Evangéliser

Découvrez comment prendre la meilleure résolution pour le Nouvel An cette année

À l’aube d’une nouvelle année, l’air est rempli d’anticipation, d’espoir et de la promesse d’un nouveau départ. Pour beaucoup, cette transition symbolise une chance de laisser derrière soi les fardeaux du passé et de s’engager sur la voie de la croissance et de la guérison. J’ai moi aussi emprunté ce chemin, naviguant dans les complexités de la vie, trouvant réconfort, force et joie à travers la grâce transformatrice de la prière.

Le coup de minuit

Il y a quelques années, je me suis retrouvée à lutter contre les vestiges de douleurs passées qui semblaient peser lourdement sur mon cœur. Les cicatrices des déceptions et des pertes avaient laissé des traces, et j’aspirais à un nouveau départ. C’est dans ce moment d’introspection que j’ai pris une résolution – une résolution qui me mettrait sur la voie de la grâce et de la guérison.

Alors que l’horloge sonnait minuit, j’ai décidé de me consacrer au pouvoir transformateur de la prière. Cette résolution n’était pas née d’un désir éphémère de changement, mais d’un besoin profond de réparer les morceaux brisés de mon âme et de trouver la joie qui m’avait échappé depuis trop longtemps.

Dans les premiers jours de la nouvelle année, le mal familier de mes douleurs passées a rendu difficile le respect de mes résolutions. Les distractions et les doutes ont tenté de faire dérailler mon engagement, mais je me suis accrochée à ma foi et à ma détermination. Grâce à une prière persistante, j’ai commencé à ressentir des changements subtils en moi, des murmures de grâce qui touchaient mon esprit blessé.

Au fil des mois, les grâces se sont déversées dans ma vie comme une douce pluie, apaisant la terre desséchée de mon cœur. J’ai trouvé le courage de pardonner à ceux qui m’avaient fait du tort et j’ai compris que le pardon était un cadeau que je me faisais à moi-même. C’était libérateur, une grâce divine qui me libérait des chaînes de l’amertume, me permettant d’embrasser l’amour et la joie.

Restez fidèle à votre résolution

Le chemin n’était pas sans épines, mais la grâce de la prière m’a insufflée la force et la résilience nécessaires pour persévérer. J’ai compris que ce voyage ne consistait pas seulement à s’en tenir à une résolution, mais à embrasser une vie éclairée par la lumière rayonnante de la foi.

La constance dans la prière a joué un rôle essentiel dans mon parcours de guérison et de renouveau. Il m’a souvent été difficile de conserver cette nouvelle habitude au milieu des luttes et des distractions de la vie. Voici quelques conseils qui m’ont aidée à rester sur la bonne voie et à tenir ma résolution :

1. Fixez un moment sacré : trouvez un moment précis de la journée qui vous convient le mieux pour prier régulièrement. Ce peut être le matin avant que le chaos de la journée ne commence, pendant une pause déjeuner tranquille ou le soir pour réfléchir à la journée. Ce temps dédié vous aidera à établir une routine.

2. Créez un espace sacré : désignez un endroit spécial pour la prière, qu’il s’agisse d’un coin confortable dans votre maison, d’une église ou d’un endroit naturel en plein air. Le fait de disposer d’un espace dédié contribue à créer un sentiment de sacralité et de paix.

3. Utilisez des aides à la prière : intégrez des outils de prière tels qu’un journal, un chapelet ou des livres spirituels. Ces outils peuvent améliorer votre expérience de la prière et vous permettre de rester concentré, en particulier lorsque des distractions menacent de vous détourner de votre but.

4. Cherchez à vous évaluer : faites part de votre résolution à un ami de confiance ou à un membre de votre famille qui pourra vous encourager dans votre démarche et vous tenir pour responsable. Avoir quelqu’un avec qui partager vos progrès et vos difficultés peut être une source de motivation.

Au cœur de la tempête

Aujourd’hui, alors que je réfléchis à cette année charnière et aux suivantes, je suis remplie d’un profond sentiment de joie. La douleur qui me tenait captive s’est transformée en une source de force, de compassion et d’approfondissement de ma relation avec Dieu. Les cicatrices demeurent, mais elles témoignent désormais de la grâce qui m’a permis de traverser la tempête.

À l’aube d’une nouvelle année, je vous encourage à vous approprier le pouvoir de la prière dans votre vie. C’est une lueur d’espoir, une source de réconfort et une bouée de sauvetage dans les moments les plus sombres. Quelles que soient vos résolutions, qu’elles soient imprégnées de prière et nourries par la foi, sachant que la grâce de Dieu vous guidera à chaque étape de votre parcours.

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Il existe une méditation poétique d’un romancier grec du début du vingtième siècle, Nikos Kazantzakis, que je garde sur ma table de nuit chaque année à l’approche de l’Avent.

Il imagine le Christ comme un adolescent, observant le peuple d’Israël depuis le sommet d’une colline lointaine, pas encore prêt à commencer son ministère, mais très sensible, douloureusement sensible à la soif et à la souffrance de son peuple.

Le Dieu d’Israël est là, au milieu d’eux, mais ils ne le savent pas encore.

L’autre jour, je lisais ce texte à mes élèves, comme je le fais chaque année au début de l’Avent, et l’un d’entre eux m’a dit après le cours : « Je parie que c’est aussi ce que ressent Jésus en ce moment. »

Je lui ai demandé ce qu’il voulait dire. Il m’a répondu : « Vous savez, Jésus, assis là dans le tabernacle, et nous qui passons devant Lui comme s’Il n’était même pas là ». Depuis, j’ai cette nouvelle image de Jésus dans mes prières de l’Avent, attendant dans le Tabernacle, regardant son peuple – entendant nos gémissements, nos supplications et nos cris.

Dans l’attente…

D’une manière ou d’une autre, c’est ainsi que Dieu choisit de venir à nous. La naissance du Messie est l’ÉVÉNEMENT CLÉ DE TOUTE L’HISTOIRE DE L’HUMANITÉ, et pourtant, Dieu a voulu qu’elle se déroule « si discrètement que le monde vaquait à ses occupations comme si rien ne s’était passé ». Quelques bergers l’ont remarquée, ainsi que les mages (et nous pourrions même mentionner Hérode, qui l’a remarquée pour toutes les mauvaises raisons !) Puis, apparemment, tout a été oublié. Pour un certain temps.

D’une manière ou d’une autre, l’attente doit avoir quelque chose de bon pour nous. Dieu choisit de nous attendre. Il choisit de nous faire attendre. Et lorsqu’on y réfléchit sous cet angle, toute l’histoire du salut devient une histoire d’attente.

Ainsi, vous voyez, il y a ce sentiment simultané d’urgence – que nous devons répondre à l’appel de Dieu et que nous avons besoin qu’Il réponde à notre appel, et vite. « Réponds-moi, Seigneur, quand je t’appelle », dit le psalmiste. Ce verset a quelque chose de si effronté qu’il en est charmant.

Il y a une urgence dans les Psaumes. Mais il y a aussi ce sentiment que nous devons apprendre à être patients et à attendre – attendre dans une joyeuse espérance – et trouver la réponse de Dieu dans l’attente.

