為什麼你應該守齋

從一個健康的大學生到癱瘓，我拒絕被限制在輪椅上… 在大學的最初幾年，我患了椎間盤突出。醫生們保證說，年輕活躍的我透過物理治療和運動可以康復，但儘管我付出了所有努力，疼痛一直伴隨著左右。每隔幾個月，我就會經歷一次急性發作，導致臥床數週，甚至反覆住院。但我一直懷抱著希望，直到我第二次罹患椎間盤突出，那時我意識到我的生活已經因此而改變了。 對天主的憤怒！ 我出生在波蘭。我的母親教導神學，所以我是在天主教的信仰中長大的。即使我到蘇格蘭上大學，然後又到英格蘭，我仍然緊緊抓住這個信仰，也許不是那種生死攸關的方式，但它始終存在。 移居到一個新國家的最初階段並非易事。一直以來，我們家經常盎盂相敲，父母大部分時間都在吵架中度過，所以其實我是被迫逃離到異國。擺脫了艱難的童年歲月，我想好好享受我的青春時光。但現在，這種疼痛讓我難以維持工作並維持生計。我對天主感到憤怒。然而，他不願意讓我遠離他。 被困在家中，經受疼痛的折磨，我只好求助於唯一可用的消遣——我母親的宗教書籍藏書。慢慢地，我參加的避靜和我閱讀的書籍讓我體會到，儘管我不信任，天主確實希望我與祂的關係得到加強。但我也沒有完全克服他沒有治癒我的憤怒。最終，我開始相信天主對我生氣，不想治癒我，所以我想也許我可以騙他。或許天主正忙於周旋其他事務，我便開始尋思著找一個具有良好「治癒業績」的神父希望他給我治癒。顯然，這從未發生。 旅程中的轉折 有一天，在一次祈禱小組的活動中，我劇痛難熬。因為害怕再一次急性發作，打算離開，這時有個成員問我是否有什麼祈禱意圖。當時我在工作上有些不順心，所以我說有。當他們在祈禱時，其中一個男士又問我是否有身體疾病方面的祈禱意向，此項祈禱意向在我的「療效評級」的列表中排得很後，我不相信我會得到任何緩解，但我還是敷衍地說了「有」。他們為我祈禱後，我的痛苦居然消失得無影無蹤。當我回到家中，疼痛仍然沒有再次光顧。我開始奔跳、扭動和走動，行動自如。但當我告訴他們我被治癒時，沒有人相信我。 後來，我不再告訴別人我已被治癒一事，而是去了默主哥耶朝拜感謝我們的聖母。在那裡，我遇到了一個擅長靈氣療法的人，他想為我祈禱。我拒絕了，但在離開前，他給了我一個離別的擁抱，這讓我擔心，因為我記得他說過他的觸摸能察覺能量的波動。恐懼佔據了我的心，並錯誤地相信這種邪惡的觸摸勝過天主。我第二天早上醒來時劇痛難忍，無法走路。四個月的緩解之後，劇痛再一次復發，我甚至認為無法回到英國。 回到英國後，我被診斷出椎間盤壓迫神經，導致持續數月更錐心的疼痛。六、七個月後，醫生決定對我的椎間盤施行高風險的脊椎手術，儘管這手術已被推遲了很久。手術傷害了我腿上的一條神經，我的左腿從膝蓋以下癱瘓了。從那時起，我開始了一段新的旅程，完全不同的旅程。 我知道你能做到 第一次坐輪椅回到家，我的父母惶恐不已，但心中卻充滿了喜樂。我愛上了所有的科技設備……每當有人按下我輪椅的按鈕時，我興奮地像個孩子。 在聖誕節期間，我的癱瘓退步到以前更差的狀態，我才意識到神經損傷的嚴重程度。我被送往波蘭的醫院住了一段時間。我不知道該如何繼續活下去。我只是向天主祈禱，我需要另一次的治愈：「我需要再次找到你，因為我知道你能做到。」 所以，我找到了一個治癒的途徑，並堅信我會被治癒。 你不想錯過的時刻 那是一個星期六，我的父親起初不打算去。我只是告訴他：「你一定不想錯過你女兒被治癒的時刻。」原本的計畫安排是先舉行彌撒，然後是帶有朝拜性質的治癒環節。但當我們到達時，神父說他們不得不改變計劃，因為原本要帶領治癒朝拜的團隊不在場。我記得當時我心想，我不需要任何團隊：「我只需要耶穌。」 彌撒開始時，我一句話都沒聽到。我們坐在有一幅慈悲像的一側。我看著耶穌，就像我之前從來沒有看過一般。那是一幅令人驚嘆的圖像。他看起來如此俊美！之後我再也沒有見過那幅圖像。在整個彌撒中，我的靈魂被聖神所環繞。我只是在腦海中不斷說「謝謝」，儘管我不知道我在感謝什麼。我無法請求治愈，這讓我感到沮喪，因為我需要治愈。 當明供聖體開始時，我請媽媽帶我到前面，盡可能接近耶穌。在前面坐著時，我感覺到有人在摸我，按摩我的背。我感到如此溫暖和舒適，以至於我覺得沉沉欲睡。所以，我決定走迴座位，忘了我不能『走路』。我就這樣走回去了，媽媽拿著我的拐杖追著我，讚美天主，說：「你在走路，你在走路。」我被祝聖的聖體中的耶穌治癒了。剛坐下，我聽到一個聲音說：「你的信心治癒了你。」 我的腦海中浮現出聖經中那位婦人在擁擠的人群中觸摸耶穌衣裳的情景。她的故事讓我想起了我自己。直到我開始信靠耶穌時，援助才臨到。直到我接受他並告訴他：「你是我所需要的一切」時，治癒才開始它的工作。我的左腿流失了所有的肌肉，竟然在那一夜之間長回來了。這個變化是非常顯著的，因為醫生之前一直在追蹤測量，他們發現了一個驚人的、無法解釋的變化。 大聲喊出來 這次當我得到治癒時，我想與所有人分享。我不再尷尬了。我希望每個人都知道天主有多偉大，祂多麼愛我們眾人。我並不特別，我也沒有做任何特別的事來獲得這個療癒。 得到治癒也不代表我的生活一夜之間變得超級舒適。困難仍在，但它們較之前輕得多。我把它們帶到聖體朝拜中，祂給了我解決方案，或啟示我如何克服困難，以及祂的保證和信任。

