試圖融入？

四旬期即將來臨，你是否感到不願放棄你的喜好？ 在我成長的過程中，我是個活潑好動精力充沛的孩子，大嗓門，酷愛音樂。我最早的記憶之一就是自己打開收音機，然後聽到音樂神奇地從那個小盒子裡傳出來，就像是一個全新的世界向我敞開了大門！ 我的整個家庭都熱愛音樂，我們經常唱歌、彈鋼琴、彈吉他、聽古典音樂，或是寫自己的小曲子。我記得當時覺得，如果為生活中增添一段美妙的背景音樂會會更加美好。 我把對音樂的熱愛傳給了我的孩子。作為一個年輕的家庭，我們幾乎為每個場合都準備了歌曲，包括我們的祈禱時間。現在，我們所有人以不同的方式和形式來引領音樂，而我目前在兩個教區擔任音樂部長。音樂是我巨大快樂和生命的泉源！ 然而，有一天，我突然醒悟到自己過度迷戀音樂。 那個四旬期，我決定放棄在車上聽音樂。對我來說，這是一個挑戰，因為我開車時總是聽音樂，這個習慣特別難以改變，就像是一種自動的條件反射。每次上車，我的手就會不由自主地去按播放CD的按鈕。 但我堅持了下來，最後克制自己的手不再碰觸任何按鈕，而是改為劃十字架的動作。然後，我用祈禱取代了聽音樂，特別是誦念玫瑰經，那是七年前的事了，一直堅持到現在。我逐漸學會珍惜這段與上主共處的閒暇時間。 與主共度閒暇時間給了我們急需的空間，讓我們脫離外在事物，連結我們的內在生活。它幫助我們恢復平靜，它幫助我們更傾聽主的聲音。 想一想，聖經中記載聖若望宗徒在最後的晚餐上依偎在耶穌的胸膛上。現在，想像自己也像聖若望一樣靠耶穌如此之近，以至於可以感受到祂的心跳。 天主希望我們靠近。在我們日常生活中闢出一個空間，讓我們將頭枕在祂的聖心上，向祂學習，或只是讓我們疲憊的靈魂得到安息。 身為一個音樂愛好者，過去我腦海中總是有一段旋律在流動，而且往往是真正的干擾。現在，如果我腦海中有旋律，我就停下來問天主，他是否藉此與我交流。例如今天早晨，我醒來聽到了一段我很久沒有聽到的旋律，「我要永遠歌頌主的仁慈；我要歌唱，我要歌唱。」 音樂是心靈的語言。我相信天主喜悅我們對祂唱讚美，祂常為我們歌唱。所以，我依然唱歌！然而，當歌唱引領我進入沉默之地，或者我喜歡稱之為「意味深長的沉默」，一個與天主建立深刻親密的地方時，我感到格外蒙福。我特別珍惜享受在領聖體後這段寧靜的空間。 在我們忙碌的生活中，與天主共度閒暇時間經常是一場戰鬥。誦念玫瑰經無疑對我的幫助是巨大的，這是有道理的，因為我們的聖母是默觀的冠軍。「瑪利亞卻把這一切事默存在心中，反覆思想。」（路2:19） 耶穌親自為我們樹立了進入默觀的重要性的榜樣，因為他經常退避到一個安靜的地方，獨自與他的天父相處。 去年夏天的某一天，我在一個家庭聚會中，沙灘上人聲吵雜，我發現自己沒有進入玫瑰經祈禱的狀態，心情很煩躁。我渴望與天主靜默相處。我的女兒察覺我有點不對勁，並隨口提了一句。我決定冒險獨自游向湖中一個小時，我發現只要潛入水中，就能找到寧靜之地。那天下午我一邊游泳一邊誦念玫瑰經，身心恢復了寧靜。 「我們祈禱得越多，就越渴望祈禱。就像一條起初在水面遊動的魚，後來一頭扎進水中，一直往更深處游去，靈魂沉浸其中，潛入其中，並在與天主交流的甘甜中迷失自我。」——聖人若望•維雅納。 聖神啊，請幫助我們找到如此迫切需要的寧靜時光，這樣我們就能更好地聆聽您的聲音，並簡單地在您的懷抱中安歇。

我仍然對塞巴斯蒂安神父奇蹟般逃離致命危險的描述感到敬畏。你肯定也會如此，正如我以他的自述在這裡分享的那樣。 那是一九八七年十月最涼爽的秋夜，將近凌晨三點，距離登上飛往倫敦的航班還有一個小時。我決定去機場休息室喝杯熱咖啡，這有助我擺脫睡意。早前我吃了一些退燒藥，但藥效已經消失了。於是，臨登機時我又吃了一顆，我向那位叫安妮的空服員請求坐在中間沒乘客的位置，這樣我就可以在長途飛行中歇息一下。可能她看見我的牧師項圈觸動了，當安全帶信號關閉時，安妮走近我，帶我回到後三排有四個空位的地方，然後我把座位扶手拉起安排成小沙發，然後躺下來。 令人不安的消息 飛機猛烈的顛簸打破了我舒適的睡眠。我的眼睛也猛地睜開；機艙內燈光昏暗，大多數乘客不是睡著了，就是盯著眼前的螢幕。我不禁注意到機組人員的快速動作，他們沿著一排座位之間的狹窄通道匆匆而過。 我估計有人不適需要幫助，我就向經過我座位的安妮詢問發生了什麼事。「神父，只是飛機遇著氣流而已。一切都在掌控之中。」