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色情成癮導致他討厭性事和天主,但一夜之間一切都改變了。探索西滿·卡靈頓擺脫色情的救贖之旅
作為六個孩子中的老三,我很慶幸能在天主教家庭中長大。我的父親是一位偉大的屬靈導師。他在家裡主持晚禱,每晚睡覺前頌念玫瑰經。我們每個主日會去聖瑪加利大堂,在祭台和歌詠團服務。所以總的來說,天主是我生活的核心。
在我十五歲那年,我的祖母去世了。之後幾個月的晚上,都會因為想念她而哭泣。深深的孤獨和痛苦,令我去尋找讓我感到被愛的事情。
那是我開始尋找色情內容的時候。我看的越多,我就越渴望。慢慢地,我的信德開始變得脆弱。在學校裡,我仍然很開心,做運動、上教堂。從表面上看,我做的每一件事都像日常生活的一部分——去彌撒、念玫瑰經等。但內心深處我的信德正在消亡。我的心在別處,因為我生活在罪惡中。雖然我有去辦告解,但這更多是出於對地獄的恐懼,而不是對天主的愛。
在探訪一位家庭朋友時,我在洗手間旁邊發現了一堆色情雜誌。我永遠不會忘記第一次拿起並翻閱那本雜誌。這是我見過的第一部真實的、實體的、有形的色情雜誌。我感到百感交集——當刻的興奮為我的空虛找到答案,但同時也深深的感到羞愧。這似乎滿足到我為愛而感到心痛的「食糧」。走出那個洗手間後,自那天起,我成了另一個人。就在那時,我下意識地背棄了天主。我選擇了色情和不潔的生活而不是祂。
經歷那次之後,我開始購買色情雜誌。因為我每天都去健身房,我發現那裡的牆上有一道裂縫可用來存放色情雜誌。每次我去健身房時,在開始和結束訓練時,我都會花二十至三十分鐘翻閱那堆色情雜誌。這成了我多年來的習慣。我變得非常沉迷色情刊物,我每小時都要趁上廁所的時間看色情刊物,我甚至幾乎因此丟掉了工作。色情刊物佔據了我所有的空餘時間。
我試著聆聽不同的天主教講者和閱讀關於貞潔和性的書籍。我意識到他們都說性是天主的禮物,但我無法理解這一點。性帶給我的只有痛苦和空虛。與其說性是天主對我的恩賜,不如說是一頭把我拖進地獄的野獸!
我開始憎恨我的性慾並憎恨天主。它成了我心中的毒藥。當我的家人唸玫瑰經時,我說不出聖母瑪利亞。我幾乎從來沒有處於感恩的狀態。我好幾個月才去一次去彌撒但都沒有領聖體。即使我在彌撒後去辦告解,我也永遠無法堅持到第二天。我的心裡沒有愛。當我媽媽擁抱我時,我會像石頭一樣繃緊。我不知道如何接受愛和感情。外在的我,是友好而快樂的;但內裡的我,是空虛、死寂的。
我記得有一天剛看完色情刊物後走進房間,我看到了牆上的十字架。我憤怒地對十字架上的耶穌說:「你怎麼期望我相信性是你的禮物?它給我帶來如此多的痛苦和空虛。你是個騙子!」我跳上我的雙層床,從牆上抓起十字架,砸在我的膝蓋上。看著破碎的十字架,我氣得脫口而出:「我恨你!你是個騙子。」然後我把十字架掉進了我的垃圾筒。
然後有一天,媽媽讓我和哥哥一起去參加Jason Evert的一場有關貞潔的演講。我謝過媽媽禮貌地告訴她我不想去了。當她再次問我時,我衝口而出說:「媽媽,愛不是真的。我不相信愛情!」媽媽只是說:「你要去聽那場演講!」那天晚上,我很不情願地去了。
我記得那天晚上Jason的講話讓我感到驚訝。一句說話改變了我的生命。他說︰「色情片必定讓你的未來婚姻破滅。」
他一說這話,我就意識到,如果我不作出改變,我會傷害與我結婚的女人,因為我不知道如何善待她。以往曾經對婚姻的渴望在我腦中重新浮現,我渴望得到愛情和婚姻更勝其他東西,但我用性的罪惡把這些渴望埋葬了。
那天晚上我有機會親自與Jason交談,他的建議改變了我的生命。他說:「看,你心中有愛,亦有這些慾望的誘惑。無論您選擇餵養那一端更多,最後都會變得更強壯並壓倒另一端。到現在為止,你一直在餵養慾望而不是愛,是時候開始餵養愛了。」
那天晚上天主觸動了我,我知道我需要一個全新的告解。我為告解預約了一位神父,並提醒他這次告解會很長!我辦了一個普通的告解,花了大約一個半小時。我承認我記得每一次的性罪惡,我看過的色情明星的名字、次數、時間和多少年。那天晚上,我感覺自己就像一個新人走出告解室。
我生命中的第三階段的變化開始了。雖然我仍然在與那些不潔的性罪惡作鬥爭,但我一直在戰鬥。漸漸地,我能夠從性罪惡中體驗到更大的自由,並感覺到天主在召喚我,去真正了解他對人類性行為的計劃,並開始與他人分享。
我遇到了解構聖若望保祿「身體神學」的演講者,在閱讀過程中,我被這個強大的思想所震撼:我的身體和其他人的身體都是天主的聖禮。我意識到我是天主的肖像,每個女人也是。當我開始通過這個視角,將每個人視為天主的活生生的聖禮時,我很難把這方面與性扯上關係。如果我曾經通過手淫和色情刊物來對某人產生慾望,我不得不把他們在我腦海和心中非人性化。以這種新方式裝備起來看待自己和其他女性,我被每天都被彌撒和定期告解所獲得的恩典賦予了力量,從而作出了巨大的轉變。
我開始看女性不是為了性快感,而是真正將其視為天主的美麗聖禮。我對這個新意念非常雀躍,我想與其他人分享這個信息。那時我在健身房做健身教練,但我覺得天主在呼召我離開那個環境,更直接地為祂服務。我不確定我往哪裡去,但門漸漸打開了。我加入了青年事工,開始為Parousia Media工作,整理和發布信仰資源訊息。當我工作的時候,我會整天聆聽信德講座,以一種強而有力的方式去學習我的信德。我幾乎每個週末,都以青年導師的身份向高中生講話,我愛上了傳福音。
一天,一位女士來到我的辦公室,尋找可以與年輕人談論貞潔,尤其有關色情刊物的人。我突然告訴她我會去做的。那天晚上我分享了我的見證,反應令人非常鼓舞。通過不俗的口碑,越來越多人認識了我,而我的故事和演講邀請開始滾滾而來。
在過去的十年裡,我已經與超過三萬人進行了六百多次關於貞潔、純潔約會和身體神學的演講。通過這個事工,我認識了我的妻子瑪德琳,我們有幸生了三個孩子。天主帶領我們一起踏上啟動Fire Up Ministries旅程,使命是邀請每個人體驗他們夢寐以求的愛!
