Comprometer

Christopher estaba esperando a que su padre lo recogiera de la iglesia. Él estaba meditando sobre lo que su maestro de Catecismo le había enseñado acerca de la Misa Negra y los adoradores de Satanás que maltrataban a Jesús burlándose y profanando a la Hostia Eucarística consagrada . Nunca antes había oído hablar de una Misa Negra y él sintió lástima por Jesús.

En su inocencia, Christopher trató de elaborar un plan. De repente, su atención fue captada un lagarto que se autoamputó su cola y la derramó para distraer al depredador, un ave de color marrón. Christopher notó que la cola cortada se estaba moviendo y girando, y el ave de color marrón continuamente luchaba con su pico contra la cola sin darse cuenta de que el lagarto había huido.

Mirando eso, Christopher pensó, ¿qué pasaría si Jesús se va del Santísimo Sacramento?

¿Y si Jesús pudiera escapar de los adoradores de Satanás, como el lagarto? ¿y si Jesús pudiera eliminar su presencia en el Santísimo Sacramento para que no tuviera que sufrir? Si Jesús renuncia,  entonces la hostia Consagrada se convertiría en pan común. De esa manera, los adoradores de Satanás, o aquellos que participan en la Misa Negra, no podrían humillar a Jesús.

Más tarde ese día, cuando su padre vino a recogerlo, Christopher detalló extasiado su nuevo plan para Jesús. «Papá, ¿por qué Jesús no puede renunciar al Santísimo Sacramento? De esa manera, él no tendría que sufrir, ¿verdad?”. Christopher preguntó.

Por un momento, su padre se quedó en silencio. Esta era una pregunta extraña y su padre nunca había pensado en esto antes.

“Hijo mío, Jesús no puede dejar el Santísimo Sacramento porque Él es fiel a Su palabra”, dijo finalmente su padre. “El sacerdote usa las palabras de Jesús cuando bendice la Eucaristía. Cuando Jesús dice: «Este es mi Cuerpo, que será entregado por vosotros y por muchos para el perdón de los pecados», nos ha hecho una promesa. Él nunca se retractará de Su promesa. Así que, para la humanidad, sufrirá cualquier humillación. Jesús sufrió y renunció a su vida en el Calvario para salvar a la humanidad hace dos mil años. Todavía está sufriendo hoy.”

¿Nos damos cuenta de cuánto está sufriendo Jesús en el Santísimo Sacramento debido a nuestro pecado, ignorancia y falta de respeto? Oremos por la conversión de aquellos que participan en las Misas Negras y todos los demás pecadores. Oremos también para que toda la humanidad respete y ame a Jesús en el Santísimo Sacramento.

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Quizás estés familiarizado con el centurión que perforó el costado de Jesús mientras el Señor estaba clavado en la Cruz. Según algunas tradiciones y leyendas, el soldado se llamaba Longinos, un nombre que aparece por primera vez en el evangelio apócrifo de Nicodemo. El soldado no es nombrado en los evangelios canónicos.

Según las leyendas, después de sufrir heridas en batallas pasadas, Longinos fue cruelmente burlado por sus compañeros soldados por su falta de visión. En el momento en que perforó el costado del Señor, la sangre salpicó sus ojos. Inmediatamente su vista fue restaurada. En el Evangelio de San Marcos lo escuchamos exclamar: «¡Verdaderamente, este era el Hijo de Dios!»

La tradición también nos dice que Longinos abandonó al ejército, tomó la instrucción de los apóstoles y se hizo un monje en Capadocia. Allí fue detenido por su fe, sus dientes arrancados a la fuerza y su lengua cortada. Sin embargo, Longinos milagrosamente siguió hablando claramente y logró destruir a varios ídolos en presencia del gobernador. El gobernador, que fue cegado por los demonios que se escaparon de los ídolos, hizo restaurar su vista milagrosamente por Longinos.

Cuando Longinos fue decapitado, parte de su sangre salpicó los ojos del gobernador y el gobernador fue sanado instantáneamente. San Longinos es uno de los primeros mártires de la Iglesia. Su lanza es una de las muchas reliquias asociadas con Cristo y se puede encontrar en uno de los cuatro pilares sobre el altar principal de la Basílica de San Pedro.

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San Francisco de Asís tuvo un gran temor y aborrecimiento de los leprosos. Él confesó que la vista de un leproso era tan repugnante para él que se negaba incluso a acercarse a sus viviendas. Si veía a uno de ellos o pasaba por el leprosario durante sus viajes, volteaba la cabeza y se cubría la nariz.

A medida que tomó más seriamente su fe y tomó la amonestación de Cristo de amar a los demás como te amas a ti mismo, se avergonzó de su actitud. Así que un día cuando un hombre afligido con lepra cruzó su camino, él venció sus sentimientos de horror y asco y, en lugar de alejarse, salto de su caballo, besó al leproso y puso dinero en su mano.

