Evangelize

प्रश्न – मेरे परिवार को मेरी एक बहन से समस्या है, और मुझे अक्सर अपने अन्य भाई-बहनों से उसके बारे में बात करनी पड़ती है। क्या यह अपने अन्दर की अशुद्ध हवा निकालने जैसा  है? क्या यह गपशप है? क्या यह ठीक है, या पापपूर्ण है?

उत्तर– जीभ को नियंत्रित करना बड़ा चुनौती पूर्तिण कार्य है। संत याकूब इन चुनौतियों को पहचानते हैं। अपने पत्र के तीसरे अध्याय में, वे लिखते हैं, “यदि हम घोड़ों को वश में रखने के लिए उनके मुँह में लगाम लगाते हैं, तो उनके पूरे शरीर को इधर उधर घुमा सकते हैं… इसी प्रकार,  जीभ शरीर का एक छोटा सा अंग है,  किन्तु वह शक्तिशाली होने का दावा कर सकती है। देखिये, एक छोटी सी चिंगारी कितने विशाल वन में आग लगाा सकती है। जीभ भी एक आग है, जो हमारे अंगों के बीच हर प्रकार की बुराई का स्रोत है। वह हमारा समस्त शरीर को दूषित करती और नरकाग्नी से प्रज्वलित होकर हमारे पूरे जीवन में आग लगा देती है। हर प्रकार के पशु और पक्षी, रेंगने वाले और जलचर जीवजन्तु – सब के सब मानव जाति  द्वारा वश में किये जा सकते हैं या वश में किये जा चुके हैं, परन्तु कोई मनुष्य अपने जीभ को वश में नहीं कर सकता।  वह वक ऐसी बुराई है, जो कभी शांत नहीं रहती और प्राणघातक विष से भरी हुई है।  हम सब उससे अपने प्रभु एवं पिता की स्तुति करते हैं, और उसी से मनुष्यों को अभिशाप देते हैं, जिन्हें ईश्वर ने अपना प्रतिरूप बनाया है। एक ही मुँह से स्तुति भी निकलती है और अभिशाप भी। मेरे भाइयो-बहनो, यह उचित नहीं है। क्या जलस्रोत के एक ही धारा से मीठा पानी भी निकलता है और खारा भी ?” (याकूब 3:3-12).

हमें दूसरे के बारे में कुछ कहना चाहिए या नहीं, इस मुद्दे पर अमेरिकी रेडियो होस्ट बर्नार्ड मेल्टज़र ने एक बार तीन नियम बनाए थे: क्या यह जरूरी है? क्या यह सच है? क्या यह करुणापूर्ण  है?

ये तीन बड़े प्रश्न हैं जिन्हें हमें पूछना चाहिए।  अपनी बहन के बारे में बोलते समय, क्या यह आवश्यक है कि आपके परिवार के अन्य सदस्य उसकी गलतियों और असफलताओं के बारे में जानें? क्या आप वस्तुनिष्ठ सत्य को प्रसारित कर रहे हैं या उसकी कमजोरियों को बढ़ा-चढ़ाकर बता रहे हैं? क्या आप उसके अच्छे इरादों को मानते हैं, या आप उसके कार्यों में नकारात्मक इरादों का आरोप लगाते हैं?

एक बार, एक महिला संत फिलिप नेरी के पास गई और पाप स्वीकार संस्कार में गपशप का पाप कबूल कर लिया। प्रायश्चित्त के रूप में, फादर नेरी ने उसे पंखों से भरा एक तकिया लेने और उसे एक ऊंची मीनार के शीर्ष पर ले जाकर खोलने का काम सौंपा। महिला ने सोचा कि यह एक अजीब तपस्या है, लेकिन उसने ऐसा किया और पंखों को चारों दिशाओं में उड़ते देखा। संत के पास लौटकर उसने उनसे पूछा कि इसका क्या मतलब है। उन्होंने उत्तर दिया, “अब, जाओ और उन सभी पंखों को इकट्ठा करो।” उसने उत्तर दिया कि यह असंभव है। उन्होंने कहा, “ऐसा ही उन शब्दों के साथ है जो हमारे मुंह से निकलते हैं। हम उन्हें कभी वापस नहीं ले आ सकते क्योंकि उन्हें हवाओं के ज़रिए ऐसी जगहों पर भेज दिया गया है जिन्हें हम कभी नहीं समझ पाएंगे।”

अब, ऐसे समय आते हैं जब हमें दूसरों के बारे में नकारात्मक बातें साझा करने की ज़रूरत होती है। मैं एक कैथलिक स्कूल में पढ़ाता हूँ, और कभी-कभी मुझे किसी छात्र के व्यवहार के बारे में किसी सहकर्मी के साथ कुछ साझा करने की आवश्यकता होती है। यह मुझे हमेशा सोचने और मंथन करने का अवसर देता है — क्या मैं इसे अच्छे उद्देश्यों से कर रहा हूँ? क्या मैं सचमुच चाहता हूँ कि इस छात्र के लिए सबसे अच्छा क्या हो? कई बार, मुझे छात्रों के बारे में ऐसी कहानियाँ सुनाने में आनंद आता है जो उन्हें ख़राब रूप में दर्शाती हैं, और जब मुझे किसी अन्य व्यक्ति के दुर्भाग्य या बुरे व्यवहार से आनंद मिलता है, तो मैं निश्चित रूप से पाप की सीमा पार कर चुका हूँ।

तीन प्रकार के पाप हैं जो दूसरे व्यक्ति की प्रतिष्ठा को ठेस पहुँचाते हैं। पहला, किसी पर जल्दबाजी में फैसला लेना, जिसका मतलब है कि हम किसी व्यक्ति के व्यवहार या इरादे के बारे में बहुत जल्दी ही बिना सोचे समझे बुरा मान लेते हैं। दूसरा है, निंदा, जिसका मतलब है, दूसरे के बारे में नकारात्मक झूठ बोलना। तीसरा है, अपमान, यानी ना किसी गंभीर कारण के किसी अन्य व्यक्ति के दोषों या असफलताओं का खुलासा करना। तो, आप स्वयं से यह सवाल पूछ सकते हैं: आपकी बहन के मामले में, क्या उसकी गलतियों को बिना किसी गंभीर कारण के साझा करना उसका अपमान करना है? यदि आप उसकी गलतियों को साझा नहीं करेंगे, तो क्या उसे या किसी अन्य व्यक्ति को नुकसान होगा? यदि नहीं – और यह केवल “अपने अन्दर की अशुद्धता को बाहर निकालने” के लिए है – तो हम वास्तव में परनिंदा के पाप में लिप्त हो गए हैं। लेकिन अगर यह सचमुच परिवार की भलाई के लिए जरूरी है तो उस बहन के पीठ पीछे उसके बारे में बोलना जायज है।’

जीभ के पापों से निपटने के लिए, मैं तीन चीजें सुझाता हूं। सबसे पहले, अपनी बहन के बारे में अच्छी बातें फैलाएं! हर किसी में मुक्तिदायक गुण होते हैं जिनके बारे में हम बात कर सकते हैं। दूसरा, जिस तरह से हमने अपनी जीभ का नकारात्मक उपयोग किया है उसके लिए क्षतिपूर्ति के रूप में, एक सुंदर प्रार्थना, ईश्वरीय स्तुति की प्रार्थना करें, जो ईश्वर की महिमा और स्तुति करती है। अंत में, हम कैसे चाहेंगे कि हमारे बारे में अन्य लोगों द्वारा बात की जाए, इस बात पर विचार करें। कोई भी यह नहीं चाहेगा कि उसकी खामियों का प्रदर्शन हो। इसलिए दूसरों के साथ,  अच्छे शब्दों का  करुणापूर्ण प्रयोग करके अच्छा व्यवहार करें, इस उम्मीद में कि हमें भी वही करुणा मिलेगी!

लोग अक्सर आश्चर्यचकित हो जाते हैं जब मैं उन्हें बताता हूं कि मठ में मेरे सबसे करीबी दोस्त फादर फिलिप हैं, जो 94 वर्ष के हैं। वे मठ के सबसे बुजुर्ग सन्यासी हैं, और मैं सबसे छोटा हूं, और इस तरह हमारी यह जोड़ी बनती है; एक अन्य साथी सन्यासी हमें प्यार से “अल्फा और ओमेगा” कहकर बुलाते हैं। उम्र में अंतर के अलावा, हमारे बीच कई अंतर हैं। फादर फिलिप ने मठ में प्रवेश करने से पहले तट सुरक्षा बल में सेवा की, वनस्पति विज्ञान और अंग्रेजी का अध्ययन किया, रोम और रवांडा में रहकर सेवा दी, और कई भाषाओं में पारंगत हैं। संक्षेप में, उनके पास मुझसे कहीं अधिक जीवन का अनुभव है। जैसा कि कहा गया है, हममें कुछ बातें समान हैं: हम दोनों कैलिफ़ोर्निया के मूल निवासी हैं और प्रोटेस्टेंट सम्प्रदाय से धर्मान्तरित हैं (वे प्रेस्बिटेरियन और मैं बैपटिस्ट)। हम दोनों ओपेरा का भरपूर आनंद लेते हैं, और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि हम एक साथ प्रार्थना का जीवन जीते हैं।

जो हमारे समान हितों को साझा करते हों, ऐसे मित्रों का चयन करना स्वाभाविक है। लेकिन जैसे-जैसे हम बड़े होते हैं और जीवन में हमारी स्थितियाँ बदलती हैं, हम पाते हैं कि हम कुछ मित्रों को खो रहे हैं जबकि नए मित्र भी प्राप्त कर रहे हैं। अरस्तू का कहना है कि सभी मित्रता में कुछ न कुछ समानता अवश्य होनी चाहिए। स्थायी मित्रता वे हैं जो लंबे समय तक चलने वाली बातें साझा करती हैं। उदाहरण के लिए, पानी में सर्फिंग करनेवाले दो लोगों के बीच दोस्ती तब तक बनी रहती है जब तक पकड़ने के लिए लहरें मौजूद रहती हैं। हालाँकि, यदि कोई हलचल नहीं है या यदि कोई सर्फर घायल हो जाता है और अब बाहर नहीं निकल सकता है, तो दोस्ती तब तक फीकी रहेगी जब तक उन्हें आपस में साझा करने के लिए कुछ नया नहीं मिल जाता। इसलिए, यदि हम आजीवन मित्र बनाना चाहते हैं, तो कुंजी कुछ ऐसी चीज़ ढूंढना है जिसे जीवन भर, या इससे भी बेहतर, अनंत काल तक साझा किया जा सके।

महायाजक कैफस ने येशु पर ईशनिंदा का आरोप लगाया जब उसने ईश्वर का पुत्र होने का दावा किया। इस कथन से कहीं अधिक निन्दात्मक तब था जब येशु ने अपने शिष्यों से कहा, “तुम मेरे मित्र हो।” क्योंकि परमेश्वर के पुत्र का मछुआरों, चुंगी लेनेवालों, और एक चरमपंथी से क्या मेल हो सकता है? ईश्वर और हमारे बीच संभवतः क्या समानता हो सकती है? वह हमसे बहुत बड़ा है। उसके पास जीवन का अनुभव अधिक है। वह अल्फ़ा और ओमेगा दोनों है। जो कुछ भी हम साझा करते हैं वह सबसे पहले उसी ने हमें दिया होगा। उनके द्वारा हमारे साथ साझा किए गए कई उपहारों में से, पवित्र बाइबिल इस बारे में स्पष्ट है कि कौन सा उपहार सबसे लंबे समय तक रहता है: “उनका दृढ़ प्रेम हमेशा के लिए बना रहता है।” “प्यार… सब कुछ सहता है।” “प्यार कभी खत्म नहीं होता।” जैसा कि यह पता चला है, ईश्वर के साथ दोस्ती करना काफी सरल है। हमें बस इतना करना है कि “प्यार करो क्योंकि उसने पहले हमसे प्यार किया।”

