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色情成癮導致他討厭性事和天主,但一夜之間一切都改變了。探索西滿·卡靈頓擺脫色情的救贖之旅
作為六個孩子中的老三,我很慶幸能在天主教家庭中長大。我的父親是一位偉大的屬靈導師。他在家裡主持晚禱,每晚睡覺前頌念玫瑰經。我們每個主日會去聖瑪加利大堂,在祭台和歌詠團服務。所以總的來說,天主是我生活的核心。
在我十五歲那年,我的祖母去世了。之後幾個月的晚上,都會因為想念她而哭泣。深深的孤獨和痛苦,令我去尋找讓我感到被愛的事情。
那是我開始尋找色情內容的時候。我看的越多,我就越渴望。慢慢地,我的信德開始變得脆弱。在學校裡,我仍然很開心,做運動、上教堂。從表面上看,我做的每一件事都像日常生活的一部分——去彌撒、念玫瑰經等。但內心深處我的信德正在消亡。我的心在別處,因為我生活在罪惡中。雖然我有去辦告解,但這更多是出於對地獄的恐懼,而不是對天主的愛。
在探訪一位家庭朋友時,我在洗手間旁邊發現了一堆色情雜誌。我永遠不會忘記第一次拿起並翻閱那本雜誌。這是我見過的第一部真實的、實體的、有形的色情雜誌。我感到百感交集——當刻的興奮為我的空虛找到答案,但同時也深深的感到羞愧。這似乎滿足到我為愛而感到心痛的「食糧」。走出那個洗手間後,自那天起,我成了另一個人。就在那時,我下意識地背棄了天主。我選擇了色情和不潔的生活而不是祂。
經歷那次之後,我開始購買色情雜誌。因為我每天都去健身房,我發現那裡的牆上有一道裂縫可用來存放色情雜誌。每次我去健身房時,在開始和結束訓練時,我都會花二十至三十分鐘翻閱那堆色情雜誌。這成了我多年來的習慣。我變得非常沉迷色情刊物,我每小時都要趁上廁所的時間看色情刊物,我甚至幾乎因此丟掉了工作。色情刊物佔據了我所有的空餘時間。
我試著聆聽不同的天主教講者和閱讀關於貞潔和性的書籍。我意識到他們都說性是天主的禮物,但我無法理解這一點。性帶給我的只有痛苦和空虛。與其說性是天主對我的恩賜,不如說是一頭把我拖進地獄的野獸!
我開始憎恨我的性慾並憎恨天主。它成了我心中的毒藥。當我的家人唸玫瑰經時,我說不出聖母瑪利亞。我幾乎從來沒有處於感恩的狀態。我好幾個月才去一次去彌撒但都沒有領聖體。即使我在彌撒後去辦告解,我也永遠無法堅持到第二天。我的心裡沒有愛。當我媽媽擁抱我時,我會像石頭一樣繃緊。我不知道如何接受愛和感情。外在的我,是友好而快樂的;但內裡的我,是空虛、死寂的。
我記得有一天剛看完色情刊物後走進房間,我看到了牆上的十字架。我憤怒地對十字架上的耶穌說:「你怎麼期望我相信性是你的禮物?它給我帶來如此多的痛苦和空虛。你是個騙子!」我跳上我的雙層床,從牆上抓起十字架,砸在我的膝蓋上。看著破碎的十字架,我氣得脫口而出:「我恨你!你是個騙子。」然後我把十字架掉進了我的垃圾筒。
然後有一天,媽媽讓我和哥哥一起去參加Jason Evert的一場有關貞潔的演講。我謝過媽媽禮貌地告訴她我不想去了。當她再次問我時,我衝口而出說:「媽媽,愛不是真的。我不相信愛情!」媽媽只是說:「你要去聽那場演講!」那天晚上,我很不情願地去了。
我記得那天晚上Jason的講話讓我感到驚訝。一句說話改變了我的生命。他說︰「色情片必定讓你的未來婚姻破滅。」
他一說這話,我就意識到,如果我不作出改變,我會傷害與我結婚的女人,因為我不知道如何善待她。以往曾經對婚姻的渴望在我腦中重新浮現,我渴望得到愛情和婚姻更勝其他東西,但我用性的罪惡把這些渴望埋葬了。
那天晚上我有機會親自與Jason交談,他的建議改變了我的生命。他說:「看,你心中有愛,亦有這些慾望的誘惑。無論您選擇餵養那一端更多,最後都會變得更強壯並壓倒另一端。到現在為止,你一直在餵養慾望而不是愛,是時候開始餵養愛了。」
那天晚上天主觸動了我,我知道我需要一個全新的告解。我為告解預約了一位神父,並提醒他這次告解會很長!我辦了一個普通的告解,花了大約一個半小時。我承認我記得每一次的性罪惡,我看過的色情明星的名字、次數、時間和多少年。那天晚上,我感覺自己就像一個新人走出告解室。
我生命中的第三階段的變化開始了。雖然我仍然在與那些不潔的性罪惡作鬥爭,但我一直在戰鬥。漸漸地,我能夠從性罪惡中體驗到更大的自由,並感覺到天主在召喚我,去真正了解他對人類性行為的計劃,並開始與他人分享。
我遇到了解構聖若望保祿「身體神學」的演講者,在閱讀過程中,我被這個強大的思想所震撼:我的身體和其他人的身體都是天主的聖禮。我意識到我是天主的肖像,每個女人也是。當我開始通過這個視角,將每個人視為天主的活生生的聖禮時,我很難把這方面與性扯上關係。如果我曾經通過手淫和色情刊物來對某人產生慾望,我不得不把他們在我腦海和心中非人性化。以這種新方式裝備起來看待自己和其他女性,我被每天都被彌撒和定期告解所獲得的恩典賦予了力量,從而作出了巨大的轉變。
我開始看女性不是為了性快感,而是真正將其視為天主的美麗聖禮。我對這個新意念非常雀躍,我想與其他人分享這個信息。那時我在健身房做健身教練,但我覺得天主在呼召我離開那個環境,更直接地為祂服務。我不確定我往哪裡去,但門漸漸打開了。我加入了青年事工,開始為Parousia Media工作,整理和發布信仰資源訊息。當我工作的時候,我會整天聆聽信德講座,以一種強而有力的方式去學習我的信德。我幾乎每個週末,都以青年導師的身份向高中生講話,我愛上了傳福音。
一天,一位女士來到我的辦公室,尋找可以與年輕人談論貞潔,尤其有關色情刊物的人。我突然告訴她我會去做的。那天晚上我分享了我的見證,反應令人非常鼓舞。通過不俗的口碑,越來越多人認識了我,而我的故事和演講邀請開始滾滾而來。
在過去的十年裡,我已經與超過三萬人進行了六百多次關於貞潔、純潔約會和身體神學的演講。通過這個事工,我認識了我的妻子瑪德琳,我們有幸生了三個孩子。天主帶領我們一起踏上啟動Fire Up Ministries旅程,使命是邀請每個人體驗他們夢寐以求的愛!
