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Pergunta: Eu sou muito próximo da minha irmã, mas recentemente ela me disse que parou de praticar a fé. Ela não vai à Missa há um ano e me fala que simplesmente não tem mais certeza se o catolicismo é verdadeiro. Como posso ajudar a trazê-la de volta à Igreja?
Resposta: Esta é uma situação comum que acontece em muitas famílias. Quando irmãos, filhos ou amigos deixam a Igreja, isso parte o coração daqueles que os amam. Tenho dois irmãos que não praticam mais a fé e isso me entristece profundamente. O que se pode fazer sobre isso?
A primeira e mais simples (embora não necessariamente a mais fácil) resposta é a oração e o jejum. Embora simples, é profundamente eficaz. Em última análise, é a graça de Deus que faz com que uma alma retorne para Ele. Então, antes de falarmos, agirmos ou fazermos qualquer outra coisa por essa ovelha perdida, devemos implorar a Deus que abrande seu coração, ilumine sua mente e encha sua alma com o toque de Seu amor. Convide outros para orar e jejuar com você pela a conversão dessa alma.
Depois de orar, devemos mostrar alegria e bondade. São Francisco de Sales, frequentemente chamado de “O Santo Cavalheiro” por sua grande cortesia, disse: “Seja o mais gentil possível; e lembre-se que você vai pegar mais moscas com uma colher cheia de mel do que com cem barris de vinagre.” Muitas pessoas vão direto para a chateação e a culpa ao tentar atrair de volta uma alma perdida. Mas devemos procurar ser um seguidor de Cristo com alegria, não por mera obrigação! Se Ele realmente é nossa vida, nosso prazer, sua alegria deve irradiar em nossa vida. Isso atrairá almas mesmo sem nunca trazer à tona o nome de Jesus, pois alegria e bondade são atraentes por si só. Afinal de contas, como disse o jesuíta francês Pierre Teilhard de Chardin, “A alegria é o sinal infalível da presença de Deus!”
Intimamente relacionado a isso é fazermos a pergunta: “Estamos vivendo nossa fé combatendo a cultura do mundo?” Se nossas vidas não se distinguem da cultura secular, então devemos perguntar se somos testemunhas eficazes do poder transformador de Cristo. Se falamos incessantemente sobre nossos bens materiais, ou se nos apegamos a elogios ou ao nosso trabalho, ou se fofocamos livremente e assistimos a programas de TV inúteis, podemos não inspirar ninguém a seguir a Cristo. Os primeiros cristãos foram tão bem sucedidos na evangelização, porque suas vidas contrastavam fortemente com a cultura decadente em que viviam. Ainda vivemos em uma cultura pós-cristã decadente, e nossas vidas podem se destacar tão bem quanto a deles se vivermos nossa fé radicalmente.
Também é importante conversar com sua irmã. Talvez ela tenha se desviado porque teve uma má experiência com algum padre, ou talvez ela tenha entendido mal algo que a Igreja ensina. Talvez ela esteja lutando contra algum pecado e sua ausência na igreja brote de uma consciência que não está em paz. Não fique na defensiva, mas ouça pacientemente e concorde com todos os pontos positivos que ela apresentar. Se ela está disposta a fazer perguntas, prepare-se para responder! Certifique-se de que você sabe o que a Igreja ensina, e se você não sabe a resposta para uma de suas perguntas, ofereça-se para investigar mais.
Convide-a para ir com você para um retiro ou uma palestra, se você acha que ela está pronta para isso. Quem sabe você possa dar a ela um livro sobre a Fé de presente, ou um CD de uma boa palestra que você já ouviu. Ofereça-se para providenciar que ela possa conversar com um padre, se ela estiver disposta. Isso pode ser complicado, porque você não quer se tornar insistente, então faça os convites sem pressão ou obrigação.
Por fim, confie em Deus. Ele ama sua irmã mais do que você jamais poderia amar, e Ele está fazendo todo o possível para atraí-la de volta para Si. Persevere sabendo que todos estão em uma jornada espiritual. Sua irmã pode se tornar como Santo Agostinho, que se desviou para longe, mas se tornou um Doutor da Igreja! Continue amando sua irmã e confie em nosso Deus misericordioso, que não quer que ninguém pereça, mas que todos alcancem a vida eterna.
PADRE JOSEPH GILL é capelão do ensino médio e atua no ministério paroquial. Ele se formou na Universidade Franciscana de Steubenville e no Seminário Mount Saint Mary. Padre Gill publicou vários álbuns de rock cristão (disponíveis no iTunes). Seu romance de estreia, Days of Grace, está disponível em amazon.com.
Quando Andrea Acutis organizou uma peregrinação a Jerusalém, ele pensou que seu filho ficaria entusiasmado. Carlo gostava de ir à missa diária e de recitar as suas orações, por isso a sua resposta foi uma surpresa: “Prefiro ficar em Milão… Já que Jesus permanece sempre connosco, na Hóstia Consagrada, que necessidade há de fazer uma peregrinação a Jerusalém para visitar os lugares onde Ele viveu há 2.000 anos? Em vez disso, os tabernáculos deveriam ser visitados com a mesma devoção!" Andrea ficou impressionado com esta grande devoção que seu filho nutria pela Eucaristia. Carlo nasceu em 1991, ano em que a World Wide Web foi inventada. O pequeno gênio andou quando tinha apenas quatro meses e começou a ler e escrever aos três. O mundo teria olhado para o seu intelecto e sonhado com um futuro brilhante, mas o Divino tinha planos diferentes. Combinando o seu amor pela Eucaristia e pela tecnologia, ele deixou ao mundo um grande legado de um registo de milagres eucarísticos de todo o mundo. Ele começou a coleção em 2002, quando tinha apenas 11 anos, e a completou um ano antes de sucumbir à leucemia. Este jovem geek da informática, ainda tão jovem, chegou a construir um site (carloacutis.com), um registo duradouro, com toda a informação recolhida. A exposição eucarística da qual ele foi pioneiro foi realizada nos cinco continentes. Desde então, muitos milagres foram relatados. Em seu site, ele escreveu a missão duradoura de sua vida na Terra: “Quanto mais Eucaristia recebermos, mais nos tornaremos como Jesus, para que nesta Terra tenhamos um gostinho do Céu”. Este adolescente italiano designer e gênio da informática logo se tornará Saint Carlo Acutis. Amplamente conhecido como o primeiro patrono milenar da Internet, o Beato Carlo continua a atrair milhões de jovens ao amor de Jesus na Eucaristia.
Por: Shalom Tidings
MaisTodos procuramos experiências “imersivas”, mas e a experiência definitiva que nos foi dada gratuitamente? Durante a Worldwide Developers Conference na Califórnia, a Apple apresentou seu headset Vision Pro, um dispositivo montado na cabeça que lembra óculos de natação grandes. Essencialmente, funciona como um computador, smartphone e home theater abrangente, incorporando tecnologias de realidade virtual, realidade aumentada e realidade mista. Muitos consideram este produto o futuro dos smartphones. Com o headset Vision Pro, os usuários podem controlar sua experiência visual, ações e até pensamentos usando comandos de voz e gestos com mãos e dedos no ar. Meu cérebro estourou. Imagine as possibilidades! Mas poderá a utilização destes auscultadores suscitar preocupações sobre o aumento do isolamento social e o declínio nas experiências partilhadas? Por exemplo, se substituir a tradicional sala de cinema por grandes televisões onde as famílias não só assistem a algo juntas, mas também se relacionam entre si, esta tecnologia não colocaria em perigo as ligações humanas fundamentais? Mas e se houver uma experiência imersiva que não destrua a experiência de comunhão? Conectando-se Você já considerou que quando recebemos o Santíssimo Sacramento, Deus está nos proporcionando a experiência de imersão mais incrível de todas? Ao nos criar à Sua imagem e semelhança, Deus nos presenteou com Seu desejo de experiência compartilhada e união. Na sua plenitude, este é um desejo de união com o próprio Deus. Como escreve o salmista: “Assim como o cervo anseia pelas correntes, assim a minha alma anseia por ti, ó Deus. Minha alma tem sede de Deus.” (Salmo 42:1-2) Contudo, a nossa cultura contemporânea perverteu este anseio numa obsessão por sexo, poder, dinheiro e bens. O pecado corrompeu nosso desejo de união holística. Jesus expressa Seu desejo de comunhão conosco quando diz aos apóstolos: “Desejei ansiosamente comer esta Páscoa convosco…” (Lucas 22:15). Ele desejava tanto estar em comunhão conosco, que nos ordenou que comêssemos e bebessemos Dele – que estivéssemos tão unidos a Ele que nossos corpos estivessem misturados. A Eucaristia não é um espetáculo de um homem só. É uma experiência partilhada de uma comunidade à volta da mesa partilhando um copo e um pão. A participação é o seu núcleo. Richard Hooker, um teólogo, escreve que 'participação' se refere à conexão recíproca e íntima entre Cristo e os crentes, onde Cristo nos mantém, e nós seguramos Cristo. Neste vínculo, existe um sentimento de partilha mútua através de uma relação única, de interesses partilhados e de uma união profunda. Cristo está verdadeiramente presente no pão e no vinho, e é fé radical. Se acreditamos que Cristo está presente universalmente, por que seria difícil acreditar que ele está verdadeiramente presente na hóstia consagrada e no vinho? Esta presença destina-se à comunhão íntima através do comer e do beber. Ao deixarmos a igreja, levamos Sua presença ao mundo. Então, à medida que nos dedicamos ao serviço dos outros, nós os atraímos para Sua presença.