एक अभिनेता और निर्देशक के रूप में, पैट्रिक रेनॉल्ड्स ने सोचा कि ईश्वर केवल पवित्र लोगों के लिए है।  एक दिन जब रोजरी माला की प्रार्थना करते समय उन्हें एक अलौकिक अनुभव हुआ, और उसी दिन वे ईश्वर की योजना समझ पाए। यहां उनकी अविश्वसनीय यात्रा का वर्णन है। 

मेरा जन्म और पालन-पोषण एक कैथलिक परिवार में हुआ था। हम हर सप्ताह मिस्सा बलिदान के लिए  जाते थे, दैनिक प्रार्थना करते थे, कैथलिक स्कूल में जाते थे, और घर में बहुत सारी पवित्र वस्तुएँ रखी थीं, लेकिन किसी भी तरह से विश्वास हमें प्रभावित नहीं कर सका। जब भी हम घर से बाहर निकलते, माँ हम पर पवित्र जल छिड़कती थी, लेकिन दुर्भाग्य से, हमारा येशु के साथ कोई व्यक्तिगत संबंध नहीं था। मैं यह भी नहीं जानता था कि यह संभव है। मैं समझता था कि ईश्वर कहीं बादलों में रहता है। वह वहाँ से हम सभी पर दृष्टि रखता है, लेकिन मेरे दिल और दिमाग में वह बहुत दूर और अप्राप्य था। हालाँकि मैंने ईश्वर के बारे में सीखा, लेकिन मैंने यह नहीं सीखा कि वह कौन और कैसा था। जब मैं लगभग दस साल का था, मेरी माँ ने एक करिश्माई प्रार्थना समूह में जाना शुरू किया, और मैंने देखा कि उनका विश्वास बहुत वास्तविक और व्यक्तिगत हो गया है। वह अवसाद से ठीक हो गई थी, इसलिए मुझे पता था कि ईश्वर की शक्ति वास्तविक थी, परन्तु मैंने सोचा कि ईश्वर केवल मेरी माँ जैसे पवित्र लोगों के लिए थे। जो मुझे दिया जा रहा था उससे कहीं अधिक गहरी चीज़ की मैं चाहने लगा था । जब संतों की बात आई, तो मुझे उनकी भूमिका समझ में नहीं आई और मुझे नहीं लगा कि उनके पास मुझे देने के लिए कुछ है क्योंकि मुझे नहीं लगता था कि मैं भी पवित्र हो सकता हूं।

अधूरा और खाली

जब मैंने स्कूल छोड़ा, तो मैं अमीर और मशहूर बनना चाहता था ताकि मुझे हर कोई प्यार कर सके। मैंने सोचा कि इससे मुझे खुशी मिलेगी। मैंने निर्णय लिया कि अभिनेता बनना मेरे लक्ष्यों को प्राप्त करने का सबसे आसान तरीका होगा। इसलिए, मैंने अभिनय का अध्ययन किया और अंततः एक सफल अभिनेता और निर्देशक बन गया। इसने मेरे जीवन में एक ऐसे द्वार को खोल दिया जिसका मैंने कभी अनुभव नहीं किया था और मुझे बहुत अधिक पैसा मिला, मुझे नहीं पता था कि इस पैसे का मुझे क्या करना है। इसलिए मैंने इसे उद्योग में जो महत्वपूर्ण लोग हैं उन्हें प्रभावित करने की कोशिश में खर्च कर दिया। मेरा पूरा जीवन लोगों को प्रभावित करने के लिए चीजें खरीदने का एक अनवरत चक्र था, ताकि मैं लोगों को प्रभावित करने के लिए  और  चीजें खरीदने के लिए और अधिक पैसे कमा सकूं। पूर्णता महसूस करने के बजाय, मुझे खालीपन महसूस हुआ। मैं ठगा सा महसूस करने लगा । मैं अपने पूरा जीवन वैसा बनने का दिखावा करता रहा जैसा दूसरे लोग चाहते थे। मैं कुछ और खोज रहा था लेकिन कभी समझ नहीं पाया कि ईश्वर के पास मेरे लिए कोई योजना थी। मेरा जीवन पार्टियों, शराब पीने और रिश्तों तक ही सीमित था, लेकिन असंतोष से भरा हुआ था।

एक दिन, मेरी माँ ने मुझे स्कॉटलैंड में एक बड़े करिश्माई कैथलिक सम्मेलन में आमंत्रित किया। सच कहूँ तो, मैं जाना नहीं चाहता था क्योंकि मुझे लगता था कि मैंने ईश्वर से जुड़ी सभी चीज़ों को अपने पीछे छोड़ दिया है, लेकिन माताएँ भावनात्मक ब्लैकमेल करने में अच्छी होती हैं; वे आपसे वो काम करवा सकती हैं जो कोई और नहीं करा सकता। उन्होंने कहा, “बीटा पैट्रिक, मैं दो साल के लिए अफ़्रीका में सेवा कार्य करने जा रही हूँ। यदि तुम इस साधना में नहीं आओगे, तो मुझे जाने से पहले तुम्हारे  साथ कोई समय बिताने का मौका नहीं मिलेगा। उनके ऐसा अपील सुनने के बाद  मैं उस सम्मलेन में चला गया। मैं अभी खुश हूं, लेकिन उस समय मुझे असहजता महसूस हो रही थी। इतने सारे लोगों को एक साथ गाते और ईश्वर की स्तुति करते हुए देखना अजीब लगा। जैसे ही मैंने कमरे के चारों ओर आलोचनात्मक रूप से देखा, ईश्वर अचानक मेरे जीवन में आ गया। पुरोहित ने आस्था के बारे में, पवित्र यूखरिस्त में येशु के बारे में, संतों के बारे में, और माँ मरियम के बारे में इतने वास्तविक और ठोस तरीके से बताया कि मुझे अंततः समझ में आ गया कि ईश्वर कहीं बादलों में नहीं, बल्कि वह मेरे बहुत करीब है, और उसके पास मेरे जीवन के लिए एक योजना है।  

कुछ और

मैं समझ गया कि ईश्वर ने मुझे किसी कारण से बनाया है। मैंने उस दिन पहली बार ईमानदारी से प्रार्थना की,  “हे ईश्वर, यदि तेरा अस्तित्व है, यदि तेरे पास मेरे लिए कोई योजना है, तो मुझे तेरी सहायता की आवश्यकता है। तेरी योजना को मुझपे इस तरह से प्रकट कर कि मैं उसे समझ सकूँ।“  लोगों ने माला विनती करना शुरू कर दिया, जिसे मैंने बचपन में ही छोड़ दिया था, इसलिए मुझे जो भी प्रार्थना याद आती थी मैं उसमें शामिल हो गया। जब उन्होंने गाना शुरू किया, तो मेरे दिल में कुछ पिघलने लगा और जीवन में पहली बार मुझे ईश्वर के प्रेम का अनुभव हुआ। मैं इस प्यार से इतना अभिभूत हो गया कि मैं रोने लगा। माता मरियम की मध्यस्थता के माध्यम से मैं ईश्वर की उपस्थिति को महसूस कर सका। मैं उस दिन मिस्सा बलिदान के लिए गया लेकिन मुझे पता था कि मैं परमप्रसाद ग्रहण नहीं कर सकता था क्योंकि मैंने लंबे समय से पापस्वीकार नहीं किया था। मेरा दिल ईश्वर के करीब रहने के लिए उत्सुक था, इसलिए मैंने अगले कुछ सप्ताह, एक ईमानदार और अच्छा पापस्वीकार करने की तैयारी में समय बिताया। एक बच्चे के रूप में, मैं नियमित रूप से पापस्वीकार केलिए जाता था, लेकिन मुझे नहीं लगता कि मैं कभी भी वास्तव में ईमानदार था। मैं अपने पापों की खरीदारी की सूची में हर बार वही तीन या चार चीज़ें ले कर जाता था। इस बार जब मुझे पाप क्षमा मिली तो मुझे बहुत शांति और प्रेम का अनुभव हुआ। मैंने निर्णय लिया कि मुझे अपने जीवन में इसकी और अधिक ज़रुरत है।

अभिनय करूं या नहीं?

एक अभिनेता के रूप में, अपने विश्वास को जीना बहुत कठिन था। मुझे जो भी भूमिका दी जा रही थी, वह एक कैथलिक के रूप में विश्वास का खंडन करता था, लेकिन मेरी आस्था में पर्याप्त प्रशिक्षण नहीं था। मुझे पता था कि मुझे और मदद की ज़रूरत है। मैं एक पेंटेकोस्टल चर्च में जाने लगा, जहाँ मेरी मुलाकात ऐसे लोगों से हुई जिन्होंने मुझे बाइबिल के बारे में और स्तुति और आराधना कैसे करनी है इन सबके बारे में सिखाया । उन्होंने मुझे आत्मिक सलाह, दोस्ती और समुदाय की संगति दी, लेकिन मैं यूखरिस्त में उपस्थित येशु को त्याग नहीं सकता था, इसलिए मैं कैथलिक कलीसिया में ही रहा। हर हफ्ते वे मेरी कैथलिक मान्यताओं को चुनौती देते थे, इसलिए मैं जाता था और उनके लिए उत्तर के साथ वापस आने के लिए अपनी धार्मिक शिक्षा का अध्ययन करता था। उन्होंने मुझे एक बेहतर कैथलिक बनने में मदद की, इससे  मैं क्यों विश्वास करता हूँ, इसे समझकर विश्वास करने में मुझे मदद मिली।

एक समय, मेरे मन में इस बात को लेकर मानसिक और भावनात्मक अवरोध था कि कैथलिकों को माता मरियम के प्रति इतनी भक्ति क्यों है। उन्होंने मुझसे पूछा, “आप मरियम से प्रार्थना क्यों करते हैं? आप सीधे येशु के पास क्यों नहीं जाते?” यह बात मेरे दिमाग में पहले से ही थी। मुझे ऐसा उत्तर ढूंढने में संघर्ष करना पड़ा जो सार्थक हो। संत पाद्रे पियो एक चमत्कारिक व्यक्ति थे जिनके जीवन ने मुझे एक बेहतर इंसान बनने के लिए प्रेरित किया। जैसा कि मैंने पढ़ा था कि कैसे माता मरियम के प्रति उनकी भक्ति ने उन्हें येशु मसीह और कलीसिया के दिल में गहराई तक पहुंचा दिया। मैंने संत पिता जॉन पॉल द्वितीय के बारे में भी सुना। इन दो महान व्यक्तियों की गवाही ने मुझे माता मरियम पर भरोसा करने और उनके उदाहरण का पालन करने के लिए प्रेरित किया। इसलिए, मैंने मरियम के निष्कलंक हृदय के माध्यम से संत पिता के मतलबों के लिए हर दिन प्रार्थना की।

मैं और अधिक जानने के लिए मरियन आत्मिक साधना में भाग लिया। मैंने सुना कि संत लुइस डी मोंटफोर्ट की माता मरियम के प्रति महान भक्ति है, और प्रार्थना में मरियम से बात करना येशु की तरह बनने का सबसे तेज़ और सरल तरीका है। उन्होंने बताया कि मूर्ति बनाने के दो तरीके हैं – इसे हथौड़े और छेनी से किसी सख्त सामग्री से गढ़ना, या एक सांचे में राल भरना और इसे सख्त होने के लिए छोड़ देना। एक साँचे में बनी प्रत्येक मूर्ति अपने आकार का पूर्णतया वही सुन्दर आकार लेती है (जब तक वह भरी हुई है)। माता मरियम वह साँचा है जिसमें येशु मसीह का शरीर बना था। ईश्वर ने उन्हें उस उद्देश्य के लिए परिपूर्ण बनाया। यदि आप माता मरियम द्वारा ढाले गए हैं, तो वह आपको पूर्णता में बनाएगी, बर्शते  आप खुद को पूरी तरह से समर्पित कर देंगे।

