我的手在禰那裏

問：我的新教朋友說天主教徒相信我們需要賺取我們的救贖。他們說救恩是唯獨因著信德，我們不能再添加耶穌在十字架上已經為我們所做的任何事。但我們不是必須做好事才能進入天堂嗎？ 答：這對新教徒和天主教徒來說都是一個很大的誤解。看起來可能是神學上的細節，但它實際上對我們的信仰生活產生了很大的後果。事實是我們因活生生的信仰而得救－我們對耶穌基督的信德實踐在我們的言語和行動中。 我們必須清楚─我們不需要賺取救恩，就好像當救恩是一個獎賞，要我們達到了善功一定程度的標準。想一想：誰是第一個得救的人？根據耶穌，是那個右盗。當他因自己的惡行而應當被釘在十字架上時，他大聲呼喊向耶穌求憐憫，主應許他：「我實在告訴你，今天你就要同我在樂園裹。」（路加福音23:43）因此，救恩包含徹底的信德、信賴和順服耶穌在十字架上為了獲取慈悲所做的。 為什麼這樣重要？因為許多天主教徒認為我們只要「做一個好人」就會得救－即使這個人實際上與主沒有活生生的關係。我無法告訴你有多少人告訴我這樣的話：「哦，我叔叔從來沒有去過彌撒或祈禱，但他是個好人，一生做了很多好事，所以我知道他在天堂。」雖然我們當然希望那叔叔因天主的慈悲而得救，但我們的得救都不是因我們的仁慈或善行，而是因耶穌死在十字架上的救贖。 如果一個罪犯因犯罪而受審，但他對法官說：「法官大人，我確實犯了罪，但看看我一生中所做的所有其他好事！」那法官會不會放了他？不—他仍然要為他所犯下的罪行付出代價。同樣，我們的罪是有代價的─耶穌基督必須為此付出代價。藉着信仰，那罪債的賞還便用於我們的靈魂上。 但是，信德不僅僅是一種智識練習。它必須生活出來。正如聖雅各伯所寫：「沒有行為的信德是死的。」（2:24）。「好吧，我相信耶穌，所以我現在就可以想犯多少罪就犯多少罪。」這樣說是不足夠的。相反，正是因為我們被寬恕，變成為天國的繼承人，我們必須像天國繼承人一樣行事，就像國王的兒子和女兒一樣。 這與試圖賺取救恩非常不同。我們不行善事，是因為我們希望被寬恕－我們做好事是因為我們已經被寬恕了。我們的善行是祂的寬恕在我們的生活中活生生的標記。畢竟，耶穌告訴我們：「如果你愛我，你們要遵守我的誡命。」（若望福音 14:15）丈夫若愛妻子，就會尋求祝福她的具體方式─送鮮花給她、洗碗、寫情書給她。他永遠不會說：「好吧，我們己結婚了，她知道我愛她，所以我現在可以做任我想做的事。」同樣地，一個認識了耶穌慈愛的靈魂自然會想要取悅他。 所以，要回答你的問題，天主教徒和新教徒在這個問題上他們不知道他們實際上是很接近！我們都相信我們是因信得救─活生生的信仰，就是以一生的善行來表達對基督在十字架上為我們贏取得來慷慨、白白的救恩禮物的感恩標記。

每當四旬期來臨時，我都會在床頭櫃上放一本二十世紀早期希臘小說家尼科斯•卡贊扎基斯的一篇詩意冥想。 他將基督描繪成一個少年，從遠處的山頂上俯瞰以色列子民，還沒有準備開始他的事工之前，他已經敏銳而痛苦地感知著以色列子民的渴望和苦難。 以色列的天主在他們中間，但他們還不知道。 每年在四旬期開始時，我都會向我的學生朗誦這段文字，其中一個學生在課後對我說：「我敢打賭，耶穌現在也是這種感覺。」 我問他是什麼意思，他說：「你知道的，耶穌坐在聖體櫃內，而我們只是路過，好像他根本不在那裡一樣。」從那以後，我在我四旬期祈禱中加入了這個新的形象：耶穌坐在聖體櫃內，俯瞰祂的子民，傾聽我們的嘆息、懇求和呼聲。 等待... 不知何故，這就是天主選擇與我們相遇的方式。默西亞的降生是人類歷史上的關鍵事件，然而，天主卻讓這一事件「悄無聲息地發生，以至於世界像什麼都沒有發生一樣照常運轉。」一些牧羊人注意到了，三位賢士也 注意到了（我們甚至可以提到黑落德，他之所以注意到是出於完全錯誤的原因！）。然後，顯然，整個事件被遺忘了，在很長一段時間內。 不知何故...在等待中一定有什麼對我們是有益的。天主選擇等待我們。他選擇讓我們等他。當你以這個角度來思考時，整個救恩史成了一部等待的歷史 所以，你看，有一種雙向的迫切感──我們需要回應天主的呼召，我們也需要祂回應我們的呼召，而且即時。「當我向你呼求時，請回答我，主，」聖詠作者說。這句經文竟如此大膽無畏，令人為之傾倒。 聖詠中有一種迫切感，但同時也暗示我們必須學會耐心等待的——在喜悅的希望中等待——並在等待中找到天主的答案。

通過這個令人驚嘆的真實故事，了解這是一個多麼美好的世界 多年來，在靈修課堂方面，當我聽人們分享他們的掙扎時，經常重複的一件事是︰當他們經歷考驗時，天主已經拋棄了他們，或者是遙遠而冷漠的。「我究竟做錯了什麼？為什麼天主要讓我經歷這些？在這一切苦難之中，祂在哪裡？」人們常常認為，一旦他們認真悔改並接近耶穌，他們的生活就會沒有問題。然而天主從未應許過這一點。事實上，天主的話對此說得很清楚。 荊棘與薊 《德訓篇》2:1 中說：「我兒，你前去服事上主時，應固守正義與敬畏，並應預備你的心承受試探。」（順帶一提，整章讀起來都很棒）。使徒們在傳播福音時也試圖讓新基督徒為這個真理做好準備。我們在《宗徒大事錄》十四章 22 節中讀到：「到處堅固門徒的心，鼓勵他們堅持信仰，說我們必須經過許多困難，纔能進入天主的國。」 