當考驗來臨時

猶豫要不要完全投入地信嗎？那麼這是給你的。  五年前，我和我當時的男朋友現在的丈夫正在認真地約會，我們住得很遠。我住在田納西州的納什維爾，他住在北達科他州的威利斯頓——相距1,503英哩。對於兩個三十多歲，心中有愛情和婚姻的人來說，這種距離是不切實際的。但是我們在不同的州已經建立了良好的生活。在談戀愛的時候，我們個別和一起為我們的未來，特別是關於長遠相隔這方面的因素祈禱。在我們做了全然降服於主的旨意的九日敬禮之後，他的工作突然讓他調回他的家鄉華盛頓州，我也很快地決定搬到華盛頓，終於可以在同一個城市相處約會了。  新的冒險旅程 一天下午，當我和一位朋友聊天時，我分享了我搬到華盛頓的決定。當她說：“你真勇敢！”時，我驚呆了！我可以用一百個詞來形容我的決定，但“勇敢”不會是其中之一。感覺不勇敢；只是感覺正確，因為它基於沉思和洞察力之後的決定。我一直為我們的未來祈禱很久很久，當我祈禱的時候，我意識到天主不僅在改變我的心，而且也在為我的新冒險做準備。 隨著時間的流逝，那些令我和我熱愛近十年的城市聯繫在一起的東西已逐漸失去了留戀。一項一項地，我把我的義務工作開始有條理地結束起來，或者完全重新定向。當我經歷這些變化時，我能夠擺脫曾經忙碌的生活，繼續為我的未來祈禱。我經歷了一種新的自由，這讓我成為了一個順從的游牧民族，能夠聽從聖神的提示。 做正確的事 正如我所說，我從未想過要“勇敢”。我只是覺得我正在為我的生活做下一件正確的事情，不管未知數如何，儘管當我告訴他們我的計劃時，人們臉上會流露出驚訝的表情。事實證明，我正在為我的生活做下一件正確的事情。這是我做過的最正確的事情之一。 我和我的男朋友最終結婚了（三年而且還在繼續）。兩年後，我們懷上了第一個在子宮內失去的可愛寶貝，第二年我們美麗的女嬰出生了。 最近，我經常想到我的朋友說我勇敢。她的評價與我腦海中不斷冒出的一段經文相吻合：“……因為，天主所賜給我們的，並非怯懦之神，而是大能、愛德和慎重之神。”弟茂德後書第一章第七節 如果我選擇恐懼而不是聖神給我的勇氣，我就會破壞聖神為我計劃的未來。我可能不會嫁給天主為我考慮的那個人。我不會在天堂有我的女嬰或我們的孩子。我不會有現在的生活。 恐懼是腐爛的。恐懼是一種干擾。恐懼是會騙人的。恐懼是小偷。天主沒有給我們恐懼的精神。 我鼓勵你勇敢、充滿愛心地為你的生活選擇勇敢的道路，帶著健全的頭腦和聖神的引導。聆聽聖神的提示，消除恐懼。恐懼不屬於主的。不要以膽怯的精神在生活中旅行，被動地看著你的生活從你身邊經過。相反，本著能力、愛和自制的精神，積極參與聖靈。大膽一點。勇敢起來。過天主為你計劃的生活。

這是一個測試你勇氣的量表… 在進入隱藏在加利福尼亞沙漠深處的修道院之前，我住在洛杉磯市中心的第五大街和主街，即貧民窟的邊界。猖獗的無家可歸是洛杉磯不那麼和藹可親的品質之一。運氣不佳的人從四面八方而來，通常通過一張免費的單程灰狗(長途巴士)票，在冬天不那麼敵對的街道上游盪，乞求一種方法來擺脫他們的處境。穿過市中心的幾個街區，你不可能不想起這些人日常生活中的絕望。