她回答道，然後快步向前走去。然而，她驚慌的眼神卻暗示著並非如此。我無法入睡，走到飛機後方要一杯茶。一名機組人員命令我回到座位上，但答應稍後給我送茶。我感覺到有些不對勁。當我耐心等待茶時，一名男空服員向我走來。 「塞巴斯蒂安神父，其中一個引擎著火了，我們還沒能控制住火勢。飛機已經加滿了油，而且已經飛行了近兩個小時。如果火勢蔓延到油箱，飛機隨時可能爆炸。」他停頓了一下，然後直視我的眼睛。我的身體因震驚而僵硬了。 「機長有一個特別的請求——請為船上所有二百九十八名乘客祈禱，並為引擎大火能被撲滅祈禱。兩位機長都知道機上有一名神父，所以著我向你轉達這個信息。」他最後說道。 我握住他的手，回答：「請告訴機長們要保持勇敢，因為耶穌和聖母瑪利亞會保護我們渡過這次危險的處境，就像耶穌從波濤洶湧的大海中拯救祂的門徒一樣。不用擔心，從現在開始，聖神將掌控局勢，他們將受到祂明智的引導。」 我聽到前面有把疲倦的聲音詢問飛機是否會爆炸。她是我在飛機上見過的蘇菲，一位年長的女士。她無意中聽到了我和空服員的對話，她變得歇斯底里。空服員警告她不要大吵大鬧；及後她平靜下來，坐在我旁邊，在三萬呎高空向我懺悔她的罪孽。 堅持下去 然而，我對聖母瑪利亞充滿信心，她以前曾幫助我克服過類似的情況。我拿起念珠，開始祈禱，閉上眼睛，以最大的虔誠背誦玫瑰經。 在飛行途中，機長告知我們正試圖在一個不太繁忙的機場緊急降落，我們需要再撐七分鐘。最終，由於事態仍未受到控制，機長通知乘客做好緊急迫降的準備。早些時候與我交談過的機組人員約望告訴我，火勢已蔓延到六號登機門，距離引擎僅剩一扇登機門。我默默地為機上所有人的安全禱告著。看見情況仍沒冇好轉，我只好閉上眼睛繼續祈禱，在信仰中尋找力量和勇氣。當我睜開眼睛時，飛機已經安全降落在機場，乘客們紛紛鼓掌！ 終於鬆一口氣了！ 「親愛的朋友們，我是機長羅德里戈。」他停頓了一下，然後繼續說。「過去幾小時我們的處境極度危險，但現在已經安好了！特別感謝全能的天主和塞巴斯蒂安神父。他為我們所有人祈禱，並給了我們所有人巨大的力量和勇氣來克服這次狀況……」他再次停頓，「我們做到了！」 約望和安妮和我一起走出機艙，我們在機場航站樓受到工作人員和政要的歡迎。而替換的飛機很快就會到達，所有乘客將在一小時內轉到替換飛機上。 在經歷了這次痛苦的航程後，我不禁反思禱告的力量，以及在任何情況下相信上主的重要性。我記得《馬爾谷福音》4章35-41節裡的話，耶穌平息了海上的風暴，並問祂的門徒：「為什麼你們這樣膽怯？你們怎麼還沒有信德呢？」 當我們登上新的航機時，我對這次奇蹟脫險重新產生了感激之情，並對天主的保護更加堅定了信心。 此後，塞巴斯蒂安神父與許多人分享了他的故事，並鼓勵他們在困難時期信賴天主。他提醒他們，只要有信心和祈禱，他們也可以克服任何風暴，並在混亂中找到平安。

我們總是傾向於盡可能填滿我們的日曆，但如果一個意想不到的機會來敲門呢？ 新年給人一種我們面前有一張空白畫布的印象。即將到來的一年充滿了可能性，我們急於填滿我們新印刷的日曆。然而，許多那些令人興奮的機會和對完美一年的精心製定的目標最終落空。到了一月底，我們的微笑逐漸消失，前幾年的老習慣又悄悄回到我們的生命。 如果我們對待今年，對待這一刻，有點不一樣呢？與其急於填滿日曆上所有的白色空間，為什麼不給空白空間更多的空間，給我們沒有任何安排的時間留出一些空白呢？正是在這些空白的地方，我們給聖靈最大的空間在我們的生命中工作。 任何搬家的人都知道一個空房間可以創造出驚人的空間。隨著家具的搬出，房間似乎繼續增長。沒有留下任何東西，想到曾經空間不足真是個震驚，看看它多麼大！房間裡填滿地毯、家具、壁掛和其他財產，空間就會感覺更狹窄。然後，有人帶著禮物來拜訪你，你轉過頭想──現在，我們要把這放在哪裡呢？ 我們的日曆可以以類似的方式運作。我們用工作、練習、比賽、承諾、祈禱服務等許多好的、通常看似必要的事情填滿每一天。但當聖靈帶著我們未曾預見的機會敲門時，會發生什麼事？我們的日曆上是否有為他騰出的空間？ 我們可以把瑪利亞視為如何對待聖靈的理想榜樣。瑪利亞聽到天使的話，自由地接受了它們。在把自己奉獻給上主時，她展現了接受上主的禮物的完美心態。另一種思考這一點的方式是主教巴倫所說的「恩寵的循環」。 上主希望豐富地賜給我們。