隨著我們與天主的關係不斷發展，並更加認真地遵守祂的話語，我們將面臨一些嚴峻的挑戰和困難。我們將不得不做出讓我們不受歡迎的決定和立場。所以人們會誤解我們，且不是每個人都會喜歡我們。 如果你想讓每個人都喜歡你，就忘記追隨耶穌吧。為什麼？因為按照耶穌向我們宣講的方式，過福音生活就是違背我們的文化的。耶穌親自警告我們：「世界若恨你們，你們該知道，在你們以前，它已恨了我。若是你們屬於世界，世界必喜愛你們，有如屬於自己的人；但因你們不屬於世界，而是我從世界中揀選了你們，為此，世界纔恨你們。」（若望福音15:18-19）。 所以，是的，我們這一生必須經歷許多考驗和磨難。但正如我在靈修課堂上提醒人們，在那些困難時期，天主永遠不會讓我們獨自一人。祂希望一路上給予我們鼓勵和幫助，使我們能夠堅持下去，在人生的風暴中變得更加堅強，更加相信祂對我們深切而持久的愛。天主是值得信賴的！ 閱讀標誌 想想舊約中厄里亞先知的例子。當他面對假先知巴耳時，他反對群眾，堅決反對崇拜偶像。在這場戲劇性、極其成功的對抗之後，耶洗別女王勃然大怒，決心殺死厄里亞。厄里亞擔心自己的生命安全，於是匆忙逃往沙漠。他倒在一棵杜松樹下，精疲力竭、沮喪，快要死去之際。就在那時，天主派了一位天使給他帶來食物和水。天使說：「起來，吃罷！因為你還有一段很遠的路。」（列王紀上，第十八和十九章）。 天主確切地知道我們需要什麼。祂知道厄里亞在經歷了沉重的事情後需要睡覺、吃飯和恢復體力。 天主是知道你需要什麼的。祂想要滿足我們的需要並鼓勵我們。然而，我們必須留意祂會怎樣做。很多時候，我認為我們錯過了祂與我們溝通的嘗試。主並沒有在風中、地震中、火中對厄里亞說話。但在「靜悄悄的聲音」中，厄里亞遇見了天主。 到處都是百合花 幾年前，我經歷了一段艱難的考驗和孤寂的時期。生活過得非常沉重和充滿負擔。一個星期六，我的一個年輕朋友出去騎馬，在沙漠裡發現了一朵白色的百合花，把它帶回來送給了我。第二天，我走在埃爾帕索的街道上，看到地上有一朵人造的白百合。我把它撿起來帶回家。 第二天，我在行人路附近發現了另一種白色的百合花。三天裡共三朵白色百合花。我知道這裡面有來自天主的信息，但我不知道祂到底想說什麼。 當我回想起來時，突然想起了一段記憶。許多年前，當我是社區內的新傳教士時，我們在青年中心舉行彌撒。領聖體後，我閉著眼睛祈禱。有人拍了拍我的肩膀。我在祈禱中被嚇了一跳，抬頭看到神父站在那裡。他對我說：「天主想讓你知道，你在祂眼中是一朵百合花。」然後，神父又回到祭壇前坐下。當時，我還不太認識那個神父，他也再也沒有和我分享過類似的信息。但我把這番特別的說話，當作天主的鼓勵記在心裡。 現在，這麼多年過去了，那段記憶又回來了，現在我明白百合花的意義了。天主想在我經歷困難的時候鼓勵我。祂提醒我，我是祂的百合花，祂非常愛我。這事讓我的內心充滿了急切需要的平靜和肯定，讓我知道我並不是獨自經歷風暴。天主會信實地通過百合花來看顧我。 留心 天主認識你的名字，你是祂心愛的孩子。祂看到你並知道你正在經歷的一切。祂想向你傳達祂的愛，但通常這些跡像都是輕柔而溫和的。如果我們不注意的話，我們可能會錯過了這些跡像。 我可能會錯過百合花的愛意。我本以為它們只是巧合。但我知道這不僅僅是巧合，我想知道其中的信息。當我在心裡思考這句話的含意時，天主向我啟示了它的意思。當我明白這一點時，它給了我安慰和忍耐的力量。 所以我鼓勵你——堅持撐過考驗，不要放棄！一路上尋找那些天主的愛和鼓勵的小跡象，我向你保證它們就在附近。我們只需要睜大眼睛和張開耳朵並留心即會找到。

當我告訴其他人我在修道院最要好的朋友是今年恰好已經九十四歲的菲利普神父時，他們常常感到驚訝。他是社區中最年長的神父，而我是最年輕的，正是一對很匹配的組合。另一位神父親切地稱我們為「阿爾法和歐米伽」。除了年齡上的差異，我們之間還有很多差異。菲利普神父在進入修道院之前曾在海岸防衛隊服役，學習過植物學和英語，曾在羅馬和盧旺達生活過，並且精通多種語言。總之，他的人生閱歷比我多得很。不過，我們確實也有一些共通點：我們都是來自加州，都是新教皈依者（他是長老會教徒，我是浸信會教徒）。我們非常喜歡歌劇，更重要的是，我們一起過著祈禱的生活。 選擇有共同興趣的朋友是很自然的事情。但隨著年齡的增長和生活狀況的轉變，我們發現自己失去了一些朋友，同時也獲得了新朋友。亞里士多德曾說，所有的友誼都必須有一些共通點。持久的友誼是那些分享那些長久之事。例如，只要有海浪，兩個滑浪者之間的友誼就會持續下去。然而，如果沒有海浪，或者一名衝浪者受傷而無法再划槳，那麼除非他們找到新的事物可以分享，否則友誼就會消失。因此，如果我們希望擁有終生的朋友，關鍵是找到可以分享一生的東西，或者更好的是，永恆的東西。 當耶穌自稱是天主的兒子時，大司祭蓋法指責耶穌褻瀆天主。比起耶穌告訴祂的門徒「你們是我的朋友」時，這句話更加嚴重的褻瀆天主。天主的兒子與漁夫、稅吏和狂熱者有什麼共通點呢？天主與我們可有什麼共通點？祂比我們年長很多。祂有更多的人生經歷。祂既是阿爾法又是歐米伽。我們所共有的一切必定是祂首先賜給我們的。在祂與我們分享的眾多恩賜中，聖經明確指出哪一個恩賜持續時間最長：「祂的慈愛永遠長存。」「愛……包容一切。」「愛永遠不會結束。」事實證明，與天主成為朋友非常簡單。我們所要做的就是「愛，因為祂先愛了我們」。