Por: Padre Bony Abraham
MaisUm primeiro encontro, perda e reencontro cativantes... esta é uma história de amor sem fim. Tenho uma doce lembrança de infância de um dia mágico em que encontrei Jesus na Adoração Eucarística. Fiquei hipnotizado pelo Jesus Eucarístico em um ostensório majestoso com incenso subindo em direção a Ele. Enquanto o incensário balançava, o incenso subia em direção a Ele na Eucaristia, e toda a congregação cantava junta: “Ó Sacramento Santíssimo, ó Sacramento Divino, Todo louvor e toda ação de graças, seja Teu cada momento”. Encontro muito esperado Eu ansiava por tocar o incensário e empurrá-lo suavemente para frente, para que pudesse fazer com que o incenso subisse até o Senhor Jesus. O padre fez um gesto para que eu não tocasse no incensário e voltei minha atenção para a fumaça do incenso que subia, junto com meu coração e meus olhos, para o Senhor Deus plenamente presente na Eucaristia. Este encontro encheu minha alma de muita alegria. A beleza, o cheiro do incenso, toda a congregação cantando em uníssono e a visão do Senhor Eucarístico sendo adorado... meus sentidos ficaram completamente satisfeitos, deixando-me ansioso para experimentá-lo novamente. Ainda me enche de grande alegria lembrar daquele dia. Porém, na adolescência perdi o fascínio por este tesouro, privando-me de tão grande fonte de santidade. Criança que eu era, pensei que tinha que rezar continuamente durante todo o tempo da Adoração Eucarística e uma hora inteira parecia muito longa para isso. Quantos de nós hoje hesitamos em ir à Adoração Eucarística por razões semelhantes – estresse, tédio, preguiça ou mesmo medo? A verdade é que nos privamos deste grande presente. Mais forte do que nunca Em meio às lutas e provações da minha juventude, lembrei-me de onde havia recebido tanto conforto e voltei à Adoração Eucarística em busca de força e sustento. Nas primeiras sextas-feiras, eu descansava silenciosamente na presença de Jesus Sacramentado por uma hora inteira, simplesmente me permitindo estar com Ele, conversando com o Senhor sobre minha vida, implorando Sua ajuda e repetidamente, mas suavemente, professando meu amor. para ele. A possibilidade de aparecer diante de Jesus Eucarístico e permanecer em Sua presença divina por uma hora me atraía. Com o passar dos anos, percebo que a Adoração Eucarística mudou profundamente a minha vida, à medida que me torno cada vez mais consciente da minha identidade mais profunda como filha amada de Deus. Sabemos que nosso Senhor Jesus está verdadeira e plenamente presente na Eucaristia – Seu corpo, sangue, alma e divindade. A Eucaristia é o próprio Jesus. Passar um tempo com Jesus Eucarístico pode curá-lo de seus males, purificá-lo de seus pecados e enchê-lo de Seu grande amor. Então, eu encorajaria todos a fazerem uma Hora Santa regular. Quanto mais tempo você acumular com o Senhor na Adoração Eucarística, mais forte será o seu relacionamento pessoal com Ele. Não ceda à hesitação inicial e não tenha medo de passar tempo com o nosso Senhor Eucarístico, que é o próprio amor e misericórdia, bondade, e só a bondade.
Por: Pavithra Kappen
MaisUm presente que você pode acessar de qualquer lugar do mundo, e adivinhe? É gratuito não só para você, mas para todos! Imagine que você está perdido em um poço profundo de escuridão e tateando desesperadamente. De repente, você vê uma grande luz e alguém estendendo a mão para resgatá-lo. Que alivio! A paz e a alegria esmagadoras não podem ser totalmente expressas em palavras. A mulher samaritana sentiu-se assim quando encontrou Jesus junto ao poço. Ele lhe disse: “Se você conhecesse o dom de Deus e quem é que lhe diz: ‘Dê-me de beber’, você teria pedido a Ele, e Ele lhe teria dado água viva”. (João 4:10) Assim que ouviu essas palavras, a mulher percebeu que havia esperado por isso a vida toda. “Dá-me desta água, para que nunca mais tenha sede”, implorou ela: (João 4:15). Foi só então, em resposta ao seu pedido e sede de conhecimento do Messias, que Jesus se revelou a ela: “Eu sou Ele, Aquele que está falando com você.” (João 4:26) Ele é a água viva que sacia toda sede – a sede de aceitação, a sede de compreensão, a sede de perdão, a sede de justiça, a sede de felicidade e, o mais importante, a sede de amor, o amor de Deus. Até você perguntar… O dom da presença e da misericórdia de Cristo está disponível para todos. “Deus prova Seu amor por nós porque, sendo nós ainda pecadores, Cristo morreu por nós.” (Romanos 5:8) Ele morreu por cada pecador para que pelo Sangue de Cristo, possamos ser purificados dos nossos pecados e sermos reconciliados com Deus. Mas, tal como a mulher samaritana, precisamos de perguntar a Jesus. Como católicos, podemos facilmente fazer isso através do Sacramento da Penitência, confessando os nossos pecados e sendo reconciliados com Deus quando o sacerdote nos absolve do pecado, usando o poder dado por Deus para agir in persona Christi (na pessoa de Cristo). Freqüentar este Sacramento me dá muita paz, porque quanto mais o faço, mais me torno receptivo ao Espírito Santo. Posso senti-Lo falando através do meu coração, ajudando-me a discernir o bem do mal, crescendo em virtude enquanto fujo do vício. Quanto mais frequentemente me arrependo dos meus pecados e me volto para Deus, mais sensível me torno à presença de Jesus na Sagrada Eucaristia. Tomo consciência da Sua presença naqueles que O receberam na Sagrada Comunhão. Sinto Seu calor em meu coração quando o sacerdote passa por mim com o cibório cheio de hóstia consagrada. Sejamos honestos sobre isso. Muitas pessoas fazem fila para a Comunhão, mas muito poucas pessoas fazem fila para a Confissão. É triste que muitas pessoas estejam perdendo uma fonte de graça tão importante para nos fortalecer espiritualmente. Aqui estão algumas coisas que me ajudam a tirar o máximo proveito da Confissão. 1. Esteja preparado É necessário um exame minucioso de consciência antes da Confissão. Prepare-se percorrendo os mandamentos, os sete pecados capitais, os pecados de omissão, os pecados contra a pureza, a caridade, etc. Para uma confissão sincera, a convicção do pecado é um pré-requisito, por isso é sempre útil pedir a Deus que nos ilumine. sobre certos pecados que cometemos e que são desconhecidos para nós. Peça ao Espírito Santo para lembrá-lo dos pecados que você esqueceu ou para torná-lo consciente de onde você tem errado inconscientemente. Às vezes nos iludimos pensando que algo está bem quando não está. Uma vez que nos preparamos bem, podemos novamente buscar a ajuda do Espírito Santo para admitir de todo o coração as nossas falhas com um coração contrito. Mesmo que não nos aproximemos da confissão com um coração perfeitamente contrito, isso pode acontecer durante a própria confissão, através da graça presente no Sacramento. Independentemente do que você sinta em relação a certos pecados, é bom confessá-los de qualquer maneira; Deus nos perdoa neste Sacramento se admitirmos honestamente os nossos pecados, reconhecendo que cometemos erros. 2. Seja honesto Seja honesto consigo mesmo sobre suas próprias fraquezas e fracassos. Admitir as lutas e arrastá-las das trevas para a luz de Cristo irá livrá-lo da culpa paralisante e fortalecê-lo contra os pecados que tende a cometer repetidamente (como os vícios). Lembro-me de uma vez, em confissão, quando contei ao padre sobre um certo pecado do qual simplesmente não conseguia sair, ele orou por mim para receber especificamente a graça do Espírito Santo para ajudar a superá-lo. A experiência foi tão libertadora. 3. Seja humilde Jesus disse a Santa Faustina que “Uma alma não beneficia como deveria do Sacramento da Penitência se não for humilde. O orgulho mantém tudo na escuridão.” (Diário, 113) É humilhante ajoelhar-se diante de outro ser humano e encontrar abertamente as áreas sombrias da sua vida. Lembro-me de receber um sermão muito longo por confessar um pecado grave uma vez e de ser repreendido por confessar repetidamente o mesmo pecado. Se eu aprender a encarar essas experiências como correções amorosas de um Pai que se preocupa tanto com sua alma e me humilhar voluntariamente, essas experiências amargas poderão se tornar bênçãos. O perdão de Deus é uma indicação poderosa de Seu amor e fidelidade. Quando entramos em Seu abraço e confessamos o que fizemos, isso restaura nosso relacionamento com Ele como nosso Pai e com nós, Seus filhos. Também restaura nosso relacionamento uns com os outros que pertencem a um corpo – o corpo de Cristo. A melhor parte de receber o perdão de Deus é como ele restaura a pureza da nossa alma para que, quando olhamos para nós mesmos e para os outros, possamos ver Deus habitando em todos.
