坚持四旬期决议的五个步骤

当你的道路上充满困难，你感到无能为力时，你会怎么做？ 二零一五年的夏天令人难忘。我正处于人生的最低谷──孤独、沮丧，竭尽全力挣扎着逃离可怕的处境。我在精神上和情感上都筋疲力尽，觉得我的世界即将结束。但奇怪的是，奇迹在我们最意想不到的时候发生了。通过一连串不寻常的事件，天主似乎在我耳边低语地说，衪已经支撑着我了。 在那一天，我绝望而崩溃地上床。我却无法入睡，我再次思考着我生命中悲惨的状态，我紧握着唸珠，试图祈祷。在一种奇怪的异象或梦境中，我胸前的唸珠开始发出灿烂的光，使房间充满了金色光芒。当它慢慢开始蔓延时，我注意到在光芒的外围有黑暗的、没有面孔的阴暗身影。他们以难以想象的速度向我逼近，但每当他们试图靠近我时，金色的光芒就会越来越亮，把他们赶得更远。我感到愣住了，无法对这奇怪的景象做出反应。几秒钟后，幻象突然结束，房间再次陷入漆黑。我深感不安，不敢入睡，于是打开了电视。一位神父举着一枚圣本笃勋章*，并解释它如何提供超凡神圣的保护。 当他论及勋章上刻的符号和文字时，我低头看了一眼我的唸珠──这是我祖父送给我的礼物──发现我唸珠上的十字架上嵌着同样的勋章。这使我有所顿悟。泪水开始从我的脸颊上滚落，因为我意识到即使我以为我的生活正在崩溃，天主也与我同在。一团疑惑的迷雾从我的脑海中散去，我知道我不再孤单，心中感到安慰。 我以前从未意识到本笃会勋章的意义，所以这个信仰上的新发现的给我带来了极大的慰藉，加强了我对天主的信心和希望。上主带着无限的爱和怜恴永远在我身边，随时准备在我滑倒时拯救我。这是一个令人欣慰的想法，它拥抱了我，让我充满了希望和力量。 改造我的灵魂 这种观点的转变推动我踏上了自我发现和成长的旅程。我不再把灵性看作是远离日常生活的东西。相反，我试图通过祈祷、反思和善行来培养与天主的联系，意识到祂的存在并不局限于宏伟的动态，而是可以在日常生活中最简单的时刻感受到。 彻底的转变不是一夜之间发生的，但我开始注意到自己内心的微妙变化。我变得更有耐心，学会了放下压力和担忧，并接受了一种新的信念，即如果我信靠天王，事情就会按照主的旨意承行。 此外，我对祷告的看法也发生了变化，变成一种有意义的对话，源于一种理解，即虽然祂仁慈的临在可能看不见，但天主会倾听并看顾我们。就像陶艺家将粘土雕刻成精美的艺术品一样，天主可以把我们生活中最平凡的部分塑造成想象中最美丽的形式。对祂的信仰和希望会给我们的生活带来我们力所不及的事情，并使我们能够在遇到所有挑战的情况下保持坚强。 * 圣本笃勋章被认为会给佩戴它们的人带来神圣的保护和祝福。有些人把它们埋在新建筑的地基上，而另一些人则把它们挂在唸珠上或挂在家里的墙上。然而，最常见的做法是将圣本笃章佩戴在肩胛骨上或将其嵌入十字架中。

从一个健康的大学生到瘫痪，我拒绝被限制在轮椅上…… 在大学的最初几年，我患了椎间盘突出。医生们保证说，年轻活跃的我通过物理治疗和锻炼可以康复，但尽管我付出了所有努力，疼痛一直伴随左右。每隔几个月，我就会经历一次急性发作，导致卧床数周，甚至反复住院。但我一直怀抱希望，直到我第二次罹患椎间盘突出，那时我意识到我的生活已经因此而改变了。 对天主的愤怒！ 我出生在波兰。我的母亲教授神学，所以我是在天主教的信仰中长大的。即使我到苏格兰上大学，随后又到英格兰，我仍然紧紧抓住这个信仰，也许不是那种生死攸关的方式，但它始终存在。 移居到一个新国家的最初阶段并非易事。一直以来，我们家经常盎盂相敲，父母大部分时间都在吵架中度过，所以实际上我是被迫逃离到异国他乡。摆脱了艰难的童年岁月，我想好好享受我的青春时光。但现在，这种疼痛让我难以保持工作并维持生计。我对天主感到愤怒。然而，他不愿意让我远离他。 被困在家中，经受疼痛的折磨，我只好求助于唯一可用的消遣——我母亲的宗教书籍藏书。慢慢地，我参加的避静和我阅读的书籍让我体会到，尽管我不信任，天主确实希望我与他的关系得到加强。但我也没有完全克服他没有治愈我的愤怒。最终，我开始相信天主对我生气，不想治愈我，所以我想也许我可以骗他。或许天主正在忙于周旋其他事务，我便开始寻思着找一个具有良好“治愈业绩”的神父希望他给我治愈。显然，这从未发生。 旅程中的转折 一天，在一次祈祷小组的活动中，我剧痛难熬。因为害怕再一次急性发作，打算离开，这时一个成员问我是否有什么祈祷意向。当时我在工作上有些不顺心，所以我说有。当他们在祈祷时，其中一个男士又问我是否有身体疾病方面的祈祷意向，此项祈祷意向在我的“疗效评级”的列表中排得很后，我不相信我会得到任何缓解，但我还是敷衍地说了“有”。他们为我祈祷后，我的疼痛居然消失得无影无踪。当我回到家中，疼痛仍然没有再次光顾。我开始奔跳、扭动和四处走动，行动自如。但当我告诉他们我被治愈时，没有人相信我。 后来，我不再告诉别人我已被治愈一事，而是去了默主哥耶朝拜感谢我们的圣母。在那里，我遇到了一个擅长灵气疗法的人，他想为我祈祷。我拒绝了，但在离开前，他给了我一个离别的拥抱，这让我担心，因为我记得他说过他的触摸能察觉能量的波动。恐惧占据了我的心，并错误地相信这种邪恶的触摸胜过天主。我第二天早上醒来时剧痛难忍，无法走路。四个月的缓解之后，剧痛再一次复发，我甚至认为无法回到英国。 回到英国后，我被诊断椎间盘压迫神经，导致持续数月更加锥心的疼痛。六七个月后，医生决定对我的椎间盘施行高风险的脊柱手术，尽管这手术已被推迟了很久。