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इकलौते बच्चे के रूप में, मेरी एक ‘बाल कल्पना’ थी। हर बार जब किसी चचेरे, ममेरे या मौसेरे भाई या बहन का जन्म होता था, तो मैं बड़े उत्साह से तैयारी करती थी, अपने नाखून काटती थी और अपने हाथों को अच्छे से धोती थी ताकि मैं बच्चे को छू सकूं। क्रिसमस की तैयारी भी ऐसी ही थी। मैं बालक येशु को अपने दिल में ले लेने की पूरी तैयारी कर रही थी। एक बार कॉलेज में, क्रिसमस के पवित्र मिस्सा बलिदान के दौरान, मेरे मन में एक विचार आया: यह प्यारा बालक येशु जल्द ही कलवारी पर चढ़ने वाला है, और वह क्रूस पर चढ़ाया जाएगा, क्योंकि चालीसा काल बस कुछ ही महीने दूर था। मैं परेशान थी, लेकिन बाद में, ईश्वर ने मुझे विश्वास दिलाया कि जीवन कभी भी क्रूस के बिना नहीं चलता है। येशु ने कष्ट सहा ताकि वह हमारे कष्टों में हमारे साथ रह सके।
मैं पीड़ा के छुपे अर्थ को पूरी तरह से तभी समझ पाई थी जब मेरी नन्हीं अन्ना मेरी 27 सप्ताह की गर्भावस्था में समय से पहले पैदा हुई; और उसके बाद नई नई समस्याएं पैदा हो गयीं: उसकी गंभीर मस्तिष्क क्षति, मिर्गी के दौरे और माइक्रोसेफली जैसी जटिल बीमारियाँ। रातों की नींद हराम होना और बच्ची का लगातार रोना, उसके बाद से कोई एक दिन भी आराम से नहीं बीता। मेरे बहुत सारे सपने और आकांक्षाएं थीं, लेकिन मेरी नन्हीं बेटी को मेरी इतनी ज्यादा जरूरत थी कि मुझे यह सब त्यागना पड़ा। एक दिन, मैं इस बात पर विचार कर रही थी कि किस तरह मेरा जीवन अन्ना के साथ घर में कैद हो गया है, जो अब लगभग 7 साल की है, मेरी गोद में लेटकर धीरे-धीरे थोड़ा-थोड़ा पानी पी रही है। मेरे मन में, बहुत शोर था, लेकिन मैं स्वर्गीय संगीत स्पष्ट रूप से सुन सकती थी, और शब्द बार-बार दोहराए जा रहे थे: “येशु…येशु…यह येशु है।”
अन्ना के लंबे हाथ और पैर, और उसका पतला शरीर मेरी गोद में पड़ा हुआ था। मुझे अचानक ध्यान में आया – पिएटा यानी माँ मरियम की गोद में येशु के शरीर की उस मूर्ती के साथ एक अद्भुत समानता थी, यह याद दिलाते हुए कि कैसे क्रूस के नीचे, येशु चुपचाप अपनी माँ की गोद में लेटा हुआ था।
मेरे आँसू बह निकले और मुझे अपने जीवन में ईश्वर की उपस्थिति की वास्तविकता का एहसास हुआ। जब मैं जीवन की चिन्ताओं और परेशानियों से घिरी होती हूं, तो कभी मैं सबसे छोटे कार्यों में भी हांफने लगती हूं, लेकिन फिर मुझे याद आता है कि मैं अकेली नहीं हूं।
ईश्वर हमें जो भी संतान देता है वास्तव में वह एक आशीर्वाद है। जबकि अन्ना पीड़ित येशु का चित्रण करती है, हमारा 5 वर्षीय बेटा अन्ना के चेहरे से लार पोंछता है और समय पर उसे दवा देता है। वह मुझे बालक येशु की याद दिलाता है जो अपने पिता और माँ को दैनिक कार्यों में मदद करते थे। हमारी 3 साल की छोटी बेटी सबसे तुच्छ चीज़ों के लिए भी येशु को धन्यवाद देते नहीं थकती। वह मुझे याद दिलाती है कि कैसे बालक येशु ज्ञान और प्रेम में विकसित हुए। हमारा एक साल का करूब, अपने छोटे गालों, गोल-मटोल हाथों और पैरों के साथ, बालक येशु की प्रतिमा जैसा दिखता है, जिससे यह याद आता है कि माता मरियम ने कैसे छोटे बालक येशु का पालन-पोषण किया और उसकी देखभाल की। जैसे ही वह मुस्कुराता है और नींद में करवट लेता है, वहाँ सोते हुए बालक येशु की एक झलक भी मिलती है।
यदि येशु हमारे बीच रहने के लिए नहीं आते, तो क्या मुझे अब भी वह शांति और खुशी मिलती, जिसका मैं हर दिन अनुभव करती हूँ? यदि मैं उनके प्रेम को नहीं जानती, तो क्या मैं अपने बच्चों में येशु को देखने और उनके लिए सब कुछ करने की सुंदरता का अनुभव कर पाती जैसा मैं येशु के लिए करती?
Reshma Thomas serves on the Editorial Board of Shalom Tidings. She resides with her family in Kerala, India.
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