जब मैंने यह सुना तो मैं समझ गया कि यह सच है। जब हमने माला विनती की, तो मैंने केवल शब्दों का उच्चारण करने के बजाय, पूरे ह्रदय से भेदों पर मनन करते हुए प्रार्थना की। कुछ अप्रत्याशित हुआ। मैंने हमारी धन्य माँ के प्रेम का अनुभव किया। यह ईश्वर के प्रेम की तरह था, और मैं जानता था कि यह ईश्वर के प्रेम से आया है। लेकिन यह अनुभव बिलकुल भिन्न था। माँ मरियम ने मुझे ईश्वर से प्रेम करने में इस तरह से मदद की जिस प्रकार मैं अपने आप कभी नहीं कर पाया था। मैं इस प्रेम से इतना अभिभूत हो गया कि मेरी आंखों से खुशी के आंसू छलक पड़े। ऐसा अद्भुत उपहार पाना खेत में खज़ाना मिलने वाले दृष्टान्त के समान था। आप उस खेत को खरीदने के लिए सब कुछ बेचने को तैयार होंगे ताकि आप इस खजाने को पा सकें। उस क्षण से, समझ गया कि मैं अभिनय जारी नहीं रख पाऊंगा। मैं उस धर्म विहीन और धर्म विरोधी दुनिया में रहकर एक अच्छा कैथलिक नहीं बन सकता। मैं यह भी जानता था कि लोगों को ईश्वर के प्रेम के बारे में जानने की ज़रूरत है। इसलिए मैंने अपना करियर एक तरफ रख दिया ताकि मैं प्रचार कर सकूं।

गहरी खुदाई

मैं ईश्वर से यह पूछने के लिए आयरलैंड में दस्तक देने आया था कि वह मुझसे क्या चाहता है। माता मरियम ने १८७९ में दर्शन दिया था। उस दर्शन में मरियम संत युसूफ, संत योहन और वेदी पर ईश्वर के मेमने के रूप में येशु के साथ स्वर्गदूतों से घिरी हुई थीं। मरियम लोगों को येशु के पास ले जाने के लिए आयी। उनकी भूमिका लोगों को ईश्वर के मेमने के पास ले जाने की है। नॉक में, मैं उस महिला से मिला जिससे मेरी शादी बाद में हुई थी, और मैं उन लोगों से भी मिला जिन्होंने मुझे मिशन कार्य करने के लिए नौकरी की पेशकश की थी। मैं एक सप्ताहांत के लिए आया था, और 20  साल बाद भी, मैं अभी भी आयरलैंड में रह रहा हूँ।

एक बार जब मैंने ठीक से माला विनती करना सीख लिया तो धन्य माँ के प्रति मेरा प्रेम बढ़ता गया। मुझे अपने आप से माला विनती करना हमेशा बहुत कठिन लगता था। जब मैं इंग्लैंड के वालसिंघम में राष्ट्रीय तीर्थस्थल पर गया, तब यह कठिनाई दूर हो गयी। वालसिंघम की माँ मरियम के प्रतिमा वाले छोटे प्रार्थनालय में, मैंने धन्य माँ मरियम से प्रार्थना करने और माला विनती को समझने की कृपा मांगी। कुछ अविश्वसनीय घटित हुआ! जैसे ही मैंने आनंद के भेद बोलना शुरू किया, प्रत्येक भेद में, मुझे समझ आया कि माता मरियम सिर्फ येशु की माँ नहीं थी, वह मेरी माँ भी थी, और मैंने महसूस किया कि मैं बचपन में येशु के साथ-साथ बढ़ रहा हूँ।

इसलिए जब मरियम ने ईश्वर की माँ होने के सन्देश के लिए मंजूरी में “हाँ” कहा, तो वह मुझे भी “हाँ” कह रही थी, येशु के साथ अपने गर्भ में वह मेरा भी स्वागत कर रही थी। जब मरियम अपनी कुटुम्बिनी एलिज़ाबेथ से मिलने गई, मैंने महसूस किया कि मैं येशु के साथ उसके गर्भ में हूँ। और जब योहन बप्तिस्मा खुशी से उछल पड़ा तब मैं वहाँ मसीह के शरीर में था। येशु मसीह के जन्म के समय, ऐसा महसूस हुआ जैसे मरियम ने मुझे बड़ा करने के लिए “हाँ” कहकर मुझे नया जीवन दिया। जैसे ही उसने और संत युसूफ ने येशु को मंदिर में चढ़ाया, उन्होंने मुझे भी अपने बच्चे के रूप में स्वीकार करते हुए, पिता को अर्पित किया। जब उन्होंने येशु को मंदिर में पाया, तो मुझे लगा कि मरियम मुझे भी ढूंढ रहीं थी। मैं खो गया था, लेकिन मरियम मुझे खोज रहीं थी। मुझे एहसास हुआ कि मरियम इतने वर्षों से मेरी माँ के साथ मेरा विश्वास वापस लौटने के लिए प्रार्थना कर रहीं थी।

मैंने होली फ़ैमिली मिशन की स्थापना में मदद की, एक ऐसा घर जहाँ युवा लोग अपने विश्वास के बारे में जानने के लिए आ सकते हैं और जिस शिक्षण को वे बचपन के बाद भूल गए थे उस वे फिर से प्राप्त कर सकते हैं। हमने पवित्र परिवार को अपने संरक्षक के रूप में चुना, यह जानते हुए कि हम मरियम के माध्यम से येशु के दिल में आते हैं। मरियम हमारी मां हैं और हम उनके गर्भ में हम संत युसूफ की देखरेख में येशु मसीह की तरह बने हैं।

अनुग्रह पर अनुग्रह

हमारी धन्य माँ ने नॉक में मेरी पत्नी को ढूंढने और उसे जानने में मेरी मदद करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी क्योंकि हमने यूथ 2000 नामक एक आंदोलन में एक-दूसरे के साथ काम किया था, जो माता मरियम और परम प्रसाद पर केंद्रित था। हमने अपनी शादी के दिन, खुद को, अपने वैवाहिक जीवन को और अपने भावी बच्चों को ग्वाडालूप की माता मरियम को समर्पित कर दिया। अब हमारे नौ खूबसूरत बच्चे हैं, जिनमें से प्रत्येक का माता मरियम के प्रति अद्वितीय विश्वास और समर्पण है, जिसके लिए हम बहुत आभारी हैं।

माला विनती मेरे विश्वास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया है और मेरे जीवन में बहुत सारी कृपाओं का माध्यम बन गया है। जब भी मेरे पास कोई समस्या होती है, तो सबसे पहले मैं अपनी रोज़री माला उठाता हूँ और माता मरियम की ओर मुड़ता हूँ। संत जॉन पॉल द्वितीय ने कहा कि यह माता मरियम का हाथ थामने जैसा है ताकि वह किसी भी अंधेरे समय में, मुसीबतों में हमारा सुरक्षित मार्गदर्शन सकेगी।

एक बार, मेरे एक करीबी दोस्त के साथ मेरी अनबन हो गई और मुझे सामंजस्य बैठाना बहुत मुश्किल हो रहा था। मैं जानता था कि उसने मेरे साथ अन्याय किया है और मुझे माफ करना कठिन लग रहा था। वह व्यक्ति उस चोट को नहीं देख सका जो उसने मुझे और दूसरों को पहुंचाई थी। मेरे अंतरतम का एक हिस्सा इसके बारे में कुछ करना चाहता था, एक दूसरा हिस्सा उससे प्रतिशोध लेना चाहता था। लेकिन इसके बजाय, मैंने अपना हाथ अपनी जेब में डाला और अपनी रोज़री माला के मोती उठा लिए। अभी मैंने केवल मला विनती का एक भेद पूरा किया ही था कि वह मित्र अपने बदले हुए अंतरात्मा के साथ मेरी ओर मुड़ा और मुझसे बोला, “पैट्रिक, मुझे अभी एहसास हुआ कि मैंने तुम्हारे साथ क्या किया और मैंने तुम्हें कितना नुकसान पहुँचाया है। मैं क्षमा चाहता हूं।” जैसे ही हमने गले लगाया और मेल-मिलाप किया, वैसे ही मैंने माता मरियम के पास हमारे दिल को बदलने की उस शक्ति को पहचाना।

मरियम वह साधन है जिसे ईश्वर ने इस दुनिया में प्रवेश करने के लिए चुना है, और वह अभी भी उसके माध्यम से हमारे पास आना चाहता है। मैं अब समझ गया हूं कि हम येशु के बजाय मरियम के पास नहीं जाते हैं, हम मरियम के पास जाते हैं क्योंकि येशु उसके अन्दर हैं। पुराने नियम में, विधान की मञ्जूषा में वह सब कुछ था जो पवित्र था। मरियम नई विधान की मञ्जूषा है, सभी पवित्रता का स्रोत, वह स्वयं ईश्वर का जीवित मंदिर है। इसलिए, जब मैं येशु मसीह के करीब रहना चाहता हूं, तो मैं हमेशा मरियम की ओर रुख करता हूं, जिन्होंने येशु के साथ अपने शरीर के भीतर सबसे घनिष्ठ संबंध साझा किया। उनके करीब आने में, मैं येशु के करीब आ जाता हूँ।

मेरे सामने एक पुरुष का सिर और कंधा दिखाई दे रहा था, और इस पुरुष का बाल कन्धों तक लटका हुआ था और उसके माथे के ऊपर कुछ लकीरें थीं |

शाम हो चुकी थी| मैं उस तात्कालिक प्रार्थनालय में बैठी थी जिसे हमने वार्षिक धर्मप्रान्तीय युवा आत्मिक साधना के लिए खड़ा किया था। मैं थक गयी थी। सप्ताह के अंत के तीन दिवसीय कार्यक्रम के आयोजन से, युवा सेवकाई में कार्यकर्ता के रूप में अपनी जिम्मेदारियों से; और इसके अलावा मेरी गर्भावस्था की पहली तिमाही के कारण मैं पूरी तरह थक चुकी थी।

मैं परम प्रसाद की आराधना में यह घंटा बिताने केलिए स्वयं आगे आयी थी। चौबीस घंटे की आराधना का अवसर साधना में भाग लेने वालों के लिए एक बड़ा आकर्षण था। युवाओं को परमेश्वर के साथ समय बिताते हुए देखना मेरे लिए भी एक गहन अनुभव था।

लेकिन मैं थक चुकी थी| मैं जानती थी कि मुझे यहां समय बिताना चाहिए और फिर भी, मुझे लगा कि समय धीरे धीरे सरकता जा रहा है । मैं अपने विश्वास की कमी के लिए खुद को डांटती रही । यहाँ मैं येशु की उपस्थिति में थी, और मैं इतनी थक गयी थी कि अपनी थकावट के आलावा मुझे और कुछ नहीं सूझ रही थी| मैं वहां बिना सोची समझी बैठी थी और मुझे आश्चर्य होने लगा कि क्या मेरा विश्वास बौद्धिक स्तर पर ही सीमित है या उससे अधिक कुछ है । अर्थात विश्वास की बातें मैं केवल दिमाग से जानती थी दिल से नहीं |

मेरा जीवन एक नए मोड़ पर

बीते समय को देखें तो यह कोई आश्चर्य की बात नहीं होनी चाहिए थी। मैं हमेशा से कुछ हद तक अकादमिक विचारधारा वाली रही हूं-मुझे सीखना पसंद है। जीवन के महत्वपूर्ण और गहन विषयों को पढ़ने और उन पर चर्चा करने से मेरी आत्मा को प्रेरणा मिलती है । दूसरों के विचारों और राय को सुनने से जिस दुनिया में हम रहते हैं, उस दुनिया पर विचार करने या उस पर पुनर्विचार करने का मुझे अवसर मिलता है।

सीखने की इस जूनून के चलते ही मैं कैथलिक आस्था में गहराई से डूबती चली गयी। मैं इसे ‘वापसी’ कहने में संकोच करती हूं क्योंकि मैंने अपनीआस्था का अभ्यास कभी नहीं छोड़ा था, लेकिन मैं निश्चित रूप से सतही स्तर की कैथलिक थी।

हाई स्कूल की पढ़ाई के उपरांत कॉलेज जीवन के मेरे पहले वर्ष के दौरान, मेरे जीवन की दिशा अचानक बदल गयी। मेरे बचपन की पल्ली में एक धर्म समाज की साध्वी लोग आयीं और धार्मिक शिक्षा का कार्य उन लोगों ने संभाला। कैथलिक शिक्षा और सुसमाचार-प्रचार के लिए उनका उत्साह अद्भुत था – उनके उपदेशों के कारण और उनके साथ नियमित बातचीत के कारण एक पक्का कैथलिक होने का मेरा दंभ टूट गया।

जल्द ही मैं कैथलिक धर्म की एक उत्साही और जिज्ञासु छात्रा बन गयी। जितना अधिक मैंने सीखा उतना ही अधिक मुझे एहसास हुआ कि मुझे और सीखने की आवश्यकता है। इस समझ ने मुझे नम्र और ऊर्जावान व्यक्ति बनाया।
मैंने सोमवार से लेकर शनिवार तक मिस्सा बलिदान में भाग लिया। सप्ताह भर पवित्र संस्कार की आराधना और प्रार्थना सभाएं मेरे रोजमर्रा के कार्यक्रम में शामिल हो गयीं और मैंने आत्मिक साधना में भी भाग लेना शुरू किया। इन सबकी सुखद परिसमाप्ति अंतर्राष्ट्रीय विश्व युवा दिवस में मेरी भागीदारी से हुई। मैंने पुरोहिताभिषेक की धर्मविधि, तेलों के अभिषेक का पवित्र मिस्सा आदि समारोहों में भाग लेकर उन सबका आनंद लिया। अधिकांशतः मैं स्वयं ही इनमें भाग लेती थी।

अप्राप्त कड़ी ?

