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誦念這段禱文,你永遠不會後悔…
在去年將臨期的最後幾天,有一首輪流吟唱的頌歌給我留下深刻的印象。“讓我們看見他的臉,我們就會得救”。是的,我祈禱著:“耶穌,讓我看到你的臉。”我想到聖母瑪利亞和聖若瑟第一次看你的臉,他們溫柔地抱著你,親吻你的臉,把你輕放在鋪著暖和毯子的稻草上。你是多麼美麗,甚至在你睜開雙眼和你回頭看我之前。
大約在這個時候,我讀了加爾默羅會修女伊瑪庫拉塔的一本書,(《祈禱之路:與天主的交流》,由加爾默羅隱修院出版,1981年),其中的內容觸動了我的心。她談到我們如何保持對您,耶穌的愛,也就是我們在正式的祈禱和領受聖體中接受您進入我們的身體和靈魂時所宣稱的愛。我急切地讀到這一點,因為我一直在掙扎,覺得自己彷彿被引導到附近的廚房裡拿點食物充飢。當我坐在禱告角時,我領悟到有人貼在冰箱上的一句話的真理:“你要找的東西不在這裡。”是的,我可以求助於你,而不是去找我的冰箱,不是嗎?所以我想拜讀一下伊瑪庫拉塔修女寫的如何重新點燃我的愛。
她堅信:“在天主活生生的存在中不斷與他對話是靈魂的發電機。它使熱量和血液不斷流動…”這將有助於在信仰中與天主愛的回顧的操練中保持忠誠。她展示瞭如何“必須特別注意,這種對天主的內在註視,無論多麼短暫,都要在每一個外部行動之前和結束。”她開始分享偉大的神秘主義者亞維拉的聖女大德蘭是如何與她的修女們談論這個問題的。
“如果她可以,讓她每天多次練習這種愛的回顧”。聖女大德蘭明白,起初這並不容易,但“如果你練習一年,或者只練習六個月,你就會成功地獲得它”–如此巨大的受益和寶藏。聖徒們“教導我們,這種持續的共融是迅速達到高度神聖的最有效手段。這些愛的行為使靈魂意識到聖神的觸摸,並為天主愛的注入靈魂做好準備,我們稱之為默想……這使我們能夠履行基督徒的義務,隨時隨地祈禱。”
以下是我納入這種祈禱操練的幾種方式。上下樓梯時,甚至在某些道路上行走時,我隨著腳步有節奏地誦念:“耶穌、瑪利亞和若瑟,我愛你。拯救靈魂。”坐著吃飯的時候,我請求耶穌與我同坐。吃完後,我感謝他。最難的練習是在非用餐時或準備用餐時,在吃任何零食或咀嚼之前的祈禱;我在四旬期期間進行了這項操練,最後正在形成一個新的習慣。
當我路過教堂或禮拜堂時,我會選用一些不同的禱文,比如:“耶穌,感謝你在聖體中的臨在,請從這個神聖的地方降福所有的人。”在四旬期或星期五,當我放棄甜食時,我會為某個人或某個國家的巨大需要祈禱。
伊瑪庫拉塔修女向我們保證,“天主會顯示他自己。他渴望這樣做,但除非心靈和思想準備好接受他,他才會這麼做。我們的祈禱生活只有在我們奠定了純潔的良心、超脫和保持與他臨在的操練基礎上才會真正開始。”
“真正的自由是擺脫自私的自由。在天主面前不斷回憶和持續祈禱是對那種對自我死亡以及根深蒂固自私的恐懼的補救,…..祈禱和自我否定是如此不可分割地聯繫在一起……因為耶穌的愛使人輕視自己。”本章以《效仿基督》中的一段話結束:“要謙卑與安寧,耶穌就會與你同在。要虔誠與安靜,耶穌就會與你同在……你必須赤身露體,帶著一顆純潔的心去見天主,如果你願意在閒暇時參加,就會看到主是多麼甜蜜”(第二冊第八章)。
當我把重點放在生活中那些沒有先禱告就放縱的方面時,我受到啟發,要找到一個禱告,使我更接近我所愛的主,侍奉他,向他祈禱,儘管每天已經持續祈禱了數小時。耶穌,是的,請幫助我在生活在你面前操練中成長,尋求越來越多地看到你的臉。
Sister Jane M. Abeln SMIC is a Missionary Sister of the Immaculate Conception. She taught English and religion in the United States, Taiwan, and the Philippines and has been in the Catholic Charismatic Renewal for 50 years.
陷入毒品和性工作的漩渦中,我迷失了自己,直到這件事發生。 那是晚上。我在妓院裡,穿好衣服準備「工作」。門外傳來輕輕的敲門聲,不是警察拍門的巨響,而是真正輕柔的敲擊聲。妓院的女負責人打開門,我的母親走進來。 我感到羞愧。我所穿著的裝束是為了這份我已經做了幾個月的「工作」,而在房間裡就是我的媽媽! 她只是坐在那裡告訴我:「寶貝,請回家吧。」 她向我表達了愛。她沒有叛斷我。她只是叫我回來。 那一刻我被恩寵所感動。我本來應該回家的,但是毒品不讓我。我真心地感到羞愧。 她把她的電話號碼寫在一張紙上,輕推過來,然後告訴我:「我愛妳。妳可以隨時打電話給我,我就會來。」 第二天早上,我告訴我一個朋友我想戒掉海洛因。我很害怕。二十四歲了,我厭倦了生活,感覺自己已經活夠了,生命已經結束了。我的朋友認識一個治療吸毒者的醫生,我三天內就得到了預約。我打電話給媽媽,告訴她我要去看醫生,我想戒除海洛因。 她在電話裡哭了。她跳上車,直奔我而來。她一直是在等待… 一切是如何開始的 當我父親在八八年世博會找到工作時,我們全家就搬到了布里斯班。當時我十二歲。我被錄取了在一所精英私立女子學校就讀,但我就是不適應。我夢想去好萊塢拍電影,所以我需要去一所專門研究電影和電視的學校。 我找到了一所以影視聞名的學校,我的父母輕易地答應了我轉換學校的要求。我沒有告訴他們的是學校也上了報紙因為他們因幫派和毒品而臭名昭著。學校給了我很多有創意的朋友,我在學校成績優異。我在很多課程上班中都名列前茅,並獲得了電影、電視、和戲劇的獎項。我的分數成績足以進入大學。 十二班結束前兩週,有人給我大麻。我說好。在放學後,我們都外出去,我又嘗試了其他毒品... 從開始是那個全神貫注完成學業的孩子,我開始螺旋式地向下沉。我仍然進入了大學,但在第二年,我和一個男人發生了關係,他是一個海洛因癮者。