曾經驗過朝拜聖體是怎麼樣嗎？科蕾特美麗的描述可能會改變你的生命。 我記得仍是孩童時，我常常認為在聖體聖事中與耶穌交談是一個極不可思議或瘋狂的想法。但那是很久在我未遇見祂之前。從那多年前初次接觸起，我現在擁有一連串大大小小珍貴的經歷，這些經歷使我緊緊依偎耶穌聖體聖心，一步步地帶領我越來越接近祂……這段旅程仍在繼續。 我曾經參加的堂區每月一次的全晚守夜，從彌撒開始，接著整夜的朝拜，分成每個小時。每個小時開始時都有一些祈禱、聖經閱讀和讚美；我在最初的幾個月裡，記得那種與耶穌如此親近的激動。那些晚上非常專注於耶穌身上，在那裡，我學會了與聖體談話，就像耶穌親自站在那裡一樣。 後來，在一次青年避靜時，我遇到了静默的朝拜聖體，這對我來說一開始感覺很奇怪。沒有人帶領，沒有唱歌。我喜歡在朝拜中唱歌，也喜歡有人一直帶領我們祈禱。但這種可以坐下來只是默默地坐着，對我來說是新的……在避靜時，有一位非常有聖德的耶穌會神父會以「靜下來，知道我是主」來開始朝拜。而這就是邀請。 我和你，耶穌 我特別記得有一次，讓我深切地體會到這種平靜。那天我在朝拜聖體，我編定的時間結束了，但接替我的人還沒到。在等候時，我有一個對主很清晰的感受：「那個人不在這裡，但你在」，所以我決定只是在呼吸。 我想他們隨時會到，所以我專注於耶穌的臨在，只是在呼吸。然而，我意識到我的心思已經離開這座建築物，只忙着其他的擔憂，而我的身體仍然在耶穌那裡。突然間，在我腦袋中想着的東西都停止了。那是特然的一個瞬間，幾乎在我意識到發生什麼事之前就已經過去了。一個突然的平靜和平安的時刻。在聖堂外的所有噪音都像音樂一樣，我想：「天哪，主啊，謝謝你……朝拜就是這樣的嗎？帶領我進入一個只有我和你同在的空間？」 這給我留下了深刻而持久的印象，聖體不是某個東西，而是某個人。事實上，不僅僅是某個人，而是耶穌本人。 無價之禮物 我認為我們對祂的臨在和注視的理解扮演很大的角色。想到主的目光定睛在我們身上可能會讓人感到非常害怕。但事實上，這是一種充滿憐憫的目光。我在朝拜中完全體會到。沒有判斷，只有憐憫。我是個很快會批評自己的人，但在聖體的憐憫注視中，我被邀請對自己作少些批評，因為主對我們的判斷也少。我想我正在培養我自己終生去繼續朝拜聖體。 因此，朝拜聖體對我來說已經成為一個臨在。耶穌是完完全全臨在我們所到之處，但只是當我坐在祂的聖體面前時，我才警覺到我的臨在和祂的臨在。在那裡，祂的臨在是有意地與我的臨在相遇。這臨在也教導我如何接近他人。 當我在醫院或臨終病房值班時，遇到一些病重的人，我們可給與他們的就只是一個不讓他們憂慮的臨在。我從朝拜中祂的臨在中學到了這一點。耶穌在我裡面幫助我在沒有條件的情況下在他們的空間與他們同行，就只是「與」他們一起，在他們的空間裡。這對我來說是一份很偉大的禮物，因為它使我能夠幾乎成為主的臨在，讓主通過我來服侍他們。 祂所恩賜的平安的禮物是無限的。當我停下來讓祂的平安洗滌我時，恩寵就產生了。當我停止不再那麽忙碌時，我就在朝拜聖體中感受到了這一點。我想直到現在在我一生的學習中，那就是邀請：「停止那麼忙碌，簡簡單單，讓我做餘下的事」。

逆境標誌著我們在地球上的生活，但為什麼天主會允許這些發生呢？ 大約兩年前，我去做每年的血液檢測，結果出來後，我被告知患有「重症肌無力」。多麼華麗的名字！但我和我的朋友或家人從未聽說過它。 我想像著可能會面臨的所有恐怖。在被診斷時，我已經活了八十六年，經歷了許多震驚。撫養六個男孩充滿了挑戰，當我看到他們建立自己的家庭時，這些挑戰仍然存在。我從未陷入絕望；聖神的恩典和力量總是給我所需的力量和信任。 最終，我依靠谷歌先生來了解更多關於「重症肌無力」的信息，讀了許多可能會發生的情況後，我意識到我只能依靠我的醫生來幫助我度過難關。他反過來把我交給了一位專家。我經歷了與新專家打交道的艱難歷程，換藥、更多的住院旅行，最後不得不放棄駕照。我該如何生存？我是那個開車帶朋友參加各種活動的人。 在與醫生和家人進行了多次討論後，我終於意識到是時候把我的名字列入養老院的接受名單了。我選擇了湯斯維爾的洛雷托養老院，因為在那裡我有機會培養我的信仰。我面臨許多不同的意見和建議——都很合理，但我祈求聖神的指導。我被洛雷托養老院接受，並決定接受提供的一切。在那裡，我遇到了費莉西蒂。 一次瀕死經歷 幾年前，湯斯維爾發生了一場百年一遇的洪水，一個相對較新的郊區被淹沒，大多數房屋被淹沒。費莉西蒂的房子和該郊區的所有其他房屋一樣，地勢較低，因此整個房子有大約四英尺的水。