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Inevitavelmente, outros farão coisas que nos incomodam. Mas um coração empenhado em crescer em santidade pode aprender a transformar essas frustrações em oportunidades de crescimento.
Por muito tempo, o local designado para meditação da Irmã Therese era perto de uma Irmã inquieta que constantemente brincava com seu rosário ou algum outro objeto. Irmã Therese era extremamente sensível a sons dispersos e logo esgotou todos os seus recursos para permanecer concentrada. Embora só ela tivesse essa hipersensibilidade às distrações, a irmã Therese tinha um forte impulso de se virar e dar a agressora um olhar que a faria parar os ruídos.
Ao considerar esta opção, Irmã Therese sabia que a melhor maneira era suportar com tranquilidade, tanto por amor a Deus como para evitar magoar a desafortunada irmã. Então ela se esforçou para ficar quieta, mas morder a língua exigia tanto esforço que ela começava a suar. Sua meditação transformou-se em sofrer com paciência. Com o tempo, entretanto, Irmã Therese começou a suportar com paz e alegria, enquanto esforçava-se para sentir prazer até mesmo no barulho desagradável. Em vez de tentar não ouvir, o que era impossível; Irmã Therese ouvia-o como se fosse uma música deliciosa. O que deveria ter sido sua “oração silenciosa” tornou-se, em vez disso, uma oferta de “música” a Deus.
Nos aborrecimentos que suportamos em nossa vida diária, com que frequência perdemos oportunidades de praticar a virtude da paciência? Em vez de expressar raiva ou antipatia, podemos permitir que a experiência nos ensine generosidade compreensão e paciência. A paciência torna-se então um ato de caridade e um momento de conversão. Estamos todos empenhados num caminho de fé, onde descobrimos cada vez mais Jesus como Aquele que é paciente connosco!
Shalom Tidings
Você já encontrou uma pergunta sem solução que o fez perceber que a Ciência não tem todas as respostas? Eu me tornei Católica porque a Química me levou a Cristo. Eu abandonei minha fé de infância para estudar Ciência porque achava que elas eram incompatíveis. Eu amava Química, porque é tudo sobre a estrutura fundamental abaixo da nossa experiência macroscópica. É sobre a busca pela Verdade. Pensei que a Ciência tinha todas as respostas até ter uma tremenda experiência com Deus. Isso aconteceu enquanto eu trabalhava como cientista estudando fotossíntese artificial. Eu estava tentando desenvolver uma nova fonte de energia alternativa para combustíveis fósseis. Eu me encantava com o meu trabalho, pois sempre quis tornar este mundo um lugar melhor fazendo algo bom. No entanto, simular fotossíntese em materiais nano compostos em um laboratório de química de última geração é em si mesma uma tarefa absurda. Um dia, quando minha pesquisa não estava indo muito bem, olhei despretensiosamente da minha janela do terceiro andar para a copa de uma árvore linda, alta e antiga – uma Ginkgo biloba. Ao contemplar sua beleza, de repente senti como se um véu tivesse caído. Minha mente ficou inundada de fatos interconectados - como as plantas usam o sol, a água e o dióxido de carbono que respiramos para fazer toda a biomassa na Terra. Esta nano fábrica incrivelmente complexa, afinada e bem orquestrada usa todas essas pequenas moléculas e várias proteínas — na exata distância e na posição certa, fornecendo apenas o fluido certo em um lugar e a matriz perfeita em outro lugar. Tudo se encaixa em uma série de reações químicas precisas mais rapidamente do que você jamais poderia