我記得當時我所有的朋友都告訴我:「你最終會成為一個毒癮者,海洛因癮君子。」我,另一方面,以為我會成為他的救世主。 但所有的性、毒品和搖滾樂最終都讓我懷孕了。我們去見醫生,我的伴侶仍然吸食海洛因。醫生看了我們一眼,立刻建議我終止懷孕-她一定覺得和我們在一起,這個孩子沒有希望。三天後,我墮胎了。 我感到內疚、羞愧和孤獨。我會看著我的伴侶吸食海洛因,變得麻木,若無其事般。我求他給我一點海洛因,但他只是說:「我愛你,我不會給你海洛因。」有一天,他需要錢,我設法討價還價一些海洛因作為交換。那是一點點,讓我感到噁心,但也讓我沒有什麼感覺。我繼續使用,劑量每次都越來越高。 我最終從大學退學並成為經常使用者。 我不知道我怎樣去支付我每日使用價值近一百美元的海洛因。我們開始在家裡種植大麻;我們會賣掉它並用那些錢買更多毒品。我們賣掉我們所有的一切,被踢出了我的公寓單位,然後慢慢地,我開始從家人和朋友那裡偷東西。我甚至沒有感覺到羞愧。不久,我開始在工作處偷竊。我以為他們不知道,但最後我也從那裹被趕出來了。 最後,我只剩下我的肉體。我和陌生人發生性關係的第一晚,我想把自己擦乾淨。但我不能!你無法把自己由內到外擦乾淨……但這並沒有阻止我回去。從每晚賺三佰美元並花光所有在我和我的伴侶吸食海洛因上,我每晚賺一千美元;我的每一分錢開始購買更多的毒品。 正是在這個螺旋式下沉的過程中,我的母親走進來拯救了我。她的愛和憐憫。但這還不夠。 我靈魂中的一個洞 醫生詢問了我用毒品的歷史。當我講完這個長篇故事時,我媽媽不停地哭——她對我故事的詳盡感到震驚。醫生告訴我我需要康復治療。我問:「吸毒者不去戒毒所嗎?」他很驚訝:「你不認為你是一個?」 然後,他定睛看著我說:「我不認為毒品是妳的問題。你的問題是,你的靈魂裡有一個洞,只有耶穌才能填補。」 我特意選擇了一個我自己確信不是一所基督教的康復中心。我生病了,開始慢慢地解毒,有一天晚餐後,他們召集我們所有人去參加祈禱會。我很生氣,所以我坐在角落,試圖將他們拒之門外——他們的音樂、他們的歌聲和他們的耶穌一切。在星期日,他們帶我們去教堂。我站在外面抽煙。我感到憤怒、受傷、和孤獨。 重新開始 八月十五日,第六個星期天,下著傾盆大雨——事後看來,這是上天的陰謀。我別無選擇,只能走進大樓內。我留在後面,以為天主不可能在那裡看到我。我開始意識到我人生的一些選擇是被視為罪惡,所以我坐在後面。然而最後,神父說:「今天這裡有沒有人願意把心交給耶穌?」 我記得站在前面,聽神父說:「你想不想把你的心獻給耶穌?祂可寬恕你的過去,今天的全新生活,以及對你未來的希望。」 在那個階段,我已經戒毒了,已經沒吸食海洛因將近六個星期了。但我沒有意識到的是乾淨和自由之間有很大分別。我跟神父重複了救恩的經文,一段我跟本都不明白的經文,但就在那裡,我把我的心交給了耶穌。 那一天,我開始了轉化之旅。我必須重新開始,接受天主豐盛的愛、恩寵和美善,祂認識我的一生,並把我從自己中拯救出來。 前進的道路並非沒有錯誤。我在康復中心發生了一段關係,然後我又懷孕了。我沒有將此視為對我所做的錯誤選擇為懲罰,我們決定安頓下來。我的伴侶對我說:「我們結婚吧,現在就盡力按照祂的方式去做。」一年後Grace出生了,藉着她,我經驗了很多恩寵。 我一直很熱愛講故事;天主給了我一個可以幫助改變生命的故事。從那時以後,祂以多種方式用我來分享我的故事——用言語、寫作和竭盡全力幫助那些與我曾經過著相似生活的女性。 今天,我是一個被恩寵改變的女人。我遇見了從上天來的愛,現在我想要渡過一種讓我能夠與上天的意旨合作的方式生活。
By: Bronwen Healey
More我仍然對塞巴斯蒂安神父奇蹟般逃離致命危險的描述感到敬畏。你肯定也會如此,正如我以他的自述在這裡分享的那樣。 那是一九八七年十月最涼爽的秋夜,將近凌晨三點,距離登上飛往倫敦的航班還有一個小時。我決定去機場休息室喝杯熱咖啡,這有助我擺脫睡意。早前我吃了一些退燒藥,但藥效已經消失了。於是,臨登機時我又吃了一顆,我向那位叫安妮的空服員請求坐在中間沒乘客的位置,這樣我就可以在長途飛行中歇息一下。可能她看見我的牧師項圈觸動了,當安全帶信號關閉時,安妮走近我,帶我回到後三排有四個空位的地方,然後我把座位扶手拉起安排成小沙發,然後躺下來。 令人不安的消息 飛機猛烈的顛簸打破了我舒適的睡眠。我的眼睛也猛地睜開;機艙內燈光昏暗,大多數乘客不是睡著了,就是盯著眼前的螢幕。我不禁注意到機組人員的快速動作,他們沿著一排座位之間的狹窄通道匆匆而過。 我估計有人不適需要幫助,我就向經過我座位的安妮詢問發生了什麼事。「神父,只是飛機遇著氣流而已。一切都在掌控之中。」她回答道,然後快步向前走去。然而,她驚慌的眼神卻暗示著並非如此。我無法入睡,走到飛機後方要一杯茶。一名機組人員命令我回到座位上,但答應稍後給我送茶。我感覺到有些不對勁。當我耐心等待茶時,一名男空服員向我走來。 「塞巴斯蒂安神父,其中一個引擎著火了,我們還沒能控制住火勢。飛機已經加滿了油,而且已經飛行了近兩個小時。如果火勢蔓延到油箱,飛機隨時可能爆炸。」他停頓了一下,然後直視我的眼睛。我的身體因震驚而僵硬了。 「機長有一個特別的請求——請為船上所有二百九十八名乘客祈禱,並為引擎大火能被撲滅祈禱。兩位機長都知道機上有一名神父,所以著我向你轉達這個信息。」他最後說道。 我握住他的手,回答:「請告訴機長們要保持勇敢,因為耶穌和聖母瑪利亞會保護我們渡過這次危險的處境,就像耶穌從波濤洶湧的大海中拯救祂的門徒一樣。不用擔心,從現在開始,聖神將掌控局勢,他們將受到祂明智的引導。」 我聽到前面有把疲倦的聲音詢問飛機是否會爆炸。她是我在飛機上見過的蘇菲,一位年長的女士。她無意中聽到了我和空服員的對話,她變得歇斯底里。空服員警告她不要大吵大鬧;及後她平靜下來,坐在我旁邊,在三萬呎高空向我懺悔她的罪孽。 