Engagieren

Es ist nicht leicht, zu sagen „Ich vergebe“ und wirklich zu vergeben, es sei denn…

„Zur Freiheit hat uns Christus befreit.“ (Gal 5,1)

Ich bin mir sicher, dass die meisten Menschen wissen, dass Vergebung das Herzstück der christlichen Botschaft ist, aber viele wären überrascht zu erfahren, dass es zu körperlichen Schmerzen führen kann, wenn man jemandem nicht vergibt. Ich weiß das aus eigener Erfahrung. Mehrere Male habe ich erlebt, wie die Kraft des Heiligen Geistes diese schreckliche, oft lähmende Krankheit geheilt hat.

Kein Klischee

Die ersten Worte, die Jesus sprach, als er am Kreuz starb, waren Worte der Vergebung (Lk 23,34). Sein liebevolles Opfer war der Moment, auf den die Menschheit gewartet hatte, um sie von Sünde und Tod zu befreien. Die Vergebung war wieder auf seinen Lippen, als er seinen Jüngern nach seiner Auferstehung begegnete und ihnen die Macht gab, sie in seinem Namen zu gewähren (Joh 20,19-23). Als die Apostel ihn fragten, wie sie beten sollten, antwortete Jesus mit einem Gebet, das uns erlaubt, Gott mit „Vater“ anzusprechen und ihn zu bitten, „vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern“ (Mt 6,12). Wenn wir selbst Vergebung erwarten, müssen wir auch anderen vergeben (Mt 5,23-26; 6,14).

Unversöhnlichkeit kann mit einer geballten Faust verglichen werden. Eine geballte Faust ist angespannt und wird oft im Zorn geballt. Sie ist eigentlich nur für eine Sache geeignet: jemanden zu schlagen oder zumindest dazu bereit zu sein. Wenn diese Faust jemanden trifft, kann man davon ausgehen, dass zurückgeschlagen wird, was zu noch mehr Feindseligkeit führt. Wenn die Faust geballt ist, ist sie nicht offen. Eine offene Hand ist fähig zu empfangen, aber wenn sie geschlossen und geballt ist, ist es nicht möglich, das anzunehmen, was angeboten wird. Wenn wir aber unsere Hände öffnen, um zu empfangen, können wir auch weitergeben, was wir empfangen.

Wenn er frei macht

Als ich in der Messe darüber betete, kam mir das Bild eines Spazierstocks in den Sinn, und mir wurde klar, dass wir, wenn wir nicht vergeben, auf unserem Weg durchs Leben behindert werden. Nach der Messe kam ein Mann auf uns zu, als wir uns draußen unterhielten, und bat uns, ein Foto von ihm vor der Kirche zu machen. Als ich seinen Gehstock bemerkte, ahnte ich, dass seine Krankheit durch Unversöhnlichkeit verursacht wurde. Im weiteren Verlauf des Gesprächs erzählte er mir von seiner Vergangenheit und bat mich abschließend, ihn im Gebet zu behalten, da er an einem schlimmen Rückenleiden leide.

Ich lud ihn ein, sofort mit mir zu beten, denn Jesus wollte ihn heilen, aber das würde etwas von ihm verlangen. Neugierig und offen willigte er ein und fragte, was dafür nötig sei. Ich sagte ihm, dass er den Menschen, die er gerade erwähnt hatte, und allen anderen, die ihn verletzt hatten, vergeben müsse. Ich konnte sehen, wie er innerlich kämpfte, und so ermutigte ich ihn mit der Zusicherung, dass er sich nicht auf seine eigene Kraft verlassen müsse, um zu vergeben. Wenn er im Namen Jesu vergab, dann würde Jesus ihn stärken, führen und befreien. Seine Augen leuchteten auf, als er flüsterte: „Mit der Kraft meines Herrn, ja, kann ich vergeben“.

Ich leitete ihn zu einem Gebet an, das damit endete, dass ich für die Heilung seines Rückens betete, indem ich ihm die Hände auf die Problemstelle legte (Mk 16,15-18). Ich sagte ihm, er solle tun, was Jesus gesagt habe, und die Heilung in Anspruch nehmen, indem er Gott in dem Glauben danke, dass er sie empfangen habe (Mk 11,22-25). Das war am Freitagabend.

Am Sonntag schickte er mir eine SMS: „Preiset den Herrn, Jesus hat meinen Rücken geheilt.“ Ich lobte den Herrn tatsächlich und dankte ihm von ganzem Herzen. Dieses Detail hat mich besonders beeindruckt: Wir hatten am Freitag um die Heilung durch die Kraft und die Verdienste des Kreuzes gebeten. Die Antwort erhielten wir am dritten Tag, dem Sonntag, dem Tag der Auferstehung.

C.S. Lewis schrieb einmal: „Die Menschen denken, dass Vergebung eine schöne Sache ist, bis sie etwas zu vergeben haben“. Es ist wichtig zu wissen, dass Vergebung ein Akt des Willens ist; es ist etwas, das wir wählen. Das heißt nicht, dass es eine leichte Entscheidung ist, denn oft scheint es die schwierigste und schmerzhafteste Entscheidung der Welt zu sein, aber wenn wir uns allem im Namen Jesu stellen, „durch ihn, mit ihm und in ihm“, lernen wir, dass „bei Gott nichts unmöglich ist“ (Lk 1,37). Es ist wichtig, dass wir uns fragen, ob es jemanden in unserem Leben gibt, dem wir vergeben müssen. Jesus lehrt uns: „Und wenn ihr beten wollt und ihr habt einem anderen etwas vorzuwerfen, dann vergebt ihm, damit auch euer Vater im Himmel euch eure Verfehlungen vergibt“ (Mk 11,25). Deshalb müssen wir alles zu Jesus bringen und ihm erlauben, uns zu befreien, denn „Wenn euch also der Sohn befreit, dann seid ihr wirklich frei.“ (Joh 8,36).

Der christliche Schriftsteller Tertullian schrieb, dass das Blut der Märtyrer der Samen der Kirche ist. Ein hervorragendes Beispiel für diese Wahrheit ist die Märtyrerin Cäcilia aus dem dritten Jahrhundert. Ihr Name wird täglich im Kanon der Messe rezitiert, und sie gilt bis heute als eine der großen Heiligen der frühen christlichen Ära.

Ihre Geschichte ist anregend und blutrünstig zugleich. Obwohl sie Jesus ihre Keuschheit gelobt hatte, arrangierten ihre wohlhabenden Eltern eine Ehe mit einem jungen Freier namens Valerian. Sie können sich die Überraschung des jungen Mannes vorstellen, als Cäcilia ihm in der Hochzeitsnacht mitteilte, dass sie nicht nur ein Keuschheitsgelübde abgelegt hatte, sondern dass ihre Jungfräulichkeit unter dem wachsamen Schutz ihres Schutzengels stand.

Erstaunlicherweise willigte ihr Mann ein, ihr Gelübde zu respektieren, und versprach sogar, das Christentum anzunehmen, stellte aber eine Bedingung: Er wollte ihren Schutzengel sehen. Ihre Gegenforderung war, dass er zum dritten Meilenstein der Via Appia reist und sich dort von Papst Urbanus taufen lässt. Nachdem er aus dem Wasser der Taufe aufgetaucht und nach Hause zurückgekehrt war, sah Valerian tatsächlich den Engel neben Cäcilia sitzen.

Schließlich bekehrte sich auch der Bruder ihres Mannes, Tiberius, und die Brüder begruben regelmäßig Christen, die fast täglich vom örtlichen römischen Präfekten ermordet wurden.
Schließlich wurden sie verhaftet und ins Gefängnis geworfen, weil sie sich weigerten, den Göttern Opfer zu bringen, aber es gelang ihnen, ihren Kerkermeister zu bekehren, bevor sie ihr Leben als Märtyrer verloren.