手术损伤了我腿上的一条神经，我的左腿从膝盖以下瘫痪了。从那时起，我开始了一段新的旅程，完全不同的旅程。 我知道你能做到 第一次坐着轮椅回到家，我的父母惶恐不已，但我心中却充满了喜乐。我爱上了所有的科技设备……每当有人按下我轮椅的按钮时，我兴奋地像个孩子。 在圣诞节期间，我的瘫痪退步到以前更差的状态，我才意识到神经损伤的严重程度。我被送往波兰的一家医院住了一段时间。我不知道该如何继续活下去。我只是向天主祈祷，我需要另一次的治愈：“我需要再次找到你，因为我知道你能做到。” 所以，我找到了一个治愈的途径，并坚信我会被治愈。 你不想错过的时刻 那是一个星期六，我的父亲起初不打算去。我只是告诉他：“你一定不想错过你女儿被治愈的时刻。”原本的计划安排是先举行弥撒，然后是带有朝拜性质的治愈环节。但当我们到达时，神父说他们不得不改变计划，因为原本要带领治愈朝拜的团队不在场。我记得当时我心想，我不需要任何团队：“我只需要耶稣。” 当弥撒开始时，我一句话都没听到。我们坐在有一幅慈悲像的一侧。我看着耶稣，就像我之前从没有看过一般。那是一幅令人惊叹的图像。他看起来如此俊美！之后我再也没有见过那幅图像。整个弥撒中，我的灵魂被圣神所环绕。我只是在脑海中不断说“谢谢”，尽管我不知道我在感谢什么。我无法请求治愈，这让我感到沮丧，因为我需要治愈。 当明供圣体开始时，我让妈妈带我到前面，尽可能接近耶稣。在前面坐着时，我感觉有人在摸我，按摩我的背。我感到如此温暖和舒适，以至于觉得沉沉欲睡。所以，我决定走回座位，忘记了我不能‘走路’。我就这么走回去了，妈妈拿着我的拐杖追着我，赞美天主，说：“你在走路，你在走路。”我被祝圣的圣体中的耶稣治愈了。刚一坐下，我听到一个声音说：“你的信心治愈了你。” 我的脑海中浮现出圣经中那位妇人在拥挤的人群中触摸耶稣衣裳的情景。她的故事让我想起了我自己。直到我开始信靠耶稣时，援助才临到。直到我接受他并告诉他：“你是我所需要的一切”时，治愈才开始它的工作。我的左腿流失了所有的肌肉，竟然在那一夜之间长回来了。这个变化是非常显著的，因为医生之前一直在追踪测量，他们发现了一个惊人的、无法解释的变化。 大声喊出来 这次当我得到治愈时，我想与所有人分享。我不再尴尬了。我希望每个人都知道天主有多么伟大，他多么爱我们众人。我并不特别，我也没有做任何特别的事来获得这个治愈。 得到治愈也并不意味着我的生活一夜之间变得超级舒适。困难仍在，但它们较之前轻得多。我把它们带到圣体朝拜中，他给了我解决方案，或者启示我如何克服困难，以及他的保证和信任。   

曾经验过朝拜圣体是怎么样吗？科蕾特美丽的描述可能会改变你的生命。 我记得仍是孩童时，我常常认为在圣体圣事中与耶稣交谈是一个极不可思议或疯狂的想法。但那是很久在我未遇见祂之前。从那多年前初次接触起，我现在拥有一连串大大小小珍贵的经历，这些经历使我紧紧依偎耶稣圣体圣心，一步步地带领我越来越接近祂……这段旅程仍在继续。 我曾经参加的堂区每月一次的全晚守夜，从弥撒开始，接着整夜的朝拜，分成每个小时。每个小时开始时都有一些祈祷、圣经阅读和赞美；我在最初的几个月里，记得那种与耶稣如此亲近的激动。那些晚上非常专注于耶稣身上，在那里，我学会了与圣体谈话，就像耶稣亲自站在那里一样。 后来，在一次青年避静时，我遇到了静默的朝拜圣体，这对我来说一开始感觉很奇怪。没有人带领，没有唱歌。我喜欢在朝拜中唱歌，也喜欢有人一直带领我们祈祷。但这种可以坐下来只是默默地坐着，对我来说是新的……在避静时，有一位非常有圣德的耶稣会神父会以“静下来，知道我是主”来开始朝拜。而这就是邀请。 我和你，耶稣 我特别记得有一次，让我深切地体会到这种平静。那天我在朝拜圣体，我编定的时间结束了，但接替我的人还没到。在等候时，我有一个对主很清晰的感受：“那个人不在这里，但你在”，所以我决定只是在呼吸。 我想他们随时会到，所以我专注于耶稣的临在，只是在呼吸。然而，我意识到我的心思已经离开这座建筑物，只忙着其他的担忧，而我的身体仍然在耶稣那里。突然间，在我脑袋中想着的东西都停止了。那是特然的一个瞬间，几乎在我意识到发生什么事之前就已经过去了。一个突然的平静和平安的时刻。在圣堂外的所有噪音都像音乐一样，我想：“天哪，主啊，谢谢你……朝拜就是这样的吗？带领我进入一个只有我和你同在的空间？” 这给我留下了深刻而持久的印象，圣体不是某个东西，而是某个人。事实上，不仅仅是某个人，而是耶稣本人。 无价之礼物 我认为我们对祂的临在和注视的理解扮演很大的角色。想到主的目光定睛在我们身上可能会让人感到非常害怕。但事实上，这是一种充满怜悯的目光。我在朝拜中完全体会到。没有判断，只有怜悯。我是个很快会批评自己的人，但在圣体的怜悯注视中，我被邀请对自己作少些批评，因为主对我们的判断也少。我想我正在培养我自己终生去继续朝拜圣体。 因此，朝拜圣体对我来说已经成为一个临在。耶稣是完完全全临在我们所到之处，但只是当我坐在祂的圣体面前时，我才警觉到我的临在和祂的临在。在那里，祂的临在是有意地与我的临在相遇。这临在也教导我如何接近他人。 当我在医院或临终病房值班时，遇到一些病重的人，我们可给与他们的就只是一个不让他们忧虑的临在。我从朝拜中祂的临在中学到了这一点。耶稣在我里面帮助我在没有条件的情况下在他们的空间与他们同行，就只是‘与’他们一起，在他们的空间里。这对我来说是一份很伟大的礼物，因为它使我能够几乎成为主的临在，让主通过我来服侍他们。 祂所恩赐的平安的礼物是无限的。当我停下来让祂的平安洗涤我时，恩宠就产生了。当我停止不再那么忙碌时，我就在朝拜圣体中感受到了这一点。我想直到现在在我一生的学习中，那就是邀请："停止那么忙碌，简简单单，让我做余下的事"。