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Elle a été diagnostiquée d’un trouble obsessionnel-compulsif chronique et a été mise sous traitement à vie. Puis, quelque chose d’inattendu s’est produit

Dans les années 1990, on m’a diagnostiqué un trouble obsessionnel compulsif (TOC). Le médecin m’a prescrit des médicaments et m’a dit que je devrais les prendre pour le reste de ma vie. Certaines personnes pensent que les problèmes de santé mentale sont dus à un manque de foi, mais ma foi n’était pas en cause. J’avais toujours profondément aimé Dieu et m’en remettais à Lui en toutes choses, mais je ressentais aussi une culpabilité permanente et mutilante. Je n’avais pas réussi à me débarrasser de la croyance que tout ce qui n’allait pas dans le monde était de ma faute.

J’avais un diplôme en droit, mais mon cœur n’y était pas. J’avais choisi le droit pour impressionner ma mère, qui trouvait que mon choix d’enseigner n’était pas assez brillant. Mais je m’étais mariée et j’avais donné naissance à mon premier enfant juste avant de terminer mes études, puis j’avais eu sept beaux enfants, et j’avais donc passé plus de temps à apprendre à être mère qu’à travailler dans le domaine du droit. Lorsque nous avons déménagé en Australie, la loi était différente et je suis donc retournée à l’université pour étudier mon premier amour, l’enseignement. Mais même lorsque j’ai trouvé un emploi dans ce que j’aimais, j’ai eu l’impression que j’essayais de justifier mon existence en gagnant de l’argent. D’une certaine manière, je n’avais pas l’impression que m’occuper de ma famille et prendre soin des personnes qui m’étaient confiées était déjà une bonne chose. En fait, avec ma culpabilité paralysante et mon sentiment d’infériorité, rien ne me semblait jamais suffisant.

Totalement inattendu

En raison de la taille de notre famille, il n’était pas toujours facile de partir en vacances. Nous avons donc été ravis d’apprendre l’existence du Carry Home à Pemberton, où le paiement se fait sous forme de dons en fonction de ce que vous pouvez vous permettre. La maison est située dans un cadre campagnard magnifique, à proximité de forêts. Nous avions prévu d’y aller pour un week-end de retraite en famille. Il y avait également un groupe de prière et de louange à Perth. Lorsque j’ai rejoint le groupe, j’ai été très bien accueillie.

Lors de l’une des retraites, il s’est produit quelque chose de totalement inattendu et de bouleversant. Alors qu’on venait de prier pour moi, je me suis soudain effondrée par terre. Enroulée sur le sol en position fœtale, j’ai crié et crié et crié. Ils m’ont transportée sur cette vieille véranda en bois rudimentaire à l’extérieur et ont continué à prier jusqu’à ce que j’arrête de crier.

C’était totalement imprévu et inattendu. Mais je savais que c’était une délivrance.

Je me sentais vide, comme si quelque chose m’avait quittée. Après la retraite, mes amis ont continué à prendre de mes nouvelles et à prier pour moi, demandant l’intercession de Marie pour que les dons de l’Esprit Saint se manifestent en moi. Je me sentais tellement mieux qu’au bout d’une semaine ou deux, j’ai décidé de réduire ma dose de médicaments. En l’espace de trois mois, j’avais cessé de prendre mes médicaments et je me sentais mieux que je ne l’avais jamais été.

Ça s’est dissipé

Je ne ressentais plus le besoin de me prouver ou de prétendre que j’étais meilleure que je ne l’étais. Je n’avais pas l’impression de devoir exceller en toutes choses. J’étais reconnaissante du don de la vie, de ma famille, de ma communauté de prière et de cette formidable connexion avec Dieu. Libérée du besoin de justifier mon existence, j’ai réalisé que je ne pouvais pas justifier mon existence. C’est un don – la vie, la famille, la prière, la connexion avec Dieu – ce sont tous des dons, et non quelque chose que l’on ne pourrait jamais gagner. Vous l’acceptez et remerciez Dieu.

Je suis devenue une meilleure personne. Je n’avais plus besoin de me montrer, de rivaliser ou d’insister avec arrogance sur le fait que ma façon de faire était la meilleure. J’ai réalisé que je n’avais pas besoin d’être meilleure que l’autre parce que cela n’avait pas d’importance. Dieu m’aime, Dieu se souci de moi. Libérée de l’emprise de ma culpabilité handicapante, j’ai depuis compris que « si Dieu ne voulait pas de moi, Il aurait créé quelqu’un d’autre ».

Ma relation avec ma mère a toujours été ambivalente. Même après être devenue mère, je luttais encore contre ces sentiments d’ambivalence. Mais cette expérience a changé la donne pour moi. Tout comme Dieu a choisi Marie pour mettre Jésus au monde, il a choisi Marie pour m’aider sur mon chemin. Les problèmes que je rencontrais dans ma relation avec ma mère, et par la suite avec la Sainte Mère, se sont lentement dissipés.

Je me suis sentie comme Jean au pied de la Croix quand Jésus lui a dit : « Voici ta Mère ». J’ai appris à connaître Marie comme la mère parfaite. Désormais, lorsque mon esprit faiblit, le Rosaire vient à mon secours ! Je n’avais jamais réalisé à quel point j’avais besoin d’elle avant d’en faire la base indispensable de ma vie. Aujourd’hui, je ne pourrais pas imaginer m’éloigner d’elle.

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Dans la nuit la plus obscure, nous voyons les étoiles les plus scintillantes. Laissez donc rayonner votre lumière.

Imaginez l’attente d’une nuit encore sombre dans les profondeurs d’une grotte à peine taillée. Suffisamment proche de la ville pour entendre les bavardages de Bethléem en pleine effervescence, mais suffisamment éloignée pour se sentir à l’écart. La grotte, une étable recouverte de paille et sentant fortement les animaux et la saleté, est plongée dans l’obscurité.

Écoutez. Entendez les prières et les murmures discrets, l’allaitement satisfait d’un bébé au sein. Un enfant, robuste et précieux, bercé par sa mère et son père. Au-dessus, une lumière céleste éclatante illumine cette grotte, seul signe qu’il ne s’agit pas d’un événement anodin.

L’enfant, tout juste né et enveloppé dans des langes confectionnés et brodés par sa mère… rassasié par sa nourriture, il se repose paisiblement. À l’extérieur, dans la ville animée de Bethléem, personne ne se rend compte de l’ampleur de l’événement.

Une grotte profonde et obscure

Dans la tradition orthodoxe, l’icône de la Nativité est représentée dans les profondeurs d’une grotte. Il y a deux raisons à cela. Tout d’abord, les étables étaient souvent taillées grossièrement dans la roche à l’époque de la naissance de Notre Seigneur. La seconde raison est plus symbolique.

C’est précisément cette grotte obscure qui fournit la juxtaposition de la lumière du Christ – brisant le temps, l’espace et le rocher – Dieu descend sur terre. Cette grotte, dont l’aspect ressemble à celui d’un tombeau, préfigure également Sa passion et Sa mort.

Dans cette seule icône est gravée la réalité d’un événement sismique qui a changé la vie de l’homme pour toujours. Ce seul enfant, ce doux bébé niché dans les bras de sa mère pleine de grâce « est destiné à la chute et au relèvement d’un grand nombre en Israël ; il doit être un signe en butte à la contradiction » (Luc 2, 34).