藝術家霍莉·羅德里格斯（Holly Rodriguez）一生都是無神論者，從未想，也從未考慮過加入任何宗教甚至去教堂，但有一天...... 那是二零一六年十二月的一個冬天的早晨，我醒來時只想照平時一樣喝一杯咖啡。我一生都是無神論者。我從來沒有想過天主，當然也從來沒有考慮過加入任何宗教或去教堂。然而，在那一天，我莫名其妙地感到一種想去教堂的慾望。在我的生活中，沒有什麼不尋常的事情導致這種突然的改變。作為自由藝術家，我一直在英國肯特郡的一個海濱小鎮過著相當正常和安靜的生活。 我搜索了當天開放附近的教堂，在步行距離內找到了一座羅馬天主堂。這真是一個驚喜，雖然我多次經過那個地區，但我以前從未注意到這教堂的存在。我即時頓悟到：若我們以封閉的心走在人生的道路上時，對近距離的天主原來可以完全視而不見的。 回覆的電話鈴聲 我打電話給這教堂，一位親善的女士接聽，她自我介紹說是堂區秘書，我問了她一些問題，她很樂意地回答。她告訴我教堂是天主教的，她會告訴神父我打過電話來，之後我們說了再見。我當時很害羞，不知道會發生什麼。我一直是那種喜歡在做決定前多作瞭解情況的人。我不知道天主教會是什麼，以前也從未見過神父。我決定請一天假去瞭解天主教信仰，所以在維基百科上閱讀了幾個小時。 這時我的手機響了。電話那頭傳來一個和藹的聲音——一位神父，他自我介紹為馬克神父。他非常友善和熱情，這讓我感到震驚。我一生中從未遇到過如此渴望見到我並歡迎我的人。我們安排了第二天的時間到教堂會面。當我到達時，馬克神父穿著他的神父衣在那裡迎接我。這是我第一次親眼見到一位神父，我記得我真的被他的神父長衣迷住了。我從來沒有想過神父是什麼樣子的。我只是偶爾在電視新聞中短暫地看到教宗而已。 馬克神父和我坐在一起，我們聊了幾個小時，然後他邀請我參加慕道班。他還建議立即開始參與彌撒，而我也照做了。我記得我第一次參與彌撒就是在將臨期的喜樂主日，我坐在最前面的長椅上，對禮儀一無所知。我周圍的每個人都站著，然後坐下，之後又站著，有時跪下，背誦信經和其他祈禱文。我是新來的，發現這有點嚇人，但也令人著迷和耐人尋味。我盡所能地留意，其他人正在做的事情。神父穿著一件美麗的玫瑰祭衣，看起來非常華麗和精緻。他在祭壇上唱誦聖詠，我仔細觀察和聆聽，香火充滿了教堂。那是一場非常美麗的英文彌撒，從那時起，我知道我會繼續到來。 直擊內心深處 我非常喜歡參與彌撒，我每個週末都回去，甚至開始參加平日彌撒。我對耶穌的愛在每一次相遇中增長。在我的第一個平安夜彌撒中，神父溫柔地抬著聖嬰像，包裹在他象牙色的緞子裡，就像神父拿著聖體架一樣。當他在聖詠的歌聲中和聖嬰一起在教堂裡轉來轉去時，我感動得熱淚盈眶，覺得這太可愛了。我一生中從未見過這樣的事情。 當我準備加入入天主教時，我用了很多時間在家裡閱讀，特別是教區神父給我的教理問答。在我受洗前一週，有人告訴我我需要在堅振時選擇一位聖人。然而，有成千上萬的聖人，我不知道該如何從他們中挑選。除了聖女斐肋米纳，我對他們一無所知，若不是因為神父在一個星期天的講直中說到她的事蹟，我都不認識她。因著天主的旨意，我在堂區咖啡館做志願者時見到了一本引人入勝的書，“內部城堡”。它是由一位我以前從未聽說過的西班牙聖人寫的——加爾默羅修女，阿維拉的聖德蘭。由於我有西班牙血統，儘管我對她瞭解不多，我選擇了她作為我的主保聖人。 最後，在二零一七年四月十五日的復活節守夜彌撒中，我受洗並被確認加入天主教會。我非常興奮，因為我現在可以領受聖體，而不是只接受祝福。我在復活節星期天早早起床，在彌撒中與唱詩班一起唱歌。不久之後，我加入了聖母軍團，開始祈禱玫瑰經，製作玫瑰唸珠，並在鎮上做宣教工作，將離開了的天主教徒帶回參與彌撒，並與家裡的人一起祈禱玫瑰經。 聖德蘭仍然是我生活中的導師，教導我更愛耶穌，但我不知道加爾默羅人是誰，直到我加入我們的教區朝聖艾爾斯福德修道院的聖西蒙斯托克神殿，這是加爾默羅修道士的故鄉。 徹底的改變 多年後，我偶然發現了另一位西班牙人，聖施禮華，他也非常喜歡阿維拉的聖德蘭和加爾默羅會。他是主業團（Opus Dei）的創始人，主業團是天主教會內部的一個機構，我加入了主業團，其使命是為成員和神父祈禱。我感到天主呼召我去作出更深層次的承諾，但我不知道那承諾是在主業團，還是在修女的宗教生活中。一位神父朋友告訴我，我必須下定決心，選擇走哪條路，我不能永遠猶豫不決。他是對的，所以我開始禱告，禁食，聽從天主的呼召。我的生活在短時間內經歷了很多變化，我遭受了靈魂的黑夜。 我的十字架感覺很沉重，但我知道，如果我繼續堅持我的信仰，一切都會好起來的。我不得不放棄完全掌控自己生活的需要，讓天主帶路，停止違背衪的旨意。我太沉迷於自我和慾望，無法真正傾聽衪的話。當頓悟到來時，我決定放手，讓衪來到我生活中，作為獻天主的禮物，讓他帶領道路。