逆境标志着我们在地球上的生活，但为什么天主会允许这些发生呢？ 大约两年前，我去做每年的血液检测，结果出来后，我被告知患有“重症肌无力”。多么华丽的名字！但我和我的朋友或家人都从未听说过它。 我想象着可能会面临的所有恐怖。在被诊断时，我已经活了86年，经历了许多震惊。抚养六个男孩充满了挑战，当我看到他们建立自己的家庭时，这些挑战依然存在。我从未陷入绝望；圣神的恩典和力量总是给我所需的力量和信任。 最终，我依靠谷歌先生来了解更多关于“重症肌无力”的信息，读了许多可能会发生的情况后，我意识到我只能依靠我的医生来帮助我度过难关。他反过来把我交给了一位专家。我经历了与新专家打交道的艰难历程，换药、更多的住院旅行，最终不得不放弃驾照。我该如何生存？我是那个开车带朋友参加各种活动的人。 在与医生和家人进行了多次讨论后，我终于意识到是时候把我的名字列入养老院的接受名单了。我选择了汤斯维尔的洛雷托养老院，因为在那里我有机会培养我的信仰。我面临许多不同的意见和建议——都很合理，但我祈求圣神的指导。我被洛雷托养老院接受，并决定接受提供的一切。在那里，我遇到了费莉西蒂。 一次濒死经历 几年前，汤斯维尔发生了一场百年一遇的洪水，一个相对较新的郊区被淹没，大多数房屋被淹。费莉西蒂的房子和该郊区的所有其他房屋一样，地势较低，因此整个房子有大约4英尺的水。随着汤斯维尔陆军基地的士兵们承担起大规模清理的任务，所有居民都不得不找到其他地方租房。接下来的六个月里，她在三个不同的出租房屋里住过，同时帮助士兵们并努力使她的家再次适合居住。 有一天，她开始感到不适，她的儿子布拉德叫来了值班医生，医生建议如果情况没有好转，就送她去医院。第二天早上，布拉德发现她倒在地上，脸部肿胀，立刻叫了救护车。经过多次测试，她被诊断为“脑炎”、“类鼻疽”和“缺血性发作”，并在昏迷状态中度过了数周。 六个月前她在被污染的洪水中涉水，结果导致了她脊髓和大脑感染。当她在意识和昏迷之间漂浮时，费莉西蒂经历了一次濒死体验： “当我昏迷时，我感觉到我的灵魂离开了我的身体。它浮起来，飞到一个美丽的精神之地。我看到两个人在看我。我向他们走去。那是我的父母——他们看起来很年轻，看到我很高兴。当他们站到一边时，我看到了一件令人惊叹的事，一个光辉的面孔。那是天主父。我看到来自每个种族、每个国家的人，成对地走着，有些牵着手……我看到他们与天主在一起是多么幸福，感觉像回到了天堂的家。” “当我醒来时，我非常失望，因为我离开了那个美丽的和平与爱的地方，我相信那就是天堂。在我住院期间一直照顾我的神父说，他从未见过有人像我醒来时那样反应。” 把逆境变成祝福 费莉西蒂说她一直有信仰，但这种不平衡和不确定的经历足以让她问天主：“你在哪里？”百年一遇的洪水带来的创伤，之后的大规模清理工作，在租房里度过的几个月里设法安顿家园，甚至在医院里度过的九个月，其中她几乎没有记忆，这些都可能让她失去信仰。但她坚定地告诉我：“我的信仰比以往任何时候都更强。”她回忆说，正是她的信仰帮助她应对所经历的一切：“我相信我之所以能活下来并回来，是为了看到我美丽的孙女去天主教高中并完成十二年级。她要上大学了！” 信仰相信一切，治愈一切，信仰永不终止。 在费莉西蒂身上，我找到了我们都可能在生活中的某个时刻面临的一个常见问题的答案：“为什么天主允许坏事发生？”我会说，天主给了我们自由意志。人类可以引发坏事，做恶事，但我们也可以呼求天主来改变局面，改变人心。 事实是，在恩典的充满中，祂甚至可以从逆境中带来好的结果。正如祂引领我到养老院，遇见费莉西蒂并听到她美丽的故事，也正如费莉西蒂在医院度过无尽的月日中在信仰中找到力量，天主也可以将你的逆境变成美好。

任何对我的工作稍有了解的人都知道，为了信仰的真理我主张用有力的辩论。长期以来，我一直呼吁恢复历来称为的护教学，来对持怀疑态度的反对者捍卫信仰所宣称的。而我也曾重覆地以权衡的态度反对对天主教教义的沉默。还有，多年来我一直强调美善在福传侍工的重要性。西斯丁小圣堂的天花板、圣礼拜堂、但丁的《神曲》、巴赫的《圣马窦受难曲》、T.S.艾略特的四个四重奏和沙特尔大教堂都有非凡的说服力，在许多方面都超越了正式的论证。所以我肯定真理之路和美之路。但我也建议，第三种超然事物，即善，作为传播信仰的一种方法。道德正直，具体地生活出基督徒的生活方式，尤其是当以英勇式的态度去做时，甚至可以感动对信仰最心硬的不信者，这一真理的原则在过往的几个世纪一次又一次地被证明。 在基督宗教运动的早期，初期犹太人和希腊人都看待当时的信仰不是引起公愤的，就是非理性的，是耶稣跟随者的道德良善带领许多人相信了。在他著名的古训中，教父德尔图良表达了那些詑异的外教人对早期教会的反应：“这些基督徒怎何以彼此相爱！”正当此时畸形婴儿被遗弃是常见的事，当穷人和病人都只能依靠自己，当杀人是为复仇就可以是理所当然的事情时，早期的基督徒关心照顾那些没有人想要的婴儿，给病人和临终者需要的及时援助，并尽力去宽恕因信仰而迫害他们的人。