隨著湯斯維爾陸軍基地的士兵承擔起大規模清理的任務，所有居民都必須找到其他地方租房子。在接下來的六個月裡，她在三個不同的出租房屋裡住過，同時幫助士兵並努力使她的家再次適合居住。 有一天，她開始感到不適，她的兒子布拉德叫來了值班醫生，醫生建議如果情況沒有好轉，就送她去醫院。隔天早上，布萊德發現她倒在地上，臉部腫脹，立刻叫了救護車。經過多次測試，她被診斷出患有「腦炎」、「類鼻疽」和「缺血性發作」，並在昏迷狀態中度過了數週。 六個月前她在被污染的洪水中涉水，結果導致了她脊髓和大腦感染。當她在意識和昏迷之間漂浮時，費莉西蒂經歷了一次瀕死體驗： 「當我昏迷時，我感覺到我的靈魂離開了我的身體。它浮起來，飛到一個美麗的精神之地。我看到兩個人在看我。我向他們走去。那是我的父母－他們看起來很年輕，看到我很高興。每個國家的人，成對地走著，有些牽著手……我看到他們與天主在一起是多麼幸福，感覺像回到了天堂的家。 「當我醒來時，我非常失望，因為我離開了那個美麗的和平與愛的地方，我相信那就是天堂。在我住院期間一直照顧我的神父說，他從未見過有人像我醒來時那樣反應。 把逆境變成祝福 費莉西蒂說她一直有信仰，但這種不平衡和不確定的經歷足以讓她問天主：「你在哪裡？」百年一遇的洪水帶來的創傷，之後的大規模清理工作，在在租屋裡度過的幾個月裡設法安頓家園，甚至在醫院裡度過的九個月，其中她幾乎沒有記憶，這些都可能讓她失去信仰。但她堅定地告訴我：「我的信仰比以往任何時候都更強。」她回憶說，正是她的信仰幫助她應對所經歷的一切：「我相信我之所以能活下來並回來，是為了看到我美麗的孫女去天主教高中並完成十二年級。 信仰相信一切，治癒一切，信仰永不終止。 在費莉西蒂身上，我找到了我們都可能在生活中的某個時刻面臨的一個常見問題的答案：「為什麼天主允許壞事發生？」我會說，天主給了我們自由意志。人類可以引發壞事，做惡事，但我們也可以呼求天主改變局面，改變人心。 事實是，在恩典的充滿中，祂甚至可以從逆境中帶來好的結果。正如祂引領我到養老院，遇見費莉西蒂並聽到她美麗的故事，也正如費莉西蒂在醫院度過無盡的月日中在信仰中找到力量，天主也可以將你的逆境變成美好。

當你的道路上充滿困難，你感到無能為力時，你會怎麼做？ 二零一五年的夏天令人難忘。我正處於人生的最低谷——孤獨、沮喪，竭盡全力掙扎著逃離可怕的處境。我在精神上和情感上都筋疲力盡，覺得我的世界即將結束。但奇怪的是，奇蹟在我們最意想不到的時候發生了。通過一連串不尋常的事件，天主似乎在我耳邊低語地說，衪已經支撑着我了。 在那一天，我絕望而崩潰地上床。我却無法入睡，我再次思考著我生命中悲慘的狀態，我緊握著唸珠，試圖祈禱。在一種奇怪的異象或夢境中，我胸前的唸珠開始發出燦爛的光，使房間充滿了金色光芒。當它慢慢開始蔓延時，我注意到在光芒的週邊有黑暗的、沒有面孔的陰暗身影。他們以難以想像的速度向我逼近，但每當他們試圖靠近我時，金色的光芒就會越來越亮，把他們趕得更遠。我感到愣住了，無法對這奇怪的景象做出反應。幾秒鐘後，幻象突然結束，房間再次陷入漆黑。我深感不安，不敢入睡，於是打開了電視。一位神父舉著一枚聖本篤勳章*，並解釋它如何提供超凡神聖的保護。 當他論及勳章上刻的符號和文字時，我低頭看了一眼我的唸珠——這是我祖父送給我的禮物——發現我唸珠上的十字架上嵌著同樣的勳章。這使我有所頓悟。淚水開始從我的臉頰上滾落，因為我意識到即使我以為我的生活正在崩潰，天主也與我同在。一團疑惑的迷霧從我的腦海中散去，我知道我不再孤單，心中感到安慰。 我以前從未意識到本篤會勳章的意義，所以這個信仰上的新發現的給我帶來了極大的慰藉，加強了我對天主的信心和希望。上主帶著無限的愛和憐憫永遠在我身邊，隨時準備在我滑倒時拯救我。這是一個令人欣慰的想法，它擁抱了我，讓我充滿了希望和力量。 改造我的靈魂 這種觀點的轉變推動我踏上了自我發現和成長的旅程。我不再把靈性看作是遠離日常生活的東西。相反，我試圖通過祈禱、反思和善行來培養與天主的聯繫，意識到祂的存在並不局限於宏偉的動態，而是可以在日常生活中最簡單的時刻感受到。 徹底的轉變不是一夜之間發生的，但我開始注意到自己內心的微妙變化。我變得更有耐心，學會了放下壓力和擔憂，並接受了一種新的信念，即如果我信靠天王，事情就會按照主的旨意承行。 此外，我對禱告的看法也發生了變化，變成一種有意義的對話，源於一種理解，即雖然祂仁慈的臨在可能看不見，但天主會傾聽並看顧我們。就像陶藝家將粘土雕刻成精美的藝術品一樣，天主可以把我們生活中最平凡的部分塑造成想像中最美麗的形式。對祂的信仰和希望會給我們的生活帶來我們力所不及的事情，並使我們能夠在遇到所有挑戰的情況下保持堅強。 * 聖本篤勳章被認為會給佩戴它們的人帶來神聖的保護和祝福。有些人把它們埋在新建築的地基上，而另一些人則把它們掛在唸珠上或掛在家裡的牆上。然而，最常見的做法是將聖本篤章佩戴在肩胛骨上或將其嵌入十字架中。