descrevê-las. Naquele momento, ficou tão claro que realmente há um grande Químico que fez todo o universo. Foi engraçado eu estar aqui no laboratório tentando salvar o planeta enquanto lá fora estava todo o universo. Eu não estava disposta a encarar o fato de que tudo o que eu estava tentando fazer como cientista era imitar e simular a natureza. Naquele momento, eu desenvolvi uma profunda convicção de que a Ciência é o estudo da obra de Deus, porque a Ciência é o estudo da Natureza, e a Natureza é a criação de Deus. Uma vez que eu tive isso claro em minha mente, nada na Ciência nunca mais me fez questionar a minha fé. Esse momento de realização teve um grande impacto na minha forma de pensar. Nós não somos Deus. Nós nem entendemos o que está acontecendo. Ele entende e sabe tudo o que Ele está mantendo em existência. Nós nem sabemos quantos elétrons estão na ponta de nossos narizes, mas Deus sabe! ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- ARTICLE é um trecho do programa Shalom World "Jesus My Savior" (Jesus Meu Salvador), onde a Dra. Stacy A Trasancos compartilha tudo sobre suas experiências. Para assistir ao episódio visite: shalomworld.org/episode/jesus-my-savior
Por: Dr. Stacy A. Trasancos
MaisKim A-gi Agatha e seu marido não tiveram contato com o Cristianismo ou a Doutrina Católica. Eles praticavam confucionismo. Mas a irmã mais velha de Agatha, uma Católica devota, veio visitá-la. Olhando em volta para as armadilhas da fé do casal, incluindo um grande baú de arroz com tábuas de ancestrais, ela perguntou à sua irmã mais nova: "Por que você se apega a essas coisas? Elas não são nada além de superstição!”. Sua irmã proclamou que o único verdadeiro governante do mundo é Jesus Cristo. "Acordai da vossa escuridão", disse ela à irmã, "e aceitai a luz da verdade." A insistência da sua irmã despertou um grande desejo em Agatha. Sabendo que seria difícil ir contra seu marido e a tradição de sua família, ela decidiu, no entanto, aceitar Cristo e sofrer voluntariamente quaisquer dificuldades que lhe pudessem surgir. Agatha não tinha muitas capacidades intelectuais e por muito que tentasse, ela era incapaz de memorizar as orações da manhã e da noite. Eventualmente, ela ficou conhecida como a mulher que não sabia nada além de "Jesus e Maria". Devido à sua incapacidade de aprender doutrina e orações, Kim A-gi Agatha não foi inicialmente batizada. Em setembro de 1836, Agatha e outras duas mulheres foram presas por causa da sua Fé Católica. Quando interrogada, Agatha permaneceu firme e bravamente ficou diante de seus torturadores dizendo: "Eu não sei nada além de Jesus e Maria. Eu não vou rejeitá-los”. Seu testemunho corajoso a levou a ser a primeira batizada na prisão durante a perseguição. Junto com outros cristãos condenados, Agatha foi amarrada pelos braços e cabelos a uma grande cruz erguida em cima de um carro de bois. No topo de uma colina íngreme, guardas forçaram os bois a correr de cabeça para baixo. A estrada era áspera, com muitas pedras. As carroças batiam nos buracos, causando grande agonia aos corajosos prisioneiros pendurados nas cruzes. Após esta provação, ao pé da colina, os carrascos violentamente decapitaram cada um dos santos mártires. Agatha e outros oito mártires receberam sua coroa de glória na mesma hora em que Jesus - três horas da tarde. Quase cem anos depois, Kim A-gi Agatha foi beatificada junto com os outros mártires em 5 de julho de 1925. Eles foram canonizados em sua Coreia natal em 6 de maio de 1984 pelo Papa João Paulo II.
