天主之愛的溫柔跡象

開始一個 1000 塊拼圖並完成它需要勇氣；生活也是如此。 去年聖誕節，我收到了我工作一名同事送的神秘禮物，是一份有一千塊的拼圖，上面有著名的大洋路（澳大利亞維多利亞州西南部壯觀的岩層）的十二宗徒石。 我並不熱衷於開始拼。幾年前，我和女兒曾一起拼了三個拼圖，知道它們需要付出的艱苦努力。然而，當我看著掛在家裡的三個完成的拼圖時，儘管我感到懶惰，但有一種內在的動力讓我去冥想“十二宗徒”。 在不平的地上 我想知道當耶穌的宗徒在衪死在十字架上並離開他們時，他們有什麼感覺。從早期的基督教資料，包括福音，都說宗徒們崩潰了，充滿了難以置信和恐懼，他們躲藏起來。在耶穌生命的盡頭，他們並沒有處於最佳狀態。 不知何故，這就是我在年初時的感受──恐懼、不安、悲傷、心碎和不知所措。我還沒有完全從失去父親和一位密友的悲痛中恢復過來。我必須承認，我的信仰是建立在搖擺不定的土地上的。似乎我對生活的熱情和精力已經被昏昏欲睡、不冷不熱和靈魂的黑夜所取代，這威脅（有時成功）掩蓋了我的喜樂、精力和侍奉主的願望。儘管付出了巨大的努力，我還是無法擺脫它。 但是，如果我們不停留在宗徒逃離他們主人的那令人失望的情節上，我們會在福音書的末尾看到，這些人已經準備好迎接世界，甚至為基督而死。其中發生了什麼變化呢？ 福音記載，門徒在見到復活基督後被改變了。當他們去伯達尼見證祂的升天，與他共度時光，向祂學習，並接受祂的祝福時，這產生了強大的影響。祂不僅給了他們指示，還給了他們一個目的和一個許諾，他們不僅是使者，也是見證人。祂答應陪伴他們完成任務，並給了他們一個強大的幫手。 這就是我最近一直在祈求的──再次與復活的耶穌相遇，使我的生命得到神聖的更新。 不放棄 當我開始拼圖時，試圖將十二宗徒石的風景奇觀拼湊在一起，我意識到每一塊都很重要。在新的一年裡，我遇到的每一個人都會為我的成長做出貢獻，為我的生活增添色彩。它們將有不同的色調──有些強烈，有些微妙，有些是明亮的顏料，有些是灰色的，有些是神奇的色調組合，而另一些則暗淡或激烈，但每個人都需要完成這幅畫。 拼圖遊戲需要時間來拼湊，生活也是如此。當我們彼此聯繫時，需要很大的耐心。當連結完成時，人們會心存感激。當這些部分不合適時，希望有一種信任的鼓勵，不要放棄。有時，我們可能需要休息一下，回來再試一次。這個謎題，就像生活一樣，並沒有一直被明亮、快樂的色彩所覆蓋。需要黑色、灰色和深色陰影來創建以形成對比。 開始一個拼圖需要勇氣，但完成它更需要勇氣。需要耐心、毅力、時間、承諾、專注、犧牲和奉獻。這類似於我們開始跟隨耶穌的時候。我們會像使宗徒一樣，堅持到最後嗎？我們是否能夠在面對面地見到我們的主時，聽到祂說：“好!善良忠信的僕人，幹得好”（瑪竇福音25：23），或者正如聖保祿所說：“這場好仗，我已打完；這場賽跑，我已到終點，這信仰，我已保持了。（弟茂德後書4：7）？ 今年，你可能還被問到：你是否掌握著那塊可以讓某人生活得更好的拼圖？你是缺失的那一塊嗎？

問：我的新教朋友說天主教徒相信我們需要賺取我們的救贖。他們說救恩是唯獨因著信德，我們不能再添加耶穌在十字架上已經為我們所做的任何事。但我們不是必須做好事才能進入天堂嗎？ 答：這對新教徒和天主教徒來說都是一個很大的誤解。看起來可能是神學上的細節，但它實際上對我們的信仰生活產生了很大的後果。事實是我們因活生生的信仰而得救－我們對耶穌基督的信德實踐在我們的言語和行動中。 我們必須清楚─我們不需要賺取救恩，就好像當救恩是一個獎賞，要我們達到了善功一定程度的標準。想一想：誰是第一個得救的人？根據耶穌，是那個右盗。當他因自己的惡行而應當被釘在十字架上時，他大聲呼喊向耶穌求憐憫，主應許他：「我實在告訴你，今天你就要同我在樂園裹。」（路加福音23:43）因此，救恩包含徹底的信德、信賴和順服耶穌在十字架上為了獲取慈悲所做的。 為什麼這樣重要？因為許多天主教徒認為我們只要「做一個好人」就會得救－即使這個人實際上與主沒有活生生的關係。我無法告訴你有多少人告訴我這樣的話：「哦，我叔叔從來沒有去過彌撒或祈禱，但他是個好人，一生做了很多好事，所以我知道他在天堂。」雖然我們當然希望那叔叔因天主的慈悲而得救，但我們的得救都不是因我們的仁慈或善行，而是因耶穌死在十字架上的救贖。 如果一個罪犯因犯罪而受審，但他對法官說：「法官大人，我確實犯了罪，但看看我一生中所做的所有其他好事！」那法官會不會放了他？不—他仍然要為他所犯下的罪行付出代價。同樣，我們的罪是有代價的─耶穌基督必須為此付出代價。藉着信仰，那罪債的賞還便用於我們的靈魂上。 但是，信德不僅僅是一種智識練習。它必須生活出來。正如聖雅各伯所寫：「沒有行為的信德是死的。」（2:24）。「好吧，我相信耶穌，所以我現在就可以想犯多少罪就犯多少罪。」這樣說是不足夠的。相反，正是因為我們被寬恕，變成為天國的繼承人，我們必須像天國繼承人一樣行事，就像國王的兒子和女兒一樣。 