開始一個 1000 塊拼圖並完成它需要勇氣；生活也是如此。 去年聖誕節，我收到了我工作一名同事送的神秘禮物，是一份有一千塊的拼圖，上面有著名的大洋路（澳大利亞維多利亞州西南部壯觀的岩層）的十二宗徒石。 我並不熱衷於開始拼。幾年前，我和女兒曾一起拼了三個拼圖，知道它們需要付出的艱苦努力。然而，當我看著掛在家裡的三個完成的拼圖時，儘管我感到懶惰，但有一種內在的動力讓我去冥想“十二宗徒”。 在不平的地上 我想知道當耶穌的宗徒在衪死在十字架上並離開他們時，他們有什麼感覺。從早期的基督教資料，包括福音，都說宗徒們崩潰了，充滿了難以置信和恐懼，他們躲藏起來。在耶穌生命的盡頭，他們並沒有處於最佳狀態。 不知何故，這就是我在年初時的感受──恐懼、不安、悲傷、心碎和不知所措。我還沒有完全從失去父親和一位密友的悲痛中恢復過來。我必須承認，我的信仰是建立在搖擺不定的土地上的。似乎我對生活的熱情和精力已經被昏昏欲睡、不冷不熱和靈魂的黑夜所取代，這威脅（有時成功）掩蓋了我的喜樂、精力和侍奉主的願望。儘管付出了巨大的努力，我還是無法擺脫它。 但是，如果我們不停留在宗徒逃離他們主人的那令人失望的情節上，我們會在福音書的末尾看到，這些人已經準備好迎接世界，甚至為基督而死。其中發生了什麼變化呢？ 福音記載，門徒在見到復活基督後被改變了。當他們去伯達尼見證祂的升天，與他共度時光，向祂學習，並接受祂的祝福時，這產生了強大的影響。祂不僅給了他們指示，還給了他們一個目的和一個許諾，他們不僅是使者，也是見證人。祂答應陪伴他們完成任務，並給了他們一個強大的幫手。 這就是我最近一直在祈求的──再次與復活的耶穌相遇，使我的生命得到神聖的更新。 不放棄 當我開始拼圖時，試圖將十二宗徒石的風景奇觀拼湊在一起，我意識到每一塊都很重要。在新的一年裡，我遇到的每一個人都會為我的成長做出貢獻，為我的生活增添色彩。它們將有不同的色調──有些強烈，有些微妙，有些是明亮的顏料，有些是灰色的，有些是神奇的色調組合，而另一些則暗淡或激烈，但每個人都需要完成這幅畫。 拼圖遊戲需要時間來拼湊，生活也是如此。當我們彼此聯繫時，需要很大的耐心。當連結完成時，人們會心存感激。當這些部分不合適時，希望有一種信任的鼓勵，不要放棄。有時，我們可能需要休息一下，回來再試一次。這個謎題，就像生活一樣，並沒有一直被明亮、快樂的色彩所覆蓋。需要黑色、灰色和深色陰影來創建以形成對比。 開始一個拼圖需要勇氣，但完成它更需要勇氣。需要耐心、毅力、時間、承諾、專注、犧牲和奉獻。這類似於我們開始跟隨耶穌的時候。我們會像使宗徒一樣，堅持到最後嗎？我們是否能夠在面對面地見到我們的主時，聽到祂說：“好!善良忠信的僕人，幹得好”（瑪竇福音25：23），或者正如聖保祿所說：“這場好仗，我已打完；這場賽跑，我已到終點，這信仰，我已保持了。（弟茂德後書4：7）？ 今年，你可能還被問到：你是否掌握著那塊可以讓某人生活得更好的拼圖？你是缺失的那一塊嗎？

問：我的新教朋友說天主教徒相信我們需要賺取我們的救贖。他們說救恩是唯獨因著信德，我們不能再添加耶穌在十字架上已經為我們所做的任何事。但我們不是必須做好事才能進入天堂嗎？ 答：這對新教徒和天主教徒來說都是一個很大的誤解。看起來可能是神學上的細節，但它實際上對我們的信仰生活產生了很大的後果。事實是我們因活生生的信仰而得救－我們對耶穌基督的信德實踐在我們的言語和行動中。 我們必須清楚─我們不需要賺取救恩，就好像當救恩是一個獎賞，要我們達到了善功一定程度的標準。想一想：誰是第一個得救的人？根據耶穌，是那個右盗。當他因自己的惡行而應當被釘在十字架上時，他大聲呼喊向耶穌求憐憫，主應許他：「我實在告訴你，今天你就要同我在樂園裹。」（路加福音23:43）因此，救恩包含徹底的信德、信賴和順服耶穌在十字架上為了獲取慈悲所做的。 為什麼這樣重要？因為許多天主教徒認為我們只要「做一個好人」就會得救－即使這個人實際上與主沒有活生生的關係。我無法告訴你有多少人告訴我這樣的話：「哦，我叔叔從來沒有去過彌撒或祈禱，但他是個好人，一生做了很多好事，所以我知道他在天堂。」雖然我們當然希望那叔叔因天主的慈悲而得救，但我們的得救都不是因我們的仁慈或善行，而是因耶穌死在十字架上的救贖。 如果一個罪犯因犯罪而受審，但他對法官說：「法官大人，我確實犯了罪，但看看我一生中所做的所有其他好事！」那法官會不會放了他？不—他仍然要為他所犯下的罪行付出代價。同樣，我們的罪是有代價的─耶穌基督必須為此付出代價。藉着信仰，那罪債的賞還便用於我們的靈魂上。 但是，信德不僅僅是一種智識練習。它必須生活出來。正如聖雅各伯所寫：「沒有行為的信德是死的。」（2:24）。