Un cœur profond et obscur

Chacun de nous a hérité d’une nature humaine déchue. C’est notre concupiscence – notre inclination au péché – qui obscurcit notre propre cœur. Il n’est donc pas surprenant que nous trouvions dans l’Évangile de Matthieu l’exhortation suivante : « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu. » (Matthew 5, 8)

Nous nous plaisons à penser que si nous vivions à l’époque de Jésus, nous n’aurions pas manqué de Le reconnaître parmi nous. Mais cette pensée, je le crains, n’est que de l’orgueil. Il est beaucoup plus probable que si notre foi n’était pas fondée sur des bases solides et si nous n’étions pas ouverts à la venue du Messie, nous aurions eu du mal à Le trouver, même s’Il se tenait juste devant nous.

Et parfois, nous ne Le voyons pas maintenant, alors qu’Il est juste devant nous. Le reconnaissons-nous vraiment dans l’Eucharistie ? Ou dans le déguisement affligeant des pauvres ? Ou même dans les gens qui nous entourent – surtout ceux qui nous irritent ?

Pas toujours. Et peut-être même pas systématiquement. Mais il existe des remèdes à cela.

Refléter la lumière

Saint Josémaria Escriva nous met en garde : « Mais n’oubliez pas que nous ne sommes pas la source de cette lumière : nous ne faisons que la refléter ». Si nous considérons notre cœur comme un miroir, nous nous rendons compte que même de petites tâches sur la surface altèrent le reflet. Plus le miroir est souillé, moins nous reflétons la lumière du Christ aux autres. En revanche, si nous entretenons régulièrement la propreté du miroir, son reflet n’est en rien obscurci.

Alors, comment garder nos cœurs propres ? Essayez de suivre ces cinq étapes simples à Noël pour rendre nos cœurs suffisamment propres pour refléter la lumière de Cet enfant, le Prince de la Paix, aux autres. Puissions-nous Le reconnaître dans la grotte, dans le monde et dans les personnes qui nous entourent.

1. Prier pour avoir un cœur pur

Demandez au Seigneur de vous aider à résister aux tentations du péché et à renforcer vos habitudes de prière quotidienne. Recevez-Le dignement dans l’Eucharistie pour qu’Il vous consume. « Ô Dieu ! crée en moi un cœur pur, renouvelle en moi un esprit bien disposé. » (Psaume 51, 10)

2. Pratiquer l’humilité

Vous trébucherez plus d’une fois au cours de votre voyage spirituel. Fréquentez le sacrement de la confession et demandez à un bon prêtre saint de vous guider spirituellement.

3. Lire les Évangiles

La lecture et la méditation des Évangiles sont des moyens merveilleux pour parvenir à une compréhension plus profonde et à une relation plus intime avec Notre Seigneur. « Approchez-vous de Dieu et il s’approchera de vous. » (Épître de saint Jacques 4, 8)

4. Recevoir la lumière

Acceptez de bon cœur et avec amour les enseignements du Christ et de son Église, même lorsque c’est difficile. Priez pour obtenir la clarté et la compréhension lorsque vous n’êtes pas sûr de ce que l’on attend de vous.

5. Détourner l’obscurité

Sainte Mère Thérésa de Calcutta a dit un jour : « Les paroles qui n’apportent pas la lumière du Christ augmentent les ténèbres ». En d’autres termes, si les conversations que nous avons ou les médias que nous ingurgitons ne nous apportent pas la lumière du Christ, il s’ensuit qu’ils font le contraire. En faisant preuve de discernement quant aux divertissements ou aux influences que nous apprécions, nous détournons réellement ceux qui n’apportent pas la lumière du Christ.

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Une pensée peut-elle devenir un péché ? Il serait temps d’y réfléchir

Aussi loin que je me souvienne, j’étais une bonne chrétienne, allant régulièrement à l’église et m’impliquant dans les activités de l’église. Pourtant, personne n’aurait pu deviner que je ne faisais que suivre le mouvement. En 2010 cependant, un incident m’a secouée jusqu’au fond de mon être et m’a conduit à entendre la voix de Dieu au milieu de l’angoisse. Cette révélation m’a aidée à commencer mon parcours pour devenir une vraie chrétienne.

Une nuit inoubliable

Veronica et moi n’étions pas de meilleures amies ; nous traînions ensemble parce que nos fils nous avaient rapprochées. Mais nous étions des amies qui s’aimaient vraiment et des mères qui aimaient nos enfants. Elle était douce, belle et une personne vraiment gentille. Mon fils était le meilleur ami de son fils.

Le 28 août 2010, Veronica m’a appelée et m’a demandé si mon fils pouvait passer la nuit chez elle. Bien qu’auparavant, je le lui aie déjà permis des dizaines de fois, cette nuit-là, pour une raison quelconque, j’étais mal à l’aise. Je lui ai dit non, mais qu’il pouvait y aller jouer l’après-midi et que je viendrais le chercher avant le dîner. Vers 4 heures, je suis allée chez elle pour le récupérer. Alors que j’étais dans la cuisine de Veronica et que nous discutions de nos garçons, elle m’a dit qu’ils avaient chacun un don et qu’ils étaient des enfants vraiment spéciaux. Elle les avait emmenés à l’épicerie pour leur acheter leur glace préférée. Mon fils avait aussi voulu des céréales, elle en avait donc généreusement achetées et me les a données pour que j’emmène à la maison pour lui. Je l’ai remerciée et je suis partie en voiture.

Le lendemain matin, je me suis réveillée en apprenant qu’elle avait été assassinée. Juste là, où je m’étais tenue la veille à parler avec elle… Celui qui allait bientôt devenir son ex-mari avait engagé un tueur à gages pour la tuer parce qu’ils étaient séparés, et qui sait pour quelle autre raison. J’avais l’impression d’avoir reçu un coup de poing dans l’estomac. Je ne pouvais pas respirer. Je ne pouvais pas arrêter de pleurer.

Dans mon agonie, je me suis allongée par terre dans ma chambre en pleurant, en gémissant vraiment. Une jeune mère magnifique, âgée de 39 ans, assassinée, laissant derrière elle son fils de 8 ans sans mère. Et pourquoi ? J’ai crié vers Dieu dans l’angoisse et la colère. Comment as-Tu pu laisser cela arriver ? Pourquoi, Seigneur ?

Au milieu de mon angoisse, une pensée m’a envahie. Et pour la première fois de ma vie, j’ai reconnu cette pensée comme la voix de Dieu. Dieu m’a dit : « Je ne veux pas de ça ; les gens choisissent ça ». J’ai demandé à Dieu : « Quoi, que diable puis-je faire dans ce monde horrible ? » Il m’a répondu : « Susan, le bien dans le monde commence par toi ». J’ai commencé à réfléchir. Je me suis rappelée comment j’avais vu Veronica et son mari à l’église ensemble, et je me demandais comment une personne qui planifiait un meurtre pouvait même aller à l’église. Dieu m’a répondu de nouveau.

Il m’a dit que son mari n’était pas né meurtrier, mais que son péché avait grandi dans son cœur, qu’il n’y avait pas fait attention, et qu’il avait été entraîné dans un long chemin sombre. Je me suis rappelée le verset biblique : « Mais moi je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur » (Matthieu 5 : 28). À ce moment-là, ce verset a pris vraiment du sens pour moi. J’avais toujours pensé : « Comment une pensée peut-elle être un péché ? » Après le meurtre de Veronica, je comprenais mieux, cela prenait du sens. Le péché commence dans votre cœur et prend le dessus une fois que vous agissez avec vos mains. Et si nous ne prenons jamais le temps d’examiner notre conscience ou de réfléchir à ce qui est juste et à ce qui ne l’est pas, il y a de fortes chances que nous puissions vraiment prendre un mauvais chemin.