這與試圖賺取救恩非常不同。我們不行善事，是因為我們希望被寬恕－我們做好事是因為我們已經被寬恕了。我們的善行是祂的寬恕在我們的生活中活生生的標記。畢竟，耶穌告訴我們：「如果你愛我，你們要遵守我的誡命。」（若望福音 14:15）丈夫若愛妻子，就會尋求祝福她的具體方式─送鮮花給她、洗碗、寫情書給她。他永遠不會說：「好吧，我們己結婚了，她知道我愛她，所以我現在可以做任我想做的事。」同樣地，一個認識了耶穌慈愛的靈魂自然會想要取悅他。 所以，要回答你的問題，天主教徒和新教徒在這個問題上他們不知道他們實際上是很接近！我們都相信我們是因信得救─活生生的信仰，就是以一生的善行來表達對基督在十字架上為我們贏取得來慷慨、白白的救恩禮物的感恩標記。

在遇到困難的時候，你有沒有想過，如果我有人幫忙就好了，你知否其實你一直有一個同伴協助你的呢? 我女兒一直在問我，如果我是純正血統的波蘭人，為什麼我看起來不像典型的波蘭人呢。直到本周，我才得到一個好的答案，原來我的一些祖先是戈拉高地人。 戈拉高地人居住在波蘭南部邊境的山區。他們以堅韌、對自由的熱愛以及獨特的服飾、文化和音樂而聞名。此時此刻，一首特別的戈拉民歌在我心中一遍又一遍地播放，我告訴丈夫這其實是在召喚我回到我的祖國。得知自己有戈拉血統，確實讓我的心飛揚起來！ 尋根 我確實相信，每個人的內心都想去接觸我們根源。這說明了為何最近出現了這麼多家譜網站和DNA測試業務。為什麼呢？ 也許它源於一種需要，需要知道我們屬於比我們自己更偉大的事和物。我們渴望與前人的意義和聯繫。發現我們的祖先表我現們是一個更深層次故事的一部分。 不僅如此，瞭解我們的祖先根源會給我們一種認同感和團結感。我們都來自某個地方，我們屬於某個地方，我們一起踏上了旅程。 反思這一點讓我意識到發現我們的精神遺產是多麼重要，而不僅僅是我們的物質遺產。畢竟，我們人類是身體和靈魂，是肉體和精神。我們從認識在我們之前走過的聖人中受益匪淺。我們不僅應該了解他們的故事，還應該熟悉他們。 尋找連繫 我不得不承認，我以前一直不擅長請求聖人的代禱。現在却已成為我禱告例行的一部份了。讓我意識到要這樣做的是聖菲力伯內里的這個建議： “對抗靈性上乾涸的最好藥方是把自己像乞丐一樣放在天主和聖面人前。從一個聖人到另一個聖人，以同樣的堅持要求精神施捨，就像街上的窮人會要求施捨一樣。” 第一步是瞭解聖人是誰。網上有很多極好的資源。另一種方法是閱讀聖經。在舊約和新約中都有強大的代禱者，你可能找到一個你更能互通的一個。此外，還有無數關於聖人及其著作的書籍。當我們祈求指引時，天主必會帶領你到你的代禱者那裡的。 例如，我曾向聖達味尋求音樂事工的幫助。聖若瑟是我為丈夫代禱和選擇工作的首選。當我感到被召喚為教會祈禱時，我向教宗聖若望保祿二世、聖伯多祿和教宗聖庇護十世尋求幫忙。通過聖安納和聖女莫妮卡的代禱為媽媽們祈禱。在為聖召祈禱時，我有時會呼求聖女小德蘭和聖人畢華奧神父。 這樣的例子不勝枚舉。真福卡洛·阿庫蒂斯是我解決技術問題的首選。花蒂瑪的聖潔欣塔和聖方濟教我祈禱以及如何更好地奉獻。福音傳道者聖若望助我在沉思中成長。我更要提出的是我經常請求祖父母的代禱。他們在地上時為我禱告，我深信他們是在永生中也必為我祈禱。 不過我一直以來最喜歡的代禱者就是我們心愛的聖母。 只需祈禱 我們與誰在一起很重要。它塑造了我們成為什麼樣的人。希伯來書十二章第一節說：我們既有如此眾多如雲的證人圍繞著我們，以真實的方式與之相連。就讓我們努力更好地了解他們。我們可以發出簡單、發自內心的祈禱，比如：“聖____，我想更好地瞭解你。請幫幫我。 我們不應該在這個信仰之旅中獨行的。我們作為一個民族，作為基督的身體而得救。通過與聖人保持聯繫，我們既找到了指南針提供了方向，又找到堅固的指引，那我們就可安全地到達天國。 願聖神幫助我們接觸我們靈性的根源，可以成長為聖人，並作為天主榮耀的家庭成員度過永恆！

任何對我的工作稍有了解的人都知道，為了信仰的真理我主張用有力的辯論。長期以來，我一直呼籲恢復歷來稱為的護教學，來對持懷疑態度的反對者捍衛信仰所宣稱的。而我也曾重覆地以權衡的態度反對對天主教教義的沉默。還有，多年來我一直強調美善在福傳侍工的重要性。西斯丁小聖堂的天花板、聖禮拜堂、但丁的《神曲》、巴赫的《聖馬竇受難曲》、T.S.艾略特的四個四重奏和沙特爾大教堂都有非凡的說服力，在許多方面都超越了正式的論證。所以我肯定真理之路和美之路。但我也建議，第三種超然事物，即善，作為傳播信仰的一種方法。道德正直，具體地生活出基督徒的生活方式，尤其是當以英勇式的態度去做時，甚至可以感動對信仰最心硬的不信者，這一真理的原則在過往的幾個世紀一次又一次地被證明。 在基督宗教運動的早期，初期猶太人和希臘人都看待當時的信仰不是引起公憤的，就是非理性的，是耶穌跟隨者的道德良善帶領許多人相信了。