在我現在的生命中,我很幸運能夠體驗到前所未有的性自由。每當我為現在所處的位置感謝天主時,我都回想起在這方面拼命掙扎的日子。我曾覺得隧道盡頭沒有光,並向天主呼喊:「純潔可能嗎?」我以為是絕望的,我認為注定要永遠這樣過活。但是,儘管我認為生命中有一些永遠不會過去的黑暗時期,但天主從未停止對我的愛。他耐心而溫和地和我一起努力。我現時還在那個旅程中,天主仍然每天都在醫治我。
「他曾有過一些非常黑暗的時期,背著性罪惡的十字架,但是當他把這些罪帶到基督面前,並把它交托時——基督能夠釋放他。西滿真正遇到了憐憫,並在基督裡經歷了深刻的醫治。正是從那個慈悲和療癒的地方,他才能夠將喜悅、愛和最重要的希望,帶給正在經歷性掙扎的人。當我看到西滿為這麼多人服務時,我一直對他如何將基督的愛散發給所有人而感到敬畏。」
——瑪德琳·卡林頓(西滿的妻子)
Simon Carrington co-founded Fire Up Ministries with his wife, Madeleine. They live in Sydney, Australia with their three beautiful children. This article is based on the testimony he shared in the Shalom World program “Jesus My Savior”. To watch the episode visit: shalomworld.org/show/jesus-my-savior
問:我不同意天主教會的一些教義。如果我不同意一切,我是否仍是一個好的天主教徒? 答:教會不僅僅是一個人類機構——它既是人性的又是神性的。它本身不是有任何權力可以教任何東西。相反,教會的角色是忠實地教導基督在世上的教導:真實地解釋聖經並將宗徒傳給我們的傳統傳流下去。這個單詞“傳統”源自拉丁語“traditio”,意思是“交出”。 然而,我們的傳統(帶有大T)和傳統(帶有小t)是有分別。傳統(大T)是教會不變的、永恆的教義,其根源在於宗徒和基督。這方面的例子包括只有小麥麵包和葡萄酒可用於聖體聖事;只有男人才能成為司鐸;某些道德行為是時常和在每一處地方都是錯誤的;等等。小傳統是可以改變的人為傳統,例如星期五禁食肉食(這在教會的歷史進程中是改變了),手領聖體,等等。善意的人可以有不同的意見如關於牧靈實踐、教會紀律和其來自人為的“小”傳統。 然而,當談到宗徒傳統(big-T)時,要成為一個好的天主教徒意味著我們必須接受它是基督通過宗徒而來的。 不過,還需要做另一個區別:懷疑和困難之間是有分別的。“困難”意味著我們爭扎地去理解為什麼教會教導特定的事情,但是困難表示我們要謙虛地接受它並尋求答案。畢竟信仰不是瞎的!中世紀的神學家有一句話:Fides Quaerens Intellectum——信仰 尋求 理解。我們應該提出問題並尋求理解我們所信的信仰! 相反,懷疑說:“因為我不明白,所以我不會相信!”那困難源於謙虛,懷疑源於驕傲——我們認為我們在我們相信之前需要明白一切。但說實話——我們中有任何一個人能夠理解三位一體?我們真的認為我們比聖奧斯定、聖多馬斯阿奎 和天主教會所有聖人和默觀者更聰明嗎?我們是否認為不變的由宗徒傳下來二千年的傳統,或許是錯誤? 如果我們找到了一個我們要努力找緊的教義,那就繼續努力找緊——但要以一份謙遜和認識到我們的思想是有限的,我們經常需要被教導!尋求,你就會找到——閱讀要理問答或教父、教宗通諭或其他可靠的天主教資料。找一位有聖德的神父來問你的問題。永遠不要忘記教會一切的教導是為了你的幸福!教會的教義並不是要讓我們憂傷的,而是向我們顯示通往真正自由和喜樂的道路——這只能在耶穌基督內充滿活力的聖善生活中找到!
By: Father Joseph Gill
More當今世上最大的悲劇之一是誤以為科學和宗教必須對立開戰… 我的整個小學和中學生涯,都在信仰與世俗文化發生衝突的公立學校中度過。多年來,我一直聽到聲明重申,信仰與現實世界根本無法並存。對於那些被洗腦的人、做白日夢者和那些拒絕正視生活的人來說,信仰是有用的。它在許多人眼中已經過時了,現在我們已經有了現代科學和哲學來解釋這一切,所以不再需要它了。這種衝突在我的科學課程中總是最為明顯。如果不是老師直截了當地說,學生們經常指出,一個人不能同時相信天主和科學。兩者簡直是互相排斥的。但對我來說,事實並非如此。在我看來,存在自然界中的一切,都是為了證明天主的存在。 天主的完美設計 當我們審視自然世界時,一切都經過精心設計。太陽處於支持地球生命的最佳距離。生活在海洋中的生物看似沒有任何作用,實際上是為了從我們的海洋和大氣中去除二氧化碳,以保持地球適合其他物種居住。月亮在外太空許多英里外的運行周期,是導致潮汐在我們面前發生變化的原因。當我們仔細觀察時,即使自然界中看似隨機的事件,實在也並非如此隨機。 初中的時候,我選修了一個環境科學課程。在我最喜歡的單元中,我學會了有關大自然的周期。氮循環給我留下了特別深刻的印象。氮是植物生長的關鍵養份,但大氣中的氮不能用於栽種植物。要將大氣中的氮轉化為可用的形式,需要土壤中的細菌或一道閃電。一道閃電,看似隨意和不重要的東西卻有更大的用途! 大自然的一切都完美地交織在一起,就像天主對我們生活的計劃一樣。即使是最小的事物也有一系列的因果關係,所有這些關係都有著同樣的最終目的,即如果缺失了,將改變世界的命運。沒有月亮,無數依賴潮汐漲落為生的動植物就會死亡。如果沒有那些「隨機」的閃電,植物將隨著土壤不夠肥沃而難以生長。 同樣,當我們把自己的意志與天主的意志對齊時,我們生活中的每一件事,無論看起來多麼混亂或微不足道,都會被預見並納入天主為我們設計的完美計劃中。如果大自然中的一切都有目的,那麼我們生活中的一切也必須具有更大的意義。 創造萬物的創造者 我一直聽說我們從三件事上找到天主:真、美和善。 對大自然功能的邏輯分析,可以作為真理的證據,以及天主如何體現該真理。但天主不僅是真理的象徵,而且是美的本質。同樣,大自然不僅是一個循環系統和細胞系統,而且還是一件非常美麗的事物,是天主不同方面的另一種表現。 其中一個我最喜歡祈禱的地方,就是置身在大海中央的衝浪板上。環顧四周,欣賞天主創造的美麗,讓我更接近造物主。當我感受海浪的力量,認識到自己在浩瀚大海中的渺小,總是讓我想起天主的巨大力量。水,無處不在,存在於萬物之中,它存在於我們身體內,存在於海洋中,存在於天空中,存在於自然界的動植物中。 即使它改變了形態——固體、液體、氣體——它仍然是水。這提醒我們,天主以聖父、聖子和聖神的身份存在。所有生物都依靠水來維持生命。我們不僅需要水,而且我們的身體也由很大部分由水組成。天主也是無所不在的;祂是所有生命的源泉,也是維持生命的關鍵。祂就在我們之內,也存在於我們周圍的一切事物中。 當我仰望穹蒼時,我看到了它的創造者。當我溫暖的陽光下,躺在在柔軟的草地和鮮花中時,我感覺到天主的心跳。我看到祂把野花畫得多麼完美,顏色像藝術家的調色板一樣鮮豔,知道這些野花能給我帶來快樂。自然界的美麗是無法估量的。人類被美所吸引,並試圖通過藝術和音樂自己創造美。人是按照天主的肖像和樣式造的,祂對美的熱愛再明顯不過了。我們周圍隨處可見。例如,我們在秋葉的複雜設計中看到天主的藝術,在每天早晨的海浪拍打聲和鳥兒歌唱中看到祂的音樂。 無盡奧秘 世界可能會試圖告訴我們,跟隨天主、關注聖經的遠古智慧,或專注於信仰是對真理的無知拒絕。我們被告知,科學是真理,而宗教不是。然而有很多人看不到的,是耶穌作為真理的化身而來。天主和科學並不相互排斥;相反,一個完美的創造只是更多的證據,證明必須有一個完美的造物主。宗教傳統和科學發現都可以是真實的和美好的。在我們的現今世代,信仰並沒有變得過時;科學進步只會為我主的無盡奧秘,提供更美麗的視角。