Une voix résonnante

Alors Seigneur, « Que puis-je faire ? » Il m’a dit que la seule personne que je pouvais contrôler, c’était moi-même, que je pouvais choisir d’aimer et de répandre cet amour à l’extérieur. Pour moi, cela signifiait examiner ma propre conscience et d’essayer de devenir une meilleure personne. Aimais-je mon ennemi ? Ou même mon voisin, d’ailleurs ? La réponse, malheureusement, a été un retentissant NON. J’ai été consternée quand j’ai réalisé que je n’avais pas été aimante envers les gens autour de moi.

Dans l’Église catholique, nous avons le sacrement de réconciliation, où nous allons voir un prêtre et confessons nos péchés. J’ai toujours détesté ce sacrement et redouté d’y aller. Mais ici, dans cet endroit, en pleurant par terre, je l’ai trouvé comme un cadeau. Un cadeau pour lequel j’étais réellement reconnaissante. En confessant mes péchés, j’ai pu rencontrer le Christ. J’ai vécu une confession comme je n’en avais jamais eue auparavant. Dans ce sacrement, j’ai reçu la grâce que Jésus nous offre lorsque nous choisissons de la demander. J’ai regardé attentivement moi-même, et mon égoïsme a commencé à disparaître à cause de ma rencontre avec l’amour inconditionnel de Dieu au confessionnal. Le sacrement me pousse à faire mieux, et même si je sais que je suis une pécheresse et que je continuerai à tomber, je peux toujours compter sur la grâce sanctifiante et le pardon de Dieu, quoi qu’il arrive. Cela m’aide à répandre Sa bonté devant moi. Je ne pense pas qu’il est nécessaire que vous soyez catholique pour comprendre cela.

Le meurtre de Veronica n’était pas de ma faute, mais je ferai en sorte que sa mort ne soit certainement pas en vain ; je ne laisserai pas sa mémoire s’étouffer dans le silence, sans révéler aux autres l’impact qu’elle a eu sur moi et montrer que le bien peut émerger des cendres de circonstances aussi terribles. Ainsi a commencé mon parcours pour devenir vraiment chrétienne.

Je pensais à la Veronica que nous trouvons dans la Bible. Alors que Jésus souffrait pendant Sa Passion et se dirigeait vers le Golgotha, ensanglanté et battu, Il a croisé sur Son chemin une femme nommée, elle aussi, Veronica. Elle a essuyé le visage de Jésus. Un petit acte de tendresse. Cet Homme, Cet Homme-Dieu, était ensanglanté, battu, fatigué et en agonie, pourtant cette femme, Veronica, Lui offre un petit peu de répit. Pendant les quelques secondes où la sueur et le sang qui coulaient ont été essuyés, pendant ce moment, aussi court soit-il, Il a ressenti cette tendresse dans son geste. Cela n’a pas arrêté Sa Passion ni Sa souffrance, mais dans un monde qui se moque de Lui et qui Le flagelle, le contact du tissu sur son visage, l’amour et le courage de cette femme ont dû avoir un impact énorme. Alors, Il a imprimé Son image sur ce tissu.

Le nom « Veronica » signifie « Vraie Image ». Jésus a laissé à Veronica la marque de Son amour. Et ainsi, grâce à mon amie, Veronica, qui m’avait offert, elle aussi, de l’amour et du répit pendant une période difficile dans ma vie, je dois répandre l’amour et la gentillesse partout où je vais. Je ne peux pas arrêter la souffrance, mais je peux offrir ce répit à ceux qui se sentent perdus, pauvres, solitaires, indésirés ou non-aimés. Ainsi, moi, j’essuierai le visage de Jésus aussi longtemps que Sa grâce et Sa miséricorde me le permettront.

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Les bénédictions abondaient : amis, famille, argent, vacances – nommez une par une, je les avais toutes. Mais comment tout est-il ainsi parti de travers ?

Je n’ai pas vraiment eu une enfance merveilleuse de conte de fées—dites-moi qui en a eu une—mais je ne dirais pas que c’était terrible. Il y avait toujours de quoi manger à table, des vêtements sur le dos et un toit au-dessus de la tête, mais nous avons lutté. Je ne veux pas seulement dire que nous avons lutté sur le plan financier, ce que nous avons certainement fait, mais je veux dire que nous nous sommes battus pour trouver notre chemin en tant que famille. Quand j’avais six ans, mes parents étaient déjà divorcés, et mon père avait commencé à boire beaucoup plus qu’avant, plus qu’il ne l’avait fait auparavant. Pendant ce temps, ma mère a fréquenté des hommes qui prenaient les mêmes drogues qu’elle et avaient les mêmes habitudes qu’elle.

Bien que nous ayons eu des débuts difficiles, cela n’est pas resté ainsi. Finalement, contre toutes les probabilités statistiques, mes deux parents et mon beau-père actuel, par la grâce de Dieu, sont devenus sobres et le sont restés. Les relations ont été reconstruites, et le soleil a recommencé à luire dans nos vies.

Quelques années se sont passées, et à un certain moment, je me suis rendu compte que je devais faire quelque chose de productif et de différent dans ma vie afin d’éviter tous les écueils de mon enfance. J’ai mis les bouchées doubles et suis retourné à l’école. J’ai obtenu ma licence de barbier et me suis fait une belle carrière. J’ai gagné beaucoup d’argent et rencontré la femme de mes rêves. L’opportunité s’étant finalement présentée, j’ai commencé une deuxième carrière dans les forces de l’ordre, en plus de la coupe des cheveux. Tout le monde m’aimait, j’avais des amis très influents, hauts-placés et il semblait que le ciel était la limite.

Alors, comment me suis-je retrouvé en prison ?

Incroyable mais vrai

Attendez une minute, ce n’est pas dans ma vie que ça arrive… ça ne peut pas être réel… COMMENT CELA M’ARRIVE-T-IL ?! Voyez-vous, malgré tout ce que j’avais, il me manquait quelque chose. Le pire, c’est que je savais exactement, depuis le début, ce qui me manquait, mais je n’en avais fait aucun cas. Ce n’est pas comme si je n’avais jamais essayé, mais je ne pouvais tout simplement pas, tout donner à Dieu. Au lieu de cela, j’ai tout perdu… n’est-ce-pas ?

Voilà ce que c’est : quel que soit le péché auquel vous vous accrochez, il finira par enfoncer ses racines au plus profond de votre âme et vous étranglera jusqu’à ce que vous ne puissiez plus respirer. Même les péchés apparemment insignifiants exigeront de plus en plus de vous, petit à petit, jusqu’à ce que votre vie soit totalement chamboulée, et que vous soyez si désorientés que vous ne saurez plus où est le haut ni où est le bas.

C’est ainsi que cela a commencé pour moi. J’ai commencé à céder à des pensées lubriques quand j’étais au collège. Au moment où j’étais à l’université, j’étais devenu un séducteur à part entière. Quand j’ai finalement rencontré la femme de mes rêves, il n’y avait plus moyen pour moi de faire ce qui était juste. Comment quelqu’un comme moi pourrait-il rester fidèle ?

