Raum huschte. Ehe ich mich versah, war der Tag wie im Flug vergangen und die Liebe stand auf, um zu gehen. „Komm doch morgen wieder“, lud ich Ihn ein. „Morgen werde ich mehr zu bieten haben.“ Die Liebe trat aus der Tür und ging die Gasse hinunter. „Ich sollte schlafen“, dachte ich bei mir, aber ich war zu aufgeregt, um meinen Kopf auf ein Kissen zu legen. Stattdessen verausgabte ich mich beim Umdekorieren. Ich schleppte einen runden Tisch in die Mitte des Raums und stellte unsere Stühle darum herum. Ich legte ein gestärktes, weißes Tuch auf den Tisch und stellte eine antike Vase darauf. Dann kramte ich in den Tiefen meines Kleiderschranks und holte mein bestes Gewand hervor. Ich arbeitete die ganze Nacht hindurch, um mein Zimmer und mich vorzubereiten. Nachdem ich alle meine Geschichten, Pläne und Errungenschaften während des letzten Besuchs vor der Liebe preisgegeben hatte, suchte ich nach neuen Unterhaltungsmöglichkeiten. Ich fischte eine alte Schallplatte aus ihrer verstaubten Hülle und legte sie in den schon lange nicht mehr benutzten Plattenspieler. Sobald ich mit all meinen neuen Arrangements zufrieden war, konnte der Morgen nicht schnell genug kommen. Poch, poch. „Wer ist da?“ rief ich und eilte durch den Raum, um die letzten Details zu verbessern, als der Morgen wieder anbrach. „Ich bin die Liebe“, kam die Antwort. „Komm herein, komm nur herein“, beharrte ich und stieß die Tür weit auf. „Komm und setz dich an meinen Tisch.“ Die Liebe trat ein und nahm Platz. „Hör dir das an“, gurrte ich und setzte die Nadel auf die Rillen der Schallplatte. Der Raum füllte sich mit Geräuschen, als sich die Platte drehte und eine neue Energie in mir aufstieg. In den nächsten Stunden wiegte und wirbelte ich mich in meiner modischen Kleidung herum. Ich tanzte mit scheinbar endloser Begeisterung vor der Liebe. Ich sang die Passagen der Lieder, die ich kannte, und summte die Melodie, wenn sich der Text meinem Gedächtnis entzog. Mein Herz blühte in meiner Rolle als Unterhalterin auf, und ich ließ meine Hemmungen fallen und hielt mich für eine beeindruckende Gastgeberin. Und wieder war der Tag viel zu schnell vorbei, so dass ich, als die Liebe sich zum Gehen anschickte, feststellte, dass Er keine Chance für sich gehabt hatte. Ich hatte zwei Tage mit meiner Stimme ausgefüllt: sprechen und singen. Und ich hatte es versäumt, die Antwort der Liebe zu hören. „Oh, bitte, komm morgen wieder“, flehte ich. „Komm morgen und erzähle mir alles über dich: deine Freuden, deine Geschichten, deine Pläne. Morgen werde ich bereit sein, dir zuzuhören.“ Schweigend verließ die Liebe den Raum. Tok, tok. „Wer ist da?“ fragte ich, als das warme, gleißende Licht des Tagesanbruchs durch die Ritzen des Eingangs drang. „Ich bin die Liebe“, kam die inzwischen vertraute Antwort in der Morgendämmerung. „Komm herein. Komm herein“, sagte ich, „heute möchte ich deine Stimme hören.“ In Wahrheit war ich, nachdem ich mich in den vergangenen Tagen verausgabt hatte, nur zu froh, sitzen zu können und der Liebe zu erlauben, zu wirken. Die Liebe kam herein und lehnte sich in Seinem Stuhl an meinem Tisch zurück, aber kein Laut kam über Seine Lippen. Er blieb in beharrlichem Stillschweigen. Auch ich saß still da, obwohl ich mich nicht ganz wohl dabei fühlte. Mehrmals überlegte ich, ob ich meine letzten Kraftreserven aufbrauchen sollte, um Ihn mit neuen Tricks und Kniffen zu umgarnen. Aber dann erinnerte ich mich an mein Versprechen und wartete weiter auf Seine Stimme. Sekunden wurden zu Minuten. Minuten wurden zu Stunden. Die Uhr schien stehen geblieben zu sein oder zumindest ab und zu zu zögern, was mich dazu veranlasste, sie oft zu überprüfen. Und auf der Suche nach der Stimme der Liebe stellten sich meine Ohren auf alle möglichen anderen Geräusche ein: Krähen... Zwitschern... Ticken... Knarren... Verschieben... Atmen... Die Stille war zuweilen ohrenbetäubend. Erschöpft von meiner Anstrengung und eingelullt von meinem ängstlichen Lauschen, schlief ich auf dem Sitz neben meinem Gast ein. Dann stand die Liebe endlich auf, um zu gehen. Nach diesem langen Tag war ich mir jedoch nicht ganz sicher, was ich von morgen erwarten sollte. Das Schweigen der Liebe hatte mein Verständnis für die Rolle der Freundschaft durcheinander gebracht. Ich verlor das Vertrauen in meine Fähigkeit, eine gute Gastgeberin zu sein. „Vielleicht sollte Er sich eine geeignetere Gefährtin suchen“, überlegte ich in Gedanken. In meinem verzweifelten Herzen schien es einfacher, die Liebe an diesem Tag gehen zu lassen. Anstatt Ihn zu bitten, zu mir zurückzukehren, sagte ich einfach „Auf Wiedersehen.“ Die Liebe ging. Ich schloss die Tür hinter Ihm. Völlig erschöpft kickte ich meine Schuhe unter den Tisch, ließ mein Kleid auf den Boden fallen und machte mich bettfertig. Dann kroch ich unter die Patchworkdecke auf meinem Bett und stieß einen Seufzer aus. Ich hätte mir einige Zeit nehmen können, um all das zu entschlüsseln, was zwischen der Liebe und mir vorgefallen war, aber dazu hatte ich in diesem Moment keine Lust. Ich war müde und niedergeschlagen. Der Schlaf winkte und ich fügte mich bereitwillig. Um 3:33 Uhr rührte sich ein leises Geräusch auf der anderen Seite meiner verriegelten Tür. Obwohl es kaum mehr als ein Flüstern war, rief es mich aus den Tiefen meines Schlummers. Mit weit aufgerissenen Augen lag ich eine Minute lang wie gelähmt da, während mein Verstand versuchte, aufzuwachen, um sich einen Reim auf die Stunde und die Umstände zu machen. „Wer ist da?“ rief ich, die Antwort halb fürchtend. „Ich bin die Liebe“, war die Antwort. „Liebe?“ fragte ich. Denn obwohl die Liebe der einzige Gast war, der mich besucht hatte, war ich von Seiner Ankunft zu so später Stunde überrascht. „Ich bin nicht bereit, dich jetzt zu empfangen“, sagte ich. „Komm morgen wieder, wenn ich Zeit habe, deinen Besuch zu planen.“ Die Liebe sprach kein weiteres Wort, sondern blieb stehen und wartete. Eine halbe Minute lang blieb ich unter der Patchworkdecke liegen und wankte zwischen Erschöpfung und Neugierde. Letztere gewann den Kampf, und so erhob ich mich aus dem Bett und tastete in der Dunkelheit, bis ich den Riegel erreichte. Als ich dort stand, hielt ich in der Dunkelheit inne. Denn mir wurde klar, dass der Eintritt der Liebe dieses Mal anders sein würde. Ich konnte nicht verstehen, woher ich das wusste, aber es war mir klar, dass ich nie mehr dieselbe sein würde, wenn ich die Liebe zu ihren eigenen Bedingungen einlud. Also holte ich tief Luft, löste die Ketten und zog die Tür mit großer Sorgfalt auf. Die Liebe trat ein. Als Sein Fuß die Schwelle überschritt, wurde mein Zimmer in sanftes Licht getaucht, obwohl Er keine Laterne trug. Das Licht enthüllte selbst die entlegensten Winkel meines Zimmers und ließ nichts ungesehen. Beschämt begann ich, mich für mein ungepflegtes Äußeres und mein unordentliches Zimmer zu entschuldigen, aber Er legte mir zärtlich den Arm um die Schulter und befreite mich von meinen Ängsten. Dann führte er mich schweigend zu meinem Stuhl und ich setzte mich. Die Liebe machte keine Anstalten zu sprechen, doch Seine Worte erfüllten meine Ohren und belehrten meinen Verstand. Anders als am Vortag befreite mich die äußere Stille nun von allen Ablenkungen und erlaubte mir, ganz in Seiner Gegenwart zu ruhen. Losgelöst von meinen Plänen und meiner Kontrolle entdeckte ich die Sicherheit und Gelassenheit, der Liebe gegenüber verwundbar zu sein. Er machte mir nichts vor und akzeptierte auch keine Vortäuschung. Die Liebe hüllte mich einfach in Seine Umarmung ein, und alles, was vorher war, fiel weg. Die Hände der Liebe schienen leer zu sein, als Er eintrat, aber aus unsichtbaren Quellen brachte Er Brot und Wein auf den Tisch. Er segnete sie und sagte: „Nimm und iss.