Por: Cecil Kim Esgana
MaisDe estudante saudável a paraplégico, recusei-me a ficar confinado a uma cadeira de rodas… Nos primeiros anos de universidade, escorreguei um disco. Os médicos me garantiram que ser jovem e ativo, fazer fisioterapia e fazer exercícios poderia me melhorar, mas apesar de todo esforço, eu sentia dores todos os dias. Tive episódios agudos a cada poucos meses, o que me manteve na cama por semanas e me levou a repetidas visitas ao hospital. Mesmo assim, mantive a esperança, até que coloquei um segundo disco. Foi quando percebi que minha vida havia mudado. Irritado com Deus! Nasci na Polónia. Minha mãe ensina teologia, então fui criado na fé católica. Mesmo quando me mudei para a Escócia para estudar na universidade e depois para a Inglaterra, agarrei-me a isso com muito carinho, talvez não de uma forma de vida ou morte, mas sempre esteve lá. A fase inicial de mudança para um novo país não foi fácil. Minha casa era uma fornalha, com meus pais brigando entre si a maior parte do tempo, então eu praticamente fugi para essa terra estranha. Deixando para trás minha infância difícil, quis aproveitar minha juventude. Agora, essa dor estava dificultando a manutenção do emprego e o equilíbrio financeiro. Fiquei com raiva de Deus. No entanto, Ele não estava disposto a me deixar ir. Preso em casa com dores agudas, recorri ao único passatempo disponível: a coleção de livros religiosos da minha mãe. Aos poucos, os retiros que participei e os livros que li me levaram a perceber que, apesar da minha desconfiança, Deus realmente queria que meu relacionamento com Ele fosse fortalecido. Mas eu também não superei totalmente a raiva por Ele ainda não estar me curando. Por fim, passei a acreditar que Deus estava zangado comigo e não queria me curar, então pensei que talvez pudesse enganá-lo. Comecei a procurar um sacerdote santo com boas “estatísticas” de cura, para que pudesse ser curado quando Deus estivesse ocupado fazendo outras coisas. Escusado será dizer que isso nunca aconteceu. Uma reviravolta em minha jornada Um dia semelhante, em um grupo de oração, senti muita dor. Temendo um episódio agudo, eu estava planejando ir embora quando um dos membros perguntou se havia algo pelo qual eu gostaria que eles orassem. Eu estava tendo alguns problemas no trabalho, então disse que sim. Enquanto oravam, um dos homens perguntou se havia alguma doença física pela qual eu precisasse orar. Eles estavam bem abaixo na minha lista de ‘classificação de cura’, então eu não confiava que receberia algum alívio, mas disse ‘Sim’ de qualquer maneira. Eles oraram e minha dor desapareceu. Voltei para casa e ainda tinha sumido. Comecei a pular, girar e me movimentar, e ainda estava bem. Mas ninguém acreditou em mim quando lhes disse que estava curado. Então, parei de contar às pessoas; em vez disso, fui a Medjugorje para agradecer a Nossa Senhora. Lá, tive um encontro com um homem que estava praticando Reiki e queria orar por mim. Recusei, mas antes de sair ele me deu um abraço de despedida o que me deixou preocupada pois lembrei de suas palavras de que seu toque tem poder. Permiti que o medo tomasse conta e acreditei falsamente que o toque desse mal era mais forte do que Deus. Acordei na manhã seguinte com uma dor terrível, incapaz de andar. Após quatro meses de alívio, minha dor voltou tão intensamente que pensei que não conseguiria nem voltar para o Reino Unido. Quando voltei, descobri que meus discos estavam tocando os nervos, causando dores ainda mais drásticas durante meses. Depois de seis ou sete meses, os médicos decidiram que precisavam fazer o procedimento arriscado na minha coluna, que vinham evitando há muito tempo. A cirurgia danificou um nervo da minha perna e minha perna esquerda ficou paralisada até o joelho. Uma nova jornada começou ali e então, uma jornada diferente. Eu sei que você consegue Na primeira vez que cheguei em casa numa cadeira de rodas, meus pais ficaram apavorados, mas eu fiquei cheio de alegria. Adorei todas as coisas tecnológicas… cada vez que alguém apertava um botão na minha cadeira de rodas, eu ficava animado como uma criança. Foi durante o período do Natal, quando minha paralisia começou a regredir, que percebi a extensão dos danos aos meus nervos. Fiquei internado num hospital na Polónia durante algum tempo. Eu não sabia como iria viver. Eu estava orando a Deus para que precisasse de outra cura: “Preciso encontrar você novamente porque sei que você pode fazer isso”. Então, encontrei um serviço de cura e tive certeza de que seria curado. Um momento que você não quer perder Era sábado e meu pai inicialmente não queria ir. Eu apenas disse a ele: “Você não vai querer perder quando sua filha estiver curada”. A programação original contava com Missa, seguida de culto de cura com Adoração. Mas quando chegámos, o padre disse que tinham de mudar o plano, pois a equipa que deveria liderar o serviço de cura não estava lá. Lembro-me de pensar que não preciso de nenhuma equipe: “Só preciso de Jesus”. Quando a missa começou, não ouvi uma única palavra. Estávamos sentados ao lado onde havia uma imagem da Divina Misericórdia. Olhei para Jesus como nunca o tinha visto antes. Foi uma imagem impressionante. Ele estava tão lindo! Nunca mais vi essa foto em lugar nenhum depois disso. Durante toda a missa, o Espírito Santo envolveu minha alma. Eu estava simplesmente dizendo mentalmente 'Obrigado', embora não soubesse pelo que estava grato. Não fui capaz de pedir cura e foi frustrante porque precisava de cura. Quando a adoração começou pedi à minha mãe que me levasse para a frente, o mais próximo possível de Jesus. Ali, sentado na frente, senti alguém tocando e massageando minhas costas. Eu estava ficando tão quente e aconchegante que senti que iria adormecer. Então resolvi voltar para o banco, esquecendo que não conseguia ‘andar’. Só voltei e minha mãe correu atrás de mim com minhas muletas, louvando a Deus, dizendo: “Você está andando, você está andando”. Fui curado por Jesus Sacramentado. Assim que me sentei, ouvi uma voz dizendo: “Sua fé te curou”. Na minha mente, vi a imagem da mulher tocando o manto de Jesus quando Ele estava passando. A história dela me lembra a minha. Nada estava ajudando até chegar a esse ponto em que comecei a confiar em Jesus. A cura veio quando eu O aceitei e lhe disse: “Você é tudo que preciso”. Minha perna esquerda havia perdido todos os músculos e até mesmo isso voltou a crescer durante a noite. Foi muito significativo porque os médicos já o mediram antes e encontraram uma mudança surpreendente e inexplicável. Gritando Desta vez, quando recebi a cura, quis compartilhá-la com todos. Eu não estava mais envergonhado. Queria que todos soubessem o quão incrível Deus é e o quanto Ele ama a todos nós. Não sou ninguém especial e não fiz nada de especial para receber esta cura. Estar curado também não significa que minha vida se tornou superconfortável da noite para o dia. Ainda existem dificuldades, mas são muito mais leves. Levo-os à Adoração Eucarística e Ele me dá soluções, ou ideias de como posso lidar com eles, bem como a segurança e a confiança de que Ele lidará com eles.