Mais ce n’est pas tout.

Pendant un certain temps, j’ai essayé d’aller à la messe et de rester droit. Je suis allé me confesser régulièrement et j’ai rejoint des clubs et des comités, mais j’ai tout juste gardé un tout petit peu de mes vieux péchés pour moi. Ce n’est pas que je le désirais, mais j’y étais tellement attaché, et aussi, parce que j’avais peur de lâcher prise.

Le temps a passé, et à la longue, j’ai arrêté d’aller à la messe. Mes anciennes voies pécheresses ont commencé à pourrir et à se faufiler de nouveau au premier plan de ma vie. Le temps a passé vite, et les plaisirs tournoyaient autour de moi tandis que je balançais la prudence en l’air. J’étais haut dans la vie. De plus, je réussissais et étais admiré par beaucoup. Puis tout s’est effondré. J’ai fait de très mauvais choix terribles qui m’ont conduit à purger une peine de 30 ans en prison. Le plus important de tout était que je laissais derrière moi des personnes qui m’avaient aimé et s’étaient souciés de moi avec une douleur pour le reste de leur vie.

Voyez-vous, le péché a le pouvoir de vous convaincre d’aller plus loin que vous n’avez jamais été auparavant et de vous rendre beaucoup plus dépravé que vous ne l’étiez autrefois. Votre boussole morale devient toute confuse. Les pires des choses vous semblent beaucoup plus excitantes, et les anciens péchés ne suffisent plus. Avant même de vous en rendre compte, vous devenez quelqu’un que vous ne reconnaissez plus.

Passons rapidement au présent…

Je vis dans une cellule de 11 pieds sur 9, et je passe vingt-deux heures par jour enfermé à l’intérieur. C’est le chaos total tout autour de moi. Ce n’est pas du tout comme ça que j’avais imaginé ma vie.

Mais j’ai trouvé Dieu à l’intérieur de ces murs.

J’avais passé ces dernières années en prison à prier et à chercher l’aide dont j’avais besoin. J’avais étudié les Écritures et suivi de nombreux cours. J’ai également partagé le message de la Miséricorde et de la Paix de Dieu avec tous les autres détenus qui voulaient bien m’écouter.

Il a fallu un appel au réveil extrême avant que je ne me rende finalement à Dieu, mais maintenant que je l’ai fait, ma vie est devenue totalement différente. Je me réveille chaque matin, reconnaissant pour la vie que j’ai. Je rends grâce chaque jour pour le nombre de bénédictions que je reçois malgré mon incarcération. Pour la première fois de ma vie, je ressens de la paix dans mon âme. Il m’a fallu perdre ma liberté physique pour que je retrouve ma liberté intérieure.

Vous n’avez pas besoin d’aller en prison pour trouver et accepter la Paix de Dieu. Il vous rencontrera où que vous soyez, mais laissez-moi vous mettre en garde : si vous Lui cachez quoi que ce soit, vous pourriez très bien finir par être mon voisin de cellule.

Si vous vous reconnaissez dans cette histoire, ne tardez pas à chercher de l’aide et des conseils professionnels, en commençant par, mais pas seulement, le curé de votre paroisse. Il n’y a aucune honte à reconnaître que vous avez un problème, et il n’y a pas de meilleur moment que l’instant présent – MAINTENANT – pour obtenir de l’aide.

Si vous êtes en prison et que vous lisez ceci, je veux que vous sachiez qu’il n’est pas trop tard pour vous. Dieu vous aime. Il peut pardonner tout ce que vous avez fait. Jésus-Christ a versé Son précieux sang pour pardonner à nous tous qui allons à Lui avec notre douleur et notre état brisé. Vous pouvez commencer dès maintenant, en ce moment même, en reconnaissant que vous êtes impuissants sans Lui. Criez vers Lui avec les paroles prononcées par le collecteur d’impôts : « Ô Dieu, aie pitié de moi, pécheur » (Luc 18 : 13).

Je vais vous laisser avec ceci : « Que servirait-il à un homme de gagner le monde entier, s’il venait à perdre son âme ? » (Matthieu 16 : 26)

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Au début du mois de février, l’Église des États-Unis célèbre la Semaine des écoles catholiques. Je voudrais profiter de cette occasion pour faire l’éloge des écoles catholiques et inviter tout le monde – catholiques et non catholiques – à les soutenir. J’ai fréquenté des établissements d’enseignement affiliés à l’Église depuis le CP jusqu’aux études supérieures, de l’école primaire Holy Name à Birmingham, dans le Michigan, à l’Institut catholique de Paris. Ces années d’immersion ont massivement façonné mon caractère, mon sens des valeurs et toute ma façon de voir le monde. Je suis convaincu que, surtout aujourd’hui, alors qu’une philosophie laïque et matérialiste domine largement notre culture, l’éthique catholique doit être inculquée.

Certes, les marques distinctives des écoles catholiques que j’ai fréquentées étaient la possibilité d’assister à la messe et à d’autres sacrements, les cours de religion, la présence de prêtres et de religieuses (un peu plus fréquente dans les premières années de ma formation), et la prédominance de symboles catholiques et d’images de saints. Mais ce qui était peut-être le plus important, c’était la manière dont ces écoles montraient l’intégration de la foi et de la raison.

Il est certain qu’il n’y a pas de mathématiques « catholiques », mais il y a bien une manière catholique d’enseigner les mathématiques. Dans sa célèbre allégorie de la caverne, Platon a montré que le premier pas pour s’éloigner d’une vision purement matérialiste du monde était les mathématiques. Lorsque quelqu’un saisit la vérité de l’équation la plus simple, ou la nature d’un nombre, ou une formule arithmétique complexe, il a, dans un sens très réel, quitté le domaine des choses passagères et est entré dans un univers de réalité spirituelle. Le théologien David Tracy a fait remarquer que l’expérience la plus courante de l’invisible aujourd’hui se fait à travers la compréhension des abstractions pures des mathématiques et de la géométrie. Correctement enseignées, les mathématiques ouvrent donc la porte aux expériences spirituelles supérieures offertes par la religion, au royaume invisible de Dieu.

De même, il n’y a pas de physique ou de biologie spécifiquement « catholique », mais il y a bien une approche catholique de ces sciences. Aucun scientifique ne pourrait jamais faire avancer son travail s’il ne croyait pas à l’intelligibilité radicale du monde, c’est-à-dire au fait que chaque aspect de la réalité physique est marqué par un modèle compréhensible. Cela vaut pour tout astronome, chimiste, astrophysicien, psychologue ou géologue. Mais cela conduit tout naturellement à la question suivante : D’où viennent ces modèles intelligibles ? Pourquoi le monde est-il si marqué par l’ordre, l’harmonie et les schémas rationnels ? Le physicien du XXe siècle Eugène Wigner a rédigé un merveilleux article intitulé « L’efficacité déraisonnable des mathématiques dans les sciences naturelles ». L’argument de Wigner est que ce n’est pas par hasard que les mathématiques les plus complexes parviennent à décrire le monde physique. La réponse de la grande tradition catholique est que cette intelligibilité provient, en fait, d’une grande intelligence créatrice qui se tient derrière le monde. Les personnes qui pratiquent les sciences ne devraient donc avoir aucun problème à croire qu’ « au commencement était le Verbe. »

Il n’y a pas non plus d’histoire « catholique », bien qu’il y ait très certainement une manière catholique de regarder l’histoire. En règle générale, les historiens ne se contentent pas de relater les événements du passé. Ils recherchent plutôt certains thèmes et trajectoires globaux au sein de l’histoire. La plupart d’entre nous ne s’en rendent probablement pas compte parce que nous avons grandi dans une culture démocratique libérale, mais nous considérons assez naturellement le siècle des Lumières comme le tournant de l’histoire, l’époque des grandes révolutions dans les domaines de la science et de la politique qui ont défini le monde moderne. Personne ne peut douter que le siècle des Lumières ait été un moment charnière, mais les catholiques ne le considèrent certainement pas comme le point culminant de l’histoire. Au contraire, nous considérons que le point d’inflexion se situe sur une colline pitoyable à l’extérieur de Jérusalem, aux alentours de l’an 30 de notre ère, alors qu’un jeune rabbin était torturé à mort par les Romains. Nous interprétons tout – la politique, les arts, la culture, etc. – du point de vue du sacrifice du Fils de Dieu.