“ Da ich es nicht gewohnt war, zu solch später Stunde zu essen, fühlte ich mich auf seltsame Weise zu dem Mahl hingezogen. Tief in meinem Inneren verspürte ich einen Hunger wie nie zuvor. Dieses Verlangen drang tief in mich ein. Also aß ich und trank ich. Das süße Brot und der samtige Wein stillten den Hunger und hinterließen doch einen neuen Durst in mir, einen Durst, den kein irdisches Mittel stillen konnte. Ich wollte nie wieder, dass die Liebe von mir weicht, und so beschloss ich, meine Tür offen zu halten und den Weg frei zu machen. Wie Salomo flehte ich: „Lege mich wie ein Siegel auf dein Herz.“ Die Liebe lächelte, denn Er hatte es bereits getan.
Wir müssen aufpassen, worum wir bitten, denn wir könnten es bekommen Es gibt etwas sehr Befriedigendes an dem Prozess und den Ergebnissen einer gründlichen Hausreinigung. Noch Wochen und manchmal Monate danach erfreut sich meine ganze Familie an den sichtbaren Früchten meiner Bemühungen. Wenn mich der Drang zur Tiefenreinigung überkommt, führt mich diese Zufriedenheit, einen Bereich in Angriff genommen zu haben, oft dazu, dass ich mich auf den nächsten Teil des Hauses konzentriere, der dieselbe Aufmerksamkeit erfordert. Das Putzen führt dazu, dass ich nicht mehr benötigte Dinge ausmiste: das Auto wird dann mit Kisten vollgeladen, die für den Secondhand-Laden bestimmt sind. Als ich eines Nachmittags mit einer Wagenladung zum Secondhand-Laden fuhr, fiel mir auf, dass ich die meisten Dinge in diesen Kisten selbst gekauft hatte. Auch wenn es mir zum Zeitpunkt des Kaufs nicht bewusst war, war ich diejenige, die die Entscheidung getroffen hatte, mein Leben und mein Zuhause mit überflüssigen Dingen vollzustopfen. Ebenso dämmerte mir, dass sich dieses Dilemma auch in mein Privat- und Familienleben eingeschlichen hatte. Im Laufe der Jahre hatte ich meinen Terminkalender mit so vielen „Aufgaben“ gefüllt, dass ich mein eigenes Leben vollgestopft hatte. Dieser Gedanke machte mir bewusst, dass ich etwas ändern musste. Mein Becher läuft über Das Eheleben begann, als ich noch sehr jung und voller Energie war. Gott segnete uns sofort mit Kindern, und wir nahmen all die Bedürfnisse und Aktivitäten an, die Kinder mit sich brachten. Ich war eine vielbeschäftigte Ehefrau und Mutter. Mein Becher war nicht nur voll, er lief sogar über. Doch so voll mein Becher auch zu sein schien, es entstand eine zunehmende Leere in mir. Das Leben fühlte sich unruhig an, aber ich hatte keine Zeit, herauszufinden, was meinen Geist unruhig machte. Gott hatte ein wachsendes Verlangen in mein Herz gelegt, eine engere Beziehung zu ihm zu entwickeln. Ich wusste viele bruchstückhafte Details über Gott, aber ich verstand weder seine Geschichte noch meinen Platz in dieser Geschichte. In meinem Alltag blieb nur sehr wenig Zeit für Gott übrig, aber kaum eine qualitativ gute Zeit. Der Verlangsamungs-Effekt Fünfzehn Jahre und 4 Kinder später erinnere ich mich an einen Morgen, an dem ich mich übermäßig müde fühlte, ein Gefühl, das sich seit geraumer Zeit aufgebaut hatte. Es war weit mehr als Müdigkeit. Die Dynamik des Lebens, die sich aufbaute, beschleunigte und von Jahr zu Jahr wuchs, führte schließlich dazu, dass mein Geist, mein Körper und meine Seele erschöpft waren. In meiner Verzweiflung wandte ich mich schließlich an Gott. Ich rief ihm zu: „Herr, lass mich ruhig werden! Ich kann nicht alles tun, und schon gar nicht in diesem Tempo. Wo bist Du? Ich weiß, dass du da draußen bist. Ich brauche dich!