يواجه .. ينجز

المزيج الفائز هو الطبخ في الداخل. هل تريد الطعم؟

في عام ١٩٥٣، كتب الأسقف فولتون شين: “إن الغالبية العظمى من الناس في الحضارات الغربية منخرطون في مهمة الحصول على الأشياء”. لا تزال هذه الكلمات تحمل الكثير من الحقيقة حتى اليوم

لنكن صادقين. في هذه الأيام، هناك ثقافة فرعية كاملة من أصحاب النفوذ الذين يتم تمويل أنماط حياتهم الفخمة من خلال التأثير الناجح لمتابعيهم لشراء منتجات معينة يؤيدونها.

ويكثر النفوذ والنزعة الاستهلاكية والجشع. نحن نرغب في الحصول على أحدث طراز من الهواتف الذكية حتى قبل أن تصل إلى الرفوف. نريد أن نضع أيدينا على أحدث العناصر بينما لا تزال رائجة. نحن نعلم أنه نظرًا لنمط الاتجاه المتغير باستمرار، فلن يمر وقت طويل قبل أن يتم الإعلان عن هذه المنتجات نفسها من خلال الوسائط البديلة التي تحمل علامة “في حالة مستعملة ممتازة”، أو ما هو أسوأ من ذلك، “علامة تجارية جديدة مع العلامات”.

يلاحظ شين أن «تكديس الثروة له تأثير غريب على النفس؛ فهو يزيد من الرغبة في الحصول عليها.” بمعنى آخر، كلما حصلنا على المزيد، كلما أردنا الحصول عليه. هذا البحث الذي لا نهاية له عن الإشباع من خلال الثروة يستنزفنا ويسبب التعب في كياننا، سواء أدركنا ذلك أم لا.

إذن، إذا كان تكديس الثروة هو في الأساس رغبة لا يمكن إخمادها، فكيف يمكننا العثور على السعادة، وتقدير الذات، والرضا في العالم الاستهلاكي الذي نعيش فيه؟

الحصى والامتنان

يوجهنا القديس بولس قائلاً: “افرحوا كل حين، وصلوا بلا انقطاع، واشكروا في كل الأحوال. لأن هذه هي مشيئة الله في المسيح يسوع من جهتكم» (١ تسالونيكي ٥: ١٦-١٨). قد يعترف معظمنا أن قول هذا أسهل من فعله. لكن هل هذا يعني أنه مستحيل؟

على الرغم من عيشه حياة محفوفة بالمخاطر والصراع، كان القديس بولس، أحد أسلاف المسيحية، مثالاً يحتذى به. هل تم سجنه بتهمة الترويج للمسيحية؟ قطعاً. هل كانت حياته في خطر؟ باستمرار. هل تحطمت السفينة ورجم وسخر منه؟ بدون أدنى شك.

وعلى الرغم من كل هذه التحديات وأكثر، كان القديس بولس يحث المسيحيين بانتظام: “لا تهتموا بشيء، بل في كل شيء بالصلاة والدعاء مع الشكر، لتُعلم طلباتكم لدى الله. وسلام الله الذي يفوق كل عقل يحفظ قلوبكم وأذهانكم في المسيح يسوع” (فيلبي ٤: ٦-٧).

في الواقع، كان الشكر والتسبيح لله موضوعًا متكررًا، وأجرؤ على القول، ثابتًا في مراسلاته مع الكنائس. ومن روما إلى كورنثوس، ومن أفسس إلى فيلبي، تم تشجيع المسيحيين الأوائل على تقديم الشكر – أن يكونوا شاكرين – في جميع الظروف، وليس فقط في الظروف الصالحة.

آنذاك، كما هو الحال الآن، جاء هذا التشجيع في الوقت المناسب وصادمًا على حد سواء. لكن الشكر في كل الأحوال يحتاج إلى صلاة وجهد ومثابرة.