Kurze Zeit später wurde Cäcilia selbst verhaftet und zum Tode verurteilt. Wie durch ein Wunder überlebte sie eine Nacht inmitten von heftigem Feuer, das sie ersticken sollte. Dann versetzte ihr ein Henker drei Schläge in den Nacken, wobei der Versuch, sie zu enthaupten, fehlschlug. Die blutende Cäcilia überlebte drei Tage und predigte die ganze Zeit über denen, die sich um sie versammelten und das Blut auffingen, das aus ihren Wunden floss.

Ihre Reliquien sowie die ihres Ehemanns, ihres Schwagers und des bekehrten Kerkermeisters werden in der römischen Kirche St. Cäcilia aufbewahrt.
Ihr Leichnam wurde bei der Exhumierung im Jahr 1599 für unversehrt befunden. Da sie an ihrem Hochzeitstag in ihrem Herzen Jesus Hymnen sang, ist Cäcilia die Schutzheilige der Musiker.

Ich sehe mir gerne alte Filme an. In den letzten Monaten habe ich mir eine Reihe von Alfred-Hitchcock-Krimis, einige Screwball-Komödien aus den dreißiger und vierziger Jahren und einige Film-Noir-Klassiker angesehen (oder wieder angeschaut). Letzte Woche habe ich es an drei Abenden geschafft, die drei Stunden und vierzig Minuten (ja, richtig gelesen) der Charlton Heston-Version der Zehn Gebote von 1956 anzuschauen. Mit Entzücken nahm ich die immer noch wunderbare Farbgebung, die übertriebenen Kostüme, die herrlich kitschigen Shakespeare-Dialoge und die schauspielerische Leistung zur Kenntnis, die so schlecht ist, dass sie schon wieder gut ist, könnte man sagen. Aber was mich besonders beeindruckt hat, war die schiere Länge des Films. Wenn man bedenkt, wieviel Aufmerksamkeit der Film den Zusehern abverlangt, ist es schon erstaunlich, dass er sehr populär war, der mit Abstand erfolgreichste Film seiner Zeit. Man schätzt, dass er inflationsbereinigt etwa zwei Milliarden Dollar an den Kinokassen einspielte. Würden die heutigen Kinobesucher jemals die Geduld aufbringen können, und wäre ein Film wie die Zehn Gebote heute ebenso populär? Ich denke, die Frage beantwortet sich von selbst.

Die Kombination von beängstigender Länge und Popularität hat mich dann an eine Reihe anderer Beispiele aus der Kulturgeschichte denken lassen. Im neunzehnten Jahrhundert waren die Romane von Charles Dickens so begehrt, dass die Londoner in langen Schlangen auf die Kapitel warteten, die in Serienform veröffentlicht wurden. Und seien wir ehrlich: In Dickens-Romanen passiert nicht viel, d. h. es explodiert kaum etwas, es gibt keine Invasionen von Außerirdischen, keine flotten Sprüche, die die Helden sagen, bevor sie die Bösewichte wegpusten. Meist bestehen sie aus langen Dialogen zwischen faszinierenden und schrulligen Figuren. Ähnlich verhält es sich mit den Romanen und Erzählungen von Dostojewski. Obwohl im Mittelpunkt der Handlung von Die Brüder Karamasow tatsächlich ein Mord und eine polizeiliche Untersuchung stehen, lässt Dostojewski den größten Teil dieses berühmten Romans verschiedene Figuren in Zeichensälen sitzen und seitenlange Gespräche über politische, kulturelle und religiöse Themen führen. In derselben Zeit führten Abraham Lincoln und Stephen Douglas eine Reihe von Debatten über die leidige Frage der Sklaverei in Amerika. Sie sprachen stundenlang – und das auf intellektuell hohem Niveau. Wenn du mir nicht glaubst, lies die Texte im Internet nach. Ihre Zuhörer waren keine kulturellen Eliten oder Studenten der politischen Philosophie, sondern ganz gewöhnliche Farmer aus Illinois, die im Matsch standen, ihnen ihre volle Aufmerksamkeit schenkten und sich anstrengten, die unverstärkten Stimmen der Redner zu hören. Kannst du dir vorstellen, dass ein amerikanisches Publikum heute bereit wäre, vergleichbar lange zu stehen und komplexen Vorträgen zur öffentlichen Politik zuzuhören – und kannst du dir überhaupt vorstellen, dass ein amerikanischer Politiker bereit oder in der Lage wäre, eine Rede in der Länge und Tiefe von Lincoln zu halten? Wieder einmal beantworten sich die Fragen von selbst.

Warum dieser Rückblick auf Kommunikationsformen und -stile aus einer anderen Zeit? Weil unsere im Gegensatz dazu so verarmt erscheinen! Ich verstehe natürlich den Wert der sozialen Medien und nutze sie gerne in meiner evangelikalen Arbeit, aber gleichzeitig ist mir sehr bewusst, wie sie unsere Aufmerksamkeitsspanne und unsere Fähigkeit zu anspruchsvollen Gesprächen und echten Fortschritten auf dem Weg zur Wahrheit verkürzt haben. Facebook, Instagram, YouTube und vor allem Twitter sind spezialisiert auf schrille Schlagzeilen, irreführende Überschriften, vereinfachte Charakterisierungen der Position des Gegners, Soundbites anstelle von Argumenten und bösartige Rhetorik. Wirf einfach einen Blick in die Kommentarfelder auf einer dieser Websites, und du wirst sofort sehen, was ich meine.

Eine beliebte Technik in den sozialen Medien ist es, einen Satz oder auch nur ein einziges Wort aus dem Argument einer Person zu nehmen, es aus dem Zusammenhang zu reißen, es so schlecht wie möglich zu interpretieren und dann seine Empörung über das ganze Internet zu verbreiten. Alles muss schnell, leicht verdaulich, einfach zu verstehen, schwarz und weiß sein – denn wir müssen Klicks auf unsere Website bekommen, und jeder ist sich selbst der Nächste. Es beunruhigt mich, dass eine ganze Generation mit dieser Unart der Kommunikation aufgewachsen ist und daher weitgehend unfähig ist, die Geduld und Aufmerksamkeit aufzubringen, die für eine intelligente Auseinandersetzung mit komplexen Themen erforderlich sind. Das habe ich übrigens in den fast zwanzig Jahren meiner Lehrtätigkeit im Priesterseminar festgestellt. In diesen zwei Jahrzehnten wurde es immer schwieriger, meine Studenten dazu zu bringen, beispielsweise hundert Seiten der Bekenntnisse des heiligen Augustinus oder der Republik von Platon zu lesen. Vor allem in den letzten Jahren sagten sie: „Herr Pfarrer, ich kann mich einfach nicht so lange konzentrieren.“ Nun, die Zuhörer der Lincoln-Douglas-Debatten konnten das, ebenso wie die Leser von Dickens und sogar diejenigen, die vor über sechzig Jahren die Zehn Gebote gesehen haben.

Gestattet mir, dass ich eure Aufmerksamkeit auf etwas lenke, das ich für ein echtes Zeichen der Hoffnung halte, um nicht mit einer negativen Nachricht zu enden. Gerade in den letzten Jahren hat es einen Trend hin zu langen Podcasts gegeben, die ein großes Publikum von jungen Menschen anziehen. Joe Rogan, der eine der beliebtesten Sendungen des Landes moderiert, spricht mit seinen Gästen mehr als drei Stunden lang und wird millionenfach gesehen. Im vergangenen Jahr habe ich an zwei Podcasts mit Jordan Peterson teilgenommen, die jeweils mehr als zwei Stunden dauerten und einen ziemlich anspruchsvollen Diskurs enthielten, und beide wurden knapp eine Million Mal aufgerufen.

Vielleicht machen wir eine Kehrtwende. Vielleicht haben junge Menschen genug von verleumderischen Schlagworten und oberflächlichem Pseudo-Intellektualismus. Um diesen Trend zu fördern, möchte ich euch alle auffordern, viel weniger soziale Medien zu nutzen – und vielleicht die Brüder Karamasow zu lesen.