堅持下去 然而,我對聖母瑪利亞充滿信心,她以前曾幫助我克服過類似的情況。我拿起念珠,開始祈禱,閉上眼睛,以最大的虔誠背誦玫瑰經。 在飛行途中,機長告知我們正試圖在一個不太繁忙的機場緊急降落,我們需要再撐七分鐘。最終,由於事態仍未受到控制,機長通知乘客做好緊急迫降的準備。早些時候與我交談過的機組人員約望告訴我,火勢已蔓延到六號登機門,距離引擎僅剩一扇登機門。我默默地為機上所有人的安全禱告著。看見情況仍沒冇好轉,我只好閉上眼睛繼續祈禱,在信仰中尋找力量和勇氣。當我睜開眼睛時,飛機已經安全降落在機場,乘客們紛紛鼓掌! 終於鬆一口氣了! 「親愛的朋友們,我是機長羅德里戈。」他停頓了一下,然後繼續說。「過去幾小時我們的處境極度危險,但現在已經安好了!特別感謝全能的天主和塞巴斯蒂安神父。他為我們所有人祈禱,並給了我們所有人巨大的力量和勇氣來克服這次狀況……」他再次停頓,「我們做到了!」 約望和安妮和我一起走出機艙,我們在機場航站樓受到工作人員和政要的歡迎。而替換的飛機很快就會到達,所有乘客將在一小時內轉到替換飛機上。 在經歷了這次痛苦的航程後,我不禁反思禱告的力量,以及在任何情況下相信上主的重要性。我記得《馬爾谷福音》4章35-41節裡的話,耶穌平息了海上的風暴,並問祂的門徒:「為什麼你們這樣膽怯?你們怎麼還沒有信德呢?」 當我們登上新的航機時,我對這次奇蹟脫險重新產生了感激之情,並對天主的保護更加堅定了信心。 此後,塞巴斯蒂安神父與許多人分享了他的故事,並鼓勵他們在困難時期信賴天主。他提醒他們,只要有信心和祈禱,他們也可以克服任何風暴,並在混亂中找到平安。
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More可以在指定時間探訪世界各地被監禁的一千萬人中的任何一個。想知道這事如何達成?繼續閱讀下去吧 「我在監獄裡的時候,你來看我」這些是耶穌應許在審判日獎賞的一些人。現實中有限制探視囚犯的規定,但有沒有辦法可以探視世界各地被監禁的一千萬人中的任何一個?有的! 首先,定期為所有囚犯祈禱,提及任何你認識的名字。祈禱時可以伴隨著點燃蠟燭,象徵著禱聲上達天主,並為囚犯生活的黑暗帶來光明。當我被監禁時,我的家人和朋友特別為我點燃蠟燭,作為獻祭給全能天主的活火。我發現這樣做非常有效。令人驚奇的是,這也為在一般監獄生活的陰暗中,突然散發出一絲喜悅。這件小事,意義重大,令我暫時忘記自己身在何處、在什麼環境下?這促使我想,即使在這裡,「畢竟還有天主」。 但我相信,幫助監獄裡的人,或任何非常需要代禱的人的最有效方法是︰想想我們的主在受難期間,從聖週四晚上被捕到受難日下午去世期間,所遭受的神聖而寶貴的創傷。 不變的承諾 默想耶穌身上所有的打擊和創傷,包括殘酷的鞭打和荊棘刺冠做成的傷口所帶來的痛楚,尤其是祂手、腳和肋旁那五個最寶貴的聖傷。 聖傅天娜告訴我們,當我們默想祂的聖傷時,耶穌是多麼高興,以及祂如何應許我們這樣做時傾瀉出如汪洋大海的慈悲。利用祂為這個時代保留的這個仁慈、慷慨的奉獻。為自己,為那些你認識的人,以及那一千萬個被監禁、或因各種公平與否的原因,而在監獄中受苦的人祈求恩典和憐憫。祂想拯救每一個靈魂,召喚每個人回到祂身邊,接受祂的憐憫和寬恕。 也為受壓迫的人、被邊緣化的人、窮人、病人和臥床不起的人,以及沒有人為他們說話的沉默的受害者祈禱。為所有飢渴的人禱告——不論是渴求食物、知識,或沒有機會使用天主賜予的才能的。為未出生和不敬虔的人祈禱。我們都是各式各樣的囚犯中的一個,尤其是,我們是各種陰險形式的罪的囚徒。 耶穌要求我們來到被祂的寶血浸透的十字架腳下,在祂面前擺上我們的祈求,無論意圖是什麼,祂都會以憐憫回應。 讓我們不要錯過任何機會,祈求仁慈的主應許給我們的多不勝數的財寶。當我們為世界各地的千萬囚犯祈禱時,他們每個人都會從我們的祈禱中得到百分百的益處。因為,正如我們仁慈的主,在聖體聖事中將自己完全獻給我們每個人一樣,祂將我們的單一祈禱倍增,就像一個擴音器,直達他們每個人的心。 所以,永遠不要想「我的一個禱告可以為這麼多人做什麼?」要記住麵包和魚的奇蹟,不要再懷疑了。
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More繼續閱讀這篇文章,你會找到禱告生活中的一條新路 數年前,我姐姐的房子有一個嚴重的喉管漏水問題。導致她的水費從每月七十美元增加到每月四百美元。他們試圖找出洩水來源,她的兒子做了大量的挖掘工作,但始終無濟於事。 經過幾天徒勞無功的尋找,一位朋友想出了一個解決方案。他的想法是:忘記試圖找到漏水的地方。相反地,去找水管的源頭,接上新的水管,並繞過他們知道由於積水而出現問題的區域,沿著新路徑鋪設新管道,完全放棄舊的管道。 最後他們就這樣做了。經過一天的辛勤和大量挖掘,他們完成了這個計劃,看!問題解決了,我姐姐的水費也恢復了正常。 當我思考這一點時,我就想到我未得到回應的禱告。有時我們為某人或某些事情祈禱,但也好像沒有甚麼作用。通往天主耳朵的管道似乎已「漏水」。也許我不斷為某人皈依回到教會,某人找到一份失業一段時間後的工作,又或者我們為與有嚴重健康問題作鬥爭的人祈禱。無論情況如何,我們都沒有看到任何進展,感覺我們的祈禱像是浪費或徒勞無功的。 我記得曾為我一起工作的傳教組織中非常困難的人事衝突祈禱。這種情況給我的壓力很大,消耗了我的情緒和體力。我在自然層面上嘗試的任何東西似乎都無法解決,祈禱也似乎沒有效果。有一天,在我的禱告中,我再次絕望地向天主呼求,這次我心中聽到一個安靜的聲音,「交給我吧!我會處理好的」。 我意識到我需要改變我的方法,可以說是「管道的旁路」。到目前為止,我的態度一直是試圖通過我的努力來解決這種情況:調解、談判、嘗試各種妥協、安撫各方等。但是,由於沒有任何效果,事情只會變得更糟,我知道我需要讓天主接手了,因此我答應了祂。