Dans son discours controversé de Ratisbonne en 2006, le défunt pape Benoît a affirmé que le christianisme peut précisément s’engager dans une conversation dynamique avec la culture en raison de la doctrine de l’incarnation. Nous, les chrétiens, ne prétendons pas que Jésus était un enseignant intéressant parmi tant d’autres, mais plutôt le Logos, l’esprit ou la raison de Dieu, fait chair. Par conséquent, tout ce qui est marqué par le logos ou la rationalité est un cousin naturel du christianisme. Les sciences, la philosophie, la littérature, l’histoire, la psychologie – tout cela – trouvent donc dans la foi chrétienne un partenaire de dialogue naturel (revoilà ce mot !). C’est cette idée de base, si chère à Papa Ratzinger, qui inspire les écoles catholiques dans ce qu’elles ont de meilleur. Et c’est pourquoi l’épanouissement de ces écoles est important, non seulement pour l’Église, mais pour toute notre société.

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Qui est votre héros préféré ? Avez-vous déjà rencontré un super-héros dans votre vie ?

Lorsque j’étais enfant, à San Francisco, dans les années 50, nous avions nos héros, qui étaient habituellement des cow-boys, dont le plus important était John Wayne, qui pouvait aller où il voulait, avait un code qu’il respectait, terrassait les méchants (ou ceux que la société à l’époque considérait comme des « méchants »), attirait une jeune fille à la fin, et chevauchait vers le crépuscule. Alors que les États-Unis passaient d’une victoire sur les puissances de l’Axe après la Seconde Guerre mondiale aux périls de la guerre froide (exercices de guerre nucléaire, crise des missiles cubains, etc.), la figure héroïque de John Wayne était attrayante, car nous rêvions d’une époque où nos parcours étaient vraiment « heureux ».

Rencontrez le vrai héros

Passons à 2022, et le désir de héros persiste toujours. Regardez les franchises de super-héros qui dominent les films grand public. Les films Marvel et leurs semblables, qui ressemblent davantage à des expériences de « parc à thème » qu’à l’exploration de la complexité de notre expérience humaine, nous offrent une réserve apparemment infinie de super-héros (pas seulement des « héros », mais des « super-héros » !) qui combattent nos ennemis. Face aux ravages de la pandémie mondiale, de la guerre en Europe, de la démonstration de force nucléaire, du réchauffement climatique, de l’incertitude économique et de la violence dans les rues des États-Unis, les super-héros répondent à notre désir de voir de grands hommes et de grandes femmes surmonter les dangers qui nous sont imposés.

À ce moment-là, un chrétien peut lever la main et dire : « Eh bien, nous avons un héros qui surpasse tous les « superhéros », et Son nom est Jésus. »

Cela soulève la question suivante : Jésus est-il un héros ? Je ne pense pas, parce qu’un héros fait quelque chose que la personne ordinaire ne peut ou ne veut pas faire, donc, nous les regardons indirectement vaincre les ennemis, ce qui nous soulage temporairement de notre anxiété jusqu’à ce qu’il revienne inévitablement avec la prochaine crise.

Alors que Jésus n’est pas un héros dans le sens conventionnel, Il est certainement un guerrier d’un genre unique : Il est la Parole de Dieu qui est devenu humaine pour nous sauver du péché et de la mort. Il va se battre contre ces ennemis jurés, mais Il ne va pas utiliser des armes d’agression, de violence et de destruction.

Il les vaincra plutôt par la miséricorde, le pardon et la compassion, tous mis en évidence par Sa passion, Sa mort et Sa résurrection. Remarquez comment Il a vaincu le péché et la mort. En commençant dans le Jardin de Gethsémani, Il a absorbé notre péché — notre dysfonctionnement, notre désordre, notre inhumanité, notre égocentrisme — et est devenu péché. Selon Saint Paul, « Celui qui n’a point connu le péché, il l’a fait péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu. » (2 Corinthiens 5, 21). Bien que Jésus ne soit pas un pécheur parce qu’Il est divin — la deuxième personne de la Trinité — Il a pris notre péché et, pendant un temps, Il est devenu péché, ce qui L’a tué. La dure réalité est que nos péchés ont tué Jésus, le Fils de Dieu.

Mais, l’histoire chrétienne ne s’est pas terminée le Vendredi Saint parce que trois jours plus tard, Dieu le Père a ressuscité Jésus d’entre les morts par la puissance du Saint-Esprit. Ce faisant, nos ennemis jurés — le péché et la mort — ont été vaincus.

Donc, Jésus est certainement le Guerrier Spirituel Suprême, mais Il n’est pas un héros dans le sens conventionnel. Pourquoi donc ?

Le fil de la tapisserie divine

La passion, la mort et la résurrection de Jésus sont les signes clés du mystère pascal, le mystère de notre foi. Remarquez le « notre ».

Jésus a traversé Sa souffrance et Sa mort — non pas pour nous épargner de les traverser —, mais pour nous montrer comment vivre et souffrir afin que nous puissions faire l’expérience de la vie ressuscitée maintenant et pour l’éternité. Vous voyez, en tant que membres baptisés de son Corps mystique, l’Église, nous « nous déplaçons, nous vivons et nous avons notre être » en Jésus (Ac 17, 28).

Pour être sûr, Il veut que nous croyions en Lui parce que, comme nous l’entendons dans Jean 14, 6 : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père que par moi. » En nous appuyant sur cette croyance fondamentale, nous sommes appelés à être Ses disciples pour accomplir Sa mission, qu’Il a donnée à Son Église lors de son Ascension (cf. Marc 16, 19-20 et Matthieu 28, 16-20). Plus encore, nous sommes appelés à participer à Son Être même. Comme le note Romano Guardini dans son classique spirituel, Le Seigneur, « nous sommes comme un fil dans une tapisserie divine : nous réalisons notre humanité en Lui et à travers Lui ». En d’autres termes, nous faisons comme Jésus a modelé pour nous.

En participant à la Présence ressuscitée et glorifiée de Jésus à travers la vie sacramentelle de l’Église, en particulier l’Eucharistie, nous vivons le Mystère pascal à travers l’émancipation de l’Esprit-Saint. Alors, Jésus est-il un héros ? Écoutez ce que Pierre a dit quand Jésus lui a demandé : « Au dire des gens, qui suis-Je ? » La réponse de Pierre : « Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant » (Matthieu 16, 17). Jésus est plus qu’un héros ; Il est un guerrier d’un genre unique. Il est le SAUVEUR unique et universel !