「好吧，我相信耶穌，所以我現在就可以想犯多少罪就犯多少罪。」這樣說是不足夠的。相反，正是因為我們被寬恕，變成為天國的繼承人，我們必須像天國繼承人一樣行事，就像國王的兒子和女兒一樣。 這與試圖賺取救恩非常不同。我們不行善事，是因為我們希望被寬恕－我們做好事是因為我們已經被寬恕了。我們的善行是祂的寬恕在我們的生活中活生生的標記。畢竟，耶穌告訴我們：「如果你愛我，你們要遵守我的誡命。」（若望福音 14:15）丈夫若愛妻子，就會尋求祝福她的具體方式─送鮮花給她、洗碗、寫情書給她。他永遠不會說：「好吧，我們己結婚了，她知道我愛她，所以我現在可以做任我想做的事。」同樣地，一個認識了耶穌慈愛的靈魂自然會想要取悅他。 所以，要回答你的問題，天主教徒和新教徒在這個問題上他們不知道他們實際上是很接近！我們都相信我們是因信得救─活生生的信仰，就是以一生的善行來表達對基督在十字架上為我們贏取得來慷慨、白白的救恩禮物的感恩標記。

在遇到困難的時候，你有沒有想過，如果我有人幫忙就好了，你知否其實你一直有一個同伴協助你的呢? 我女兒一直在問我，如果我是純正血統的波蘭人，為什麼我看起來不像典型的波蘭人呢。直到本周，我才得到一個好的答案，原來我的一些祖先是戈拉高地人。 戈拉高地人居住在波蘭南部邊境的山區。他們以堅韌、對自由的熱愛以及獨特的服飾、文化和音樂而聞名。此時此刻，一首特別的戈拉民歌在我心中一遍又一遍地播放，我告訴丈夫這其實是在召喚我回到我的祖國。得知自己有戈拉血統，確實讓我的心飛揚起來！ 尋根 我確實相信，每個人的內心都想去接觸我們根源。這說明了為何最近出現了這麼多家譜網站和DNA測試業務。為什麼呢？ 也許它源於一種需要，需要知道我們屬於比我們自己更偉大的事和物。我們渴望與前人的意義和聯繫。發現我們的祖先表我現們是一個更深層次故事的一部分。 不僅如此，瞭解我們的祖先根源會給我們一種認同感和團結感。我們都來自某個地方，我們屬於某個地方，我們一起踏上了旅程。 反思這一點讓我意識到發現我們的精神遺產是多麼重要，而不僅僅是我們的物質遺產。畢竟，我們人類是身體和靈魂，是肉體和精神。我們從認識在我們之前走過的聖人中受益匪淺。我們不僅應該了解他們的故事，還應該熟悉他們。 尋找連繫 我不得不承認，我以前一直不擅長請求聖人的代禱。現在却已成為我禱告例行的一部份了。讓我意識到要這樣做的是聖菲力伯內里的這個建議： “對抗靈性上乾涸的最好藥方是把自己像乞丐一樣放在天主和聖面人前。從一個聖人到另一個聖人，以同樣的堅持要求精神施捨，就像街上的窮人會要求施捨一樣。” 第一步是瞭解聖人是誰。網上有很多極好的資源。另一種方法是閱讀聖經。在舊約和新約中都有強大的代禱者，你可能找到一個你更能互通的一個。此外，還有無數關於聖人及其著作的書籍。當我們祈求指引時，天主必會帶領你到你的代禱者那裡的。 例如，我曾向聖達味尋求音樂事工的幫助。聖若瑟是我為丈夫代禱和選擇工作的首選。當我感到被召喚為教會祈禱時，我向教宗聖若望保祿二世、聖伯多祿和教宗聖庇護十世尋求幫忙。通過聖安納和聖女莫妮卡的代禱為媽媽們祈禱。在為聖召祈禱時，我有時會呼求聖女小德蘭和聖人畢華奧神父。 這樣的例子不勝枚舉。真福卡洛·阿庫蒂斯是我解決技術問題的首選。花蒂瑪的聖潔欣塔和聖方濟教我祈禱以及如何更好地奉獻。福音傳道者聖若望助我在沉思中成長。我更要提出的是我經常請求祖父母的代禱。他們在地上時為我禱告，我深信他們是在永生中也必為我祈禱。 不過我一直以來最喜歡的代禱者就是我們心愛的聖母。 只需祈禱 我們與誰在一起很重要。它塑造了我們成為什麼樣的人。希伯來書十二章第一節說：我們既有如此眾多如雲的證人圍繞著我們，以真實的方式與之相連。就讓我們努力更好地了解他們。我們可以發出簡單、發自內心的祈禱，比如：“聖____，我想更好地瞭解你。請幫幫我。 我們不應該在這個信仰之旅中獨行的。我們作為一個民族，作為基督的身體而得救。通過與聖人保持聯繫，我們既找到了指南針提供了方向，又找到堅固的指引，那我們就可安全地到達天國。 願聖神幫助我們接觸我們靈性的根源，可以成長為聖人，並作為天主榮耀的家庭成員度過永恆！

任何對我的工作稍有了解的人都知道，為了信仰的真理我主張用有力的辯論。長期以來，我一直呼籲恢復歷來稱為的護教學，來對持懷疑態度的反對者捍衛信仰所宣稱的。而我也曾重覆地以權衡的態度反對對天主教教義的沉默。還有，多年來我一直強調美善在福傳侍工的重要性。西斯丁小聖堂的天花板、聖禮拜堂、但丁的《神曲》、巴赫的《聖馬竇受難曲》、T.S.艾略特的四個四重奏和沙特爾大教堂都有非凡的說服力，在許多方面都超越了正式的論證。所以我肯定真理之路和美之路。但我也建議，第三種超然事物，即善，作為傳播信仰的一種方法。道德正直，具體地生活出基督徒的生活方式，尤其是當以英勇式的態度去做時，甚至可以感動對信仰最心硬的不信者，這一真理的原則在過往的幾個世紀一次又一次地被證明。 