Pero cuando Francisco montó de nuevo y volteó hacia atrás, no podía encontrar al leproso en ninguna parte. Con entusiasmo, se dio cuenta de que era Jesús a quien había besado. Después de recaudar algunos fondos, fue al hospital de leprosos y dio limosna a cada uno, besando sus manos con reverencia mientras lo hacía. Lo que antes había parecido desagradable para él — ver o tocar a un leproso — fue transformado en dulzura. Más tarde Francisco escribió, «cuando yo estaba en pecado, ver a los leprosos me causaba asco más allá de toda medida; pero entonces Dios mismo me llevó a su compañía, y yo tuve piedad de ellos. Cuando los conocí, lo que antes me había causado náuseas se convirtió en la fuente de consuelo espiritual y físico para mí».

Hoy en día, a menudo vemos a personas a nuestro alrededor que están afectadas con la lepra espiritual. La mayoría de las veces tratamos de mantenernos alejados de ellos, pero no nos damos cuenta de que también ha entrado en nuestros propios corazones. Así que en lugar de juzgar y señalar a los demás, limpiémonos de la mente y dureza del corazón. En primer lugar, Dios nos concedió su gracia y misericordia aunque estemos quebrantados y heridos. Lleguemos a los demás con esta misericordia y compasión que recibimos incondicionalmente.

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Hacer frente en tiempos de desolación de una manera nueva y potente!

Para muchos de nosotros incluso los más pequeños casos de contacto físico y afecto son de gran ayuda. La oportunidad de hablar con alguien cara a cara y mirarlo a los ojos ofrece al alma el don de la conexión y la afirmación. Así que, ser despojado de estas bendiciones sustentables ha sido una gran dificultad. Saber que no teníamos la libertad de visitar (y abrazar) a nuestros seres queridos era una cruz pesada para soportar.

Esta pandemia ha creado una atmósfera con sentimientos de aislamiento, soledad, impotencia y frustración en la limitación de la libertad.

Recuerdo cuando tuve tres hijos en tres años. Nunca había sentido la pérdida de la libertad personal tan claramente. Mi tiempo y mi energía ya no eran míos. Me sentía confinada en casa porque incluso el viaje más corto a una tienda era por lo general más trabajo de lo que valía la pena. El esfuerzo de cargar a todos en los asientos del coche, empacar una bolsa de pañales (que podría rivalizar con una maleta), y averiguar la logística de contener a tres personas pequeñas me convenció de que incluso un viaje para lo esencial requería demasiado esfuerzo mental, físico y psicológico. Si hubiera un evento al que quisiera asistir, tendría que declinar si no podía encontrar niñeras. Debido a que necesitaba renunciar a la mayoría de los eventos, sentí que mi libertad había sido severamente limitada.

Pero esto es amor.

“El amor consiste en un compromiso que limita la libertad de uno mismo, es una entrega de uno mismo, y darse a sí mismo significa solo eso: Limitar la libertad de uno mismo por los demás”. ― Juan Pablo II, Amor y Responsabilidad

Muchas personas están experimentando esto en este momento. Son limitados, restringidos y se sienten completamente solos. Muchos están tratando de limitar sus encuentros sociales y familiares en un esfuerzo por proteger a sus seres queridos. Es un gran sacrificio.

Pero este tiempo de aislamiento puede ser muy fructífero y poderoso.

“La limitación de la libertad de alguien podría parecer algo negativo y desagradable, pero el amor lo hace positivo, alegre y creativo. La libertad existe por el amor”. ― John Paul II, Amor y Responsabilidad.

Cuando mi libertad fue limitada por mis pequeños hijos, tenía más tiempo para la lectura espiritual y para participar en una oración más profunda: una consecuencia de ser obligado a limitar compromisos sociales, acontecimientos y excursiones. Tuve tiempo para un Rosario que incluia todos los misterios. A menudo estaba orando mientras cambiaba pañales, amamantando o simplemente cuidando a mis hijos mientras jugaban. Fue un gran cambio de la vida que tenía antes, pero resultó ser uno de los momentos más espiritualmente fructíferos de mi vida.

Estoy convencida de que muchas de las batallas espirituales más grandes están siendo combatidas y ganadas a través de la efusión sincera de la oración de aquellos que han tenido su libertad limitada: Los confinados a hogares de ancianos y los restringidos a camas de hospital. En los rincones tranquilos, fuera de la periferia de la sociedad, los rosarios, las ofrendas y las súplicas persistentes son enviados diariamente al Señor. Aquellos aislados en sus hogares y aquellos con problemas físicos residen en su propio ambiente monástico personal. Su realidad de clausura ofrece el potencial para convertir su mundo en una poderosa casa de oración – y eso es exactamente lo que el mundo más necesita ahora.

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El escritor y poeta espiritual John O’Donohue una vez escribió: «Cuando escuchas con el alma, entras en ritmo y unidad con la música del universo» (Anam Cara – Sabiduría espiritual del mundo Celta).