在他著名的古訓中，教父德爾圖良表達了那些詑異的外教人對早期教會的反應：“這些基督徒怎何以彼此相愛！”正當此時畸形嬰兒被遺棄是常見的事，當窮人和病人都只能依靠自己，當殺人是為復仇就可以是理所當然的事情時，早期的基督徒關心照顧那些沒有人想要的嬰兒，給病人和臨終者需要的及時援助，並盡力去寬恕因信仰而迫害他們的人。這種善良不僅是對他們自己的兄弟姐妹，但令人驚訝的是，還伸展到外人和敵人。這種特別及超凡的高尚道德行為讓許多人相信這些耶穌的門徒中有些特別的事情，一些絕妙而罕見的事情。這迫使他們要更深入的去看。 在羅馬帝國崩潰後，是文化和政治混亂期，一些靈修苦行者前往洞穴、沙漠和山丘，就是為過一些更徹底刻苦的基督徒生活。從這些早期的苦行者中，出現了隱修生活，這是一場靈性的運動，隨著時間，帶來歐洲文化的更新。令許多人著迷的是他們看到隱修士們對他們所承諾的絕對熱枕，他們對貧窮的熱切接受，以及他們對上智安排的全然信賴和喜樂。再一次證明，是生活出福音令人信服。類似的事情也發生在十三世紀為教會嚴重腐敗的時期，尤其是神職人員中。方濟各、道明和他們的同道們創立了托缽修會，這只是一個乞食修會好聽些的名稱。信賴、純樸、為窮人服務以及道德的純真，給道明會和方濟會在教會內掀起了一場革命，並有效地更新大批信仰變得鬆懈和冷漠的基督徒。 我們在我們這個時代也發現了同樣的動力。若望·保祿二世是二十世紀第二位最有影響力的福傳者，但毫無疑問，第一位是一位從未寫過重要神學或護教學作品的，從未與有懷疑者參加公開辯論，也從未創作過美麗的宗教藝術作品。當然，我指的是加爾各答的聖德蘭。最近一百年從未有人像這位生活在極端貧窮和奉獻自己去服務社會上最被忽視的人的樸實修女傳播基督信仰更有影响力。 有一個關於一位名叫額我略的年輕人的奇妙故事，為了學習基督教教義的基礎知識，他找到了亞歷山大的大奧里根。大奧里根對他說：“來分享我們的團體生活，那你就會理解我們的信條。”年輕的額我略接受了這個建議，熱熾地接受了完滿的基督信仰，在歷史上被稱為神奇工作者聖額我略。在杰拉德·曼利·霍普金斯對一位正在挣扎去接受基督真理的同道者說的也是同樣不用思索的話。這位耶穌會詩人沒有指示他的同道讀書或諮詢爭論，而是 “施與”。生活出基督徒的精神有其說服力。 我們正經歷近代教會歷史上最黑暗的時期之一。神職人員的性虐待醜聞使無數人離開天主教，世俗主義浪潮仍在繼續崛起，尤其是在年輕人中。我的恩師，已故偉大的樞機主教喬治，在觀察這一情況時，曾常說：“我正在尋找秩序；我正在尋找運動。”我認為他的意思是在這危機時刻，聖神往往會興起有聖德的男女，努力地以熾烈和公開的方式去生活出福音。我再一次確信，此時此刻，我們需要好的論據，但我更堅信我們需要的是聖人。

從一名虔誠的穆斯林，每天向阿拉祈禱三次，齋戒，施捨，從做 Namaz，到在教宗的私人聖堂受洗，Munira 穆尼拉的信仰之旅是逢迴路轉，可能會讓你大吃一驚！ 我心目中阿拉的形像是一位嚴厲的主人，他會懲罰我最輕微的犯錯。如果我想要任何東西，我必須以禁食和祈禱來換取阿拉的好感。我一直有這個恐懼，如果我做錯了什麼，我就會受到懲罰。 第一粒種子 我有一個表弟有過瀕死體驗，他告訴我他經歷了一個跳入一條黑暗隧道的幻象，在隧道的盡頭，他看到了明亮的光和兩個人站在那裡——耶穌和瑪利亞。我很困惑；他不是應該看到先知穆罕默德或伊瑪目阿里嗎？因為他肯定那是耶穌和瑪利亞，所以我們問我們的伊瑪目。他解釋說，以賽亞（耶穌）也是一位偉大的先知，所以當我們死後，他來護送我們的靈魂。他的回答並不令我滿意，但它開始了我尋找關於耶穌的真理。 尋找 儘管有很多基督徒朋友，但我不知道從哪裡開始。他們邀請我參加一個 Succour 永援聖母的九日敬禮，我開始定期參加九日敬禮，仔細聆聽解釋聖言的講道。雖然我不大明白，我相信是瑪利亞她明白我並最終引導我認識真理。多年來，天主藉着一連串的夢對我說話，有一個聲音叫著我的名字，我看到了一隻手指指向一個穿著成牧羊人的男人，那個聲音說道：“穆尼拉，跟隨他。”我知道那牧羊人就是耶穌，所以我問是誰在說話。他回答：“我和他是一體的。”我想跟隨他，但我不知道如何。 你相信天使嗎？ 我們有一個朋友，他的女兒似乎被附魔了。他們是如此絕望甚至向我尋求解決方法。作為一名穆斯林，我告訴她我們有這些Babas他們是可以去的。兩個月後，當我再次見到她時，我大吃一驚。她再不是我之前所見的又瘦又弱像幽靈一樣的人，她已經變成了一個健康、容光煥發、健壯的少女。他們告訴我，一位神父，魯弗斯神父奉耶穌的名釋放了她。 拒絕過幾次後，我們最終接受他們的邀請一起參加彌撒，當魯弗斯神父為我祈禱時，並要求我讀聖經中的一節經文；我感到那麼平安，我再不可能回到從前的我。他談到了十字架上的那位——他為穆斯林、印度教徒和全世界的全人類而死。這喚起我一個想知更多關於耶穌的事的強烈渴望，我覺得天主派他來回應我想知道真理的祈禱。