मैंने अपने विश्वास के बारे में ज्ञान बढ़ाया| पत्रकारिता और युवा सेवकाई कार्य के माध्यम से मैंने अपनी बुलाहट को समझा । मैंने विश्वविद्यालय की डिग्रियाँ बदलीं, उस शख्स से मिली जो अब मेरे पति हैं , और मातृत्व की नयी बुलाहट की शुरुआत की|

और फिर भी, विश्वास में डुबकी लेने के पांच साल बाद भी, मेरा विश्वास व्यावहारिक कम बल्कि अकादमिक या बौद्धिक अधिक था। जो ज्ञान मैंने अर्जित किया था वह अभी तक मेरी आत्मा में उतरना शुरू नहीं हुआ था। मैंने वही किया जिसे दुनिया की नज़र में पूरा करने की आवश्यकता थी, लेकिन मैंने अपने हृदय में परमेश्वर के प्रति उस अगाध प्रेम को ‘महसूस’ नहीं किया।

मै इस आस्था सम्बन्धी कार्य को बाकी कार्यों के समान बस निभा रही थी। इस थकावट से तंग आकर फिर मैंने वही किया जो मुझे शुरू से ही करना चाहिए था। मैंने येशु से मदद मांगी। मैंने येशु से प्रार्थना की कि वह मेरे विश्वास को, और उसके प्रति मेरे प्यार को वास्तविक और मूर्तरूप देने में मदद करे।

परछाइयाँ बढ़ती गईं, और पवित्र संस्कार की सोने से अलंकृत प्रदर्शिका के दोनों ओर की मोमबत्तियाँ टिमटिमाने लगीं। मैं अपने प्रभु की ओर निहारती रही, अपने मन को केवल उसी पर केंद्रित रखने की कोशिश करती रही।

उसकी उपस्थिति में प्राप्त प्रेम और आनंद

पवित्र संस्कार पर छा रही परछाइयों से उसकी दाहिनी ओर एक अद्भुत तस्वीर उभरती गयी जो हमारे प्रभु येशु ख्रीस्त के समान प्रतीत हो रही थी। यह उन पुराने विक्टोरियन प्रोफ़ाइल चित्रों जैसा था, जो परछाई में प्रभु के चेहरे की छवि जैसी स्पष्ट तस्वीर थी।

मेरे सामने एक पुरुष का सिर और कंधा दिखाई दे रहा था, उसका सिर झुका हुआ था और वह बाईं ओर देख रहा था। पृष्ठभूमि की कुछ परछाइयों ने मिलकर अस्पष्ट आकृतियाँ बना ली थीं और इसमें कोई संदेह नहीं था कि इस पुरुष का बाल कन्धों तक लटका हुआ था और उसके माथे के ऊपर कुछ लकीरें थीं।

यह वही था। क्रूस पर लटकाया गया प्रभु। वहाँ, पवित्र संस्कार की प्रदर्शिका पर, येशु की वास्तविक उपस्थिति को अतिव्यापित करते हुए, मेरे उद्धारकर्ता की छायादार रूपरेखा थी, जो क्रूस पर मेरे लिए अपना प्यार बरसा रहा था। और मैं उसके प्रेम और आनंद में सराबोर थी |

प्रेम में सुस्थिर

मैं इतनी अभिभूत और अचंभित हो गयी थी कि मैंने प्रभु के साथ निर्धारित समय से अधिक समय बिताया। मेरी थकान दूर हो गई और मैं प्रभु की प्रेममय उपस्थिति का आनंद लेना चाहती थी। मैं कभी भी येशु से उतना प्यार नहीं कर सकती जितना वह मुझसे प्यार करता है, लेकिन मैं नहीं चाहती कि वह कभी भी मेरे प्यार पर संदेह करे।

पंद्रह साल पहले की उस शाम, प्रभु येशु ने हमारे विश्वास पर एक महत्वपूर्ण सच्चाई प्रदर्शित की थी और वह यह थी कि यदि हमारा विश्वास उसके प्रेम में सुरक्षित रूप से सुस्थिर नहीं है तो वह फलदायी नहीं है।
कुछ बातें जो सही हैं उन्हें वैसा करना सही है, लेकिन उन्हीं बातों को परमेश्वर के प्रेम के लिए करना इस संदर्भ में और भी सार्थक हो जाता है |

हम में से कई लोग लूकस के सुसमाचार (लूकस 18:9-14) के दृष्टांत से परिचित हैं जो फरीसी और चुंगी लेनेवाले की प्रार्थनाओं को नाटकीय और एक दूसरे से विपरीत रूप से प्रस्तुत करता है। जब हम उनकी प्रार्थनाओं की तुलना करते हैं, तो शायद हम अपनी पहचान फरीसी की प्रार्थना के साथ कर सकते हैं जो ईश्वर को धन्यवाद देता है कि वह उस चुंगी लेने वाले की तरह पापी नहीं था। उस प्रार्थना में निहित आत्मतुष्टि के भाव तथा श्रेष्ठता के भाव को पहचाने बिना ही हमने स्वयं को उदार समझते हुए ऐसी प्रार्थना की होगी। इसके विपरीत येशु चुंगी लेने वाले की विनम्र प्रार्थना की प्रशंसा करते हैं जिसकी विनम्रता और ईमानदारी उसे न्याय के साथ सानंद घर जाने की अनुमति देती है।

यदि हम चुंगी लेने वाले का रवैया अपनाएंगे, तो हम अन्य लोगों के साथ अन्याय नहीं करेंगे। यदि हम ईमानदारी से स्वयं को पापी के रूप में देखते हैं, तो हम दूसरे पर दोष कैसे लगा सकते हैं? दूसरों को दोष देना या उनकी अंतिम नियति का आकलन करना श्रेष्ठता के दृष्टिकोण यानि अहंकार की भावना से आता है और हम कह सकते हैं कि यह अहंकार ही पहला पाप और सब से बड़ा पाप था। हमारा प्रभु अंतिम क्षण तक दया का द्वार हमेशा खुला रखता है।

जैसे-जैसे हम अपना दिन गुजारते हैं, क्या हम यह विचार करना बंद कर देते हैं कि कितनी बार हम बाहरी धारणाओं के आधार पर दूसरों का मूल्यांकन करते हैं, जब कि प्रभु उनके दिलों के भीतर देखते हैं। क्या आप कभी समाचार देखते या पढ़ते समय स्वयं को दूसरों की निंदा करते हुए पाते हैं? कितनी बार किसी व्यक्ति की जाति, धर्म, यौन रुझान, या कोई अन्य गुण जो हम से भिन्न होता है, हमें उस पर दोष लगाने या नकारात्मक निर्णय देने का कारण बनता है?

दुर्भाग्य की बात है कि हम में से बहुत से लोग अपने कार्यों और प्रेरणाओं की बारीकी से जांच करने में विफल रहते हुए दूसरों को आंकने की गंभीरता का एहसास नहीं करते हैं। सुसमाचार में येशु बहिष्कृतों और पापियों को गले लगाते हैं। वह उन लोगों के प्रति प्रेम और स्वीकृति दिखाता है जिन्हें स्व-धर्मी फरीसियों और शास्त्रियों ने अस्वीकार कर दिया था। जब भी हम उन लोगों के साथ व्यवहार कर रहे हैं जो हम से अलग हैं या जिनके कार्यों से हमें ठेस पहुँचती है, तब पापियों के प्रति येशु की करुणा हमारे दिलों में भर जानी चाहिए।

जब हम विनम्रता पूर्वक महसूस करते हैं कि हम वास्तव में पापी हैं, तो हम खुद को ईश्वर की दया पर छोड़ देंगे और महसूस करेंगे कि कलवारी पर येशु ने जो खून बहाया था वह हमारे लिए, हमारे दुश्मनों केलिए और उन लोगों केलिए बहाया गया था जिनके लिए हम न्याय करने के इच्छुक हैं। वे भी बहुमूल्य आत्माएँ हैं जिन्हें येशु मुक्त करना चाहते हैं।

लोगों केलिए जब हम प्रार्थना करते हैं, तो आइए सब से पहले उनके प्रति अपना अभिवृति देखें। क्या हमारा रवैया करुणामय है या पूरी तरह से आलोचनात्मक है? प्रेमपूर्ण हृदय से निकली प्रार्थना न्याय से उत्पन्न प्रार्थना से अधिक लाभकर होगी।

आइए हम प्रभु से उन पलों केलिए क्षमा मांगें, जब हम ने दूसरों के साथ अन्याय किया था और उस से विनती करें कि वह हमें अपने जैसा दयालु हृदय प्रदान करें।

20 साल की उम्र में, एंथनी ने अपने माता-पिता को खो दिया। अब उसके पास एक बड़ी विरासत थी और अपनी बहन की देखभाल करने की जिम्मेदारी। लगभग उसी समय, एंथनी ने ख्रीस्तयाग के दौरान मत्ती के सुसमाचार से एक पाठ सुना, जहां येशु ने एक अमीर युवक से कहा, “यदि तुम पूर्ण होना चाहते हो, तो जाओ और अपना सब कुछ बेच दो और उस धन को गरीबों में बाँट दो।” एंथनी को विश्वास था कि वह धनी युवक वह स्वयं है। कुछ ही समय बाद, उसने अपनी अधिकांश संपत्ति दान कर दी, बाकी जो कुछ था, लगभग सब कुछ बेच दिया, और केवल उतना ही रखा जितना उसे अपनी और अपनी बहन की देखभाल के लिए चाहिए था। परन्तु यह बिल्कुल वैसी नहीं है जैसी प्रभु ने आज्ञा दी थी!

कुछ समय बाद, एंथनी एक बार फिर ख्रीस्तयाग में भाग ले रहा था और उसने सुसमाचार का अंश सुना, “कल की चिंता मत करो; कल अपनी चिंता स्वयं कर लेगा” (मत्ती 6:34)। फिर से, वह जानता था कि येशु सीधे उससे बात कर रहे थे, इसलिए उसने जो कुछ बचाया था, उसे भी दे दिया, अपनी बहन की देखभाल के लिए, उसे कुछ भक्त महिलाओं को सौंप दिया, और गरीबी, एकांत, प्रार्थना और वैराग्य का जीवन जीने के लिए रेगिस्तान में चला गया। .