Bevor du dich von deinem eintönigen Leben in eine weitere romantische Vampirgeschichte stürzt, solltest du das hier beachten…

Ich bin ein junges Mädchen. Du kannst dir sicher vorstellen, dass ich als solches die Romantik sehr schätze. Wie die meisten jungen Mädchen. Außerdem bin ich Single. Nicht, dass ich etwa ein hässlicher Kobold wäre (kein Mädchen ist hässlich) – ich könnte ganz leicht einen Freund finden. Die Frage ist: Was sind meine Maßstäbe?

Ich bin ein Soldat Christi und bereit zu kämpfen, um die Wahrheit zu verteidigen. Ein wichtiger Teil dieser Wahrheit ist christliche Ehe und Sexualität. Dieses Thema wird von der Gesellschaft im Allgemeinen verachtet – daher rührt mein Mangel an männlicher Gesellschaft. Wenn ich mich mit einem Mann treffe, ist meine Mindestanforderung die Achtung meines Glaubens und meiner Grenzen. Ein solcher Mann ist sehr schwer zu finden, aber ich werde meine Ansprüche nicht herunterschrauben. Ich sage dir auch, warum.

Schockierende Wahrheit!

Verzeihe mir meine Unverblümtheit. Mädchen in meinem Alter werden zu leichter Beute für jeden Mann, der Augen im Kopf hat. Im Namen der Gleichberechtigung wird den Frauen gesagt, sie sollen sich so „anziehen, wie sie wollen“, heißt: sich so anziehen, wie es den schrägen Typen auf der Straße gefällt. Jungfräulichkeit ist ein peinliches Geheimnis. Jeder, der es wagt, auf das Heilige im Zusammenhang mit Frauen, Ehe oder Sex hinzuweisen, ist ein böser Frauenhasser. Arme weibliche Minderjährige, „versklavt“ von Selbstachtung und Sicherheitsdenken.

Ein nützliches Instrument, um Frauen in Waren, Produkte oder Sklaven zu verwandeln, ist die Jugendliteratur.

Jedes Mal, wenn ich ein Jugendbuch aufschlage, lese ich dies:

„McKayla ist ein ganz normales, einfaches Mädchen mit makelloser Haut und glänzendem Haar. Aber sie hat eine dunkle, mysteriöse Vergangenheit. – Hier wird zumeist ein Klischee eingefügt, wie böse oder nachlässige Eltern – Dann trifft sie… Brad.

Brad ist dunkel, grüblerisch und unglaublich heiß (natürlich). Was wird passieren? Wird ihre geheimnisvolle Verbindung allen Widrigkeiten trotzen?“

Als Nächstes muss man es über sich ergehen lassen, wie McKayla Brad drei Seiten lang in quälenden Details beschreibt. Sie verschmilzt unweigerlich mit ihm. Er ist ein Gewalttäter, ein Vampir oder am besten beides. McKayla wird in eine gefährliche Beziehung verwickelt. Vampirkulte werden gefördert. Brad wird sie angreifen, sie unter Druck setzen und versuchen, sie zu verführen. Er wird Phasen der Grausamkeit, des Schweigens und der Besitzergreifung durchlaufen, die von leidenschaftlichen Erklärungen über seine Liebe zu ihr unterbrochen werden. Wegen dieser Leidenschaft wird unsere Heldin gerne jeden gesunden Einfluss in ihrem Leben ausschalten und ihrer „wahren Liebe“ folgen wie ein Lamm zur Schlachtbank.

Irgendetwas daran fühlt sich ein klein wenig falsch an, oder? Nein? Bin ich die Einzige, die denkt, es ist eine Romantisierung von Missbrauch?

Leider übertreibe ich nicht und mache auch keine Witze. Hier ist die Wiedergabe einer zufälligen Seite aus einem Jugendroman, der mir in die Hände fiel: „Ich hatte nicht vergessen, dass er vor zehn Minuten versucht hatte, mich mit einem Messer abzustechen, aber ich konnte meine Augen nicht von ihm abwenden… wie heiß Jason in diesen weißen Jeans aussah. Sein Haar war… seine Muskeln waren…“ Und so weiter, und so weiter, und so weiter, gefolgt von einem weiteren unangenehmen detaillierten Anstarren unseres geliebten Mordversuchskandidaten.

Ich begann das nächste Buch von Anfang an. Seite eins war aus der Perspektive eines männlichen Vampir-Prostituierten. Ein Mädchen kommt und gibt ihm Geld. Sie entblößt ihren Hals, damit er sie beißen kann. Er beginnt, ihre Schenkel zu reiben und so zu tun, als würde er vor Erregung stöhnen. Ich schließe das Buch.

In einem sehr beliebten Jugendroman schließlich bricht der männliche Hauptdarsteller in das Haus des Mädchens ein und beobachtet sie beim Schlafen. Oh, wie romantisch!

Finde deine wahre Liebe

In Büchern wie diesem werden junge Frauen zu Sklaven und Werkzeugen böser Männer gemacht. Nichts ist trauriger als ein junges Mädchen, das bei einem Mann bleibt, der es missbraucht, weil er es „liebt“. Sie glaubt, sie könne ihn ändern, oder schlimmer noch, sie sieht überhaupt nichts Falsches. In gewisser Weise sind diese Männer wirklich Vampire. Sie rauben einer Frau ihre Selbstachtung, ihre Jungfräulichkeit und alles, was sie ihr sonst noch abnehmen können. Sie lassen ihre Opfer völlig ausgesaugt im Staub zurück.

Wo fängt das an? Was bringt Frauen dazu, diese Lügen zu glauben? Jene schamlose und böse Romantik, die mit Missbrauch gekoppelt ist, die man in den Medien, in Filmen, in der Jugendabteilung der saubersten öffentlichen Bibliothek findet. Da ist nicht einmal eine schlechte Logik dahinter, das ist böswillige Absicht.

Ehe und Sexualität sind von Gott geschaffen und auf Liebe aufgebaut. Liebe gründet sich auf Respekt, Selbstaufopferung und Ehrlichkeit. Die Ehe ist eine Vereinigung von Gleichen, keine Raubtier-Beziehung. Hier ein Hinweis: Das sollte offensichtlich sein.

Bist du immer noch nicht von dem Schaden überzeugt, den diese Haltung anrichtet? Nun, nichts für ungut. Ich meine, ich bin nur ein Teenager, der das Ganze beobachtet. Wen können wir dazu befragen? Hey, was ist mit Mama und Oma?

Sie sind ziemlich erfahren… oh, warte. Jeder weiß, dass niemand, der vor dem Jahr 2000 geboren wurde, etwas Nützliches zu diesem (oder irgendeinem) Thema sagen kann. Natürlich weiß die heutige Jugend es besser, anstatt ihre Väter und Mütter zu ehren. Mein Fehler.

Also gut, Schluss mit dem Kritisieren. Hier sollte es nicht nur um Probleme ohne Lösungsvorschläge gehen. Wir können immer noch Fortschritte in die richtige Richtung machen. Die Welt mag dunkel sein, aber zum Glück für uns ist das Licht Christi ohnehin in der Dunkelheit besser zu sehen. Wir als Christen müssen für das Konzept der wahren Liebe kämpfen. Es gibt sie noch. Meine Eltern leben sie vor. Wenn du ein achtzigjähriges Paar siehst, das immer noch Händchen hält, denke daran. Wenn du auf eine Hochzeit gehst, denke daran. Wenn du ein Paar siehst, welches Kinder dem Reichtum vorzieht, denke daran. Und hey, all ihr Mädchen, die ihr seid wie ich – christliche Teenager, die einfach keinen Partner finden, der euch respektiert: Gebt nicht auf! Gebt euch nicht mit einem dunklen, grüblerischen Typen zufrieden, der euch aussaugt. Sucht nach wahrer Liebe, so kitschig sie auch sein mag. Sie ist echt. Wir empfangen diese wahre Liebe jeden Sonntag in der hl. Eucharistie. Wir verdienen diesen Selbst-Respekt. Wir verdienen einen Partner, der bereit ist, Christus zu ehren und Christus in uns zu sehen. Es wird sich lohnen. Und hört auf, diese Vampirromane zu lesen!