當我回到家時，我第一次打開聖經並很有興趣地開始閱讀。 魯弗斯神父建議我找一個祈禱小組，但我不知道如何做，所以我開始獨自向耶穌祈禱。有一時期，我交替閱讀《聖經》和《可蘭經》，我問他：“主啊，什麼是真理？如果你是真理，那麼請給我只想閱讀聖經的渴望。”從那時起，我就被引領只翻開聖經。 當一個朋友邀請我參加祈禱小組時，我最初拒絕，但她堅持，到第三次，我屈服了。我去第二次時，我是帶著妹妹一起去的。對我倆來說，這次竟改變了我們的生命。當宣講員講話時，他說他收到了一個信息，“這裡有兩姐妹來尋找真理。現在他們的尋找已經結束。” 當我們參加每週的祈禱會時，我慢慢地開始明白聖言，我並且發覺到我必須做兩件事——寬恕和悔改。當我的家人留意我有明顯的轉變時，他們感到好奇，所以他們也開始來。當爸爸知道關於玫瑰經的重要性時，很令人驚訝地他建議我們開始在家一起祈禱。由那時開始，我們這穆斯林家庭，每天都跪下念玫瑰經。 奇蹟永無止境 耶穌對我日益增長的愛驅使我參加聖地朝聖之旅。在我們去之前，有一把聲音在夢中告訴我，雖然我內心深處隱藏著恐懼和憤怒，但很快就會被釋放。當我和妹妹分享這個夢時，想知道它可以是甚麼意思時，她建議我祈求聖神。我很困惑，因為我真的不知道聖神是誰。不久這就會很奇妙地改變。 當我們參觀聖伯多祿教堂時（他在那裡做了一個夢，天主顯示給他允許他們可以吃的所有動物（宗徒大事錄10：11-16）），我們遲到，教堂的門關了。魯弗斯神父按了門鈴，但沒有人應。大約二十分鐘後，他說：“讓我們在教堂外祈禱吧”，但我突然感覺到內心有一個聲音說：“穆尼拉，你去按門鈴。”在魯弗斯神父的准許下，我按了門鈴。幾秒鐘內，那巨大的門就打開了。那神父是坐在大門旁邊，但只有我按門鈴時他才聽到。魯弗斯神父感嘆道：“外邦人將領受聖神。”我曾是外邦人！ 在耶路撒冷，我們參觀了《最後晚餐》和《聖神降臨》的晚餐廳。當我們讚美天主時，我們聽到巨響雷聲，有風吹入房間，我被恩賜了舌音。我簡直不敢相信！祂在聖母瑪利亞和宗徒們領受聖神的同一地方給我在聖神內受洗。 就連我們的猶太導遊也感到驚訝。他跪下來與我們一起祈禱。 新芽不斷生長 當我回到家時，我渴望受洗，但我媽媽說：“看穆尼拉，我們跟隨耶穌，我們相信耶穌，我們愛耶穌，但是皈依......我認為我們不應該這樣做。你知道我們的社區將會有很多反應。”但我內心有一個深切的渴望去領受主，尤其是在一個夢中祂要求我每天參加彌撒之後。我記得我就像迦南婦人一樣祈求主：“你用你桌上的麵包屑餵她，請對待我像對她一樣，讓我有可能參加彌撒。” 不久之後，我和爸爸一起散步時，意外地來到了一間聖堂，彌撒剛剛開始。參加完彌撒後，我父親說：“讓我們每天都來這裡吧。” 我覺得我的領洗之路就是從這裡開始的。 意外的禮物 我和妹妹決定跟祈禱會去羅馬和默主歌耶。組織這次活動的黑茲爾修女漫不經心地問我是否願意在羅馬受洗。我想要一個寧靜的洗禮，但主有其計劃。她跟主教說，主教安排我們跟一位樞機主教一個五分鐘的會面，但這個會面持續了兩個半小時；樞機主教說他將負責在羅馬受洗的所有安排。 因此，樞機主教就在教宗的私人聖堂給我們受洗。我取了花地瑪這個聖名而我妹妹的聖名是瑪利亞。我們喜樂地與很多樞機主教，神父，和修女修士慶祝了我們的受洗午餐。我只是感覺到，主啊，經歷了這一切，祢告訴我們：“在那敬畏上主的人四周，有上主的天使紮營護守。”（聖詠34：8）。 不久，加爾瓦略山的十字架就來到了。我們家經歷了一場財務危機而我們的團體歸咎於是因為我們皈依了基督宗教。令人驚訝的是，我的其他家人卻不是這樣想。他們不單沒有背棄我們和我們的信仰，還要求受洗。在逆境和反對中，他們在耶穌內找到了力量、勇氣和希望。爸爸說得好：“沒有十字架就沒有基督宗教。” 今天，我們繼續在信仰上互相鼓勵，並當我們有機會時隨時與他人分享。當我和姨母談論我的皈依經歷時，她問我為什麼稱天主為“父親”。對她來說，天主就是阿拉。我告訴她我稱祂為父，是因為祂邀請我成為祂疼愛的孩子。我很高興跟祂有一個充滿愛的關係，祂如此愛我，甚至派遣祂的兒子來洗淨我一切的罪孽並揭示永生的承諾。在分享了我的經歷後，我問她如果她身處在我的位置，她是否還會追隨阿拉。 她沒有答案。