Durante una generación, el pueblo elegido sólo conoció el silencio de Dios. En el libro de Samuel, leemos que la Palabra del Señor aparentemente no era común: “La palabra del Señor escaseaba en aquellos días” (1 Samuel 3: 1). La gente habló, alabó, suplicó, pidió y se lamentó, y no había respuesta. Hasta que, una noche, una voz sobresaltó a Samuel.

Samuel piensa que es Elí, el sumo sacerdote de Silo, quien podría necesitar ayuda. Pero Eli envía al niño a la cama. Después de que Samuel oye la voz por segunda vez, Elí comienza a preguntarse si esta podría ser la noche en que el Señor rompe su silencio y regresa a Israel con una palabra de guía. “Si te vuelve a llamar”, le dice Elí a Samuel, “tú dirás: Habla, Señor, que tu siervo escucha” (1 Samuel 3:9).

El corresponsal de CBS y presentador de 60 Minute, Dan Rather, una vez le preguntó a Santa Madre Teresa de Calcuta sobre su vida devocional. «¿Qué es lo que le dices a Dios cuando oras?» Ella respondió: «No digo nada, solo escucho”. Quizás un poco perplejo, continuo: «¿Qué es lo que Dios te dice durante la oración?» La Madre Teresa pensó por un momento y dijo: “(Dios) no dice nada. (Dios) simplemente escucha«. Teresa y Dios, sentados juntos, ambos quietos y escuchando en silencio.

¿Podemos estar tranquilos en el silencio? ¿Nos inquietamos preguntándonos si Dios está ahí, si nos está escuchando, si realmente le importa? En una carta a su director espiritual, Teresa confesó sus dudas con respecto a la presencia de Dios: «En mi alma, siento ese terrible dolor de pérdida … de que Dios no sea Dios». Ella agregó: «Si alguna vez me convierto en santa, seguramente seré una de la ‘oscuridad’«.

A veces, la oración es paciencia en la oscuridad de la noche, escuchando una voz. Pero la pregunta es: ¿Estamos dispuestos a escuchar de la manera que Samuel le aseguró al Señor que estaba listo para hacerlo? “Escuchar” significa que dirigimos nuestro corazón hacia Dios, confiando en que el movimiento sutil de su Espíritu hará el resto.

La oración no es algo que podamos forzar. Si sentimos un movimiento para descansar en la presencia de Dios, ese empujón viene de Dios, quien siempre toma la iniciativa. Nuestra parte al responder a la invitación de Dios es crear un espacio sagrado, minimizar las distracciones y permanecer alerta a la presencia de Dios. La oración es un regalo de Dios para nosotros y si nos presentamos, Él siempre nos tomará por sorpresa, que es, después de todo, lo que se supone que deben hacer los regalos.

¿Cómo podemos abrirnos a la presencia de Dios? Hacemos lo que hizo Samuel: escuchamos. Pedimos la gracia de escuchar con toda nuestra atención. Quizás comencemos con la lectio divina, la lectura sagrada de la Escritura, que puede conducir a una profunda experiencia de escucha. Después de haber reflexionado sobre el pasaje, buscando comprensión y aplicamos el pasaje a nuestra vida, tenemos una conversación sobre lo que hemos leído. Luego descansamos en silencio, contentos de permanecer en la presencia de Dios, sin palabras ni imágenes.

Para muchos de nosotros, la quietud no es algo natural, especialmente en nuestro mundo frenético, 5G y supercargado, donde pasamos de una distracción a otra. El teólogo jesuita Karl Rahner dijo una vez: “Todos estamos destinados a ser místicos; si no nos convertimos en uno, nos destruiremos a nosotros mismos». La oración, eventualmente, se mueve hacia la quietud, una cualidad modelada por nuestra Santísima Madre quien continuamente reflexionó sobre lo que experimentó como madre del Mesías. El silencio nos lleva a las corrientes de nuestro corazón, donde podemos experimentar nuestros verdaderos sentimientos y discernir de dónde vienen. Es precisamente en estas corrientes profundas que Dios nos habla, revelándonos nuestros deseos y temores más íntimos, invitándonos a alcanzar la comunión y el compañerismo, mientras entregamos nuestros miedos y heridas.

Escuchar a Dios requiere entrega. Para hacer eso, primero debemos dejar de enfocarnos en nosotros mismos, y luego hacer de Dios el centro de nuestras vidas. Dejar el control es el comienzo de escuchar a Dios. Pero la rendición implica riesgos, porque Dios se hará cargo de nuestras vidas y nos sugerirá nuevas formas de vivir nuestras vidas. Cuando ponemos a Dios a cargo, estamos haciendo un acto de fe que declara que la Palabra de Dios es verdadera, que Él cumple sus promesas y que Él es digno de confianza. Estamos diciendo que confiamos en que Dios se derramará en nuestro silencio y nos llenará con su Espíritu.

Con Samuel, extendamos la invitación: «Habla, Señor, que tu siervo escucha». Pero cuando Dios hable, prepárate para responder de la manera en que María instruyó a los asistentes a responder en la Fiesta de las Bodas de Caná: «Hagan lo que Él les diga». Ese es el riesgo, ese es el costo, esa es la aventura del viaje interior hacia el misterio de Dios.