الامتنان والعطاء

إذا أردنا أن نتبع مثال القديس بولس ونفحص ما لدينا بامتنان، كيف سيكون شكل ذلك؟ هل سنكون ممتنين لو حصلنا على: سقف فوق رؤوسنا، ومال لدفع الفواتير وإطعام الأسرة، وما يكفي للإنفاق على الكماليات الصغيرة على طول الطريق؟ هل سنكون ممتنين للعائلة والأصدقاء الذين حولنا، وللدعوة والمواهب التي أنعم الله علينا بها؟

أم هل سنظل نرغب في متابعة ما هو رائج بشكل أعمى وإهدار أموالنا وطاقتنا وسعادتنا على أشياء لا نحتاجها ولا نقدرها؟ أو هل يمكن أن يؤدي ذلك إلى اتباع نهج أكثر تنظيمًا وحكمة تجاه ما لدينا وما ننفق عليه أموالنا؟

وبطبيعة الحال، فإن مقياس نجاحنا في ممارسة الامتنان يقابله الطاقة التي نضعها فيه. مثل أي مسعى روحي، لن نصبح ماهرين في الامتنان بين عشية وضحاها. سوف يستغرق الأمر وقتًا وجهدًا.

ببطء ولكن بثبات، سوف يلون الامتنان الطريقة التي نرى بها العالم. من خلال تقدير ما لدينا والشكر عليه وعدم السعي وراء أكثر مما نحتاجه، فإننا نميل بشكل أفضل إلى العطاء للآخرين بدلاً من تلقي أنفسنا. هذا المزيج من الامتنان والعطاء هو مزيج رابح.

مرة أخرى، يوافق الأسقف فولتون شين على أن “السبب الذي يجعل العطاء أكثر مباركة من الأخذ هو أنه يساعد على انفصال النفس عن المادي والزمني لربطها بروح الإيثار والمحبة التي هي الجوهر”. من الدين. هناك سعادة في الابتهاج بخير الآخرين أكثر من الابتهاج بمصلحتنا. يفرح المتلقي بصلاحه؛ المعطي في فرح الآخرين، ولهذا يأتي السلام الذي لا يمكن لأي شيء في العالم أن يمنحه.

إعطاء الامتنان و اذهب

التعبير عن الامتنان ينطوي على عقلية النمو. إن النمو في الامتنان يعني النمو في معرفة الذات ومعرفة الله وخطته لنا. من خلال فصل أنفسنا عن الطبيعة الدورية لتكديس الثروة والسعي العقيم لتحقيق السعادة، فإننا نفتح أنفسنا للعثور على السعادة أينما كنا.

كما نضمن الترتيب الصحيح لأنفسنا ومصلحتنا نتيجة لصلاح الله. مثل القديس بولس، يمكننا أن ندرك: “لأن منه وبه وله كل الأشياء. له المجد الى الابد. آمين.” (رومية ١١: ٣٦).

إن موقف الامتنان هذا – الذي يتدفق بشكل إيقاعي وشاعري من اللسان – يساعدنا أيضًا على رؤية الجانب المشرق في الأشياء التي لا تسير دائمًا بالطريقة التي نريدها. وهذا هو الجانب الأكثر جمالاً ومؤثراً من الامتنان، الجانب الروحي. وكما يشرح القديس أغسطينوس: “إن الله صالح جدًا لدرجة أنه في يده حتى الشر يأتي بالخير. لم يكن ليسمح أبدًا بحدوث الشر لو لم يكن قادرًا على استخدامه، بفضل صلاحه الكامل.

سؤال – الولايات المتحدة في خضم حملة “إحياء القربان المقدس” لمدة ثلاث سنوات لمحاولة إلهام المزيد من الإيمان بحضور المسيح الحقيقي. ما هي بعض الطرق العملية التي يمكن لعائلتي أن تمارس فيها تقديسًا أكبر للافخارستيا؟

جواب – قالت دراسة حديثة أن ثلث الكاثوليك فقط يؤمنون بأن يسوع المسيح حاضر بالفعل في القربان المقدس. رداً على ذلك، تحاول الكنيسة إعادة إيقاظ ما يسمّيه القديس يوحنا بولس الثاني “الدهشة الإفخارستية” – وهي رهبة وعجب في الوجود الحقيقي: يسوع، مخفي ولكنه حاضر حقًا في الإفخارستيا.