这种善良不仅是对他们自己的兄弟姐妹, 但令人惊讶的是，还伸展到外人和敌人。这种特别及超凡的高尚道德行为让许多人相信这些耶稣的门徒中有些特别的事情，一些绝妙而罕见的事情。这迫使他们要更深入的去看。 在罗马帝国崩溃后，是文化和政治混乱期，一些灵修苦行者前往洞穴、沙漠和山丘，就是为过一些更彻底刻苦的基督徒生活。从这些早期的苦行者中，出现了隐修生活，这是一场灵性的运动，随着时间，带来欧洲文化的更新。令许多人着迷的是他们看到隐修士们对他们所承诺的绝对热枕，他们对贫穷的热切接受，以及他们对上智安排的全然信赖和喜乐。再一次证明，是生活出福音令人信服。类似的事情也发生在十三世纪为教会严重腐败的时期，尤其是神职人员中。方济各、道明和他们的同道们创立了托钵修会，这只是一个乞食修会好听些的名称。信赖、纯朴、为穷人服务以及道德的纯真，给道明会和方济会在教会内掀起了一场革命，并有效地更新大批信仰变得松懈和冷漠的基督徒。 我们在我们这个时代也发现了同样的动力。若望·保禄二世是二十世纪第二位最有影响力的福传者，但毫无疑问，第一位是一位从未写过重要神学或护教学作品的，从未与有怀疑者参加公开辩论，也从未创作过美丽的宗教艺术作品。当然，我指的是加尔各答的圣德兰。最近一百年从未有人像这位生活在极端贫穷和奉献自己去服务社会上最被忽视的人的朴实修女传播基督信仰更有影响力。 有一个关于一位名叫额我略的年轻人的奇妙故事，为了学习基督教教义的基础知识，他找到了亚历山大的大奥里根。大奥里根对他说：“来分享我们的团体生活，那你就会理解我们的信条。”年轻的额我略接受了这个建议，热炽地接受了完满的基督信仰，在历史上被称为神奇工作者圣额我略。在杰拉德·曼利·霍普金斯对一位正在挣扎去接受基督真理的同道者说的也是同样不用思索的话。这位耶稣会诗人没有指示他的同道读书或咨询争论，而是“施与”。生活出基督徒的精神有其说服力。 我们正经历近代教会历史上最黑暗的时期之一。神职人员的性虐待丑闻使无数人离开天主教，世俗主义浪潮仍在继续崛起，尤其是在年轻人中。我的恩师，已故伟大的枢机主教乔治，在观察这一情况时，曾常说：“我正在寻找秩序；我正在寻找运动。”我认为他的意思是在这危机时刻，圣神往往会兴起有圣德的男女，努力地以炽烈和公开的方式去生活出福音。我再一次确信，此时此刻，我们需要好的论据，但我更坚信我们需要的是圣人。

当挣扎和痛苦挥之不去，是什么支撑着我们继续前行？ 我11岁儿子耐心地坐在检查台上，医生像以前那样经常测试他的肌肉力量。在过去的八年里，我曾看着她检查他的皮肤并测试他的肌肉力量，每一次，一种恐慌感从我身体里蔓延开来。 她结束了检查，退后一步，面对着我的11岁儿子，轻轻地说出了我一直担心的话：“你的肌肉显示出虚弱的迹象。我相信疾病再次复发了。” 我的儿子看着我，然后耷拉着脑袋。我的胃开始翻腾，她把手搭在他的肩上。“坚持下去。我知道这些年来的复发对你来说并不容易。我知道它们非常痛苦，但我们以前也应对过，我们现在一样也可以。” 我慢慢地呼出一口气，靠在旁边的桌子上稳住自己。她回过头看了我一眼。“你还好吗？” “是的，宝宝处在一个奇怪的位置，就这样。”我说。 “你确定你不想坐下来吗？ 带着刻意挂在脸上的微笑喃喃自语：“不，我还好，谢谢你。” 她又转向我的儿子，“我们要尝试一种新药。” “为什么，他以前的药物效果很好，”我说。 “是的，他效果不错，但是大剂量的类固醇对身体有很大的负担。” 为什么我问问题时，真的不想听到答案，我想。 “我觉得是时候尝试一种不同的药物了。” 我的儿子扭过头，焦虑地揉搓着他的膝盖。 “不要担心。我们会控制住这个的。” “好吧，”他说。 “药物有一些负面效果，但我们会应对未来可能出现的情况。” 我的心在胸膛里怦怦直跳。不利因素？ 她转向我，“让我们做些血液检查，我会在一周内给你打电话，制定一个计划。” 焦虑的一周过后，医生打来电话，告诉我检查结果。“我的怀疑得到了证实。他出现了复发，所以我们会立即开始新的药物治疗。然而，他可能会经历一些严重的副作用带来的不适感。” “副作用？” “是的。” 当她列出可能出现的副作用时，一阵恐慌袭上心头。 是我的祷告得到了回应，还是我正在逐渐失去我的儿子？ “如果你注意到以上任何这些情况，请立即给我打电话。”她说。 泪水顺着脸颊滚落下来。 我把这个消息告诉了我的丈夫，并说：“我精神状态不好，仿佛命悬一线。孩子们不能看到我这个样子，我需要好好哭一场，然后调整好自己。” 他把双手放在我的肩上，看着我，说：“你在颤抖，我应该陪着你。我不想让你早产。” “不，不会的；我会没事的。我只是需要让自己恢复正常。” “好吧。我在这里控制一切。一切都会好的。” 投降... 开车去教堂的路上，我哭泣着：“我坚持不住了，我已经受够了，帮助我，天主，帮助我。” 独自一人在教堂里，我悲伤地仰望着圣体中的耶稣。 “耶稣，请，请...停止这一切。为什么他还有这种病？为什么他必须用这么危险的药物？为什么他必须受苦？这太难了，拜托，耶稣，请保护他。” 我闭上眼睛，想象着耶稣的面容。我深吸了一口气，乞求他充满我的心灵。渐渐拭干泪水，我想起了弗尔顿·希恩大主教的书《基督的生命》中耶稣的话：“我创造了宇宙，我使行星运转，星星、月亮和太阳都服从于我。”在我的脑海中，我听到他说：“我在掌控中！