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Es hora de luchar contra tus miedos …

Era otro domingo de Covid cuando estaba «asistiendo» a una misa en línea con mi familia. Incluso a instancias del COVID, podía ver que el Espíritu Santo continuaba inspirándonos a través de misas en línea y poderosas homilías. A pesar de eso, debido a mis propias debilidades, pude ver que mi atención y devoción a la Santa Misa se había reducido mucho durante un período de tiempo. Mientras continuaba la Misa, el sacerdote estaba dando la Santa Eucaristía a las pocas personas que podían asistir a la Misa en persona. Por un lado, me sentía triste por no poder recibir la Sagrada Eucaristía y, por otro lado, intentaba justificar que quedarme en casa era lo más prudente.

Mi esposa también estaba «asistiendo» a la misa en línea conmigo mientras cuidaba a los niños. Ella trabaja en el campo médico, por lo que tiene una conciencia natural de las acciones que no cumplen con el protocolo estándar de COVID. Ella notó que el sacerdote no se desinfectó las manos antes de dar la Santa Eucaristía a los pocos feligreses que asistían a la Misa. Después de eso, me sentí mal por juzgar a los demás. Aunque estaba convencido de que asistir a Misa en línea era lo correcto, quería intentar ir a Misa en la Iglesia, nuevamente. A pesar de los sentimientos de culpa, me armé de valor y me registré para asistir a misa la semana siguiente. Dudé que fuera una decisión prudente en ese momento y me costó mucho convencer a mi familia.

Todavía acosado por el miedo y la ansiedad, partí a Misa el próximo domingo. A pesar de una tasa de mortalidad más alta para las personas mayores infectadas por COVID, casi todas las personas que asistieron a la Misa eran mayores. Yo no tenía condiciones de salud conocidas y, a pesar de tener alrededor de 30 años, el cual se encuentra dentro de los grupos de edad demográficos menos afectados por COVID, tenía miedo de ir a la iglesia. A veces solía soñar despierto con ponerme de pie, sin miedo, para proclamar mi fe en Jesucristo, como los primeros santos cristianos que fueron perseguidos por hacerlo. Ahora, a la más mínima prueba de mi fe, había fallado miserablemente.

Recordé todos los días en que salía a comprar víveres y otras cosas que había considerado más esenciales que mi comida espiritual. Recordé mi propia afirmación de que Jesucristo estaba verdaderamente presente en la Santa Eucaristía y muchas conversaciones sobre los milagros eucarísticos. Pero, por muchos meses, había temido ir a la iglesia para recibir la Santa Eucaristía, y tenía pensamientos críticos sobre el sacerdote y otros. Dios me hizo consciente de lo cobarde que era. Mis palabras anteriores sonaron huecas y lamenté mi incapacidad para apoyar mis convicciones con mis acciones.

Me di cuenta de que a pesar de estar en casa cerca de un año, no tenía tiempo para la oración personal y la vida de oración de mi familia se había reducido considerablemente. Estábamos completamente comprometidos con el trabajo y las actividades domésticas, mientras que la televisión ocupaba nuestro tiempo libre.

Estuve pensando en los días antes que el COVID cambiara nuestras vidas. Mi vida de oración era mucho mejor y me sentía más motivado para vivir una vida santa, porque quería recibir la Santa Eucaristía cada vez que iba a Misa. Me di cuenta de que mi propia santidad y vida de oración dependían de asistir a Misa y recibir la Santa Eucaristía. Lucas 17:33 seguía viniendo a mi mente,

Quien intente conservar su vida, la perderá y quien pierda su vida, la preservará.

Debido a que soy más débil que los demás, he llegado a comprender que mi vida eterna depende en gran medida de asistir a la Santa Misa y recibir al Señor en la Santa Eucaristía tanto como sea posible. Recibir la Santa Eucaristía ese día fue muy especial, ya que había estado perdiendo mi alimento espiritual durante tanto tiempo. Todavía tengo mis pequeños miedos sobre COVID, especialmente por cualquier daño que le pudiera causar a mi familia, pero estoy empezando a poner mi fe en acción confiando en nuestro Dios todopoderoso, misericordioso y comprensivo, y recibiendo mi alimento espiritual al menos cada semana.

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¿Afligido por la pérdida de un ser querido? Aquí está un relato sincero de una madre en cómo encontró la esperanza incluso en el valle más oscuro.

Fuimos bendecidos con dos hijos. David el mayor tenía el pelo rubio dorado. Nuestro hijo menor, Chris, tenía el pelo oscuro.  El cabello rubio de David se aclaraba aún más durante los meses de verano por estar bajo al sol. Nuestros hijos eran la alegría de nuestras vidas.