洛杉磯無家可歸者的數量之大常常讓更幸運的人感到，他們所做的任何事情都無法解決這個問題，因此他們採取了避免目光接觸的策略，無視41,290人和逐一數算。 執行任務 一天，我和一個朋友在Grand Central Market吃午飯。在我們吃飯的時候，他出乎意料地把Bonaventure酒店的一間豪華套房的鑰匙遞給了我，告訴我這是我的鑰匙，可以在接下來的幾周里享用！擁有旋轉天空餐廳的Bonaventure酒店是洛杉磯最大的酒店，距離我的工作室公寓只有十分鐘的步行路程。我不需要豪華的酒店房間，但我知道有41,290人需要。我唯一的困境是，我應該如何選擇一個單身的人來獲得庇護？我覺得自己就像福音的僕人，受主人的委託，“你們快去，到城市的大街上，小道上，邀請窮人、瘸子、瞎子、跛子前來。”（路加福音14:21）。 我下班時已是午夜了。從地鐵站出來，我開始了我的“狩獵”，請求天主選擇祂想要祝福的人。順著小巷往下看，我用滑板滑過城市，盡量不顯得像一個執行任務的人。我朝洛杉磯咖啡館走去，相信我會在那裡找到需要幫助的人。果然，我看見一個人坐在店面的人行道上。他又老又瘦，穿著一件染了色的白色T恤衫，露出瘦骨嶙峋的肩膀。我坐在幾英尺遠的地方。“你好，”我向他打招呼。“嗨，”他回答道。“先生，你今晚在找地方睡覺嗎？”我問。“什麼？”他說。“你在找地方睡覺嗎？”我重複道。他突然變得惱怒起來。“你是想取笑我嗎？”他說，“我很好，別管我！” 我對冒犯他感到驚訝和抱歉，於是道歉，沮喪地走開了。這項任務將比我預期的更困難。畢竟，那是在午夜之後，我是一個完全陌生的人，我提供的幫助似乎太好而不真實。但我想，機會對我有利。我的捐助可能會被拒絕，就像盛大筵席的比喻中的僕人一樣，但遲早會有人接受我的捐助。唯一的問題是需要多長時間？已經很晚了，在長時間的輪班工作之後，我感到很累。我想，應該明天再試一次。 未知領域 滑冰和祈禱，我繼續在城市叢林中穿行，注視著各式各樣的人選。坐在附近的一個角落裡，我看到了一個獨自坐在輪椅上的男人的身影。他似乎半睡半醒，就像許多習慣在街上睡覺的人一樣。由於不想打擾他，我小心翼翼地走近他，直到他抬起疲憊的眼睛看著我。“對不起，先生，”我說，“我有一間帶床的房間，我知道你不認識我，但如果你相信我，我可以帶你去。”他沒有揚眉，聳聳肩，點了點頭。“太好了。你叫什麼名字？”我問。“詹姆斯，”他回答。 當我推著詹姆斯的輪椅時，我請他拿著我的滑板，然後我們一起去了Bonaventure。當我們的周圍周環境優雅的時候，他便警覺了起來。當我推著他穿過黑暗時，我忍不住注意到他背後似乎是沙子。然後我意識到沙子在移動。那根本不是沙子，而是成千上萬的小昆蟲。 進入五星級酒店大廳，詹姆斯和我被每一位旁觀者的震驚表情所吸引。我們避開目光接觸，經過豪華噴泉，登上玻璃電梯，到達房間。詹姆斯問他是否可以洗個澡。我協助他入浴。他洗完澡以後，詹姆斯舒適地在滑入白色的被單，立刻睡著了。那天晚上，詹姆斯給了我一個重要的教訓：天主的邀請常常出乎意料地到來，要求我們有一定程度的信心，這通常會讓我們感到不舒服。有時，我們必須在沒有任何損失的前提下，接受他的邀請。更多的時候，正是在給他人帶來祝福時，我們才真正得到了祝福。