Por: Shalom Tidings
MaisUm padre estava visitando Roma e tinha um encontro marcado com o Papa João Paulo II em uma audiência privada. No caminho, ele visitou uma das muitas lindas basílicas. Como de costume, os degraus estavam lotados de mendigos, mas um deles chamou sua atenção. "Eu conheço você. Não fomos ao seminário juntos? ” O mendigo acenou com a cabeça afirmando. "Então você se tornou um padre, não é?" o padre perguntou a ele. "Não mais! Por favor, deixe-me em paz!" o mendigo respondeu zangado. Ciente do horário de sua reunião com o Santo Padre aproximando, o padre saiu prometendo: "Vou rezar por você", mas o mendigo zombou: "Como se fosse adiantar." Normalmente, as audiências privadas com o Papa são muito curtas - algumas palavras são trocadas enquanto ele concede sua bênção e um rosário abençoado. Quando chegou a vez do padre, o encontro com o padre pedinte ainda estava em sua mente, então ele implorou a Sua Santidade que rezasse por seu amigo e, em seguida, compartilhou toda a história. O Papa ficou intrigado e preocupado, pedindo mais detalhes e prometendo rezar por ele. Além disso, ele e seu amigo mendigo receberam um convite para jantar a sós com o Papa João Paulo II. Depois do jantar, o Santo Padre falou em particular com o mendigo. O mendigo saiu da sala em lágrimas. "O que aconteceu?" Perguntou o padre. A resposta mais notável e inesperada foi dada. “O Papa pediu-me para ouvir a sua confissão”, disse o mendigo. Depois de recuperar a postura, ele continuou: “Eu disse a ele:‘ Vossa Santidade, olhe para mim. Eu sou um mendigo, não um padre. '” “O Papa olhou com ternura para mim, dizendo:‘ Meu filho, uma vez padre sempre padre, e quem entre nós não é um mendigo. Também apresento-me diante do Senhor como um mendigo, pedindo perdão pelos meus pecados. '”Fazia tanto tempo que ele tinha ouvido uma confissão que o Papa teve que ajudá-lo com palavras de absolvição. O padre comentou: “Mas você ficou lá por tanto tempo. Certamente o Papa não demorou tanto para confessar seus pecados. ” “Não”, disse o mendigo, “mas depois que ouvi sua confissão, pedi a ele que ouvisse a minha”. Antes de partirem, o Papa João Paulo II convidou este filho pródigo para assumir uma nova missão - ir e ministrar aos sem-teto e aos mendigos nos degraus da mesma igreja onde ele estava mendigando.
Por: Shalom Tidings
MaisAos seis anos de idade, uma menina decidiu que não gostava das palavras "prisão" e "enforcado". Mal sabia ela que, aos 36 anos, estaria a caminhar com prisioneiros do corredor da morte Em 1981, o assassínio de duas crianças foi uma chocante notícia de primeira página em Singapura e em todo o mundo. A investigação resultou na detenção de Adrian Lim, que era um médium que tinha abusado sexualmente, extorquido e controlado uma série de clientes, fazendo-os acreditar que tinha poderes sobrenaturais e torturando-os com "terapia" de eletrochoques. Uma delas, Catarina, tinha sido uma aluna minha que tinha ido ter com ele para se tratar de uma depressão após a morte da avó. Ele tinha-a prostituído e abusado dos seus irmãos. Quando soube que ela tinha sido acusada de participar nos assassínios, enviei-lhe uma carta e uma bela imagem do Sagrado Coração de Jesus. Seis meses depois, ela escreveu-me a perguntar: "Como é que tu podes amar-me enquanto eu fiz coisas tão más?" Durante os sete anos seguintes, visitei a Catarina semanalmente na prisão. Depois de rezarmos alguns meses juntos, ela queria pedir perdão a Deus e a todas as pessoas que tinha magoado. Depois de ter confessado os seus pecados, sentiu uma paz tão grande que parecia uma pessoa diferente. Quando testemunhei a sua conversão, não cabia em mim de alegria, mas o meu ministério junto dos prisioneiros estava apenas a começar! Retrospetiva Cresci no seio de uma família católica amorosa com 10 filhos. Todas as manhãs, íamos todos juntos à missa e a minha mãe recompensava-nos com o pequeno-almoço num café perto