無論你如何努力，你的生活中是否有一些門拒絕為你打開？通過這種由衷的體驗，了解那些緊閉的門背後的秘密。 打開聖猶達大教堂的門，我和丈夫在人群中找到了座位，各人聚集在一起參加一位女士的葬禮。我在二十歲時已認識這位女士。她和她的丈夫當時是天主教靈恩祈禱團體的牧職領袖。雖然我和她並不是私交甚篤，但當我加入這個充滿活力、充滿信仰的團體時，她對我的生活產生了重大影響。她的二兒子肯（Ken）現在是肯神父（Father Ken），那天也是他任命為神父的二十五週年紀念。 掃視會眾，發現許多我過去和現在熟悉的面孔。肯神父對母親的感人至深的悼念，以及弟兄姊妹們充滿愛意的悼詞，反映了祈禱小組對他們的家庭，以及以往許多的參加者的影響。他們的話讓我想起了聖神如何使用這個社區，改變了許多人的生命，尤其是我的生命。 被拖入愛情 我是由兩個非常虔誠的天主教父母撫養長大的，他們每天都參加彌撒。但作為一個青少年，我只是勉強參與教會的生活。我對父親堅持每晚全家一起念玫瑰經；不僅在飯前祈禱，而且在飯後也要，這讓我感到不滿。逢週五晚上十點參加朝拜聖體，對於一個十五歲的少年，在社交上來說並不是一個好兆頭，尤其是當我的朋友問我周末做了什麼時，我啞口無言。對當時的我來說，成為一名天主教徒意味著大量的規則、要求和儀式。我每週的經歷不是一種喜樂或與其他信徒的團契，而是一種責任。 儘管如此，當我高中畢業後的秋天，姐姐邀請我和她一起參加她大學的周末退修時，我還是願意出席。我住的小鎮幾乎沒有什麼新的體驗，退修對我來說絕對是超乎想像的。事實證明，這次退修為我的餘生定下了軌跡！ 在參加者的熱情以及比爾神父與我們分享天主時，臉上掛滿的燦爛笑容之間，我看到了一些我在家鄉教區從未見過的東西，就是我真正想要的我的生活：快樂！ 週末快結束時，在戶外安靜的時間裡，我把自己的生命獻給了天主，但並不知道這到底意味著什麼。 無望的情況 不到兩年後，我和姐姐從佛羅里達東海岸搬到了西海岸，首先是因為她的工作，其次是因為我被聖彼得堡的一所大學取錄。我們努力尋找一個能夠負擔得起的住所，可惜努力一次又一次地受挫，因為許多公寓經理不願意把一單臥室的單位，租給兩個女孩——儘管我們有生以來都共用一間臥室，而且是姐妹！再次遭到拒絕後，我們灰心喪氣，於是在聖猶達大教堂停下來祈禱。我們對這位聖人一無所知，卻發現了一張祈禱卡，發現聖猶達是「絕望病患者的主保聖人」。 經過坎坷的尋找廉價住房後，我們徒勞的處境似乎已經是絕望的情況，所以我們跪下祈求聖猶達的代禱。今次到達我們名單上的下一個公寓大樓後，我們再次遇到了公寓經理同樣的猶豫。然而，這一次，這位年長的女士看著我，停頓了一下，說道：「你讓我想起了我的孫女。我通常不會把一間臥室租給兩個女人，但是……我喜歡你，我要破例一次！」 我們發現離新居最近的天主教堂是聖十字架堂，那裡有一個名為「天主臨在祈禱團」的團體每週二晚上聚會。如果我們之前能夠租到任何其他的公寓，我們就不會被帶到這群充滿歡樂的人身邊，而且我們很快就稱大家為「家人」！很明顯，聖神在工作，在我積極參與這個團體的十七年裡，祂的臨在一次又一次地顯現出來。 完成圓圈 回到聖猶達大教堂，那天的生命慶典不僅是為我們認識很久的牧職領袖的慶祝，也是我自己的慶祝！回想起我年輕時的破碎，以及當時的孤獨和不安全感，我驚嘆天主如何改變了我的生活。祂用祂的靈和祂的子民，在情感和靈性上治癒了我，讓我的生活充滿了經得起時間考驗、深厚而豐富的友誼。祂幫助我發現了我的天賦——團體為我提供了一個可以不同方式服事的地方，直到我意識到我的自然能力，就像組織能力一樣，可以用於靈修目的。 幾年後，我被邀請加入一個新的教牧團隊，充滿活力的團長以身作則地指導我。在他的鼓勵和支持下，培養了我的領導材能，從而開始了新的事工，為祈禱團體中的「信仰之家」以及教堂門外的「最卑微的人」服務。 幾年後，當附近一個新教區開始建立時，我被邀請加入那裡的音樂事工。在聖神的提示下，我也參與了其他各種事工。結合我多年來所學到和經歷的一切，我能夠舉辦許多活動，為我們的堂區提供治愈、皈依和成長的機會。在過去的十四年裡，我很幸運地組織了一個由我和一位朋友發起的婦女團契小組，她和我一樣，被基督教徒團體的愛和關懷所改變。 我發現天主在聖經中的所有應許都是真實的。祂是忠誠的、寬容的、仁慈的、富有同情心的，是比我想像中更深厚的快樂源泉！祂為我的生命提供了意義和目的，在祂的恩典和指導下，我能夠與耶穌合作事奉四十多年。那些年我不必像以色列人那樣「在沙漠中徘徊」。這位以「白天的雲柱，夜間的火柱」（出谷紀 13:22）引導他子民的天主，日復日、年復年地引導著我，一路向我啟示祂的計劃。 祈禱團的一首歌曲在我腦海中輕快地響起：「看，兄弟們同居共處，多麼快樂，多麼幸福！」（聖詠 133：1）。葬禮那天環顧四周，我看到了明顯的證據。肯神父母親身上作工的聖神，從她所種下的種子中結出了許多果實，無論是在她的家裡還是在我們的信仰團體中。多年來在我生命中種下和澆灌的種子。同樣的，聖神也為我帶來了收穫。 保祿宗徒在寫給厄弗所人的信中說得最好： 「天主能照他祂在我們身上所發揮的德能，成就一切，遠超我們所求所想的。願祂在教會內並在基督耶穌內，獲享光榮，至於萬世萬代！亞孟！」（3:20-21）