药物的副作用影响无法与我匹敌。把你的烦恼交给我吧,相信我。” 这些是我的想法吗，还是天主在与我交谈？我不太确定，但我知道这些话是真实的；我必须放下我的恐惧，相信天主会照顾我的儿子。我深呼吸，慢慢呼气，专心卸下我的恐惧。“耶稣，我知道你常与我同在。请张开你的臂膀拥抱我，安慰我。我厌倦了害怕。” 答案来了…… 突然，一双臂膀从我身后环绕住了我，那是我兄弟！ “你在这里做什么？”我问。 “我给你家里打电话，我猜你可能会在这里，当我在停车场看到你的车时，我想进来看看你。” “我刚刚请求天主用他的臂膀环绕我，你就走过来拥抱了我。” 他的眼睛瞪大了。“真的吗？” “是的，真的！” 当我们走出停车场时，我感谢他过来看望我。“你的拥抱提醒了我，天主通过爱的行动显示出他的存在。即使我正在遭遇痛苦，他看见、听见并理解。他的存在使一切都变得可以承受，让我能够相信并紧紧依靠他，所以，感谢你今天成为他的爱的器皿。” 我们拥抱了一下，眼里噙满泪水。我被一种强烈的天主的爱深深地触动了。

从一名虔诚的穆斯林，每天向阿拉祈祷三次，斋戒，施舍，从做 Namaz，到在教宗的私人圣堂受洗，Munira 穆尼拉的信仰之旅是逢回路转，可能会让你大吃一惊！ 我心目中阿拉的形像是一位严厉的主人，他会惩罚我最轻微的犯错。如果我想要任何东西，我必须以禁食和祈祷来换取阿拉的好感。我一直有这个恐惧，如果我做错了什么，我就会受到惩罚。 第一粒种子 我有一个表弟有过濒死体验，他告诉我他经历了一个跳入一条黑暗隧道的幻象，在隧道的尽头，他看到了明亮的光和两个人站在那里——耶稣和玛利亚。我很困惑; 他不是应该看到先知穆罕默德或伊玛目阿里吗？因为他肯定那是耶稣和玛利亚，所以我们问我们的伊玛目。他解释说，以赛亚（耶稣）也是一位伟大的先知，所以当我们死后，他来护送我们的灵魂。他的回答并不令我满意，但它开始了我寻找关于耶稣的真理。 寻找 尽管有很多基督徒朋友，但我不知道从哪里开始。他们邀请我参加一个 Succour 永援圣母的九日敬礼，我开始定期参加九日敬礼，仔细聆听解释圣言的讲道。虽然我不大明白，我相信是玛利亚她明白我并最终引导我认识真理。多年来，天主借着一连串的梦对我说话，有一个声音叫着我的名字，我看到了一只手指指向一个穿著成牧羊人的男人，那个声音说道：“穆尼拉，跟随他。”我知道那牧羊人就是耶稣，所以我问是谁在说话。他回答：“我和他是一体的。”我想跟随他，但我不知道如何。 你相信天使吗？ 我们有一个朋友，他的女儿似乎被附魔了。他们是如此绝望甚至向我寻求解决方法。作为一名穆斯林，我告诉她我们有这些 Babas 他们是可以去的。两个月后，当我再次见到她时，我大吃一惊。她再不是我之前所见的又瘦又弱像幽灵一样的人，她已经变成了一个健康、容光焕发、健壮的少女。他们告诉我，一位神父，鲁弗斯神父奉耶稣的名释放了她。 拒绝过几次后，我们最终接受他们的邀请一起参加弥撒，当鲁弗斯神父为我祈祷时，并要求我读圣经中的一节经文；我感到那么平安，我再不可能回到从前的我。他谈到了十字架上的那位——他为穆斯林、印度教徒和全世界的全人类而死。这唤起我一个想知更多关于耶稣的事的强烈渴望，我觉得天主派他来回应我想知道真理的祈祷。当我回到家时，我第一次打开圣经并很有兴趣地开始阅读。 鲁弗斯神父建议我找一个祈祷小组，但我不知道如何做，所以我开始独自向耶稣祈祷。有一时期，我交替阅读《圣经》和《可兰经》，我问他：“主啊，什么是真理？如果你是真理，那么请给我只想阅读圣经的渴望。”从那时起，我就被引领只翻开圣经。 当一个朋友邀请我参加祈祷小组时，我最初拒绝，但她坚持，到第三次，我屈服了。我去第二次时，我是带着妹妹一起去的。对我俩来说，这次竟改变了我们的生命。当宣讲员讲话时，他说他收到了一个信息，“这里有两姐妹来寻找真理。现在他们的寻找已经结束。” 当我们参加每周的祈祷会时，我慢慢地开始明白圣言，我并且发觉到我必须做两件事——宽恕和悔改。当我的家人留意我有明显的转变时，他们感到好奇，所以他们也开始来。当爸爸知道关于玫瑰经的重要性时，很令人惊讶地他建议我们开始在家一起祈祷。由那时开始，我们这穆斯林家庭，每天都跪下念玫瑰经。 奇迹永无止境 耶稣对我日益增长的爱驱使我参加圣地朝圣之旅。在我们去之前，有一把声音在梦中告诉我，虽然我内心深处隐藏着恐惧和愤怒，但很快就会被释放。当我和妹妹分享这个梦时，想知道它可以是什么意思时，她建议我祈求圣神。我很困惑，因为我真的不知道圣神是谁。不久这就会很奇妙地改变。 当我们参观圣伯多禄教堂时（他在那里做了一个梦，天主显示给他允许他们可以吃的所有动物（宗徒大事录10：11-16）），我们迟到，教堂的门关了。鲁弗斯神父按了门铃，但没有人应。大约二十分钟后，他说：“让我们在教堂外祈祷吧”，但我突然感觉到内心有一个声音说：“穆尼拉，你去按门铃。”在鲁弗斯神父的准许下，我按了门铃。几秒钟内，那巨大的门就打开了。那神父是坐在大门旁边，但只有我按门铃时他才听到。鲁弗斯神父感叹道：“外邦人将领受圣神。”我曾是外邦人！ 在耶路撒冷，我们参观了《最后晚餐》和《圣神降临》的晚餐厅。当我们赞美天主时，我们听到巨响雷声，有风吹入房间，我被恩赐了舌音。我简直不敢相信！祂在圣母玛利亚和宗徒们领受圣神的同一地方给我在圣神内受洗。就连我们的犹太导游也感到惊讶。他跪下来与我们一起祈祷。 