「主啊,我把一切都交給你,做任何你需要做的事情,我會配合的」。 在禱告的四十小時內,以令我屏住呼吸的速度,問題完全解決了!其中一方做出了一個完全改變了一切的決定,壓力和衝突就這樣被消除了。我很敬畏,不敢相信剛剛發生的事情。 我學到了什麼?我學會如果我以某種方式為某事或某人祈禱,並且一直沒有看到突破,也許我需要改變我祈禱的方式。停下來,問聖神,「我應該用另一種方式為這個人禱告嗎?我還有什麼應該要求他們現在需要的特定恩典嗎?也許我們需要嘗試「管道旁路」。 與其試圖找到洩漏或阻力的來源,我們可以祈禱天主繞過它。天主是非常有創造力的(創造力的源泉,最初的創造者),如果我們繼續與祂合作,不也會想出其他方法來解決問題,並帶來我們甚至沒有想到的恩典。讓天主成為天主,給祂作為的空間吧。 就我而言,我需要走出去,謙卑地承認我一直在做的事情沒有奏效,並更深入地降服於主,以便祂能夠採取行動。但每種情況都不同,所以要問天主祂要你做什麼,聽祂的指示。盡你所能跟隨這些,把結果交在祂手中。記住耶穌所說的話:「在人所不能的,在天主是可能的。」路加福音十八章二十七節
By: Ellen Hogarty
More你今天醒來是為了過著平庸的生活嗎? 你會被召喚到一個更大、更好、更重要的計劃中。 奇蹟 “我實實在在告訴你們:凡信我的,我所做的事業,他也要做,並且還要作比這些更大的事業,因為我往父那裡去。你們因我的名無論求父什麼,我必要踐行,為叫父在子身上獲得光榮。你們若因我的名向我求什麼,我必要踐行。“(若望福音14:12-14) 是的,你沒看錯,耶穌基督告訴我們,我們會做比他更偉大的事情!我們真的能接受它嗎?耶穌說這是字面意思嗎?我們該怎麼解釋呢?比治療痲瘋病人、盲人或聾人還要好嗎?甚至比復活的死人還要偉大嗎?難道是耶穌告訴我們,我們會做祂所做的事,但由於他準備升到他父親那裡,他的數量更多嗎?我們真的相信耶穌告訴我們的“神蹟”會“陪伴相信的人”,真的適合我們每個人嗎?當他說“信的人必有這些奇迹隨著他們:因我的名驅遂魔鬼,說新語言,手拿毒蛇,甚或喝了什麼致死的毒物,也決不受害;按手在病人身上,可使人痊癒?”(瑪爾谷福音16:17-18) 在過去的幾年裡,我自願與當地慈善機構在我的家鄉英格蘭曼徹斯特,不同的當地基督教教堂,不同的教派,輪流招待無家可歸的尋求庇護者,每天晚上,給他們一個床,晚上食物和早餐在他們離開之前。週六晚上,輪到我去市中心的天主教堂了。我經常蒙祝福能成為過夜團隊的一員,呆在這裡一起吃飯。僅僅花時間和這些美麗的男子在一起是一種難以言表的祝福。他們中的許多人信仰穆斯林。 混亂的理論 這些年來發生了許多奇蹟。其中有一個超自然現象的奇蹟。尤為突出。像往常一樣,當我和另一個志願者,也就是我的一個好朋友,出發去接這些人時。當我們按響門鈴進入大樓時,我遇到了一位女士,她給了我一張寫有名字的紙。告訴我,這是一名男子的名字,他早些時候被員警從街上帶進來,因為吸毒而昏迷不醒。雖然她向我保證,他睡醒一覺就沒事了,但我對此並不滿意,並要求親自去看那個男人。當我們見面時,我看著他的眼睛,感受到了黑暗。我立刻感到非常的抗拒,所以我在那天晚上告訴他,非常抱歉他不能和我們住在一起,這的確很困難,因為我知道這意味著他要在街上度過一個夜晚。但對他來說,來這裡住顯然不是正確的事情。我解釋說,我們知道他身上帶了毒品,我們還有庇護所裡有女人,還有其他男人要考慮。 我們不能照顧一個人,而忽視其餘的人。儘管他堅持說他會沒事的,但我悲傷的告訴他,那天晚上他不可能和我們呆在一起,因為該慈善機構對毒品實行零容忍政策。他開始大喊大叫,發誓說他無論如何都會進去,但我告訴他,沒有我們的允許就不能進入。當他怒氣沖沖的返回城市的時候,房間的另一部分人和另外兩個人發生了打鬥。從一開始就是一片混亂!因此,我必須告訴第二個人他不能和我們呆在一起了。這一點也不太順利。我向他保證我們的祈禱,但對一個已經憤怒、煩惱、可能喝醉了的人來說,根本沒有任何安慰的作用。 給天主建議? 當我們一起走開的時候,其他人都來和我握手,感謝我不允許這兩個人加入我們,因為他們每天晚上都給他們帶來了很多麻煩。他們鬆了一口氣,也很感激這一夜的安寧。當我們走的時候,我們遇到了一輛閃爍的警車。一名員警大聲命令所有人都回來,他伸出雙臂,讓人們遠離一名躺在地上失去知覺的男子。另一名員警跪在他旁邊檢查他的脖子有沒有脈搏,因為他已經停止了呼吸。我很快意識到,這是幾分鐘前第一個突然離開的穆斯林男子。我立刻撲到警員的胳膊下,跪下來,雙手放在他身上。 “你知道你在幹什麼嗎?”警員喊道,但我堅持要我需要為他祈禱。我立刻去求主。“你在生命的初就給這個世界注入生命,給這個人注入生命。耶穌,你從墳墓裡叫你的朋友拉匝祿,現在請您讓這個復活。”我猶豫了一下,心想:“我想我是誰來用世俗的話來給主提意見?我現在和天主對話。”我的話是多麼不恰當。當然,這是來自我的內心。然後我開始用聖神所賜的神恩,我從聖神那裡蒙受的能用語言來祈禱。(格林多前書12:1-11和格林多前書14:1-5) 當我的心沉了下去 聖保祿告訴我們,“聖神也扶助我們的軟弱,因為我們不知道我們如何祈求才對,而聖神卻親自以無可言喻的歎息,代我們轉求。那洞悉心靈的天主知道聖神的意願是什麼,因為他是按照天主的旨意代聖徒轉求。”(羅馬書8:26-27)我不知道我跪在那裡祈禱了多久,但突然檢查脈搏的警員喊道:“我能感覺到脈搏!”我的心在歌唱。我感到很高興,忍不住要感謝耶穌。過了一會兒,一輛救護車來了。看到心臟監測器在螢幕上發出心跳,真是件幸事。我再次以完全的敬畏和驚奇來感謝和讚美耶穌。 自從我純粹是出於本能行事以來,我就完全忘記了我周圍的環境。我相信是天主立刻催促我站到這個人的一邊的。當我站起來時,我意識到已經聚集了更多的人。尋求庇護者再次與我握手,感謝我非常開明會為他祈禱。 