在我和丈夫成為一個三胞胎兄弟姐妹的養父母后不久，我通過研究生院的一位教授，如獲至寶地得到了聖嘉祿 富高（Blessed Charles de Foucauld）的祈禱文"神聖的捨棄"，它給我帶來了洗心革面的轉變。當時我正在從作母親的過渡中掙扎，我的老師建議，這篇祈禱文可能會幫助我找到我所渴盼的平靜。 "如果你想改變你的生活，"這位慈祥的神父解釋說，"每天念這個祈禱文......如果你想改變你的婚姻，就和你丈夫一起念！"我急切地拿著那張小小的祈禱卡，把它貼在浴室的鏡子上，每天早上大聲地誦念： 父啊，我把我完全託付在你手中； 按你的旨意成就我。 無論你做什麼，我都感謝你。 我已準備好迎接一切，接受一切。 只願你的旨意承行在我和你所有的受造物中。 主啊，我別無他求。   我把我的靈魂交到你的手中。 我以我心中所有的愛奉獻給你。 因為我愛你，主，所以我願意奉獻自己。 毫無保留地把自己交託於你手中。 並帶著無限的信心， 因為你是我的天父。   近二十年來，這個以天主經（我們的天父）為基礎的質樸，充滿信任的誠摯禱告一直是我靈性之光的源泉，特別是在我和丈夫繼續養育這些孩子時，其中兩個孩子是我們在2005年收養的。在家庭生活的所有歡樂和悲傷中，這段禱告聽起來是如此真實可信，而且我發現自己現在以一種新的方式奉獻上這段禱告時，我的母親已經加入了我們的家庭。當癡呆症困擾她的時候，這個禱告幫助我毫無畏懼地與她同行，對愛我們倆的那一位天父充滿無限的信心。

孤獨的最大解藥是什麼？ 那是一個普通的星期天晚上，我呆在學生宿舍。到了週末，大部分的朋友們都回家了。而我在完成了一天的事宜和學習之後，準備到附近的小修道院禮拜堂參加晚間彌撒。在走向教堂的時候，我感到一股抑制不住的沉重孤獨感。這樣的感覺不是第一次了。在我住校的這六年間，我每次只能在假期結束時去看望在另一個城市工作的爸爸媽媽。然而我很難確定這種沉重的孤獨感是源於我幾乎見不到父母，還是因為我被日常瑣事就困擾的結果。 那天我發現教堂裡有很多的人。於是我找到前排的座位坐了下來，然而孤獨感並未消失。在整場彌撒中，我都無法集中精力進行祈禱。隨著領聖體的時間臨近，我內心的疼痛在加劇。我排隊領受了耶穌的聖體後，回到座位跪地感謝。 下一刻，我意識到孤獨和悲傷的強烈感覺已經消失了！仿佛那股重擔瞬間從我的肩膀上被抬了下來。我非常驚訝會有這樣的轉變，因為我既沒有在彌撒的時候祈禱很多內容，也沒有對耶穌說我的感受。但主從祭壇上俯視著我。他知道我在掙扎，需要幫助。 這件小事在我的記憶中留下了深刻的印記。即使過了幾年，我也記得天主是如何表現出他溫柔的關懷。在我生命的所有困難時刻，聖體一直是我的避難所。他一直幫助著我。當我們面臨生活中的打擊時，不確定如何找到正確的方向的時候，我們所要做的就是跑到祂的身邊。我們有些人花了很多錢找心理醫生交談，但我們往往沒有意識到最偉大的心理諮詢師總是隨時準備聽到我們的問題，而且不用去預約！ 沒有比天主的臨在更能夠消除孤感獨的了。如果你覺得沒有人真正理解你或關心你，自信地走到聖體面前。我們的主耶穌正在等待你體驗祂的安慰、力量和無法抵擋的愛！ “聖體聖事是你在這個地球上與耶穌親密結合的最佳時刻。”－加爾各答的聖特蕾莎    我的耶穌，你真實地臨現在聖體聖事中，幫助我傾訴我對未來的所有憂慮。我信任你，堅信你沒有什麼不可能的。 讓我在你勢不可擋的愛中得到寬慰和力量。阿門。