उस कठोर रेगिस्तानी वातावरण में, शैतान ने उस पर अनगिनत तरीकों से यह कहते हुए हमला किया, “सोचो कि जो पैसा तुमने दान में बाँट दिया था, तुम उस पैसे से कितना बढ़िया मजेदार कार्य कर सकते थे!” प्रार्थना और वैराग्य में दृढ़, एंथनी ने शैतान और उसके उत्पीड़नों से लड़ाई लड़ी। बहुत से लोग एंथनी की प्रज्ञा से आकर्षित हुए, और उन्होंने उन्हें आत्म-त्याग और तपस्वी जीवन की तलाश करने के लिए प्रोत्साहित किया। कोई आश्चर्य नहीं कि उनकी मृत्यु के बाद वे महान संत एंथनी या रेगिस्तान के संत एंथनी बन गए, जो ईसाई मठवासी परंपरा के पितामाह मने जाते हैं।

एक बार एक बंधु ने संसार को त्याग कर अपना माल गरीबों को दे दिया, लेकिन अपने निजी खर्चों के लिए कुछ अपने पास रखे रहा। वह अब्बा एंथनी से मिलने गया। जब उसने पितामह एंथनी को यह बताया, तो बूढ़े एंथनी ने उससे कहा, “यदि आप एक तपस्वी बनना चाहते हैं, तो गाँव में जाएँ, कुछ मांस खरीदें, अपने नग्न शरीर को इससे ढँक लें और यहाँ उसी तरह आ जाएँ।” उस बंधु ने ऐसा ही किया, और कुत्तों और पक्षियों ने उसका मांस नोच डाला। जब वह वापस आया तो बूढ़े एंथनी ने उससे पूछा कि क्या उसने उसकी सलाह का पालन किया है। उसने उन्हें अपना घायल शरीर दिखाया, और संत एंथनी ने कहा, “जो दुनिया को त्याग देते हैं, लेकिन अपने लिए कुछ रखना चाहते हैं, वे उन पर युद्ध करनेवाले दुष्टात्माओं द्वारा इस तरह से फाड़े जाते हैं।”

“मैं एक कैथलिक हूं और मैं ख़ुशी ख़ुशी परमेश्वर के लिए मर जाऊंगा। अगर मेरे पास एक हजार जीवन होते, तो मैं वे एक हज़ार जीवन परमेश्वर को अर्पित कर देता।“

ये उस आदमी के मरते हुए शब्द थे जिस को यह निर्णय लेने का अवसर दिया गया था कि उसे जीना है या मरना है।

लोरेंजो रुइज़ का जन्म 1594 में मनीला में हुआ था। उनके चीनी पिता और फिलिपिनो माँ दोनों कैथलिक थे। बचपन में उसे डोमिनिकन फादर लोगों ने शिक्षा दी, उसने वेदी सेवक और गिरजाघर- परिचर के रूप में सेवा की, और अंततः एक पेशेवर सुलेखक (कैलीग्राफेर) बन गया। लोरेंजो अति पवित्र रोज़री माला संघ के एक सदस्य थे, उन्होंने रोसारियो के साथ शादी की और उन दोनों के दो बेटे थे।

सन १636 में उनके जीवन में एक दुखद मोड़ आया। उन पर हत्या का झूठा आरोप लगाया गया। उन्होंने तीन डोमिनिकन पादरियों की मदद मांगी, जो जापान के लिए एक मिशनरी यात्रा करने वाले थे, जबकि उन दिनों जापान में ईसाइयों पर क्रूर उत्पीड़न का दौर चल रहा था। लोरेंजो को जापान की और यात्रा का तब तक कोई अंदाजा नहीं था। नाव जापान की ओर रवाना होने के बाद ही लोरेंजों को उसके और उसके समूह की यात्रा का मंजिल और वहां के खतरे के बारे में पता चला।

जापानियों को डर था कि ​​​​स्पेन ने जिस तरह फिलीपींस पर आक्रमण किया था, उसी तरह जापान पर भी आक्रमण करने केलिए धर्म का उपयोग किया जाएगा, इसलिए जापान ने ईसाई धर्म का जमकर विरोध किया। मिशनरियों को जल्द ही ढूंढा गया, कैद किया गया, और कई क्रूर यातनाओं के अधीन किया गया। उत्पीडन का एक यह भी तरीका था कि मिशनरियों के गले में भारी मात्रा में पानी डाला जाता, फिर सैनिक बारी-बारी से मिशनरियों के पेट पर रखे बोर्ड के आर-पार खड़े हो जाते, जिससे उनके मुंह, नाक और आंखों से पानी तेजी से बहता।

अंत में, उन्हें एक गड्ढे के ऊपर उल्टा लटका दिया गया, उनके शरीर को कसकर बांधे गए, जिससे उनके शरीर में रक्त का धीमी गति से परिसंचरण होता था, लंबे समय तक दर्द और धीमी गति से मृत्यु होती थी। लेकिन पीड़ित का एक हाथ हमेशा खुला छोड़ दिया जाता था, ताकि वह पीछे हटने के अपने इरादे का संकेत दे सके। न तो लोरेंजो और न ही उनके साथी पीछे हटे। वास्तव में, जब उसके उत्पीड़कों ने उससे पूछताछ की और जान से मारने की धमकी दी, तो उसका विश्वास और मजबूत हो गया। ये पवित्र शहीद तीन दिनों तक गड्ढे के ऊपर लटके रहे। तब तक, लोरेंजो मर चुका था और जो तीन पुरोहित अभी भी जीवित थे, उनके सिर काट दिए गए थे।

उनके विश्वास का एक त्वरित त्याग उनके जीवन को बचा सकता था। इसके बजाय, उन्होंने शहीद का मुकुट पहनकर मरना चुना। उनकी वीरता हमें साहस के साथ और बिना समझौता किए अपने विश्वास को जीने के लिए प्रेरित करे।

पिछले हफ्ते, मैंने अपने धर्मप्रन्त के प्रांतीय प्रभारियों से कई मुद्दों पर चर्चा करने के लिए मुलाकात की। कुछ पल्लियों का विलय करने और उन्हें अन्य समूहों के साथ पुनर्गठित करने की प्रक्रिया चल रही थी, और यही चर्चा का प्रमुख विषय रहा। पिछले कई वर्षों से ये कदम उठाए जा रहे हैं, कई कारणों की वजह से ज़रूरी थे, जैसे: पुरोहितों की घटती संख्या, हमारे शहरों और कस्बों में जनसांख्यिकीय बदलाव, आर्थिक दबाव, आदि। मैंने इनमें से कुछ बदलाव के लिए अपना अनुमोदन व्यक्त किया और अपने प्रांतीय प्रभारियों से कहा कि मुझे समेकन की प्रत्येक रणनीति के साथ साथ विकास के लिए भी एक रणनीति चाहिए।

मैं बस इस प्रस्ताव को स्वीकार करने से इंकार करता हूं कि मुझे या किसी अन्य धर्माध्यक्ष को हमारी देखरेख या अध्यक्षता में गिरजाघरों को बंद करने की प्रक्रिया लेनी चाहिए। ईसाई धर्म, अपने स्वभाव से ही, अपकेंद्रित, बाहरी-प्रवृत्ति वाला, उद्देश्य और दायरे में सार्वभौमिक है। येशु ने यह नहीं कहा, “अपने मुट्ठी भर दोस्तों को सुसमाचार सुनाओ,” या “अपनी ही संस्कृति के लोगों के लिए सुसमाचार की घोषणा करो।” इसके बजाय, येशु ने अपने चेलों से कहा: “मुझे स्वर्ग में और पृथ्वी पर सारा अधिकार मिला है। इसलिये तुम लोग जाकर सब राष्ट्रों को शिष्य बनाओ, और उन्हें पिता और पुत्र और पवित्र आत्मा के नाम से बपतिस्मा दो” (मत्ती 28:18-19)। उन्होंने अपने अनुयायियों को यह भी निर्देश दिया कि उनके द्वारा स्थापित की गयी कलीसिया के खिलाफ नरक के द्वार प्रबल नहीं होंगे। इसलिए, येशु हमसे यह अपेक्षा नहीं करते हैं कि हम सिर्फ पूर्वस्थिति बनाए रखें, या पतन का प्रबंधन करें, या डूबते पानी में ही बने रहें।

मुझे यह कहने की अनुमति दें कि हमारी कलीसिया की प्रगति के कार्य की ज़िम्मेदारी किसी भी तरह से धर्माध्यक्षों और पुरोहितों तक सीमित नहीं है। जैसा कि द्वितीय वेटिकन अधिवेशन स्पष्ट रूप से सिखाता है, प्रत्येक बपतिस्मा प्राप्त कैथलिक को सुसमाचार का प्रचारक बनने के लिए नियुक्त किया गया है; इसलिए हम सब को इसमें एक साथ कार्य करना हैं। इसलिए सोचना होगा कि विकास की कुछ रणनीतियाँ क्या हैं जो कोई भी कैथलिक काम में ला सकता है? पहली बात जिसे मैं उजागर करना चाहूँगा, वह है: प्रत्येक परिवार जो नियमित रूप से मिस्सा-बलिदान में भाग लेता है उसे इस आने वाले वर्ष में एक और परिवार को मिस्सा-बलिदान में लाने का अपना सुसमाचारीय उत्तरदायित्व निभाना चाहिए। इन शब्दों को पढ़ने वाला प्रत्येक विश्वासी उन लोगों को जानता है जिन्हें मिस्सा में जाना चाहिए और जिसे नहीं। वे आपके अपने बच्चे या नाती-पोते हो सकते हैं। वे सहकर्मी हो सकते हैं जो कभी उत्साही कैथलिक थे और जो केवल विश्वास के अभ्यास से दूर चले गए, या शायद वे लोग जो कलीसिया से नाराज हैं। इन भटकती हुई भेड़ों की पहचान करें और उन्हें मिस्सा-पूजा में वापस लाने के लिए उसे अपनी सुसमाचारीय चुनौती बनाएं। यदि हम सभी ने इस कार्य को सफलतापूर्वक किया, तो हम एक ही वर्ष में अपनी पल्लियों के आकार को दोगुना कर सकेंगे।

दूसरी सिफारिश कलीसिया की प्रगति के लिए प्रार्थना करना है। पवित्र शास्त्रों के अनुसार, प्रार्थना के बिना कोई भी महान कार्य कभी पूरा नहीं हो सकता। इसलिए दृढ़ता से, यहाँ तक कि हठपूर्वक, प्रभु से विनती करें कि वह अपनी बिखरी हुई भेड़ों को वापस लावे। जिस तरह हमें फसल के मालिक से उसकी फसल काटने के लिए मजदूरों को भेजने की विनती करनी पड़ती है, उसी तरह हमें उस मालिक से उनकी भेड़-बकरियों की संख्या बढ़ाने के लिए भीख माँगनी पड़ती है। मैं इस विशिष्ट कार्य को करने के लिए पल्ली के बुजुर्गों और घर में रहने वालों से आग्रह करना चाहता हूँ। और मैं उन लोगों से विनती करता हूँ जो नियमित रूप से यूखरिस्त की आराधना करते हैं कि वे प्रतिदिन पंद्रह या तीस मिनट प्रभु से इस विशेष कृपा के लिए प्रार्थना करें। या मैं सुझाव दूंगा कि पूजा-विधि की योजना बनानेवाले रविवारीय मिस्सा में विश्वासियों की प्रार्थनाओं में पल्ली की प्रगति और विस्तार के लिए भी प्रार्थनाएँ शामिल करें।

तीसरी बात साधकों को प्रश्न पूछने के लिए आमंत्रित करना है। मैं पिछले बीस वर्षों में बहुत सारे ठोस अनुभवों से जानता हूँ कि कई युवा लोग, यहाँ तक कि वे जो विश्वास के प्रति शत्रुता का दावा करते हैं, वास्तव में धर्म में गहरी रुचि रखते हैं। जैसे हेरोद जेल में योहन बपतिस्ता के उपदेश को सुनता है, वैसे ही धर्म-विरोधी भी धार्मिक वेबसाइटों पर जाकर कलीसिया के बारे में ध्यान से जानकारी प्राप्त करने की कोशिश करते हैं। तो उन लोगों से पूछिए जो कलीसिया से दूर हैं कि वे अब मिस्सा में क्यों नहीं आते। वे आपको कारण बताने में उनका उत्साह देखकर आपको आश्चर्य होगा। फिर आपको संत पेत्रुस की सिफारिश का पालन करना होगा: “जो लोग आपकी आशा के आधार के विषय में आप से प्रश्न करते हैं, उन्हें विनम्रता तथा आदर के साथ उत्तर देने के लिए सदा तैयार रहें” (1 पेत्रुस 3:15)। दूसरे शब्दों में, यदि आप प्रश्नों की मांग करते हैं, तो बेहतर होगा कि आप कुछ उत्तर देने के लिए तैयार रहें। इसका मतलब है कि आपको अपने ईशशास्त्र, अपना पक्षमंडनशास्त्र (अपने पक्ष की सफाई), अपना पवित्र शास्त्र, अपना दर्शनशास्त्र और अपना कलीसियाई इतिहास को मजबूत करना होगा। यदि यह कठिन लगता है, तो याद रखें कि पिछले पच्चीस वर्षों में इन सारे सवालों के इर्द गिर्द इतने सारे साहित्य उपलब्ध हुए हैं; जो प्रश्न अक्सर युवा साधक पूछते हैं, ठीक उसी प्रकार के प्रश्नों पर ध्यान केंद्रित कीजिये – और इसमें से अधिकांश आसानी से आप ऑनलाइन प्राप्त कर सकते हैं। .