Entdecke eine uralte Methode, die deine Probleme lösen kann!

Politischer und sozialer Aktivismus ist zu einem alltäglichen Phänomen geworden. „Black lives matter“, Proteste gegen den Klimawandel – die Liste lässt sich fortsetzen. Beflügelt von der Idee, dringend benötigte Veränderungen herbeizuführen, drängeln sich die Menschen und setzen sich für das ein, was sie als wesentlich für die Verbesserung der Welt als Ganzes erachten.

Postings in den sozialen Medien spornen uns an: „Sei die Veränderung, die du in der Welt sehen willst.“

Aber wie können wir entscheiden, in welche Veränderungen wir unsere Zeit und unser Geld investieren sollen? Welche Trends sollen wir unterstützen? Es gibt viele gemeinnützige Organisationen, die unser Engagement und Geld gebrauchen könnten.

Seien wir ehrlich, es gibt viele Dinge, die wir gerne in unseren gegenwärtigen Lebensumständen, in unseren Gemeinschaften und Kirchen und in unseren Ländern verändert sehen würden.

Ich meine, es fällt mir schon schwer genug, meine Kinder bei Schlechtwetter zu Stiefeln und Pullover zu überreden, wie könnte ich da die Meinung einflussreicher Weltpolitiker ändern?

Tatsache ist, dass ich das nicht kann. Aber das macht mich nicht machtlos oder handlungsunfähig.

Tausche das Wort `Sei´

Anstatt die Veränderung zu sein, die ich in der Welt sehen möchte, muss ich die Veränderung erbeten, die ich sehen möchte. Aber Moment, höre ich dich fragen, ist das Gebet nicht zu passiv? Sollten wir nicht lieber etwas Aktives tun?

Am Gebet ist nichts Passives. Es ist vieles – kontemplativ, strukturiert, unstrukturiert, routinemäßig, meditativ – aber sicher nicht passiv. Sicherlich gibt es aktive Dienste in unseren Gemeinschaften. Aber ohne die Kontemplation, die unser Handeln beflügelt, bleibt unser Tun auf der Strecke und umgekehrt.

In seinem Brief an die Korinther erklärt der heilige Paulus, was mit unseren aktiven Diensten geschieht, wenn uns die geistliche Untermauerung fehlt:

Wenn ich in den Sprachen der Menschen und Engel redete, hätte aber die Liebe nicht, wäre ich dröhnendes Erz oder eine lärmende Pauke. Und wenn ich prophetisch reden könnte und alle Geheimnisse wüsste und alle Erkenntnis hätte; wenn ich alle Glaubenskraft besäße und Berge damit versetzen könnte, hätte aber die Liebe nicht, wäre ich nichts. Und wenn ich meine ganze Habe verschenkte und wenn ich meinen Leib dem Feuer übergäbe, hätte aber die Liebe nicht, nützte es mir nichts. (1Kor 13,1-3)

Anstatt Spaltung zu verbreiten, indem ich ohne die nötige Nächstenliebe mit dem aktuellen Papst, Bischof oder Priester, dessen Glaubensauffassung meinen Zorn auf sich gezogen hat, in Streit gerate, sollte ich für sie beten. Das Gleiche gilt für jeden, der eine Führungsposition innehat, mit der wir nicht einverstanden sind, oder für die Umstände, die sich unserer Kontrolle entziehen und die in unserem Leben Verwüstung angerichtet haben. Ich kann nicht kontrollieren, was andere Menschen denken, sagen oder tun, aber ich kann meine Reaktion darauf kontrollieren. Und das Gebet, so einfach es auch klingen mag, ist immer eine gute Option.

Wieder-entdecken

Wenn du technisch versiert bist, dann kennst du dich mit Online-Suchmaschinen aus. Und ich kann dir garantieren, dass es für alles, was du gerade tust oder durchmachst, ein Gebet und/oder einen Schutzpatron gibt.

Um ehrlich zu sein, gibt es eine wahre Fundgrube an Gebeten da draußen. Manchmal ist es schon tröstlich, eine Sammlung von Anbetungen, Andachten und Fürbitten durchzulesen. Schnell fühlt man sich im Kampf allein gelassen und vergisst, dass andere ähnliche Erfahrungen gemacht haben wie wir.

Wenn du in diesen unberechenbaren Zeiten unter Depressionen und Angstzuständen leidest, ist die Heilige Dymphna deine Ansprechpartnerin. Möchtest du die globale Gleichheit zwischen Menschen aller Rassen und Glaubensrichtungen sehen? Suche nicht lange, geh zur Heiligen Josephine Bakhita. Bist du besorgt über sozialen Aktivismus, die Notlage von Flüchtlingen und unsere Umwelt? Dann bitte Dorothy Day, Franziska Xaviera Cabrini oder Franz von Assisi um Hilfe.

Halte inne, bevor du handelst

Letzten Endes könnte man sagen, dass es im Hier und Jetzt jede Menge Probleme gibt. Einige sind groß und es liegt in unserer Macht, etwas zu ändern. Andere sind von globalem Ausmaß und unsere Bemühungen wären nur ein Tropfen auf den heißen Stein.

Es ist klug, sich Zeit für Gebet und Unterscheidung zu nehmen, bevor man sich für eine bestimmte Vorgehensweise entscheidet. Vielleicht liegt dir die örtliche Suppenküche für Obdachlose wirklich am Herzen und du würdest dich gerne ehrenamtlich engagieren, aber in Wirklichkeit bist du Mutter von zwei Kleinkindern und hast im Moment keine Zeit.

Bete, überlege und entscheide neu, wenn es deine Zeit erlaubt. Vielleicht wirst du dich irgendwann in der Zukunft engagieren, vertraue auf die Führung, die Gott dir im Gebet gibt.

Bringe deine Sorgen, Träume und Wünsche im Gebet zu Jesus. Michael Jackson mag dazu ermutigt haben: „Wenn du die Welt zu einem besseren Ort machen willst, dann sieh dich selbst an und ändere dich“. Aber in Wahrheit ist es viel einfacher als das.

Wenn du die Welt verbessern willst: Bete. Der Rest wird sich von selbst ergeben.

Ein Sonderbericht von dem renommierten Exorzisten Pater Elias Vella OFM von der Erzdiözese Malta, der von seinen unglaublichen Erfahrungen als Seelsorger berichtet

Als Exorzist für die Diözese Malta und bei Heilungs- und Befreiungsexerzitien auf der ganzen Welt durfte ich die Heilung und Befreiung vieler Seelen von dämonischer Besessenheit, Bedrängnis und Versuchung erleben.

Ich komme aus einem kleinen katholischen Land, der Insel Malta im Mittelmeer. Als Theologiedozent im Priesterseminar habe ich 24 Jahre lang nicht immer an die Existenz des Teufels geglaubt, weil ich von holländischen und deutschen Theologen beeinflusst wurde, die die Realität des Satans bezweifelten. Als ich mich jedoch in der Katholischen Charismatischen Erneuerung engagierte, begannen Menschen mit Problemen zu mir zu kommen, die mit dem Okkulten, dem Satanismus und dem Teufel zusammenhingen. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich merkte, dass sie sich nicht alles nur einbildeten, und wollte ihnen helfen, also ging ich zum Bischof und fragte, ob ich sie zu ihm schicken sollte. Er sagte mir, ich solle mich mit dem Thema befassen und herausfinden, was Gott mich zu tun berufen hat. Je mehr ich mich mit dem Thema befasste, desto mehr erkannte ich das Wirken des Teufels, und ich zweifelte nicht mehr. Ich war interessiert, nicht für mich selbst, sondern weil Menschen in Not waren, und so bat mich der Bischof, Exorzist für die Diözese zu werden.