幾周後,我又在夜間收容所做志願者,另一個穆斯林男子向我走來,臉上帶著燦爛的笑容,滿懷渴望的要告訴我這個我祈禱過的男人的事情。他告訴我,這個人自從三年前來到英國以來就一直酗酒和吸毒成癮。幾天前,當他碰到他時,他不再對酗酒和吸毒上癮,他已經搬進了自己的家,所以他不再在街上睡覺。我又一次感到很驚訝,並讚美了天主。然而,主並沒有在那裡結束。在這美麗的時刻,我能夠感覺到坐在我面前的這個男人感到深深的痛苦。我能夠和他分享福音,我們一起祈禱。我們有一個永遠不會停止傾注祝福的天主。 上主的確是偉大的! 我們必須有信德。耶穌告訴我們無論多小的的種子都可以挪動山。還有“為天主,一切都是可能的。”(瑪竇福音19:26)。我們三位一體的神,造物主,救贖主和成聖者;聖父、聖子和聖神都住在每一個受洗的基督教信徒裡面。我們必須真正相信這一點,並繼續生活下去。“耶穌基督昨天、今天、直到永遠,常是一樣。”(希伯來書13:8)還有“我給你們所講論的話,就是神,就是生命。”(若望福音6:63)
By: Sean Booth
More我們都得到了時間的禮物,但我們該如何利用它呢? 有時我很難理解天主要傳達給我的訊息。我經常讓他重複自己。去年,我一次又一次心領神悟,是天主要把這些話放在我的心上—“在它周圍圍上籬笆”。 在我尋求其背後的深意時,於是這段經文躍然紙上:“從前有一個家主,培植了一個葡萄園,周圍圍上籬笆,園內掘了一個榨酒池,築了一個守望台。”(瑪竇福音21:33) 我知道籬笆通常是長勢茂盛的灌木,用來圍住花園。當我問天主要我圍住什麼時,我逐漸明白了我要守住我的時間,特別是我和他在一起的時間。 因此,我開始更加謹慎地對待我的早晨日常作息。我變得更有意識地關注我醒來時的想法、夢境和在我腦海中縈繞的歌曲。我開始寫日記。我努力在起床之前,以讚美和感恩的心稱頌天主。我不再瀏覽社交媒體或閱讀新聞,而是每天手捧晨間咖啡,翻閱每天的彌撒經文。 我正在守護我的心靈世界。我在守護我與主的時間。我覺得自己倒像是一位黎明時分的守望者。 去年當我找尋靈修導師時,他問的第一件事是我是否有每天的祈禱習慣。他對我的首要目標是保持有規律的、持續的祈禱生活。 作為夫妻,目前我先生和我,保持著忠誠祈禱的習慣。我們已經開始在吃飯時更有意識地祈禱,在我們熟記的禱告中加入發自內心的禱告。我們正在履行我們的承諾,在一天結束時以一個家庭進行祈禱。 我在車裡祈禱,在教堂裡祈禱,在早晨慢跑時祈禱。有時,我一邊誦念玫瑰經或聖母經,圍著公園走一圈,在它周圍圍上一道祈禱的籬笆。 我相信這些新的祈禱習慣已經結出了豐碩的果實。我注意到隔壁的公園裡有問題的活動減少了。我還注意到我和我丈夫在交往中逐漸達成共識,更願意笑納彼此的分歧。但最重要的是,我已經註意到自己的變化。內心更加平靜了。 我發現自己與天主對我的心靈啟示越來越步調一致。以更好的姿態迎接每一天的挑戰。 天主希望我們所有人都能持之以恆地祈禱,但第一步是在我們的日子裡設置祈禱的籬笆。我們需要把一天的第一個成果獻給天主,並以祈禱結束一天的工作。我們的祈禱籬笆會有所不同,但我們必須確保把它們豎起來,以粉碎魔鬼的陰謀。 天主永遠在接近我們,他希望我們接近他,雖然我們承認很容易分心。我們需要不懈地守護我們的時間,那麼祈禱的籬笆將變成一個碩果累累的地方。
By: Denise Jasek
More要說"我原諒"和真正的原諒並不容易,直到你這樣做... "基督解救了我們,是為使我們獲得自由"。(迦拉達書5:1) 我相信大多數人都知道,寬恕是天主教訊息的核心,但很多人會驚訝地發現,不寬恕別人會導致身體的痛苦。我是從個人經驗中體會到這一點的。有幾次,我見證了聖神的力量,治癒了這種可怕的、常常使人癱瘓的疾病。 不是陳詞濫調 耶穌在十字架上臨終時說的第一句話是寬恕(路加福音23:34)。他為愛所付出的犧牲是人類所期待的時刻—把人類從罪惡和死亡中解救出來。當他從死者中復活,見到他的門徒時,寬恕再次從他的口中而出,賦予他們權柄以他的名赦免罪過(若望福音20:19-23)。當門徒們問他如何禱告時,耶穌回答說,允許我們稱呼天主為"我們的天父",並要求他"免除我們的債(罪),如同我們免除了別人的債(罪)"(瑪竇福音6:12)。如果我們期望自己得到寬恕,我們必須寬恕別人(瑪竇福音5:23-26;6:14)。 不寬恕可以比喻為一個握緊的拳頭。攥緊的拳頭是緊張的,而且往往是因憤怒而攥緊的。它實際上只適合做一件事;打人,或者至少是準備這麼做。如果這只拳頭真的打到了別人,那麼就會有一個公平的假設,那就是希望別人還手,勢必產生更多的敵意。如果拳頭是緊握的,它就不是開放的。張開的手能夠接受,但如果它是閉合的、緊握的,就不可能接受別人提供的幫助及恩惠。另外,當我們張開手願意接受時,我們也能夠給予我們所接受的。 當他解救我們,使我們獲得自由 當我在彌撒中祈禱時,腦海中湧現了一幅手杖的圖像,並意識到不原諒將會阻礙我們在生活中前行。彌撒結束後,當我們在外面聊天時,一個男人走過來,要求我們在教堂外面給他拍張照片。當我注意到他的手杖時,直覺告訴我,他的病是由不寬恕造成的。隨著談話的繼續,他開始告訴我他的過去,最後要求我繼續為他祈禱,因為他倍受背疾的困擾。 我邀請他立即和我一起禱告,因為耶穌想醫治他,但這需要他自己的努力。懷著好奇和開放的心態,他同意了,問我需要準備什麼。我告訴他,他需要原諒他剛才提到的那些人,以及其他任何傷害過他的人。我可以看到他內心的掙扎與煎熬,所以鼓勵他,保證他不必依靠自己的力量來原諒。如果他以耶穌的名義寬恕,那麼耶穌會賦予他力量,引導他,讓他自由。他的眼睛亮了起來,低聲說:“憑藉我主的力量,是的,我可以原諒。” 我帶領他做了一個禱告,最後為他的背部按手禱告,讓他的背部得到醫治(瑪爾谷福音16:15-18)。我告訴他要照著耶穌的話去做,通過感謝天主,相信他已經得到了醫治,從而要求得到醫治(瑪爾谷福音11:22-25)。