एक चौथा और अंतिम सुझाव जो मैं दूंगा; वह बस इतना है: दयालु बनें। शेरी वाडेल, जिनकी रचना “फॉर्मिंग इन्टेंशनल डीसाइपल्स” (ज्ञानकृत शिष्यों का प्रशिक्षण) सुसमाचार-प्रचार के क्षेत्र में एक आधुनिक क्लासिक बन गया है। उनका कहना है कि किसी को विश्वास में लाने के लिए एक महत्वपूर्ण पहला कदम भरोसा बढ़ाना है। यदि कोई सोचता है कि आप एक अच्छे और सभ्य व्यक्ति हैं, तो इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि आपको अपने विश्वास के बारे में बोलते वक्त वह सुनेगा। सच बोलूँ तो हमारी कैथलिक सोशल-मीडिया पर सबसे आकस्मिक नज़र भी अप्रिय व्यवहार की अधिकता को प्रकट करती है। बहुत से लोग ‘हम बिकुल सही हैं’ ऐसा ढिंढोरा पीटने के इरादे से प्रतिक्रिया व्यक्त करते हैं, ऐसे सूक्ष्म या संकुचित मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करते हैं जो अधिकांश लोगों के लिए अबोधगम्य और अप्रासंगिक हैं। उनका इरादा बस अपने दुश्मनों को केवल चीर फाड़कर हराना हैं। मुझे डर है कि जो कलीसिया ‘डिजिटल स्पेस’ के बाहर है, उसके प्रति लोगों का दृष्टिकोण बढ़ा चढ़ाकर सोशल-मिडिया में दिखती है। ये मनोवृत्तियाँ सुसमाचार-प्रचार के प्रतिकूल हैं। मेरे एक सहयोगी ने कहा कि कलीसिया से अलग और दूर हुए लोगों के साथ उनकी बातचीत में उन्हें पता चला कि जो चीज़ उन्हें कलीसिया से दूर रखती है, वह विश्वासियों की नीचता और निकृष्टता है। इसलिए ऑनलाइन और वास्तविक जीवन दोनों में दयालु बनें। स्पष्ट रूप से कटु और दुखी लोगों के विश्वास के जीवन के बारे में सुनने में किसी को भी दिलचस्पी नहीं होगी।

इसलिए, हमारे पास हमें आगे बढ़ने के आदेश हैं: सभी राष्ट्रों में प्रभु येशु मसीह की घोषणा करें। आइए हम अपने पल्लियों, अपने परिवारों से शुरुआत करें। और हम यथास्थिति बनाए रखने की बात कभी न सोचें।

ईश्वर को आपके जीवन में एक सुंदर कहानी लिखने दें

वह गर्मियों का एक खूबसूरत दिन था जब हम आराम से दोस्तों के साथ बातें कर रहे थे जबकि बच्चे क्रीक में हँसते हुए खेल रहे थे। मेरे दोस्तों ने बड़े गर्व से हमें अपने बड़े बेटे के बारे में बताया जो दंत चिकित्सा में अपना करियर बनाने के लिए मैक्सिको गया था, क्योंकि मैक्सिको में पढ़ाई यहाँ से कहीं अधिक किफायती था। उनके बेटे ने उन्हें अपने नए दोस्त बनाने के बारे में बताया था। वह जिन लड़कियों से मिला, उनमें से एक ने अपने व्यवहार और रवैये से उस लड़के को चकित कर दिया। उस लडकी का व्यवहार मेरे मित्र के बेटे के रूढ़िवादी मूल्यों से बिलकुल मेल नहीं खाता था, इसलिए उसने उस लड़की से दूर रहने का फैसला किया। मेरे मित्रों को अपने बेटे पर इतना गर्व था क्योंकि उनका बेटा यह समझने में सक्षम था कि इस लड़की के साथ दोस्ती या संबंध बनाना अच्छा विचार नहीं है। मैं उसकी सावधानी को समझ सकता था, लेकिन मेरे पास एक अलग दृष्टिकोण था क्योंकि मैं कभी ‘वह लड़की’ थी…

मेरी परवरिश

मेरा जन्म कनाडा के क्यूबेक प्रान्त के एक छोटे से शहर में हुआ था, और हमारा गाँव पारिवारिक परवरिश के लिए एक बेहतरीन जगह थी। दुर्भाग्य से, जब मैं केवल दो साल की थी, तब मेरे माता-पिता का तलाक हुआ, इसलिए मैं अपनी माँ और उसके नए जीवन साथी के साथ बड़ी हुई, और केवल पखवाड़े में एक बार अपने पिता से मिलने गयी। मुझे हमेशा प्यार की कमी महसूस होती थी और वास्तव में येशु से मेरा परिचय नहीं हुआ था। हालाँकि मेरे माता-पिता कैथलिक थे, और मेरी माँ ने यह सुनिश्चित किया कि मुझे कैथलिक सम्प्रदाय के सभी संस्कार मिले। लेकिन वह मुझे रविवारीय मिस्सा पूजा में नहीं ले जाती थी, न ही घर में प्रार्थना करती थी, माला विनती या भोजन से पहले की प्रार्थना भी नहीं। मेरा विश्वास काफी छिछला था। मेरे पिता कनाडा में पले-बढ़े इतालवी थे। उनकी मां एक कट्टर कैथलिक थीं और हर दिन प्रार्थना करना कभी नहीं भूलती थी। यह लज्जजनक बात है कि मैं उनके नक्शेकदम पर नहीं चली… फिर भी मुझे लगता है कि ईश्वर के पास मेरे लिए अन्य योजनाएँ थीं।

जैसे-जैसे मैं बड़ी हो रही थी, अपनी त्वचा के रंग के कारण अन्य बच्चों ने मेरा अस्वीकार कर दिया। मेरी माँ कोस्टा-रिका से हैं इसलिए मैं अन्य फ्रेंच कैनेडियन जैसी नहीं थी। हालाँकि, मैं बहुत सारे दोस्त बनाने में कामयाब रही, लेकिन वे सभी मुझ पर अच्छे प्रभाव डालने में सक्षम लोग नहीं थे। यौवन की शुरुआत के रूप में, मैं एक आकर्षक युवा महिला के रूप में विकसित हुई। मैं अपनी उम्र से बड़ी दिखती थी। मैंने अपने आप को लोकप्रिय बनाने के लिए इसका फायदा उठाया और इसलिए मुझे बॉयफ्रेंड पाने में कोई दिक्कत नहीं हुई। मेरी माँ ने मुझे वास्तव में कभी भी वह यौन शिक्षा नहीं दी जिसकी मुझे आवश्यकता थी और मैं जिस वातावरण में रह रही थी वह रूढ़िवादी नहीं था, बल्कि ज़रुरत से ज्यादा उदार, अति-उदार था। जैसे-जैसे समय बीतता गया, मैंने धोखे के बाद धोखे को झेला। मुझे खालीपन और तन्हाई का एहसास हुआ। मेरी “खुशी” हमेशा अस्थायी थी और जल्द ही, मैं किसी और की बाहों में चली गयी….

प्यार की तलाश

जब मैंने हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी की, तो मैंने कॉलेज शुरू करने से पहले एक साल की छुट्टी लेने और अपनी मौसी के साथ रहने के लिए कोस्टा रिका जाने का फैसला किया। चूंकि मेरे पास पहले से ही अपने खुद के फैशनेबल कपड़े, मेकअप, परफ्यूम आदि खरीदने के लिए अंशकालिक नौकरी थी, इसलिए मैंने यात्रा का खर्च उठाने और अकादमी में स्पेनिश सीखने के लिए कुछ पैसे बचाए। मैं छुट्टियों के मौसम में कोस्टा-रिका पहुंची, और वहां बहुत सारे उत्सव हो रहे थे। चूंकि पुरुषों के साथ मेरे रिश्ते हमेशा बुरी तरह अंजाम हो रहे थे, इसलिए मैंने (18 साल की उम्र में) तय कर लिया था कि मैं पुरुषों के साथ नहीं रहूंगी। मैंने इसके बजाय परिवार के साथ समय बिताने का संकल्प लिया, लेकिन ईश्वर के पास मेरे लिए कुछ और ही था…

मेरे आने के पाँच दिन बाद, मेरा मौसेरा भाई मुझे एक बार-सह-रेस्तरां में ले गया जहाँ उसकी मुलाक़ात कुछ दोस्तों से होनी थी। जैसे ही हम बैठे, एक बहुत सुन्दर लड़का मुझे देखकर मुस्कुराया। मैं शरमा गयी और वापस मुस्कुरायी। उसने पूछा कि क्या वह हमारे साथ शामिल हो सकता है, और मैंने सहर्ष हाँ कर लिया। हम दोनों ने तत्काल आपसी आकर्षण महसूस किया और अगले दिन फिर से मिलने का जुगाड़ बनाया, और अगले दिन, और अगले दिन… और इसी तरह हमारी मुलाक़ातों का सिलसिला जारी रहा। हमारी सांस्कृतिक भिन्नताओं के बावजूद, हमारे बीच बहुत कुछ समान था और हम इस तरह से जुड़ने में सक्षम थे जिसकी हम कल्पना भी नहीं कर सकते थे। उसने मुझसे कहा, “मेरे लिए सबसे ज्यादा आपके दिमाग में और आपके दिल में क्या है, यही मायने रखता है।” इससे पहले मुझसे किसी ने कभी ऐसा कुछ नहीं कहा था।

विलियम और मैं एक दुसरे के बहुत ही नज़दीक हो गए। हमारे एक साथ कहीं निकलने से पहले वह मुझे उसके साथ मिस्सा बलिदान में जाने के लिए आमंत्रित करता था। हालाँकि मैंने मिस्सा बलिदान पर अधिक ध्यान नहीं दिया, फिर भी मुझे खुशी हुई क्योंकि मैं उसके साथ थी। फिर उसने मुझे उसके माँ बाप के साथ कार्टागो के महागिरजाघर की तीर्थयात्रा पर जाने के लिए आमंत्रित किया जिसमें चार घंटे की पैदल यात्रा शामिल थी। मैं तीर्थयात्रा में तो गयी, लेकिन मेरा जाना वास्तव में अपने विश्वास से प्रेरित नहीं था।