在我現在的生命中,我很幸運能夠體驗到前所未有的性自由。每當我為現在所處的位置感謝天主時,我都回想起在這方面拼命掙扎的日子。我曾覺得隧道盡頭沒有光,並向天主呼喊:「純潔可能嗎?」我以為是絕望的,我認為注定要永遠這樣過活。但是,儘管我認為生命中有一些永遠不會過去的黑暗時期,但天主從未停止對我的愛。他耐心而溫和地和我一起努力。我現時還在那個旅程中,天主仍然每天都在醫治我。
「他曾有過一些非常黑暗的時期,背著性罪惡的十字架,但是當他把這些罪帶到基督面前,並把它交托時——基督能夠釋放他。西滿真正遇到了憐憫,並在基督裡經歷了深刻的醫治。正是從那個慈悲和療癒的地方,他才能夠將喜悅、愛和最重要的希望,帶給正在經歷性掙扎的人。當我看到西滿為這麼多人服務時,我一直對他如何將基督的愛散發給所有人而感到敬畏。」
——瑪德琳·卡林頓(西滿的妻子)
Simon Carrington co-founded Fire Up Ministries with his wife, Madeleine. They live in Sydney, Australia with their three beautiful children. This article is based on the testimony he shared in the Shalom World program “Jesus My Savior”. To watch the episode visit: shalomworld.org/show/jesus-my-savior
問題:這場病毒危機讓我意識到我的生命是多麽的短暫,所以現在我開始擔心--擔心生病,害怕死亡。如果我永遠不知道自己是否會被冠狀病毒感染,我怎麼能平靜下來呢? 回答:各家新聞媒體都在定期報道冠狀病毒疫情。我們很難避免有關這種疾病的消息--它確實是無處不在。甚至連教會也被牽扯進來--今年早些時候,整個國家關閉了幾個月的公共群眾活動。我甚至見過一個教會的聖水池有一個被祝福的消毒洗手液! 謹慎是一回事,但恐慌則完全是另一回事。我想有很多人(和機構!)已經陷入了一種既不現實,也不會在中時刻有什麽幫助。當我們在病毒期間保持健康時,請記住三件事: 首先,不要畏懼。這是《聖經》中最常重複的話之一。事實上,據說“不要畏懼”一詞在《聖經》中出現了三百六十五次--一年中每天都有一天,因為我們需要每天都能聽到它。 我們為什麼不應該害怕呢?因為這一切都在天主的掌控下。在我們的理性主義的、以科學為基礎的文化中,我們往往會忘記這一點--我們認為人類的命運掌握在我們的手中。相反,一切都在天主掌控中,祂的旨意將會實現。如果我們感染這種疾病是祂的旨意,我們就必須把我們的意志交給祂。是的,採取預防措施,但在我們的心中,我們不能忘記,我們的生命掌握在祂的手中。祂是一個好父親,祂不会拋棄祂的孩子,而是為了我們的益處去精心安排好一切。是的,“一切都對那些愛天主的人有益”--這一切都就包括新型冠狀病毒。 第二,作為一個基督徒,我們必須考慮到我們所有人都會死的事實。《聖經》(羅馬書14:8)中說:“因為我們或者生,是為主而生,或者死,是為主而死;所以我們或生或死,都是屬於主”我們有時認為我們可以永遠避免死亡,但我們不能。我們的生命不是我們應該擁有和依附的-它們是主借給我們的,我們必須以這樣或那樣的方式把它們還給耶穌。當我們意識到有一天我們會把這些禮物還給聖父時,這是多麼的平靜啊! 正如基督教作家約翰·埃爾德雷奇曾經說過的那樣,“地球上最有力量的人就是那些已經考慮過自己死亡的人。”換句話說,如果你不害怕死亡,那麼你是不可阻擋的。同樣的,一旦基督徒接受了他們的生命不屬於自己的事實,接受我們要想方設法的走向天主時,那麼這就把我們畏懼死亡的情緒中解脫出來。它使我們擺脫了對生活的瘋狂把握,彷佛我們生命最重要的事情就是要去保存和保護,生命本就是一份恩賜,我們應該竭盡全力去保護它。但生命的恩賜並不是無限制的-我們都必須在某個時候把這個恩賜返還給主。無論是新冠病毒還是癌症,車禍還是老去,我們都會死去。基督徒們要把眼光投入到永恒,在那裏生命永遠不會結束。 最後,我們必須記住我們對病人的責任。我們有責任不拋棄病人-即使他們患上传染病。正如聖查爾斯·博羅米歐在一五七六年的瘟疫中所說,“準備好放棄死亡,而不是放棄那些要承諾照顧你的人。”最近,我們慶祝了羅馬聖婦方濟各的紀念碑,他生活在一四四零年代早期,當時正值社會動蕩時期。她把自己的一生都奉獻給了病人。聽聽她在那個時候的講話: 許多不同的疾病在羅馬肆虐。致命的疾病和瘟疫無處不在,但聖人們不顧傳染的風險,對窮人和有需要的人表現出了最深切的仁慈。她會在他們的小屋和公立醫院裏找他們,讓他們解渴,整理他們的床,包紮他們的潰瘍。惡臭越噁心難聞,她對他們的愛和關心就越强烈。三十年來,聖婦方濟各从未停止為病人和陌生人服務。(瑪利亞瑪達肋納爵士的《羅馬聖婦方濟各的一生》)。 我們也應該設法照顧這種疾病的受害者。不要拋棄那些已經染病的人!這是我們基督徒的職責,給病痛的人施以照顧是七件善事中的一件。當然,要採取預防措施,但如果我們在為他們服務時碰巧被傳染上了病毒,那麼這是一種白色殉道,愛的行動。 最後,讓我們提醒自己,這一切都掌握在天主的手中。如果我們保持健康是他的旨意,我們就會因此而讚美他。如果我們生病是祂的旨意,那麼我們就會為祂受苦。如果我們死於這種病毒是祂的意願,我們就把我們的生命交托在祂的手中。 所以,是的,小心,如果你生病了,呆在家裏(如果你因為生病錯過了彌撒,你就沒有犯罪!),你要洗手,並盡量保持健康。然後把剩下的一切都留給天主吧。
By: Father Joseph Gill
More有時,一切起初看似無害的事情會迅速讓你的生活墜入深淵! 找尋我的命運 在我整個青春期期間,我都很努力的去嘗試相信天主,因為心裏的這份不信任感所以我決定把我自己和我的未來托付給那些能夠承諾富有、愛和幸福的力量的手中。我轉向了新時代的信仰,很快就發現自己與塔羅牌、靈媒、星座和魔法交織在一起。 起初,涉足這些事情似乎既有趣又令人興奮。因爲這是新時代的法則,我覺得我不再是盲目的行走了--我清楚的看到了我的命運之路,並且還得到了對生活有用的指點。我相信卡片和靈媒了解我。他們能懂得我在生活中從未和別人分享過的事情,因此,我全身心的信賴他們。很快,一開始看似無害的愛好卻讓我與天主漸行漸遠。 無法自拔 我經常瀏覽我的塔羅牌,不顧一切的想找到我生活問題的答案。我崇拜虛假的偶像--各種各樣的神--祈求從未到來的幫忙。我開始研究那些本應該幫助我擺脫不舒服的情況或改善我的生活的咒語。幸運的是,我只在研究我能理解的部分,但我也確實是有些走火入魔了。如果不是因為我在研究巫術時感到的內疚,我可能已經陷進去了。現在回想起來,我相信這是天主的恩寵讓我遠離這些把我引向黑暗之路的巫術。我對巫術的癡迷徹底的影響了我的信仰。雖然我從小就是天主教徒,但我認為我不再是了。 我的心中幾乎已經被這些新世紀的信仰所佔據。我告訴我的朋友和家人,我不確定我是否已經不再相信天主了。畢竟,如果天主存在,為什麼我會感到如此的絕望和迷失呢?為什麼祂為別人創造奇跡,而不是為我?我從沒有覺得我自己可以再回到天主教信仰,畢竟它不是我學到的關於“啟發性”的“真相”。 我覺得基督徒是盲目的,他們不能看清就在眼前的真相,而我卻能看穿這世界上的謊言和欺騙。我那時並不知道自己就是那個孤獨生活著的人。我迫切需要指導,並認為新時代的信仰會給我一些希望。 回到我的身邊 幾個星期以來,我的塔羅牌给了我複雜的信息。它們不再有任何意義,也不適用於我對它們的要求。我感到絕望,沮喪。我的塔羅牌是唯一能然我生活好起來的保證,但它們却停止工作了。我感覺一切都在變化,我再也無法控制自己的生活了。但事实就是這样!我是如此痴迷於控制,以致於當我我失去了它时,我就會變得不堪一擊。 我很快意識到是天主希望我們變得脆弱,這樣我們就能學會放棄一切的控制,並完全相信祂。最後,是耶穌救了我,並讓我明白了我已經尋求了這麼久的真理。上主,我知道,人的道路是不由人的;行走的人也不能隨便操縱自己的步伐。(耶肋米亞10:23)我開始聽到天主在我心裏低語說,我是時候相信祂了。我向主打開了門,祂毫不猶豫的進來了。 特別是經過多年來無濟於事的呼求後,我得到了來自天主而不是那些紙牌的啟示。天主把我帶到了我感到最平靜的地方,祂用慈愛的手臂包裹著我。我抬頭仰望天空,天主的話就暗含在那個具有決定性意義的午後。“回到我身邊來吧,”他說,我被傾注了較之以往感受到的更多的愛。“你應全心信赖上主,總不要依赖自己的聰明。”(箴言3:5-6) 我只用了一天的時間就讓聖神的光照進了這些年來被我遺忘的黑暗角落。這是天主治愈力量之美,甚至能夠去照亮最昏暗的靈魂!盡管如此,我還是知道,我必須向主表明,我真正想去體驗祂的恩寵。那天晚上,在我的臥室裏,我把一切都傾訴給了天主。我告訴祂,我很抱歉我走偏了這麼遠,後悔了我所犯的所有罪行。我告訴天主,從現在起,我將把我的生命托付給他。 我把我的命運交在天主的手中,我放棄了新時代的信仰。重新回到了天主父愛般的懷抱。當我開始全心全意的依靠天主信仰時,我瞬間就感受到了在天主仁慈臂膀下的安慰,並且因著這種安寧,我不再去急於指揮我的命運。不再沉溺於尋求答案;現在我相信天主對我的計劃。“所以,你們要服從天主,對抗魔鬼,魔鬼就必逃避你們。”(雅各伯書 4:7)