Por: Ania Graglewska
MaisA solidão é o novo normal em todo o mundo, mas não para esta família! Continue lendo para esta dica incrível sobre como ficar sempre conectado. Recentemente, tornei-me um nester vazio. Todos os meus cinco filhos moram com horas de diferença um do outro, o que torna as reuniões familiares poucas e espaçadas. Esta é uma das consequências agridoces de lançar seus filhos com sucesso; eles podem voar muito longe às vezes. No Natal passado, toda a nossa família teve a feliz ocasião de nos visitarmos. No final daqueles três dias alegres, quando chegou a hora das despedidas, ouvi um irmão dizer ao outro: “Te vejo na Eucaristia”. Este é o caminho. É assim que ficamos próximos um do outro. Nós nos apegamos à Eucaristia. E Jesus nos une. Certamente sentimos falta um do outro e gostaríamos de ter mais tempo juntos. Mas Deus nos chamou para trabalhar em diferentes pastagens e para nos contentarmos com o tempo que nos foi dado. Assim, entre visitas e telefonemas, vamos à missa e continuamos conectados. Sentindo-se sozinho? Assistir ao Santíssimo Sacrifício da Missa permite-nos entrar numa realidade que não está limitada pelo espaço e pelo tempo. É sair deste mundo e entrar num espaço sagrado onde o Céu toca a Terra de uma forma real, e estamos unidos com toda a família de Deus, aqueles que adoram aqui na Terra e no Céu. Ao participarmos na Sagrada Comunhão, descobrimos que de facto não estamos sozinhos. Uma das últimas palavras de Jesus aos Seus discípulos foi: “Estou sempre convosco, até ao fim dos tempos”. (Mateus 28:20) A Eucaristia é o imenso dom da Sua presença contínua conosco. Naturalmente, sentimos falta dos entes queridos que não estão mais conosco; às vezes, a dor pode ser bastante intensa. É nesses momentos que devemos nos apegar à Eucaristia. Em dias particularmente solitários, faço um esforço extra para chegar à missa um pouco mais cedo e ficar um pouco mais depois. Intercedo por cada um dos meus entes queridos e recebo conforto sabendo que não estou sozinho e que estou perto do Coração de Jesus. Rezo para que o coração de cada um dos meus entes queridos também esteja próximo do Coração de Jesus, para que também possamos estar juntos. Jesus prometeu: “E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim”. (João 12:32) Incrivelmente perto Uma das minhas frases favoritas durante a Oração Eucarística é esta: “Humildemente oramos para que, participando do corpo e do sangue de Cristo, possamos ser reunidos em um só pelo Espírito Santo”. Deus reúne o que antes estava disperso e nos atrai para o único corpo de Cristo. O Espírito Santo na Missa foi encarregado de maneira particular de nos unir. Precisamos absolutamente da ajuda de Deus para estar em verdadeira comunhão com os outros. Você já esteve na mesma sala com alguém, mas ainda assim parecia que estava a um milhão de quilômetros de distância? O oposto disso também pode ser verdade. Mesmo que estejamos a quilômetros de distância, podemos nos sentir incrivelmente próximos dos outros. Realidade final No ano passado, senti-me particularmente próximo da minha avó na missa fúnebre. Foi muito reconfortante, pois senti que ela estava ali connosco, especialmente durante a oração eucarística e a sagrada comunhão. A minha avó tinha uma forte devoção à Eucaristia e esforçava-se por assistir à missa diária enquanto pudesse fisicamente. Fiquei muito grato por aquele momento de intimidade com ela e sempre guardarei isso com carinho. Isto me lembra outra parte da oração eucarística oração: “Lembra-te também dos nossos irmãos e irmãs que adormeceram na esperança da ressurreição e de todos os que morreram na tua misericórdia: acolhe-os na luz da tua face. Tende piedade de todos nós, rogamos, para que com a Bem-Aventurada Virgem Maria, Mãe de Deus, com o Bem-Aventurado José, Seu Esposo, com os Bem-Aventurados Apóstolos e com todos os Santos que Vos agradaram ao longo dos tempos, possamos merecer ser co -herdeiros da vida eterna, e possam louvar-Te e glorificar-Te através de Teu Filho, Jesus Cristo.” “Lembra-te também a oração dos nossos irmãos e irmãs que adormeceram na esperança da ressurreição e de todos os que morreram na tua misericórdia: acolhe-os na luz da tua face. Tende piedade de todos nós, rogamos, para que com a Bem-Aventurada Virgem Maria, Mãe de Deus, com o Bem-Aventurado José, Seu Esposo, com os Bem-Aventurados Apóstolos e com todos os Santos que Vos agradaram ao longo dos tempos , podemos merecer ser co-herdeiros da vida eterna, e poder louvar-Te e glorificar-Te através de Teu Filho, Jesus Cristo.” Tenhamos coragem sempre que nos sentirmos solitários ou sentirmos falta de um ente querido. O Coração Amoroso e Misericordioso de Jesus bate constantemente por nós e anseia que passemos tempo com Ele na Eucaristia. É aqui que encontramos a nossa paz. É aqui que nossos corações são alimentados. Como São João, descansemos em paz no peito amoroso de Jesus e rezemos para que muitos outros encontrem o caminho para o Seu Sagrado Coração Eucarístico. Então estaremos verdadeiramente juntos.
Por: Denise Jasek
MaisVocê sabia que todos nós fomos convidados para a Maior Festa da história da humanidade? Há alguns anos, eu estava lendo a história do nascimento de Dionísio com meus alunos. Perséfone, diz a lenda, foi engravidada por Zeus e pediu para vê-lo em sua verdadeira forma. Mas uma criatura finita não pode olhar para um ser eterno e viver. Então, a mera visão de Zeus fez com que Perséfone explodisse, ali mesmo, no local. Um dos meus alunos perguntou-me por que não explodimos quando recebemos a Eucaristia. Eu disse a ele que não sabia, mas não faria mal estar preparado. A abordagem Todos os dias, e em todas as igrejas católicas em todo o mundo, um grande milagre está em ação – o maior milagre na história do mundo: o Criador do universo está encarnado no altar, e somos convidados a aproximar-nos desse altar para tomar Ele em nossas mãos. Se ousarmos. Há quem argumente – e de forma convincente – que não deveríamos ousar subir e pegar a Eucaristia como se fosse um ingresso de teatro ou um pedido de drive-through. Há outros que argumentam, e de forma convincente, que a mão humana constitui um trono digno para um rei tão humilde. De qualquer forma, devemos estar preparados. Em 2018, visitei a Torre de Londres com minha família. Ficamos na fila por uma hora e meia para ver as joias da coroa. Uma hora e meia! Primeiro, recebemos ingressos. Em seguida, assistimos a um vídeo documentário. Pouco depois, fomos conduzidos por uma série sinuosa de corredores de veludo e cordas, passando por vasos de prata e ouro, armaduras, trajes luxuosos e caros de pele, cetim, veludo e ouro tecido... até que, finalmente, tivemos um breve vislumbre da coroa através de vidro à prova de balas e sobre os ombros de guardas fortemente armados. Tudo isso só para ver a coroa da Rainha! Há algo infinitamente mais precioso em cada missa católica. Deveríamos estar preparados. Deveríamos estar tremendo. Multidões de cristãos deveriam estar lutando por um vislumbre deste milagre. Então, onde está todo mundo? Milagre da Quarentena Durante a pandemia, quando as portas da Igreja foram fechadas aos fiéis e fomos proibidos - bem, vocês foram proibidos - de testemunhar pessoalmente este milagre, quantos imploraram à Igreja que tivesse a coragem de confiar que preferiríamos morrer a ser privado deste milagre? (Não me interpretem mal. Não culpo a decisão da Igreja, que se baseou nos melhores conselhos médicos.) Não me lembro de ter ouvido falar de qualquer indignação, mas na época estava ocupado me escondendo no claustro, esterilizando bancadas e maçanetas. O que você daria para estar em Caná quando Jesus realizou Seu primeiro milagre – estar na presença da Rainha dos Céus? O que você daria para estar lá naquela primeira noite de Quinta-Feira Santa? Ou ter estado aos pés da Cruz? Você pode. Você foi convidado. Esteja atento e esteja preparado.