我接受了這道理，把天主放在我們生活中，因為那是衪在那個特定時間需要我們的地方。我使自己成為天主旨意的工具。當我把自己交給衪時，天主向我表明，一切都是這樣發生的，因為衪從一開始就在呼召我。 仁慈的帶領 我不斷收到聖人的禮物，這些禮物將我帶到卡梅爾。有一天，我被一朵從水泥中生長出來的鮮豔的粉紅色玫瑰迷住了。後來我發現，今天是利修的聖德蘭的生日，她說她會送玫瑰作為天堂的標誌。同一天，我在一家世俗的香店裡，偶然發現了一盒漂亮的玫瑰香味的香，盒子上掛著利修的聖德蘭的形象。這些小跡象播下了聖召和信仰的種子。 在我寫這篇文章的時候，我即將慶祝我作為天主教徒的六周年紀念日，並慶祝進入卡梅爾山聖母的神聖花園，接受這個聖召成為一名隠修女，如果天主願意的話，我一生都為教會、世界和神父祈禱。這是一段漫長的旅程，一路上我遇到了很多很了不起的人。 利修的聖德蘭稱迦密為她的沙漠，我們的主在那裡渡了四十天,沉思祂的痛苦，並與祂一起走在多洛羅薩大街上。我們一起為所有靈魂受苦的人，並向世界獻上我們的愛。

對天主說“是”是你能做出的最好的決定！ “請幫忙，”教堂的一位女士在彌撒後宣佈中懇求道，“我們很急切需要初中宗教教育項目的導師。”我假裝沒聽見。我們剛從伊利諾伊州搬回亞利桑那州，我們五個孩子中最大的一個正在上高中。每個星期天，是同樣簡單的懇求。一周復一周，天主一定在我身上工作。我知道我要在名冊上增加五個孩子；畢竟，也許我是應該幫忙的。我的堅定轉弱了，我最後都報名了。 我一直說我天生就沒有“不”的基因，團體可以看到我是不知道發生甚麼事。這個最新的“是”就是這一點。我出世已是天主教徒；教孩子們學習有多難？ 在接下來的幾年裡，負責青年牧職的人進進出出。在最近的一位離職時，我們的主任司鐸接觸我，說我的自願教師同事們推薦我接任青年的牧職。我？你願意嘗試嗎？再一次，那個我缺少“不”的基因不能救我。天主以奧妙的方式工作，幾週之內，我成為最新的初中教會女士。我以前認為只有神父和修女可以為天主教會工作。我記得當時在想如果能與一些志同道合的人在主的葡萄園這樣神聖的環境工作該有多好。沒過多久這個幻想被根除。 我剛開始新工作時，我苦惱地意識到為教會工作的人必須是能夠回答棘手問題並擁有神學智慧的人。這個想法嚇壞了我。我沒有任何背景或教育是關於教會的。我對於我的信仰是這樣愚昧的這個現實每一刻都困擾著我。四十多年來作為一名天主教徒，我是一無所知。我也不知道那句常被引用的：天主會裝備祂召叫的。然而，就是那種恐懼；促使我作出行動。上大學不是一個選擇。這意味著我需要發揮創造力。我看到一個 Gloria 修女的錄音帶，是我的一個兒子在她幼兒園班級時。八年來，我從未抽出時間去聽它。現在有些事情迫使我這樣做。這錄音帶是關於“Scott Hann斯科特·哈恩博士的皈依故事”。我不知道哈恩博士是誰，但在一個安靜的時刻，我按下了播放鍵。這長老會牧師的皈依天主教會的真理之旅令人著迷。 我渴望更多。 大約在那個時候，我們得知那個夏天在加利福尼亞有一個天主教家庭會議。大多數演講者我都從未聽過，但哈恩博士會在那裡。我丈夫也很感興趣，我們全家都去了。演講者如 Tim Staples、Jesse 羅梅羅 (Romero)、史蒂夫·雷 (Steve Ray) 和許多其他皈依者啟發了我們，觸動了我們心中的餘燼。我們買了許多不同主題的書籍和錄音帶，包括護教學和扞衛信仰的藝術。孩子們很興奮，我們也很興奮。一種我們以前根本沒有的熱情開始在我們心中燃燒。一年復一年，我們會邀請其他家庭一同跟我們去參加家庭會議，他們也都被激勵。 我需要獲得青年牧職的認證。再一次，天主保守了，我參加了聖若望鮑斯高 (John Bosco) 在方濟會大學舉行的夏季大會。這對我來說是一次新的冒險。我從未藉着祈禱、敬拜、朝拜聖體、要理講授和極好的講者經驗過天主。我懷着一份以前從未有過的渴望想得到更多。我得到每一個珍貴的點點滴滴，令我渴求更多。我怎麼會活到這麼老，但對天主和我的信仰是如此無知？ 與人們想像的相反，增加你對天主的認識和愛並不乏味。它令人振奮和鼓舞。我與天主的關係終於得到滿足。彌撒對我們變得有生命。對我遇到的所有人來說，喜樂和信仰的增長是顯明易見的。我的熱心熱情滲透入我生活的各方面，尤其是事工工作。天主慷慨地祝福我的“是”，結出的果子是豐盛的。一直以來，天主一直在推動我更接近衪，祂撒下些少的痕跡使我一步步靠近。 二十一年後，我仍在天主教會工作，但現在是負責婚前準備的事工。我仍然在尋找許多途徑來繼續點燃多年前點燃的那把火。我對那些不惜一切代價追求真理開放自已讓天主帶領他們的皈依者有無盡的感激。他們永遠不會知道天主因他們的 “是” 而影響了多少生命包括我的生命。 那五個小孩在教堂結婚，正在培育孩子們去認識天主並熱愛他們的天主教信仰。我的丈夫也已擔任執事十年。一切榮耀歸於祢，我的主。祢是如此慷慨，對我們那麼好；你知道點燃我心的最佳途徑。我對袮的感恩永遠不足夠。“天主能豐厚地賜與你們各種恩惠，使你們在一切事上常十分充足，能多多行各種善事。”(格林多後書 9:8） 通過痛苦和祈禱，祢給我的一切讓我更接近祢和所有那些祢讓我在路上同行的人。感謝主！