By: Ashley Fernandes
More我們是否太過經常熱衷於記錄下我們的決心;而又難以實現它們呢。那麼我們這一次就來扭轉局面吧。 四处漂泊 在每年的這個時候,一種飄忽不定的感覺又如約而至。在新舊年交接的時刻,我總是不由自由的琢磨起來新一年如何讓我和我的生活發生改變。然而,在新年後的幾周後,年初定下的決心就不那麼重要了。它們讓我在十二月三十一號這天格外有力量,但是到了一月份就都統統的減弱了。我一直想繼續追求神聖和更好的自己,也知道如何把這些既定的目標去用行動來實現它,時刻遵守它。但是我總是覺得自己無法擺脫一些困境讓自己去實現這些目標。打個比方說,我好像是在停滯不前的靜止或者是漫無目的的漂泊。 天主了解我對於文字的熱愛,所以就用講話的方式來道出我內心中的語言。幾年前的一個晚上,當一年一度毫無改變的新年計劃讓我緊張的時候,心中油然而生的是個仿佛就是對我祈禱的回答。 我、我自己和我 在靜寂深海中的一艘船隻裏, 只有我和我自己的靈魂。 我們就安靜的坐在船上看著每一次日落。 我感受到了一絲耳語,於是起身四處張望。 那晚的空氣中充滿了一個靈魂。 沒有人能看到它。 那靈魂的訊息是為了 我和我自己。 我的聲音隨後闖入了夜晚 我對我自己說, “我們怎麼能就坐在這裏呢? 我們已經失去了目標!” 我告訴我自己要自己掌舵 並為自己設定航行方向。 我緊緊抓住船長的方向盤 要為去指引我們穿越大海。 但是船卻紋絲不動的 靜止在大海中。 我仍然坐在大海中 心中期許著她能移動, 但是我卻辦不到… 無論是哪一種的我。 我再次聽到一絲耳語, 它對我說了些話 “去呼求風並懇求它的幫忙, 它的力量能然你自由!” 我和我自己手牽著手 彎了彎膝蓋。 我們在風中懇求聖神 “請幫助我們穿越這片海洋吧!” 我覺察出了船在轉向、移動, 我們的航行路線會是怎樣的呢? 這艘船在風中轉動, 順利的滑行在大海上。 我們並不知道方向, 也不知道前方的波濤洶湧。 但是我一定要相信聖神, 能夠指引著我們, 我和我自己。 隨時到達 我很快的就寫好了這首詩的初稿;我寫得不夠快所以無法跟上天主想讓我思考的信息 你看,在我生命的大部分時間裏,我都把天主看作成我自己最絕妙的保險計劃。不管是關於我生活的決策還是有一些進展不太順利的事情,我會呼號祂幫助我擺脫困境。我會像一個保險代理人那樣去呼號祂。我一直知道祂就在那裏,但是我不能因為我每天枯燥的決定來給他增添麻煩。這就好像我很高興我的保險代理人隨叫隨到,但是我並不需要他每天都跟在我身邊。 這個世界告訴我我的的船要自己掌舵!我相信我就是船長,但是隨著時間的推移我開始意識到我並不能自己掌控方向。這個想法很荒謬!況且,我不通曉如何航行。也從未嘗試過如何在這洶湧的大海中定位導航或設置航線。正是這種錯誤的想法讓我在每一年的前幾個月裏陷入了困境或漫無目的的漂泊。天主絕不是我的保險代理人。祂比我在任何時候都更清楚我的人生計劃。無論以前還是以後祂就是我的計劃。 一次新的轉變 重要的是能夠意識到我需要在生活當中去進步並渴慕聖潔的生活。但是我並不能憑借一己之力去完成。當我去思考詩歌裏流露出的那些文字時,我覺得那是天主在敲打我的內心讓我確信祂就在那裏,就待我去懇求祂來指導我的生活。祂想要給我一個計劃和實施這個計劃的辦法。天主在《箴言》第三章5:8節告訴我們:“你應全心信賴上主,總不要依賴自己的聰明;應步步體會上主,他必修平你的行徑。不要自作聰明。” 經曆了每次新年決心的制定和遺忘,我花了很長時間才意識到,我應該每次詢問天主,祂在新年裏對我有什麼計劃。當我開始按照祂的意願行事時,我就變得不再缺乏力量。之前的我是多麼愚蠢啊。當我遵守祂的意願,我領受到了祂賜給我的裏倆個。在《斐理伯書》四章的第十三節中聖保祿告訴我們:“我賴加強我力量的那位,能應付一切。” 我的新年決心已經在這些天中出現了轉機。在深思的祈禱中,我請求天主在祂認為對的時間,揭示祂為我制定的新年計劃。我求信仰的恩賜,即使在黑暗的水中,我也要知道、祂的臨在,相信祂在帶領著我,欣然領受祂對我生活的聖意。《耶肋米亞》29:11節說,“誠然,我知道我對你們所懷的計劃,是和平而不是災禍的計劃,令你們有前途,有希望。”這是不是很美好呢? 對於我們這些閱歷豐富的人來說,很明顯,生活中的每一件事都有它們的季節和時間。也許該是時候停止漂泊了,也許到了讓你的新年決心與天主對你的聖意步調一致的季節了。願全能的天主祝福你並且用你內心的語言對你說話。
By: Teresa Ann Weider
More來讀一讀辛蒂亞奇跡般的從自殺的控制中被解救出來的非凡故事 喜樂的言語 我在巴西的一個中產階級家庭長大。我的父親是一名小兒外科醫生,在進入健康管理領域之前他教過幾個學生。我的母親是一名護士,所以我們有豐盈的物質條件-去好的學校,買漂亮的房子和吃山珍海味。這是我父親的第二次婚姻,所以他要經常工作去承擔兩個家庭的經濟,而我的母親也是一樣。因為她要倒班,我經常兩三天都見不到她一面。雖然我家有很多工人幫助我們做家務和照顧我們,但是我真的很想念我的父母。 在我十六歲的時候,我的父親有了外遇之後和我母親分開了。這讓我感到非常的無助,甚至覺得自己被拋棄了,心中萬念俱灰。儘管我在物質上很豐盈,但是我並不快樂。 雖然我和兄弟們都已經領受洗禮了,但是卻還沒有開始慕道學習。我們偶爾會參加主日彌撒,但是因為我們根本不知道要做什麼所以感到很無聊。我們相信天主,但是我們和祂沒有建立任何關係。所以每天的祈禱和對天主教信仰的理解也慢慢消失了。 我和朋友都為生活中沒有好朋友而哀歎,我們要在生活中創建更加美好的東西,我兄弟的朋友說,“我知道有一個地方,那裡有許多的年輕人會和我們成為朋友,因為他們都跟隨天主。他們都來自天主教會。或許你們也可以去彌撒或者避靜。” 我的朋友和我都很喜歡這個想法,所以我們就去了。這和我之前經歷的很多年輕人在教會中一起唱讚歌讚美天主有很大的不同。我還聽到了一位男士的祈禱,並說了很多可以應用到我生活上面的事情。我內心擁有的所有東西-空虛、悲傷的和對天主的渴望。我還沒有意識到,我一直在尋找的是天主。 當我在這個善會參加了一個四天的避靜之後,我才真正第一次經歷過天主。在這四天的時間裡,我第一次聽到了那麼多關於信仰的最基本的知識,淚水一次次流淌在我的臉頰。這也是我第一次感受到天主的臨在,於是我開始了每天閱讀《聖經》和在家中獨自祈禱的習慣。 一次困境 我的父母一直強調獲得一個好職業的重要性,這樣我就能找到一份好工作,有錢買自己的東西,並保持獨立。我把這一切都看得很認真,但同時我的精神卻十分的空虛,我總是在尋找。我在那時並不知道天主會用這種方式來説明我。 父母的離婚讓我對這個家庭不抱有任何的希望,所以當我接到一個男孩約會的請求時,我迅速抓住這次機會離開家。沒有一個人教過我主的道路,也沒有一個人指導過我。因此我很快就發現自己陷入了一段非常困難的關係之中。 我們開始做了很多不好的事情。他開始控制著我生活中的一切。起初他和我一起去教堂,他開始會用他在教堂裡聽到的或是《聖經》裡的話,我也因此不得不受制於他,做一切他想要做的事情。因為自己的無知,我並不知道他的話都是錯的,所以我也逐漸的不再去教堂了。 出於對他的信任,我日漸失去了一切。他切斷了我和家人與朋友間的來往,甚至還擾亂了我的學業。在這種關係下的四年之後,我覺得我被所有的壓力擊垮到走投無路了。