Por: PADRE AUGUSTINE WETTA O.S.B
MaisBeber, fumar e fazer livremente o que eu quisesse me deixou vazia Durante toda a minha vida, Deus me cobriu de graça, mesmo que eu não merecesse. Eu sempre me perguntei: “Por que Senhor? Eu sou uma pecadora tão imperfeita.” Sem hesitar, sempre recebia uma resposta que me assegurava do Seu amor por mim. O Diário de Santa Faustina descreve Sua misericórdia tão belamente: “Embora o pecado seja um abismo de fraqueza e ingratidão, o preço pago por nós nunca pode ser igualado. Portanto, que cada alma confie na Paixão do Senhor e coloque sua esperança em sua misericórdia. Deus não negará Sua misericórdia a ninguém. O céu e a terra podem mudar, mas a misericórdia de Deus nunca se esgotará”. (Diário de Santa Maria Faustina Kowalska, 72). Incontáveis experiências pessoais da graça e misericórdia de Nosso Senhor transformaram minha fé e me permitiram crescer em uma intimidade mais profunda com Ele. MANEIRAS MUNDANAS Na sociedade atual, é difícil encontrar jovens adultos ou adolescentes que praticam sua fé diariamente. O fascínio do mundo material é forte. Como uma jovem de 24 anos, eu pessoalmente experimentei isso. Por quase 8 anos, como adolescente e jovem adulta, valorizei a opinião do mundo acima de Deus. Eu era conhecida como a festeira — bebendo, fumando e fazendo livremente o que quisesse. Todos ao meu redor estavam no mesmo barco e gostávamos do que estávamos fazendo, embora não houvesse satisfação nisso. Durante esse período da minha vida, eu ainda ia à igreja aos domingos, mas não entendia completamente minha fé. Meus pais me mandaram para muitos retiros quando eu era mais nova. Embora eu sempre tenha tido experiências e encontros espirituais com Jesus, ainda estava presa nas coisas do mundo. As experiências nos retiros me deixaram curiosa sobre a fé, mas isso não durou muito. Eu logo voltava a festejar e beber com meus amigos e esquecia todas as minhas boas resoluções. Acho que muitas pessoas da minha idade têm uma história semelhante. Levei cerca de 8 anos para perceber que havia mais na vida do que prazeres materiais e pela graça e ajuda de Deus eu fui capaz de me afastar da vida mundana e buscá-Lo em tudo. Finalmente encontrei satisfação Nele porque Ele dá uma alegria que é eterna, e não passageira. No entanto, antes que eu pudesse me afastar completamente dos prazeres mundanos, tentei manter um pé no mundo enquanto tentava permanecer no caminho que o Senhor havia traçado para mim. Descobri que era um equilíbrio que eu não conseguia administrar. CURA Inicialmente, pensei que estava indo bem em minha jornada de fé e até graduei em Teologia. Embora eu sempre tenha focado mais em mim do que em namoros, eu estava tentando fazer meu relacionamento com Deus minha prioridade. No entanto, eu não tinha desistido do meu apego ao álcool, às drogas e ao estilo de vida festeiro. Comecei um novo relacionamento com um rapaz que escalou rapidamente e terminamos nos envolvendo sexualmente, embora eu soubesse que era algo que Deus estava me pedindo para me afastar. Álcool e drogas ajudaram a me entorpecer com o fato de que eu ainda estava vivendo em pecado e falhando miseravelmente em superar minhas tentações. Mas, em Sua misericórdia, o Senhor me alertou. Na segunda ocasião em que tive intimidade sexual com esse rapaz, de repente senti uma dor terrível como se fosse uma facada. Embora fosse véspera de Natal, fui ao pronto-socorro, onde descobriram que um cisto havia se rompido durante a intimidade sexual. Eles recomendaram que eu marcasse uma consulta com meu médico ginecologista o mais rápido possível, mas por causa do feriado de Natal e do fim de semana, passei vários dias com dores antes de conseguir uma consulta. Ela fez mais exames para descobrir por que eu ainda estava com tanta dor e me disse que ligaria assim que os resultados chegassem. Na véspera de Ano Novo, passei muito tempo na igreja, indo à missa e rezando diante de Nosso Senhor no tabernáculo. Eu me senti tão envergonhada e indigna, e a dor era incessante. Eu me doia por dentro e por fora. Peguei meu telefone para ler uma passagem da Bíblia e vi que havia perdido uma ligação do consultório do meu médico, então saí para ligar de volta. A enfermeira me disse que quando me fizeram o exame de Doenças Sexualmente Transmissíveis, o resultado foi positivo para gonorreia. Fiquei ali chocada, sem saber o que dizer, então pedi à enfermeira que repetisse o que ela tinha acabado de dizer. Ainda não parecia real, mas ela me disse que tudo ficaria bem se eu fosse lá para tomar uma vacina. Tudo iria desaparecer. Desmoronando em um banco, eu clamei a ajuda de Deus de arrependimento por minhas ações, tristeza pelas consequências e alívio por poder ser curada. Agradeci a Ele várias vezes e prometi que mudaria. Depois que tomei a injeção, fiquei desapontada por ainda sentir tanta dor. Quando finalmente acabaria? Depois de mais um dia encolhida em casa com dor, esperando impacientemente pelo fim dessa agonia, senti o Espírito Santo me encorajando a rezar pela cura enquanto ouvia a música “House of Miracles” de Brandon Lake. Durante a parte da música em que a oração de cura começa, senti-me dominada pelo Espírito Santo movendo-se em mim. Minhas mãos que estavam levantadas no ar para louvar ao Senhor, lentamente começaram a se mover sobre meu abdômen inferior ao comando do Senhor. Enquanto minhas mãos descansavam ali, rezei repetidamente pela cura e implorei a Deus que me desse alívio daquela dor. Comecei a rezar espontaneamente em línguas. Assim que terminei a oração e a música acabou, senti algo sair fisicamente do meu corpo. Não posso explicar completamente, mas senti que algo sobrenatural estava limpando o meu corpo. Eu pressionei meu abdômen onde sentia toda a dor, mas nem uma única pontada permaneceu. Fiquei surpresa por ter passado de uma dor excruciante para nada no espaço de uma música e me senti tão grata pelo que Jesus havia feito por mim. Eu meio que esperava que a dor voltasse, mas não voltou. Durante todo aquele dia não senti dor e nos dias seguintes, e eu entendi naquele momento que Jesus tinha me curado. Eu havia experimentado a cura em minha vida antes, física e interiormente, mas essa foi diferente. Embora eu me sentisse tão indigna de receber Sua cura porque eu trouxe a doença pra mim, louvei e agradeci a Deus por ter me mostrado tanta misericórdia. Naquele momento, senti-me novamente envolvida no amor misericordioso de Deus. TRANSFORMAÇÃO Vivemos em um mundo devastado, e todos ficaremos aquém de Seu plano para nossas vidas em algum momento e de maneiras diferentes. No entanto, Deus não nos condena por ficar presos em nosso pecado. Em vez disso, Ele espera com graça e misericórdia para nos libertar e nos guiar de volta a Ele. Ele espera pacientemente de braços abertos. Eu experimentei isso muitas outras vezes. Quando eu O convido para estar presente em minha dor e fraqueza, Ele me transforma, nutre minha fé e me ajuda a compreendê-Lo mais profundamente. O mundo tem muitas distrações nas quais podemos encontrar prazer temporário, mas Jesus é o único que pode satisfazer plenamente, completamente e infinitamente. Nenhuma festa, álcool, drogas, dinheiro ou sexo pode igualar ao que Ele pode oferecer a cada um de nós. Aprendi através de uma experiência amarga que a verdadeira alegria só pode ser encontrada entregando-se totalmente e confiando Nele em tudo. Quando examino minhas intenções através das lentes de Seu amor, encontro a verdadeira felicidade e dou glória a Deus ao compartilhar Seu amor.