在基督宗教運動的早期，初期猶太人和希臘人都看待當時的信仰不是引起公憤的，就是非理性的，是耶穌跟隨者的道德良善帶領許多人相信了。在他著名的古訓中，教父德爾圖良表達了那些詑異的外教人對早期教會的反應：“這些基督徒怎何以彼此相愛！”正當此時畸形嬰兒被遺棄是常見的事，當窮人和病人都只能依靠自己，當殺人是為復仇就可以是理所當然的事情時，早期的基督徒關心照顧那些沒有人想要的嬰兒，給病人和臨終者需要的及時援助，並盡力去寬恕因信仰而迫害他們的人。這種善良不僅是對他們自己的兄弟姐妹，但令人驚訝的是，還伸展到外人和敵人。這種特別及超凡的高尚道德行為讓許多人相信這些耶穌的門徒中有些特別的事情，一些絕妙而罕見的事情。這迫使他們要更深入的去看。 在羅馬帝國崩潰後，是文化和政治混亂期，一些靈修苦行者前往洞穴、沙漠和山丘，就是為過一些更徹底刻苦的基督徒生活。從這些早期的苦行者中，出現了隱修生活，這是一場靈性的運動，隨著時間，帶來歐洲文化的更新。令許多人著迷的是他們看到隱修士們對他們所承諾的絕對熱枕，他們對貧窮的熱切接受，以及他們對上智安排的全然信賴和喜樂。再一次證明，是生活出福音令人信服。類似的事情也發生在十三世紀為教會嚴重腐敗的時期，尤其是神職人員中。方濟各、道明和他們的同道們創立了托缽修會，這只是一個乞食修會好聽些的名稱。信賴、純樸、為窮人服務以及道德的純真，給道明會和方濟會在教會內掀起了一場革命，並有效地更新大批信仰變得鬆懈和冷漠的基督徒。 我們在我們這個時代也發現了同樣的動力。若望·保祿二世是二十世紀第二位最有影響力的福傳者，但毫無疑問，第一位是一位從未寫過重要神學或護教學作品的，從未與有懷疑者參加公開辯論，也從未創作過美麗的宗教藝術作品。當然，我指的是加爾各答的聖德蘭。最近一百年從未有人像這位生活在極端貧窮和奉獻自己去服務社會上最被忽視的人的樸實修女傳播基督信仰更有影响力。 有一個關於一位名叫額我略的年輕人的奇妙故事，為了學習基督教教義的基礎知識，他找到了亞歷山大的大奧里根。大奧里根對他說：“來分享我們的團體生活，那你就會理解我們的信條。”年輕的額我略接受了這個建議，熱熾地接受了完滿的基督信仰，在歷史上被稱為神奇工作者聖額我略。在杰拉德·曼利·霍普金斯對一位正在挣扎去接受基督真理的同道者說的也是同樣不用思索的話。這位耶穌會詩人沒有指示他的同道讀書或諮詢爭論，而是 “施與”。生活出基督徒的精神有其說服力。 我們正經歷近代教會歷史上最黑暗的時期之一。神職人員的性虐待醜聞使無數人離開天主教，世俗主義浪潮仍在繼續崛起，尤其是在年輕人中。我的恩師，已故偉大的樞機主教喬治，在觀察這一情況時，曾常說：“我正在尋找秩序；我正在尋找運動。”我認為他的意思是在這危機時刻，聖神往往會興起有聖德的男女，努力地以熾烈和公開的方式去生活出福音。我再一次確信，此時此刻，我們需要好的論據，但我更堅信我們需要的是聖人。

從一名虔誠的穆斯林，每天向阿拉祈禱三次，齋戒，施捨，從做 Namaz，到在教宗的私人聖堂受洗，Munira 穆尼拉的信仰之旅是逢迴路轉，可能會讓你大吃一驚！ 我心目中阿拉的形像是一位嚴厲的主人，他會懲罰我最輕微的犯錯。如果我想要任何東西，我必須以禁食和祈禱來換取阿拉的好感。我一直有這個恐懼，如果我做錯了什麼，我就會受到懲罰。 第一粒種子 我有一個表弟有過瀕死體驗，他告訴我他經歷了一個跳入一條黑暗隧道的幻象，在隧道的盡頭，他看到了明亮的光和兩個人站在那裡——耶穌和瑪利亞。我很困惑；他不是應該看到先知穆罕默德或伊瑪目阿里嗎？因為他肯定那是耶穌和瑪利亞，所以我們問我們的伊瑪目。他解釋說，以賽亞（耶穌）也是一位偉大的先知，所以當我們死後，他來護送我們的靈魂。他的回答並不令我滿意，但它開始了我尋找關於耶穌的真理。 尋找 儘管有很多基督徒朋友，但我不知道從哪裡開始。他們邀請我參加一個 Succour 永援聖母的九日敬禮，我開始定期參加九日敬禮，仔細聆聽解釋聖言的講道。雖然我不大明白，我相信是瑪利亞她明白我並最終引導我認識真理。多年來，天主藉着一連串的夢對我說話，有一個聲音叫著我的名字，我看到了一隻手指指向一個穿著成牧羊人的男人，那個聲音說道：“穆尼拉，跟隨他。”我知道那牧羊人就是耶穌，所以我問是誰在說話。他回答：“我和他是一體的。”我想跟隨他，但我不知道如何。 你相信天使嗎？ 我們有一個朋友，他的女兒似乎被附魔了。他們是如此絕望甚至向我尋求解決方法。作為一名穆斯林，我告訴她我們有這些Babas他們是可以去的。兩個月後，當我再次見到她時，我大吃一驚。她再不是我之前所見的又瘦又弱像幽靈一樣的人，她已經變成了一個健康、容光煥發、健壯的少女。他們告訴我，一位神父，魯弗斯神父奉耶穌的名釋放了她。 拒絕過幾次後，我們最終接受他們的邀請一起參加彌撒，當魯弗斯神父為我祈禱時，並要求我讀聖經中的一節經文；我感到那麼平安，我再不可能回到從前的我。