你的掙扎是否看來沒完沒了嗎？當絕望籠罩著你的心時，你會怎麼做呢？ 我坐在一張超大的椅子上絞著雙手，等待心理專家進入房間。我真想站起來逃跑。當專家向我打招呼，問了幾個基本問題後，輔導會談開始了。他拿著平板電腦和筆。每次我說些什麼或做一個手勢時，他都會在平板電腦上寫下筆記。過了一會兒，我從心底裡便知道，他會認定我不可治癒了。 會談結束時，他建議我服用鎮靜劑來應對生活中的錯縱問題。我告訴他我會考慮；但本能地我知道這不是一個解決方案。 絕望與孤獨 在接待員服務台安排下一個約會時，我漫不經心地向接待員講述了我生活中紊亂的事，她善於傾聽，問我有否考慮參加匿名戒酒親友會 (Al-Anon)。她解釋說，Al-Anon是為那些有家庭成員酗酒而影響生活的人而準備的。她遞給我一個名字和電話號碼，並告訴我這位Al-Anon女士會帶我去開會。 在車上，我的淚水順著臉頰滾落，我盯著名字和電話號碼。由於沒有得到心理醫生的緩解，而且我的生活一團糟，我迫切地想嘗試任何事情。我還得出結論，心理學家已經診斷出除了藥物之外，我沒有任何可以做的了。所以，我打電話給Al-Anon女士。那是天主進入我混亂生命的那一刻，我的康復之旅開始了。 我想說的是，在Al-Anon十二步計劃開始之後，一切都相當順利，但有時都會要越過陡峭的山脈，黑暗和孤獨的山谷，不過我總是帶著一線希望。 我忠誠地每周參加兩次Al-Anon會議。Al-Anon十二步計劃成為我的生命線。我向其他成員敞開心扉。一點一點地，一縷陽光進入了我的生活。我又開始禱告，信靠天主。 經過兩年的Al-Anon會議，我知道我需要額外的專業治療。一位好心的Al-Anon朋友鼓勵我參加為期三十天的住院治療計劃。 放手 因為我對酒精生氣，不想在這個治療計劃中和任何“醉漢”在一起。在強化課程期間，我確實被許多酗酒者和吸毒者包圍。天主似乎知道我需要醫治什麼：當我目睹我的癮君子同伴的個人痛苦以及他們給家人帶來的深深痛苦時，我的心開始軟化。 正是在這段完全交托的時期，我也接受了自己的酗酒。我瞭解到我喝酒是為了掩蓋我的痛苦。我開始意識到我原來也一直在酗酒，應該最好不要再喝了。在那個月裡，我放棄了對丈夫的憤怒，把他交在天主的手中，之後，我能夠原諒他了。 在我三十天的計劃之後，靠著天主的恩典，我丈夫進入了一個酗酒的治療計劃。我和我的丈夫以及我們兩個十幾歲的兒子的生活越來越好。我們回到了天主教堂，婚姻一天一天地癒合起來。 刻骨銘心的疼痛 然後生活給了我們難以想像的打擊，把我們的心碎成了一百萬塊。我們十七歲的兒子和他的朋友在一場毀滅性的車禍中喪生。事故是由超速和飲酒引起的。我們震驚了幾個星期。隨著兒子被猛烈地從我們身邊奪走，我們一家四口突然變為三口。我丈夫和我以及我們十五歲的兒子緊緊抓住彼此，我們的朋友和我們的信仰。我們只能見一步走一步過日子，以為痛苦永遠不會離開我們。 藉看天主的恩典，我們進入了一個漫長的心理治療期。善良而有愛心的輔導員知道每個家庭成員都以自己的方式和自己的時間處理親人的死亡，因此與我們每個人單獨合作處理我們的悲傷。 在我兒子去世幾個月後，我仍然充滿著憤怒。我意識到我的情緒如此瘋狂地失控，這讓我感到恐懼。我不是因為天主帶走了我的兒子而生氣，而是因為我兒子在死的那天晚上不負責任的決定而生氣。他選擇喝酒，並成為一位醉駕司機的乘客。我對任何種類的酒精都感到憤怒。 有一天，在我們當地的超市，我發現過道盡頭有一個啤酒的展示。每次我經過它時，都感到憤怒。極想把它推倒拆除直到一無所有。我只好衝出商店, 把我即要爆發的憤怒控制住。 我和我們的家庭輔導員分享了這事。他提議帶我去射擊場，在那裡我可以用他的步槍瞄準、射擊和拆除盡可能多的空啤酒罐，安全地釋放出我強大的悲憤。 治癒的愛 但天主以祂無限的智慧、給我有其他更溫和的治癒方法。我請了一個星期假，去了一個神修退省。在第二天，我參加了一個用冥想治療的活動，我想像耶穌，我的兒子和我在一個美麗的花園裡，周圍環繞著五顏六色的鮮花，茂密的綠草和在壯麗樹木充滿輕柔鳴叫的藍鳥。這裡寧靜祥和。我很高興能在耶穌面前，擁抱我的寶貝兒子。耶穌，我的兒子，和我手牽手悠閒地漫步，默默地感受到我們之間流淌著巨大的愛。 冥想後，我感到深深的平靜。回家後，我才意識到我的憤怒已經消失了。耶穌醫治了我無法控制的憤怒，取而代之的是祂的恩典。我感受到的不是怨恨，而是對我寶貝兒子的愛。我很感激兒子在他短暫的一生中給我的愛、快樂和幸福。我的重擔越來越輕。 當悲慘的死亡襲擊一個家庭時，每個成員都必定充滿著悲傷。處理痛失家人的心情是有極大挑戰性，需要我們穿過黑暗的山谷。但是天主的愛和衪奇妙的恩典可以給我們的生活帶來陽光和希望。被天主的愛掩蓋的悲傷從內到外改變了我們，一點一點地將我們轉變為有愛和憐憫的人。 不朽的希望 通過多年處理酗酒和它帶來的不良影響，再加上為我兒子死亡感到的悲傷，我緊緊抓住耶穌基督，我的磐石和我的救恩。 兒子去世後，我們的婚姻遭受了巨大的痛苦。但因著天主的恩典和我們尋求幫助的意願，我們一天一天不斷地彼此相愛和接受。