最後,當我獨自一人的時候,我再次開始祈禱。我對耶穌說:“三年之前我對你的摯愛,但是現在我很痛苦,到底發生了什麼事情呢?”我懇求天主説明我解決許多困擾我的事情。我又把一切都交託給了耶穌,並向祂許諾,我要在祂的,而不是我的道路上生活。我想要自由並且信賴主是為了我而聖死,他將要來解救我。 我沒有氣力去結束這段關係,但是我的男朋友找到了一份距離這裡二十個小時來回的工作。最終,我和他分手了,因為我們距離實在是太遠了,他無法再掌控於我。這像是個奇跡,因為這是我長久以來一直都無法辦到的事情。 探出身軀 儘管如此,我內心當中仍然飽含著諸多過往的苦楚。一天我再也承受不住那麼多的事情了,自殺的念頭不斷折磨著我,終於有一天我投降了。我走到窗前,準備從這跳出去自殺。我想一死了之,不過我並沒有膽量馬上就跳下去。所以我一點點的探出身去讓我的身體重心慢慢移到外面。突然,我覺得有一隻大手在我胸前把我推了回去。我摔倒在地板上開始哭了起來,因為我不明白會有一隻手把我推了回來。 天主已經給了我第二次機會。我並不明白他為什麼要把我從死亡中解救出來。我呼喊著,你想從我身上得到什麼呢?”“然後我聽到他的回應:“打開電視。”當我打開電視,我看到神父正在講為什麼我們不應該放棄生活。當他的話深深的滲入了我的心時,我已經熱淚盈眶了。我專心地聽了一個小時,他熱情的宣講我們生命的恩賜。他不斷強調:“你的生活很重要。”我終於明白了為什麼耶穌救了我,我需要説明,因為我不能獨自做任何事。 我的媽媽注意到我的眼淚並且問我需不需要幫忙。最終我承認了我做的一切。當我開始治療時,我就能夠重返我的學業了。與此同時,我明白了我需要回到教堂去。我迫切需要耶穌。因為他救了我的命並且給我第二次機會,我答應我會相信他,學會做祂想做的事。 二零零九年,我在帕拉夫拉Viva社區的福音學校呆了一年。幾個月後,天主揭示了我的聖召。他在我的內心深處說話,並要求我成為一個神聖的女人。我感到很困惑,因為我曾希望結婚,因為我愛孩子。我開始辨別這種對神聖生活的召叫是否是真的。最後,我有人可以説明我交談,指導我如何辨明聖召。當我明白我的召叫確實是在,這是天主的旨意時,我說:“好吧,我會去做的,儘管我還沒有完全明白。”二零一一年,我第一次宣告了對貧窮的承諾、貞潔和服從。二零一七年,我做出了明確的獻身,來到塔斯曼尼亞,在那裡我完成了我的聖召。我只是一個有罪惡的不完美之人,但如果我相信祂,一切都會好的。
By: Cintia Ramos Sozinho Amorim
More問 -- 為什麼天主教徒要劃十字聖號?它背後的象徵意義是什麼呢? 答 -- 作為天主教徒,我們每天都要在祈禱中多次劃十字聖號。我們為什麼要作這個祈禱,它的意義是什麼呢? 首先,思考一下我們是如何劃十字聖號的。在西方教會中,我們使用張開的手--用於祝福(因此我們說我們"祝福自己")。在東方,他們把三個手指並在一起,作為三位一體的標誌(聖父、聖子和聖神),而另外兩個手指合在一起,作為基督的天主性和人性契合的標誌。 我們所說的話承認了三位一體的奧跡。請注意,我們說"因父之名(單名)......",而不是"因父之名(多名)" -- 天主只有一個,所以我們說他只有一個名字 -- 然後我們繼續說出三位一體的名字。每當我們開始禱告時,我們就認識到我們信仰的核心是我們相信三位一體的天主:同性同體。 當我們宣讀信經時,我們在自己身上印上十字架的標記。你正在公開你的標記,也就是:你是誰,你屬於誰!十字架是我們的贖價,是我們的"價格標籤"如果你願意的話,所以以此我們提醒自己,我們已經被十字架贖回。因此,當魔鬼來誘惑我們的時候,我們就劃十字聖號,向他表明我們已經被打上了烙印。 在《厄則克耳》中,有一個令人驚嘆的故事,一位天使來到厄則克耳面前,告訴他天主要責罰所有不忠的以色列人, -- 但耶路撒冷還有一些好人,所以天使四處走訪,在那些仍然忠於天主的人的額頭上做了一個標記。他做的記號是"Tau" -- 希伯來語字母表的最後一個字母,它被畫得像一個十字架!"。天主憐憫那些有"Tau"標記的人,並擊倒那些沒有"Tau"標記的人。 同樣地,我們這些有"十字架"標記的人將被存留下來,不受天主的公義審判,而是得到他的憐憫。在古埃及,天主讓以色列人在逾越節時把羔羊的血塗在門楣和門框上,這樣他們就能從死亡天使那裡得到拯救。現在,在我們身上劃十字聖號,呼求逾越羔羊之血降臨在我們身上,這樣我們就能從死亡的力量中得到拯救! 但我們在哪裡劃十字聖架號?我們把它放在我們的額頭上,我們的心,和我們的肩膀上。為什麼?因為我們在世上是為了認識、愛和事奉天主,所以我們要求基督成為我們思想、心靈(我們的慾望和愛)和行動的王。我們生命的每一個方面都被置於十字架的標記之下,以便我們可以認識、愛和事奉他。 十字架標記是一個強而有力的禱告。它常常被用作禱告的序言,但它本身也有巨大的力量。在早期教會受迫害期間,一些異教徒試圖殺死宗徒聖若望,因為他的傳道使許多人遠離異教之神而接受基督教。這些異教徒邀請若望到家裡吃飯,並在他的杯子裡下毒。但在開始用餐之前,若望祈求了恩寵,並在他的杯子上劃了十字聖號。瞬間,一條蛇從杯子裡爬了出來,若望得以安然逃脫。 請聽聖若望.維雅納的話:"十字架的標記是對付魔鬼最可怕的武器。因此,教會希望我們不僅要讓它不斷地出現在我們的腦海中,讓我們回憶起我們的靈魂的價值和耶穌基督的代價,而且要讓我們在每一個關頭自己劃這個標記:當我們睡覺時,當我們在夜間醒來時,當我們起床時,當我們開始任何行動時,尤其是當我們受到試探時。 劃十字聖架號是我們最有力的祈禱之一 -- 它呼求三位一體,使我們封上十字架聖血的寶印,使惡者逃之夭夭,並提醒我們是誰。讓我們懷著虔誠的心鄭重地劃這個標記,並在每一天中經常劃這個記號。它是我們是誰,我們屬於誰的外在標記。
By: Father Joseph Gill
More聖經如何看待我們當前對尋找自己的聲音、設定自己的議程、按照自己的想法做事的文化迷戀?(順便說一句,如果你懷疑這種態度在今天是否佔據主導地位,我會邀請你看幾乎所有電影,聽幾乎所有流行歌曲,或者閱讀幾乎所有人的最新網誌或 Facebook 帖子)。聖經是支持還是反對這種自我戲劇化的生活方式?讓我建議我們看看《民長紀》的結尾,這本書充滿了謀殺、混亂和邪惡,足以讓馬丁史高西斯或昆頓塔倫天奴感到汗顏。 在以色列的最後一位民長三松死後,我們知道,各支派陷入了分裂,並開始彼此表現出令人震驚的暴力行為。在一本充滿此類故事的書中,最引人注目和令人作嘔的故事,是關於基貝亞的暴行。話聽說北方有一個厄弗辣因人,他從南方的白冷娶了一個妾侍。但妾侍逃走回家,男子追了上來,將她囚禁著。然後他們一起出發,來到基貝亞鎮。那天晚上來自城市的「流氓」包圍了房子。流氓完全複製了《創世記》中臭名昭著的故事。他們向那裡的主人喊道:「把進你家的人帶出來,我們可以玷辱他。」屋主道德淪亡至極地回答說:「不要犯這種可怕的罪行。讓我把我的閨女和這個男人的妾侍帶出來,你們羞辱她們、為所欲為吧;但不要對他犯下如此可怕的罪行。」就在那時,他們把妾侍推到外面,我們被欣然地告知,這些男人「強姦了她,虐待了她一夜直到早上。」 那厄弗辣因男人對妾符侍的痛苦和屈辱完全漠不關心,第二天早上,男人把她放在他的馱獸上,開始了前往厄弗辣因的旅程。當他回到家時,「他拿刀子抓住女人的屍體,將她切成十二塊,然後送到以色列各地。」那天早上他找到她時,她已經死了嗎?她在路上死了嗎?他殺了她嗎?我們沒有被告知,這只會增加敘事的恐怖。當這可怕的消息傳遍以色列全國時,長老們集結了一支軍隊,襲擊了基貝亞城,對人民進行了全面屠殺。 現在,我為什麼要覆述這個可怕的故事?儘管很多人想在這個恐怖範疇上爭先,但我相信這個可怕而殘酷的事件,代表了聖經中所描述人類行為的低谷。我們殘忍、粗暴的身體暴力、完全無視人類尊嚴、不道德、強姦、與最惡劣的性虐待狂合作、謀殺、肢解和種族滅絕。作為旁觀者,當一些基督徒直截了當地批評我觀看、有時甚至推薦這些暴力和不道德的電影時,我總是覺得有點可笑。我想知道,「他們有讀過聖經嗎?」如果聖經情節在電影中如實地描繪展示,這部電影至少成為“R”級片。聖經的一大優點是,它對我們所犯過無數的錯、以及我們所走過成千上萬條的壞路,都非常誠實。 聖經的另一個優點,是它的作者準確地知道,所有這些功能障礙來自哪裡。