“ Ich habe gehört, dass man aufpassen muss, worum man bittet, denn man könnte es bekommen. Nun, Gott hatte geduldig und barmherzig darauf gewartet, dass ich zu ihm rief. Nur wenige Monate nach meinem verzweifelten Gebet wurde ich von einer giftigen Spinne gebissen, was mich in eine Abwärtsspirale verschiedener gesundheitlicher Probleme stürzte. Alle Aktivitäten wurden nicht nur langsamer, sondern hörten auf. Ich wurde extrem schwach und mit Schmerzen bettlägerig. Ein Arzt nach dem anderen, ein Test nach dem anderen, ein Tag nach dem anderen... Ich siechte dahin. Die gebrechliche Frau, die mir aus dem Spiegel entgegenblickte, war eine Fremde, eine Hülle meiner selbst. „Herr, hilf mir“, rief ich. Eine schätzenswerte Freundschaft Die Tage fühlten sich sehr lang und einsam an, weil ich wenig Energie hatte, etwas zu unternehmen. Eines Nachmittags erregte die verstaubte Bibel auf meinem Nachttisch meine Aufmerksamkeit. In der Hoffnung, inspirierende Worte zu finden, die mich trösten würden, schlug ich die vergoldeten Seiten auf. Von Tag für Tag wurde mir die Bibel zu einem willkommenen und geschätzten Freund. Doch ich bekam mehr Fragen als Antworten, als ich zu verstehen versuchte: Wer ist dieser Gott? Warum hat er die Dinge getan, die er getan hat? Wie hängen die Geschichten zusammen? Wie passe ich, die ich in diesem Bett liege, in seine Geschichte? Wo ist er jetzt? Hört er mich? Noch bevor ich meine Fragen stellte, war Gott am Werk und brachte die richtigen Leute in mein Leben. Hilfe war im Anmarsch. Monate bevor ich krank wurde, hatte ich eine nette kleine ältere Dame namens Priscilla eingestellt, die meinen Kindern und mir das Klavierspielen beibringen sollte. Sie kam für wöchentliche Unterrichtsstunden zu uns nach Hause. Sie kam zwar immer noch, um meine Kinder zu unterrichten, ich aber musste den Unterricht wegen Schwäche und Müdigkeit absagen. Als Priscilla erfuhr, wie krank ich geworden war, erzählte sie mir von ihrem Glauben und bot mir an, mit mir um Heilung zu beten. In diesem Moment begann eine Freundschaft zwischen uns, die ich bis heute schätze. Etwas für Gott In der folgenden Woche erkundigte sich Priscilla nach meinem Gesundheitszustand. Ich hatte keine körperlichen Verbesserungen bemerkt, aber ich erzählte, dass ich begonnen hatte, die Bibel zu lesen, und dass sie mir Trost spendete. Ich gestand jedoch, dass ich einige Passagen nicht verstand, was mich frustrierte. Ich wusste nicht, dass unsere Klavierlehrerin sich mit der Heiligen Schrift gut auskannte. Ihre Augen leuchteten auf, als sie mir ihre Liebe zu Gott und seinem Wort erklärte. Sie bot mir an, in der folgenden Woche wiederzukommen und anstelle der Klavierstunde eine Bibelstunde für mich abzuhalten. Gott hatte Priscilla (was "Freude des Herrn" bedeutet) in mein Leben gebracht, und über zwei Jahre lang beantwortete sie mit Freude meine Fragen über die Heilige Schrift. Sie betete mit mir und half mir, ein ordentliches Gebetsleben zu entwickeln. Die Gebetszeit führte zu einer wunderbaren persönlichen Beziehung zu Gott. Dieses leere, ruhelose Gefühl begann zu schwinden. Obwohl ich immer noch sehr krank war, kam mir der Gedanke, dass ich anfangen sollte, mich nicht mehr auf mich selbst zu konzentrieren, sondern zu versuchen, etwas für Gott zu tun. Gott hatte mir zahlreiche Talente gegeben, aber in meinem Zustand hatte ich wenig zu geben. „Herr“, betete ich, „ich glaube, ich kann noch häkeln“. Ich fragte mich, wie Gott das Häkeln gebrauchen könnte, aber ich bot es trotzdem an. Am folgenden Sonntag, als ich zu schwach war, um an der Messe teilzunehmen, schaltete ich den Fernseher ein und hoffte, auf dem lokalen katholischen Sender einer heiligen Messe beiwohnen zu können. Stattdessen wurde genau in diesem Moment eine Sendung aus einer Kirche in meiner Nähe ausgestrahlt. Einige Freunde und Nachbarn gingen in diese Kirche, und so fragte ich mich, ob wohl jemand von ihnen gerade dort war. Als der Gottesdienst zu Ende war, stand eine Frau auf und verkündete, dass sie einen neuen Dienst mit dem Namen „Der Gebetsschal-Ministry“ ins Leben rufen würden und Häklerinnen und Strickerinnen gesucht würden. Ich bin fast aus dem Bett gefallen! Gott hatte mein Gebet erhört und mich in den Dienst gerufen. Ich stolperte die Treppe hinunter, so schnell mich meine schwachen Beine tragen konnten, und rief eine meiner Freundinnen an, die diese Kirche besuchte. „Wer war diese Frau... und wie kann ich mich an diesem Dienst beteiligen?