एक अलौकिक अनुभव

मैं महागिरजाघर में आने वाले हजारों लोगों को देखकर आश्चर्यचकित थी, जो धन्य कुँवारी मरियम से कोई निवेदन मांग रहे थे, या माँ के द्वारा प्राप्त एहसानों के लिए धन्यवाद दे रहे थे। यह नज़ारा अतुल्य था। उनमें से हर एक व्यक्ति महागिरजाघर में प्रवेश करता, घुटने टेकता और गलियारे में अपने घुटनों पर चलकर यानी रेंगते हुए, वेदी तक पहुंचता। जब हमारी बारी आई, तो मैं बिल्कुल ठीक महसूस कर रही थी, लेकिन जैसे ही मैं नीचे झुकी, मुझे ऐसा लगा जैसे मेरी हवा खत्म हो गई हो। मेरे गले में एक बड़ी गांठ बन गई और मैं फूट-फूट कर रोने लगी। मैं एक बच्चे की तरह रोती हुई घुटनों पर चलती हुई वेदी तक पहुंची। विलियम ने मेरी ओर देखा, वह सोच रहा था कि यह सब क्या हो रहा है, लेकिन उसने कुछ नहीं कहा। बाद में जब हम बाहर निकले, तो उसकी माँ सांद्रा ने मुझसे पूछा कि क्या हुआ था। “मुझे नहीं पता,” मैं हांफने लगी। उसने कहा कि येशु मेरे दिल में रहने के लिए आए थे। मुझे पता था कि वह सही थी। यह किसी ऐसे व्यक्ति से, जिसे आप गहराई से प्यार करते हैं, उससे लंबे अलगाव के बाद मिलने जैसा था। कुछ अलौकिक, जो मेरे नियंत्रण से बाहर था, मुझ पर हावी हो रहा था।

उस क्षण से, मैं एक नई व्यक्ति की तरह महसूस करने लगी और मेरा जीवन नए सिरे से शुरू हो रहा था। 11 साल की उम्र में मेरे दृढीकरण संस्कार के बाद, अब पहली बार विलियम मुझे पापस्वीकार संस्कार में ले गया। मेरे पापों की सूची बहुत लंबी थी… मुझे लगता है कि पुरोहित मेरे पापों की लम्बी फेहरिस्त को सुनने के बाद कमरे में जाकर आराम करना चाह रहे थे। “मेरे पास बहुत काम है” कहकर वे जल्दी निकल गए!

विलियम और मैंने चार साल बाद शादी की, और ईश्वर ने हमें तीन सुंदर बेटों का वरदान दिया। 2016 में हमने अपने परिवार को मरियम के निष्कलंक हृदय को समर्पित किया। मेरा विश्वास लगातार बढ़ता गया। मैंने विभिन्न सेवकाइयों में कलीसिया की सेवा शुरू की: हाल ही में एक धर्मशिक्षक और प्रचारक के रूप में। परमेश्वर ने वास्तव में मेरे जीवन को एक अलग दिशा में मोड़ दिया है। वह मेरी आत्मा को चमकाना जारी रखता है, वह मुझे अपनी सर्वत्तम कृति में गढ़ता है। चुनौतीपूर्ण अवसर भी उसकी योजना का हिस्सा है। जब मैं अपने जीवन के क्रूस को अपनाती हूँ और उसका अनुगमन करती हूँ, तो वह मुझे अपने राज्य की ओर ले जाता है। येशु ने मुझे अपनी तरह सेवा करने के लिए चुना।

जब मैं अपनी छोटी छोटी झुंझलाहट और छोटे अपमानों को बलिदान में उसको समर्पित करती हूं, तो वह उन्हें मेरी कल्पना से कहीं अधिक अच्छाई में बदल देता है, क्योंकि उसने मुझे बदल दिया है।

उस गर्मी की छुट्टी के दिन अपने दोस्तों द्वारा कही गयी बातों पर जैसे ही मैंने विचार किया, मैंने अपने पुराने व्यक्तित्व के बारे में सोचा, मैं कितनी खो गयी थी, और कैसे विलियम से मिलने के उत्प्रेरक के माध्यम से परमेश्वर ने मेरे जीवन को पूरी तरह से बदल दिया। मैंने उन्हें सलाह दी कि वे अपने बेटे को प्रोत्साहित करें कि वह किसी मित्रता को जल्दबाजी में अस्वीकार न करें, बल्कि अपनी आत्मा में परमेश्वर के प्रकाश को चमकने दें। शायद ईश्वर की कोई अच्छी योजना है…

क्या आप जीवन की अनिश्चितताओं से परेशान हैं? हिम्मत मत हारिये। एक समय मैं भी उन परिथितियों में फंसी थी – लेकिन येशु ने मुझे इससे बाहर निकलने का मार्ग दिखाया।

एक दिन जब मैं तीस साल की थी, अपनी पसंदीदा हवादार आसमानी रंग का कपड़ा पहनकर शहर में टहल रही थी। यह कपड़ा मुझपे अच्छा लगता था, इसलिए मैं इसे अक्सर पहनती थी। बिना किसी चेतावनी के मैंने अचानक एक दुकान की खिड़की में अपना प्रतिबिंब देखा। मैं अपनी आँखों पर विश्वास नहीं कर पाई। मैंने अपने उभरते हुए पेट को अन्दर दबाने की कोशिश की। पर यह मुमकिन नहीं था। मेरे शारीर में हर जगह उभार था। मेरे रुधिर वहिकाओं के नीचे मेरे पैर सुखाये हुए सूअर के मांस की तरह लग रहे थे। मुझे अपने आप से घृणा महसूस हुई।

लापरवाह

मेरा खाना और वजन नियंत्रण से बिलकुल बाहर हो गया था; और इससे से भी बढ़कर, मेरा पूरा जीवन एक रेल दुर्घटना के समान हो गया था। हाल ही में तलाक मेरे वैवाहिक जीवन को बर्बाद कर चुका था। बाहर से तो मैं दिखावा करती थी कि सब कुछ ठीक है, लेकिन अंदर ही अंदर मैं टूट चुकी थी।
चर्बी की दीवारों के पीछे अलग-थलग रहते हुए, मैंने अपनी पीड़ा किसी से साझा नहीं की। अपने दर्द को कम करने के लिए, मैंने शराब पी ली, खूब काम किया, और अत्यधिक खाया। डायटिंग के लगातार प्रयासों ने मुझे मोह, आत्म-दया और अत्यधिक भोजन की गुलामी के एक भयंकर चक्र में फंसा दिया।

और इन सभी मलबों के नीचे, आध्यात्मिक समस्याएँ पनप रही थीं। यधपि मैं खुद को कैथलिक कहती थी, लेकिन मैं एक नास्तिक की तरह जीवन बिता रही थी। मेरे लिए ईश्वर तो था, लेकिन बहुत दूर वहां ऊपर, जो मेरे दुखों के बारे में कुछ भी परवाह नहीं करता था। मुझे ऐसे ईश्वर पर थोड़ा भी भरोसा क्यों करना चाहिए? मैं जब केवल अपने माता-पिता से मिलने जाती थी, तभी मैं रविवारीय मिस्सा में जाती थी ताकि उन्हें विश्वास दिला सकूं कि मैं ईमानदारी पूर्वक अपने विश्वास को निभाती हूँ। सच में, मैं अपने मन में ईश्वर के बारे में एक भी विचार लाये बिना अपने दिन बिताती रही और वही करती थी जो मेरी पसंद की थीं।

लेकिन उस खिड़की में अपने प्रतिबिंब की डरा देने वाली स्मृति ने मुझे परेशान कर दिया। एक नई बेचैनी ने मेरी आत्मा को जकड़ लिया। बदलाव जरूरी था, लेकिन यह कैसे होगा? मुझे अनुमान नहीं था। न ही मुझे इस बात का अंदाज़ा था कि परमेश्वर स्वयं उस क्षण में कार्य कर रहा था, और अपनी कोमल उँगलियों से मेरे हृदय के दर्द को मुझे दिखा रहा था।

गोलियथ के साथ मुकाबला

काम पर एक महिला ने अपने खाने और वजन के बारे में अपनी निराशा मुझसे व्यक्त की और हम दोस्त बन गए। एक दिन उसने बारह चरणों वाले एक समूह का उल्लेख किया जिसमें उसने भाग लेना शुरू किया था। वह समूह जोर देकर कहता है कि अव्यवस्थित भोजन हमारे भावनात्मक और आध्यात्मिक जीवन से संबंधित है, इसलिए वजन कम करने और अत्यधिक खाना बंद रखने के लिए उन घटकों पर भी ध्यान देने की जरूरत है। इस एकीकृत दृष्टिकोण ने मुझे आकर्षित किया। इस तरह के समूहों के प्रति मेरी नापसंद के बावजूद, मैंने इस समूह की कुछ बैठकों में भाग लेने की कोशिश की। जल्द ही, मैं नियमित रूप से उपस्थित होने लगी, और हालांकि मैं शायद ही किसी बैठक में एक शब्द भी बोली होगी, बाद में मैं वहा से मिले कुछ सुझावों पर प्रयोग करती थी। इस दृष्टिकोण ने कुछ हद तक काम किया, और कुछ महीनों के बाद जब मेरा वजन कम होने लगा तो मैं बहुत खुश थी। हालाँकि — मैंने इस बात को किसी के सामने उजागर नहीं किया — तब भी मैं अपनी प्रगति के लिए खतरा बना हुआ एक शातिर गोलियथ के साथ संघर्ष कर रही थी।

हर दिन काम पर जाने के दौरान, मैं एक ऐसी आहार योजना का पालन करने लगी जो मुझे संयमित रूप से खाने और प्रलोभनों को कम करने में सहायता करती थी। लेकिन शाम 5:00 बजे तक हर रोज मुझे बहुत तेज भूख लग जाती थी। मैं घर जाती और जब तक थककर बिस्तर पर गिर न जाती तब तक अनियंत्रित रूप से बहुत सारा भोजन अपने मुंह में ठूसती रहती थी। मैं इस राक्षस के सामने शक्तिहीन और भयभीत थी कि मेरे वजन बढ़ता न जाये। मुझे खुद से घृणा हो गई थी। मुझे कुछ सूझ नहीं रहा था कि मुझे क्या करने की जरूरत थी? ये सब चलता रहा, और निराशा ने मुझे जकड़ लिया।

एक सुझाव मेरे दिमाग में आया

फिर अप्रत्याशित रूप से मेरे दिमाग में सबसे विचित्र विचार आया कि काम से सीधे घर जाने के बजाय, मैं शाम के सवा पाँच बजे वाले मिस्सा बलिदान में भाग ले सकती हूँ। वह कम से कम मेरे खाने को स्थगित कर देगा और इसकी अवधि को एक घंटे कम कर देगा। पहले तो यह विचार दयनीय लगा। क्या यह अस्थायी और बेहूदा नहीं था? लेकिन, चूँकि कोई अन्य विकल्प नज़र नहीं आ रहा था, तो हताशा ने मुझे इसे आज़माने के लिए प्रेरित किया। जल्द ही मैं मिस्सा बलिदान में भाग लेने लगी और प्रतिदिन पवित्र परम प्रसाद ग्रहण करने लगी।
मेरा एक लक्ष्य मेरे अत्यधिक खाने को कम करना था। जाहिर तौर पर, येशु के लिए इतना ही काफी था। वास्तव में अपने शरीर और रक्त में मौजूद येशु वहां मेरी प्रतीक्षा कर रहे थे, और मुझे वापस पाकर खुश थे। बहुत समय बाद ही मुझे एहसास हुआ कि इन सब में भी उनका एक मकसद था: एक अथाह रूप से ऊंचा, व्यापक और गहरा मकसद। वह सुनिश्चित रूप से जानते थे कि मुझे क्या चाहिए और इसे कैसे प्रदान करना है।

कोमल और दयामय प्रेम के साथ, येशु ने मेरे लड़खड़ाते पैरों को ठोस जमीन पर लाने के लिए मेरी निराशा का इस्तेमाल किया और मेरे दिल को ठीक करने और इसे अपने दिल से जोड़ने की एक लंबी प्रक्रिया शुरू की। प्रत्येक दिन पवित्र मिस्सा में उसने अपने शरीर और रक्त को मुझे खिलाते और पिलाते हुए मेरी बीमारियों को ठीक करना शुरू किया, मुझे अलौकिक अनुग्रहों से भर दिया, मेरे अंधकारमय जीवन में प्रकाश फैलाया, और मुझे उन बुराइयों से लड़ने के लिए तैयार किया जो मुझे डराती थीं।