كيف يمكننا أن نفعل هذا كعائلة؟ هذه بعض الاقتراحات:

أولاً، الوجود

إذا علمنا أن شخصًا ما سوف يتبرع بحرية بألف دولار كل أسبوع في مكان معين، فسنحرص على التواجد هناك. ومع ذلك، فإننا نتلقى شيئًا أكثر قيمة بكثير – الله نفسه. الله الذي خلق كل الذهب في الكون. الله الذي أحبك إلى الوجود. الإله الذي مات ليشتري لك خلاصك الأبدي. الله الذي وحده يستطيع أن يجعلنا سعداء في الحياة الأبدية.

إن الخطوة الأولى للحياة الإفخارستية هي القيام بكل التضحيات الضرورية للوصول إلى القداس أسبوعياً على الأقل (أو في كثير من الأحيان، إذا لزم الأمر). غالبًا ما كان والدي يبذل جهودًا كبيرة ليأخذني أنا وإخوتي إلى القداس بعد معسكر الكشافة. لم يتمكن أخي من تجربة فريق بيسبول النخبة لأن الاختبارات كانت في صباح يوم الأحد. أينما ذهبنا في إجازة، حرص والداي على تحديد أقرب كنيسة كاثوليكية. بالنظر إلى مدى أهمية الإفخارستيا، فهو يستحق كل ذبيحة!

ثانيًا، النقاء

إن التأكد من تطهير أرواحنا من الخطيئة الجسيمة هو شرط أساسي للمأدبة الإفخارستية. لن يجلس أي شخص في عشاء عيد الشكر دون غسل أيديهم – ولا ينبغي لأي مسيحي أن يقترب من القربان المقدس دون التطهير في الاعتراف.

ثالثًا، الشغف

عبر التاريخ، خاطر الكاثوليك بحياتهم لحضور القداس الإلهي، وحتى اليوم، هناك ما لا يقل عن ١٢ دولة في العالم حيث توجد قيود كبيرة على الكاثوليك، مثل الصين وكوريا الشمالية وإيران. ومع ذلك، لا يزال الكاثوليك مستعدين للحضور، على الرغم من التحديات. هل لدينا نفس الجوع له؟ حركها في قلبك! ندرك أننا استدعينا إلى غرفة عرش الملك؛ نحصل على مقعد في الصف الأول في ذبيحة الجلجلة. يُسمح لنا بالفعل أن نشارك في تذوق السماء في كل قداس!

رابعاً، الصلاة

بمجرد أن نقبله، يجب أن نقضي وقتًا طويلاً في الصلاة. اعتاد المبشر العظيم في روما، القديس فيليب نيري، إرسال صبيان مذبح بشموع مضاءة لمتابعة أي شخص غادر القداس في وقت مبكر – مدركًا أن الشخص كان حرفيًا مسكنًا حيًا بعد أن قبلوا المسيح! مباشرة بعد قبوله، لدينا مثل هذا الوقت المميز لمشاركة قلبنا معه، لأنه يسكن في أجسادنا فقط على بعد بوصات قليلة فقط من قلوبنا!

ولكن هذه الصلاة من أجل حضور المسيح الإفخارستي يجب أن تستمر لفترة طويلة بعد انتهاء القداس أيضًا. كان هناك قديس أراد أن يعيش حياة إفخارستية ولكن لم يكن بإمكانه الوصول إلى القداس إلا في أيام الآحاد. كرست أيام الخميس والجمعة والسبت للاستعداد الروحي للمناولة المقدسة. ثم في يوم الأحد، ابتهجت أنها يمكن أن تستقبله – وأمضت أيام الإثنين والثلاثاء والأربعاء في الشكر لاستقباله! لذلك، يجب أن نقضي وقتًا في الصلاة طوال الأسبوع لنشكر الله على الإفخارستيا التي تلقيناها ونجهز قلوبنا لاستلام هذه الهبة مرة أخرى!