當我們向上主慷慨敞開自己時，我們意識到我們所擁有的一切都是一份禮物。我們滿懷喜悅地感恩地還給上主，重新開始這個循環。 上主向瑪利亞伸出手，她自由地將自己奉獻給祂的旨意和目的。然後她接受了耶穌。我們在耶穌生命的最後也看到了這一點。在極度的悲傷和可怕的痛苦中，瑪利亞放開了她珍貴的兒子。她並沒有在他被釘在十字架上時緊緊抓住他。在那痛苦的時刻，一切似乎都失落了，她的母性被抽空了。她沒有逃走，她與她的兒子在一起，而他不得不放開她。但後來，耶穌不僅賜給她若望一個兒子，而且在她作為教會之母的母性中，賜給她永恆的兒子和女兒。因為瑪利亞在最痛苦的時候仍然持開放和接受上主的計劃，我們現在可以稱她為「我們的母親」。 隨著這一年的繼續，也許抽空祈禱在你的時間表。你是否已經把你的日子填滿了太多，甚至可能太多了？請聖神啟發你考慮哪些活動對祂的目的是必要的，哪些更多是出於你個人的慾望和目標。請求勇氣重新安排你的日程安排，請求智慧在需要時說「不」，這樣當他敲響你的門時，你可以欣然自由地說「是」！

探索今年制定最佳新年願望的美妙之處 當新一年即將來臨之際，四周彌漫著期待、希望和對新開始的承諾。對許多人來說，這種轉變象徵著一個機會，可以拋開過去的負擔，踏上成長和療癒的旅程。我也走過這條路——應對生活的複雜性，透過祈禱的轉化恩典找到安慰、力量和快樂。 午夜的敲擊 幾年前，我發現自己正在努力面對過去的痛苦，這些痛苦沉重地壓在我的心上。失望和失落的傷痕在我身上留下了痕跡，讓我渴望一個新的開始。就在這個反省的時刻，我做出了一個決定——這個決定將使我走上一條通往恩典和治癒的道路。 當午夜的鐘聲敲響時，我決心致力於祈禱的改變力量。這個決心並不是出於對改變的短暫渴望，而是出於一種根深蒂固的需要，需要修補我靈魂破碎的部分，並尋找我已經失去太久的喜樂。 在新年伊始，我過去的傷痛所帶來的熟悉的痛苦，使我的決心之旅變得充滿挑戰。干擾和懷疑試圖破壞我的承諾，但我堅持我的信念和決心。透過堅持不懈的祈禱，我開始經歷內心微妙的轉變──恩典的低語觸動了我受傷的心靈。 隨著歲月的流逝，恩寵像細雨一樣傾注到我的生命中，撫慰著我乾涸的心田。我找到了原諒那些冤枉我的人的勇氣，並明白寬恕是我送給自己的禮物。這是一種解放，一種神聖的恩典，將我從痛苦的枷鎖中釋放出來，讓我擁抱愛和歡樂。 堅持你的決心 這條路並非沒有荊棘，但祈禱的恩典給我注入了堅持下去的力量和韌性。我意識到，這段旅程不僅僅是堅持一個決心，而是擁抱被信仰之光照亮的生活。 持續不斷的祈禱在我的康復和更新之旅中發揮了關鍵作用。我常常發現，要在生活的掙扎和干擾中，保持這個新習慣極具挑戰性。以下是一些幫助我保持正軌並保持決心的提示： 1. 設定一個神聖的時間：找出一天中最適合您持續祈禱的特定時間。它可以是在混亂的一天開始之前的早晨、在安靜的午休時間、或在晚上反思這一天。這段專門的時間將有助於建立一個生活習慣。 2. 創造一個神聖的空間：指定一個特定的祈禱場所，無論是家中舒適的角落、教堂或戶外的自然地點。擁有一個專門的空間，有助於營造一種神聖與和平的感覺。 3. 利用祈禱輔助工具：加入祈禱輔助工具，如日記、念珠或靈修書籍。這些工具可以增強你的祈禱體驗並讓您保持專注，尤其是當干擾讓你分心時。 4. 尋求責任：與值得信賴的朋友或家人分享你的決心，他們可以在你的旅程中鼓勵你並讓你肩負這個責任。讓這些人分享你的進步和奮鬥，可以成為動力的來源。 穿越風暴 今天，回想這關鍵的一年以及以後的歲月，我心中充滿了深深的喜樂。曾經囚禁我的痛苦已經轉化為力量、同情心以及與天主加深關係的源頭。雖然傷疤仍然存在，但它們現在成為了帶領我度過風暴這個恩典的證明。 當我們站在新的一年的門檻上時，我鼓勵你在生活中擁抱禱告的力量。它是希望的燈塔、安慰的源泉、是最黑暗時期的生命線。無論你的新年願望是什麼，願它們沉浸在祈禱中並受到信心的滋養，因為你知道神的恩典會引導你走好每一步。