這是在星期五晚上。 星期天,他給我發了一條短信:“讚美主,耶穌已經治好了我的背。”我確實讚美了主,全心感謝他。這個細節讓我印象特別深刻。我們曾在星期五要求通過十字架的力量和功勞來獲得醫治。第三天,即周日,復活日,我們得到了答案。 克利夫‧斯特普爾斯‧路易斯曾經寫道:“人們認為寬恕是一件可愛的事情,直到他們有些事情需要寬恕。”重要的是要知道,寬恕是一種意志的行為;它是我們的選擇。這並不是說這是一個容易的選擇,因為往往它似乎是世界上最難、最痛苦的決定,但當我們以耶穌的名義面對一切,“藉著他,偕同他,在他內”,我們就會知道,“因為在天主前沒有不能的事”(路加福音1:37)。我們必須問自己,在我們的生活中是否有任何人需要我們原諒。耶穌教導我們:“當你們立著祈禱時,若你們有什麼怨人的事,就寬恕罷!好叫你們在天之父,也寬恕你們的過犯。”(瑪爾谷福音11:25)。因此,我們必須把一切帶到耶穌面前,讓他給我們自由,因為“如果天主子使你們自由了,你們的確是自由的。”。(若望福音8:36)。
By: Sean Booth
More《玫瑰經》是你與聖母瑪利亞和天主之間進行的一次親密的屬神交談,以此來顯示你的敬畏,需求和渴望。藉著《玫瑰經》賜予的屬神力量,就沒有解決不來的困難和問題,同時也能幫助你實現在生活中的一切需要。 你可以在任何時間和地點選擇自己或者與他人一起來默想這樣的屬神對話。你還可以同你的孩子,配偶或者是邀約見面的人們,朋友一起對《玫瑰經》進行祈禱。你可以把它當成你的家庭事務。你可以在煮飯、駕車、乘車、排隊等候、或是在沐浴時背誦《玫瑰經》。你還可以在任何地方進行《玫瑰經》的祈禱。 在每一次《玫瑰經》祈禱時,你會充滿了更多的神性力量,獲得更多的治愈、自信、默感以及在生活中發生的更多奇跡般的變化,蒙受更多屬神上的警惕和天主的恩寵。這些的確……就是《玫瑰經》在生活中為你帶來的奇跡般的力量! 背誦《玫瑰經》,為你自己和世界帶來了和平,帶來了更大的意義、力量、勝利、治愈、奇跡、寧靜、清晰、決心、願景,為你和你的家人帶來了團結和和諧。更多的祝福也會藉著背誦《玫瑰經》進入到你的生活! 我可以證明,你每次對《玫瑰經》的祈禱,都會令你灵魂都充满了新的希望、默感、能量和治愈。每一刻的萬福瑪利亞都是恩寵的時刻、仁慈的時刻、治愈的時刻、希望的時刻、感激的時刻、謙卑的時刻和屈服的時刻。 每當你有疑問,或者你在實現目標時遇到障碍;你無時無刻的感受到孤獨、沮喪或焦慮;被欺負、被拒絕、仿佛整個世界都與自己爲敵;用你心中的信仰和愛,熱情地對《玫瑰經》祈禱吧,借著她來鞏固你的思想、身體和靈魂。這就是增強你屬神的工具會鼓勵你不要放棄自己。 藉著《玫瑰經》提出個人請求,並為了世界和別人的需求,特別是為了能夠治愈別人而做祈禱。 如果你不瞭解《玫瑰經》,這是你發現她的力量并嘗試一下的機會!《玫瑰經》是可以留給你的孩子的最偉大的遺產之一,也是你的家人和朋友分享的美妙禮物。
By: Dahla Louis
More你是否一直夢想著擁有一種持久的平安,但無論你多麼努力,它似乎都會以某種方式逃避你呢? 在一個瞬息萬變、不可預測的世界中,我們若總是感到措手不及是很自然的。在這種可怕而疲憊的折磨中,很容易受到驚嚇——就像一隻無處可逃被困的動物。如果我們更努力、更長久地工作,或者更能控制自己,也許能夠趕上來,最終可以自由地放鬆並找到平靜。 幾十年來,我一直過這樣的生活。 單憑我自己和自己的努力,我從來沒有真正地「趕上」。我慢慢地察覺到,以這種方式生活是一種錯覺。 最終,我找到了一個對我來說是革命性的解決方案。感覺上,它與要求相反。請相信我所說:降服交托才是艱苦尋求和平的答案。 完美的行動 作為一名天主教徒,我知道我應該把我的重擔交給天主。我也知道我應該「讓耶穌掌舵」,但問題是我不知道如何「把我的重擔交給主」。我會祈禱,乞求,偶爾會與主做交易,有一次,甚至給了天主一個最後期限(那次我竟最後在聖教士比奧的一次靜修會上受了教導:「不要給天主最後期限」)。是的!訊息已收到了! 那麼,我們該怎麼辦呢? 作為常人,我們的一切都基於我們所擁有的資訊圖元,以及對所有極其細微因素(自然和超自然)的理解。雖然我可能對最好的解決方案有某種不同的想法,但我却聽到祂在我腦海中響亮而清晰地說:「巴比,我的道路不是你的道路,我的想法也不是你的想法,」主說。 事實上,天主就是天主,我們不是。祂知道一切——過去、現在和未來。我們却一無所知。當然,天主以衪無限的智慧,比我們更瞭解事物,以及在時間和歷史中做出的完美舉措。 如何交託 如果你的生活中沒有任何東西是靠你所付出的努力而發揮作用的,那麼放棄它們是在所難免了。但降服和交託並不意味著將天主視為一台自動售貨機,藉著祈禱來選擇性地換取我們希望祂給予的回應。 如果你和我一樣,正在用盡方法去降服都遇到困難,我很樂意分享我發現的途徑:完全降服於主的九日敬禮。 幾年前,我初次認識到它,感激之情溢於言表。天主的僕人,皮奧神父的神師羅多祿神父,是從基督耶穌那裡接受了這個九日敬禮的。 九日敬禮的每一天都以只有主知道的方法出式地對每個人說話。基督不是每天重複同樣的話語,而是非常了解我們所有人,祂提醒我們,我們往往會妨礙我們真正降服,從而阻礙天主以祂的方式和時間工作。九日敬禮結束語:「噢,耶穌,我把自己交給你,求你照料一切」,是要重複十次。為什麼?因為我們需要相信並完全信賴督耶穌,才能完美地照顧一切。
By: Barbara Lishko