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La veille au soir, j’ai eu le privilège de participer à l’une des sessions d’écoute de la phase continentale du processus synodal. La base de notre discussion était un long document réalisé par le Vatican après avoir compilé des données et des témoignages provenant de l’ensemble du monde catholique. Comme j’ai étudié et parlé de la synodalité, j’ai beaucoup apprécié l’échange des points de vue. Mais je me suis senti de plus en plus mal à l’aise face à deux mots qui figurent en bonne place dans le document et qui ont dominé une grande partie de notre discussion, à savoir « inclusivité » et « accueillant ».

Nous entendons sans cesse que l’Église doit devenir un lieu plus inclusif et plus accueillant pour divers groupes : les femmes, les personnes LGBT+, les personnes divorcées et remariées civilement, etc. Mais je n’ai pas encore trouvé de définition précise de ces deux termes. À quoi ressemblerait exactement une Église accueillante et inclusive ? Est-ce qu’elle tendrait toujours la main à chacun dans un esprit d’invitation ? Si c’est le cas, la réponse semble évidemment être oui. Traiterait-elle toujours chaque personne, quelle que soit son origine, son appartenance ethnique ou sa sexualité, avec respect et dignité ? Dans l’affirmative, là encore, la réponse est oui. Une telle Église écouterait-elle toujours avec une attention pastorale les préoccupations de tous ? Dans ce cas, la réponse est affirmative. Mais une Église présentant ces qualités ne poserait-elle jamais un défi moral à ceux qui cherchent à y entrer ? Ratifierait-elle le comportement et les choix de vie de quiconque se présenterait pour être admis ? Abandonnerait-elle effectivement sa propre identité et sa logique de structuration afin d’accueillir tous ceux qui se présentent ? J’espère qu’il est tout aussi évident que la réponse à toutes ces questions est un non retentissant. L’ambiguïté des termes est un problème qui pourrait saper une grande partie du processus synodal.

Pour trancher cette question, je suggérerais que nous nous tournions non pas tant vers la culture ambiante de l’époque actuelle que vers le Christ Jésus. Son attitude d’accueil radical n’est nulle part plus évidente que dans Sa communion à table ouverte, c’est-à-dire Sa pratique constante – contre-culturelle à l’extrême – de manger et de boire non seulement avec les justes, mais aussi avec les pécheurs, les pharisiens, les collecteurs d’impôts et les prostituées. Ces repas de communion sacrée, Jésus les a même comparés au banquet du ciel. Tout au long de son ministère public, Jésus a tendu la main à ceux qui étaient considérés comme impurs ou méchants : la femme au puits, l’aveugle-né, Zachée, la femme prise en flagrant délit d’adultère, le voleur crucifié à ses côtés, etc. Il ne fait donc aucun doute qu’Il était hospitalier, gracieux et, oui, accueillant pour tous.

De même, cette inclusivité du Seigneur s’accompagne sans ambiguïté et de manière cohérente d’un appel à la conversion. En effet, le premier mot qui sort de la bouche de Jésus lors de Son discours inaugural dans l’Évangile de Marc n’est pas « Bienvenue ! » mais plutôt « Repentez-vous ! » À la femme prise en flagrant délit d’adultère, Il dit : « Va et ne pèche plus » ; après avoir rencontré le Seigneur, Zachée promet de changer ses habitudes de pécheur et de compenser largement ses méfaits ; en présence de Jésus, le bon larron reconnaît sa propre culpabilité ; et le Christ ressuscité contraint le chef des Apôtres, qui L’avait renié trois fois, à affirmer son amour à trois reprises.
En un mot, il existe un équilibre remarquable dans l’action pastorale de Jésus entre l’accueil et le défi, entre l’action et l’appel au changement. C’est pourquoi je qualifierais Son approche non pas simplement d’ « inclusive » ou d’ « accueillante », mais plutôt d’aimante. Thomas d’Aquin nous rappelle qu’aimer, c’est « vouloir le bien de l’autre ». En conséquence, celui qui aime vraiment l’autre lui tend la main avec gentillesse, certes, mais en même temps il n’hésite pas, si nécessaire, à le corriger, à l’avertir, voire à le juger. On a un jour demandé à mon mentor, le cardinal Francis George, pourquoi il n’aimait pas le sentiment qui se cachait derrière la chanson « All Are Welcome ». Il a répondu qu’elle négligeait le simple fait que, si tous sont effectivement les bienvenus dans l’Église, c’est « aux conditions du Christ, pas aux leurs ».

Une préoccupation générale que j’ai, très liée à l’utilisation constante des termes « accueil » et « inclusivité », est l’éclipse de la doctrine, de l’anthropologie et de l’argumentation théologique réelle par le sentiment, ou pour le dire un peu différemment, la tendance à psychologiser les questions à l’étude. L’Église n’interdit pas les actes homosexuels parce qu’elle a une peur irrationnelle des homosexuels ; elle ne refuse pas non plus la communion à ceux qui vivent des mariages irréguliers parce qu’elle prend son pied à être exclusive ; elle ne refuse pas non plus l’ordination des femmes parce que les vieux grincheux au pouvoir ne supportent pas les femmes. Pour chacune de ces positions, elle articule des arguments fondés sur l’Écriture, la philosophie et la tradition théologique, et chacune a été ratifiée par l’enseignement autorisé des évêques en communion avec le pape. Remettre en cause tous ces enseignements établis parce qu’ils ne correspondent pas aux canons de notre culture contemporaine serait placer l’Église dans une véritable crise. Et je ne crois sincèrement pas que cet ébranlement des fondations soit ce que le pape François avait à l’esprit lorsqu’il a appelé à un synode sur la synodalité.

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Raymund Kolbe est né en 1894 dans une famille paysanne polonaise pauvre. Enfant, il avait un caractère si espiègle que personne n’aurait deviné qu’il serait appelé martyr de la charité, saint d’Auschwitz, fondateur de la Milice Immaculée, apôtre de Marie et patron du XXe siècle ! Un jour, sa mère a été tellement frustrée par son comportement qu’elle lui a crié dessus avec exaspération : « Raymund, qu’est-ce que tu vas devenir? »

Cela l’a profondément secoué. Rempli de chagrin, il s’est rendu dans une église et a soulevé cette question dans la prière : « Que vais-je devenir? » Puis il eut une vision de la Vierge Marie lui apparaissant tenant dans ses mains deux couronnes, une blanche et une rouge. Elle l’a regardé avec amour et lui a demandé s’il aimerait avoir l’un ou l’autre. Raymund a répondu : « Oui », il voulait les deux.

La couronne blanche de pureté est venue en premier, quand il a pris le nom de Maximilien Kolbe et proféré des vœux religieux, dont l’un était la chasteté. De retour au petit séminaire, il dit souvent à ses camarades de classe qu’il désirait consacrer toute sa vie à une grande idée. Finalement, il a trouvé la « Milice Immaculée » en 1917 dans le but d’amener le monde entier à Dieu par le Christ sous la direction générale de Marie Immaculée. Pour accomplir cette mission, il a tout sacrifié, et cela l’a amené à la couronne rouge du martyre.