它需要每天付出、信靠、接受、禱告和堅持我們在救主耶穌基督裡的盼望。 我們每個人都有自己的故事。通常這是一個關於心痛、挑戰和悲傷的故事，混合著喜悅和希望。無論我們承認與否，我們都在尋求天主。正如聖奧斯定所說：「主啊，你為你自己創造了我們，我們的心不安分，直到它安息在你裡面。 在尋找上主的過程中，我們中的許多人都走了彎路，導致去了黑暗和孤獨的地方。我們中的一些人避免了彎路，並尋求與耶穌建立更深的關係。但無論你目前在生活中經歷什麼，都有希望和治癒。天主每時每刻都在尋找我們。我們需要做的就是伸出我們的手，讓衪接過並帶領我們。 “當你由水中經過時，我必與你在一起；當你渡河時，河水不得淹沒你；當你在火中走過時，你不致烙傷，火焰也燒不着你。因為我是上主，你的天主；以色列的聖者，你的救主” 依撒以亞告知書四十三章二至三節

被生活的重擔壓得喘不過氣來？了解如何讓你鬆一口氣 在我婚姻的許多年裡，我背負著嫁給一個沒有和我分享信仰的配偶的重擔。作為父母，我們中的許多人肩負著孩子和家庭成員的重擔。但我要對你說，相信天主的計劃，相信祂所安排的完美時機。聖詠集 68:18-20 說：「唯願上主天天受讚美！他承擔了我們的重負，因他是救我們的天主。」我們應該如何處理我們的負擔？ 首先，不要絕望。當我們灰心喪氣時，絕不是出於上主的旨意。我們知道在聖經裡瑪竇福音 6:34 告訴我們︰「所以你們不要為明天憂慮，因為明天有明天的憂慮！」聖經還說：「一天的苦足夠一天受的了。」當我們平靜時，它是出於天主的；但當我們憂心時，它卻是出於魔鬼。天堂裡沒有煩惱，只有愛、喜樂與和平。 我心愛的丈夫弗雷迪，在他生命中最後的八年半患上了阿爾茨海默症病。透過與患這病的丈夫一起生活的這段時間，我發現主的恩典是充滿我的生命的。祂給了我恩典，讓我不要背負他的病重。因這可能會毀了我。我發現自己處於一個必須祈禱，並時時刻刻不斷將一切都獻給主的境地中。當你與患有阿爾茨海默症的人一起生活時，你的生活會不斷變化。每天早上起床，我都會去看聖經。我讓它成為一天中的第一批成果。我知道，當我的耶穌為我們死在十字架上時，祂已經承擔了我們每一個的重擔。祂已經為我們每個人付出了代價，祂等待我們每個人都擁有因著祂死在十字架上，為我們獲得的許多祝福。 支持著我的承諾 在那個季節我學到了許多教訓。我了解到，有時天主不想改變我們的環境，但祂想透過你所經歷的環境去改變你的心。這正是發生在我身上的事情。我在山谷中所學到的東西，比在應許之地和山頂上學到的更多。當你面對極具挑戰的情況時，你學會了游泳，或者你會摔到水底。你知道天主可以在末路中找到一條出路。我會不斷地求主：「賜給我像保祿一樣的恩典，讓我在任何情況下都能知足。」保祿在寫給斐理伯人的信中寫道，他已經學會在任何環境中都能知足。然後他說：「我賴加強我力量的那位，能應付一切。」我們必須知道，那是來自主的力量，而不是我們的力量支撐著我們。我們必須信靠主，而不是倚靠自己的理解。我們必須把重擔卸給祂，讓祂來支撐我們。 當我們開始進入憂慮狀態時，我們只會螺旋式下降。這就是我們需要來到主面前，將我們的重擔交給祂的時間了。「凡勞苦和負重擔的，你們都到我跟前來，我要使你們安息。你們背起我的軛，跟我學罷！因為我是良善心謙的：這樣你們必要找得你們靈魂的安息」（瑪竇福音 11:28, 29）是一段奇妙的經文，它帶領我度過了那八年半。那是一個承諾啊！因此，我們每個人都必須做好準備，將我們對自己和所愛的人的擔憂和焦慮全部交給天主。 可能的任務！ 現在就花點時間把所有在你心中所裝載的人都獻給主。可能是你的配偶、你的孩子或其他誤入歧途或叛逆的人。現在就開始信心滿溢吧！把一切都交給天主，因為祂是關心你的。把那些因你靈魂的敵人而奪去你平安的事情，交托給天主吧。 我足足等了二十八年，我丈夫才認識耶穌。我會一直把他交給天主。我會說他是一個「正在製作的見證」，我是不會放棄的。天主使他悔改，並透過一個夢治癒了他的靈魂。天主的時間與我們的時間是如此不同！路加福音 15:7 說：「對於一個罪人悔改，在天上所有的歡樂，甚於對那九十九個無須悔改的義人。」我可以告訴你，當我的弗萊迪皈依時，天堂裡有一場盛大的派對！天主向我展示了他是我其中一項偉大的使命。 誰是你的偉大使命？是你的丈夫、妻子、兒子還是女兒？求天主撫慰他們，祂會應允這些禱告的。 永遠不會太遲 二零一七年五月十四日，我的弗雷迪回到了天家。我知道他現在就在那兒，他在看顧著我。在路加福音 5 章 32 節，耶穌說：「我不是來召叫義人，而是召叫罪人悔改。」因此，天主的憐憫是為罪人而設的，我們都因祂的恩典而得救。 天主在依撒意亞書 65 章 1 節說：「從未求問我的，我要讓他尋求我；從未尋找我的，我要讓他找到我；我對那從未稱呼我名的民族說：「看，我在這裡！ 我在這裡！」 在聖傅天娜修女日記中，我們讀到天主對臨終者的憐憫：「我經常照顧臨終者，並透過懇求獲得天主對他們憐憫的信任，並祈求天主賜予豐厚的神恩，這總是勝利的。天主的慈悲，有時會在最後一刻，以奇妙而神秘的方式觸動罪人。從表面上看，似乎都失去了一切，但事實並非如此。靈魂被天主最後的大能恩典的光芒所照亮，在最後一刻以如此愛的力量轉向天主，一瞬間，從天主那裡得到了罪孽和懲罰的寬恕，而在表面上卻沒有任何悔改或懺悔的跡象，因為(在那個階段)靈魂不再對外界事物作出反應。啊！天主的憐憫是何等難以理解！」（第 1698 段） 讓我們祈禱：主啊，我們來到恩典的寶座室，在需要的時候我們會在那裡找到恩典。我們把心中所珍惜的人帶到祢面前。求祢賜給他們痛悔和改過的恩典。亞孟。