Cuando David tenía diecisiete años, la vida nos dio un golpe devastador. Él y un amigo perdieron la vida en un catastrófico accidente automovilístico. Nuestros corazones se destrozaron en un millón de pedazos. Estuvimos en shock durante semanas. De repente, nuestra familia de cuatro miembros se redujo a tres, ya que un miembro de la familia fue violentamente arrancado de entre nosotros. Mi marido y yo y nuestro hijo de 15 años, Chris, nos aferramos unos a otros, a nuestros amigos y a nuestra fe. Incluso vivir un día a la vez fue demasiado, tuve que vivir minuto a minuto y hora a hora. Pensé que el dolor nunca nos dejaría.

Visitar la tumba de David proporcionó cierto alivio de la profunda sensación de pérdida. Visitaba su tumba al menos una vez a la semana. El cementerio de nuestra pequeña ciudad está muy bien mantenido. El césped y los árboles adorables realzan su tranquilidad. El camino hacia el cementerio sigue un camino circular. Puedes ver a cualquiera saliendo o entrando desde cualquier punto de vista.

Un día, cuando me senté en el césped al lado de la tumba de mi hijo, las lágrimas comenzaron a fluir por mi cara. Estaba muy preocupada por su hermano, Chris, que estaba pasando por un momento muy difícil al enfrentar la pérdida de su único hermano. Después de derramar mi corazón, me limpié las lágrimas y miré alrededor del cementerio. Un niño con el pelo muy rubio andaba en bicicleta por el cementerio. Montó su bicicleta tan suavemente y sin esfuerzo que me cautivó. ¿Por qué un niño podría andar en bicicleta en un cementerio? Por un instante, miré hacia abajo en la tumba de mi hijo, luego miré hacia atrás, pero el niño rubio en la bicicleta había desaparecido ante mis ojos. Seguí buscándolo, pero se había ido. Sentí, desde lo más profundo de mi alma, que era mi hijo, David. La camiseta blanca que llevaba el niño era idéntica a la que David había usado todo el tiempo.  Sentí como si David me hubiera visitado ese día en el cementerio, para consolarme y hacerme saber que está en paz.

Hasta el día de hoy, no puedo explicar el encuentro, pero el recuerdo está grabado en mi corazón para siempre por el Espíritu Santo. Creo que Dios concedió este encuentro celestial para asegurarme que no estoy sola y afligida. Jesús llora conmigo y el Espíritu Santo me limpia mis lágrimas, un día a la vez. «Dios es nuestro refugio y nuestra fuerza;  nuestra ayuda en momentos de angustia.” Salmo 46:1.

Después de este misterioso encuentro, mi pesada carga se volvió más ligera. Aunque han pasado muchos años desde que nuestro David murió, el dolor de perder a nuestro hijo persiste en nuestros corazones. La pena no tiene límites de tiempo. Disminuye con el tiempo, pero las madres y los padres lloran para siempre. Encuentro consuelo en la esperanza de que algún día podamos ver a nuestro precioso hijo.

Cuando la tragedia y la muerte golpean a la familia, todo el mundo puede sentirse abrumado por el dolor. Procesar la pérdida es un desafío, nos sumerge en valles profundos y oscuros; pero el amor de Dios y su increíble gracia pueden volver a infundir rayos de luz y esperanza en nuestras vidas.

“Aunque las montañas cambien de lugar y los cerros se vengan abajo, mi amor por ti no cambiará ni se vendrá abajo mi alianza de paz,”, dice el Señor, que tiene compasión por ti.” Isaías 54:10

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¡Hay algo precioso dentro de ti!

Dicen que las únicas dos cosas seguras en la vida son la muerte y los impuestos. Pero después de haber pasado mi vida laboral en la industria de la construcción y haber conocido a personas que hicieron dinero vendiendo drogas, puedo decir con seguridad que este dicho sólo tiene una verdad a medias. La muerte ciertamente nos espera a todos, aunque la mayoría de nosotros rara vez pensamos en ella hasta que nos vemos obligados a hacerlo. Nos enfocamos en nuestros cuerpos mortales y temporales y nos olvidamos de nuestras almas eternas. Pero la eternidad es real y ahora es el momento de decidir dónde la queremos pasar. .

Hace unos años, tuve el privilegio y la bendición de ser voluntario con los Misioneros de la Caridad de la Madre Teresa en un hogar para indigentes, enfermos y moribundos en Calcuta, La India. La Madre Teresa dijo, ‘una muerte hermosa es que las personas que han vivido como animales mueran como ángeles.’ Tuve la bendición de experimentar tal muerte de primera mano durante mi primera visita a la India.

Estuve con los hermanos religiosos la noche en que recibieron la noticia de que la Hermana Nirmala, la sucesora de la Madre Teresa como superiora de las Misioneras de la Caridad, había muerto. La comunidad estaba de luto y mientras oraba, sentí que el cielo nocturno cambió. Era como si el cielo se abriera para recibir a esta mujer santa y fiel. Lo extraño es que sentí que el cielo no se “abría” sólo para la hermana Nirmala, sino para alguien más que moriría pronto. Sentí en mi alma que alguien en el hogar donde estaba trabajando como voluntario moriría al día siguiente. Incluso lo escribí en mi diario. Esa noche casi no dormí.