Por: Mary Smith
MaisPERGUNTA: Quero começar a ler a Bíblia, mas não sei por onde começar. Eu leio direto, como um romance? Devo apenas abrir em uma página aleatória e começar a ler? O que você recomenda? RESPOSTA: A Bíblia é um lugar tão poderoso para encontrar Jesus! Como disse São Jerônimo: “A ignorância das Escrituras é a ignorância de Cristo”. Então, você deve ser elogiado por querer torná-la parte de sua vida espiritual! À primeira vista, a Bíblia pode parecer difícil, cheia de histórias incoerentes, genealogias longas, leis e profecias, poesias e canções, etc. Recomendo duas formas de ler a Bíblia. Primeiro, não leia a Bíblia do começo ao fim, porque alguns livros são difíceis de ler! Em vez disso, use “The Great Adventure Bible Timeline” do Dr. Jeff Cavins para ler a história abrangente da História da Salvação – a história de como Deus trabalhou ao longo da história humana, começando com a Criação, para nos salvar de nossos pecados. Deus criou o mundo bom, mas os seres humanos caíram pelo pecado original e trouxeram o mal ao mundo. Mas Deus não nos abandonou. Em vez disso, ele formou relacionamentos conosco, chamados de convênios, por meio de Abraão, Moisés e Davi. Ele nos ensinou como segui-Lo através da Lei, e nos chamou de volta à fidelidade às Suas promessas através dos profetas. Finalmente, Deus enviou seu filho, Jesus, como a solução definitiva para a fraqueza, dor e angústia humana causadas pelo pecado. Por meio de Sua vida, morte e Ressurreição, Jesus nos reconciliou com Deus de uma vez por todas e estabeleceu Sua Igreja para levar essa salvação até os confins da terra. A Bíblia conta esta incrível história da História da Salvação em várias partes de vários livros. A ordem cronológica do Dr. Cavins orienta você pelos livros e capítulos que você deve ler para entender toda a história, de Adão a Jesus. Outra ótima maneira de ler a Bíblia é chamada Lectio Divina. Essa abordagem de “leitura sagrada” convida você a pegar uma pequena passagem e deixar Deus falar com você através dela. Talvez seja melhor começar com uma passagem dos Evangelhos ou das cartas de São Paulo – talvez 10-20 versículos. O processo da Lectio Divina envolve quatro etapas: Lectio (Leitura): Primeiro, reze para o Espírito Santo. Em seguida, leia a passagem uma vez lentamente (em voz alta, se puder). Concentre-se em qualquer palavra, frase ou imagem que se destaque para você. Meditatio (Meditação): Leia a passagem uma segunda vez e pergunte como Deus está se comunicando com você através da palavra, frase ou imagem que se destacou. De que forma isso se aplica à sua vida? Oratio (Oração): Leia a passagem uma terceira vez e fale com Deus sobre a palavra, frase ou imagem que o impressionou. O que revela sobre Deus? Ele está pedindo que você mude como resposta à Sua palavra? Faça uma resolução de ser mais fiel a Ele. Contemplatio (Contemplação): Sente-se silenciosamente na presença de Deus. Preste atenção a quaisquer palavras, imagens ou lembranças que possam surgir em seus pensamentos – é assim que Deus se comunica em silêncio. Use esse método diariamente para ler um evangelho ou uma carta Paulina. Você descobrirá que Deus lhe dará discernimento e sabedoria que você nunca pensou que poderia ter. Que Deus abençoe seus esforços para conhecê-Lo através de Sua Palavra! Esteja você lendo para entender a História da Salvação e como Deus trabalhou no passado ou rezando nas Escrituras através da Lectio Divina para saber como Deus está trabalhando no presente, a Palavra de Deus é viva e eficaz, e pode mudar sua vida!
Por: PADRE JOSEPH GILL
MaisNa verdade, a qualquer momento, qualquer um de nós pode encontrar pelo menos mil razões excelentes para se sentir infeliz. Nossas vidas nunca saem exatamente do jeito que esperávamos. Mas se nos apegarmos aos fatos - resistindo à tentação de cobiçar fantasias, onde olhamos com desejo algum mundo, algum trabalho, alguma vida diferente daquela que realmente vivemos - veremos que a felicidade é um ato de vontade. É uma escolha. No mosteiro, os velhos monges têm uma expressão: “Aquele monge tem olhado por cima do muro”. Um monge infeliz sempre lançará olhares furtivos do claustro para a vida de outros homens, imaginando que eles vivem em halos de êxtase incessante. Mas oculto no Evangelho de João está o antídoto para essa tentação. O nono capítulo concentra-se em um dos heróis mais improváveis da Bíblia: um homem cego de nascença. Ele é um herói improvável não por ser cego, mas porque, no decorrer da história, mostra-se preguiçoso, obstinado, desobediente, desrespeitoso e irreverente. Questionado pelas autoridades a respeito de sua cura milagrosa, ele responde: "Vocês não estão me ouvindo ou querem ser seus discípulos?" Ele é um alec muito inteligente e estou convencido de que é um adolescente. (Depois de vinte anos em sala de aula, considero-me uma autoridade em preguiça, obstinação, desobediência, desrespeito e irreverência. Além disso ... por que mais eles iriam para seus pais? E por que mais seus pais precisariam dizer que ele era velho o suficiente para falar por si mesmo). De qualquer forma, Jesus parece ser a única pessoa na história que não se aborrece com ele. Mas essa criança tem uma qualidade redentora - redimir no sentido teológico da palavra. Ele pode ser desrespeitoso e obstinado, mas se atém aos fatos. "Como você recuperou sua visão?" eles perguntam a ele. "Não sei. Ele colocou lama nos meus olhos e agora eu vejo. ” “Mas aquele homem é um pecador.” “Talvez sim. Não sei. Eu era cego e agora posso ver. ” “Mas não temos ideia de onde esse cara é.” "Quem se importa? Eu estava cego e agora posso ver! Quantas vezes eu tenho que te dizer? ” Observe que ele não faz profissão de fé. E só depois de um interrogatório implacável é que ele finalmente reconhece que este homem Jesus (seja ele quem for) deve ser de Deus. Ele nem mesmo agradece a Jesus depois. Jesus tem que encontrá-lo. "Você acredita no Filho do Homem?" disse Jesus. "Quem é ele?" Jesus diz: "Você está falando com ele." Agora posso imaginar um final alternativo para essa história em que o adolescente diz: “O! Certo. Muito obrigado por tudo. Mas você sabe, talvez não tenha sido você quem realmente me curou. Talvez tenha sido apenas uma coincidência. Talvez minha cegueira fosse totalmente psicológica para começar. Talvez houvesse algo naquela lama. Talvez seja melhor eu pensar um pouco sobre isso antes de tomar qualquer decisão precipitada. " Mas lembre-se: esse garoto é um pragmático. Para o bem ou para o mal, ele se atém aos fatos.São João nos diz que tudo o que disse foi: "Eu acredito, Senhor", e ele o adorou.Certa vez, quando ainda noviço perguntei ao meu diretor espiritual como eu poderia saber se Deus estava realmente me chamando para ser um monge da congregação de Saint Louis Abbey."Bem", disse ele depois de pensar um pouco, "você não está em outro lugar."Você está aqui e não está em nenhum outro lugar. Isso é motivo suficiente para regozijo.