我的錢包幾乎是空的，男孩站在那裡滿懷期待地望著我… 無可否認，祈禱是每個基督徒生活的核心和重要部分。然而，耶穌清楚強調還有兩件事與祈禱是密切相連──守齋和施捨（馬竇福音6：1-21）。在四旬期和將臨期間，我們更特別被要求投入更多時間和努力去實行所有這三種克己的修行。「更多」是重要的詞。無論我們處於什麼慶期，徹底的克己和奉獻是每個已領洗信徒持續的呼召。大約八年前，天主直接地我停下來思考它。 意外的相遇 二零零五年，我有莫大的榮幸和福氣實現了與在世界上最有需要的在印度加爾各答的弟兄姊妹一起並為他們服務的畢生夢想。他們被描述不只是窮人，而是「窮人中的窮人」。從我落機的那一刻，我的感覺就像觸電似的。能有這個奇妙的機會與聖德蘭修女的仁愛修會團體一起服務上主，我內心感到無比的感恩和大愛。日子很漫長，但絕對忙碌和充滿恩寵。當我在那裡時，我不想浪費片刻。早上五點後開始每天一小時的祈禱，然後是彌撒和早餐，我們出發去服侍病人、貧困者、和垂死的成年人。中午休息的時候，吃了一頓便餐後，和我一起的許多修會弟兄都會小睡一會去恢復元氣，準備下午再出發一直持續到晚上。 有一天，我沒有在家裡休息，而是決定出去散步，找一家當地的網吧，用電郵去聯絡我的家人。當我轉過一個角落時，我遇到了一位七八歲左右的小男孩。他臉上流露出沮喪、憤怒、悲傷、受傷和疲倦的複雜表情。生命似乎已經開始對他帶來了創傷。他肩上帶着是我一生中見過的最大的透明重型塑膠袋。它載滿了塑膠瓶和其他塑膠製品。 當我們默默地站著互望對方時，我的心都碎了。然後我想我能給這個小男孩什麼。當我伸手掏入口袋時，發覺只有少許用來上綱的零錢時，我的心沉了下去。加起來還不到一磅的英幣。當我把它交給他時，看著他的眼睛，他整個人似乎都改變了。他美麗的笑容照亮他美麗的臉龐，他是如此雀躍和感激。我們握手，他繼續前行。當我站在加爾各答的後街時，我敬畏地站著，因為我知道全能的天主剛剛藉着這次相遇親自教了我如此強力能改變人生的課程。 收穫祝福 我感覺到那一刻天主美善地教導了我，重要的不是真正的禮物，而是贈送禮物時發自內心的態度、意向和愛情。加爾各答聖德蘭修女美麗地總結了這一點：「我們不能全做偉大的事情，但我們可以懷着大愛去做小事情。」事實上，如果我們奉獻我們所擁有的一切，「但沒有愛」，我們就一無所獲（格林多人前書13：3）。 耶穌形容施予的美麗，當我們「給，也就給你們；並且還要用好的，連按帶搖，以致外溢的升斗，倒在你們的懷裡，因為你們用什麼升斗量，也用什麼升斗量給你們。」（路加福音6：38）。聖保祿提醒我們：「人種什麼，就收什麼。」（迦拉達書6：7）。我們不是為了獲得才去施予，而是當我們以愛走出來時，天主以其無限的智慧和美善不只會在今生祝福我們，來生也會如此。（若望福音4：34-38）。正如耶穌教導我們，施比受更有福。

不管你知不知道，當你尋求真理時，你就是在尋求天主 在一個溫暖夏日，作為一個九歲男孩的我和幾個朋友去散步。一個比我大一點的朋友帶來了一支氣槍。當我們穿過一個墓地時，他指著教堂屋頂上的一隻鳥，問我能否擊中牠。我沒有多想，拿起槍、裝彈、瞄準，扣動扳機的一刻，一種冰冷的死亡感籠罩著我。在子彈離開槍口之前，我就知道我要擊中這個生命，牠將會死亡。當我看著那隻倒在地上的鳥時，我感到悲傷和內疚，還有困惑席捲了我。我在想為什麼我會這樣做，但我沒有答案。我不知道我為什麼同意，但我感到空虛和麻木。就像生活中的許多事情一樣，我把這件事埋藏在心裡，很快就忘記了。 似曾相識 在我二十多歲的時候，和我交往的那個女人懷孕了。當我們發現時，我們沒有向任何人傾訴。無論如何，我沒想到會有任何支持或建議，而且似乎沒什麼大不了的！我說服自己在做著「體面的事情」——並向她保證無論是保留還是打掉孩子，我會支持她做出的任何決定。出於幾個原因，我們決定人工流產。讓我做出決定的原因，是這個國家墮胎的合法性以及大量墮胎的人。怎麼會有這麼壞的社會？諷刺的是，我人生中最大的夢想，就是希望撫養自己的孩子。 我們預約了墮胎「診所」，去那裡感覺就像去藥房買藥一樣簡單。我在車外等著，事實上並沒有意識到這個決定的嚴重性和影響。當我的女朋友從大樓裡走出來時，我看到了她的變化。她蒼白的臉預示著「死亡」兩個字。那個九歲的我射殺那隻鳥時所感受到的情緒片刻淹沒了我。我們默默地回家，幾乎沒有再談過這件事。但我們都知道，那天發生了一些悲慘的、黑暗的事情，改變了我們。 自由 幾年後，我被控告犯下一些我沒有作過的罪行，並還押在曼徹斯特的HM監獄（1994年前叫作Strangeways 監獄）等待審判。那時，我開始在心裡對天主說話，我還有生以來第一次正確地念玫瑰經。幾天後，我開始一幕幕地回顧我的生活，我看到了得到的許多祝福，也看到了許多我所犯的罪。 