Von Besessenheit spricht man, wenn ein Dämon die Kontrolle über einen Menschen übernimmt, so dass er nicht mehr frei ist, selbst zu denken. Sein Wille, seine Emotionen und sein Verstand werden dem dämonischen Einfluss unterworfen. Ein Dämon kann jedoch nicht von der Seele eines Menschen Besitz ergreifen und ihn nicht zur Sünde zwingen, denn man kann nur sündigen, wenn man frei ist, zu tun, was man will, wenn man weiß, was man tut, und wenn man es will. Während eines Exorzismus kann eine Person sündige Gesten machen, z. B. Gotteslästerungen ausrufen oder einen Rosenkranz zerreißen, aber das sind keine Sünden, weil die Person keine Kontrolle über ihren Körper hat.

Bei einem Exorzismus befiehlt der Exorzist (ein speziell ausgebildeter Priester) dem Dämon im Namen Gottes und durch die Kraft der Kirche, den Körper der Person zu verlassen. Es ist oft ein Kampf, weil der Dämon den Körper, in dem er sich eingenistet hat, nicht verlassen will, aber Gott ist mächtiger als der Teufel, so dass er ihn schließlich verlassen muss. Nicht alle dämonischen Angriffe beinhalten Besessenheit.

Obwohl ich persönlich viele Fälle von dämonischer Besessenheit erlebt habe, die einen Exorzismus erforderten, liegt das daran, dass ich ein Exorzist bin und sie deshalb zu mir kommen. Es ist eigentlich sehr selten. Viele Menschen, die meinen, sie bräuchten einen Exorzismus, brauchen keinen. Sie brauchen andere spirituelle, psychologische und physische Hilfe.  Obwohl ich oft in andere Länder reise, kann ich einen Exorzismus außerhalb meiner Diözese nur mit der Erlaubnis des örtlichen Bischofs durchführen. Wenn ich diese nicht habe, kann ich zwar ein Befreiungsgebet sprechen, aber nicht die Exorzismusliturgie. Jeder Exorzismus ist einzigartig. Der Teufel ist intelligent und gerissen und variiert seine Techniken, um uns zu täuschen und zu verführen.

Dies sind einige Beispiele der Menschen, die während eines Exorzismus erfolgreich von Besessenheit befreit wurden:

Während einer Heilungsmesse in der Tschechischen Republik lud ich die Gemeinde ein, ihr Gesicht mit Weihwasser zu waschen, um sie an ihr Bedürfnis nach Reinigung zu erinnern. Nachdem sie ihr Gesicht gewaschen hatte, nahm das Mädchen ein Kruzifix und begann, mich damit zu schlagen. Ich konnte nicht mit Gewalt reagieren, aber nachdem andere sie zurückgehalten hatten, boten wir ihr einen Exorzismus an. Das war sehr schwierig, weil ihr Vater sie in einer satanischen Zeremonie dem Teufel geweiht hatte, bei der sie mit dem Blut von Tieren beschmiert worden war.

In Brasilien geriet ein schwaches 16-jähriges Mädchen während der Messe in Trance. Als wir für sie beteten, wurde sie so gewalttätig, dass sie mühelos einen Stuhl zerbrechen konnte und ein starker Mann sie nicht mehr halten konnte. Ihre Besessenheit hatte mit dem abergläubischen Gebrauch von Talismanen begonnen, aber trotz der Schwierigkeiten konnte sie mit der Hilfe unseres Eucharistischen Herrn befreit werden.

Wir alle werden versucht oder bedrängt. Sogar der Herr und seine Mutter wurden viele Male versucht, den Willen des Vaters nicht zu tun, aber sie erlagen dem nicht. Bedrängnis ist, wenn der Teufel unsere Schwachstellen angreift. Das ist nicht dasselbe wie Besessenheit.

Oft leidet jemand, der geistlich angegriffen wird, auch unter psychologischen Problemen. Es ist nicht immer leicht zu verstehen, was von einem geistlichen Problem und was von einem psychologischen Problem herrührt. Oft braucht es eine mehrgleisige Antwort. Gebet, Gnade durch die Sakramente, Therapie und angemessene medizinische Hilfe können notwendig sein, um vollständig zu genesen. Ich bete sowohl um Heilung als auch um Befreiung.

Die Sakramente sind die mächtigsten Waffen gegen die Angriffe des Teufels. Der Teufel fürchtet die Sakramente, insbesondere das Bußsakrament, weil es die Sünde und die Versuchung zur Sünde direkt konfrontiert. Wenn Büßer ihre Sünden bekennen und ihnen widersagen und einen liebenden Gott um Vergebung bitten, weisen sie die Täuschungen des Teufels zurück, der versucht, uns glauben zu machen, dass unsere Sünden nicht falsch sind, oder dass wir keine Vergebung brauchen, oder dass Gott uns nicht liebt, oder dass er uns nicht gnädig vergeben würde. Der Empfang der Absolution ist ein tödlicher Schlag gegen die Macht des Teufels über uns. Aus diesem Grund dürfen wir die regelmäßige Beichte nicht vernachlässigen.

Die Eucharistie ist eine mächtige Waffe gegen den Teufel, denn unser Herr gibt sich uns in Demut und Liebe hin. Das sind zwei Dinge, die den Teufel leiden lassen. Er ist das Gegenteil davon, voller Stolz und Hass. Weil Satan ein unstillbares Verlangen nach Macht hat, wird er nie verstehen, wie Gott sich uns anbieten kann. Wenn wir also unseren Herrn in der Eucharistie empfangen oder ihn vor der Eucharistie anbeten, flieht der Teufel, weil er es nicht ertragen kann und davonlaufen will. Wenn es also keinen Exorzisten gibt, der Menschen hilft, die bedrängt sind, sollten sie die Gegenwart des Herrn in der Eucharistie suchen.

Schutzgebet

Herr, allmächtiger Gott, schenke mir Deine Gnade durch die Verdienste des Leidens, des Todes und der Auferstehung Deines geliebten Sohnes Jesus Christus.  Ich nehme ihn als meinen Herrn und Erlöser an. Beschütze mich, meine Familie und mein ganzes Umfeld durch das Kostbare Blut Jesu.  Ich widersage allen bösen Einflüssen, die mich stören, und binde sie durch den mächtigen Namen Jesu und durch die Kraft seines Kostbaren Blutes an den Fuß des Kreuzes. Amen.

Frage: Ich weiß, dass wir Maria verehren sollen, aber manchmal habe ich das Gefühl, dass mich das von meiner Beziehung zu Jesus ablenkt. Ich fühle mich Maria nicht sehr nahe. Wie kann ich eine tiefere Verehrung für die Gottesmutter haben, ohne meine Liebe zu Jesus zu beeinträchtigen?

Antwort: In meinem eigenen Leben habe ich mit dieser Frage gekämpft. Ich wuchs in einer Gegend der Vereinigten Staaten auf, die überwiegend protestantisch war, und keiner meiner protestantischen Freunde hatte jemals eine Verehrung für Maria. Einmal, als ich ein Teenager war, kam ich in einer Kassenschlange im Wal-Mart mit jemandem ins Gespräch, und als sie erfuhr, dass ich Priester werden wollte, fragte sie mich, warum Katholiken Maria anbeten!

Natürlich beten die Katholiken nicht Maria an. Gott allein ist der Anbetung würdig. Vielmehr ehren wir Maria mit der höchsten Ehre. Da sie Jesus auf Erden am nächsten war, ist sie ihm auch im Himmel am nächsten. Sie war die vollkommene Nachfolgerin Jesu, und wenn wir sie nachahmen, können wir Jesus noch treuer nachfolgen. Wir bitten sie, für uns zu beten, so wie wir auch unsere Eltern, einen Freund oder einen Priester bitten würden, für uns zu beten – und Marias Gebete sind viel wirksamer, denn sie ist Christus viel näher!

Um in einer gesunden Verehrung Marias zu wachsen, empfehle ich drei Dinge.