Por: PADRE AUGUSTINE WETTA O.S.B
MaisPergunta: Há alguns anos que sofro de depressão; outros às vezes me dizem que isso se deve à falta de fé. Muitas vezes também sinto que eles podem estar certos, pois acho difícil orar ou mesmo manter a fé. Como eu, como cristão praticante, devo lidar com isso? Resposta: Há muita sobreposição e interconexão entre o psicológico e o espiritual. O que pensamos que afeta a nossa alma e o nosso estado espiritual, muitas vezes afeta a nossa paz interior e o nosso bem-estar. Com isso dito, os dois NÃO são iguais. É perfeitamente possível estar tremendamente próximo de Deus, até mesmo crescer em santidade, e ainda assim ser atormentado por uma doença mental. Então, como sabemos a diferença? É aqui que um conselheiro ou terapeuta cristão e um diretor espiritual podem ser muito úteis. É difícil autodiagnóstico de doenças mentais – a maioria acha necessário que um profissional centrado em Cristo avalie suas lutas para ver as raízes. Frequentemente, para resolver problemas subjacentes, os problemas de saúde mental precisam de ser envolvidos através de uma combinação de tratamento psicológico e espiritual. Procurar ajuda não indica falta de fé! Trataríamos uma doença corporal dessa maneira? Alguém que sofre de câncer ouviria que ‘não orou pela cura com fé suficiente’? Ou diríamos a alguém que precisa de uma grande cirurgia que consulte um médico com falta de fé? Pelo contrário. Deus muitas vezes opera Sua cura através das mãos de médicos e enfermeiras; isso é igualmente verdadeiro para doenças mentais e físicas. A doença mental pode ser causada por uma variedade de fatores – desequilíbrio bioquímico, estresse ou trauma, padrões de pensamento teórico…. A nossa fé confirma que Deus muitas vezes trabalha para nos curar através das ciências psicológicas! Além de procurar ajuda, recomendo três coisas que podem ajudar a promover a cura. Vida Sacramental e de Oração A doença mental pode dificultar a oração, mas devemos persistir. Grande parte da oração é apenas aparecer! São João da Cruz registrava em seu diário espiritual o que lhe acontecia durante a oração, e durante anos escreveu apenas uma palavra por dia: “Nada” (Nada). Ele foi capaz de alcançar as alturas da santidade mesmo quando nada ‘aconteceu’ em sua oração! Na verdade, mostra uma fé mais profunda se formos fiéis à oração apesar da aridez e do vazio - porque significa que acreditamos verdadeiramente, uma vez que estamos agindo de acordo com o que sabemos (Deus é real e Ele está aqui, então eu oro... mesmo que eu sinta nada). É claro que a Confissão e a Eucaristia também são de grande ajuda para a nossa vida mental. A confissão ajuda a libertar-nos da culpa e da vergonha e a Eucaristia é um encontro poderoso com o amor de Deus. Como disse uma vez Madre Teresa: “A Cruz me lembra o quanto Deus me amou naquela época; a Eucaristia me lembra o quanto Deus me ama agora”. A força das promessas de Deus Pode-se mudar o nosso “pensamento fedorento” pelas promessas positivas de Deus. Sempre que nos sentirmos inúteis, devemos lembrar que “Ele nos escolheu Nele antes da fundação do mundo” (Efésios 1:4). Se sentirmos que a vida está nos deprimindo, lembre-se de que “todas as coisas contribuem para o bem daqueles que amam a Deus” (Romanos 8:28). Se nos sentirmos sozinhos, lembre-se: “Ele nunca te deixará nem te desamparará” (Hebreus 11:5). Se sentirmos que a vida não tem propósito, lembre-se de que nossa vida foi criada para glorificar a Deus (Isaías 43:6-7) para que possamos desfrutá-Lo para sempre (Mateus 22:37-38). Fundamentar a nossa vida nas verdades da nossa Fé pode ajudar a combater as mentiras que tantas vezes prendem a nossa mente na doença mental. Obras de Misericórdia Realizar obras de misericórdia é um estímulo poderoso para a nossa saúde mental. Muitas vezes, podemos ficar “presos em nós mesmos” através de depressão, ansiedade ou experiências traumáticas; o voluntariado nos ajuda a sair desse solipsismo. A ciência provou que fazer o bem aos outros libera dopamina e endorfinas, substâncias químicas que levam a uma sensação de bem-estar. Dá-nos significado e propósito e liga-nos aos outros, diminuindo assim o stress e dando-nos alegria. Também nos enche de gratidão trabalhar com os necessitados, pois nos faz perceber as bênçãos de Deus. Em resumo, as suas dificuldades de saúde mental não são necessariamente um sinal de que lhe falta fé. Você certamente é encorajado a consultar um terapeuta cristão para descobrir como melhorar sua saúde espiritual e mental. Mas lembre-se também de que sua fé pode lhe dar ferramentas para lidar com a saúde mental. E mesmo que a luta continue, saiba que seus sofrimentos podem ser oferecidos ao Senhor como sacrifício, dando-Lhe um presente de amor e santificando-o!
Por: PADRE JOSEPH GILL
MaisDesde que comecei a falar, mamãe lamentou um pouco que eu fosse tagarela. O que ela fez sobre isso mudou minha vida! “Você certamente tem o dom da conversa”, minha mãe me dizia. Quando ela sentia um humor particularmente tagarela se desenvolvendo, ela recitava uma versão deste pequeno versículo: “Eles me chamam de Little Chatterbox, mas meu nome é Little May. A razão pela qual falo tanto é porque tenho muito a dizer. Ah, eu tenho tantos amigos, tantos que você pode ver, e eu amo cada um deles e todos me amam. Mas eu amo a Deus acima de tudo. Ele me mantém durante a noite e quando a manhã chega novamente, Ele me acorda com Sua luz.” Pensando bem, o pequeno versículo provavelmente pretendia me distrair da conversa e permitir aos ouvidos da mamãe uma pausa temporária. Entretanto, enquanto ela recitava o doce poema rítmico, seu significado proporcionou mais coisas para ponderar. À medida que o tempo ensinou lições de maturidade, ficou claro que muitos dos pensamentos ou opiniões que circulavam em minha cabeça deveriam ser filtrados ou silenciados, simplesmente porque não era necessário compartilhá-los. Aprender a reprimir o que veio naturalmente exigiu muita prática, autodisciplina e paciência. Porém, ainda houve momentos em que algumas coisas precisavam ser ditas em voz alta ou certamente eu iria explodir! Felizmente, minha mãe e a educação católica foram fundamentais para me iniciar na oração. Orar era simplesmente falar com Deus como faria com um melhor amigo. Além do mais, para minha extrema alegria, quando informado de que Deus estava sempre comigo e muito ansioso para ouvir a qualquer hora e em qualquer lugar, pensei: “Agora, isso DEVE ser um casamento feito no Céu!” Aprendendo a ouvir Junto com a maturidade veio a sensação de que era hora de desenvolver um relacionamento mais profundo com meu amigo Deus. Os verdadeiros amigos se comunicam, então percebi que não deveria ser eu quem falava tudo. Eclesiastes 3:1 me lembrou: “Para tudo há um tempo e um tempo para cada assunto debaixo do céu” e era hora de permitir a Deus algumas oportunidades de conversar enquanto eu ouvia. Essa nova maturidade também exigiu prática, autodisciplina e paciência para ser desenvolvida. Reservar um tempo para visitar regularmente o Senhor em Sua casa, na igreja ou na capela de adoração, ajudou nesse relacionamento crescente. Lá me senti mais livre das distrações que tentavam meus pensamentos a vagar. Ficar sentado em silêncio foi desconfortável no início, mas sentei e esperei. Eu estava na casa dele. Ele era o anfitrião. Eu era o convidado. Portanto, por respeito, parecia apropriado seguir Sua liderança. Muitas visitas foram passadas em silêncio. Então, um dia, em meio ao silêncio, ouvi um sussurro suave em meu coração. Não estava na minha cabeça ou nos meus ouvidos... estava no meu coração. Seu sussurro terno, porém direto, encheu meu coração com um calor amoroso. Uma revelação tomou conta de mim: aquela voz... de alguma forma, eu conhecia aquela voz. Era muito familiar. Meu Deus, meu amigo, estava lá. Era uma voz que ouvi durante toda a minha vida, mas, para minha consternação, percebi que muitas vezes a abafava ingenuamente com meus próprios pensamentos e palavras. O tempo também tem uma maneira de revelar a verdade. Eu nunca tinha percebido que Deus sempre esteve lá tentando chamar minha atenção e tinha coisas importantes para me dizer. Depois que entendi, sentar em silêncio não era mais desconfortável. Na verdade, foi um momento de saudade e expectativa para ouvir Sua terna voz, para ouvi-Lo sussurrar amorosamente novamente ao meu coração. O tempo fortaleceu nosso relacionamento para que não fosse mais apenas um ou outro falando; começamos a dialogar. Minha manhã começaria com oração, dando-Lhe o dia seguinte. Então, ao longo do caminho, eu parava e O informava sobre como estava o dia. Ele me consolava, aconselhava, encorajava e às vezes me repreendia enquanto eu tentava discernir Sua vontade em minha vida diária. Tentar entender Sua vontade me levou às Escrituras, onde, mais uma vez, Ele sussurrou em meu coração. Foi divertido perceber que Ele também era um tagarela, mas por que eu deveria ficar surpreso? Afinal, Ele me disse em Gênesis 1:27 que fui criado à Sua imagem e semelhança! Acalmando o Eu O tempo não pára. Foi criado por Deus e é um presente Dele para nós. Felizmente, tenho andado com Deus há muito tempo e, através de nossas caminhadas e conversas, entendi que Ele sussurra para aqueles que se silenciam para ouvi-Lo, assim como fez com Elias. “Então um vento forte e poderoso despedaçou as montanhas e quebrou as rochas diante do Senhor, mas o Senhor não estava no vento. Depois do vento houve um terremoto, mas o Senhor não estava no terremoto. Depois do terremoto veio um incêndio, mas o Senhor não estava no fogo. E depois do fogo veio um sussurro suave.” (1 Reis 19: 11-12) Na verdade, Deus nos instrui a nos silenciarmos para que possamos conhecê-lo. Um dos meus versículos bíblicos favoritos é o Salmo 46:10, onde Deus me disse explicitamente: “Aquieta-te e sabe que eu sou Deus”. Somente aquietando minha mente e meu corpo meu coração poderia ficar quieto o suficiente para ouvi-Lo. Ele se revela quando ouvimos a Sua Palavra porque “a fé vem pelo que se ouve, e o que se ouve vem pela pregação de Cristo”. (Romanos 10:17) Há muito tempo, quando minha mãe recitou aquele versículo de infância, ela mal sabia que uma semente seria plantada em meu coração. Através das minhas conversas com Deus em oração, aquela pequena sementinha cresceu e cresceu, até que, finalmente, eu ‘amo a Deus acima de tudo!’ Ele me mantém durante a noite, especialmente nos momentos sombrios da vida. Além disso, minha alma despertou quando Ele falou da minha salvação. Assim, Ele sempre me acorda com Sua luz. Obrigado, mãe! Chegou a hora de lembrar você, querido amigo, que Deus te ama! Assim como eu, você também foi criado à imagem e semelhança de Deus. Ele quer sussurrar ao seu coração, mas para isso fique quieto e conheça-O como Deus. Convido você a deixar que este seja o seu momento e época para se permitir desenvolver um relacionamento mais profundo com o Senhor. Converse com Ele em oração como seu amigo mais querido e desenvolva seu próprio diálogo com Ele. Quando você escuta, não demorará muito para perceber que quando Ele sussurra ao seu coração, Ele também é um ‘tagarela’.