馬里奧福特在分享一個生活中奇妙的見證時笑著說：“我用信仰行走，而不是用眼睛” 我生來就患有青光眼，所以在我生命的開始，我的左眼只有部分視力，右眼視力則完全喪失。這些年來，我先後做了三十多次手術－第一次是在我只有三個月大的時候……在我七歲的時候，醫生切除了我的右眼，希望能保留我左眼的視力。十二歲的時候，我在放學回家的路上穿過街道時被一輛車撞了。當我被撞飛騰空時－我還以為自己是超人－我砰的一聲摔在地上，結果導致視網膜脫離，我有三個月的休學時間，接受了更多的手術，所以我不得重新上七年級。 一切皆可能 小時候，失明對我來說是很正常的，因為我無法把它和其他任何東西相比。但天主給了我一個洞察力。在我很小的時候，在我接受一些正式的指引之前，我就會像其他人一樣與天主交談，因為我已經習慣了與我看不見的人交談。 我只能分辨出光明和黑暗之間的區別，但有一天，在一眨眼之間，一切都變黑了－就像一盞燈被關掉了一樣。雖然我已經在完全的黑暗中生活了三十多年，但天主的恩寵賜給了我繼續前進的勇氣。現在，我看到的不是物質上的光，而是天主內的光。沒有祂，我就是一塊木頭。聖神讓一切變為可能。 有時人們甚至會忘記我是一個盲人，因為我可以在房子裏四處走動，操作電腦，照料自己。這要感謝我的父母，他們總是鼓勵我自己做事。我的父親是一名電工，他帶我到現場幫助我了解他的職業，甚至讓我安裝電源插座和開關。他教我如何有邏輯的思考，這樣我就能在出現問題時適應和即興發揮。我的母親，用她關懷，愛心的性格，為我的信心播下了種子。她能讓我們每天都一同祈禱《玫瑰經》和《慈悲串經》，所以這些祈禱被深深紮根在我的記憶中。 一次更為重要的召喚 在我十幾歲的時候，我有過一次被天主召喚的奇妙經歷。在那個階段，我的左眼上還有一些視力。一天，當我在教堂祈禱時，主祭壇突然被強烈的光芒照亮，一個來自內心的聲音溫柔的說：“來吧，到我這裏來。”這樣的事情發生了三次。從那以後，我就感到祂的手用我不配得到的愛和憐憫保護著我。 這樣的召喚讓我開始考慮，我是否有可能成為一名神父或執事。事實證明這是不現實的，但我的神學研究加深了我的信仰。在堂區神父的支持下，我開始在聖神同禱會奉獻給主的慈悲。盡管我遭受了所有的挫折，我很感激我能服務於主還有在我組織活動中認識的人們－神聖憐憫奉獻，崇拜夜和維護生命四十天－也在我的父母，姐妹和外甥女相繼離世後給了我幫助。他們已經成為了我的家人，每周幫助我處理家務和特殊的交通需求。 內心深處 我生命中最悲慘的事情不是我沒有視力，而是我失去了最親密的關係，所以我特別感激這些朋友陪我來到墓地，同我一起在我死去的至親的墳墓前用餐並且為他們的靈魂祈禱《慈悲串經》。我嘗試專注於積極的東西－我所擁有的，而不是我所缺乏的。我努力盡我所能執行天主的誡命。每天，我都決心把天主的旨意放在首位，並把福音付諸於行動。 聖保祿說過：“因為我們現今只是憑信德往來，並非憑目睹。”（格林多後書五：7）我經常開玩笑說，我真的這麼做了。那一小節說的很有力量。我們這一生看不到我們勞動的過時。在主的葡萄園工作是多麼的歡樂。耶穌為了我們遭受苦難和死亡。每個人都能這麼說。任何想認識祂的人都可以來接受主。我感激和讚美主祂已經賦予我們這樣的機會去領受祂光榮的臨在於我們的生命中。天主活的話語用複活的希望來激活我們，所以我們能夠每天生活在祂的臨在並執行他愛的指令。我要在心中歌頌吾主！ 永生的神，慈悲的寶庫無窮無盡，慈悲的寶庫無窮無盡，慈悲地看著我們，加增你在我們裏面的慈悲，使我們在艱難的時刻不至於絕望，也不至於沮喪，而是以偉大的信心讓我們服從你的神聖旨意，這就是愛與慈悲本身。阿門。 文章是基於馬里奧·福特對Shalom World電視節目“勝利”的訪問。要觀看劇集，請登入：shalomworld.org/episode/mario-forte  

有時候，小奇蹟會增強我們的信仰，支撐我們度過了生活中的艱難時刻。 在我們二十多歲的時候，當我和我的妻子蒙召要與我們的天主教神恩復興團體成員一起從芝加哥搬到阿肯色州尤里卡斯普林斯時，我們決定訪問尤里卡，看看有什麼樣的住房。我們的兩個團體成員接待了我們並帶我們四處參觀。一周後，我們對在這個風景如畫的小鎮的未來感到興奮和嚮往，我們開始返回芝加哥，為我們搬到歐扎克山脈作最後的準備。 曲折 我們的旅行在幾個小時後，由於引擎故障迫使我們離開了道路。服務站的好消息是——不是大問題，壞消息是——他們直到第二天才能拿到更換的零件。 我們不得不在附近的汽車旅館找一個房間。第二天，我們的汽車運行良好，我們繼續上路時發現現金少了很多——這就是金錢方面的考慮。汽車旅館房間和維修工作用光了我們的大部分現金。