Erstens: Bete täglich den Rosenkranz. Papst Johannes Paul II. sagte, dass der Rosenkranz „das Leben Jesu mit den Augen Mariens betrachtet“. Es ist ein Gebet, das Christus in den Mittelpunkt stellt und ihn durch das Herz liebt, das ihn am meisten geliebt hat (das Unbefleckte Herz). Der Rosenkranz hat mein Leben verändert – ich habe ihn als Buße in der Fastenzeit gebetet, als ich ein Teenager war … und ich habe mich jeden Tag davor gefürchtet. Mir schien es so langweilig zu sein… all diese sich wiederholenden Gebete. Aber als die Fastenzeit vorbei war, konnte ich ihn nicht mehr aus der Hand legen. Die Wiederholungen waren nicht mehr langweilig, sondern beruhigend. Ich versetzte mich in die Szenen aus dem Leben Jesu und begegnete ihm dort.

Zweitens: Weihe dich Maria. Der Heilige Ludwig von Montfort hat eine reichhaltige 33-tägige Weihe an Maria, oder du kannst das neuere Weiheprogramm „33 Tage zum glorreichen Morgen“ verwenden. Wenn wir Maria unser Leben darbringen, reinigt und läutert sie uns und übergibt unser Leben dann auf wunderbare Weise an ihren Sohn.

So beantwortet der Heilige Ludwig deine Frage in „Abhandlung über die wahre Marienverehrung“: Mit Vorbereitung auf die vollkommene Weihe: „Wenn wir also eine solide Verehrung der Gottesmutter aufbauen, dann nur, um die Verehrung Jesu Christi vollkommener zu machen und um ein leichtes und sicheres Mittel zu haben, um Jesus Christus zu finden. Wenn die Verehrung der Gottesmutter uns von Jesus Christus entfernen würde, müssten wir sie als eine Illusion des Teufels verwerfen; aber weit davon entfernt, ist die Verehrung der Gottesmutter im Gegenteil für uns notwendig … als ein Mittel, Jesus Christus vollkommen zu finden, ihn zärtlich zu lieben und ihm treu zu dienen.“

Drittens: Wende dich schließlich in deinen täglichen Nöten an Maria. Einmal leitete ich eine Hochzeitsprobe für ein sehr heiliges Paar, als wir zu unserem Entsetzen feststellten, dass sie die Heiratsurkunde vergessen hatten! Ohne die standesamtliche Trauung konnte ich sie nicht trauen, aber es war zu spät, um sie noch vor der Hochzeit am nächsten Tag zu bekommen.  Ich brachte die Braut und den Bräutigam in die Sakristei und teilte ihnen die Nachricht mit, dass ich sie nicht trauen könne, wenn nicht ein Wunder geschehe. Sie waren am Boden zerstört! Also beteten wir zur Muttergottes, die selbst verheiratet war und die eine besondere Liebe für verlobte Paare hat. Wir vertrauten ihr dieses Problem an – und sie tat ein Wunder! Ein Gemeindemitglied kannte zufällig eine Standesbeamtin, die an ihrem freien Tag früher kam, um den beiden eine Heiratserlaubnis zu geben, und die Hochzeit fand wie geplant statt. Sie ist eine Mutter – wir sollten alle unsere Probleme und Sorgen unserer Mutter vortragen!

Vergiss nie: Echte Marienverehrung führt uns nicht von Jesus weg, sondern durch Maria zu Jesus. Wir können Maria nie zu sehr ehren, denn wir können sie nie mehr ehren als Jesus sie ehrt. Kommen wir zu Maria – und vertrauen wir darauf, dass sie uns zu ihrem Sohn führen wird.

Es hat etwas Intimes, jemanden zu porträtieren, seine oder ihre Gesichtszüge zu studieren, subtile Details zu entdecken, und einen Ausdruck sensibel zu erfassen. Das Gesicht ist unverwechselbar. Die moderne Technologie der Gesichtserkennung bezeugt, wie absolut einzigartig das Gesicht jedes Menschen ist. Wie die DNA oder ein Fingerabdruck, dein Bild ist deines und nur deines. Und doch, während das Bild jeder Person insgesamt einzigartig ist, sind wir alle nach einem Vorbild gestaltet. Das Buch Genesis sagt, dass Gott Mann und Frau nach seinem Abbild schuf. Gott ist ein Künstler. Das ist eines der ersten Dinge, die wir über ihn in Schriften lernen. Er macht Porträts. Er macht Selbstporträts.

Wenn jeder Mensch nach Gottes Ebenbild geschaffen ist, warum sehen wir alle anders aus und verhalten uns so unterschiedlich? Gott ist grenzenlos. Kein einzelnes Individuum kann jemals die Gesamtheit dessen erfassen, wer Gott ist. Deshalb hat er so viele von uns geschaffen. Picasso hat mindestens vierzehn Selbstporträts im Laufe seines Lebens gezeichnet. Jedes Selbstporträts ist deutlich anders. Allerdings steckt in all seinen Bildern ein gewisses Maß an Wahrheit über Pablo. Ebenso ist jede Person eine einzigartige und dennoch wahrheitsgetreue Darstellung des eklektischen Charakters von Gott.

Sünde ist eine Bildverwüstung. Als Adam und Eva sich im Garten Gott widersetzten, passierte etwas mit ihrem gottgegebenen Bild. Ebenso passiert etwas mit unserem Bild, wo immer wir Gott oder anderen Unrecht tun. Sünde ist das Verwischen nasser Farbe auf Leinwand. Es ist die Entstellung von Gottes schönem Kunstwerk. Sünde macht Gott in uns weniger erkennbar. Und daher für uns selbst weniger erkennbar. Aber zum Glück widmet sich Gott wie ein typischer Künstler hartnäckig seiner Kunst. Deshalb nahm der Sohn, das vollkommene Ebenbild Gottes, das Medium aus Fleisch an.

Christus kam, um unser entstelltes Bild zu erneuern, neu zu streichen. Durch das Modellieren eines Lebens der Liebe, der Weisheit und der Vergebung, erinnert Christus uns, wie Gott aussieht. Mit seinem eigenen Blut beginnt Christus, unsere Fehler weg zu schrubben, Schlieren zu glätten und Lücken auszufüllen. Durch die Innenarchitektur des Heiligen Geistes gewinnt das ursprüngliche Meisterwerk wieder an Klarheit. Das Leben eines Christen ist eine fortwährende Kunstrestaurierung. Jeder Künstler weiß, wie langwierig der kreative Prozess sein kann, aber das Ergebnis ist es immer wert.

Bei der Durchreise durch Washington DC ist es unerlässlich, die Nationale Kunstgalerie zu besuchen. Dort tummeln sich Liebhaber aus aller Welt vor allem um ein Stück. Es ist ein Porträt von bescheidener Größe einer mysteriösen Dame, gemalt von Leonardo Da Vinci. Da nur noch wenige seiner Originale erhalten sind, gehört es heute zu den wertvollsten Kunstwerken. Auf der Rückseite des Porträts steht die Inschrift „Virtum Forma Decorat“ (Schönheit schmückt Tugend).

Das Bild von Gott ist spirituelle Wirklichkeit. Es wird durch das Verhalten unseres Charakters sichtbar gemacht. Wenn wir zulassen, dass unser Leben sich an Gottes Pinselstriche anpasst, folgt die Schönheit in ihrer unverfälschtesten und dauerhaftesten Pracht. Gott ist der Maler schlechthin. Seine Augen sind schärfer als Da Vincis und seine Hände weicher als Caravaggios. Deine Schönheit übertrifft alles im Louvre, weil du sein originales Kunstwerk bist. Nächstes Mal, wenn du das Kreuzzeichen machst, erinnere dich daran, dass du Gottes Unterschrift auf dir nachzeichnest.

„Die Welt ist ihr Schiff und nicht ihre Heimat“ ist ein berühmtes Zitat der heiligen Therese von Lisieux. Tatsächlich befinden wir uns alle auf einer Reise zu unserem endgültigen Ziel…

Als Kind versicherte mir meine Mutter einmal, dass Gott eine Seele nur dann mit nach Hause nimmt, wenn sie wirklich dazu bereit ist. Das war so ein beruhigender Gedanke, dass ich ihn in meinem Herzen trug und mich zum Trost daran festklammerte, wenn ich den Verlust geliebter Menschen in meinem Leben erlitt. Das wundersamste Beispiel dieser ermutigenden Aussage war das meines geliebten Ehemannes in seinen letzten Lebenstagen.