當我談到墮胎的罪時，我有生以來第一次清楚意識到，那是一個真正在子宮裡生長的嬰兒，而且是我的孩子。還意識到我選擇結束自己孩子的生命的傷心，在牢房裡跪下哭泣時，我對自己說：「我不能被原諒。」 但就在那一刻，耶穌來到我身邊，說出了寬恕的話，我知道祂已經為我的罪而死了。我立刻被祂的愛、憐憫和恩典所灌注。我的人生活第一次變得有意義。我是該死的，但從那位說「我就是生命」的人那裡得到了生命（若望福音 14：6）。不管我們的罪有多重，我意識到，天主的愛是無限大的（若望福音 3:16-17）！ 一次邂逅 最近，我坐在倫敦火車站等火車，默默地請求耶穌帶一個人上車，讓我可以見證關於他的事。當我坐下時，發現自己對面坐著兩個女人。過了一會兒，我們開始聊天，其中一個問起我的信仰，以及我是否一直是信徒。我分享了我的一些過去，包括墮胎，並解釋說，當我意識到我已經奪走了自己孩子的性命時，我與被釘十字架的基督面對面，並被寬恕和獲釋。 愉快的氣氛頓時變了，我觸動到了她的神經，其中一個女人開始對我咆哮。我提醒她是她要問我的往事，我只是回答她的問題而已。不幸地，她失控並尖叫道：「這不是子宮裡的嬰兒的問題！」另一個女人點頭表示同意。我耐心地坐著，然後問她們是什麼讓子宮裡的東西成為「嬰兒」。一個回答︰「DNA」，另一個同意。我告訴她們，在嬰兒受孕的那一刻，DNA 就存在了，性別和眼睛的顏色已經決定了。她們再次向我怒吼，其中一個女人激動得在顫抖。在一陣尷尬的沉默之後，我說我很抱歉讓她這麼難過。原來，這個女人多年前曾墮胎，顯然那次經歷令她仍然傷痛。當她起身下車時，我們握過手，我向她保證我會為她祈禱。 未綁定 今天，幾乎沒有人談論有關結束子宮內無辜生命的悲劇；以及當事情發生時，我們聽到很多錯誤信息，甚至是謊言，而不是事實。選擇流產不是一次性的、一勞永逸的決定，更不是沒有恆久的負面影響。 支持選擇運動堅持「這是母親的身體，所以這是她的選擇」。但要考慮的不僅是母親的身體和選擇，還有子宮裡生長著一個微小而神奇的生命。作為流產嬰兒的父親，我的康復過程一直在進行……並會繼續下去，而且可能永遠不會結束。 感謝天主讓那些尋求真理的人，只要敞開心扉就能找到它。當他們認識「真理」時，「真理必會使他們獲得自由」（若望福音 8:31-32）。  

我以前從未見過他…他卻說我救了他的命… 七月四日的前一天晚上。貝拉、我十五歲的女兒和她的幾個朋友在樓上玩電子遊戲。他們飛快地走下樓梯，走進廚房，我和丈夫正在那裡聊天。 貝拉問說：“媽媽，我們都餓了。你能給我們做些烤奶酪三明治嗎？” “當然，”我說。 “蘭迪想問你一個問題，”貝拉說。 蘭迪走向爐子。 “你之前是來過這裡嗎？”我抓起一個平底鍋打開爐子，對他說。 “是的，大約一個月前，”他笑著回答。 “是的。你是哪里人？”我問。 “我的家人來自摩洛哥，”他說。 促進 蘭迪有一個甜蜜，善良的外表。我不確定他是否和貝拉一起上過高中，或者他們是否是通過社交媒體、足球比賽，或是在派對上認識的。 “哇，真是異國情調，”我咧嘴笑著說。“那你去貝拉的學校了嗎？” “不，”他說。“今年夏天我們在海灘上相遇。” “哦，好吧，蘭迪，你的問題是什麼？” “我媽媽懷孕時，你有沒有勸她不要墮胎？” 我完全失去了警惕。他是誰？他住在哪裡，我盯著他，絞盡腦汁想知道我很久以前是否和他母親有過交往。 直到我看著貝拉和蘭迪並排站著，我才確信那不可能是我。突然，我想起了我懷貝拉時與一位年輕女子的一次互動。 “你媽媽叫什麼名字？”我問 “瑪麗亞姆，”他說。 寒氣順著我的脊梁往下流。她兒子到底是怎麼來到我的廚房的……還有她和貝拉的朋友？我看著他的臉。 “是的，我是那樣做的。”我說。 蘭迪衝到我身邊，用雙臂摟住我。他緊緊地抱住我。 “你救了我的命。你救了我的命。謝謝你。謝謝你。”他不停地說。 我們在廚房裡緊緊擁抱了幾分鐘。 追趕 我轉向丈夫，“你相信嗎？ “不，我不相信。”他凝視的眼神中流露出不信。 蘭迪給他媽媽打電話，告訴她我們的談話內容，然後把電話遞給我。 “我求天主幫助我再次找到你，祂做到了！你能相信蘭迪和貝拉是朋友嗎？”瑪麗亞姆說，她的聲音因激動而嘶啞。 我說：“我簡直不敢相信這是瑪麗亞姆。真的，我簡直不知所措。”。 在我們掛斷電話之前，我們計劃聚在一起“追憶”過去十五年的生活。 