da igreja. Mas, passado algum tempo, a missa deixou de ser um alimento para o corpo e passou a ser apenas um alimento para a alma. O meu amor pela Eucaristia deve ter nascido nas missas matinais com a minha família, onde foi lançada a semente da minha vocação. O meu pai amava-nos com um amor especial, dava-nos de correr alegremente para os seus braços quando regressava do trabalho. Durante a guerra, quando tivemos de fugir à Singapura, ele ensinava-nos em casa. Todas as manhãs, ele ensinava-nos fonéticas e pedindo-nos que repetíssemos uma passagem em que alguém era condenado à morte na prisão de Sing Sing. Com apenas seis anos, eu já sabia que não gostava dessa passagem. Quando chegou a minha vez, em vez de ler, eu recitei a Salve Rainha. Mal sabia que um dia eu estaria a rezar com prisioneiros. Nunca é demasiado tarde Quando comecei a visitar Catarina na prisão, vários outros prisioneiros mostraram interesse no que nós estávamos a fazer. Sempre que um prisioneiro pedia uma visita, eu ficava contente por me encontrar com ele e partilhar a misericórdia amorosa de Deus. Deus é um Pai amoroso que está sempre à espera que nos arrependamos e voltemos para Ele. Um recluso que tenha violado a lei é semelhante como o filho pródigo, que recuperou a razão quando chegou ao fundo do poço e realizou: "Posso voltar para o meu Pai." Quando ele voltou para pedir perdão ao Pai, o Pai saiu correndo para recebê-lo. Nunca é tarde demais para alguém se arrepender dos seus pecados e voltar para Deus. Abraçar o amor Flor, uma mulher Filipina acusada de homicídio, soube do nosso ministério através de outros prisioneiros, por isso visitei-a e apoiei-a enquanto ela recorria da sua sentença de morte. Após a rejeição do seu recurso, ela ficou muito zangada com Deus e não queria ter nada comigo. Quando passava à sua porta, dizia-lhe que Deus continuava a amá-la, fosse como fosse, mas ela sentava-se em desespero a olhar para a parede em branco. Pedi ao meu grupo de oração que rezasse a Novena de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro e oferecesse os seus sofrimentos especificamente para ela. Duas semanas depois, Flor mudou subitamente de ideias e pediu-me para voltar com um padre. Estava a transbordar de alegria porque a Madre Maria tinha visitado a sua cela, dizendo-lhe para não ter medo porque ficaria com ela até ao fim. Desde esse momento, até ao dia da sua morte, só havia alegria no seu coração. Outro recluso memorável foi um Australiano que estava preso por tráfico de droga. Quando me ouviu cantar um hino a Nossa Senhora a outro preso, ficou tão comovido que me pediu para o visitar regularmente. A mãe dele até ficou connosco quando veio da Austrália. Por fim, também ele pediu para ser batizado como católico. A partir desse dia, ficou cheio de alegria, mesmo quando se dirigia para a forca. O superintendente da prisão era um jovem e quando este antigo traficante de droga caminhava para a morte, este agente aproximou-se e abraçou-o. Foi muito incomum e sentimos que era como se fosse o próprio Senhor a abraçar este jovem. Não podemos deixar de sentir a presença de Deus. De facto, sei que, de cada vez, a Mãe Maria e Jesus estão lá para os receber no céu. É uma alegria que o Senhor nomeou a mim para este trabalho e o Senhor é fiel a mim. A alegria de viver para Ele e para o Seu povo tem sido muito mais gratificante do que qualquer outra coisa.
Por: Sister M. Gerard Fernandez RGS