अंततः मिल गयी मुझे आज़ादी

येशु के यूखारिस्तीय अनुग्रह ने मुझे प्रज्वलित किया और स्फूर्ति प्रदान की, और मैंने कार्यक्रम में अपनी भागीदारी को एक नए स्तर पर पहुँचा दिया। पहले मैंने ऊपरी तौर पर दिलचस्पी ली; अब मैं पूरी तन्मयता के साथ शामिल हो चुकी हूँ, और जैसे-जैसे दिन बीतते गए, मुझे दो उपहार मिले जो अनिवार्य रूप से उपयोगी साबित हुए: एक सहायक समुदाय जो अच्छे और बुरे दिनों में मेरे साथ रहा, और व्यावहारिक रणनीतियों का एक शस्त्रागार। इनके बिना, मैं हिम्मत हार जाती और हार मान लेती। लेकिन इसके बजाय – एक लंबी अवधि में, जैसा कि मैंने येशु को मेरे लिए उद्धारकर्ता के रूप में स्वीकार करना सीखा। आखिर येशु इसी के लिए मर गए थे। जैसे-जैसे मेरी बारह-चरणों की दोस्ती ने मुझे समृद्ध और मजबूत किया, और जैसा कि मैंने ज्ञान और साधनों का उपयोग किया जो मुझे दिया गया था, मैंने पाया कि मुझे अपने अव्यवस्थित खानपान से मुक्ति मिली और एक स्थिर और स्थायी सुधार योजना आज भी जारी है।

इस प्रक्रिया में, विश्वास जो पहले केवल मेरे दिमाग में था, अब मेरे दिल में स्थानांतरित हो गया, और मेरे मन में एक दूरस्थ बेपरवाह परमेश्वर की जो झूठी छवि थी वह छवी टुकड़े-टुकड़े हो गई। येशु, मेरे धन्य उद्धारकर्ता ने जो मुझे अपने करीब लाना जारी रखता है, मेरे बहुत से कड़वी यादों को मीठी यादों में बदल दिया। आज तक मेरे जीवन के अन्य गड्ढों और बंजर भूमि, जो मुझे फलने-फूलने से रोकते हैं, उन्हें बदलने में वह मुझे सहयोग देना जारी रखता है।

आप कैसे हैं? आज आप किन असंभव बाधाओं का सामना कर रहे हैं?

चाहे आप अपने खाने के बारे में परेशान हों, किसी ऐसे प्रियजन के बारे में परेशान हों जिसने विश्वास छोड़ दिया हो, या अन्य बोझों से कुचले गये हो, तो हिम्मत न हारें, दिल थाम लीजिए। पवित्र यूखरिस्त और आराधना में येशु को गले लगाइये। वह आपका इंतजार कर रहे हैं। अपना दर्द, अपनी कड़वाहट, अपनी गंदगी उसके पास ले आइए। वह आपकी सहायता के लिए उसी तरह ही आना चाहते हैं जिस तरह उसने मुझे मेरे सारे संकटों में बचाया था। कोई भी समस्या चाहे वह बहुत बड़ी हो या बहुत छोटी, सब कुछ उसके पास लाया और सुलझा जा सकता है।

भय, चिंता और अवसाद से बाहर निकलने का उपाय क्या है?

मसीही लोग मानते हैं कि ईश्वर तीन व्यक्तियों का एक ईश्वर है। हम पिता ईश्वर, पुत्र ईश्वर, और पवित्र आत्मा ईश्वर में विश्वास करते हैं। तथापि, व्यवहारिक रूप से, हम पवित्र त्रीत्व के पहले दो व्यक्तियों पर अपना ध्यान अधिक केन्द्रित करते हैं – हम अपने पिता ईश्वर से प्रार्थना करते हैं और विश्वास करते हैं कि उसने हमारे उद्धार के लिए अपने पुत्र येशु को भेजा। और, जबकि हम पहचानते हैं कि पवित्र आत्मा स्वर्गिक “प्रभु और जीवनदाता” है, हम अनायास ही पवित्र आत्मा को भूल जाते हैं और उसे हमें जीवनदान करने का अवसर नहीं देते हैं! आइए हम पेंतेकोस्त की घटना पर दोबारा गौर करें और फिर से खोज करें कि कैसे पवित्र आत्मा हमारे लिए “प्रभु और जीवन दाता” हो सकता है, क्योंकि पवित्र आत्मा के बिना, हमारा विश्वास एक बंजर, आनंदहीन नैतिकतावाद बन जाता है।

प्रेरित चरित का दूसरा अध्याय (पद 1-11) पवित्र आत्मा के साथ प्रेरितों की मुलाकात और बाद में उनके व्यवहार का वर्णन करता है। पचास दिनों की अनिश्चितता के बाद कुछ बड़ा होने वाला है। येशु ने पिछले सप्ताह अपने मिशन को प्रेरितों को सौंपा था, लेकिन क्या वे पुनर्जीवित प्रभु की घोषणा करने के लिए तैयार हैं? क्या वे अपनी शंकाओं और आशंकाओं से छुटकारा पा सकते हैं?

पवित्र आत्मा के आने से सब कुछ बदल जाता है। शिष्यों को अब डर नहीं लगता। इसके पहले उन्हें अपने प्राणों का डर था; अब, वे सब राष्ट्रों को बड़े उत्साह के साथ सुसमाचार का प्रचार करने के लिए तैयार हैं, और उस उत्साह को दबाया नहीं जा सकता। पवित्र आत्मा न तो उनकी सारी कठिनाइयों को और न ही उनके धार्मिक कार्य के विरोध को दूर करता है। लेकिन आत्मा उन्हें एक गतिशीलता प्रदान करता है जो उन्हें पृथ्वी के कोने-कोने तक सुसमाचार की घोषणा करने में सक्षम बनाता है।

यह कैसे हुआ? प्रेरितों के जीवन को मौलिक रूप से बदलने की आवश्यकता थी और यह परिवर्तन आत्मा का उपहार था। पवित्र आत्मा में, त्रीत्व के तीसरे व्यक्ति के संपर्क में वे आये – एक वास्तविक व्यक्ति, न केवल एक शक्ति, बल्कि एक ऐसा व्यक्ति जिसके साथ हम रिश्ता जोड़ सकते हैं। जबकि हम पिता को सृष्टिकर्ता के रूप में और पुत्र को मुक्तिदाता के रूप में जानते हैं, हम आत्मा को पवित्र करने वाले के रूप में जानते हैं, जो हमें शुद्ध करता है। यह पवित्र आत्मा है जो येशु को हमारे भीतर वास करा देता है।

जबकि येशु अब शारीरिक रूप से हमारे बीच मौजूद नहीं है, वह पवित्र आत्मा के द्वारा हमारे भीतर रहता है। और वह आत्मा शांति लाता है – एक ऐसी शांति जो हमें समस्याओं और कठिनाइयों से मुक्त नहीं करती है, बल्कि हमें अपनी समस्याओं में शांति पाने, दृढ़ रहने और आशा रखने में सक्षम बनाती है, क्योंकि हम जानते हैं कि हम अकेले नहीं हैं! विश्वास कोई समस्या का समाधान देनेवाला उद्यम नहीं है: जब एक समस्या दूर होती है, तो दूसरी उसका स्थान ले लेती है। लेकिन विश्वास हमें आश्वस्त करता है कि ईश्वर हमारे संघर्षों में हमारे साथ हैं| लेकिन विश्वास हमें आश्वस्त करता है कि ईश्वर का प्यार हमारे साथ है, और जिस शांति का वादा येशु ने किया है उसकी मांग हम कर सकते हैं और उसको पा सकते हैं।

आज की उन्मत्त दुनिया में, सोशल मीडिया और हमारे डिजिटल उपकरणों से अत्यधिक आवेशित, हम खुद को हजार दिशाओं में खींचा हुआ पाते हैं, और कभी-कभी हम थक हारकर चकनाचूर हो जाते हैं। फिर हम जल्दी ठीक होने की तलाश करते हैं, कभी-कभी शराब या मादक ड्रग या एक के बाद एक सुखवादी रोमांच के माध्यम से स्व-चिकित्सा का सहारा लेते हैं। ऐसी बेचैनी के दौरान, येशु पवित्र आत्मा के माध्यम से हमारे जीवन में प्रवेश करते हैं और कहते हैं, “तुम्हें शांति मिले!” येशु हम पर आशा का लंगर डालते हैं। जैसा संत पौलुस रोमियों को लिखे अपने पत्र में कहते हैं, “आप लोगों को दासों का मनोभाव नहीं मिला जिस से प्रेरित होकर आप फिर डरने लगे। आप लोगों को गोद लिए गए पुत्रों का मनोभाव मिला, जिससे प्रेरित होकर हम पुकार कर कहते हैं, “अब्बा, हे पिता“ (रोमियों 8:15)।

पवित्र आत्मा सांत्वना दाता है, जो हमारे दिलों में परमेश्वर के कोमल प्रेम को जगाता है। आत्मा के बिना, हमारा कैथलिक जीवन बिखर जाता है। आत्मा के बिना, येशु बस एक दिलचस्प ऐतिहासिक व्यक्ति से थोड़ा अधिक है; लेकिन पवित्र आत्मा के साथ वह जी उठा हुआ प्रभु मसीह है, हमारे जीवन में यहाँ और अभी एक शक्तिशाली, जीवित उपस्थिति है। आत्मा के बिना, पवित्र ग्रन्थ बाइबिल एक मृत दस्तावेज़ है। परन्तु, आत्मा के साथ, बाइबिल परमेश्वर का जीवित वचन, जीवन का वचन बन जाती है। जीवित परमेश्वर हमसे बात करता है और अपने वचन के द्वारा हमें नया बनाता है। आत्मा के बिना ईसाई धर्म आनन्दहीन नैतिकतावाद है; आत्मा के साथ, हमारा विश्वास ही जीवन है – ऐसा जीवन जिसे हम जी सकते हैं और दूसरों के साथ साझा कर सकते हैं।

हम पवित्र आत्मा को अपने हृदयों और आत्माओं में कैसे आमंत्रित कर सकते हैं? एक तरीका है; एक सरल प्रार्थना का पाठ करना: “आओ, पावन आत्मा”। पवित्र आत्मा के साथ अपने संबंध को गहरा करने का एक और तरीका पवित्र आत्मा के सात वरदानों पर विचार करना है, जो हमें दृढीकरण संस्कार पर प्राप्त होते हैं। प्रज्ञा, विवेक, परामर्श, धैर्य, ज्ञान, पवित्रता और प्रभु का भय पर एक टीका खोजें और इन वरदानों को अपने दैनिक जीवन में समन्वित करने का प्रयास करें। आप आत्मा के वरदानों को जी रहे हैं या नहीं, यह जानने का एक अच्छा तरीका है कि आप  अपने से पूछें कि क्या आपका जीवन पवित्र आत्मा के फलों को प्रकट करता है या नहीं (यह बात गलातियों के नाम पौलुस के पत्र 5:22-23 में लिखा हुआ है)। यदि आपके जीवन में प्रेम, आनंद, शांति, सहनशीलता, मिलनसारी, दयालुता, ईमानदारी, विश्वास, सौम्यता और संयम मौजूद हैं, तो आप जानते हैं कि पवित्र आत्मा आप में कार्य कर रहा है!

प्रार्थना: आ जा, हे पावन आत्मा, अपने विश्वासियों के हृदयों को भर दे और हममें अपने दिव्य प्रेम की आग जला दे! अपने वरदानों से हमें संपन्न कर और हमारे जीवन को उपजाऊ भूमि बना जो बहुतायत में प्रेम, आनंद, शांति, सहनशीलता, मिलनसारी, दयालुता, ईमानदारी, विश्वास, सौम्यता और आत्म-संयम पैदा करती है। आमेन।