《民長紀》清楚地表明,它所描述的道德混亂,是由於人們的道德領導力的消失所致。當民長逐漸消失時,法律不再被教導和執行,因此人們作出了駭人聽聞的行為。沒有船舵,沒有船長,這艘船只會撞到岩石上。《民長紀》的最後一行,總結了屬靈的情況:「那時以色列中沒有王;每個人都做了自己認為正確的事。」我不會將這解讀為為政治意義上對國王的認可,而是道德意義上的領導力。一個健康的社會需要領導者——政治的、經濟的、文化的、宗教的等等——他們具有強烈的客觀道德價值,甚至超越了主觀的自我利益。聖經作者知道,今天如此展示著對個人特權的尖銳斷言,對於任何人類社會來說,基本上都是青春期和道德上的災難。這就是為什麼聖經中的英雄人物,從來都不是那些「找到自己」的人,而是那些聽從天主的聲音,並繼續服從天主使命的人。要注意的是在一般情況下,聖經為了引起我們的注意而誇大其詞,類似於弗蘭納里.奧康納在她可怕的故事中採用的方法。因此,《民長紀》中展示的近乎卡通化的暴力,是對我們這個越來越失去道德意義的社會的警告:你可能還沒有到達那個地步,但是你已經踏上了引你敗壞的道路。下次當你發現自己正在想︰為什麼這個世界處於如此不穩的狀態時,請想起《民長紀》的最後幾行:「每個人都做了自己認為正確的事。」
By: Bishop Robert Barron
More在您從單調的生活飛向一個浪漫的吸血鬼故事之前,請考慮一下... 您可以想像我非常喜歡浪漫。我們很多人都是。我也是單身,不是一個可怕的妖精(沒有女孩是),我可以很容易地找到男朋友。問題是:我的標準是什麼? 我是基督的精兵,願意為捍衛真理而戰。這個真理的一個重要部分是基督徒的婚姻和性生活。這個話題被整個社會所鄙視,因此我缺乏男性陪伴。如果我要約會,我的最低要求是尊重我的信仰和界限。這很難找到,但我並沒有降低我的標準。我會告訴你為什麼。 令人震驚的真相! 原諒我的直言不諱。對於任何有眼睛的男性來說,我這個年齡的女孩都變成了容易獲得的娛樂。以賦權的名義,女性被告知要“穿上她們想要的衣服”。翻譯:穿得像街上那些令人毛骨悚然的傢伙一樣。童貞是一個可恥的秘密。任何敢於暗示女性、婚姻或性的神聖感的人都是邪惡的侮辱女性者。可憐的未成年女性,被自尊和安全所奴役。 將女性變成商品、產品或奴隸的一種有用工具是年輕成人小說。每次我打開一本YA書,我都會看到: “麥凱拉只是一個皮膚和頭髮完美無瑕的普通女孩。除了她有一個黑暗而神秘的過去。〜插入刻板印象。邪惡或疏忽的父母。〜然後她遇到了......布拉德。他是黑暗的,沉思的,而且很有魅力的(當然)。會發生什麼,他們的神秘聯繫會戰勝一切困難嗎?!” 接下來,您將每三頁便看到麥凱拉以痛苦的細節描述布拉德。她不可避免地和他混在一起。他是刺客,吸血鬼,或者兩者兼而有之。麥凱拉捲入一段危險的關係。吸血鬼崇拜受到鼓勵。布拉德會攻擊她,向她施壓,並試圖引誘她。他將經歷殘酷的時期,沉默的對待和佔有欲,穿插著關於他對她的愛的充滿激情的陳述。由於這種熱情,我們的女主人公會很高興地消除她生活中的每一個健康的影響,像一隻待宰殺的羔羊一樣追隨她的所謂“真愛”。 關於這件事的感覺只是最微小嗎?不?我認為這是對虐待的浪漫化嗎? 唉,我沒有誇張或開玩笑。以下是我從一本青少年小說中隨機翻頁的一句話:“我無法忘記十分鐘前他曾試圖用刀刺傷我,但我無法將視線離開傑森看起來有多火辣的白色牛仔褲。他的頭髮……他的肌肉……”等等,等等,等等,又是對我們親愛的未遂謀殺者的又一次令人不安的詳細注視。 我開始了下一本書。第一頁是從一個吸血鬼男妓的角度來看的。一個女孩過來給他錢。她露出喉嚨讓他咬。他開始揉她的大腿,假裝興奮地呻吟。我合上書。 最後,在一部很火的YA小說中,男主闖入了女孩的家,看著她睡覺。哦,多麼浪漫! 不妥協 像這樣的書把年輕女性培養成邪惡男人的奴隸和工具。沒有什麼比一個年輕女孩和一個因為“愛”她而虐待她的男人在一起更悲傷的了。她認為她可以改變他,或者更糟的是,她根本看不出任何題。在某種程度上,這些人真的是吸血鬼。他們會耗盡一個女孩的自尊、她的童貞,以及他們說服她放棄的任何其他東西。他們讓受害者在塵土中被吸乾。 這從哪裡開始?是什麼讓女人相信謊言?在媒體、電影、最無辜的公共圖書館的青少年區,與虐待有關的無恥和邪惡的浪漫主義。它甚至沒有任何糟糕的邏輯,只是惡意。 婚姻和性是天主創造的,建立在愛的基礎上。愛是建立在尊重、自我犧牲和誠實之上的。婚姻是平等的結合,而不是捕食者與獵物的關係。這裡有一個提示:這應該是顯而易見的。 仍然不相信這種態度造成的損害?好吧,沒有難過的感覺。我的意思是,我只是一個看著這一切發生的少年。我們可以問誰?嘿,媽媽和祖母呢?他們很有經驗……哦等等。每個人都知道,在二千年代之前出生的人都無法就這個(或任何)話題發表任何有用的言論。當然,今天的年輕人不知道應該孝敬父母。我的錯。 好了,不用再抱怨了。這不應該是只有問題而沒有解決方案的。我們仍然可以朝著正確的方向取得進展。世界可能是黑暗的,但對我們來說幸運的是,無論如何,在黑暗中更容易看到基督的光。作為基督徒,我們需要為真愛的概念而戰。它仍然存在。我的父母證明了這一點。當你看到一對八十歲的老夫妻還手牽著手時,請記住。當你去參加婚禮時,請記住。當您看到一對夫婦選擇孩子而不是財富時,請記住。嘿,像我這樣的女孩——似乎無法找到一個會尊重你的伴侶的基督徒青少年!不要放棄。不要滿足於一個會吸乾你的黑暗,沉思的傢伙。尋找真愛,儘管看起來很俗氣。它是真實的。我們每週日在聖體聖事中。我們應該得到這種自尊。我們應該有一個願意榮耀基督並在我們身上看到基督的伴侶。這將是值得的。 並停止閱讀那些吸血鬼小說。
By: Faustina Cotter
More問題: 耶穌基督是得到救恩的唯一途徑,是真的嗎?那些不相信他的人,例如我的一些家人怎麼辦?他們能得救嗎? 答案: 的確,耶穌對他是誰提出了一些大膽的宣稱。他說他是“道路、真理、生命” —— 不只是眾多道路中的一種或一條通往生命的道路。他接著說:“我是道路、真理、生命,除非經過我,誰也不能到父那裡去。”(若望福音14:6)。 作為基督徒,我們相信唯有耶穌基督才是世界的救主。任何得救的人都在耶穌內並通過耶穌找到救恩 —— 他的死亡和復活,除去了世人的罪債,使我們與天父和好;並藉着我們在他內的信德,讓我們能夠獲得他的功德和慈悲。救恩是通過耶穌 —— 不是佛陀,不是穆罕默德,也不是任何其他偉大的精神領袖。 但這是否指只有基督徒才能上天堂?這取決於這些人曾否聽過福音。如果有人從未聽過耶穌的名字,那麼他們都可以得救,因為天主已經在每個人的心中放置了“capax Dei”(天主的能力)和自然法則(在我們心中就與生俱來分辨是非的感覺)。對從未有人對他們宣講過福音的人,不會因他們不認識耶穌而有罪,若他們盡力去尋求天主並遵循自然法則,他們可獲得救贖的恩典。 但如果有人聽過耶穌並選擇去拒絕他,那麼他們就是選擇拒絕耶穌為他們所賺取的救恩。有時人們選擇不跟隨耶穌,是因為他們的家人會拒絕他們,或者他們要放棄罪惡的生活方式,或者他們的驕傲不讓他們承認他們需要一位救主。去拒絕基督渴望賜給我們每個人這份難以置信的救恩禮物是多麼可悲啊! 話是這樣說,我們知道我們不可以判斷任何人他們個人靈魂的救贖。或許有些人聽過福音,但被歪曲;或許他們只從一些電視節目中例如“The Simpsons”或“Saturday Night Live”中知道耶穌;或許他們因一些基督徒行為不檢的醜聞令到他們無法去接受基督。甘地曾說過關於一位印度教領䄂對基督宗教的欽佩 --- 一個為人熟知但可能是虚構的故事。他很愛閱讀福音及津津樂道當中包含的智慧。但當他被問道,“顯然你相信基督,為何你不皈依成為一個基督徒?”他那著名的回答是,“啊,我愛你們的基督,但你們基督徒一些都不像他。”就是我們基督徒的壞榜樣阻礙了這位偉大領袖成為我們一份子。 所以,總結一下答案:天主,以祂只有祂知道的方式,可以拯救那些從未聽過福音 --- 或許沒有聽過它的宣講但生活得好的人。然而那些聽過但拒絕它的人已拒絕了救恩的禮物。 知道靈魂處於懸而未决的狀態中,我們這些認識主的人被賦予了傳福音的危急任務!我們一定要為我們未信的朋友和家人祈禱,用我們的喜樂和愛向他們作見證,並且能夠給他們“我們希望的理由”(伯多祿前書3:15)。或許我們的言行將帶領一個靈魂從黑暗中進入信德救贖之光!