A la mañana siguiente, después de asistir a la Santa Misa y orar al entrar en el hogar, inmediatamente fui a ver a los dos hombres más gravemente enfermos para asegurarme de que aún estaban con vida. Afortunadamente lo estaban. Me puse a hacer mis deberes como siempre. Pero pronto una de las hermanas me tomó por el brazo y me preguntó si sabía orar. Le dije que sí.

Me llevó con un hombre que creía que no le quedaba mucho tiempo de vida y me pidió que orara con él. Me senté junto a su cama, puse mi mano en su corazón y comencé a orar. Sus ojos miraban fijamente el techo y sentí que se había rendido por completo. Había perdido tanto peso que su rostro se había vuelto demacrado y sus mejillas huecas. Sus ojos estaban tan hundidos que sus lágrimas se juntaron en las esquinas de sus ojos y no podían correr por sus mejillas. Me dolía el corazón. Al orar, vi que la mano que había puesto sobre su pecho se movía hacia arriba y hacia abajo más lento y más lento con cada respiración sucesiva. Su vida se estaba escapando. Molesto, empecé a hacerle a Dios preguntas airadas: ¿Tiene este hombre una familia? Y si era así, ¿dónde están? ¿Por qué no están aquí? ¿Saben lo que ha sido de este hombre? ¿Les importa? ¿A alguien le importa?

Durante mi oración, empecé a escuchar el sonido de tambores proveniente del templo hindú de al lado, un templo dedicado a la diosa Khali (la diosa de la muerte). El sonido de los tambores se volvió más fuerte. Sentí que se jugaba una batalla por el alma de este hombre. Cuando lo vi tomar su último respiro, cerré mis ojos y lloré.

Pero cuando los volví a abrir, repentinamente encontré la respuesta a mis preguntas airadas. Sin darme cuenta, dos de las hermanas, un hermano y otro voluntario también se habían reunido junto a la cama. Ellos estaban de pie orando en silencio. ¿A alguien le importaba? ¡Por supuesto, a ellos les importaba! ¿Dónde estaba su familia? Allí, orando por él ¡su familia en Dios! Lloré arrepentido por la manera en que había cuestionado a Dios, pero también lloré impresionado y lleno de agradecimiento por Su infinita bondad y misericordia. No podía pedir nada más especial a la hora de mi propia muerte que estar rodeado de gente orando ferviente y amorosamente por mi salvación. Cuando cerré mis ojos para orar de nuevo, vi una imagen del difunto vestido de un blanco brillante y caminando hacia Jesús. Los brazos de Jesús estaban abiertos mientras esperaba al hombre y lo abrazó con gran amor. Fue impresionantemente hermoso. Pero Dios tenía más luz para brillar en mi corazón. Con la mano todavía en el pecho del hombre muerto, abrí los ojos y vi a un hombre en una cama cercana que se había ensuciado los pantalones. Nadie más lo había notado, así que tenía una decisión que tomar: Podía seguir orando por un hombre que ahora creía estar con Jesús o podía levantarme y ayudar a restaurar la dignidad de otro hombre. Fue una decisión fácil. Me levanté de inmediato y limpié al hombre postrado y le puse ropa fresca. Lo que oí en silencio en mi corazón fue, ‘la vida continúa.’

Los que caminan con Jesús saben que la muerte no debe ser temida. De hecho, cristianos, la muerte debería emocionarnos: Pablo lo dice persuasivamente: ‘Porque estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo futuro, ni los poderes, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro’ (Romanos 8:38-39).

Sí, la vida continúa, pero para cada uno de nosotros también terminará un día. Nuestro tiempo aquí es corto, y la eternidad es larga. Así que, con San Pablo, olvidemos ‘lo que queda atrás y continuemos  hacia lo que está delante, prosiguiendo hacia la meta para obtener el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús’ (Filipenses 3:14).

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¿Estás ansioso y preocupado por muchas cosas? ¡Entonces esto es para ti!

Supongo que fue mi semana de colapsos. Mientras traté de asentarme en mi tiempo de oración, mi mente se disparó. Por segundo día consecutivo, le di a Jesús un resumen de todos los problemas de salud que me atormentaban. Me quejé de cómo las incertidumbres que rodeaban al Covid-19 continuaban. Me preocupaban mis ineptitudes aparentemente irresolubles en varias relaciones y mi desánimo con el gran proyecto de escritura en el que estoy involucrada que no parece progresar muy bien. «Siento que estoy rodeada de enemigos a cada lado», le dije a Jesús, limpiándome los ojos y soplando mi nariz con fuerza. Abrí las Escrituras diarias (Lucas 10:38-42). Y se detuvo. Sí, claro que estaba envuelta en un lío de Marta, ansiosa y preocupada por muchas cosas.