天主有幽默感嗎？是的，我們都是活生生的證據！ 無法用語言來表達  文字時刻讓我們對事物和事件產生感覺或反應。它既能讓我們開心也能讓我失落。在這個快節奏的網路交流時代，尋找能激發和給予希望的詞彙比以往任何時候都更重要。幾年前，有保險杠貼紙和標識，唯讀《若望福音》3：16節。我不知道這些話是指什麼。一天，一位朋友解釋說這是一首《聖經》詩。在我終於開始尋找那首詩之後，我可以坦誠地說它們是我讀過的最有力的振奮人心的詞。這段經文變得如此流行，以至於大多數人都可以背誦一些，如果不是所有的都是從記憶中背誦出來的。那為什麼許多人都能記住它，並且把相關的經文印在公共場所呢？這完全是因為這些詞的資訊充滿了愛、希望和救恩。 “天主竟這樣愛了世界，甚至賜下了自己的獨生子，使凡信他的人不至喪亡，反而獲得永生。”這條資訊不僅為我們的救恩帶來希望，也充滿了無窮無盡的愛。讓我們再讀一遍……天主竟這樣愛了世界！讓我們在理解片刻。值得我們去分析的資訊，但我必須回溯一點，以解釋在《若望福音》三章第16節的深度是如何向我揭示的，在我自己的世界角落。 許多年前的一個早晨，我丈夫去上班了，我們的孩子已經去上學了，房子也很漂亮！ 我仍然穿著睡衣，坐在廚房的桌子旁，端著一杯溫暖的茶，計畫和我親愛的天主一起完成每週的聖經學習課程。這是一個涼爽，舒適的加利福尼亞冬季。雨下了一段時間，太陽要從雲的後面高高升起，將趕在下一場清甜的雨水到來前，讓一束束金光照在萬物上閃閃發光。加利福尼亞北部的雨和太陽的節奏使我想起天主與我們的盟約，這是最令人愉快的彩虹。“祂是我們的天主，我們是祂的子民。祂是我的天主，我是祂的……(高興地歎息！)。“開始聖經學習課程是多麼愉快的方式。 當太陽在閃耀 我聽說天主有幽默感，但今天早上我沒有心情享受它的幽默。我剛剛打開所有的書，準備好筆，抿了一口茶，感受到了靈魂的催促。突然雨停了，太陽出現了。我試圖忽視催迫，但是它卻愈發強烈。“但是主啊，我哀歎道，“我還穿著睡衣呢！”我們有兩隻小狗，我覺得天主希望我快點改變，把狗拴起來，在陽光明媚的時候帶它們散步。我感到了平靜中的緊迫性。幾分鐘內我就出門了。自從我最近被診斷為缺乏維生素D以來，我想是天主給了我短暫的時間來吸收陽光。醫生告訴我，曬太陽可以改善病情。但我幾乎不知道天主會促進了一種獨特的《聖經》研究方式。 在我附近的街道盡頭，有一個通往迷宮般的步道的入口。走近入口，我注意到前面停著一輛白色的無標記貨車。雖然我的胃開始緊張的期待，天主似乎催促我前進。在貨車旁邊站著一名準備就緒的武裝獄警。“哦，天主，你在幹什麼？這一點也幽默，”我想。當我走過警衛時，我試著表現得漫不經心。我朝他點了點頭，但繼續走著。 驚慌失措 與小徑平行，有一條小溪在下雨時充滿了水。往下看，我看到有六到八個人穿著橙色的連體衣，這是當地監獄囚犯穿的那種。兩隻海狸最近決定在小溪上築壩，導致了排水出現問題。穿橙色連體衣的人是被派去清理小溪裡的碎片的一些低安全級別的罪犯。