MaisTudo o que Tom Naemi conseguia pensar, dia e noite, era só vingar daqueles que o puseram ele atrás das grades A minha família emigrou do Iraque para a América quando eu tinha 11 anos. Abrimos uma mercearia e todos trabalhamos arduamente para ter sucesso. Era um ambiente difícil para crescer, e eu não queria ser visto como um fracasso, por isso queria ninguém aproveitar-se de mim. Embora fosse regularmente para a igreja com a minha família e servisse no altar, o meu verdadeiro deus era o dinheiro e o sucesso. Por isso, a minha família ficou feliz quando me casei aos 19 anos de idade. Eles esperavam que eu estabelecesse. Tornei-me um homem de negócios bem estabelecido, assumindo o controle da mercearia da família. Pensava que era invencível e que podia safar-me de tudo, especialmente quando sobrevivi aos tiros dos meus rivais. Quando outro grupo de caldeus abriu outro supermercado na proximidade, a concorrência tornou-se feroz. Não nos limitamos a fazer concorrência desleal uns aos outros, cometemos crimes para nos levar à falência. Eu ateei um incêndio na loja deles, mas o seguro pagou a reparação. Enviei-lhes uma bomba-relógio e por sua vez, eles enviaram pessoas para me matar. Fiquei furioso e decidi vingar-me de uma vez para sempre. Eu queria matá-los, mas a minha mulher implorou-me que não o fizesse. Carreguei um camião de 14 pés com gasolina e dinamite e conduzi-o até ao edifício deles. Quando eu acendi o rastilho, o caminhão pegou fogo imediatamente. Fui apanhado pelas chamas. Pouco antes de o caminhão explodir, saltei para fora e rolei na neve e não conseguia ver. A minha cara, mãos e a orelha direita foram queimados. Fugi pela rua e fui levado para o hospital. A polícia veio interrogar-me, mas o meu advogado, que era um homem de influência, disse-me para não se preocupar. Tudo mudou no último momento, e parti para o Iraque. A minha mulher e os meus filhos seguiram-me. Passados sete meses, regressei discretamente a San Diego para visitar os meus pais. Mas ainda tinha rancores que queria resolver, por isso os problemas recomeçaram. Visitantes loucos O FBI buscou a casa da minha mãe. Apesar de ter escapado a tempo, tive de sair novamente do país. Como os negócios estavam a correr bem no Iraque, decidi não voltar para a América. O meu advogado telefonou-me e disse que, se me entregasse, faria um acordo para me condenar a uma pena de apenas 5 a 8 anos. Regressei, mas fui condenado a uma pena de prisão de 60 a 90 anos. No recurso, a pena foi reduzida para 15 a 40 anos, mas mesmo assim parecia uma eternidade. Fui passando de prisão para prisão e a minha reputação de violência precedeu-me. Envolvia-me frequentemente em brigas com outros prisioneiros e as pessoas tinham medo de mim. Ainda costumava ir para a Igreja, mas estava cheio de raiva e vingança. Tinha uma imagem na minha mente de entrar na loja do meu adversário, mascarado, disparar tiros sobre toda a gente que lá estava e fugir. Não conseguia suportar o fato de eles estarem livres enquanto eu estava atrás das grades. Os meus filhos estavam a crescer sem a minha presença e a minha mulher tinha-se divorciado de mim. Na minha sexta prisão em dez anos, conheci uns voluntários loucos e santos, treze deles, que vinham todas as semanas com padres. Estavam sempre entusiasmados com Jesus. Falavam em línguas de milagres e curas. Eu achava-os loucos, mas apreciava o facto de virem. O Diácono Ed e a sua mulher Bárbara já faziam isso há treze anos. Um dia, ele perguntou-me: "Tom, como vai a tua caminhada com Jesus?" Disse-lhe que estava óptimo, mas que só havia uma coisa que eu queria fazer. Enquanto me afastava, ele chamou-me de volta, perguntando: "Estás a falar de vingança?" Disse-lhe que o tinha chamado "vingar-me". Ele respondeu: "Sabes o que significa ser um bom cristão?" Disse-me que ser um bom cristão não significava apenas adorar Jesus, mas amar o Senhor e fazer tudo o que Jesus fez, até perdoar os inimigos. "Bem", disse eu, "isso foi Jesus; é fácil para Ele, mas não é fácil para mim". O Diácono Ed pediu-me para rezar todos os dias: "Senhor Jesus, afasta de mim esta raiva. Peço-te para estar entre mim e os meus inimigos, peço-te que me ajudes a perdoá-los e a abençoá-los". Abençoar os meus inimigos? Nem pensar! Mas o seu pedido repetido de alguma forma tocou-me, e a partir daquele dia, comecei a rezar para pedir o perdão. Chamada de volta Durante muito tempo, nada aconteceu. Então, um