Por: Teresa Ann Weider
MaisJohn Taylor tinha cerca de 50 anos quando um dia voltou para casa depois de uma partida de golfe e compartilhou com sua esposa uma dor estranha que começou a sentir nas mãos. Ele logo foi diagnosticado com linfoma de Hodgkin, uma forma rara de câncer que reduziria lentamente seu corpo atlético a mera pele e ossos em apenas 20 anos. À medida que a doença crescia, parte de sua língua foi removida; ele não conseguia falar nem comer, então foi alimentado diretamente por uma sonda. Embora eu tivesse dificuldade em entender o que ele dizia, gostei muito de sua companhia. Ele tinha um ótimo senso de humor e Anne era uma ótima cozinheira, então acabei passando muitas noites com a família. Em 2011, no auge da sua doença, John, que pertencia à Igreja de Gales, expressou o desejo de se tornar católico como a sua esposa Anne! Na véspera de Natal, foi celebrada uma missa em sua homenagem na sala de estar. Na hora da Sagrada Comunhão, derramei um pequeno jarro do Preciosíssimo Sangue através de seu tubo diretamente em seu estômago para que ele pudesse celebrar sua Primeira Comunhão. Foi uma das primeiras comunhões mais extraordinárias que já vi e uma das mais belas vésperas de Natal da minha vida. A memória daquele dia e daquele casal abençoado ainda me lembra o que estou fazendo como sacerdote – trazendo a Encarnação e o Preciosíssimo Sangue de Cristo ao mundo. Durante seus últimos dias, John sangrou profusamente todas as manhãs, então Anne teve que trocar repetidamente sua roupa de cama. Foi extraordinário – enquanto o estado de João me lembrava o Cristo crucificado, Ana foi configurada com a Virgem Maria, que ficou ao lado dele e cuidou dele em sua paixão. Enterramos Anne no ano passado, mais de uma década após a morte de John. Jesus disse que os santos brilhariam como estrelas no Reino de Deus; agora, com mais dois, o céu noturno está mais claro.
Por: Father Mark Byrne
MaisEu não conhecia a linguagem deles nem a dor emocional deles... Como poderia me conectar com eles? Quinta-feira, 22 de fevereiro de 2024, é um dia que jamais esquecerei. Às 05h15, juntamente com vários dos meus colegas dos Serviços Sociais Católicos, aguardei a chegada de 333 refugiados da Etiópia, Eritreia, Somália e Uganda. A Egypt Airlines foi encarregada de transportá-los de Entebbe, Uganda, para o Cairo, Egito, e finalmente para seu ponto de entrada no Canadá, Edmonton. De repente, as portas do outro lado se abriram e os passageiros começaram a caminhar em nossa direção. Não sabendo falar a língua deles, senti-me extremamente vulnerável. Como eu, sendo tão privilegiado por ter nascido no Canadá, alguém que nunca passou um momento em um campo de refugiados, seria capaz de cumprimentar esses irmãos e irmãs exaustos, esperançosos e apreensivos de uma forma que diria: “Bem-vindos ao seu nova casa”...? Perguntei a um dos meus colegas que fala cinco idiomas: “O que posso dizer?” “Basta dizer, Salam, isso será suficiente”. À medida que eles se aproximavam, comecei a dizer: “Salam” enquanto sorria com os olhos. Percebi que muitos se curvavam e colocavam a mão sobre o coração. Comecei a fazer a mesma coisa. Quando uma jovem família com 2 a 5 crianças a reboque se aproximou, agachei-me ao nível deles e ofereci o sinal de paz. Imediatamente, eles responderam com um enorme sorriso, devolveram o sinal de paz, correram até mim, olharam para mim com seus lindos olhos castanhos profundos e me abraçaram. Mesmo enquanto reconto esses momentos preciosos, fico comovido até as lágrimas. Não é necessária uma linguagem para comunicar o amor. “A linguagem do Espírito é a linguagem do coração.” Estendendo a mão Depois que todos estavam alinhados na alfândega, nossa equipe desceu e começou a distribuir garrafas de água, barras de granola e laranjas. Notei uma mulher muçulmana mais velha, talvez entre 50 e 55 anos de idade, curvada sobre o carrinho, tentando empurrá-lo. Fui cumprimentá-la com ‘Salam’ e sorri. Com gestos, tentei perguntar se poderia ajudar a empurrar o carrinho dela. Ela balançou a cabeça: “Não”. Seis horas depois, fora da Alfândega, as pessoas estavam sentadas em diferentes áreas isoladas; apenas 85 permaneceriam em Edmonton e aguardavam que familiares ou amigos os conhecessem e os levassem para casa. Alguns embarcariam em um ônibus para outras cidades ou vilas, e outros ainda passariam a noite em um hotel e voariam para seu destino final no dia seguinte. Para aqueles que estavam sendo transportados de ônibus para outras cidades de Alberta, uma viagem de quatro a sete horas os aguardava. Descobri que a idosa muçulmana que vi na alfândega deveria voar para Calgary no dia seguinte. Olhei para ela e sorri, e todo o seu rosto estava radiante. Quando me aproximei dela, ela disse em um inglês vacilante: “Você me ama”. Peguei suas mãos, olhei em seus olhos e disse: “Sim, eu te amo e Deus/Alá te ama”. A jovem ao lado dela, que descobri ser sua filha, disse-me: “Obrigada. Agora minha mãe está feliz.” Com lágrimas nos olhos, o coração cheio de alegria e os pés muito cansados, saí do Aeroporto Internacional de Edmonton, profundamente grato por uma das experiências mais lindas da minha vida. Talvez nunca mais a encontre, mas sei com absoluta certeza que o nosso Deus, que é a personificação do amor terno e compassivo, tornou-se visível e tangível para mim através da minha linda irmã muçulmana. Em 2023, havia 36,4 milhões de refugiados à procura de uma nova pátria e 110 milhões de pessoas deslocadas devido à guerra, à seca, às alterações climáticas e muito mais. Dia após dia ouvimos comentários como: “Construir muros”, “Fechar as fronteiras” e “Eles estão roubando nossos empregos”. Espero que minha história ajude, de alguma forma, as pessoas a entender melhor a cena de Mateus 25. Os justos perguntaram a Jesus: “Quando, Senhor Deus, fizemos tudo isso por ti?” e Ele respondeu: “Sempre que fizestes isso a um destes Meus pequeninos, a Mim o fizestes”.
Por: Sr. Mary Clare Stack
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