他談到了十字架上的那位——他為穆斯林、印度教徒和全世界的全人類而死。這喚起我一個想知更多關於耶穌的事的強烈渴望，我覺得天主派他來回應我想知道真理的祈禱。當我回到家時，我第一次打開聖經並很有興趣地開始閱讀。 魯弗斯神父建議我找一個祈禱小組，但我不知道如何做，所以我開始獨自向耶穌祈禱。有一時期，我交替閱讀《聖經》和《可蘭經》，我問他：“主啊，什麼是真理？如果你是真理，那麼請給我只想閱讀聖經的渴望。”從那時起，我就被引領只翻開聖經。 當一個朋友邀請我參加祈禱小組時，我最初拒絕，但她堅持，到第三次，我屈服了。我去第二次時，我是帶著妹妹一起去的。對我倆來說，這次竟改變了我們的生命。當宣講員講話時，他說他收到了一個信息，“這裡有兩姐妹來尋找真理。現在他們的尋找已經結束。” 當我們參加每週的祈禱會時，我慢慢地開始明白聖言，我並且發覺到我必須做兩件事——寬恕和悔改。當我的家人留意我有明顯的轉變時，他們感到好奇，所以他們也開始來。當爸爸知道關於玫瑰經的重要性時，很令人驚訝地他建議我們開始在家一起祈禱。由那時開始，我們這穆斯林家庭，每天都跪下念玫瑰經。 奇蹟永無止境 耶穌對我日益增長的愛驅使我參加聖地朝聖之旅。在我們去之前，有一把聲音在夢中告訴我，雖然我內心深處隱藏著恐懼和憤怒，但很快就會被釋放。當我和妹妹分享這個夢時，想知道它可以是甚麼意思時，她建議我祈求聖神。我很困惑，因為我真的不知道聖神是誰。不久這就會很奇妙地改變。 當我們參觀聖伯多祿教堂時（他在那裡做了一個夢，天主顯示給他允許他們可以吃的所有動物（宗徒大事錄10：11-16）），我們遲到，教堂的門關了。魯弗斯神父按了門鈴，但沒有人應。大約二十分鐘後，他說：“讓我們在教堂外祈禱吧”，但我突然感覺到內心有一個聲音說：“穆尼拉，你去按門鈴。”在魯弗斯神父的准許下，我按了門鈴。幾秒鐘內，那巨大的門就打開了。那神父是坐在大門旁邊，但只有我按門鈴時他才聽到。魯弗斯神父感嘆道：“外邦人將領受聖神。”我曾是外邦人！ 在耶路撒冷，我們參觀了《最後晚餐》和《聖神降臨》的晚餐廳。當我們讚美天主時，我們聽到巨響雷聲，有風吹入房間，我被恩賜了舌音。我簡直不敢相信！祂在聖母瑪利亞和宗徒們領受聖神的同一地方給我在聖神內受洗。 就連我們的猶太導遊也感到驚訝。他跪下來與我們一起祈禱。 新芽不斷生長 當我回到家時，我渴望受洗，但我媽媽說：“看穆尼拉，我們跟隨耶穌，我們相信耶穌，我們愛耶穌，但是皈依......我認為我們不應該這樣做。你知道我們的社區將會有很多反應。”但我內心有一個深切的渴望去領受主，尤其是在一個夢中祂要求我每天參加彌撒之後。我記得我就像迦南婦人一樣祈求主：“你用你桌上的麵包屑餵她，請對待我像對她一樣，讓我有可能參加彌撒。” 不久之後，我和爸爸一起散步時，意外地來到了一間聖堂，彌撒剛剛開始。參加完彌撒後，我父親說：“讓我們每天都來這裡吧。” 我覺得我的領洗之路就是從這裡開始的。 意外的禮物 我和妹妹決定跟祈禱會去羅馬和默主歌耶。組織這次活動的黑茲爾修女漫不經心地問我是否願意在羅馬受洗。我想要一個寧靜的洗禮，但主有其計劃。她跟主教說，主教安排我們跟一位樞機主教一個五分鐘的會面，但這個會面持續了兩個半小時；樞機主教說他將負責在羅馬受洗的所有安排。 因此，樞機主教就在教宗的私人聖堂給我們受洗。我取了花地瑪這個聖名而我妹妹的聖名是瑪利亞。我們喜樂地與很多樞機主教，神父，和修女修士慶祝了我們的受洗午餐。我只是感覺到，主啊，經歷了這一切，祢告訴我們：“在那敬畏上主的人四周，有上主的天使紮營護守。”（聖詠34：8）。 不久，加爾瓦略山的十字架就來到了。我們家經歷了一場財務危機而我們的團體歸咎於是因為我們皈依了基督宗教。令人驚訝的是，我的其他家人卻不是這樣想。他們不單沒有背棄我們和我們的信仰，還要求受洗。在逆境和反對中，他們在耶穌內找到了力量、勇氣和希望。爸爸說得好：“沒有十字架就沒有基督宗教。” 今天，我們繼續在信仰上互相鼓勵，並當我們有機會時隨時與他人分享。當我和姨母談論我的皈依經歷時，她問我為什麼稱天主為“父親”。對她來說，天主就是阿拉。我告訴她我稱祂為父，是因為祂邀請我成為祂疼愛的孩子。我很高興跟祂有一個充滿愛的關係，祂如此愛我，甚至派遣祂的兒子來洗淨我一切的罪孽並揭示永生的承諾。在分享了我的經歷後，我問她如果她身處在我的位置，她是否還會追隨阿拉。 她沒有答案。