More一幅熟悉的畫面,一項例行的工作,但那一天,她的眼中發現了一些不尋常之處。 在我的浴室梳妝台的角落裡,有一張古老的複印畫(原始來源早已被遺忘),放在一個透明的塑膠框架中。多年前,我現在已經成年的兒子精心為它裱框,並放在他的梳妝台上。直到他長大成人,它一直放在那裡。當我搬家時,我將它移到了浴室梳妝台的角落。每逢星期六,當我清理浴室時,我總是抬起這個小框架,擦拭它下面的表面。偶爾,我會用抹布擦拭框架的光滑表面,洗去任何沉積的灰塵和看不見的細菌。但像許多其他熟悉的事物一樣,我很少注意到這個陳舊的孩子氣框架裡的圖像。 然而,在某一天,這張照片卻讓我感到驚訝。我熱切地關注圖中兩個人物的眼睛──一個是孩子,一個是耶穌。小孩子臉上的表情充滿了愛慕之情。孩子般的純真驚奇和無拘無束的崇拜在他柔軟的鉛筆眼中迴響。孩子溫柔的仰望似乎沒有註意到基督頭上的荊冠惡像或十字架壓在他的右肩上。相反,耶穌的眼睛從沉重的眼皮和陰影的皺紋下凝視著。藝術家巧妙地用帷幕遮掩了那雙眼睛背後的痛苦深度。 尋找類比 我想起我初為人母時的一個記憶。我懷著第三個寶寶的身孕。在懷孕的最後日子裡,我試著用溫暖的浴水來緩解我疼痛的身體。我的兩個年幼的兒子在旁邊。他們充滿了活力和閒聊,圍著浴缸四處走動,並用問題不斷地打擾我。對於他們男孩般的思維,我的隱私和身體的不適感無關緊要。 我記得那時我流下的眼淚,無濟於事地試圖讓我的兒子們理解我感到痛苦,需要一些空間。但是,他們只是簡單的小孩子,把我看作是永遠在場的媽媽,那位親吻掉傷口、隨時聽他們講故事並滿足他們需求的人。他們沒有理解分娩過程中所需的身體犧牲。我對他們來說太熟悉了,無法被視為除了堅強、堅定的母親之外的人物。 我考慮到了類比。就像我的小男孩一樣,畫中的小孩透過他個人的、人類的經驗之鏡看待我們的主。他看到了一位慈愛的老師,一位忠實的朋友和一位堅定的引導者。基督遮掩了祂受難的強度-出於憐憫,並以溫柔和同情注視著這個孩子。主知道這個孩子還不準備看見祂的救贖所付出的全部代價。 迷失在黑暗中 我們對事物、人和情境的熟悉可能使我們對現實視而不見。我們往往透過舊有的經驗和期望的模糊隧道看待事物。由於有太多的刺激爭奪我們的注意力,過濾掉周圍的世界是合理的。但就像畫中的孩子和我自己的孩子一樣,我們傾向於看到我們想看到的,忽略與我們觀點不符的東西。 我相信耶穌想要治癒我們的盲目。就像聖經中被耶穌觸摸後說:「我看見人了,他們好像行樹一樣」(馬竇福音8:22-26)的盲人一樣,我們大多數人都還不準備用神聖的眼睛立即看到普通事物。我們的眼睛仍然太習慣於罪惡的黑暗,太依賴自己,太滿足於崇拜,太為我們的人類努力而自豪。 完整的畫面 在加爾瓦略為我們的救贖所付出的代價並不輕鬆。它是犧牲的。然而,就像我浴室梳妝台上的照片中的孩子一樣,我們只專注於耶穌的溫柔和憐憫。而且因為他是仁慈的,耶穌並不匆忙;他讓我們逐漸成熟起來,培養信仰。 然而,不妨偶爾問問自己,我們是否真誠地為了精神成熟而努力。基督不是為了讓我們一直沉浸在持續祝福的幻想世界中而捨棄了生命。祂捨命是為了讓我們得到永生,我們需要睜開眼睛看見祂是用祂的血代價買來的。 在我們四旬期,特別是在聖週的旅程中,我們需要允許基督逐漸打開我們的眼睛,投降於祂的旨意,讓祂一點一點地除去我們的偶像,剝離我們生活中已經變得熟悉的東西,以便我們可以開始以深沉、持久的信仰之新眼看待崇拜、家庭和聖潔的舊祝福。
By: Tara K. E. Brelinsky
More我的生活是否能回歸正常?我怎麼可能繼續我的工作?思索著這些問題,一個可怕的解決方案突然浮現在我腦海中…… 我發現我的生活壓力極其巨大。在大學的第五年,躁鬱症的發作阻礙了我完成教育學位。我當時還沒有確診,但我深受失眠之苦,看起來憔悴不堪,這妨礙了我成為教師的就業前景。由於我天生傾向於完美主義,我感到非常羞愧,擔心讓所有人失望。我陷入了憤怒、絕望和抑鬱之中。人們對我的退步感到擔憂,並試圖幫助我。我甚至被從學校送到醫院,但除了血壓升高外,什麼問題醫生都找不到。我祈禱,但沒有得到慰藉。即使是我最喜愛的復活節彌撒,也無法打破這惡性循環。為什麼耶穌不幫助我呢?我對祂感到非常憤怒。最終,我停止了禱告。 隨著這種情況的持續,日復日,月復月,我不知所措。我的生活是否能回歸正常?這似乎是不可能的。隨著畢業的日子即將來臨,我的恐懼加劇。教育是一份充滿挑戰的工作,休息時間少,學生需要我保持冷靜處理他們眾多的需求,提供良好的學習環境。在我當前的狀態下,我怎麼可能做到這一切?一個可怕的解決方案浮現在我腦海中:「你應該自殺。」我沒有擺脫這個想法,也沒有把它送回到它應該去的地方——地獄,我讓它存在。這似乎是我困境的一個簡單而合乎邏輯的答案。我只想麻木,而不是不斷受到攻擊。 令我非常遺憾的是,我選擇了絕望。但在我預料會是我最後時刻之際,我想起了我的家人和以往的自己。真誠地懊悔中,我抬起頭對著天空說:「對不起,耶穌。對一切都感到抱歉。只給我應得的吧。」我以為這將是在這個生命中發出的最後一句話。但是,天主有其他的計劃。 聆聽天主的旨意 我母親正在唸慈悲串經。突然間,她在心中清晰地聽到了這樣的話:「去找艾倫。」她順服地放下她的唸珠,然後在車庫裡找到了我。她迅速找著了我,驚恐地呼叫:「你在幹什麼?!」一邊將我拉進屋子。 我父母傷心極了。他們也不知所措,但他們決定帶我去參加彌撒。我完全崩潰,我比以往任何時候都更需要一位救主。我渴望與耶穌有一個親近的時刻,但我深信我是世界上最後一個祂想見到的人。我想相信耶穌是我的牧者,會追趕祂迷失的羊,但這很困難,因為什麼都沒有改變。我仍然被強烈的自我憎恨所吞噬,被黑暗所壓制。這幾乎是身體上的痛苦。 在準備祭品的期間,我淚流滿面。我已經很久沒有哭泣了,一旦開始,我就停不下來。我已經走到了自己力量的盡頭,不知道接下來該怎麼辦。但當我哭泣時,重擔慢慢消散,我感覺自己被祂的神聖慈悲所包圍。我不配,但祂給了我祂自己作為禮物,我知道祂不論在我最低谷的時候、或在我最高峰時也同樣愛我。 追求愛 在接下來的日子裡,我幾乎無法面對天主,但祂一直在小事中出現並追求著我。在我們客廳的一張慈悲耶穌聖相的幫助下,我與耶穌重新建立了聯繫。我嘗試交談,內容主要是抱怨掙扎,然後在近期的拯救中感到內疚。 