dia, enquanto mudava os canais de televisão, vi um pregador que fazia as perguntas: "Conheces Jesus? Ou é apenas um frequentador da Igreja?" Senti que ele estava a falar diretamente para mim. Às 22 horas, quando a eletricidade foi desligada como de costume, sentei-me no meu beliche e disse a Jesus: "Senhor, durante toda a minha vida, nunca te conheci. Tinha tudo e agora não tenho nada. Toma a minha vida. A partir deste momento, usa a minha vida para o que quiseres. Provavelmente farás um melhor trabalho do que eu fiz". Entrei para o estudo das Escrituras e me inscrevi na ‘Vida do Espírito’. Um dia, durante o meu estudo das Escrituras, tive uma visão de Jesus na Sua glória e, como uma luz brilhante do Céu, senti-me cheio de amor de Deus. As Escrituras falaram comigo e descobri o meu objetivo. O Senhor começou a falar comigo em sonhos e revelou coisas sobre pessoas que eles nunca tinham contado a ninguém. Comecei a telefonar-lhes da prisão para falar sobre o que o Senhor tinha dito e prometeu rezar por eles. Mais tarde, ouvi falar de como tinham experimentado a cura nas suas vidas. Numa missão Quando fui transferido para outra prisão, não havia um serviço católico, por isso criei um e comecei a pregar o Evangelho. Começamos com 11 membros, aumentamos para 58 e fomos juntando mais. Os homens estavam curados das feridas que os tinham muito antes de entrar na prisão. Ao fim de 15 anos, regressei a casa com uma nova missão - salvar almas e destruir a raiva. Os meus amigos que visitavam, encontravam-me a ler as Escrituras para horas e horas. Eles não conseguiam perceber o que me tinha acontecido. Eu disse-lhes que o velho Tom já tinha morrido e que era uma nova criatura em Cristo Jesus, orgulhoso de ser Seu seguidor. Perdi muitos amigos, mas ganhei muitos irmãos e irmãs em Cristo. Queria trabalhar com jovens e entregá-los a Jesus para que não acabassem mortos, ou na prisão. Os meus primos pensaram que eu tinha enlouquecido e disseram à minha mãe que eu iria ultrapassar isso em breve. Fui encontrar o Bispo, que deu a sua aprovação, e encontrei um sacerdote, o Padre Caleb, que estava disposto a trabalhar comigo neste projeto. Antes de ir para a prisão, eu tinha muito dinheiro e popularidade. Também tudo tinha de ser à minha maneira. Eu era um perfeccionista. Antes do crime, tudo era sobre mim e da maneira como eu preferia, mas depois de conhecer Jesus, eu percebi que tudo no mundo era lixo comparado com Ele. Agora, tudo girava em torno de Jesus, que vive em mim. Ele leva-me a fazer todas as coisas e não consigo fazer nada sem Ele. Escrevi um livro sobre as minhas experiências para dar esperança às pessoas, não só às que estão na prisão, mas a todos os que estão presos aos seus pecados. Sempre temos problemas, mas com a ajuda do Senhor, podemos ultrapassar todos os obstáculos na vida. É só através de Cristo que podemos encontrar a verdadeira liberdade. O meu Salvador vive. Ele está vivo. Bendito seja o nome do Senhor!
Por: Tom Naemi
MaisNa noite mais escura, vemos as estrelas mais brilhantes. Deixe a sua luz brilhar. Imagine a antecipação de uma noite ainda escura nas profundezas de uma gruta de madeira tosca. Suficientemente perto da cidade para ouvir o barulho de Belém lotado, mas suficientemente longe para se sentir separado. A gruta, um estábulo atapetado de palha e cheirando fortemente dos animais e da terra, está coberta de escuridão. Escuta. Ouve as orações e os murmúrios abafados, a amamento satisfeita de um bebé que mama ao peito. Uma criança, robusta e preciosa, embalada por Sua mãe e o Seu pai. Lá em cima, uma luz celestial brilhante irradia sobre esta gruta, o único sinal de que este é tudo menos um acontecimento infausto. O bebé, recém-nascido e embrulhado em panos feitos e bordados pela mãe, satisfeito com a sua alimentação, repousa tranquilamente. Lá fora, na agitada cidade de Belém, ninguém se apercebe da magnitude deste acontecimento. Uma