無論你如何努力，你的生活中是否有一些門拒絕為你打開？通過這種由衷的體驗，了解那些緊閉的門背後的秘密。 打開聖猶達大教堂的門，我和丈夫在人群中找到了座位，各人聚集在一起參加一位女士的葬禮。我在二十歲時已認識這位女士。她和她的丈夫當時是天主教靈恩祈禱團體的牧職領袖。雖然我和她並不是私交甚篤，但當我加入這個充滿活力、充滿信仰的團體時，她對我的生活產生了重大影響。她的二兒子肯（Ken）現在是肯神父（Father Ken），那天也是他任命為神父的二十五週年紀念。 掃視會眾，發現許多我過去和現在熟悉的面孔。肯神父對母親的感人至深的悼念，以及弟兄姊妹們充滿愛意的悼詞，反映了祈禱小組對他們的家庭，以及以往許多的參加者的影響。他們的話讓我想起了聖神如何使用這個社區，改變了許多人的生命，尤其是我的生命。 被拖入愛情 我是由兩個非常虔誠的天主教父母撫養長大的，他們每天都參加彌撒。但作為一個青少年，我只是勉強參與教會的生活。我對父親堅持每晚全家一起念玫瑰經；不僅在飯前祈禱，而且在飯後也要，這讓我感到不滿。逢週五晚上十點參加朝拜聖體，對於一個十五歲的少年，在社交上來說並不是一個好兆頭，尤其是當我的朋友問我周末做了什麼時，我啞口無言。對當時的我來說，成為一名天主教徒意味著大量的規則、要求和儀式。我每週的經歷不是一種喜樂或與其他信徒的團契，而是一種責任。 儘管如此，當我高中畢業後的秋天，姐姐邀請我和她一起參加她大學的周末退修時，我還是願意出席。我住的小鎮幾乎沒有什麼新的體驗，退修對我來說絕對是超乎想像的。事實證明，這次退修為我的餘生定下了軌跡！ 在參加者的熱情以及比爾神父與我們分享天主時，臉上掛滿的燦爛笑容之間，我看到了一些我在家鄉教區從未見過的東西，就是我真正想要的我的生活：快樂！ 週末快結束時，在戶外安靜的時間裡，我把自己的生命獻給了天主，但並不知道這到底意味著什麼。 無望的情況 不到兩年後，我和姐姐從佛羅里達東海岸搬到了西海岸，首先是因為她的工作，其次是因為我被聖彼得堡的一所大學取錄。我們努力尋找一個能夠負擔得起的住所，可惜努力一次又一次地受挫，因為許多公寓經理不願意把一單臥室的單位，租給兩個女孩——儘管我們有生以來都共用一間臥室，而且是姐妹！再次遭到拒絕後，我們灰心喪氣，於是在聖猶達大教堂停下來祈禱。我們對這位聖人一無所知，卻發現了一張祈禱卡，發現聖猶達是「絕望病患者的主保聖人」。 經過坎坷的尋找廉價住房後，我們徒勞的處境似乎已經是絕望的情況，所以我們跪下祈求聖猶達的代禱。今次到達我們名單上的下一個公寓大樓後，我們再次遇到了公寓經理同樣的猶豫。然而，這一次，這位年長的女士看著我，停頓了一下，說道：「你讓我想起了我的孫女。我通常不會把一間臥室租給兩個女人，但是……我喜歡你，我要破例一次！」 我們發現離新居最近的天主教堂是聖十字架堂，那裡有一個名為「天主臨在祈禱團」的團體每週二晚上聚會。如果我們之前能夠租到任何其他的公寓，我們就不會被帶到這群充滿歡樂的人身邊，而且我們很快就稱大家為「家人」！很明顯，聖神在工作，在我積極參與這個團體的十七年裡，祂的臨在一次又一次地顯現出來。 完成圓圈 回到聖猶達大教堂，那天的生命慶典不僅是為我們認識很久的牧職領袖的慶祝，也是我自己的慶祝！回想起我年輕時的破碎，以及當時的孤獨和不安全感，我驚嘆天主如何改變了我的生活。祂用祂的靈和祂的子民，在情感和靈性上治癒了我，讓我的生活充滿了經得起時間考驗、深厚而豐富的友誼。祂幫助我發現了我的天賦——團體為我提供了一個可以不同方式服事的地方，直到我意識到我的自然能力，就像組織能力一樣，可以用於靈修目的。 幾年後，我被邀請加入一個新的教牧團隊，充滿活力的團長以身作則地指導我。在他的鼓勵和支持下，培養了我的領導材能，從而開始了新的事工，為祈禱團體中的「信仰之家」以及教堂門外的「最卑微的人」服務。 幾年後，當附近一個新教區開始建立時，我被邀請加入那裡的音樂事工。在聖神的提示下，我也參與了其他各種事工。結合我多年來所學到和經歷的一切，我能夠舉辦許多活動，為我們的堂區提供治愈、皈依和成長的機會。在過去的十四年裡，我很幸運地組織了一個由我和一位朋友發起的婦女團契小組，她和我一樣，被基督教徒團體的愛和關懷所改變。 我發現天主在聖經中的所有應許都是真實的。祂是忠誠的、寬容的、仁慈的、富有同情心的，是比我想像中更深厚的快樂源泉！祂為我的生命提供了意義和目的，在祂的恩典和指導下，我能夠與耶穌合作事奉四十多年。那些年我不必像以色列人那樣「在沙漠中徘徊」。這位以「白天的雲柱，夜間的火柱」（出谷紀 13:22）引導他子民的天主，日復日、年復年地引導著我，一路向我啟示祂的計劃。 祈禱團的一首歌曲在我腦海中輕快地響起：「看，兄弟們同居共處，多麼快樂，多麼幸福！」（聖詠 133：1）。葬禮那天環顧四周，我看到了明顯的證據。肯神父母親身上作工的聖神，從她所種下的種子中結出了許多果實，無論是在她的家裡還是在我們的信仰團體中。多年來在我生命中種下和澆灌的種子。同樣的，聖神也為我帶來了收穫。 保祿宗徒在寫給厄弗所人的信中說得最好： 「天主能照他祂在我們身上所發揮的德能，成就一切，遠超我們所求所想的。願祂在教會內並在基督耶穌內，獲享光榮，至於萬世萬代！亞孟！」（3:20-21）