By: Sarah Barry
More問-我總是被焦慮所淹沒--關於我的家庭,我的健康,我的財務狀況,我的工作。我甚至對我是否得救感到焦慮。我怎樣才能在這麼多的恐懼中找到內心的安寧? 答-“不要害怕”這句話具有特殊顯著的意義!它在《聖經》中出現了三百六十五次,一年中平均一天一次!天主知道我們需要每天提醒,他是掌管者,我們可以卸下我們的恐懼,交託給他! 我們可能很難相信,我們生命中的每一個境遇已經掌控在天主慈父的手中。但是,當我們關注天主的信實,而不是我們的問題時,突然間,我們領悟到他從一切境遇中給我們帶來的益處。 例如,閱讀聖經,看看天主是如何對聖經中的偉大英雄們顯示他的信實的!在《舊約》中,若瑟被賣到埃及為奴,然後被鋃鐺入獄。但天主把這一悲劇變成了一個機遇,首先他讓若瑟在埃及政府中崛起,隨後在飢荒來襲之時,讓他拯救了他的家人。或者,在新約中,保祿宗徒被關進監獄,他的生命多次受到威脅,但每一次,天主都把他從敵人手中解救出來。 看看這些聖人們的生命--天主可曾拋棄過他們?想想聖若望‧鮑思高--許多人想要這位神聖司鐸的命,但每次天主都奇蹟般地提供了一個特殊的監護人--一隻大灰狗,出現在現場保護他!想想聖方濟各,他在戰鬥中被俘,被囚禁了一年--而這一年成為他皈依的寶貴經歷。想想二零零六年十五歲時病逝於白血病的真福卡洛-阿庫蒂斯,以及天主如何從這一早逝中帶來巨大的益處,因為數以百萬計的人從他的故事和榜樣中受到啟發,走向神聖。 我可以告訴你,在我最艱難的時刻--當我被踢出學校並被告知放棄成為司鐸計劃時--最終成為我生命中受恩寵和祝福最多的經歷之一,因為它為我打開了在另一個更好的教區擔任司鐸的大門,在那裡我可以利用我的天賦和才能為他帶來榮耀。只有在事後,我才認識到天主對我生命的干預。天主在過去保守我並使我更接近他的這種方式讓我相信,當時信實的人在未來也會信實。現在,反觀你自己的生活,你是如何看到天主為你而來的? 關注天主在聖經經文中的應許。他從未向我們承諾過輕鬆的生活--他承諾他永遠不會拋棄我們。他應許“天主為愛他的人所準備的,是眼所未見,耳所未聞,人心所未想到的。”(格林多前書2:9)。他從未承諾生活會總是一帆風順,但他承諾“天主使一切協助那些愛他的人,就是那些按他的旨意蒙召的人,獲得益處。”(羅馬書8:28)我們可以在這些應許和承諾上建立自己的生活。 最後,誦念信賴禱文。紐約的生命修女會寫下了這首美麗的禱文,邀請我們把我們的焦慮交給天主。它的部分內容如下: 從對未來的焦慮中解救我,耶穌。 從當下自尋煩惱的不安中解救我,耶穌。 從對你的愛和你的存在的懷疑中,解救我,耶穌。 不斷地做簡短的禱告:耶穌,我信賴你!他可以用超越一切理解的平安充滿你的心。
By: Father Joseph Gill
More問——我不到十二歲大的孩子們吵著要一部手機,這樣他們就可以像他們所有的朋友一樣可以上社交媒體。我感到很不知所措,因為我不想讓他們被排除在外,但我知道這有多危險。你有什麼意見呢? 答:社交媒體可以有好的用途。我認識一個十二歲的孩子,他在 TikTok 抖音上做簡短的聖經反思,他獲得了數百次瀏覽。我又認識另一個年輕人,他有一個 Instagram 帳戶,專門發佈有關聖人的信息。也有其他青少年會在 Discord 或其他聊天室與無神論者辯論或鼓勵其他年輕人增加信仰。毫無疑問,社交媒體在傳福音和組建信仰團體方面有很好的用途。 然而……上社交媒體的收益是否大於風險呢?屬靈生活中的一個很好的格言是:“無限地相信天主……永遠不要相信自己!”我們應該淮予一個年輕人不受限制地上互聯網嗎?即使他們一開始是出於好意,他們是否足夠成熟以抵制誘惑呢?社交媒體可能是一個污水池——不僅僅是色情或美化暴力等明顯的誘惑,還有更陰險的试探,如性別意識形態、欺凌、沉迷於獲得讚和溜覧的“快感”,以及當青少年在社交媒體與人互相比較時的自卑感。在我看來,讓年輕人進入世俗世界的風險大於好處,因為世俗世界會試圖使他們遠離基督的思想。 最近,我和一位母親正在討論她十幾歲女兒的不良行為和態度,這與她使用 TikTok 和不受限制地上網有關。母親無奈地嘆了口氣說:“青少年沈迷於手機真是太可悲了……但是你能做什麼呢?” 你能做什麼?你可以做回一個父母!是的,我知道同儕的壓力是巨大的,讓您的孩子可以通過手機或設備無休止地溜覧人類提供的最糟糕的東西(也稱為社交媒體)——作為父母,你的工作是讓你的孩子成為聖人。他們的靈魂掌握在你的手中。我們必須成為他們抵禦世界危險的第一道防線。我們絕不允許他們與戀童癖相處;如果我們知道他們被欺負,我們會盡力保護他們;如果有什麼東西損害了他們的健康,我們會不惜一切代價趕忙地帶他們去看醫生。那麼,我們為什麼要讓他們看到互聯網上隨處可見的色情、仇恨和浪費時間的垃圾,而不提供仔細的指導呢?一項又一項的研究顯示了互聯網的負面影響——尤其是社交媒體——我們仍然視而不見,但又想知道為什麼我們十幾歲的兒子和女兒會與身份危機、抑鬱、自我憎恨、成癮、異常行為作鬥爭,懶惰,缺乏對聖潔的渴望! 父母們,不要放棄你們的權力和責任!在你生命的盡頭,主會問你如何牧養衪託付給你的這些靈魂——你是否帶領他們進入天堂並盡你最大的能力保護他們的靈魂遠離罪惡。我們不能藉口說:“哦,其他人的孩子都有一個,所以如果我的孩子沒有,會很怪的! 如果你對他們的手機和電腦施加限制,你的孩子會生你的氣,甚至會說他們討厭你嗎?大概會的。但他們的憤怒將是短暫的——對你的感激卻將是永恆的。最近,另一位在全國演講的朋友談到社交媒體的危險時告訴我,她每次的演講結束後,總會有許多年輕人帶著以下兩種反應之一來找她:“當時我對父母奪走我的電話感到憤怒,但現在我很感激。”或者“我真的希望我的父母能保護我免於失去這麼多的純真。”從來沒有人感激他們的父母如此寬容! 那麼,有什麼辦法呢?首先,不要給青少年(或更年輕的!)帶有互聯網或應用程序的手機。其實現時仍然有很多最基本的電話!如果你必須給他們可以上網的手機,請對他們進行限制。在你兒子的手機和家裡的電腦上上安裝 Covenant Eyes ——(我聽的每一個告解幾乎都涉及色情內容,這是致命的罪惡,可能導致你的兒子將女性視為無物,將他未來的關係產生巨大的後果)。不要讓他們在用餐時或獨自在臥室時使用屏幕。和獲得其他有相同政策的家庭的支持。最重要的是——不要試圖只成為孩子的朋友,而要成為他們的父母。真正的愛需要界限、紀律和犧牲。 你孩子的永恆福祉才是最有價值的,所以不要說,“唉,我什麼也做不了——我的孩子需要融入他們的圈子。”其實他們應該這世上脫穎而出,才能融入聖徒的行列!