新芽不断生长 当我回到家时，我渴望受洗，但我妈妈说：“看穆尼拉，我们跟随耶稣，我们相信耶稣，我们爱耶稣，但是皈依......我认为我们不应该这样做。你知道我们的社区将会有很多反应。”但我内心有一个深切的渴望去领受主，尤其是在一个梦中祂要求我每天参加弥撒之后。我记得我就像迦南妇人一样祈求主：“你用你桌上的面包屑喂她，请对待我像对她一样，让我有可能参加弥撒。” 不久之后，我和爸爸一起散步时，意外地来到了一间圣堂，弥撒刚刚开始。参加完弥撒后，我父亲说：“让我们每天都来这里吧。” 我觉得我的领洗之路就是从这里开始的。 意外的礼物 我和妹妹决定跟祈祷会去罗马和默主歌耶。组织这次活动的黑兹尔修女漫不经心地问我是否愿意在罗马受洗。我想要一个宁静的洗礼，但主有其计划。她跟主教说，主教安排我们跟一位枢机主教一个五分钟的会面，但这个会面持续了两个半小时；枢机主教说他将负责在罗马受洗的所有安排。 因此，枢机主教就在教宗的私人圣堂给我们受洗。我取了花地玛这个圣名而我妹妹的圣名是玛利亚。我们喜乐地与很多枢机主教, 神父，和修女修士庆祝了我们的受洗午餐。我只是感觉到，主啊，经历了这一切，祢告诉我们：“在那敬畏上主的人四周，有上主的天使扎营护守。”（圣咏34：8）。 不久，加尔瓦略山的十字架就来到了。我们家经历了一场财务危机而我们的团体归咎于是因为我们皈依了基督宗教。令人惊讶的是，我的其他家人却不是这样想。他们不单没有背弃我们和我们的信仰，还要求受洗。在逆境和反对中，他们在耶稣内找到了力量、勇气和希望。爸爸说得好：“没有十字架就没有基督宗教。” 今天，我们继续在信仰上互相鼓励，并当我们有机会时随时与他人分享。当我和姨母谈论我的皈依经历时，她问我为什么称天主为“父亲”。对她来说，天主就是阿拉。我告诉她我称祂为父，是因为祂邀请我成为祂疼爱的孩子。我很高兴跟祂有一个充满爱的关系，祂如此爱我，甚至派遣祂的儿子来洗净我一切的罪孽并揭示永生的承诺。在分享了我的经历后，我问她如果她身处在我的位置，她是否还会追随阿拉。 她没有答案。

一个成功的组合是内里的烹调。你想尝尝吗？ 一九五三年，富尔顿·辛 (Fulton Sheen)   主教写道：“西方文明世界的绝大多数人正在从事拿取的工作。”在今天，这些话仍然包含着这么多的真理。 让我们说实话。现今，有一整个潜在的文化，其影响者成功地控制他们的追随者去购买他们代言的商品来支持他们奢侈的生活方式。 影响力、消费主义和贪婪比比皆是。甚至在它们上货架之前，我们己渴求最新型号的智能手机。当它们仍然流行时，我们希望得到最时尚的产品。我们知道，在这不断变化的趋势，不用多久，这些同样的商品就会通过其他媒体的广告中标签为"使用过但状况极佳" 或更糟的是 "全新带有物品标签"。 辛观察到，“财富的积累对灵魂有着特殊的影响；它加剧了拿取的欲望。”换句话说，我们得到的越多，我们想要得到的也就越多。不论我们知道或不知道，这通过无休止追求财富的满足使我们精力耗尽，并导致对我们的存在感到疲累。 那么，如果积累财富本质上是一种无法抑制的欲望，那么我们如何在这消费主义世界生活中，找到幸福、自我价值和满足感？ 勇气和感恩 圣保禄指示我们：“应常欢乐，不断祈祷，事事感谢：这就是天主在基督耶稣内对你们所有的旨意。”（得撒洛尼前书 5：16-18）。我们大部分人都承认这说起来容易但做起来难。但这是否解释为不可能的？ 尽管他的生命常身处险境和被敌对，基督宗教的圣祖之一圣保禄以身作则。他是否因宣扬基督教而入狱？绝对是。他的一生是在危险中？不断地。他遭遇过海难、被石头砸死、被嘲笑吗？毫无疑问。 尽管这些所有以及更多的挑战，圣保禄还是经常劝告基督徒，“你们什么也不要挂虑，只在一切事上，以恳求和祈祷，怀着感谢之心，向天主呈上你们的请求；这样，天主那超乎各种意想的平安，必要在基督耶稣内固守你们的心思念虑。”（斐理伯书4：6-7）。 事实上，感恩和给予天主应当的感谢和赞美是不住重复的，我敢说，是他给各教会的书信屡见的主题。从罗马到格林多，厄弗所到斐理伯，早期的基督徒被鼓励要感谢——要感恩——在所有境况，而不仅仅是好的环境。 当时和现在一样，这种鼓励既及时又虽要面对。然而，在任何情况下都要感恩是需要祈祷、努力和毅力。 感恩与施予 如果我们跟随圣保禄的榜样，怀着感恩的心审视我们所拥有的，会像什么？我们是否会感激有：有栖身之所、有钱付账单和养家糊口的费用，以及有时候有足够的钱来购买小奢侈品吗？我们会感恩身边有家人和朋友、有职业和天主恩赐我们的才能吗？ 或者我们是否仍然想盲目追随潮流并在那些我们不需要和不欣赏的东西上浪费我们的金钱，精力和幸福吗？或者它可能会让对我们拥有的东西和花钱的地方采取更加有序和审慎的态度？ 当然，我们投入的精力会弥补我们去实践感恩的成功程度。就像任何精神上的努力一样，我们不会一朝一夕变成很懂得去感恩。这将会需要时间和努力。 慢慢地，但可以肯定的是，感恩将会改变我们怎样看世界的色彩。在欣赏和在生存中感谢我们所拥有的，而不是追求超出我们需要的，施比受对我们更加有好处。这种感恩和施予的组合是一个胜利的组合。 富尔顿·辛主教再次同意：“施予比接受更受祝福的原因是施予有助于将灵魂从物质和尘世生活中抽离出来，好能与宗教的本质即利他主义和爱德的精神结合起来。 为别人的好处高兴比为自己的好处更高兴。接受的人在他自己的好处内而喜乐；施予的人的喜乐在于在他人的喜乐中，这样的人得到世界都没能给予的平安。” 