然而，他們還是由武裝保安人員看守。我緊握著念珠走過。 我走過的時候，犯人們停了下來並小聲討論我的狗。然後我的狗就本能地叫了起來。突然，另一名獄警不知從哪裡出現，走近我和我的狗。不知怎的，我對逗留感到內疚，但是我還是必須要等待我的狗。所以我只想趕快離開這裡。 當第二個武裝軍官走近時，我的內心開始緊張起來。但後來我聽到自己在問：“你們在幹什麼？”我很驚奇我用聲音打破沉默。我已經知道他們在做什麼了。這個問題是從哪裡來的？警官肯定了我的猜測，我們迅速地寒暄了幾句。清理乾淨那塊地方，繼續我的散步。 親吻臉頰 我邊走邊奇怪天主為什麼要我這麼急著離開這所房子。我思考著陽光是能讓我在平靜中散步的恩賜。天主的臨在圍繞著我，在他出現的安慰下，我決定走一段比我想像的更長的路。當我祈禱這一天的奧秘時，我開始誦念《玫瑰經》，大約在第20遍的時候，清風揚起，輕霧親吻我的臉龐仿佛天主的嘴唇輕撫我的雙頰。然而，輕霧很快就變成了一場小雨又下起了傾盆大雨，把我和我的狗都浸濕了。 警衛和囚犯還在嗎？接近小路出口時，我注意到那輛白色貨車。由於某種原因，我感到欣慰的是他們還沒有離開。我突然。但是什麼？水？餅乾？什麼？我有什麼？我的心在跳動。我做了香蕉麵包，在廚房上冷卻。是的，就這樣……快點……把它切好！快快，不要磨蹭了！我似乎被指引著匆忙地切了麵包，把它放在盤子裡，蓋上蓋子，迅速地趕在那輛白色的監獄貨車經過我的車道。  天主般的笑容 我微笑著向司機揮手，仿佛是在對暗號。他認出了我然後小心的轉向我停了下來。我遞過手中的麵包，這仿佛是在獻祭。當他搖下玻璃車窗的時候我對他說：“我剛好想到他們也許喜歡這個香蕉麵包。他們工作太辛苦了。”我剛說完，警官對我笑笑並接受了麵包。我看不到任何面孔，但我聽到後座上的一個人喊道：“啊！”軍官拿著麵包，就在他搖起窗戶之前，一個囚犯探出頭來，帶著笑不露齒般虔誠的微笑說：“謝謝！謝謝你！”我說，“天主保佑你”，他們一個接一個地向我表示著同樣的謝意。當他們開車走的時候，我慢慢地走進房子喜極而泣，我已經被祝福了。 我相信那天早上發生的一切都是有原因的。每個字都有它的目的。每一秒都算在內。及時出現的陽光和雨水。甚至是我可愛的狗要去撒尿都起了作用。天主給了我一個舞臺，讓我在一個強有力的《聖經》學習課上扮演了一個角色，這提醒了我，祂愛我們所有人，不管我們在哪裡，什麼樣子，做過些什麼，祂都永遠愛我們，絕不會忘記我們。祂愛我，祂愛富有同情心的軍官，愛囚犯，愛我的狗。祂甚至還喜歡並陪伴著那天的風，陽光和雨，還有彩虹。 我大概這輩子再也見不到他們了。我給了他們香蕉麵包來填飽肚子，但天主如此愛他們，以至於祂賜下了祂的獨子，真正和永恆的麵包都來自天堂。祂派遣的祂兒子來救我們，是因為祂愛我們！祂愛祂所有創造物。祂所造的一切都有祂的愛，祂要通過祂的兒子耶穌基督，賜給我們永生。自從那天之後我就再也沒有看過《若望福音》第三章第16節經文。我現在明白了天主在一切事物上都彰顯了祂的愛。我也喜歡這樣的表達：“趁太陽（兒子）照耀時趕快”，但我在上面加了點心得：“因為你不想錯過天主的教訓或祝福！” 今天，我堅定地決心全心全意地愛你，永遠不要從祢不斷愛的光芒中離去。阿門。