By: Father Joseph Gill
More被生活中的不確定所淹沒?振作起來吧。我也曾經在那裡——但耶穌給我指明了一條路 我三十多歲,穿著我喜歡的裙子在市中心漫步,那是一件輕盈的天藍色印花裙。我覺得它的形狀會讓我穿得好看,所以我經常穿它。突然間,我在商店櫥窗裡瞥見了自己的倒影,立時感到噁心,我試圖吸我的腹部把它收起。它卻無處可去,不能躲藏起來。到處都是凸起。在裙擺下面,我的腿簡直像火腿。我真的厭惡自己了。 甚麼都不管了 我的飲食和體重暴漲失控;我的一生就像一場火車失事。最近的離婚撕碎了我短暫的婚姻。表面上我假裝一切都很好,但內心卻支離破碎。 孤立在脂肪牆後面,我沒有與任何人分享我的痛苦。為了麻痺我的悽苦,我酗酒、只顧工作和暴飲暴食。連續的節食嘗試只會讓我陷入另一個痴迷、自憐和強迫性暴飲暴食的循環。 而且,在所有這些瓦礫之下,精神問題正在惡化。我仍然稱自己為天主教徒,但我過著無神的生活。對我來說,天主就在“上面”,但距離很遠,對我的痛苦毫不關心。我為什麼還要相信祂一丁點呢?我只在探望父母時才出現在周日彌撒中,以欺騙他們相信我仍然忠實地過教徒的生活。事實上,我在沒有想到天主的情況下度過了我的日子,並繼續做我想做的事。但是我在那櫥窗裡的倒影仍令我不寒而慄。一種新的不安籠罩著我的靈魂。需要改變,我不知道甚麼原因。也不知道天主在那一刻已經親自行動,開始用祂溫柔的手指揭露我內心的疼痛了。 與歌利亞抗衡 有一位女同事對她的飲食和體重表示沮喪,我們建立了聯繫。有一天,她提到了一個她開始參加的十二步小組。該組織聲稱,由於飲食失調與我們的情感和精神生活有關,因此減肥和保持體重也需要解決這些問題。這種綜合方法吸引了我。儘管我不喜歡團體活動,但我嘗試參加了一些會議。很快就迷上了,我經常參加,雖然我很少在會議上發言,但之後我會嘗試我聽到的一些想法。這種方法有些奏效,幾個月後,當我的體重開始下降時,我很高興。然而——儘管我沒有向任何人承認這一點——我正在與一個惡毒的歌利亞抗爭,它威脅要毀掉我的進步。 每天工作時,我都遵循一個飲食計劃,讓我吃得適度,並儘量減少誘惑。但是到了下午五時,我都餓壞了。我會衝回家然後大發雷霆,不停地捂著臉直到倒在床上。對這隻野獸無能為力,害怕體重很快就會增加,我對自己感到厭惡。我該怎麼辦?我一點頭緒也沒有。淒涼的模式繼續存在,絕望籠罩著我。 一個突然出現的想法 出乎意料的是,最古怪的想法突然出現在我的腦海中。我下班不直接回家, 在下午五時十五分參加彌撒。這至少會推遲我我對食物強烈的追求,並將其持續時間減少一小時。起初,這個想法似乎很可悲。這不是權宜之計和荒謬的嗎?但是,由於看不到其他選擇,絕望促使我嘗試一下。很快我就開始每天參加彌撒和領聖體了。 我的一個目標是減少我的暴飲暴食。顯然,這對耶穌來說就足夠了。真正地存在於祂的身體和血液中,祂在那裡等著我,很高興讓我回來。直到很久以後,我才意識到祂在這一切中也有一個議程:一個比我自己的更高、更廣、更深不可測的議程。祂清楚地知道我需要什麼以及如何提供。 祂用溫柔的關懷,用我的絕望把我蹣跚的腳拉到堅實的地面上,開始了一個漫長的過程來治愈我的心,並將它與祂自己的心聯繫起來。每天在彌撒中,祂用祂自己的身體和寶血餵養我,祂開始治愈我的病痛,讓我沐浴在超自然的恩典中,將光明照進我的黑暗,並裝備我與威脅我的邪惡作鬥爭。 最終得到的自由 祂的聖體聖事點燃了我,把我參與我的計劃達到一個新的水平。早些時候我只是涉足過;現在我雙腳跳了進去,隨著時間的流逝,我發現了兩個不可或缺的禮物:一個支持我度過好日子和壞日子的社區,以及一系列實用的策略。沒有這些,我早就灰心放棄了。但是相反——在很長一段時間內,當我學會讓耶穌成為我的救世主時,我的十二步友誼豐富和增強了我,當我運用我得到的工具和智慧時,我發現從我的飲食壞習慣中得到解脫出來,以及得到一個持續到今天的穩定而持久的良好飲食計劃。 在這個過程中,曾經只存在於我腦海中的信仰轉移到了我的心中,我對滿以為遙遠冷漠的天主的虛假形象完全崩潰了。而耶穌,蒙福的救主,不斷地吸引我親近祂,將我的苦澀變成甘甜。直到今天,隨著我的合作,祂繼續移去其他阻礙我繁榮的坑洼地。你呢?您今天面臨哪些不可能的障礙呢? 無論您是為自己的飲食而煩惱,為失去信仰的親人而痛苦,還是被其他負擔壓垮,請振作起來。在聖體聖事和朝拜中擁抱耶穌。祂在等你。祂把你的痛苦、苦毒、混亂帶到祂面前。祂渴望來幫助你,就像祂在我所有的痛苦中拯救我一樣。沒有什麼問題太大或太小而不能帶到祂面前的。
By: Margaret Ann Stimatz
More問題:這場病毒危機讓我意識到我的生命是多麽的短暫,所以現在我開始擔心--擔心生病,害怕死亡。如果我永遠不知道自己是否會被冠狀病毒感染,我怎麼能平靜下來呢? 回答:各家新聞媒體都在定期報道冠狀病毒疫情。我們很難避免有關這種疾病的消息--它確實是無處不在。甚至連教會也被牽扯進來--今年早些時候,整個國家關閉了幾個月的公共群眾活動。我甚至見過一個教會的聖水池有一個被祝福的消毒洗手液! 謹慎是一回事,但恐慌則完全是另一回事。我想有很多人(和機構!)已經陷入了一種既不現實,也不會在中時刻有什麽幫助。當我們在病毒期間保持健康時,請記住三件事: 首先,不要畏懼。這是《聖經》中最常重複的話之一。事實上,據說“不要畏懼”一詞在《聖經》中出現了三百六十五次--一年中每天都有一天,因為我們需要每天都能聽到它。 我們為什麼不應該害怕呢?因為這一切都在天主的掌控下。在我們的理性主義的、以科學為基礎的文化中,我們往往會忘記這一點--我們認為人類的命運掌握在我們的手中。相反,一切都在天主掌控中,祂的旨意將會實現。如果我們感染這種疾病是祂的旨意,我們就必須把我們的意志交給祂。是的,採取預防措施,但在我們的心中,我們不能忘記,我們的生命掌握在祂的手中。祂是一個好父親,祂不会拋棄祂的孩子,而是為了我們的益處去精心安排好一切。是的,“一切都對那些愛天主的人有益”--這一切都就包括新型冠狀病毒。 第二,作為一個基督徒,我們必須考慮到我們所有人都會死的事實。《聖經》(羅馬書14:8)中說:“因為我們或者生,是為主而生,或者死,是為主而死;所以我們或生或死,都是屬於主”我們有時認為我們可以永遠避免死亡,但我們不能。我們的生命不是我們應該擁有和依附的-它們是主借給我們的,我們必須以這樣或那樣的方式把它們還給耶穌。當我們意識到有一天我們會把這些禮物還給聖父時,這是多麼的平靜啊! 正如基督教作家約翰·埃爾德雷奇曾經說過的那樣,“地球上最有力量的人就是那些已經考慮過自己死亡的人。”換句話說,如果你不害怕死亡,那麼你是不可阻擋的。同樣的,一旦基督徒接受了他們的生命不屬於自己的事實,接受我們要想方設法的走向天主時,那麼這就把我們畏懼死亡的情緒中解脫出來。它使我們擺脫了對生活的瘋狂把握,彷佛我們生命最重要的事情就是要去保存和保護,生命本就是一份恩賜,我們應該竭盡全力去保護它。但生命的恩賜並不是無限制的-我們都必須在某個時候把這個恩賜返還給主。無論是新冠病毒還是癌症,車禍還是老去,我們都會死去。基督徒們要把眼光投入到永恒,在那裏生命永遠不會結束。 最後,我們必須記住我們對病人的責任。我們有責任不拋棄病人-即使他們患上传染病。