En 1941, Kolbe fut arrêté par la Gestapo et envoyé au camp de concentration d’Auschwitz. Un prisonnier pleurait pour sa femme et ses enfants après avoir été arbitrairement choisi pour être enfermé dans le bunker de la famine quand un prisonnier s’est évadé. En entendant cela, le Père Kolbe se porta volontaire pour prendre sa place. Pendant ces jours terribles dans le bunker, il conduisit les hommes en prière, et les encouragea. Au cours de chaque inspection, tandis que les autres gisaient sur le sol, le père Maximilien s’agenouillait ou se tenait au milieu, regardant gaiement les officiers. Après deux semaines, presque tous les prisonniers, sauf Père, étaient morts de déshydratation et de famine. A la veille de la fête de l’Assomption de Marie au Ciel, les Nazis impatients injectèrent de l’acide carbolique au Père Kolbe qui leva son bras gauche pour prendre calmement l’injection mortelle. En 1982, le pape Jean-Paul II canonise Maximilien Kolbe comme martyr de la charité et « patron de notre difficile siècle ».

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Ça passe par l’oreille et va droit au cœur!

Une façon incroyable de rafraîchir votre âme aujourd’hui

Mes visites en tant qu’agente de pastorale, offrant des prières par la liturgie et la musique aux maisons pour personnes âgés, en particulier aux soins intensifs, sont toujours chargées d’émotions mixtes. On me prévient que ces résidents pourraient passer des heures, voire des jours sans répondre.

Quand je vois les participants, frêles et battus par les batailles de la vie, attendant de partir, leurs yeux fixés sur le « néant », il y a une part de moi qui doute que tout ce que j’ai préparé pour eux portera beaucoup de fruits.

Pourtant, j’ai souvent eu tort.  Dès que Amazing Grace, How Great Thou Art, One Day at a Time et d’autres hymnes bien-aimés sont entendus, des têtes se lèvent, des yeux s’élargissent ou clignotent, et des larmes coulent sur certaines joues.

Jamais oublié

Une fois, un homme frêle, paralysé dans une chaise de coquillage, a attrapé ma main et l’a tenue fermement. J’ai versé quelques-unes de mes propres larmes ce jour-là. Un autre, qui avait été réticent et hostile, a joyeusement ceint la chanson, encore et encore, dans son magnifique baryton jusqu’à ce qu’il soit étouffé par certains résidents qui se sentaient ennuyés par son « bruit » puis m’a fait un clin d’œil béni et les pouces levés!

Des études sur la démence révèlent que la musique aide les gens à toutes les étapes à se connecter avec de bons souvenirs, et se révèle être une bonne médecine. On se souvient des mélodies longtemps après avoir oublié les noms, les visages et les mots.

Nous oublions parfois le pouvoir de la musique dans l’éveil de cette partie du cerveau, évoquant des réponses, renouant avec les êtres chers et améliorant la concentration. Cela augmente le bonheur et diminue la fatigue tout en soulevant cette brume, le voile qui nous sépare peut-être de ce que nous voulons oublier et de ce dont nous voulons nous souvenir.

Le Clay Centre for Young Healthy Minds écrit que la musique est la mieux étudiée en art-thérapie et aide à réduire l’anxiété, la dépression, les traumatismes, la psychose et le stress. La musique aide à guérir.

Chanter pour LUI

Le sermon de l’évêque Brewer du dimanche 4 octobre 2015 partage certains buts distincts de la musique dans nos vies.  Il dit que la musique nous enseigne l’Évangile; nous relie à Dieu de manière unique; nous permet d’exprimer notre amour à Dieu avec tout notre être; et, si elle est utilisée pour l’adoration, elle accomplit le commandement de Dieu. Il ajoute que la musique qui honore Dieu fera chanter nos cœurs. Et quand nos cœurs chantent, l’adoration se produit. Nous sommes transformés à l’intérieur.

J’ai trouvé cela vrai. J’appartiens à un groupe de prière où la louange et le culte encadrent nos services lorsque nous nous réunissons tous les vendredis. Depuis 23 ans, nous avons partagé la musique ensemble, nous entraînant dans une communion plus profonde avec Dieu.

Une grande partie de ma transformation personnelle a été facilitée par la louange et l’adoration. Quand je chante au Seigneur, l’Esprit Saint révèle des vérités sur moi-même et sur mon besoin de changement intérieur. Je deviens plus consciente de mon besoin de la grâce de Dieu et verse des larmes de tristesse pour mes péchés et de joie pour sa victoire sur le péché et la mort. Quand je suis à terre et dehors, la musique m’apporte le réconfort ; quand je me bats contre les afflictions, elle me donne la force et la foi pour continuer ; quand je suis joyeuse, la musique m’inspire à danser et à partager mon espérance avec les autres ; quand le diable me tente, la louange et l’adoration l’arrêtent dans ses traces.

La base de l’harmonie

Si vous voulez aller plus loin, lisez l’article écrit par John Michael Talbot dans la Musique de Dieu, qui dit : « Dieu est une musique spirituelle parfaite. Beaucoup des grandes religions du monde disent que Dieu a créé l’univers par la musique. Mais la musique dont ils parlent n’est pas un simple chant terrestre. C’est profondément spirituel et mystique. Les mystiques disent que dans l’état surnaturel vous pouvez voir le son et entendre la couleur. C’était notre mode originel et ce sera de nouveau dans l’Éternité. Cette musique harmonieuse fait partie de l’être même de Dieu.

Dieu est une parfaite harmonie d’autosuffisance transcendante, de bonté et d’amour désintéressé. Cet équilibre impressionnant et cette harmonie paisible se manifestent parfaitement dans la Trinité du Père, du Fils et du Saint-Esprit. C’est une logique parfaite, mais au-delà de la seule logique. » Un autre auteur de musique indique que l’harmonie est ordonnée par Dieu — la base de l’harmonie est une triade, un trio de notes qui sont en parfaite unité les unes avec les autres.

Nous n’avons peut-être pas eu beaucoup de musique en 2020, en raison de la COVID-19 — bon nombre d’entre nous ont perdu notre rythme de vie, surmontés par des incertitudes, nos vies déchirées par des notes discordantes de perte et de doutes.  Mais nous sommes tous encouragés par le fait que, en 2021, nous devrions récupérer ce que nous avons perdu et redécouvrir l’espérance, la confiance et la foi que Dieu nous a ordonnés à être, la création de l’harmonie, de la paix et de la joie.

Nous avons peut-être été laissés de côté par la pandémie du coronavirus, mais rappelons-nous encore une fois Apocalypse 5:8-9 : « Quand Il (Jésus) eut pris le livre, les quatre êtres vivants (êtres angéliques) et les vingt-quatre vieillards tombèrent devant l’Agneau (Jésus), ayant chacun une harpe et des coupes d’or remplies de parfums, qui sont les prières des saints. Et ils ont chanté une nouvelle chanson. » Chantons à nouveau nos vieilles chansons ou créons-en de nouvelles alors que nous continuons à faire de la musique pour le Seigneur, afin que nous puissions nous joindre au chœur céleste. Si nous abandonnons notre faux moi discordant, poussé par le bruit et la peur, et cherchons Dieu à la place, nous L’entendrons nous parler à nouveau dans une mélodie paisible de confiance, de bonnes nouvelles et de gratitude.

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