رابعًا، الحمد

تستمر الحياة الإفخارستية بالسجود الإفخارستي الذي يستمر في عبادة ربنا الإفخارستي. اذهب إلى العشق بقدر ما تستطيع. كما قال المبارك كارلو أكوتيس، “عندما نواجه الشمس، نصبح تان، ولكن عندما نضع أنفسنا أمام القربان المقدس، نصبح قديسين.” كان يعلم أن الله وحده هو الذي قدسنا، وبوجوده في محضره، سيقوم بالعمل!

أستطيع أن أشهد على هذا. بدأت رعيتي في العشق الدائم (٢٤ ساعة في اليوم، سبعة أيام في الأسبوع) عندما كنت مراهقًا، وبدأت أقضي ساعة في العشق الأسبوعي. هناك أدركت كم أحبني الرب وأنني دُعيت لأبذل حياتي له ككاهن. لقد كان جزءًا كبيرًا من تحولي. في الواقع، كانت رعية بيتي موجودة منذ أكثر من ١٦٠ عامًا بدون دعوة دينية واحدة من ابن رعية شاب. بعد عشرين عامًا فقط من العبادة، أنتجت رعيتنا أكثر من ١٢ دعوة دينية!

يذكرنا المبارك كارلو أكوتيس مرة أخرى، “القربان المقدس هو طريقي السريع إلى الجنة.”

لا نحتاج إلى أن ننظر بعيدًا لنتساءل أين يسكن الله وكيف نجده – فهو يسكن في كل خيمة في كل كنيسة كاثوليكية في العالم!

هل هناك أبواب في حياتك ترفض أن تنفتح مهما كانت جهودك؟ تعرف على السر وراء تلك الأبواب المغلقة من خلال هذه التجربة القلبية.

عند فتح باب كاتدرائية القديس جود، وجدت أنا وزوجي مقاعدنا وسط حشد كبير متجمعين لحضور جنازة امرأة التقيت بها منذ فترة طويلة عندما كان عمري ٢٠ عامًا فقط. كانت هي وزوجها قائدين رعويين لجماعة كاثوليكية كاريزمية للصلاة في ذلك الوقت. بينما لم نكن أنا وهي صديقتان شخصيتان مقربتان، فقد أثرت في حياتي بطرق مهمة عندما كنت مشتركًا في هذه المجموعة الديناميكية المليئة بالإيمان. كان ابنها الأوسط، كين، الآن هو الأب كين  وكان ذلك اليوم أيضًا الذكرى الخامسة والعشرين لسيامته الكهنوتية.

كشف مسح المصلين عن العديد من الوجوه المألوفة من الماضي والحاضر. عكست تحية الأب كين المؤثرة لوالدته وعبارات التأبين المحبة من قبل إخوته تأثير مجموعة الصلاة على عائلتهم، بالإضافة إلى العديد من الحاضرين في ذلك اليوم. دفعت كلماتهم الذكريات إلى التفكير في ذهني – عن كيفية استخدام الروح القدس لهذه الجماعة لتغيير حياة العديد، وخاصة حياتي.