Sabía que Jesús quería cambiar esto, pero ¿cómo? No pasó mucho tiempo antes de que parecía escuchar en mi corazón una palabra tranquila: “¡Endurecete!”.  Al instante me llamó toda la atención. Me conecté con un sermón que había escuchado la semana anterior sobre la dureza espiritual de Santa Teresa. «Teresa», oré, «tu que eras tan dura espiritualmente cuando enfrentaste un sufrimiento atroz al final de tu vida, ora por mí. Ayúdame».

Pronto, comencé a vislumbrar cómo Jesús quería que yo abordara este “endurecimiento”. Me di cuenta de que hoy me tenía que concentrar en dos cosas:

1. Confianza en Jesús.
2. Rechazar el desaliento.

Confianza en Jesús. Me tengo que concentrar en Él, no en los problemas. Recordando que Él siempre tiene mis intereses en el fondo de su corazón, confiaré en sus planes y no trataré de decirle qué hacer. Martha cometió dos errores que debilitaron su confianza en Jesús. No se concentró en Él, sino en su hermana Maria. Y Martha impulsó su propia idea de que Maria debería levantarse y ayudarle.

Rechazar el desaliento. Hoy debo recordar que el desaliento es una herramienta del enemigo. Surge del diablo, no de Jesús. A veces me siento tentada a atacarme con pensamientos auto-acusatorios. En lugar de hacer eso—y así enfocar mi atención en mí misma y en mis propias insuficiencias—me recordaré que debo enfocarme en Jesús y confiar en él.

Para ayudarme a seguir esta lección, puse una tarjeta en el mostrador de mi cocina (donde la veré muchas veces) en la que escribí estas palabras:

Endurecete

“Jesús, Santa Teresa, Santa Marta, ayúdenme a confiar, rechazar el desaliento, y endurécerme ¡Oren por mí!»

Jesús, en ti confío

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¡El camino al verdadero éxito en menos de 100 palabras!

Estamos llamados a vivir una vida de esperanza, paz y gozo. El Papa San Juan Pablo II proclamó una vez que: «En un verdadero sentido, el gozo es la nota clave del mensaje Cristiano. Mi deseo es que el mensaje Cristiano traiga gozo a todos quienes abran sus corazones a él…la Fe es nuestra fuente de gozo.»

¿Cuál sería tu respuesta si te preguntaras a ti mismo, «¿Proclama mi vida un mensaje de gozo? ¿Es mi Fe la fuente de mi gozo?”?

Si somos honestos, probablemente tengamos que decir que las circunstancias de la vida suelen interponerse a una vida gozosa. Y ciertamente, las circunstancias no han sido favorables recientemente – la pandemia ha afectado adversamente a todos y cada uno de nosotros.

Mantenernos positivos y esperanzados puede ser difícil. Más allá de las circunstancias a nuestro alrededor, hay algo más que puede robarnos el gozo: nosotros mismos. Una fuente principal de nuestra infelicidad viene de nuestros propios pensamientos negativos y autopercepciones.

Somos hijos de Dios – preciosos y amados. Pero muy a menudo lo olvidamos y nos definimos por estándares mundanos. Unos de esos estándares es el éxito. Probablemente, hemos estado midiendonos a nosotros mismos con esa vara de medición desde nuestra juventud. Nos han dicho constantemente que necesitamos asegurar una buena carrera, salario, matrimonio. ¡Y sea lo que sea que hagas, sé bueno en eso! Ese parece ser el mensaje rotundo, uno que nos puede dejar sintiéndonos inadecuados.

Hemos sido condicionados a juzgar por las  apariencias. Felicitamos a las personas por sus logros, no por sus esfuerzos. Es el resultado lo que cuenta, nos dicen. Así pasa desapercibido lo que realmente importa.

El profeta Jeremías fue llamado por Dios para alertar al pueblo de Israel sobre un inminente juicio. Pero por sus propias palabras sabemos de su falta de éxito: «¿A quién le hablaré? ¿A quién le advertiré? ¿Quién podrá escucharme? Tienen tapados los oídos y no pueden comprender. La palabra del Señor los ofende; detestan escucharla” (Jeremías 6:10). La gente se rehusaba a escuchar a Jeremías y los líderes de Israel lo rechazaron. El juicio que profetizó se cumplió e Israel sufrió.

Si vemos esto desde la perspectiva del mundo, todo el trabajo de Jeremías parece haber logrado nada. Sin embargo, él mostró una fidelidad notable incluso en medio de una inmensa oposición. Fue obediente a la voluntad de Dios y eso fue lo que lo convirtió en un éxito.

Ahora, veamos un ejemplo moderno. Santa Madre Teresa dijo la famosa frase: “Dios no me ha llamado a tener éxito; me ha llamado a ser fiel «. ¿Te imaginas un lema más contracultural para vivir?