gruta profunda e escura Na tradição ortodoxa, o ícone da Natividade é representado nas profundezas de uma gruta. Este facto tem dois sentidos. Em primeiro lugar, os estábulos eram frequentemente escavados na rocha na altura do nascimento de Nosso Senhor. A segunda razão é mais simbólica. É precisamente esta gruta escura que proporciona a justaposição da luz do Cristo - rompendo o tempo, o espaço e a rocha - Deus descendo à terra. Esta gruta também significa um aspecto sepulcral e prefigura a Sua paixão e morte. Neste ícone está escrita a realidade de um acontecimento sísmico que mudou a vida do homem para sempre. Esta criança, este doce bebé aninhado nos braços da Sua mãe cheia de graça "está destinado à queda e à ascensão de muitos em Israel, e a ser um sinal que será contradito" (Lucas 2,34). Um coração profundo e sombrio Cada um de nós herdou uma natureza humana caída. É a nossa concupiscência - a nossa inclinação para o pecado - que faz escurecer o nosso coração. Por isso, não é de admirar que encontremos no Evangelho de Mateus a exortação: “Bem-aventurados os puros de coração, pois verão a Deus” (Mateus 5:8). Gostaríamos de pensar que, se estivéssemos vivos no tempo de Jesus, não teríamos deixado de o reconhecer no meio de nós. Mas esse pensamento, a mim parece, é o orgulho. É muito mais provável que, a menos que a nossa fé estivesse assente numa base sólida tivesse um forte fundamento e estivéssemos abertos à chegada do Messias, tivéssemos tido dificuldade em encontrá-lo, mesmo que Ele estivesse à frente de nós. E, por vezes, não o conseguimos ver agora, quando Ele está mesmo à nossa frente. Será que O reconhecemos na Eucaristia? Ou no disfarce da aflição dos pobres? Ou mesmo nas pessoas que nos rodeiam – sobretudo naquelas que nos aborrecem? Nem sempre. E talvez nem sempre. Mas há soluções para isso. Refletir a luz São Josemaria Escrivá adverte-nos: "Mas não se esqueçam de que nós não somos a fonte dessa luz, apenas a reflectimos". Se pensarmos no nosso coração como um espelho, apercebemo-nos de que mesmo pequenas marcas na superfície alteram o reflexo. Quanto mais manchado estiver o espelho, menos refletiremos a luz do Cristo para os outros. Se, no entanto, mantivermos rotineiramente a limpeza do espelho, o seu reflexo não será obscurecido de forma alguma. Então, como é que mantemos o nosso coração limpo? Experimente estes cinco passos simples neste Natal para tornar o nosso coração suficientemente limpo para refletir aos outros a luz daquele menino, o Príncipe da Paz. Que O reconheçamos na gruta, no mundo e nas pessoas que nos rodeiam. 1. Rezar por um coração limpo Pedir ao Senhor que o ajude a resistir às tentações do pecado e a reforçar os seus hábitos diários de oração. Receba-o dignamente na Eucaristia para que Ele o consuma. "Cria em mim um coração puro, ó Deus, e renova dentro de mim um espírito estável." (Salmo 51,10). 2. Exercitar a humildade Tropeçarás mais do que uma vez no teu caminho espiritual. Frequente o Sacramento da Confissão e procure um bom e santo sacerdote para uma direção espiritual. 3. Ler os Evangelhos Ler e meditar os Evangelhos são formas maravilhosas de chegar a uma compreensão mais profunda e a uma relação mais próxima com Nosso Senhor. "Chegai-vos a Deus, e ele chegará a vós". (Tiago 4:8) 4. Receber a luz Aceite de boa vontade e com amor os ensinamentos de Cristo e da Sua Igreja, mesmo quando for difícil. Reze por clareza e compreensão quando não tiver a certeza do que lhe é pedido. 5. Desviar as trevas Santa Madre Teresa de Calcutá disse uma vez: "As palavras que não dão a luz de Cristo aumentam as trevas." Por outras palavras, se as conversas que temos ou os meios de comunicação que consumimos não nos trazem a luz de Cristo, então é porque estão a fazer o contrário. Ao sermos sensatos em relação ao entretenimento ou às influências de que gostamos, estamos realmente a desviar aqueles que não trazem a luz do Cristo.