انجروا إلى الحب

لقد نشأت من قبل والدين كاثوليك متدينين للغاية كانا يحضران القداس يوميًا، لكن عندما كنت مراهقة، شاركت فقط على مضض في حياة الكنيسة. شعرت بالاستياء من إصرار والدي على الوردية العائلية كل ليلة وقولها نعمة ليس فقط قبل وجبات الطعام ولكن بعد ذلك أيضًا. لم يكن حضور عبادة القربان المقدس ليلة الجمعة في الساعة العاشرة مساءً يبشر بالخير بالنسبة لحالتي الاجتماعية عندما كنت في الخامسة عشرة من العمر، خاصة عندما سألني أصدقائي عما فعلته خلال عطلة نهاية الأسبوع. كوني كاثوليكية، بالنسبة لي، كان يتعلق بالكثير من القواعد والمتطلبات والطقوس. لم تكن تجربتي كل أسبوع تجربة فرح أو شركة مع مؤمنين آخرين، بل كانت بالأحرى تجربة واجب.

ومع ذلك، عندما دعتني أختي للانضمام إليها في عطلة نهاية الأسبوع في كليتها في الخريف بعد تخرجي من المدرسة الثانوية، وافقت. قدمت بلدتي الصغيرة القليل من التجارب الجديدة، وسيكون هذا بالتأكيد خارج القاعدة بالنسبة لي. كما اتضح، فإن هذا الانسحاب سيحدد مسار بقية حياتي!

بين الصداقة الحميمة للمشاركين، وكذلك الابتسامة الضخمة التي غطت وجه الأب بيل عندما شارك معنا عن الرب، رأيت شيئًا لم أره من قبل في رعية منزلي، وعرفت أن هذا هو ما أردت حقًا فيه حياتي: الفرح! قرب نهاية عطلة نهاية الأسبوع، خلال فترة الهدوء في الهواء الطلق، قدمت حياتي لله، دون أن أعرف بالضبط ما يعنيه ذلك حقًا.

حالات ميؤوس منها

بعد أقل من عامين، انتقلت أنا وأختي من الساحل الشرقي لفلوريدا إلى الغرب، أولاً بسبب وظيفتها وبعد ذلك، بسبب قبولي في كلية في سانت بطرسبرغ. تم إحباط جهودنا لإيجاد مكان للعيش فيه في حدود إمكانياتنا مرارًا وتكرارًا بسبب عدم رغبة العديد من مديري الشقق في استئجار وحدة من غرفة نوم واحدة لفتاتين – على الرغم من أننا تقاسمنا غرفة نومنا طوال حياتنا وكنا أخوات! بعد أن شعرنا بالإحباط بعد رفض آخر، توقفنا عند كاتدرائية القديس جود للصلاة. مع عدم معرفة أي شيء عن هذا القديس، تجسسنا على بطاقة صلاة واكتشفنا أن القديس جود كان “راعي الحالات اليائسة”.

بعد بحث مليء بالمطبات عن سكن بأسعار معقولة، بدا أن وضعنا غير المجدي يعتبر حالة ميؤوس منها، لذلك ركعنا على ركبنا لاستدعاء شفاعة سانت جود. وها، بعد وصولنا إلى المجمع السكني التالي في قائمتنا، تم الترحيب بنا مرة أخرى بنفس التردد. ومع ذلك، هذه المرة، نظرت إلي المرأة الأكبر سنًا، وتوقف ، وقالت، “أنت تذكرنني بحفيدتي. أنا لا أستأجر غرفة نوم واحدة لامرأتين، لكن … أنا معجبة بك، وسأقوم باستثناء! ”

وصلنا لنكتشف أن أقرب كنيسة كاثوليكية إلى منزلنا الجديد كانت الصليب المقدس، حيث كانت مجموعة تسمى “حضور جماعة الصلاة الله” تلتقي كل ليلة ثلاثاء. لو كنا قادرين على استئجار أي شقة أخرى، لما تم توجيهنا إلى هذه المجموعة من الأشخاص المليئين بالبهجة التي سرعان ما أتينا لندعوها “العائلة!” كان من الواضح أن الروح القدس كان يعمل، وقد تم الكشف عن حضوره مرارًا وتكرارًا خلال ١٧ عامًا كنت أشارك فيها بنشاط في المجموعة.