在尼日利亞內陸，沒有足夠的資源或援助，這位神父目睹了令人難以置信的超自然干預力量 他對打架並不陌生。有六尺二寸的高度，擁有踢拳黑帶，在成為天主教神父之前，他有著非常多彩多姿的過去。但是，當他接受尼日利亞烏森索馬斯坎斯長上的任務時，瓦吉塞 Varghese Parakudiyil 神父感受到神聖的指引，陷入了所謂的“終極鬥爭”——日常生活中善與惡之間的戰爭。 他確實已經進入了Juju非洲巫術的溫牀。當地的巫醫因其“力量”而在整個大陸受到高度評價。他們的客戶中有許多知名人士，包括重要的政治人物，甚至一些當地的基督徒。但是，“罪惡在那裡越多，恩寵在那裡也格外豐富”（羅馬書五章二十節），瓦吉塞神父體驗到前所未有的天父的大能。 一提到耶穌的名字，受苦的人就能從邪靈中釋放出來;對基督徒有神聖的保護，是巫醫的聯合詛咒無法穿透的，衪的名還能展示許多其他強大的神聖力量。 有一與眾不同的超自然事件發生了。 我所擁有的一切 那是在二零一零年十月瓦吉塞神父從印度搬到烏森幾周後。有一天，一位女士走到他面前，向他打過招呼，她把裙子掀到肚子上。令他驚恐的是，她取下了一塊粘在肚子上的黑色膠布，並在肚臍旁邊發現了一個像橘子一樣大的洞。 治癒她小腸氣的手術需要四十萬里拉，這是她負擔不起的：她問“你能幫忙嗎？”。神父洞悉自己已是一貧如洗了，告訴她說無法幫忙。還用像打發她的說話，鼓勵她以無論如何也把手術完成...... 當她慢慢走開時，瓦吉塞神父好像看到自己的母親（最近去世了）離開。他無助而沉重，低聲為她祈禱。 超自然的複製人物 新年前的星期天，一位女士帶著兩個女兒來到神父的住所，手裡拿著一大串香蕉和一袋水果和蔬菜。她跪在地上，搓了搓手掌——這個手勢是要表達極度的感激或深深的歉意——然後她把香蕉和袋子遞給他。神父不解。雖然她看起來很熟悉，但他郵認不出她。 “你不記得我嗎，神父？”她問。當她揭開肚子時，他意識到這是以前向他尋求幫忙的那個女人。現在，她看起來完全痊癒了，顯然是通過手術，因為縫合的傷痕仍然可見。 當她感謝他時，神父不知所措，無法理解他做了什麼來得到這種感激。那困惑的女士說“因為你為我付了帳，”。他對她的話完全感到困惑，要求她解釋。 原來在他們決定性的會面之後，這位女士住進貝南市的一家醫院進行小腸氣手術，並希望及時回家慶祝聖誕節和新年。當她告訴醫院工作人員手術後她會付錢時，出於某種奇怪的原因，他們同意了。手術完成後，她被帶回自己的房間，她告訴他們她會回家賣掉她的土地來支付費用。可以理解的是，他們不讓她不付錢就離開。下一個合乎邏輯的步驟是將她交給警方處理。但過了一會兒，一位護士走進她的房間，揮舞著她的帳單告訴她：「讚美主，你的教區神父剛剛來付你的帳單。你現在可以走了，“她補充說：”Oyibo（即不是非洲人的稱號），高個子。 無法解釋的奧秘 對於瓦吉塞神父來說，這是前所未有的疑惑。當時貝寧市教區沒有其他不是非洲人的神父。 “不是我，”瓦吉塞神父說，“如果是其他神父付帳，讚美天主。但我相信是我的守護天使做的。” 他仍然不確定是什麼讓這個女人有勇氣在沒有錢的情況下接受手術。她是否認為神父會設法支付她的帳單？還是她覺得坐牢比她正在經歷的痛苦更好呢？ 這經歷和許多其他親身體會的事使他相信主不離不棄的庇護，使他謙卑，瓦吉塞神父繼續熱心地侍奉。他目前在義大利Somascan修會總部擔任高級主管和國際革新館主任的雙重角色。他謙卑地說“這裏絕對不像非洲或印度那樣動感十足，但這是上主現在給我的任務”。

祝福是豐富的：朋友、家人、金錢、假期——凡是你能想到的，我都擁有了。那麼這一切是怎麼變得如此糟糕的呢？ 我並沒有真正度過一個如精彩故事書的童年——請告訴我有過這樣童年的人——但我不會說那很糟糕。桌子上總有食物，身上總有衣服，頭上總有一片棲身之所，但我們活在掙扎之中。不僅是我們在經濟上陷入困境（雖然我們確實確實如此），我所指的是我們在尋求作為一個家庭的出路。父母在我六歲時離婚了，我的父親開始酗酒。與此同時，我母親遇上了一些和她同樣有濫藥習慣的的男人 儘管我們有一個艱難的開始，但它並沒有一直這樣。最終，克服一切預期的困難，我的父母和我現在的繼父，在天主的恩典下都清醒了，並一直保持這種狀態。我們的關係得到了重建，生命中的太陽又開始升起。 幾年過去了，有一天，我意識到必須在生活中做一些有建設性和不同的事情，這樣我才能避免童年時遇到的所有陷阱。我放下心來，重返校園。我拿到了理髮師執照，並努力開創了一份不錯的職業。我賺了很多錢並遇到了夢寐以求的女人。機會又再出現了，除了理髮之外的第二職業——執法者。那裡每個人都喜歡我，而且我有朋友身居要職，似乎沒什麼能阻礙我邁向成功。 那麼，我怎麼會進了監獄呢？ 難以置信的真實 等一下，這不是我的生活……這不可能是真的……這事怎麼會發生在我身上？！你看，儘管我擁有一切，但我還是失去了一些東西。最糟糕的是，我一直清楚那東西是什麼，但我忽略了它。我並不是沒有嘗試過，但我只是無法把我的一切都交給天主。相反，我失去了一切……是嗎？ 事情是這樣的：無論你帶著什麼罪，最終都會深深紮根到你靈魂的核心，使你窒息，直到你無法呼吸。即使看似微不足道的罪，也會一點一點地對你要求更多，直到你的生活徹底顛倒，使你迷失方向，不知道哪條路是對的。 我的故事就是這樣開始的。