我丈夫不停地搖頭。 “我記得那天晚上你回家的時候，我對你說，你瘋了，因為你不可能說服她放棄墮胎，”他說。 我回想起大約十六年前的那個晚上。那是一個星期六，我和我的姐妹和一些朋友一起吃飯。我坐在桌子的最前面，因為我們在慶祝我的第四次懷孕。我們的女服務員是一位美麗、優雅、黑髮的年輕女性，她也懷孕了。 蘊含其中的寶藏 晚飯後，女服務員把剩菜遞給我，然後蹲在我旁邊小聲說：“我希望我也能慶祝我的懷孕，但我不能。我計劃在周三早上墮胎。” 我感到震驚和悲傷。 “你為什麼要墮胎？”我問。 “我沒有結婚，在我的祖國，如果有人發現他們的女兒未婚生子，我的父母將被流放出城，失去生意。” “那太可怕了，但他們怎麼知道？” “他們會知道的。你不明白，”她說。 “你是對的，我不可能理解，但我知道的是天主希望你有這個孩子，不然祂不會賜給妳一個孩子。” 她說：“我不像你一樣是基督徒，我是穆斯林。我沒有和你一樣的神。”。 “是的，你知道。只有一個天主，”我說。 “我男朋友和我都在糾結；我們之間的情況非常糟糕。” “很抱歉你在掙扎。我還有另外三個孩子。當我的大兒子早些時候被診斷出患有一種罕見的致命疾病時，我們無法想像他今天還會和我們在一起。現在四十二歲的我懷上了我的第四個孩子，面臨著我的第四次剖腹產。但儘管如此，我可以告訴你，不管我的孩子發生了什麼你的男朋友，儘管你處境艱難，這個孩子將是你的寶貝，你會看到的。” “我沒有人，我不能這麼做。” “你有我。給我你的電話號碼，我明天早上給你打電話。” 我看著她的名牌，她迅速地把她的手機號碼留在了我的語音信箱上，我們就道了別。 第二天早上，我打電話給瑪麗亞姆。她解釋了她的經濟狀況，並向我介紹了她與男友關係的一些細節。我理解她為什麼認為她唯一的出路是墮胎。我無法想像她會陷入困境。我給她說了當地孕育中心的情況，並給了她他們的電話號碼。 克服一切困難 在她計劃墮胎的前一天，我再次打電話給瑪麗亞姆。她告訴我一個令人驚訝的消息，懷孕中心將幫助她，她取消了墮胎。我們在整個懷孕期間一直斷斷續續地交談，但在我們的孩子出生後，我們失去了聯繫。 我看著蘭迪。 “你媽媽是一位美麗的年輕女性，她懷孕了，發現自己陷入了無望的困境。我們見面的那天晚上，她感到孤獨、失落和羞愧。我所做的只是提醒她，天主不會因她的房事而蒙羞，而是人會為此而蒙羞。天主建構恩寵的家庭，他想在你身上給她一份無法複製的財富。你媽媽擁有你的勇氣我很感激我是上帝通過一次偶然的相遇而帶來的一小部分。 我轉向貝拉。 “你也是其中重要的一部分，因為如果我沒有懷孕，瑪亞姆就不會向我吐露秘密。” 貝拉美麗的瞳仁睜得大大的，驕傲地微笑著。 可愛的瑪亞姆，那天晚上聽她說話，這對我來說，不算什麼。畢竟，她不是我未婚懷孕的女兒。我想知道如果是我的女兒，我是否也會有同樣的反應？我與瑪亞姆的互動讓我成為一個母親，對我孩子的錯誤和失敗做出溫柔的反應，並相信他們的美好我想成為他們在困境中遇到的那個人，這樣我可以提醒他們，這些不是他們的錯誤。我想讓他們知道，我在我的生活中犯了很多錯誤，失敗和罪惡，但通過它們，我經驗到天主的救贖和轉化之愛，他們也可以。

教會是否對有同性傾向的人施加了“繁重的道德限制”呢？就在這裡了解一下事實吧！ 多年來，我的教室裡有非常優秀的同性傾向學生。當然，作為教會的執事，我也認識一些有同性傾向的天主教徒。請注意：許多具有同性傾向的人並沒有過性活躍的生活。雖然有一些人已經走上了這條路，並發現有此需要（即並非所有的東西都令人認同的）。許多人致力於貞潔的美德，即節制美德的一部分。換句話說，許多同性天主教徒已經意識到許多異性戀夫婦尚未意識到的事情，即幸福不是來自親密的性關係。相反，幸福來自與天主深刻的關係，以及與這種關係相一致的道德生活。除非一個人與主有過真正的相遇，否則教會的大部分道德教義似乎都只不過是強加的累贅，對我們的幸福不必要的枷鎖而已。 只要是……. 有趣的是，多位有同性傾向的天主教徒曾明確地指出，如人人都不願直接出來傳授天主教性教育的基本原則，是會對他們造成了極大的傷害。若神職人員、傳教士和教師在教導有關性倫理和婚姻的本質時能對信徒更用心並表現出更大的關懷，他們（神職人員、傳教士和教師）便可以將同性取向的天主教徒所受大量的痛苦和浪費的歲月減除。