奇怪的是,我以為我能聽到一個溫柔的聲音低語:「你真的以為我會讓你死掉嗎?我愛你。我永遠不會拋棄你。我承諾永遠不離開你。一切都得到寬恕。信靠我的慈悲。」我想相信這一切,但我無法相信它是真的。我對自己建立的牆感到灰心,但我繼續與耶穌聊天:「我怎麼學會相信你?」 答案讓我感到驚訝。當你感到毫無希望卻必須繼續生活時,你會去哪裡?當你感到自己完全不可愛,又太驕傲接受任何東西,卻又迫切希望謙卑時,你會去哪裡?換句話說,當你想要與聖父、聖子和聖神完全和解,卻又太害怕和不相信能夠愛的接納時?你會去哪裡?答案就是天主聖母瑪利亞,天主之母,和天上的女王。 當我學習相信時,我笨拙的嘗試並沒有使耶穌不悅。祂召喚我更加親近,親近祂的聖心,藉著祂的聖母。我愛上了祂和祂的信實。 我可以向瑪利亞坦白一切。雖然我擔心我無法遵守對我地上母親的諾言,因為單憑我自己,我仍然難以鼓氣意志活下去。但我的母親啟發了我將生命奉獻給瑪利亞,相信她會幫助我度過這一切。我對這件事的意義並不了解,但迦太利神父(Father Michael E. Gaitley, MIC)的《33天獻身晨光》和《安慰耶穌的心》幫助我理解。聖母瑪利亞總是願意成為我們的代禱者,她永遠不會拒絕一個想要歸向耶穌的孩子的請求。在我進行奉獻的過程中,我立志再也不嘗試自殺,並說:「無論發生什麼事,我都不會放棄。」 與此同時,我開始在海灘上散步,一邊與天父交談,一邊沉思浪子的寓言。我試圖把自己代入浪子的身分,但我花了好些時間才能接近天父。起初,我想象祂在遠處,然後朝我走來。另一天,我想象祂奔向我,盡管這令祂在朋友和鄰居面前看起來很可笑。 最後,有一天,我想像自己在父親的懷裡,然後不僅被歡迎回到祂的家,還被歡迎到家中餐桌上的座位。當我想像祂為我拉出一張椅子時,我不再是一個固執的年輕女子,而是一個戴著滑稽眼鏡和齊肩短髮的十歲女孩。當我接受了天父對我的愛時,我就像一個小孩子一樣,活在當下,完全信任祂。我愛上了天主和祂的信實。我那位良善的牧者從恐懼和憤怒的牢籠中拯救了我,繼續引領我走在安全的道路上,在我犯錯時扶持著我。 現在,我想分享我的故事,讓每個人都知道天主的良善和愛。祂的聖心湧出了只為你而有的溫柔的愛和慈悲。祂想要豐富地愛你,我鼓勵你毫無畏懼的歡迎祂。祂永遠不會遺棄你或讓你失望。步入祂的光中回家吧!
By: Ellen Wilson
More問 - 我如何知道我對體育的熱愛是否已成為偶像崇拜?我每天練習四小時,希望能獲得大學獎學金,而且我一直都在想著它,密切關注職業球隊。我愛天主,但祂似乎無法像體育那樣引起我的興趣。我的熱情何時越過了偶像崇拜的界線? 答 - 我對體育同樣充滿熱情。我在高中和大學都打棒球,即使成為神父後,我仍然參與極限飛盤、足球和美式足球比賽。正如聖約望·保祿二世曾經說過的,「體育是美德的領域。」但在我們現代社會中,我們經常過分推崇體育...或許有些過分。 我大學的棒球教練曾有一句很棒的說話:「在體育中沒有什麼是永恆的。」這句說話讓我保持頭腦清醒。贏得冠軍或輸掉比賽對永恆毫無影響。體育應該是有趣的,給我們鍛煉和實踐團隊合作、紀律、勇氣和公平的機會 - 但在體育比賽中沒有永恆的後果。 那麼,我們如何保持對體育的正確看法呢?我們從三個方面來了解體育(或其他事物)是否成為偶像: 首先是時間。我們花多少時間在體育上,相比之下與主共度的時間有多少?我曾經挑戰過一群青少年,要求他們每天花十分鐘祈禱,有一個男孩告訴我那是不可能的,因為他要打遊戲機。我問他每天玩多長時間,他告訴我經常玩八到十一個小時!如果一個人因為花費時間在體育上,而沒有時間過上認真的祈禱生活 - 至少每天十五到二十分鐘,因為他們把這個時間花在體育上 - 那麼這確實是偶像崇拜。這並不意味著它必須完全相等 - 例如你每天練習兩小時,你不一定需要祈禱兩小時。但你的生活中確實需要足夠的時間來擁有一個堅實的祈禱生活。 這還包括確保我們的體育生活不會與主日崇拜相衝突。我的哥哥是一名出色的球員,曾因一次重要選拔在復活節星期日上午舉行而不得不缺席。我們在主日彌撒之外所做的任何事情都成為我們的偶像! 這還包括我們為主奉獻的時間。你有時間在教堂或當地慈善機構做義工嗎?你有足夠的時間好好完成日常職責(盡力學習、做家務、成為一個好兒子/女兒和朋友)嗎?如果體育佔據太多時間,沒有時間回饋給他人,那麼我們就失去了平衡。 其次是金錢。我們在體育比賽、裝備、教練和健身房會員費上花費多少錢,相對於我們給教堂、慈善機構或窮人的捐款有多少?我們花錢的地方決定了我們的優先次序。同樣,這不一定是完全相等的比例 - 但慷慨是屬於主的重要部分,所有的好禮物都是來自祂的。 最後是熱情。在我居住的美國,美式足球是我們的國家宗教。看到成年男子在溫度骤降的綠灣包裝者比賽中坐在外面,上身赤裸,胸部塗成隊伍的顏色,戴著芝士形狀的帽(這是一個奇怪的傳統!),高聲歡呼......而這其中許多男子在主日早上的教堂裡可能感到無聊,唸彌撒的回應也不怎麼響亮(如果他們真的有參加的話)。 什麼讓你興奮?你是對一場一年後都不會記得的體育比賽更感興奮,還是對追求聖潔的史詩般征途的挑戰和喜悅更感興奮? 是對推動上帝的國度、戰鬥對靈魂產生永恆後果的機會更感興奮,是對追求永恆勝利的追求,使你的獎杯相形見絀? 如果你發現你對體育的熱情仍然更強烈,請考慮一下基督教真正的含義。在地球上,沒有什麼比追求成為聖人的使命更令人興奮和刺激的。它涉及到與一個出色的運動員相似的許多特質:自我克制、奉獻和對目標的極致追求。但我們的目標具有永恆的回響啊! 所以請考慮這三點︰你如何度你的時間?你如何花費你的金錢?以及什麼使你興奮?這幾點可以告訴你何時某事對我們而言已經成為偶像崇拜,提供寶貴的見解。
By: Father Joseph Gill
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