我在中學時已被自己淫亂的思緒駕馭著。當我上大學時，我已經是一個十足十的好色之徒了。當我終於遇到我的夢中情人時，我再也無法做正確的事了。像我這樣的人怎麼可能對伴侶忠誠呢？ 但這還不是全部。 有一段時間，我試圖去參與彌撒並做所有正確的事情。我定期去辦告解，加入善會和委員會，但我總是為自己保留一點舊有的罪。這並不一定是我願意，但我太沉迷了，不願放手。 時間流逝，我慢慢不再參加彌撒。我過去的罪惡行為開始糜爛，並重新蔓延到我生活的最前沿。時間過得很快，當我把謹慎拋諸腦後時，快樂在我周圍盤旋。我對生活充滿亢奮。最重要的是，我非常成功並受到許多人的欽佩。然後一切都崩潰了。我做出了一些糟糕的選擇，導致我被判入獄三十年。更重要的是，我給那些愛我、關心我的人，留下了一生的痛苦。 你看，罪惡有辦法說服你走得更遠，讓你比以前更加墮落。使你的道德標準變得混亂。更糟糕的事情似乎更令人興奮，而舊有的罪惡已經不再能消除它了。不知不覺中，你已經變成了一個你不認識的人。 快進到今天...... 我住在一個 11 x 9 英尺的牢房裡，每天有二十二個小時被鎖在裡面。我周圍一片混亂。這不是我所想像要過的生活。 但是，我在這些圍牆內找到了天主。 過去幾年我一直在監獄裡祈禱並尋求我需要的幫助。我一直在學習聖經並參加了很多課程。我也一直與所有其他願意聽我講話的囚犯，分享天主的憐憫與和平的信息。 在我最終向天主屈服之前，我經歷了一次徹底的警醒，但現在我已經屈服了，我的生活已經完全不同了。我每天早上醒來都慶幸自己還活著。儘管我被監禁，但我每天都對收到大量的祝福心存感激。我一生中第一次感受到靈魂的平靜。我失去了身體的自由才找到了精神的自由。 你不必進監獄才能找到並接受天主的平安。無論你在哪裡，祂都會遇見你，但讓我警告你——如果你對祂有所隱瞞，你很有可能最終會成為我在監獄裡的鄰居。 如果你在這個故事中認出了自己，請立即尋求專業幫助和指導，可以從（但不限於）向你當地的教區神父開始。承認自己有問題並不丟臉，現在就是尋求幫助的最佳時機。 如果你在監獄裡，正在讀這篇文章，我想讓你知道，現在對你來說還不算太晚。天主愛你。祂可以原諒你所做的一切。耶穌基督流下祂的寶血，來寬恕我們這些帶著痛苦和破碎的心來到祂面前的人。你現在就可以開始，就在此刻，認識到沒有祂你就無能為力。用稅吏的話向祂呼求：「天主，可憐我這個罪人罷。」（路加福音18:13） 我留給你們一句話：「人縱然賺得了全世界，卻賠上了自己的靈魂，為他有什麼益處？」（瑪竇福音 16:26）

他掙扎於兒子的毒癮上，兒子最終因服藥過量而死亡。他是怎麼活下來的？ 儘管我受了洗，但我從小就沒有去教堂。我的母親和父親與天主教會之間，有一些嚴重而又未解決的問題，所以我們從未參與過彌撒，我也從未接受過教義問答。然而，我渴望某種精神上的聯繫，並傾向於流行的聖經電影，如《聖袍千秋》、《十誡》、《賓虛》、《叫彼得的人》和《有史以來最偉大的故事》。他們以一種非常有趣的方式呈現天主，我在個人層面上逐漸產生了認識祂的渴望。六十年代，民謠歌手 Jim Croce 演唱了《Time in a Bottle》，歌詞說道：「我環顧四周，知道你就是我想和你一起穿越時空的人。」我真的很想和祂一起「穿越時空」，但我不知道如何與祂聯繫。 蜿蜒的小路 作為三藩市林肯高中的一名學生，我認識了一個真正熱愛自己信仰的愛爾蘭天主教家庭。他們晚上誦念玫瑰經（至少用拉丁語！），每天參加彌撒，並努力過信徒的生活。他們虔誠的生活是神秘而迷人的。通過他們的榜樣，我最終決定完全接受天主教信仰。 然而，我父母對我的選擇並不滿意。當我的堅振聖事和初領聖體的大日子到來時，我們發生了一場激烈的家庭爭吵。淚水、憤怒的言語和指責在整所房子裡迴盪。我記得我說過：「爸爸媽媽，我愛你們，但我崇拜耶穌，我想要得到堅振。天主教堂感覺就像我的精神家園。」於是，我離開家，獨自步行到默塞德湖附近的聖多默摩爾教堂，在那裡我在沒有父母祝福的情況下接受了聖禮。不久之後，我看到瑪竇福音中耶穌說的一句話：「誰愛父親或母親超過我，不配是我的……」（10:37）。我清楚地知道祂的意思。 高速公路出口匝道 我希望能夠對他人說，當我進入成年期時，繼續對耶穌作出如此深刻的委身。我最初轉變時曾作出相當膚淺的嘗試，我試圖將我的生命奉獻給耶穌。我開始走上「耶穌高速公路」，但在追逐世俗上的物質時，我不斷地走上這些出口坡道，脫離這條高速公路：對財富和安全感的貪婪追求、事業上的成功和成就、享樂主義帶來的快感，以及最重要的控制慾。就像《夜都迷情》中湯姆·沃爾夫的角色一樣，我真的很想成為我的宇宙中的主人。耶穌是怎樣把這個因素納入計算的呢？我基本上希望耶穌能與我一起經歷。我想按照我的方式與祂交往。我希望祂能驗證那自我參照的生活方式。 繞回 三十年前，當我們一家與兒子的毒癮作鬥爭時，那座為容納我的帝國主義自我而建造的虛幻塔樓轟然倒塌。