正如聖查爾斯·博羅米歐在一五七六年的瘟疫中所說,“準備好放棄死亡,而不是放棄那些要承諾照顧你的人。”最近,我們慶祝了羅馬聖婦方濟各的紀念碑,他生活在一四四零年代早期,當時正值社會動蕩時期。她把自己的一生都奉獻給了病人。聽聽她在那個時候的講話: 許多不同的疾病在羅馬肆虐。致命的疾病和瘟疫無處不在,但聖人們不顧傳染的風險,對窮人和有需要的人表現出了最深切的仁慈。她會在他們的小屋和公立醫院裏找他們,讓他們解渴,整理他們的床,包紮他們的潰瘍。惡臭越噁心難聞,她對他們的愛和關心就越强烈。三十年來,聖婦方濟各从未停止為病人和陌生人服務。(瑪利亞瑪達肋納爵士的《羅馬聖婦方濟各的一生》)。 我們也應該設法照顧這種疾病的受害者。不要拋棄那些已經染病的人!這是我們基督徒的職責,給病痛的人施以照顧是七件善事中的一件。當然,要採取預防措施,但如果我們在為他們服務時碰巧被傳染上了病毒,那麼這是一種白色殉道,愛的行動。 最後,讓我們提醒自己,這一切都掌握在天主的手中。如果我們保持健康是他的旨意,我們就會因此而讚美他。如果我們生病是祂的旨意,那麼我們就會為祂受苦。如果我們死於這種病毒是祂的意願,我們就把我們的生命交托在祂的手中。 所以,是的,小心,如果你生病了,呆在家裏(如果你因為生病錯過了彌撒,你就沒有犯罪!),你要洗手,並盡量保持健康。然後把剩下的一切都留給天主吧。
By: Father Joseph Gill
More有時,一切起初看似無害的事情會迅速讓你的生活墜入深淵! 找尋我的命運 在我整個青春期期間,我都很努力的去嘗試相信天主,因為心裏的這份不信任感所以我決定把我自己和我的未來托付給那些能夠承諾富有、愛和幸福的力量的手中。我轉向了新時代的信仰,很快就發現自己與塔羅牌、靈媒、星座和魔法交織在一起。 起初,涉足這些事情似乎既有趣又令人興奮。因爲這是新時代的法則,我覺得我不再是盲目的行走了--我清楚的看到了我的命運之路,並且還得到了對生活有用的指點。我相信卡片和靈媒了解我。他們能懂得我在生活中從未和別人分享過的事情,因此,我全身心的信賴他們。很快,一開始看似無害的愛好卻讓我與天主漸行漸遠。 無法自拔 我經常瀏覽我的塔羅牌,不顧一切的想找到我生活問題的答案。我崇拜虛假的偶像--各種各樣的神--祈求從未到來的幫忙。我開始研究那些本應該幫助我擺脫不舒服的情況或改善我的生活的咒語。幸運的是,我只在研究我能理解的部分,但我也確實是有些走火入魔了。如果不是因為我在研究巫術時感到的內疚,我可能已經陷進去了。現在回想起來,我相信這是天主的恩寵讓我遠離這些把我引向黑暗之路的巫術。我對巫術的癡迷徹底的影響了我的信仰。雖然我從小就是天主教徒,但我認為我不再是了。 我的心中幾乎已經被這些新世紀的信仰所佔據。我告訴我的朋友和家人,我不確定我是否已經不再相信天主了。畢竟,如果天主存在,為什麼我會感到如此的絕望和迷失呢?為什麼祂為別人創造奇跡,而不是為我?我從沒有覺得我自己可以再回到天主教信仰,畢竟它不是我學到的關於“啟發性”的“真相”。 我覺得基督徒是盲目的,他們不能看清就在眼前的真相,而我卻能看穿這世界上的謊言和欺騙。我那時並不知道自己就是那個孤獨生活著的人。我迫切需要指導,並認為新時代的信仰會給我一些希望。 回到我的身邊 幾個星期以來,我的塔羅牌给了我複雜的信息。它們不再有任何意義,也不適用於我對它們的要求。我感到絕望,沮喪。我的塔羅牌是唯一能然我生活好起來的保證,但它們却停止工作了。我感覺一切都在變化,我再也無法控制自己的生活了。但事实就是這样!我是如此痴迷於控制,以致於當我我失去了它时,我就會變得不堪一擊。 我很快意識到是天主希望我們變得脆弱,這樣我們就能學會放棄一切的控制,並完全相信祂。最後,是耶穌救了我,並讓我明白了我已經尋求了這麼久的真理。上主,我知道,人的道路是不由人的;行走的人也不能隨便操縱自己的步伐。(耶肋米亞10:23)我開始聽到天主在我心裏低語說,我是時候相信祂了。我向主打開了門,祂毫不猶豫的進來了。 特別是經過多年來無濟於事的呼求後,我得到了來自天主而不是那些紙牌的啟示。天主把我帶到了我感到最平靜的地方,祂用慈愛的手臂包裹著我。我抬頭仰望天空,天主的話就暗含在那個具有決定性意義的午後。“回到我身邊來吧,”他說,我被傾注了較之以往感受到的更多的愛。“你應全心信赖上主,總不要依赖自己的聰明。”(箴言3:5-6) 我只用了一天的時間就讓聖神的光照進了這些年來被我遺忘的黑暗角落。這是天主治愈力量之美,甚至能夠去照亮最昏暗的靈魂!盡管如此,我還是知道,我必須向主表明,我真正想去體驗祂的恩寵。那天晚上,在我的臥室裏,我把一切都傾訴給了天主。我告訴祂,我很抱歉我走偏了這麼遠,後悔了我所犯的所有罪行。我告訴天主,從現在起,我將把我的生命托付給他。 我把我的命運交在天主的手中,我放棄了新時代的信仰。重新回到了天主父愛般的懷抱。當我開始全心全意的依靠天主信仰時,我瞬間就感受到了在天主仁慈臂膀下的安慰,並且因著這種安寧,我不再去急於指揮我的命運。不再沉溺於尋求答案;現在我相信天主對我的計劃。“所以,你們要服從天主,對抗魔鬼,魔鬼就必逃避你們。”(雅各伯書 4:7)
By: Ashley Fernandes
More我們是否太過經常熱衷於記錄下我們的決心;而又難以實現它們呢。那麼我們這一次就來扭轉局面吧。 四处漂泊 在每年的這個時候,一種飄忽不定的感覺又如約而至。在新舊年交接的時刻,我總是不由自由的琢磨起來新一年如何讓我和我的生活發生改變。然而,在新年後的幾周後,年初定下的決心就不那麼重要了。它們讓我在十二月三十一號這天格外有力量,但是到了一月份就都統統的減弱了。我一直想繼續追求神聖和更好的自己,也知道如何把這些既定的目標去用行動來實現它,時刻遵守它。但是我總是覺得自己無法擺脫一些困境讓自己去實現這些目標。打個比方說,我好像是在停滯不前的靜止或者是漫無目的的漂泊。 天主了解我對於文字的熱愛,所以就用講話的方式來道出我內心中的語言。幾年前的一個晚上,當一年一度毫無改變的新年計劃讓我緊張的時候,心中油然而生的是個仿佛就是對我祈禱的回答。 我、我自己和我 在靜寂深海中的一艘船隻裏, 只有我和我自己的靈魂。 我們就安靜的坐在船上看著每一次日落。 我感受到了一絲耳語,於是起身四處張望。 那晚的空氣中充滿了一個靈魂。 沒有人能看到它。 那靈魂的訊息是為了 我和我自己。 我的聲音隨後闖入了夜晚 我對我自己說, “我們怎麼能就坐在這裏呢? 我們已經失去了目標!” 我告訴我自己要自己掌舵 並為自己設定航行方向。 我緊緊抓住船長的方向盤 要為去指引我們穿越大海。 但是船卻紋絲不動的 靜止在大海中。 我仍然坐在大海中 心中期許著她能移動, 但是我卻辦不到… 無論是哪一種的我。 我再次聽到一絲耳語, 它對我說了些話 “去呼求風並懇求它的幫忙, 它的力量能然你自由!” 我和我自己手牽著手 彎了彎膝蓋。 我們在風中懇求聖神 “請幫助我們穿越這片海洋吧!” 我覺察出了船在轉向、移動, 我們的航行路線會是怎樣的呢? 這艘船在風中轉動, 順利的滑行在大海上。 我們並不知道方向, 也不知道前方的波濤洶湧。 但是我一定要相信聖神, 能夠指引著我們, 我和我自己。 