استكمال الدائرة

بالعودة إلى كنيسة القديس جود، لم يكن الاحتفال بالحياة في ذلك اليوم من قبل قادتنا الرعويين القدامى فحسب، بل كان أيضًا احتفالًا بي! عندما تذكرت انكساراتي عندما كنت شابة بالغة والوحدة وانعدام الأمن الذي شعرت به في ذلك الوقت، تعجبت من الكيفية التي غيّر بها الرب حياتي. لقد استخدم روحه وشعبه لشفائي عاطفياً وروحياً، وملء حياتي بصداقات عميقة وغنية صمدت أمام اختبار الزمن. لقد ساعدني في اكتشاف الهدايا التي منحني إياها – قدم لي المجتمع مكانًا لأخدمه بطرق مختلفة حتى أدركت أن قدراتي الطبيعية، مثل قدرات التنظيم، يمكن استخدامها لأغراض روحية.

بعد عدة سنوات، دُعيت للانضمام إلى فريق رعوي جديد أرشدني قائده الديناميكي بالقدوة. من خلال تشجيعه ودعمه، طورت مهارات قيادية أدت إلى بدء خدمات جديدة لخدمة “بيت الإيمان” في مجتمع الصلاة و “أقلهم” خارج أبواب الكنيسة.

عندما بدأت رعية جديدة في مكان قريب بعد بضع سنوات، طُلب مني الانضمام إلى خدمة الموسيقى هناك، وبتشجيع من الروح القدس، شاركت أيضًا في العديد من الخدمات الأخرى. من خلال جلب كل ما تعلمته وخبرته على مر السنين، تمكنت من إعداد العديد من الأحداث التي وفرت فرصًا للشفاء والتحويل والنمو داخل مجتمع الرعية لدينا. على مدى السنوات الـ ١٤ الماضية، كنت محظوظة بتنظيم مجموعة زمالة نسائية بدأتها بنفسي وصديقي، الذي تغير، مثلي، بسبب حب المجتمعات المسيحية ورعايتها.

لقد وجدت أن كل وعود الله في الكتاب المقدس صحيحة. إنه أمين، متسامح، لطيف، عطوف، ومصدر للفرح أعمق مما كنت أعتقد أنه ممكن! لقد قدم معنى وهدفًا في حياتي، وبفضل نعمته وتوجيهه، تمكنت من المشاركة مع يسوع في الخدمة لأكثر من ٤ج عامًا حتى الآن. لم يكن علي أن “أتجول في الصحراء” طوال تلك السنوات، كما فعل الإسرائيليون. نفس الإله الذي قاد شعبه بواسطة “عمود السحاب نهارًا وعمود النار ليلا” (خروج ١٣:٢٢) قادني يومًا بعد يوم وسنة بعد سنة، وكشف عن خططه لي طوال الطريق.

ترنيمة من أيام صلاتي تلوح في ذهني، “يا إلهي، كم هو رائع أن يعيش الإخوة والأخوات كواحد!” (مزمور ١٣٣: ١). بالنظر حولي في ذلك اليوم، رأيت دليلًا واضحًا على ذلك. لقد جلب الروح أثناء عمل والدة الأب كين الكثير من الثمار من البذور التي زرعتها، سواء في منزلها أو في مجتمع إيماننا. ثم جلب الروح نفسه حصادًا من البذور المزروعة والمروية في حياتي على مر السنين.

أفضل ما قاله الرسول بولس في رسالته إلى أهل أفسس:

“الآن لمن يقدر أن يفعل أكثر مما نطلبه أو نتخيله بما لا يقاس، حسب قوته العاملة فينا، له المجد في الكنيسة وفي المسيح يسوع عبر جميع الأجيال ، إلى الأبد وإلى الأبد. آمين!” ٣: ٢٠-٢١)

هل تعرف أول شهيد فضل الموت على كشف سر الاعتراف؟ في براغ القرن الرابع عشر، عاش الأب جون نيبوموسين، الذي كان واعظًا مشهورًا. مع انتشار شهرته، دعاه الملك وينسلاوس الرابع إلى المحكمة لتسوية الحجج والعناية باحتياجات الناس في المدينة. أصبح في النهاية معترفًا للملكة، وأرشدها روحيًا لتحمل صليب قسوة الملك بصبر.