嚴峻的事實是他的毒癮，最致命的濫藥使我跌落到一個非常黑暗、空曠的地方。我感覺自己掉進了一個沒有任何意義的深坑：兒子回不來了，失落感難以言喻。我的希望徹底幻滅了，意識到世界上的一切東西，在滿足我們對親密、交流和友誼的最深切的渴望方面，是多麼毫無價值。 我懇求耶穌將我從黑暗、痛苦和被遺棄的深淵中拯救出來。 我懇求祂帶走我的痛苦，讓我的生活恢復正常。 雖然祂沒有「修復」我的生活，但祂卻做了更好的事情：耶穌與我一起進入深坑，祂擁抱了我的十字架，讓我知道祂永遠不會拋棄我、我的家人或我們去世的兒子。我經歷了耶穌的慈愛憐憫，這位受苦的僕人繼續與祂的子民、教會一起受苦。那是一位我可以愛上的神天主。 耶穌向我們揭示了天主的面容。正如聖保祿在寫給歌羅森人的信中所寫，耶穌是「……是不可見的天主的肖像」（1:15）。因此，我們應該就現在擁有的一切所需，感到幸福和快樂。在耶穌裡，祂是天地間的唯一中保，一切都合適；沒有什麼是在祂的愛的圈子之外——我們的主耶穌基督召喚我們與天主、我們的弟兄姊妹，以及所有受造物建立更深的關係。

在做出人生決定之前，是否曾經仔細檢查過盲點呢? 我們知道檢查汽車的盲點是多麼重要，尤其是在轉行車線、倒車或轉彎之前。不幸的是，我們有時會在失事或跌倒後才汲取教訓。 最近，我突然意識到，我們都有身體和精神上的盲點。耶穌教導我們要特別地警惕後者，衪說：“我來到這個世界，是要叫那些看不見的，看得見；叫那些看得見的，反而成為瞎子“。有些與衪同在的法利賽人聽見衪說這話，就問：“什麼？我們也是瞎子嗎？“耶穌說：“你們如果是瞎子，就沒有罪了；但你們如今說：我們看得見，你們的罪惡就存留下了“（若望福音九章：三十九至四十一節）。耶穌在這裡告訴我們什麼？ 我們需要非常小心，要常坐在耶穌的腳前，聽從祂的教導，向祂學習，並對祂給我們糾正錯誤的方法保持開放態度。我們一旦認為我們已經“到達”或“已經做到這種基督徒的生活方式”時，我們就處於危險的領域。我們最大智慧的思想、最大的犧牲和最深的愛加起來與天主的大愛相比也渺小得如天主的一口氣而已。 因為我們只看到天主計劃的一部分；沒有看到總體規劃。只有天主才會這樣做。聖保祿是這樣說的：“我們現在鏡子裡只藉著鏡子觀看，模糊不清，到那時，就面對面地觀看了。現在我所認識的，只是局部的，那時我就會全認清了，如同我全被認清一樣”（格林多前書十三章十二節）。 從艱難中學習 回顧我的人生，我記得我完全沒有一次意識到自己的驕傲，罪惡，缺點，判斷，假設，偏見，恐懼和缺乏信任。感謝天主，祂引領一些人和事進入我的生活中，幫助我發現一些屬靈的盲目領域。 我是一個傾向從失敗中學習的人。多年來，我都無法完全理解為什麼有一個女人會主動避開我。這造成了很大的緊張，因為我們同屬一個遊戲和祈禱小組。最終，我鼓起勇氣和謙卑地問我是如何冒犯她的。答案令人刺痛，雖然我們從未成為朋友，但至少現在我得悉以前不為人知的一個盲點。 人是需要有一顆謙卑的心才能讓他人去除我們眼睛上的刺。但麻煩的是我們往往不夠謙虛。 在我的生活中，有很多例子說明我沒有意識到自己對人的不饒恕、驕傲、失控、容忍罪惡或缺乏感恩所造成的傷害。我不想在這裡公開認懺悔，但天主已經慢慢地從我身上剝去一層層靈性上的盲目。雖然這可能很痛苦，但我獲得了更大的精神自由。 每天要學習更多 一位睿智的朋友曾經告訴我，她每年都期待著四旬期的來臨。我從來都不是那些聖潔的靈魂之一，所以當她說這句話時，我的耳朵豎了起來。她告訴我，她不會選擇放棄什麼或為四旬期做什麼。她讓丈夫為她選擇。我完全被這個概念所震撼。 如果我們去找自己的配偶或一位值得信賴的基督徒同伴，問他們我們如何在靈修上成長，或者我們應該承認什麼罪習，那會是怎樣的呢？ 很多時候，我們的根源本罪被埋葬在更明顯的問題之下。例如，憤怒可能是由於不寬恕，擔憂可能源於要控制別人，完美主義往往涉及驕傲。大多數罪源於對主的良善缺乏信任。 指導方向的力量 能夠說出你的根源罪是要有一種真正力量的。如果你能識別它，你就能悔改並擺脫它。然而，根本罪是棘手的；他們喜歡被埋葬。一個定期去辦告解的人或好的精神導師是一個巨大的幫助。“哦，如果我從一開始就有一個神師，那麼我就不會浪費這麼多天主的恩典了”聖傅天娜寫道。 我們可以尋找問責夥伴。天主經常使用其他人來幫助我們好好地“看”自己。家庭成員，尤其是那些積極跟隨基督的家庭成員，可能是很好的盲點檢查者，因為他們看到我們最好和最壞的一面。還有，我們千萬不要忘記時常祈求天主向我們揭示我們的盲點呀! 不如我們在每天結束時通過祈求聖神揭示一個我們忽視的罪惡來準備告解吧! 我特別建議在做出重大決定之前尋求有智慧的教徒的建議。正如我們計劃駕車出發或改變方向時，要額外小心檢查盲點一樣，當我們揀選我們的職業和其他重大生活決定時，我們需要格外慎重地做同樣的事情。 天父啊，求祢賜予我們謙卑、垂聽的心，使祢能使我們變得更好。求祢賜予我們祢的異象，使我們在對祢和鄰舍的愛中成長。