去感恩吧 表达感恩之情涉及成长的心态。感恩的成长就是自我认识的成长，对天主的认识，及祂对我们的计划。当我们自己从积累财富和徒劳追求快乐的循环本质中分离出来，我们开放自己在我们所在之处寻找幸福。 因着天主的美善，我们还确保我们自己和我们的利益得到正确的排序。像圣保禄一样，我们可以认识到：“因为万物都出于他，依赖他，而归于他。愿光荣归于他至于永世！阿们。” （罗马书 11:36）。 这种感恩的态度——有节奏地、诗意地从舌头上倾注出来——也有助于从我们看到那些总不如所愿的事情中的一线希望。这是感恩最令人深刻美丽的一面，即灵性上的一面。如圣奥斯定解释说：“天主是如此良善，即使是邪恶，在祂手中也能带来美善。由于祂完美的良善，如果祂不能使用，祂绝不会允许邪恶发生。”

一个想法会变成罪恶吗？是时候反思了 在我的记忆中，我一直是一个好的教徒，经常去教堂，参与教会活动，但没有人能猜到我只是走过场而已。然而，在二零一零年，一件事震撼了我心的深处，让我在痛苦中听到了天主的声音。这个启示帮助我走上成为真正基督徒的旅程。 難忘的夜晚 维罗妮卡和我不是最好的朋友;我们一起玩是因为我们的男朋友把我们带到了一起。不过我们是真正喜欢彼此的朋友，也是爱孩子的母亲。她很甜美，很漂亮，是一个真正善良的人。我儿子是她儿子最好的朋友。 二零一零年八月二十八日，维罗妮卡打电话给我，问我儿子是否可以在她家过夜。虽然我之前已经允许了他几十次，但那天晚上，出于某种原因，我很不安。我告诉她不可以，但他可以过去玩一下午，我会在晚饭前接他。四时左右，我开车去她家。当我站在维罗妮卡的厨房里聊起我们的儿子时，她告诉我他们每个人都有一份天赋的品质，是十分特别的孩子。她带他们去买他们最喜欢的冰琪琳。我儿子还想要麦片，她也慷慨地为他买了，让我带回家，我谢过她后便驾车离开了。 第二天早上，我醒来时听到她被谋杀的消息。就在前一天晚上我站在那里和她说话的地方......她被即将成为她前夫的人雇用的一个杀手谋杀了，是因为他们分开了，又或谁知道为什么原因。我觉得我的肚子被打了一拳。我无法呼吸，忍不住哭了起来。 在痛苦中，我躺在卧室的地板上大哭起来。一位美丽的年轻母亲，三十九岁，被谋杀，留下她八岁的儿子。为什么？我在痛苦和愤怒中向天主呼求。问衪怎么能让这种情况发生。主，为什么？ 在我悲伤之中，一个念头涌上心头。有生以来，这是我第一次认出这是天主的声音。天主说：“我不是要这样的;是人们自己选择的。我问天主：“在这个可怕的地方，我到底能做什么？”衪回答我说：“苏珊，世界上的美好从你开始。”我开始思考。我想到我是看到维罗妮卡和她的丈夫一起在教堂的，为何一个策划谋杀的人会去教堂呢？天主再次回答我。 衪告诉我，她的丈夫一开始并不是一个杀人犯，但他的罪恶在他心中增长，不受控制，他被引向了一条漫长的黑暗道路。我想起圣经的经文，“但我告诉你们，凡注视妇女，有意贪恋她的，他已在心里里奸淫了她”（马窦福音五章二十八节）。那一刻，我开始明白这节经文了。我曾经在想，“一个念头怎麽会是一种罪呢？”维罗妮卡被谋杀后，这一切对我来说都产生了意义。罪是从你的心中开始，一旦你采取行动，罪就会不断接着来。如果我们从不花时间省察我们的良心或思考对错，我们很有可能真的会走上一条错误的道路。 响亮的声音 主啊，我能做什么呢？祂告诉我，我唯一能控制的人就是我自己——我可以选择去爱，并将这种爱向外传播。对我来说，这意味着省察自己的良心，并努力成为一个更好的人。我爱我的邻居，甚至我的敌人吗？不幸的是，答案是响亮的“不”。当我意识到我没有爱周围的人时，我感到沮丧。 在天主教会，我们有告解圣事，找神父并承认我们的罪。我一直不喜欢这个圣事，害怕去追求它。但在这里，在这个地方，在地上哭泣，我发现这是一份恩赐。我真的很感恩。在讲述我的罪时，我能够遇见基督。我有一个前所未有的告解。在这件圣事中，我领受了耶稣在我们选择祈求时给我们的恩典。我认真地审视了自己，我的自私心开始烧灭了，因为我在告解亭内遇到了天主无条件的爱。圣事使我努力做得更好，虽然我知道我是一个罪人，并且将继续跌倒，但无论如何，我总是期待接受祂圣洁的恩典和宽恕。这有助于我传播祂的良善。我不认为你必须是天主教徒才能理解这一点。 维罗妮卡的被杀不是我的错，但我绝对不会让她白白死去;让她的生命被扼杀，而不让别人知道它对我的影响，以及从如此可怕环境的灰燼中所产生的好事。从此，我成为真正基督徒的旅程开始了。 我想到了圣经中的维罗妮卡。当耶稣在受难期间，前往哥耳哥达的地方，流血和被殴打时，祂遇到了一个名叫维罗妮卡的女人。她用布擦了擦耶稣的脸。一个小小的善举。这个男人，这个神人，浑身是血，被殴打，疲惫不堪，痛苦不堪，然而这个女人，维罗妮卡，提供了一个短暂的喘息机会。擦去汗水和鲜血的几秒钟，有那么一瞬间，无论多么短暂，祂都感受到了这个女人的爱。虽然这并没有减少了他的痛苦，但在一个嘲笑他，鞭打祂的世界里，那个女人与布料的触摸一定是光荣的。所以，祂把祂自己的形象印在她的布上。 “维罗妮卡”这个名字的意思是“真实的形象”。耶稣给维罗妮卡留下了祂爱的印记。我亦因为我的朋友维罗妮卡在我生命中艰难的时期为我提供了爱和喘息的机会，无论我走到哪里，我都必须传播爱和善良。我无法停止别人的痛苦，但我可以为那些迷失、贫穷、孤独、不受欢迎或不被爱的人提供喘息的机会。因此，对我来说，只要耶稣的恩典和怜悯允许我，我就会不断地擦拭衪的脸。