Der Anfang vom Ende

Chris kämpfte über drei Jahre gegen den Gehirntumor – eine schreckliche Krankheit, mit einer Lebenserwartung von einem Jahr und einer kontinuierlichen fast unerträglichen Behandlung. Es war eine bewegende und schmerzhafte dreijährige Reise – voller hoffnungsvollen Höhen und einer gleichen Anzahl von verheerenden Tiefs. Als Chris Krebs ohne Hoffnung auf Eindämmung zu streuen begann und alle Optionen ausgereizt waren, traf Chris die herzzerreißende Entscheidung, seine Behandlung zu beenden und die ihm noch verbleibende Lebenszeit zu genießen, es alles in Gottes Hände zu legen.

Diese Entscheidung markierte den Anfang vom Ende. Den Herzschmerz, den ich bei dem Gedanken empfand, ihn nach so einem tapferen Kampf, von dem wir hofften, dass er ihn weiterkämpfen könnte, zu verlieren, war fast unerträglich. Ich brachte Chris zur Palliativversorgung mit dem Versprechen an ihn, dass unsere Kinder und ich seinen Wusch respektieren würden, und ihn bis zum Ende zu Hause pflegen.

Verängstigt bei dem Gedanken an eine derart gewaltige Zusicherung, für die ich keine Ausbildung oder Erfahrung hatte, vertraute ich voll auf Gott, flehte um seine Barmherzigkeit und Führung. Der Regen aus himmlischer Gnade und Segen, den wir auf diese verzweifelte Bitte erhielten, würde unsere Familie durch Chris letzten Wochen bringen.

Kaum lauter als ein Flüstern

Mit der Beendigung der Therapie begann Chris Gehirn an den Folgen der rasant streuenden Erkrankung zu leiden. Leichter Gedächtnisverlust wurde zu einem erheblichen Gedächtnisverlust und dann begannen die Krampfanfälle – alles innerhalb weniger Wochen. Eines Abends ohne große Vorwarnung, erlitt Chris einen großen epileptischen Anfall. Nachdem er sich nach einem fokalen Anfall auf die Couch gesetzt hatte, versammelten sich meine Kinder und ich um ihn, weil wir spürten, dass etwas nicht stimmte. Ich nahm seine Hand in meine und während ich dies tat, fühlte ich, wie sich sein ganzer Körper zu versteifen begann. Seine dunklen braunen Augen rollten in seinem Kopf zurück und er begann unkontrolliert zu zittern – dann stieß er einen lauten Schmerzensschrei aus.

In dem Zustand von Fassungslosigkeit und panischer Angst vor dem, was wir erlebten, versuchte ich meine Kinder zu beruhigen und suchte nach Kraft und göttlichem Beistand für meinen Mann auf die einzige Art, die ich kenne – im Gebet. Als ich meinen Chris hielt, leitete ich unsere Kinder sanft durch das Vaterunser – gefolgt von einem Gebet zur Mutter Maria, der er so ergeben war. Kurz darauf begann Chris Anfall nachzulassen. Er lag bewegungslos da, unfähig die verängstigten, tränenverschmierten Gesichter zu sehen, die ihn umgaben. Als er nach vollständiger Wiedererlangung des Bewusstseins seine Augen öffnete, begann er mit verwirrtem Blick seine Umgebung abzusuchen. Sein Blick traf meinen und ich versicherte ihm sanft, dass es in Ordnung ist – und versuchte sofort danach herauszufinden, welche Hilfe er in diesem Moment von uns wollte.

Kaum in der Lage, sich zu verständigen, und nicht lauter als ein Flüstern antwortete Chris mit den Worten: „Ich…möchte…Gott.“ Ich wusste, es war genau dieser Moment. Ich wusste, Gott bereitete ihn vor, und ich wusste, dass mein vom Glauben erfüllter Ehemann sich nach Hause sehnte – sein ewiges Leben. Obwohl ich über die Erkenntnis, dass sein Ende nahte, am Boden zerstört war, empfand ich ein Gefühl überwältigender Dankbarkeit für diese kostbare Gnade der Annahme.

Chris war nicht länger mit dem quälenden Gedanken belastet, seine Familie in dieser Welt zurück zu lassen. Er war von diesem Kreuz befreit worden und erhielt das unermessliche Geschenk des Friedens als auch ein tieferes Verständnis dafür, welche Pracht das nächste Leben bereithält. Mein wunderbarer gläubiger Ehemann war bereit. Am darauffolgenden Wochenende, während er friedlich umgeben von der Familie im Bett ruhte und wir unseren Rosenkranz beteten, verstarb unser geliebter Chris. Es war der Tag des Herrn und das Fest Mariä Namen. Und seine schöne Seele war mehr als bereit.

Wenn du dich schlaflos hin und her wälzt, hast du da jemals gespürt, dass Gott sagt: „Wir müssen reden, und hast du jetzt Zeit?“ Ob ja oder nein, Gottes ungeteilte Aufmerksamkeit ist die ganze Zeit auf dich gerichtet!

Bei einem meiner pastoralen Besuche in einer örtlichen Grundschule erzählte mir ein Mädchen aus der 5. Klasse, dass ihr ein Erwachsener gesagt habe, dass „Gott im Hinblick auf diese Pandemie Urlaub macht.“ Obwohl diese Behauptung etwas hoffnungsvolles an sich hat – der Urlaub geht zu Ende, und der Urlauber kehrt zurück und kümmert sich um die noch ausstehenden Aufgaben – würde ich sie sicher nicht so formulieren –Es ist eine ziemlich gefährliche Behauptung, denn Gott lässt uns nicht einmal für einen Augenblick allein. Tatsächlich haben wir in jedem Augenblick unserer Existenz Gottes ungeteilte Aufmerksamkeit, und das müssen vor allem Kinder verstehen. Einem begrenzten Menschen ist es nicht möglich, mehreren Personen gleichzeitig seine ungeteilte Aufmerksamkeit zu schenken, aber Gott kann allen gleichzeitig seine ungeteilte Aufmerksamkeit schenken, denn Gott hat keine Grenzen.

Ein reines Geschenk

Es ist bemerkenswert, darüber nachzudenken, was es bedeutet, dass wir in jedem Augenblick unseres Daseins Gottes ungeteilte Aufmerksamkeit haben; denn es bedeutet, dass er jeden von uns so liebt, als gäbe es nur einen, das heißt, als wärst du der oder die Einzige, den er lieben kann. Es ist so, als ob alles im Universum letztlich nur für dich geschaffen wurde, als ob all das existiert, um dich zu erhalten und dir zu dienen – die Atmosphäre des Planeten, das Gesetz der Schwerkraft und alle anderen Gesetze der Physik, die Zyklen und die Ordnung der Natur usw. Wenn du oder ich wirklich wüssten, wie sehr Gott uns liebt, würden wir vor Freude sterben. Und in diesem Leben geht es genau darum, zu lernen, so geliebt zu werden.

Das bedeutet, dass wir uns selbst erlauben müssen, so geliebt zu werden, denn wir neigen dazu, uns das nicht zu erlauben, weil wir ein sehr kompromissloses und enges Gerechtigkeitsempfinden für uns selbst haben und uns daher nicht für würdig halten, so geliebt zu werden, und uns deshalb nicht dafür öffnen. Aber seine Liebe zu uns ist keine Frage der Gerechtigkeit; natürlich verdient niemand, so geliebt zu werden; denn man kann sich das Recht, ins Leben gerufen zu werden, nicht verdienen, wenn man nicht existiert. Und so ist seine Liebe zu mir zwar keine Frage der Gerechtigkeit, aber sie ist eine Frage des reinen Geschenks Gottes. Denn die Gerechtigkeit Gottes hat sich in der Person Christi als absolute Barmherzigkeit offenbart.