By: Father Joseph Gill
More一則對Thomas D. Jones博士進行的專訪,Thomas D. Jones與NASA一同執行過四次航天任務。在其中一次任務中,他甚至能把聖體同他一起,帶上太空。 給我們講述一下,在外太空觀看星星,並回到地球,是什麼樣的。這對你相信耶穌帶來了什麼影響? 為了實現我的職業理想,在太空飛行,每位宇航員都希望這樣,我幾乎等了三十年。因此,我的首次飛行,實現了我兒時的夢想。凝視著這幅環繞著我們家園星球的浩瀚宇宙景象,讓我有機會思考我為什麼會在那裡。這是一次如此激動人心的經歷,真正看到了宇宙不可思議的美麗,在這些行星中,我們星球的美麗,令人驚嘆。我真的很感謝天主給我這個機會,使我為祂的恩寵,祂的臨在所折服。 你被認作是可以把聖體帶到空間站的宇航員中的一員。對我們所有信友來說,這實在振奮人心。你能給我們完整分享整個經歷嗎? 對於我們所有參加任務的人來說,這確實是令人驚奇的。人不能去任何像太空這樣遙遠的地方,但忘記人的靈修生活。正是信德幫助我在地球上取得了成功,而這正是我一直指望幫助我在太空中取得成功的信德。在我一九九四年的第一次飛行中,在奮進號航天飛機上,還有另外兩名天主教宇航員。當我們聚在一起準備為期十一天的任務時,我們談及,把聖體帶到太空是多麼美妙。因此,因為我們的飛行員凱文•奇爾頓是一位非凡送聖體員,我們才能得到神父的許可,隨身攜帶至聖聖體。 十一天飛行的每一刻都安排得很緊,但在七天內,我們的天主教徒指令長Sid Gutierrez總能找到一個時刻,就是我們對任務的進展感到認同的時候,得以舉行十分鐘的領聖體聖儀。因此,在那個主日——我們在太空中的第二個主日,我們暫停了所有的任務,獨自在駕駛艙裡與創造這一切的天主呆了十分鐘,與祂一同領受聖體。事實上,這是一種認知,即如果沒有祂的臨在,我們便無法達到這一步。把我們的信仰生活帶到太空,我們知道,祂在那裡,肢體上同我們在一起,並在我們內,實在令人愜意。 你有沒有發現把科學和信仰結合起來是件難事?你能詳細說明一下科學和信仰之間的關係嗎? 在我的整個職業生涯中,我認識許多有屬靈科學家,他們有自己的信仰實踐。就在弗吉尼亞州北部,我在自己所在的教堂裡遇到了幾位天主教科學家和工程師,他們都有著堅強的信德。他們相天主的的創造,相信是聖經啟示我們對宇宙的認識。 我認為大多數人的生活中都有一些屬靈元素。我認識一些不信教的宇航員,但他們都被太空旅行的屬靈經驗所感動。因此,我發現大多數人對我們周圍的宇宙和自然世界所揭示的我們如何理解造物持開放態度。科學家們和所有人類一樣,對宇宙的性質以及我們能從中了解到什麼感到好奇。 對我來說,這是一個科學和靈修攜手並進的標記。我們對自然的好奇和興趣,以及它是如何運作的,宇宙是如何組合在一起的,宇宙是如何被創造的,這種獵奇心理,是天主賜給我們的,因為我們是按照天主的肖像造成的。這是祂賦給我們的,屬人本性的一部分。因此,我認為,對本性真理的探索,是我們人類與生俱來的天性的一部分。我相信,對上主賜下的某些智識的探究,帶給我們許多喜樂,因為祂眼見祂所創造的一切,正試圖尋找祂使整個寰宇結合為一的秘密。請注意,祂並非是要保守這秘密。祂只是希望通過我們自己的努力、獨創性和好奇心來揭開它的面紗。所以,對我來說,科學、本性和靈性之間沒有太多的衝突。我認為人們試圖把它們分開,是在試圖把人性分成理性的一半和精神的一半。當然,這是不可能的。人是一個本性不可分離的人。 在你們的太空任務中,你們在許多方面都完成了人類成就的縮影。做了一件真正偉大的事情,卻又遇到了一件偉大得多的事情,那就是造世天主的光榮和尊威……你們完成了這麼多事,但卻仍然認識,自己與天主相比,微不足道,這是什麼感覺? 對我來說,這一切都是在我最後一次任務中體現出來的。我在幫助建造空間站,進行了三次太空行走,安裝了一個名為Destiny的科學實驗室。在我最後一次太空行走接近尾聲時,我站在了空間站的最前端。因為我提前了我們的工作日程,NASA的任務控制中心讓我在那里呆了大約五分鐘。通過用指尖抓住空間站的前部,我可以旋轉,這樣我就可以看到周圍的巨大空間。 我低頭看著地球,離我靴子的底部,有二百二十英哩,直達深藍色的太平洋。我在那裡飄浮,望著一千英里外的地平線,然後是我頭頂上無盡的黑色天空。 在我上方大約一百英呎的地方,當我們一起靜靜地環遊世界時,空間站發出金色的光芒,太陽光從它的太陽能電池板反射出來。這令人驚異的景色是如此的美麗,以至於讓我熱淚盈眶。我被這種感覺所折服,‘我在這裡,是一名在空間站上接受過高度訓練的宇航員,在地球上巡航,但與廣闊的宇宙相比,我只是一個微不足道的人。’ 天主為我揭開這面紗的一角,讓我以個人的方式看到了那壯麗的浩瀚。我覺得,“是的,你很特別,因為你用這種方式,理解這點”,但我想起了我們在天主創造的浩瀚宇宙中是多麼微不足道。同時,感官的重要性,感官的謙卑,是天主同時賜下的恩寵。當我感謝天主,很高興能與他分享這一觀點時,我真的流下了眼淚。很少有人有過從這個角度看地球的經驗和特權,這一切都要感謝他。 現在世界上有很多混亂…很多黑暗和痛苦;但是當你從你在太空中的獨特視角,或者從你現在的生活狀態來看這個世界時,是什麼給了你希望? 我認為:啟發我的是,天主賦予了我們非常好奇的思想。我們有著與生俱來的好奇心,這使我們成為問題解決者和探究者。因此,即使面對我們今天面臨的所有挑戰,無論是大流行,還是戰爭威脅,還是養活全世界七十億人,我們已經掌握了我們所掌握的技能,我們被要求好好利用這些技能來解決這些問題。那裡有一個巨大的宇宙,充滿了資源。它向我們提出了挑戰,但如果我們把目光投向太陽系和宇宙,我們可以利用很多東西。 月球和附近小行星上的巨大物質資源可以補充我們在地球上發現的物質資源。有一個巨大的太陽能供應,可以從太空中獲取,並傳送到世界各地,幫助每個人獲得成功所需的電力和電力。我們有能力抵禦經常撞擊地球的惡意小行星,因為我們有太空技能和頭腦來開發保護地球的方法,我們可以防止這些最可怕的自然災害。因此,如果我們使用我們已經掌握的技能並投入到任務中,我們就不必走恐龍的路。 我們生活在一個鼓勵我們用好奇心和智慧來解決這些問題的世界裡。因此,我非常樂觀地認為,通過運用我們的技能和我們開發的技術,我們能夠領先於所有這些挑戰。看看我們今年剛剛研製出來的對抗病毒的疫苗。這標誌著當我們下定決心去做某件事時,我們能做些什麼,無論是把一個男人送上月球還是把第一個女人送上火星。我認為:我們對未來的願景,也是如此美好。
By: Dr. Thomas D Jones
More問:我開始懷疑我是否會結婚。我找不到一位虔信基督的好男友。我怎樣才能找到一個未來的好配偶,我怎樣才能知道他是“那個人”? 答:在我與青年和年輕人的工作中,我發現這是一個共同的困惑:如何在當今世界找到一個真誠、充滿信心的配偶。我總是笑,因為在我的年輕人群體中,所有的女孩都向我抱怨,“我想要約會的,沒有一個好男人。”然後男人們抱怨,“我想要約會的,沒有一個好女人”,有時我覺得我應該做個媒人,把他們撮合在一起! 我曾聽過一位神父關於約會的良好建議,他說:“開始在耶穌後面奔跑吧。當你在耶穌身後奔跑了一段時間以後,環顧四周,看看是誰跟你一起跑。這些人是你應該約會的人。”換句話說,先追求基督,然後找一個也首先追求基督的配偶。 但是你在哪裡找到這樣的配偶呢?通常不在酒吧,但許多城市都有很棒的天主教青年團體,在那裡你可以遇到其他認真對待基督和尋找配偶的人。參與進來,因為我保證你會找到其他人,他們對婚姻很有鑑賞力,看起來和你一模一樣。 如果在你當地,沒有天主教青年團體,你可以成立一個,或是在你所在堂區,或其他慈善場中,尋找其他青年。任何一個自願投入時間的年輕人都有可能按照正確的順序安排自己的優先事項! 天主教的在線交友網站也可以成為尋找配偶的好地方。我姐姐在CatholicMatch.com上認識了她的丈夫,我認識許多其他年輕人,他們在網上也取得了類似的成功。在線時,只需誠實地說出你是誰,並確保你與其他人有相同的價值觀(不是天主教交友網站上的每個人都是認真的天主教徒,有些人可能在“文化”上比真正的天主教徒更權威,對主也更虔敬)。 一段良好的關係需要夫妻雙方有相似的價值觀(信仰、金錢、孩子、家庭),他們喜歡在一起,喜歡相似的活動,當然,他們也被對方吸引。如果這些東西都存在,並且你感覺到聖靈在關係中的存在,那麼你應該知道這就是“唯一”!我不相信天主只為我們每個人創造了一個“靈魂伴侶”;更確切地說,可能有很多人可以和他們相處融洽、快樂。如果你在這段關係中感到平靜,如果它是以基督為中心的,如果你喜歡彼此在一起,並且你的個性和興趣受到嘲笑,那麼你可能已經找到了上帝要你嫁給的人!天主通常不會豎立“標誌”說“這是你應該娶的人!”相反,天主給你的標誌是你的關係中的相容性和你互相幫助到達天堂的願望!