媒體和流行文化經常描繪的畫面總是把具有同性傾向的人都放在一方，而有“沉重的道德限制”的教會則在另一方。這樣的圖片與事實並不符。有許多同性傾向的天主教徒非常清楚快感和快樂之間的區別，他們以聖體聖事為中心，從那些忠實地履行貞潔誓言的神父和修女學習，過著虔誠獨身的生活。 如果不從婚姻本質的角度來看，我們便無法理解性道德的。我在教區教婚姻準備課程，我可以肯定地說，今天結婚的大多數夫婦並不完全清楚他們選擇結婚時在做什麼。換句話說，他們並不完全清楚婚姻究竟是什麼以及它與性表達的關係。這是可以理解的，因為我們生活在一個失去了婚姻真正本質的文化中。有很多因素可以解釋這一點，從六十年代的性革命開始；六十年代末引入無過錯離婚；引入普通法“婚姻”（一對夫婦同居一段時間，然後被國家視為已婚）；將性與要生孩子的概念分開（現代避孕藥具的生產和銷售等做成的後果）。但婚姻一直被理解為一種制度。這不僅僅是一種友誼——我們的友誼是私人的，它們不是一個機構。婚姻是為公益而存在的組織（機構）。正如細胞是生物體的基本單位一樣，婚姻也是社會的基本單位。婚姻是一種獨特的現象。 之後 簡而言之，婚姻就是將二人合二為一。這是一個完整的（完全的）和相互的自我給予的，既然“你是你的身體”，那麼給予自己就是給予你的身體。因為它是完全的自我付出，是不可撤回的——如果我不再堅持繼續付出，我是無法收回我之前所付出的。如果是相互的，那麼兩人就已經把自己交給了對方，她的身體屬於他，他的身體屬於她。他們已經成為一體的聯盟。這種結合的自然表現是性交行為（婚姻行為）。在這一行為中，男性和女性成為“生殖上的一個有機體”（男性在生殖上是不完整的，女性也是如此。但在婚姻行為中，兩者在生殖上成為一體）。在性行為中，兩人成為一體，這就是婚姻。 因此，性行為是對夫妻之愛（已婚之愛）的表達和慶祝。性行為有兩方面的好處；它有兩個目的：1）表達和慶祝已婚之愛，2）孕育新生命。 這就是為什麼使婚姻無效（不存在）理由之一的是性無能，這意味著無法實際進行性行為（無法完成婚姻）。不孕不育不是婚姻的障礙；有效婚姻不一定要實際生孩子，但對生孩子持開放態度是婚姻有效的必要條件，因此故意不生孩子會使婚姻無效（不存在）。其他使婚姻無效的是脅迫、欺詐（他是誤導你相信的那個人）、為離婚留有餘地（”婚姻的目的必須是一生一世直至死亡才可分開”）、心理不成熟（缺乏道德和至少其中一個人不具備真正結婚的心理條件——這是當今許多人面臨的一個嚴重問題，因為我們生活的文化不利於培養道德成熟的成年人）。 猶太-基督教傳統所理解的婚姻是具有永久性質的客觀制度。它不是一種社會建構，正如後現代主義者所聲稱的那樣。又因為婚姻是二人合一，合一只能是一男一女。同性的兩個人不可能在性結合的行為中真正成為一體；因此，教會呼籲那些有同性傾向的人過貞潔的生活。現在這對某些人來說可能聽起來很殘酷，但如不這樣做可能更殘酷。此外，神父和修女獨身在今天可能比以往任何時候都更重要。一位長相英俊的神父或修女發過貞操誓言或承諾獨身，並散發出喜悅的光芒，提供了非常有力的見證，即幸福（或喜悅）並非來自親密的性關係；相反，幸福是來自基督。這一論點即使是已婚夫婦也很難明白。他們常常相信自己的幸福會在彼此身上找到。但聖奧古斯定很久以前就已在他的懺悔錄第一頁說過：“哦主啊，你為自己創造了我們，我們的心在依靠你之前是不安分的”。換句話說，天主為自己創造了你，而不是為他人創造。完全的幸福永遠不會在另一個人身上找到，而只能在天主身上找到。如果天主呼召一個男人過婚姻生活，他就是要他為了妻子而愛她，而不是他只為自己的幸福。衪是在呼召這個男人去天主，為她和天主的緣故愛這個女人。不幸的是，很多人都大言不慚的說“他填補了我內心的空虛”，“我只是覺得不再滿足，所以我離開了她”，好像婚姻只是關於“我的成就”。無法估量在教會中，性倫理和婚姻本質的這一領域有著極其豐富的的歷史遺產，而在二十世紀更經歷了巨大的發展（即身體神學），當我們將這一點教導給學生時，他們確實做出了正面的反應。對於那些有同性吸引力的學生來說也是如此。他們中的許多人在這些教義中辨別出真理，並為接受它們而心存感激。不幸的是，許多神職人員都不敢教這科目，其他教育者又對此不熟悉。事實是，我們都有自己的掙扎。無論主呼召我們走哪條路，我們都必須做出犧牲，與我們自己和我們個人獨特的傾向作鬥爭，我們必參與其中，踏上這路途，因為永恆的幸福正是在那條路的盡頭。更重要的是，“通往天堂的道路是天堂”；相反，“通往地獄的道路是地獄般的”。當人們來規劃他們自己獨特的戰場和主呼召他們遵循的具體道路時，他們將需要做出所有的犧牲，他們開始體驗到一種他們原認為不可能的喜樂。大多數人都幻想著，只有當我做我想做的事時，我才會快樂；怎知當他們沿著這條路走下去時，發現自己一點也不快樂，這讓他們非常沮喪。但當他們終於開始做主呼召他們去做的事時，他們發現了一些他們不知道會找到的東西，即一種深刻的滿足感。