Creo que la mayoría de la gente estaría de acuerdo en que la Madre Teresa llevó una vida significativa y admirable. ¿Qué hizo que su vida fuera significativa y admirable? Sus palabras nos lo explican. En lugar de tratar de tener éxito en lo que hizo, simplemente hizo lo que Dios le pedía. Su enfoque no estaba en ella misma, estaba en Dios. Esto es evidente en su notable bondad y en la forma en que veía a Dios, especialmente en los miembros más débiles y pobres de la sociedad.

El testimonio de Jeremías y la Madre Teresa nos lleva a una idea importante: «Dios no ve cómo el hombre ve, pues el hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón» (1 Samuel 16:7).

Por lo tanto, no nos abrumemos ni nos estresemos tratando de tener éxito de acuerdo con los estándares del mundo. Si nos mantenemos cerca de Dios y le servimos de todo corazón, Él bendecirá nuestros esfuerzos. Sin embargo, ser fiel a Dios conlleva muchos desafíos. Requiere resistencia y perseverancia; pero sabemos que es un objetivo que vale la pena perseguir.

Puede ser tentador compararnos con los demás y luchar por lo que el mundo considera éxito. Pero eso conduce a la frustración y la futilidad porque siempre habrá quienes sean mejores, más inteligentes y más exitosos. Sin embargo, hay una verdad tranquilizadora: la forma en que el mundo nos ve no es la forma en que Dios nos ve. Dios mira nuestros corazones. Y, en última instancia, la opinión de Dios es la única que importa.

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¿Tu quebrantamiento puede traer bendiciones?

Recientemente mi marido y yo tuvimos una cita en la escuela para evaluar la falta de atención y los problemas de rendimiento de nuestro hijo Asher de 6 años. La evaluación duró más de dos horas e incluyó sesiones de consejería separadas y sesiones de preguntas y respuestas para mi marido y para mi. Necesitábamos mucho la evaluación para ayudarnos a entender los problemas de Asher y ayudarlo a mejorar y rendir bien en sus actividades.

Me senté en la sala de evaluación con mi hija en mi regazo mientras mi hijo jugaba en una habitación llena de juguetes y rompecabezas. La evaluadora trajo cuestionarios y comenzó a hacerme preguntas. Me preguntó sobre la historia familiar, las complicaciones del embarazo, los medicamentos, los desafíos en el hogar, el desempeño de Asher en el hogar y la escuela, las dificultades que enfrenta, el apoyo familiar, etc. Registró todas mis respuestas.

Después de completar los cuestionarios, y tal vez echar un vistazo a la profundidad de mi estado emocional, la consejera dijo que no podía evitar hacerme una pregunta muy personal – “¿Cómo estás afrontando emocionalmente todos estos desafíos? ¿Qué es lo que te da fuerza?” Le dije que tengo fe en Dios y creo que Él me da fuerzas para enfrentarme cada día.

Yo me preguntaba cuánto sentido tenía ese secreto de mi fuerza. Todo lo que ella sabía de mí era que yo era un completo desastre, sosteniendo a una hija de cuatro años en mi regazo que está casi en un estado vegetativo, otro niño luchando por encajar en un mundo que no funciona como él lo hace, y yo, una madre claramente desgastada sentada en la sala de evaluación con la esperanza de que rastreen la singularidad de mi hijo, no sólo sus defectos, y me den algunos consejos prácticos para llevarme a casa.

Pero, para mi sorpresa, la consejera asintió con la cabeza con una sonrisa y con ojos llenos de lágrimas estuvo de acuerdo conmigo sobre lo que yo decía que era la fuente de mi fuerza.

Pensé que mi complicada vida me descalificaría de compartir mi fe en Jesús. Pero he descubierto que compartir mi fe a través de mi quebrantamiento revela el poder de Cristo en mi vida. Como bien dice San Pablo, Su poder se perfecciona en nuestra debilidad (2 Cor 12,8).

Por lo general, queremos glorificar a Dios a través de nuestras fuerzas y triunfos, y queremos esperar a que las cosas funcionen sin problemas en nuestras vidas para dar testimonio. Pero Dios también quiere usar nuestro quebrantamiento para su gloria. Él quiere que compartamos nuestra fe justo en medio de nuestras pruebas.

En su libro “La Vida Orientada al Propósito” Rick Warren comparte palabras que me dan gran consuelo: “Tus debilidades no son un accidente. Dios las permitió deliberadamente en tu vida con el propósito de demostrar Su poder a través de ti. Otras personas encontrarán sanación en tus heridas. Tus mejores mensajes de vida y tu ministerio más eficaz saldrán de tus heridas más profundas».

Si te encuentras en medio del dolor y en medio de la oscuridad, no desperdicies esas experiencias. Utilizalas para glorificar a Dios. No esperes a que todo mejore para que puedas decir, ¡Vean cómo lo superé! Considera dejar que Dios ministre a otros a través de tu caos. Deja que su fuerza se manifieste a través de tu quebrantamiento mientras te apoyas en Él para recibir fuerzas y valor. Lo que sientes que te descalifica de compartir tu fe puede ser lo que más claramente proclama tu fe y da testimonio del amor de Dios. Espero que mi experiencia te motive hoy.

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