Por: Emily Shaw
MaisP - Porque é que Jesus Cristo teve de morrer por nós? Parece-me cruel que o Pai tenha exigido a morte do seu único Filho para nos salvar. Não haveria outra maneira? R - Sabemos que a morte de Jesus perdoou os nossos pecados. Era necessário? Como é que a Sua morte realizou a nossa salvação? Pensemos no seguinte: Numa escola, se um aluno batesse no colega, receberá um determinado castigo, como detenção ou suspensão. Mas se esse mesmo aluno desse um murro num professor, o castigo seria mais grave, como a expulsão da escola. Noutro cenário, se o aluno esmurrasse o Presidente, seria provavelmente preso. Por conseguinte, a consequência depende da dignidade de quem é ofendido. Qual seria a consequência de ofender o Deus todo santo e amoroso? O Deus que O criou a si e as estrelas merece nada menos do que veneração e a adoração de toda a Sua Criação. Quando O ofendemos, qual será a consequência natural? Morte eterna, destruição, sofrimento e afastamento dele. Assim, temos para com Deus uma dívida de morte. Mas não a podíamos pagar porque Ele é infinitamente bom. A nossa transgressão provocou um abismo infinito entre nós e Ele. Precisávamos de alguém infinito e perfeito, além de humano (já que Ele teria de morrer para pagar a dívida). Só Jesus Cristo se enquadra nesta descrição. Vendo-nos abandonados numa dívida impagável que só nos levaria à perdição eterna, Ele fez-se homem por Seu grande amor para poder pagar a nossa dívida em nosso nome. O grande teólogo Santo Anselmo escreveu um tratado intitulado “Cur Deus Homo?” (Porque é que Deus se encarnou?). Concluiu que Deus se encarnou para poder pagar a dívida que tínhamos, a fim de nos reconciliar com Ele. Isto realizou-se numa pessoa que é a união perfeita de Deus e da humanidade. Pensemos também nisso: se Deus é a fonte de toda a vida, e se o pecado significa que viramos as costas a Deus, então o que é que estamos de facto a escolher? A morte. São Paulo diz que "o preço do pecado é a morte" (Rm 6,23) e o pecado provoca a morte de pessoa. Vemos que a luxúria pode levar às doenças sexualmente transmissíveis e os corações dolorosos. Sabemos que a cobiça leva a um estilo de vida pouco saudável, a inveja leva à insatisfação com os dons que Deus nos deu, a avareza leva-nos a trabalhar demais a satisfazer-se e o orgulho rompe as nossas relações com os outros e com Deus. O pecado é verdadeiramente mortal! É preciso de uma morte para restaurar a nossa vida. Uma antiga homilia do Sábado Santo, na perspetiva de Jesus, diz o seguinte: "Olhai para a saliva no meu rosto, que recebi por vossa causa, para vos restituir o primeiro pro-divino da criação. Veja as pancadas na minha cara, que aceitei para vos remodelar à minha imagem. Veja a flagelação das minhas costas, que aceitei para dispersar a carga dos vossos pecados, que foi colocada sobre as vossas costas. Veja as minhas mãos pregadas na madeira por uma boa causa por vós, que estendestes a mão para a madeira por um mal". Finalmente, creio que a Sua morte foi necessária para nos mostrar a profundidade do Seu amor. Se Ele tivesse apenas picado o dedo e derramado uma única gota do Seu precioso sangue (o que teria sido suficiente para nos salvar), pensaríamos que Ele não nos amava assim tanto. São Padre Pio disse: "A prova do amor é sofrer por aquele que amas". Quando contemplamos o incrível sofrimento que Jesus suportou por nós, não podemos duvidar nem por um momento que Deus nos ama. Deus ama-nos tanto que preferiu morrer em vez passará eternidade sem nós. Além disso, o Seu sofrimento dá-nos conforto e consolação. Não há agonia e dor que possamos suportar que Ele não tenha já passado. Estás a sofrer dores físicas? Ele também estava. Tem uma dor de cabeça? A Sua cabeça foi coroada de espinhos. Sente-se só e abandonado? Todos os Seus amigos O abandonaram e negaram Nele. Sente-se envergonhado? Ele foi despido de tudo. Luta contra a ansiedade e o medo? Ele estava tão ansioso que suou sangue no Jardim. Já foi tão magoado por outros que não consegue perdoar? Ele pediu ao Pai que perdoasse os homens que Lhe cravavam os pregos nas mãos. Sente que Deus o abandonou? O Jesus exclamou: "Ó Deus, meu Deus, porque me abandonaste?" Por isso, nunca podemos dizer: "Deus, Tu não sabes o que estou a sofrer!" Porque Ele pode sempre responder: "Sei, sim, meu filho amado. Já passei por isso e estou a sofrer contigo neste momento". É uma consolação para nós que sofremos, saber que a cruz traz-nos perto de Deus. Mostrou-nos as profundezas do amor infinito de Deus por nós, e o grande esforço que Ele faria para nos salvar. A cruz pagou a dívida dos nossos pecados para que possamos estar perante Ele, perdoados e redimidos!
Por: PADRE JOSEPH GILL
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