想知道如何回應那些關於你的生命見證的評論嗎？這裡有專門為你而準備的三個最好的回答。 就在上周，我把大廂車停在一家商店門口。迅速地在那裡買了幾樣東西，回來的時候看見孩子們正在和隔壁車裡的人聊天－一位父親和他的小兒子。 在這個小鎮裡，我們通常很少與人來往。這次打招呼應該是他的兒子和我的第四個孩子進了同一所政府所辦的幼稚園。 打開著的車門也方便了孩子們的交談。 我看出這位父親在看到我車上孩子有這麼多孩子的驚訝神情－六個－而他也馬上意識到我肚子裡面還有一個。 於是他問了一個大多數大家庭平日都會被問到過的問題：“你們應該買台電視。” 他意識到了自己的無禮，便尷尬地笑了笑，並又說了一句“或者是（買）些其他的東西”但是結果卻是駟不及舌了。 我強擠出微笑後道別離開。這不是我第一次遇到這樣的說三道四，也絕非最後一次。事情的真相是，我的家庭規模在某種程度上正面對著社會的一大部分的輿論。 我的朋友有六個孩子，她對我說“他們只是不能理解，”“我們在擁有一個大家庭的過程中所享有的快樂。” 她是對的。大家庭與那些堅持一個孩子和二個孩子的家庭是非常不同的，在外界看來，擁有多孩的家庭是非常反文化的。 當然，這並不是對抗文化。並不是所有的人都被要有一個“大家庭”，但是我們每個人都要對生活抱以開放的態度。 不論我們的家庭規模如何，我們都對生活抱有開放的態度，我們見證了它帶給我們的深淵祝福。 1 興高采烈 新生命的孕育應該是一大喜事。某些時候和情況下它會變得更為竊喜。無論如何，新的生活應該永遠被慶祝 當你遇到別人時，無論他們是否分享你開放的生活觀念，都讓他們看到這些喜事給你們帶來的歡樂。 歡樂會傳染－這才是我們今天世界上經常缺少的東西。 也許他們不能明白為什麼你們會有四個，六個，七個甚至11個孩子，但是你還是能與他們在你下一個孩子出生以後不期而遇。 2.和善而不失幽默地回復 你可以多次地去反駁那些沒有意義的發問比如：“你沒有電視嗎？或者是，難道你不忙嗎？”等等。但也會有一些不厚道的發問。 我們並不打算生氣的慫回去。或者老實說，給什麼樣的答覆都是一樣。但是也許我們要有一個開始。 我認識的一位元母親喜歡講述以下一個母親對以下問題的回應：“你為什麼有這麼多孩子？或者，你又有了一個？ 她則幽默的回答說：“我們要一直生到我們喜歡的那一個孩子為止。” 或者是：“我們要確保在晚年的時候有一群孩子照顧我們。” 雖然這種巧妙的回復不是每個人都能辦到的。但是幽默可以成為我們應付身邊很多世俗問題的有效工具。 像聖若望·坎提烏斯鼓勵我們“要戰勝一切錯誤，但要有好的幽默感，耐心，和善和愛。無端的嚴厲會破壞我們的靈魂，毀壞好的結果。 或許我們恰恰需要一些幽默感。 3.無言的見證 儘管我一直都在接受一些關於我家庭規模的一些不好的評論，但我也一直得到了最美麗的評論。 特別是一位年長的女士開始說閒話：“你不會忙到不可開交嗎？”並補充道：“你們沒有被賜福嗎？” 她當然是對的。我們是領受到了難以置信的幸運，那些瞭解我們的人，知道我們對生活有更廣大的開放感，並已經大大超過了我的家庭規模。 目前已經有許多人尋求關於如何面對意外懷孕、產後困難、寄養或收養以及養育子女的問題等的幫助。經常有非天主教的人們徵求我們的建議。因為我們是大家庭，所以我們總能夠傳遞出所有的生命都是寶貴的這一真誠信念。 擁有一個大家庭一直都是意料之外的。對我們來說，支持他人本身就是一種巨大的祝福。 我們沒有刻意的打算，而是遵循聖方濟各亞西西的建議：“在任何時候都要宣講福音。必要時，使用天主的聖言。” 所以，雖然你知道會有無禮的評論，但這並不意味著你應該在分享懷孕的消息時降低自己的熱情-無論是你的還是其他人的。 以喜悅和幽默的心情做出回應，繼續見證著人類所有生命的珍貴和尊嚴。