By: Father Joseph Gill
More我正準備回家工作,為我的大學教育積攢學費,但天主卻給了我一個意想不到的意外。 許多年前,當我還是一名大學生時,我去德克薩斯州/墨西哥邊境傳教,在聖母青年中心和“上主的牧場社區”做志願者。這個由著名的耶穌會神父里克-托馬斯(Fr. Rick Thomas)創立的平信徒傳教組織,外展到向墨西哥的華雷斯和埃爾帕索的貧民窟的窮人進行福傳。當時我剛剛完成了在俄亥俄州的斯託本維爾方濟各大學的第一年學習,在這次為期三週的福傳經歷之後,我將在暑期回家打工並存錢,然後回到俄亥俄州繼續我的大學學業。至少,這是我的計劃。但是天主為我準備了一個大意外。 徹底的離去 在“上主的牧場”的第一周,我開始有一種不舒服的預感,就是天主在召喚我留下來。我很驚恐!我從來沒有去過沙漠,也沒有經歷過乾燥、悶熱的天氣。我在被太平洋所環繞號稱熱帶天堂的夏威夷出生成長,那裡有棕櫚樹和大量的鮮花和雨林。相比之下,牧場則被牧豆樹灌木、風滾草和乾枯的半乾旱地貌所包圍。 “天主啊,你找錯人了,”我在禱告中哭喊道。“我不可能住在這裡,不可能忍受這種艱苦的體力勞動,沒有空調,沒有物質享受。選擇別人,而不是我!”但是,天主正在召喚我徹底離開我精心策劃的生活的這種強烈的預感,在我心中不斷增強。 有一天,在“上主的牧場”的小聖堂裡,我收到了盧德傳的這段讀經:“你怎樣離開了你的父母和故鄉,來到這素不相識的民族中;這一切事,人家都一一告訴了我。願上主報答你的功德,願你投奔於他翼下的上主,以色列的天主,賜與你的報答是豐富的!”盧德傳第二章11-12節 我猛地合上了聖經。我不喜歡這樣的安排! 扔下羊毛 在與天主搏鬥的第二個星期後,我停止了禱告。我不喜歡他所說的。我確信他找錯了女孩。我當時只有十八歲!太年輕了,沒有經驗。太懦弱了,不夠堅強。我的藉口對我來說聽起來不錯。 所以我扔下了一塊羊毛(就像《民長紀》6:36以下的基德紅那樣)。“主啊,如果你真的認真對待這件事,請通過修女對我說話。”瑪麗-弗吉尼亞-克拉克修女是一位慈善之女,與里克-托馬斯神父共同領導平信徒傳教工作。她有著名副其實的預言天賦,在祈禱會中常與我們分享鼓舞人心的話。那週的禱告會上,她站起來說:“我有一個預言給來自斯圖本維爾的年輕婦女”。這引起了我的注意。我不記得她說了什麼,只記得她說:“跟隨舊約中婦女的榜樣”。哎喲!我立刻想到了我在禱告中收到的《盧德傳》中的經文。 “好吧,上主。這也太真實了。”於是又拋出一張羊毛。“如果你真的是認真的,讓瑪麗-弗吉尼亞修女直接對我說些什麼。”在那裡,我想。這應該是見分曉的時候了。 修女習慣於與所有“上主的牧場”的來訪者單獨交談,所以她在那個週末要求與我見面並沒有什麼不尋常之處。我們聊得很愉快,她問我的家庭情況、我的背景、是什麼激勵我來到上主的牧場,等等。談話結束時她做了禱告,我起身離開。“哦,躲過一劫。”我正在想,她突然問道:“你有沒有想過留在這裡?” 我的心一沉。我無法回答,所以只是點頭表示同意。她只告訴我,“我會為你祈禱”。然後我悲傷地走出了門。 我到外面去透透氣。我向“上主的牧場”的小人工湖走去。我在一個被海洋包圍的小島上長大,所以靠近水總是讓我感到安慰和熟悉。這個養有鯰魚的小池塘是沙漠中的一片綠洲,我可以坐在那裡舒緩我不安的靈魂。 我哭泣,我懇求,我與主爭論,試圖說服他,這真的是神聖的攪擾。“我知道你找錯人了,天主,我不具備在這裡過生活的條件。” 沉默。天空彷彿被曬成了古銅色。沒有一絲動靜或攪擾。 恍然大悟 獨自坐在寧靜的水邊,蓬鬆的白雲在頭頂漂浮,我平靜下來。我開始反思自己的生活。從我還是個小女孩的時候起,我就一直覺得與天主很親近。他是我最親密的朋友,我的知己,我的磐石。我知道他愛我。我知道他處處為我著想,絕不會以任何方式傷害我。我也知道我應該做他要求的任何事情,不管它是多麼令人厭惡。 所以我勉強屈服了。“好吧,天主。你贏了。我會留下來。” 在那一刻,我在心裡聽到:“我要的不是你的屈從。我想要一個歡快的、喜悅的應許。” “什麼!現在你在逼我了,主啊!我剛剛讓步了,但這還不夠嗎? 更多的沉默。更多的內心掙扎。 然後我為留在這裡的願望祈禱--這是我一直以來竭力想迴避的。“主啊,如果這真的是你對我的計劃,請增強我對它的渴望。”瞬間,我感覺到我的腳下生出了根,使我牢固地根植在這裡,我知道我到家了。 這就是家。這是我注定要去的地方。沒有人想去的,被人摒棄的,對我的感官沒有吸引力的地方。完全不在我的生活劇本中,而是天主對我的選擇。 當我繼續坐在那裡時,我恍然大悟。我開始關注沙漠中的美—構架起上主牧場周圍的山脈,沙漠中的植物,那天晚上與我分享這個水坑的野鴨子。一切都顯得如此不同,如此對我來說是如此引人注目。 我起身離開,知道我身上發生了巨大的變化。我是一個不同的人--有著新的視角、新的目的、和新的使命。這將是我的生活。是時候開始擁抱它並活出最豐盛的生命。 那是四十年前的事了。我的生活與我在青少年時期設想的完全不同。天主對我的計劃轉向了一個與我想像中不同的方向。但我非常高興和感激,我遵循了他的道路,而不是我的。我的人生被延展了,被拉出了我的舒適區以及我認為自己能力觸及的範圍;我知道挑戰和功課遠沒有結束。但是我遇到的人,所建立的深厚友誼,我的經歷,我學到的技能,使我的豐富程度遠遠超過我的想像。儘管我最初抵制天主和他對我生命的不可思議的計劃,但現在我無法想像以任何其他方式生活。 這是一個多麼充實、充滿活力、具有挑戰性和充滿喜悅的生活啊!謝謝你,耶穌。
By: Ellen Hogarty
More有沒有想過靈魂的陰影是什麼?讓我分享一下天主在我寫日記時注入我思想的事物…… 我是日記寫作的信徒。我相信每個人都會寫。如果你能思考和說話,你就可以寫作,因為寫作只是把談話寫下來。但最近我學了新的一課︰當手中握著原子筆或鉛筆(或鍵盤),當您在腦海中記下這些想法、擔憂和瑣事時,原來可以聽到另一把聲音。有時,天主可以通過你對你自己說話! 每天早上參加彌撒後,我都會閱讀三篇靈修課。我愛天主的話語,而且我知道它是有朝氣的、活躍的,所以當一段經文對我「說話」時,我就把它寫在我的日記裡。然後我可能會寫下我自己的想法。 二零二一年六月廿四日,我就是這樣做的。我對世界上的所有分歧感到非常困擾。通常都是「一個社群對抗另一個社群」的思維方式,總之就是關於爭吵的。我覺得人類需要團結,而不是分裂。我拿起筆開始寫作,我不停的寫了大約十五分鐘。我亦以詩的形式寫作,這對我來說是非常罕見的。務求寫作流暢,我也不計較其他了。然後寫完了就結束,也就圓滿了。天主似乎在證實我對人與人之間聯繫的看法。他給了我這種聯繫的原因。他甚至給了我一個標題——「靈魂是什麼顏色的?」 根據天主教教理,「人的靈魂是由天主直接創造的,而不是由父母『生產』的。」 (CCC 366-368, 382) 賓根的聖希爾德加德曾說:「靈魂在說:我被召喚成為天使的伴侶,因為我是天主送入乾燥粘土中的鮮活氣息。」再一次,我們在教理中發現,「靈魂使肉身成為活著的驅體。」 (CCC 362-365,382) 現在,我的日記中沒有提到天主教教理的備註,但我把它們包括在內,因為它們支持所提出的東西。讓我們由頭開始:天主起初拾起並混合乾土和泥土。就在恰到好處時,祂就把完美的部分放進去——天主的部分。是祂從自己的聖心中拔出來的嗎?隨著天主的參與,祂賜予了呼吸,也許是一個吻。之後,一個新的受造物被送到地球去。每個人都是用靈魂創造出來的。沒有靈魂就沒有人活著。沒有例外!這樣不是把地球上的每個人都團結起來嗎?我們也知道這個靈魂永恆不滅。肉體腐爛,天主的部分繼續存在。這是就是天父所賜的永生。 今時今日我們的天主喜歡多樣性。祂不只是創造了「花」,還創造了不同形式、顏色、大小、品種、功能和香味的花。又例如其他形式的受造物︰動物、礦物、天體等,你會發現每種都有不同形式的無數表達。天主的想像力很天主性的。祂創造的一切都是美好的。所以我們知道,有靈魂的人被創造成不同膚色、大小、體形、天賦和恩典。在地球的每一個角落,人類都因天主賜予我們靈魂這份奇妙的禮物而聯繫在一起……靈魂是什麼顏色的?它不是黑色、白色、紅色、棕色、黃色等。我們在天堂的藝術家聚集了宇宙的所有色調。在祂的形像中,他為我們增添了莊嚴和宏偉的色彩。我們每個人都注定要閃閃發光。你不認為這是我們內心最神聖的標誌嗎?靈魂是什麼顏色的?它是神聖的! 那篇日記讓我平靜和安慰。它告訴我天主在掌權,祂希望我相信祂。我的救主知道我的想法!聖言的智慧不是我的智慧。我一直在尋找答案,但天主已經給出了。我覺得天主在我禱告之後,通過我自己寫信給我。天主的臨永遠與我們同在,並在我們之內。天主通過其他人和我們周圍的自然之美對我們說話。祂通過我們的笑聲、音樂甚至眼淚與我們交談。很多時候我們只是沒有註意到,但我們注意到的時候呢?我們是否認為自己脫離了那個神聖的時刻?當我們的想法得到證實,或者當我們的閱讀,回答了一個一直在我們腦海中的問題時;或者當我們像我一樣被「教導」時,我們會告訴別人嗎?我們需要更頻繁地與我們永生的天主分享這些相遇。當我們這樣做時,令天國出現在地球上。天主多麼愛我們啊!每個人都是我們善良的天主所心愛的孩子。我們沒有贏得祂的愛。我們也不能失去它。這就是我們仁慈的天主的偉大之處。 讀經、祈禱、冥想、寫作。天主可以通過你自己寫信給你自己!哦,記住日記寫作是未經編輯的寫作。不要停下來檢查串字;不要等待想到完美的句子才開始。寫吧!你永遠不知道天主要對你說什麼。