无论你如何努力，你的生活中是否有一些门拒绝为你打开？通过这种由衷的体验，了解那些紧闭的门背后的秘密。 打开圣犹达大教堂的门，我和丈夫在人群中找到了座位，各人聚集在一起参加一位女士的葬礼。我在20岁时已认识这位女士。她和她的丈夫当时是天主教灵恩祈祷团体的牧职领袖。虽然我和她并不是私交甚笃，但当我加入这个充满活力、充满信仰的团体时，她对我的生活产生了重大影响。她的二儿子肯（Ken）现在是肯神父（Father Ken），那天也是他任命为神父的25周年纪念。 扫视会众，发现许多我过去和现在熟悉的面孔。肯神父对母亲的感人至深的悼念，以及弟兄姊妹们充满爱意的悼词，反映了祈祷小组对他们的家庭，以及以往许多的参加者的影响。他们的话让我想起了圣神如何使用这个社区，改变了许多人的生命，尤其是我的生命。 被拖入爱情 我是由两个非常虔诚的天主教父母抚养长大的，他们每天都参加弥撒。但作为一个青少年，我只是勉强参与教会的生活。我对父亲坚持每晚全家一起念玫瑰经；不仅在饭前祈祷，而且在饭后也要，这让我感到不满。逢周五晚上 10 点参加朝拜圣体，对于一个 15 岁的少年，在社交上来说并不是一个好兆头，尤其是当我的朋友问我周末做了什么时，我哑口无言。对当时的我来说，成为一名天主教徒意味着大量的规则、要求和仪式。我每周的经历不是一种喜乐或与其他信徒的团契，而是一种责任。 尽管如此，当我高中毕业后的秋天，姐姐邀请我和她一起参加她大学的周末退修时，我还是愿意出席。我住的小镇几乎没有什么新的体验，退修对我来说绝对是超乎想像的。事实证明，这次退修为我的余生定下了轨迹！ 在参加者的热情以及比尔神父与我们分享天主时，脸上挂满的灿烂笑容之间，我看到了一些我在家乡教区从未见过的东西，就是我真正想要的我的生活：快乐！周末快结束时，在户外安静的时间里，我把自己的生命献给了天主，但并不知道这到底意味着什么。 无望的情况 不到两年后，我和姐姐从佛罗里达东海岸搬到了西海岸，首先是因为她的工作，其次是因为我被圣彼得堡的一所大学取录。我们努力寻找一个能够负担得起的住所，可惜努力一次又一次地受挫，因为许多公寓经理不愿意把一单卧室的单位，租给两个女孩——尽管我们有生以来都共用一间卧室，而且是姐妹！再次遭到拒绝后，我们灰心丧气，于是在圣犹达大教堂停下来祈祷。我们对这位圣人一无所知，却发现了一张祈祷卡，发现圣犹达是「绝望病患者的主保圣人」。 经过坎坷的寻找廉价住房后，我们徒劳的处境似乎已经是绝望的情况，所以我们跪下祈求圣犹达的代祷。今次到达我们名单上的下一个公寓大楼后，我们再次遇到了公寓经理同样的犹豫。然而，这一次，这位年长的女士看着我，停顿了一下，说道：「你让我想起了我的孙女。 我通常不会把一间卧室租给两个女人，但是……我喜欢你，我要破例一次！」 我们发现离新居最近的天主教堂是圣十字架堂，那里有一个名为「天主临在祈祷团」的团体每周二晚上聚会。如果我们之前能够租到任何其他的公寓，我们就不会被带到这群充满欢乐的人身边，而且我们很快就称大家为「家人」！很明显，圣神在工作，在我积极参与这个团体的 17 年里，祂的临在一次又一次地显现出来。 完成圆圈 回到圣犹达大教堂，那天的生命庆典不仅是为我们认识很久的牧职领袖的庆祝，也是我自己的庆祝！回想起我年轻时的破碎，以及当时的孤独和不安全感，我惊叹天主如何改变了我的生活。祂用祂的灵和祂的子民，在情感和灵性上治愈了我，让我的生活充满了经得起时间考验、深厚而丰富的友谊。祂帮助我发现了我的天赋——团体为我提供了一个可以不同方式服事的地方，直到我意识到我的自然能力，就像组织能力一样，可以用于灵修目的。 几年后，我被邀请加入一个新的教牧团队，充满活力的团长以身作则地指导我。在他的鼓励和支持下，培养了我的领导材能，从而开始了新的事工，为祈祷团体中的「信仰之家」以及教堂门外的「最卑微的人」服务。 几年后，当附近一个新教区开始建立时，我被邀请加入那里的音乐事工。在圣神的提示下，我也参与了其他各种事工。结合我多年来所学到和经历的一切，我能够举办许多活动，为我们的堂区提供治愈、皈依和成长的机会。在过去的 14 年里，我很幸运地组织了一个由我和一位朋友发起的妇女团契小组，她和我一样，被基督教徒团体的爱和关怀所改变。 我发现天主在圣经中的所有应许都是真实的。祂是忠诚的、宽容的、仁慈的、富有同情心的，是比我想像中更深厚的快乐源泉！祂为我的生命提供了意义和目的，在祂的恩典和指导下，我能够与耶稣合作事奉四十多年。那些年我不必像以色列人那样「在沙漠中徘徊」。这位以「白天的云柱，夜间的火柱」（出谷纪 13:22）引导他子民的天主，日复日、年复年地引导着我，一路向我启示祂的计划。 祈祷团的一首歌曲在我脑海中轻快地响起：「看，兄弟们同居共处，多么快乐，多么幸福！」（圣咏 133：1）。葬礼那天环顾四周，我看到了明显的证据。肯神父母亲身上作工的圣神，从她所种下的种子中结出了许多果实，无论是在她的家里还是在我们的信仰团体中。多年来在我生命中种下和浇灌的种子。同样的，圣神也为我带来了收获。 保禄宗徒在写给厄弗所人的信中说得最好： 「天主能照他祂在我们身上所发挥的德能，成就一切，远超我们所求所想的。愿祂在教会内并在基督耶稣内，获享光荣，至于万世万代！亚孟！」（3:20-21）