隨時到達 我很快的就寫好了這首詩的初稿;我寫得不夠快所以無法跟上天主想讓我思考的信息 你看,在我生命的大部分時間裏,我都把天主看作成我自己最絕妙的保險計劃。不管是關於我生活的決策還是有一些進展不太順利的事情,我會呼號祂幫助我擺脫困境。我會像一個保險代理人那樣去呼號祂。我一直知道祂就在那裏,但是我不能因為我每天枯燥的決定來給他增添麻煩。這就好像我很高興我的保險代理人隨叫隨到,但是我並不需要他每天都跟在我身邊。 這個世界告訴我我的的船要自己掌舵!我相信我就是船長,但是隨著時間的推移我開始意識到我並不能自己掌控方向。這個想法很荒謬!況且,我不通曉如何航行。也從未嘗試過如何在這洶湧的大海中定位導航或設置航線。正是這種錯誤的想法讓我在每一年的前幾個月裏陷入了困境或漫無目的的漂泊。天主絕不是我的保險代理人。祂比我在任何時候都更清楚我的人生計劃。無論以前還是以後祂就是我的計劃。 一次新的轉變 重要的是能夠意識到我需要在生活當中去進步並渴慕聖潔的生活。但是我並不能憑借一己之力去完成。當我去思考詩歌裏流露出的那些文字時,我覺得那是天主在敲打我的內心讓我確信祂就在那裏,就待我去懇求祂來指導我的生活。祂想要給我一個計劃和實施這個計劃的辦法。天主在《箴言》第三章5:8節告訴我們:“你應全心信賴上主,總不要依賴自己的聰明;應步步體會上主,他必修平你的行徑。不要自作聰明。” 經曆了每次新年決心的制定和遺忘,我花了很長時間才意識到,我應該每次詢問天主,祂在新年裏對我有什麼計劃。當我開始按照祂的意願行事時,我就變得不再缺乏力量。之前的我是多麼愚蠢啊。當我遵守祂的意願,我領受到了祂賜給我的裏倆個。在《斐理伯書》四章的第十三節中聖保祿告訴我們:“我賴加強我力量的那位,能應付一切。” 我的新年決心已經在這些天中出現了轉機。在深思的祈禱中,我請求天主在祂認為對的時間,揭示祂為我制定的新年計劃。我求信仰的恩賜,即使在黑暗的水中,我也要知道、祂的臨在,相信祂在帶領著我,欣然領受祂對我生活的聖意。《耶肋米亞》29:11節說,“誠然,我知道我對你們所懷的計劃,是和平而不是災禍的計劃,令你們有前途,有希望。”這是不是很美好呢? 對於我們這些閱歷豐富的人來說,很明顯,生活中的每一件事都有它們的季節和時間。也許該是時候停止漂泊了,也許到了讓你的新年決心與天主對你的聖意步調一致的季節了。願全能的天主祝福你並且用你內心的語言對你說話。
By: Teresa Ann Weider
More來讀一讀辛蒂亞奇跡般的從自殺的控制中被解救出來的非凡故事 喜樂的言語 我在巴西的一個中產階級家庭長大。我的父親是一名小兒外科醫生,在進入健康管理領域之前他教過幾個學生。我的母親是一名護士,所以我們有豐盈的物質條件-去好的學校,買漂亮的房子和吃山珍海味。這是我父親的第二次婚姻,所以他要經常工作去承擔兩個家庭的經濟,而我的母親也是一樣。因為她要倒班,我經常兩三天都見不到她一面。雖然我家有很多工人幫助我們做家務和照顧我們,但是我真的很想念我的父母。 在我十六歲的時候,我的父親有了外遇之後和我母親分開了。這讓我感到非常的無助,甚至覺得自己被拋棄了,心中萬念俱灰。儘管我在物質上很豐盈,但是我並不快樂。 雖然我和兄弟們都已經領受洗禮了,但是卻還沒有開始慕道學習。我們偶爾會參加主日彌撒,但是因為我們根本不知道要做什麼所以感到很無聊。我們相信天主,但是我們和祂沒有建立任何關係。所以每天的祈禱和對天主教信仰的理解也慢慢消失了。 我和朋友都為生活中沒有好朋友而哀歎,我們要在生活中創建更加美好的東西,我兄弟的朋友說,“我知道有一個地方,那裡有許多的年輕人會和我們成為朋友,因為他們都跟隨天主。他們都來自天主教會。或許你們也可以去彌撒或者避靜。” 我的朋友和我都很喜歡這個想法,所以我們就去了。這和我之前經歷的很多年輕人在教會中一起唱讚歌讚美天主有很大的不同。我還聽到了一位男士的祈禱,並說了很多可以應用到我生活上面的事情。我內心擁有的所有東西-空虛、悲傷的和對天主的渴望。我還沒有意識到,我一直在尋找的是天主。 當我在這個善會參加了一個四天的避靜之後,我才真正第一次經歷過天主。在這四天的時間裡,我第一次聽到了那麼多關於信仰的最基本的知識,淚水一次次流淌在我的臉頰。這也是我第一次感受到天主的臨在,於是我開始了每天閱讀《聖經》和在家中獨自祈禱的習慣。 一次困境 我的父母一直強調獲得一個好職業的重要性,這樣我就能找到一份好工作,有錢買自己的東西,並保持獨立。我把這一切都看得很認真,但同時我的精神卻十分的空虛,我總是在尋找。我在那時並不知道天主會用這種方式來説明我。 父母的離婚讓我對這個家庭不抱有任何的希望,所以當我接到一個男孩約會的請求時,我迅速抓住這次機會離開家。沒有一個人教過我主的道路,也沒有一個人指導過我。因此我很快就發現自己陷入了一段非常困難的關係之中。 我們開始做了很多不好的事情。他開始控制著我生活中的一切。起初他和我一起去教堂,他開始會用他在教堂裡聽到的或是《聖經》裡的話,我也因此不得不受制於他,做一切他想要做的事情。因為自己的無知,我並不知道他的話都是錯的,所以我也逐漸的不再去教堂了。 出於對他的信任,我日漸失去了一切。他切斷了我和家人與朋友間的來往,甚至還擾亂了我的學業。在這種關係下的四年之後,我覺得我被所有的壓力擊垮到走投無路了。最後,當我獨自一人的時候,我再次開始祈禱。我對耶穌說:“三年之前我對你的摯愛,但是現在我很痛苦,到底發生了什麼事情呢?”我懇求天主説明我解決許多困擾我的事情。我又把一切都交託給了耶穌,並向祂許諾,我要在祂的,而不是我的道路上生活。我想要自由並且信賴主是為了我而聖死,他將要來解救我。 我沒有氣力去結束這段關係,但是我的男朋友找到了一份距離這裡二十個小時來回的工作。最終,我和他分手了,因為我們距離實在是太遠了,他無法再掌控於我。這像是個奇跡,因為這是我長久以來一直都無法辦到的事情。 探出身軀 儘管如此,我內心當中仍然飽含著諸多過往的苦楚。一天我再也承受不住那麼多的事情了,自殺的念頭不斷折磨著我,終於有一天我投降了。我走到窗前,準備從這跳出去自殺。我想一死了之,不過我並沒有膽量馬上就跳下去。所以我一點點的探出身去讓我的身體重心慢慢移到外面。突然,我覺得有一隻大手在我胸前把我推了回去。我摔倒在地板上開始哭了起來,因為我不明白會有一隻手把我推了回來。 天主已經給了我第二次機會。我並不明白他為什麼要把我從死亡中解救出來。我呼喊著,你想從我身上得到什麼呢?”“然後我聽到他的回應:“打開電視。”當我打開電視,我看到神父正在講為什麼我們不應該放棄生活。當他的話深深的滲入了我的心時,我已經熱淚盈眶了。我專心地聽了一個小時,他熱情的宣講我們生命的恩賜。他不斷強調:“你的生活很重要。”我終於明白了為什麼耶穌救了我,我需要説明,因為我不能獨自做任何事。 我的媽媽注意到我的眼淚並且問我需不需要幫忙。最終我承認了我做的一切。當我開始治療時,我就能夠重返我的學業了。與此同時,我明白了我需要回到教堂去。我迫切需要耶穌。因為他救了我的命並且給我第二次機會,我答應我會相信他,學會做祂想做的事。 二零零九年,我在帕拉夫拉Viva社區的福音學校呆了一年。幾個月後,天主揭示了我的聖召。他在我的內心深處說話,並要求我成為一個神聖的女人。我感到很困惑,因為我曾希望結婚,因為我愛孩子。我開始辨別這種對神聖生活的召叫是否是真的。最後,我有人可以説明我交談,指導我如何辨明聖召。當我明白我的召叫確實是在,這是天主的旨意時,我說:“好吧,我會去做的,儘管我還沒有完全明白。”二零一一年,我第一次宣告了對貧窮的承諾、貞潔和服從。二零一七年,我做出了明確的獻身,來到塔斯曼尼亞,在那裡我完成了我的聖召。我只是一個有罪惡的不完美之人,但如果我相信祂,一切都會好的。