Es gibt eine Beziehung zwischen dieser göttlichen Liebe und unserem Selbstverständnis. Der Mensch kennt sich selbst nur in dem Maße, wie er weiß, wie sehr er von Gott geliebt wird, und je mehr wir uns erlauben, „so geliebt zu werden“ (als ob es nur einen von uns gäbe), desto tiefer wird unser Selbstverständnis sein; denn wir werden beginnen, uns so zu sehen, wie er uns sieht. Wenn wir uns nicht mit seinen Augen sehen – d. h. so, wie er uns sieht – bleiben wir darauf angewiesen, uns so zu sehen, wie wir von anderen gesehen werden.

Das Problem dabei ist jedoch, dass andere uns selten, wenn überhaupt, so sehen, wie wir wirklich sind – vor allem, wenn die Menschen in unserem Leben uns nicht durch die Augen Gottes sehen – und wenn sie uns nicht so sehen, wie wir wirklich sind, lieben sie uns nicht so, wie wir geliebt werden sollten. Wenn die Welt dich ansieht, sieht sie kein unerschöpfliches Geheimnis, sondern ein Objekt, etwas, das nach seinem Nutzen zu bewerten ist. Aber Werkzeuge haben nichts Geheimnisvolles an sich. Wenn Gott dich dagegen sieht, sieht er ein echtes Geheimnis, denn jeder Mensch ist nach dem Ebenbild Gottes geschaffen, und Gott ist das unaussprechliche Geheimnis. Daher ist jeder Mensch ein unerschöpfliches Mysterium, dessen Geheimnis in den Tiefen des unergründlichen Mysteriums Gottes verborgen liegt.

Das innere Universum

Wir haben zwei Innenräume: 1) ein physisches Inneres und 2) ein geistiges Inneres. Ein Chirurg hat Zugang zum physischen Inneren, aber das gibt ihm keinen Zugang zum geistigen Inneren. Nur du und Gott könnt auf dein geistiges Inneres zugreifen. Die Art und Weise, wie du dir allmählich bewusst wirst, dass Gott dich kennt, besteht darin, in dieses „innere Universum“ einzutreten. Das heißt es, sich in die Gegenwart Gottes zu begeben. In diesem Raum sind nur wenige Worte nötig; es genügt, einfach immer wieder zu wiederholen: „Herr Jesus Christus, Sohn Gottes, hab Erbarmen mit mir armen Sünder“.

Je mehr Zeit wir in diesem Raum verbringen, ohne uns ablenken zu lassen, desto mehr werden wir spüren, dass wir beobachtet werden, dass wir die Aufmerksamkeit von jemandem haben. Das ist eine sehr positive und erleuchtende Erfahrung, denn wir beginnen, uns als jemand zu sehen, der Aufmerksamkeit verdient. Wir fangen an, uns als Personen zu sehen und nicht mehr nur als Körper. Aber es beginnt mit dem Eintritt in das „innere Universum“, und diese Erfahrung macht den ganzen Unterschied in der Welt aus. Denn die meisten von uns sind die meiste Zeit ihres Lebens auf Objekte reduziert worden, aber wir wissen, dass wir „Subjekte“ sind – Personen mit eigenem Wert. Diese „Abwertung“ ist in vielerlei Hinsicht die Quelle von viel persönlichem Ärger und Gefühlen der Entfremdung. Aber je mehr Zeit wir in diesem Inneren verbringen, wo der Herr auf uns wartet, desto weniger entfremdet werden wir uns fühlen und desto friedvoller wäre unser Leben.

Frage: Ist es wahr, dass Jesus Christus der einzige Weg zur Erlösung ist? Was ist mit den Menschen, die nicht an ihn glauben, wie z.B. meine Familienmitglieder? Können sie gerettet werden?

Antwort: Jesus spricht eine sehr klare Sprache, wenn er sagt, wer er ist. Er sagt, dass er „DER Weg, DIE Wahrheit, DAS Leben“ ist – nicht nur ein Weg unter vielen oder ein Pfad zum Leben. Weiter sagt er, dass „niemand zum Vater kommt außer durch mich“. (Joh 14,6)

Als Christen glauben wir, dass Jesus Christus allein der Retter der Welt ist. Jeder, der gerettet wird, findet das Heil in und durch Jesus – durch seinen Tod und seine Auferstehung, die die Sünden der Welt hinweggenommen und uns mit dem Vater versöhnt haben, und durch unseren Glauben an ihn, der uns den Zugang zu seinen Verdiensten und seiner Barmherzigkeit ermöglicht. Die Erlösung kommt allein durch Jesus – nicht durch Buddha, nicht durch Mohammed, nicht durch irgendeinen anderen großen geistlichen Führer.

Heißt das aber, dass nur Christen in den Himmel kommen? Das hängt davon ab, ob jemand das Evangelium gehört hat oder nicht. Wenn jemand den Namen Jesus noch nie gehört hat, kann er gerettet werden, da Gott in jedes menschliche Herz eine „capax Dei“ (eine Gott-Fähigkeit des Menschen) und ein Naturgesetz (den angeborenen Sinn für Recht und Unrecht, der in unsere Herzen geschrieben ist) gelegt hat. Jemand, der noch nie das Evangelium gehört hat, kann nichts dafür, dass er Jesus nicht kennt, und wenn er Gott so gut wie möglich sucht und das Naturrecht befolgt, kann ihm die Gnade des Heils zuteilwerden.

Wenn aber jemand von Jesus gehört hat und sich entscheidet, ihn abzulehnen, dann hat er sich entschieden, das Heil abzulehnen, das der Herr für ihn gewonnen hat. Manchmal beschließen Menschen, Jesus nicht nachzufolgen, weil ihre Familie dagegen wäre, oder weil sie einen sündigen Lebensstil aufgeben müssten, oder weil ihr Stolz ihnen verbietet, sich ihr Bedürfnis nach einem Erlöser einzugestehen. Wie traurig wäre es, sich von dem unglaublichen Geschenk der Errettung abzuwenden, das Christus jedem von uns machen möchte!

In diesem Sinne erkennen wir an, dass wir die Errettung einer einzelnen Seele nicht beurteilen können. Vielleicht hat jemand das Evangelium gehört, aber es wurde verzerrt; vielleicht stammt alles, was er über Jesus weiß, von den Simpsons und; vielleicht ist er über das schlechte Verhalten der Christen empört und kann deshalb Christus nicht annehmen. Eine berühmte – wenn auch möglicherweise apokryphe – Geschichte von Gandhi erzählt von der Bewunderung des großen Hindu-Führers für das Christentum. Er liebte es, die Evangelien zu lesen und erfreute sich an der darin enthaltenen Weisheit. Als er jedoch gefragt wurde: „Warum bekehrst du dich nicht und wirst Christ, wo du doch offensichtlich an Christus glaubst?“, antwortete er bekanntlich: „Ach, ich liebe euren Jesus, aber ihr Christen seid ihm so unähnlich!“ Es war das schlechte Beispiel der Christen, das diesen großen Führer davon abhielt, selbst einer zu werden!

Um die Antwort auf den Punkt zu bringen: Gott kann auf eine Art und Weise, die nur ihm bekannt ist, diejenigen retten, die noch nie etwas vom Evangelium gehört haben – oder es vielleicht nicht gut gepredigt oder vorgelebt bekommen haben. Diejenigen jedoch, die das Evangelium gehört haben, es aber ablehnen, haben sich vom Geschenk des Heils abgewandt.

Da wir wissen, dass die Seelen in der Schwebe sind, haben wir, die wir den Herrn kennen, die wichtige Aufgabe der Evangelisierung! Wir müssen für unsere ungläubigen Freunde und Familienmitglieder beten, ihnen mit unserer Freude und unserer Liebe Zeugnis geben und in der Lage sein, ihnen „Gründe für unsere Hoffnung“ (1 Petr. 3,15) zu geben. Vielleicht werden unsere Worte oder Taten eine Seele aus der Finsternis in das rettende Licht des Glaubens führen!