我們幾乎沒有足夠的食物，而且由於南希懷孕了，不吃飯是不可行的。那時我沒有信用卡。 我們正在驅車前行時，被一名州警攔下，他警告我們和其他五輛車一起超速。一輛車接著一輛車，我們停在路邊等罰單。我對如何支付州外罰單一無所知，更重要的是，我不知道如何對超速收費提出異議。官員很有禮貌地說：“如果你願意，你可以去法院。在下一個出口下車，按照指示進城，你會看到法院。” 回顧 一年前，南希和我去我的出生地意大利小鎮度推遲的蜜月。在去那裡的路上，我們在亞西西停下來拜訪我們最喜歡的聖徒亞西西方濟各和克萊爾。在聖嘉勒大教堂（克萊爾的意大利名字），我們看到她真正的金黃色頭髮被保存在一個玻璃櫃裡。南希轉身對我說：“如果我們有一個女孩，我想給她起名叫Chiara。”我由衷地同意並期待著有一天我們家的新成員與聖克萊爾同名。 當我們接近出口時，知道我們無法支付交通罰單，南希和我轉向聖嘉勒。 “親愛的聖克萊爾，”我們祈禱說，“希望您幫助我們免付罰單。請幫助我們。”我半開玩笑地補充道：“聖克萊爾，我們一定會用你的名字給我們的孩子取名……即使是男孩！” 緊接著，指向城鎮的路標映入眼簾。我們簡直不敢相信自己的眼睛。官員沒有告訴我們他要送我們密蘇里州聖克萊爾！直到最近我才知道它是以革命戰爭將軍的名字命名的。但我們天真的眼睛看到“聖”緊隨其後的是“Clair”，聖克萊爾St. Clare充滿了我們的心。我們並沒有註意到這路標與我們所愛戴的聖人名字的拼寫差異。我們以為，美國聖經地帶中這個擁有4,000人的小鎮是以阿西西的聖人命名的！喜出望外，我們確信我們選擇了轉向我們親愛的Chiara。 困境 我沖向法院，希望能打贏其他司機，以便我可以向法官求饒，但其他人立即把車停在了我們旁邊的停車場。當法院書記員問我想如何支付罰款時，我說我認為我沒有超速，並問我是否可以與法官交談。她雖然很驚訝，但說我可以，並向坐在房間對面辦公桌前的一個男人點了點頭。當他從附近的帽子架上取下一件黑色長袍時，書記員示意我們走向法庭，我剛剛看到的那個人已經坐在長椅後面，穿著法官的長袍。 他問訊第一個“超速者”。她堅稱自己沒有超速，令我高興的是，法官頗有同理心，甚至同意有時警察會犯錯，無辜的司機會被開錯罰單。我很受鼓舞，直到他說，但他是警察，我必須相信他的話。你的罰款是七十五美元。 第二個被告反其道而行之；用盡甜言蜜語，她解釋說好官員一定是誤判。法官再次表示同情，承認官員並不完美，有時甚至雷達設備也會出現故障。但是，他話鋒一轉，再次提醒我們，該官員是正式任命的法律官員。她的費用是八十五美元。 下一個輪到我，我從一個問題開始。“大人，今天我在這裡是否可以被判無罪嗎？”“哦，不，”他說。“書記員說你想和法官談談，所以我很樂意聽。但是不，我不能認定你沒有罪。為此，我們需要陪審團審判。” 結果證明，我唯一的選擇是認罪並繳納罰款，或者不認罪並繳納罰款。不交罰款就不能離開。如果我想要審判，我必須返回聖克萊爾。 無望 “我和妻子將於九月搬到該地區，”我告訴他。“我願意回來接受問訊。”他臉上的表情告訴我，我表現可嘉。但突然南希站了起來，腆出她懷孕的肚子，大聲喊道，“哦，親愛的，不要試圖和他講道理。他不在乎我們。他不在乎我們的車壞了，我們把所有的錢都花在了汽車旅館房間和維修費用上。不要試圖和他講道理，他只是想要我們的錢。”她試著像我一樣平復她的悲嘆，繼續說下去。 當我灰心喪氣地轉身走向法官時，他示意我靠近法官席。當我走近時，他問道：“你打算搬到這個地區嗎？” “是的，閣下。我們將在九月搬到尤里卡斯普林斯。” 他把手伸進長袍下的褲袋，掏出一張名片，把它遞給我說：“下次你開車經過聖克萊爾時，給我打電話。” 我站在那裡，不知所措。他示意我走。我還是沒看懂。他再次更用力地示意，試探性地，南希和我慢慢地離開了法庭。 當我們走近櫃檯時，文員問道：“法官怎麼說？” “他告訴我，下次我們開車經過城鎮時，我應該給他打電話。” 她面露慍色地問：“你罰款多少？” “他沒有讓我們付罰款，”我說。 她神情看起來和我一樣疑惑不解。 “這是以前從未發生過的，”她說。“我不知道如何處理你的告票。”她看著我們；“好吧，我想你們可以走了。” 南希和我難以置信地走進我們的車，被眼前發生的事情驚呆了。 但我們心裡知道我們應該感謝誰。當我們年輕在信仰不成熟的時候，天主經常用像這樣的小跡象來祝福我們，增強我們的信仰，讓我們為生活不可避免地迎面而來的挑戰做好準備。南希和我在與主相處的早期得到了許多小跡象。它們有力地說服我們，天主甚至關心生活中的小事——不僅僅是癌症或心臟病，不僅僅是房子被銀行拍賣或失業。天主使用他忠實的聖徒，成為他恩寵的工具。隨著我們在天主裡靈修的不斷成長和信心日趨成熟，我們可能會看到更少的跡象，因為那些早期的人已經建立了穩固的信仰基礎，使我們能夠“只是憑信德往來，並非憑目睹”（格林多後書第五章7節）。 但在很久以前的那一天，在一個我們確信以她的名字命名的小鎮上，我們祈禱聖嘉勒會幫助我們，我們毫不懷疑她做到了。五個月後，我們的女兒在阿肯色州尤里卡斯普林斯醫院出生。她被命名為Chiara Faith。