“, fragte ich eindringlich. Gott rief mich Ich bot das Wenige an, das ich hatte, und Gott rief mich, es einzusetzen. Als sie dieses Treffen abhielten, gab er mir durch seine Gnade die Kraft, zu dieser kleinen weißen Kirche zu gehen, und ich meldete mich an, um Gebetsschals für andere zu häkeln. Die Schals sollten an Kranke, Einsame, Sterbende und Menschen, die Trost brauchen, verschenkt werden, um sie daran zu erinnern, dass andere an sie denken und für sie beten. Ich häkelte viele Schals und betete für jeden, der Gebete brauchte. Ihre Probleme wurden zu meinen Problemen, und ihre Bedürfnisse wurden mir wichtiger als meine eigenen. Interessanterweise begann damit der Weg zur körperlichen Heilung. Mit jedem Tag wurde mein körperliches und geistiges Leben stärker. Nach ein paar Jahren zog meine Familie aus der ländlichen Umgebung in Neuengland in eine Stadt in Nordkalifornien. Innerhalb weniger Monate öffnete Gott eine Tür, um in unserer neuen Gemeinde die Gebetsschalarbeit fortzusetzen, und er erinnerte mich daran, dass es immer noch Arbeit für ihn zu tun gab. Ich liebe die Geschichte von Martha und Maria im Lukasevangelium, in der Jesus Martha hilft zu verstehen, dass sie ihre Prioritäten neu ordnen muss: „Du bist um viele Dinge besorgt“, sagt er zu ihr, „aber nur wenige Dinge sind notwendig - oder sogar nur eines“. Ihre Schwester Maria hingegen saß einfach zu den Füßen des Herrn und hörte zu, was er sagte, und Jesus bezeugt, dass „sie sich für das Bessere entschieden hat, und ihr dies nicht genommen werden soll.“ Ich spürte, dass Gott mich von Martha in Maria verwandelte. Es war ein langer, harter Weg zur Genesung. Ich habe immer noch schwierige Tage, aber Gott hat mich von der geistigen und körperlichen Erschöpfung zu einem gesünderen Leben geführt. Ich musste viele Dinge loslassen, von denen ich einst dachte, sie seien wichtig. Ich musste mein Leben gründlich reinigen, meinen Becher leeren und Gott erlauben, ihn zu füllen. In Psalm 46:10 sagt uns Gott: „Lasst ab und erkennt, dass ich Gott bin.“ Jetzt führe ich ein ruhigeres Leben und nehme mir die Zeit, den Heiligen Geist um Unterscheidungsvermögen zu bitten, damit ich mich nur für das entscheiden kann, was Gott von mir will. Meine Zeit, meine Talente und meine Schätze gehören ihm, und ich bemühe mich, in meinem Leben Raum zu schaffen, um mit Gott zusammen zu sein, seine Gegenwart zu spüren und seine Stimme zu hören. Das sind die „Dinge, die notwendig sind“. Wenn wir unser Zuhause aufräumen und gute Ergebnisse erzielen, werden wir inspiriert, andere Bereiche zu verbessern. Dieses Konzept kann in unserem geistlichen Leben auf dieselbe Weise funktionieren. Meine Erfahrung hat mich gelehrt, dass je mehr Zeit ich mit Gott verbringe und ihn in mein Leben einlade, desto mehr positive Dinge geschehen. „Wir wissen, dass Gott bei denen, die ihn lieben, alles zum Guten führt“ (Röm 8,28). Deshalb möchte ich dich heute ermutigen, dir einen Bereich in deinem Leben auszusuchen, der ein Hindernis für eine engere Beziehung zu Gott darstellt. Biete ihm diesen Bereich an und lade ihn ein, deinen Glauben und deine Beziehung zu ihm zu vertiefen. Denn wie Augustinus so treffend und tiefsinnig formulierte, „Geschaffen hast du uns auf dich hin, oh Herr, und unruhig ist unser Herz bis es ruht in dir“.
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