By: Cintia Ramos Sozinho Amorim
More問 -- 為什麼天主教徒要劃十字聖號?它背後的象徵意義是什麼呢? 答 -- 作為天主教徒,我們每天都要在祈禱中多次劃十字聖號。我們為什麼要作這個祈禱,它的意義是什麼呢? 首先,思考一下我們是如何劃十字聖號的。在西方教會中,我們使用張開的手--用於祝福(因此我們說我們"祝福自己")。在東方,他們把三個手指並在一起,作為三位一體的標誌(聖父、聖子和聖神),而另外兩個手指合在一起,作為基督的天主性和人性契合的標誌。 我們所說的話承認了三位一體的奧跡。請注意,我們說"因父之名(單名)......",而不是"因父之名(多名)" -- 天主只有一個,所以我們說他只有一個名字 -- 然後我們繼續說出三位一體的名字。每當我們開始禱告時,我們就認識到我們信仰的核心是我們相信三位一體的天主:同性同體。 當我們宣讀信經時,我們在自己身上印上十字架的標記。你正在公開你的標記,也就是:你是誰,你屬於誰!十字架是我們的贖價,是我們的"價格標籤"如果你願意的話,所以以此我們提醒自己,我們已經被十字架贖回。因此,當魔鬼來誘惑我們的時候,我們就劃十字聖號,向他表明我們已經被打上了烙印。 在《厄則克耳》中,有一個令人驚嘆的故事,一位天使來到厄則克耳面前,告訴他天主要責罰所有不忠的以色列人, -- 但耶路撒冷還有一些好人,所以天使四處走訪,在那些仍然忠於天主的人的額頭上做了一個標記。他做的記號是"Tau" -- 希伯來語字母表的最後一個字母,它被畫得像一個十字架!"。天主憐憫那些有"Tau"標記的人,並擊倒那些沒有"Tau"標記的人。 同樣地,我們這些有"十字架"標記的人將被存留下來,不受天主的公義審判,而是得到他的憐憫。在古埃及,天主讓以色列人在逾越節時把羔羊的血塗在門楣和門框上,這樣他們就能從死亡天使那裡得到拯救。現在,在我們身上劃十字聖號,呼求逾越羔羊之血降臨在我們身上,這樣我們就能從死亡的力量中得到拯救! 但我們在哪裡劃十字聖架號?我們把它放在我們的額頭上,我們的心,和我們的肩膀上。為什麼?因為我們在世上是為了認識、愛和事奉天主,所以我們要求基督成為我們思想、心靈(我們的慾望和愛)和行動的王。我們生命的每一個方面都被置於十字架的標記之下,以便我們可以認識、愛和事奉他。 十字架標記是一個強而有力的禱告。它常常被用作禱告的序言,但它本身也有巨大的力量。在早期教會受迫害期間,一些異教徒試圖殺死宗徒聖若望,因為他的傳道使許多人遠離異教之神而接受基督教。這些異教徒邀請若望到家裡吃飯,並在他的杯子裡下毒。但在開始用餐之前,若望祈求了恩寵,並在他的杯子上劃了十字聖號。瞬間,一條蛇從杯子裡爬了出來,若望得以安然逃脫。 請聽聖若望.維雅納的話:"十字架的標記是對付魔鬼最可怕的武器。因此,教會希望我們不僅要讓它不斷地出現在我們的腦海中,讓我們回憶起我們的靈魂的價值和耶穌基督的代價,而且要讓我們在每一個關頭自己劃這個標記:當我們睡覺時,當我們在夜間醒來時,當我們起床時,當我們開始任何行動時,尤其是當我們受到試探時。 劃十字聖架號是我們最有力的祈禱之一 -- 它呼求三位一體,使我們封上十字架聖血的寶印,使惡者逃之夭夭,並提醒我們是誰。讓我們懷著虔誠的心鄭重地劃這個標記,並在每一天中經常劃這個記號。它是我們是誰,我們屬於誰的外在標記。
By: Father Joseph Gill
More六點半,當天色還很黑,寒氣逼人的時候,若蘇厄-格里克利希聽到了一聲低語,這聲低語使他獲得了新生。 我的成長經歷非常典型,就像英國北方其他小伙子一樣,我在一所天主教學校上學,並領受了第一次聖體。我接受了天主教信仰的教育,我們經常去教堂。到了十六歲時,我必須選擇我的教育,以及我的年級,不是在天主教學校的六年級,而是在一個世俗學校,就在那時,我開始迷失了我的信仰。 那些曾經在老師和神父們不斷推動下加深信仰和愛天主的日子已不復存在。我最終進入了大學,而這正是我的信仰受到真正考驗的地方。在第一學期,我參加聚會,參與各種不同的活動,但並沒有作出最好的選擇。我犯下了一些重大的錯誤--比如酗酒,經常渾然不知天日,過著紙醉金迷的生活。那年的一月,第一學期的假期結束後返校時,我比其他人早一點回來。 那是我生命中難忘的一天,我在早上六點半左右醒來,天色一片漆黑,寒冷刺骨,就連以前能在屋外見到的狐狸此時也早已不見踪影--就是如此可怖的嚴寒。我感覺到我體內有一個聽不見的聲音,這不是讓我感到不舒服的暗示或推動。感覺像是天主在悄悄地說:“若蘇厄,我愛你。你是我的兒子......回到我身邊。”我本可以輕易地走開,完全不理會它,然而我記得,天主不會拋棄他的孩子,無論我們走得多遠。 那天清晨雖然下著冰雹,我還是徑直走向了教堂。當我邁開第一步時,我心想:“我在做什麼?我要往哪裡去?”然而,天主一直在推動我向前,在那個寒冷的風雪交加的清晨,我到達教堂參加八點的彌撒。自從我大約十五或十六歲以來,我第一次讓彌撒的話語沖刷著我。我聽到了聖歌--“聖,聖,聖,上主,萬有的天主”。就在這之前,神父說:“為此,我們隨同所有天使,以及天上神聖......”我全身心投入,聚精會神,此時彷彿天使降臨在祭台上,臨在於耶穌基督真實存在的聖體中。我記得在領受聖體時,我思考著:“我之前到哪裡去了,如果不是為了他,這一切是為了什麼?”當我領受聖體的時候,淚如泉湧。我意識到,我正在接受基督的體血,他就在我體內,我是他的帳幕--他的安息之所。 從那時起,我開始定期參加學生彌撒。我遇到了許多熱愛信仰的天主教徒。我經常記起錫耶納的聖女加大利納的一句話:“做天主希望你成為的人,你就會讓世界燃起來”,這就是我在這些學生身上所看到的,我看到主讓這些人成為他們所要成為的人。天主像慈父一樣溫柔地引導他們。他們讓世界點燃火焰--他們通過向校園裡的其他人宣傳他們的信仰來傳福音,分享好消息。我也想參與其中,所以我成為大學專職司鐸團的一員。在這段時間裡,我學會了熱愛我的信仰,並以一種不亢不卑但像基督一樣的方式向他人表達我的信仰。 幾年後,我成為天主教協會的主席。我有幸引導一群學生不斷加深他們的信仰。與此同時,我的信仰也在不斷增長,我成了一名輔祭。那是我認識基督的時候--近距離接觸祭台。神父誦念成聖體、成聖血的經文之後,麵包和酒就變成了基督真正的身體和聖血。作為一名輔祭者,這一切就呈現我面前,我的眼睛被打開了,看到了在每一場彌撒中,在每一個祭台上都在發生的絕對的奇蹟。 天主尊重我們的自由意志和我們所走的人生旅程,然而,為了到達正確的目的地,我們必須選擇他。請記住,無論我們離天主有多遠,他總是與我們在一起,與我們同行,並引導我們往正確的地方,我們無非是通往天堂旅途上的朝聖者。
By: Joshua Glicklich