By: Joan Harniman
More許多年前,在高中宗教的課堂,一位非常聰明的本篤會修女給了我永遠不會忘記怎樣去明白將臨期的方式。將臨期簡單的提醒我們基督的三次“來臨”:第一次在歷史中,現在是第二次,第三次是末世。默想每一個來臨幫助我們好好準備去迎接這神聖的時期。 讓我們先回顧。 Fulton Sheen 說耶穌是唯一的宗教創始人,他的到來是很清楚地預料到的。事實上,我們可以在整個舊約中找到跡象和對默西亞到來的預期。新約作者多次使用實現的語言,並堅持耶穌周圍發生的事件是經上已記載的。他們感謝耶穌,這位來自二千年的特別的人物,使以色列的所有製度得到充分體現出來。他從死裡復活表明他是新的聖殿,新的盟約,確認的先知,他本身就是法律。此外,他們明白耶穌真實地帶來了整個歷史的高峰。因此,人類故事的轉淚點不是現代化的出現,不是十八世紀的革命,而是耶穌的死亡和復活,以色列的默西亞。如果我們把耶穌變成一個神話或傳奇人物,或者我們將他簡單地解釋為一位有啓發牲的宗教老師,我們錯過了這個至關重要的真理。每一位新約作者都見證了有些事的發生與耶穌相關的事實,甚至有些事情是如此戲劇性地我們常常都該認為這些事情都在他之前或之後發生。所以,在將臨期內,我們懷著深切的興趣和靈性上的專注去追憶基督的第一次來臨。 在時間中,基督在很久以前來臨,但我們必須注意將臨期的第二個層面——即他此時此地來到我們之中。我們可能會想到那幅耶穌敲門的名畫。這就是基督,他每天都呈現自己,尋求進入我們的心靈和思想內。他第一次的來臨,在以色列的背景下出現。在今天,他藉著教會的聖事、藉著良好的宣講、藉著聖人的見證而顯現,尤其是通過聖體聖事,以及藉着窮苦人的哭求。我們記起他的話,“無論你對我最小的人做什麼,你都是對我做的。”現在就像很久以前當他在歷史上出現的時候,很多人拒絕了他,可悲的是,今天很多人都拒絕了他。我們可否看到我們將做的是最重要的決定——此決定比重要的工作、家庭、生計等等,更重要——就是我們是否讓基督成為我們生命的主?在將臨期內,我們要停下來,要留心。耶穌怎樣來臨我們之中,而我們又如何預備他的到來? 最後,將臨期讓人想起基督在末日的最後來臨。其中一個基督教的特點是相信時間會去到某處。這不僅是“一件事物接一件”,像憤世嫉俗的諺語所說的那樣,不僅只是一個無休止的循環。”相反,時間是有方向的,朝著它的終點前進,天主就是一切的一切。教會將這最後的重要時刻確定為耶穌的“第二次來臨”,福音也經常提到。以下只是從路加福音中的一個例子:“在日月星辰上,將有異兆出現;在地上,萬國驚惶失惜。....眾人要因恐懼,等待即將臨於天下的事而昏絕,....那時,他們要看見人子,帶著威能及莫大光榮乘雲降來。”這種非凡的語言所傳達的是一種信念,即在這個時代結束時,舊有的秩序將讓位,天主將更新現實的偉大結構模式。基督的第二次來臨,所有在自然界和歷史中播下的種子將結出果實,宇宙所有潛在的潛能都將實現,天主的公義必將覆蓋大地,如同水遮蓋大海。 教會的信念——它治理著它的整個生命——就是我們生活在兩個時間之間,也就是說,在十字架和復活的歷史時刻與最終歷史應驗在耶穌的第二次來臨。從某種意義上說,與罪惡和死亡的戰爭已勝利了,但掃蕩的行動仍在繼續。教會身處在中間地帶,戰鬥的最後階段仍在進行中。尤其是在將臨期,留心我們每天在平日彌撒的福音。我想你會驚訝於他們常提到的耶穌第二次來臨來比喻末世。我或許提供兩個熟悉的例子:“主啊,我們記念你的死亡,慶祝你光榮複活,期待你光榮再來”和“我們期待着永生的幸福,和救主耶穌的來臨。”教會就是這樣在兩個時間中說話。儘管我們被失敗、痛苦、罪惡,疾病和對死亡四方八面的恐懼困擾着,我們仍生活在喜樂的希望中,因為我們知道歷史有目的地,天主已經贏得了決定性的一仗,並將贏得戰爭。 因此,這個將臨期,回顧;環視四周;向前看。每看一眼,你都會看見來臨的基督。
By: Bishop Robert Barron
More問--為什麼只有男性可以成為神父?這難道不是對女性的歧視嗎? 答--一個身體有許多部位,每個部位都有獨特的功能。耳朵不能成為腳,同樣眼睛也不應該渴望成為手。為了使整個身體運作良好,每個部位都發揮著關鍵的作用。 同樣,在基督的奧體(教會)中,每個人都在許多不同的、美麗的互補的職位上事奉,各司其職!不是每個人都被呼召成為神父,但所有人都被呼召在自己的特定使命中成為聖徒。 司鐸職位一直保留給男人,有幾個原因。首先,耶穌自己只選擇男人做他的門徒。這並不像有些人所說的那樣,只是由於時代文化的原因。耶穌在與婦女的關係中經常打破文化常規--他與撒瑪利亞婦女交談,他歡迎婦女加入他的隨從行列,他選擇她們作為第一個見證復活的人。耶穌賦予婦女非凡的尊嚴和榮譽,平等地對待她們,但他並沒有選擇她們擔任門徒的獨特角色。即使是他的母親瑪利亞,她比其他所有的門徒更聖潔、更忠誠,也沒有被選為門徒。門徒們是第一批主教,所有的司鐸和主教都可以追溯到宗徒們的精神血統。 第二個原因是,當神父主持感恩聖祭時,他是"以基督的身份"站立的。神父不會說:"這是基督的身體"--不,他說:"這是我的身體"。他不說"基督赦免你",而是說"我赦免你"。作為一個神父,把基督的這些話當作我自己的話,這讓我敬畏三分!但是,當神父站在一個人的位置上時,他說:"這是我的身體"。但是,由於神父站在新郎基督的立場上,將自己奉獻給他的新娘(教會),所以神父作為男性是合適的。 最後一個原因是由於創造天地萬物的順序。我們首先看到天主創造了岩石、星星和其他無生命的物體。這沒什麼大不了的。然後天主創造了植物--我們有了生命體!然後天主創造了動物--會動的、有意識的生命!之後天主創造了人--有意識的生命。然後天主創造了人--按照他的肖像和模樣的生命!還沒有結束,他創造的高潮是女人--天主的美麗、溫柔和愛的完美反映。只有女人才能像天主那樣孕育生命;女人被創造出來是為了建立關係,因為天主喜歡關係。因此,人們可以說,女人是天主創造的巔峰。 司鐸這一神職的使命是以服務事奉為中心,為羊群捨棄自己的生命。因此,由女人來服侍男人是不合適的,而是由男人來服侍女人。男人被創造出來是為了保衛、保護和為他人服務--聖職是他履行這一使命的一種方式,因為他捍衛和保護靈魂免受惡人的侵害,並通過聖事滋養教會。神父應該為託付給他照顧的靈魂捨棄自己的生命! 現代人錯誤地認為領導等於權力和壓迫。由於原罪的存在,我們經常看到人們濫用領導權力,但在天國,領導就是服務。從這個角度看,司鐸神職是一種犧牲的呼召,效仿基督,甚至是效仿十字架。這是一個獨特的男性角色。 這決不意味著婦女在教會中是二等公民!相反,她們的呼召是平等的,但又是不同的。許多英勇的婦女為基督獻出了自己的生命,她們是殉道者、貞女、度奉獻生活的修會修女、傳教士、領袖--她們以獨特的女性方式,孕育精神生命,培育關係,將自己與新郎基督結合起來。 在教會中擁有如此廣泛的不同但互補的聖召,是一件多麼美好的事情啊!
By: Father Joseph Gill
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