More聖老楞佐是教宗聖息斯二世時教會七位執事之一,負責救濟窮貧和有需要人的工作。在主曆二五八年,在華肋良皇帝迫害的時期中殉道。 當教難開始,教宗聖息斯被判決死刑。當教宗被解往刑場時,老楞佐一路上跟隨著他,哭着向教宗問道:「聖父,你去那處怎麼不帶著你的執事一起去?」 教宗答道:「我兒,我並沒有離開你。三天後,你就要跟著我去了。」充滿喜樂,他將手上餘下的錢分施給窮人,甚至賣掉昂貴的聖器讓有更多錢分施出去。 羅馬總督,一個很貪婪的人,以為教會藏匿着大批財寶。就命令老楞佐將教會的財寶帶去給他。聖人告訴他會三天內做到。接着他走遍全城,召集所有教會照顧的窮人和病人。 他將他們帶到總督面前,說道,「這些是教會的財寶! 在盛怒下,總督判决他一個緩慢而殘酷的死刑。聖人被綁在鐵烤架上,下面是慢慢的烤火,慢慢地烤炙着他的肉。但因老楞佐心中燃燒着天主多麽的愛,他幾乎不感覺到火焰。 天主賜與他那麼多的力量和喜樂讓他竟然拿這個折磨來開玩笑。他對判官說道:「我這一邊已經烤得夠熟了,請翻轉另一邊。 在他死前,老楞佐說道,「我終於完成了。」然後,他祈求羅馬城能皈依耶穌,天主教信仰能傳揚到世界各地。之後,他就去領受殉道者的賞報。今天,因為聖老楞佐在他生命中對弱勢人士的幫助,被譽為窮人的主保。
By: Shalom Tidings
More可以在指定時間探訪世界各地被監禁的一千萬人中的任何一個。想知道這事如何達成?繼續閱讀下去吧 「我在監獄裡的時候,你來看我」這些是耶穌應許在審判日獎賞的一些人。現實中有限制探視囚犯的規定,但有沒有辦法可以探視世界各地被監禁的一千萬人中的任何一個?有的! 首先,定期為所有囚犯祈禱,提及任何你認識的名字。祈禱時可以伴隨著點燃蠟燭,象徵著禱聲上達天主,並為囚犯生活的黑暗帶來光明。當我被監禁時,我的家人和朋友特別為我點燃蠟燭,作為獻祭給全能天主的活火。我發現這樣做非常有效。令人驚奇的是,這也為在一般監獄生活的陰暗中,突然散發出一絲喜悅。這件小事,意義重大,令我暫時忘記自己身在何處、在什麼環境下?這促使我想,即使在這裡,「畢竟還有天主」。 但我相信,幫助監獄裡的人,或任何非常需要代禱的人的最有效方法是︰想想我們的主在受難期間,從聖週四晚上被捕到受難日下午去世期間,所遭受的神聖而寶貴的創傷。 不變的承諾 默想耶穌身上所有的打擊和創傷,包括殘酷的鞭打和荊棘刺冠做成的傷口所帶來的痛楚,尤其是祂手、腳和肋旁那五個最寶貴的聖傷。 聖傅天娜告訴我們,當我們默想祂的聖傷時,耶穌是多麼高興,以及祂如何應許我們這樣做時傾瀉出如汪洋大海的慈悲。利用祂為這個時代保留的這個仁慈、慷慨的奉獻。為自己,為那些你認識的人,以及那一千萬個被監禁、或因各種公平與否的原因,而在監獄中受苦的人祈求恩典和憐憫。祂想拯救每一個靈魂,召喚每個人回到祂身邊,接受祂的憐憫和寬恕。 也為受壓迫的人、被邊緣化的人、窮人、病人和臥床不起的人,以及沒有人為他們說話的沉默的受害者祈禱。為所有飢渴的人禱告——不論是渴求食物、知識,或沒有機會使用天主賜予的才能的。為未出生和不敬虔的人祈禱。我們都是各式各樣的囚犯中的一個,尤其是,我們是各種陰險形式的罪的囚徒。 耶穌要求我們來到被祂的寶血浸透的十字架腳下,在祂面前擺上我們的祈求,無論意圖是什麼,祂都會以憐憫回應。 讓我們不要錯過任何機會,祈求仁慈的主應許給我們的多不勝數的財寶。當我們為世界各地的千萬囚犯祈禱時,他們每個人都會從我們的祈禱中得到百分百的益處。因為,正如我們仁慈的主,在聖體聖事中將自己完全獻給我們每個人一樣,祂將我們的單一祈禱倍增,就像一個擴音器,直達他們每個人的心。 所以,永遠不要想「我的一個禱告可以為這麼多人做什麼?」要記住麵包和魚的奇蹟,不要再懷疑了。
By: Sean Hampsey
More在疫情封鎖的早期,當我唯一能參加彌撒的方式是通過直播時,我覺得缺少了一些東西...... 聖神一直在我們心中工作,所以我不應該感到驚訝衪在新冠肺炎疫情初期全球的動蕩中打開了我的心扉,讓我更充分地體驗基督身體的奧秘。 當我聽到教堂將與餐館、商店、學校和辦公室一起關閉的消息時,我的反應是震驚和完全難以置信。“這怎麼可能?”觀看我們堂區直播的彌撒既熟悉又迷惘。我們的神父宣講福音,講道,奉獻餅和酒;但是教堂裡的長椅上空無一人。我們的聲音聽起來很弱,客廳里的反應也像格格不入。也難怪。天主教教理問答告訴我們,禮儀“促使信友投身團體的新生活,並要求信友「有意識地丶主動地和有效地參與」”(天主教教理CCC 1071)。我們盡所能參與其中,但如今團體,其他人都不見了。 在領受聖體時,我跪在茶几旁唸著螢幕上的神領聖體禱文,但我心不在焉,不安。我知道獻身的主人確實是耶穌的身體,領受聖體聖事可以使我與祂結合並改變了我。我之前却確信這不會通過客廳的直播發生的,聖體聖事,耶穌的真實同在,是不會這樣存在的。 我一向對神領聖體這事一無所知。巴爾的摩教理問答告訴我,神領聖體是為那些“在不可能接受聖體時真正渴望去領聖體的人準備的。這渴望為我們獲得了與力量成比例的共融恩典。(巴爾的摩教理問答377)雖然不能領受聖體是令人痛苦的,但我很遺憾地說,我那天早上的願望只是為了熟悉的例行公事。我心不在焉,不安,不滿。 第一個星期日到第二個星期日,第三個星期日,然後是聖週四和耶穌受難日。這是一個特別的四旬期,有這麼多的犧牲和補贖,是我從未想像而接受得有點太勉強了。然而,天主是良善的,即使我不完美的犧牲也結出了一些果實。我沒有把注意力集中在這些禮儀中缺少的一切,而是開始思考那些即使在“正常”時期也無法參加的人。養老院居民。囚犯。老人、病人和殘疾人都是孤獨的。人們生活在偏遠的地方,沒有神父。對於那些天主教徒來說,網上觀看彌撒可能是一種祝福,能與耶穌和祂教會聯繫。我可以期待著很快再次參加彌撒;他們不能。 對於這些其他天主教徒來說,他們只是偶爾接受聖體,如果有的話,情況如何?他們是教會的成員,是基督神秘身體的成員,和我一樣,但與堂區社區更實質地分開。當我開始更多地考慮他們,而不是我自己的失望時,我也開始為他們祈禱。在彌撒期間,我開始和他們一起祈禱。在某種程度上,他們成了我的主日彌撒的社群,我周圍的人,至少在我的心中是這樣。最後,我可以有意識地、積極地融入現場彌撒。與基督奧體的肢體聯合,我真切地渴望與耶穌結合,屬靈的共融成為一個和平、富有成果的恩典時刻。 幾周過去了,這種新的但不正常的情況一直延續到復活節。一個星期天,在現場直播的彌撒之後,我們神父宣佈當地的食品銀行有急需。當教堂關門時,食物捐贈被切斷,但每周需要食物的家庭數量卻成倍增加。為了提供幫助,我們的教區將在周五舉行免下車食品收集活動。“教區已經關閉了六個星期,”我想。“會有人來幫忙嗎?” 他們當然都來了。那個星期五,我義務幫忙,當我把司機帶到停車場後面的下車點時,看到熟悉的笑臉時的感覺真好。更好的是,看到捐贈的東西堆積如山,比任何人預期的都要多。令人振奮;我相信,這是聖神工作的結果。衪召叫我們這些分散了的堂區成員採取行動,成為基督活生生的身體,照顧那些有需要的人。正如他激起我個人的祈禱告生活一樣,與基督的奧秘身體發展更大的合一,即使我們不能聚集在一起,祂也在我們的堂區中顯現了自己,願意為有需要的人服務。
By: Erin Rybicki
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