ذات يوم، دعا الملك، الذي كان سيئ السمعة بسبب نوبات الغضب والغيرة، الكاهن إلى غرفه وبدأ في استجوابه حول اعترافات الملكة. رفض الأب جون الكشف عن أسرار الاعتراف على الرغم من محاولة الملك الرشوة والتعذيب. وبالتالي، تم سجنه. استمر الملك في إجباره، وقدم له ثروة وشرفًا في المقابل. عندما رأى أن الرشوة لن تنجح، هدد الكاهن بعقوبة الإعدام. أُجبر الأب يوحنا على كل أنواع التعذيب، بما في ذلك حرق جانبيه بالمشاعل، لكن حتى ذلك لن يحركه.

أخيرًا، أمر الملك بأن يوضع مقيدًا بالسلاسل، ويقود عبر المدينة مع وجود كتلة من الخشب في فمه، وأن يتم إلقاؤه من جسر تشارلز (Karlsbrücke) في نهر مولداو. بقي رد القديس كما هو، وصرخ: “أفضل أن أموت ألف مرة.” تم تنفيذ الأمر القاسي للملك في ٢٠ آذار ١٣٩٣. وسُحب جثمان جون نيبوموك بعد ذلك من مولدو ودُفن في كاتدرائية براغ.

في عام ١٨١٩، عندما فُتح قبره في الكاتدرائية، وجد لسانه غير فاسد رغم ذبوله. تم تقديسه من قبل البابا بنديكتوس الثالث عشر في عام ١٧٢٩. غالبًا ما يتم تصويره بالقرب من جسر بإصبع على شفتيه وخمس نجوم فوق رأسه ،ويعتقد أنه في الليلة التي قُتل فيها الأب جون، شوهدت خمس نجوم في المكان الذي كان فيه غرق. يُعتبر الأب جون نيبوموسين، بسبب عمله الشجاع المتمثل في الأمانة لقواعد الاعتراف، شفيع المعترفين.

هل سبق لك التحقق مرة أخرى من وجود نقاط عمياء قبل اتخاذ قرار في الحياة؟

نحن نعلم مدى أهمية فحص النقاط العمياء في سيارتنا، خاصة قبل تغيير الممرات أو الرجوع للخلف أو الانعطاف. لسوء الحظ، نتعلم بالطريقة الصعبة أحيانًا.

مؤخرًا، صدمتني فكرة أننا جميعًا نمتلك نقاط عمياء جسدية وروحية. علمنا يسوع أن نكون حذرين من هذا الأخير عندما قال، “لقد أتيت إلى هذا العالم، حتى يرى الأعمى ويصبح من يرون أعمى.” سمعه بعض الفريسيين الذين كانوا معه يقول هذا وسألوه: “ماذا؟ هل نحن أيضا عميان؟ ” قال يسوع، “لو كنت أعمى، فلن تكون مذنباً بارتكاب الخطيئة. ولكن الآن بعد أن تدعي أنك تستطيع أن ترى، يبقى ذنبك “(يوحنا ٩: ٣٩-٤١). ماذا يقول لنا يسوع هنا؟

يجب أن نكون حذرين للغاية حتى نبقى جالسين عند قدمي يسوع، ونستجيب لتعليماته، ونتعلم منه، ونبقى منفتحين على تصحيحاته. بمجرد أن نعتقد أننا قد “وصلنا” أو “توقفنا عن نمط الحياة المسيحي هذا”، فإننا في منطقة خطرة. أفكارنا الحكيمة وأعظم التضحيات وأعمق الحب هي مجرد أنفاس مقارنة بحكمة الله المحبة اللانهائية.

لاننا لا نرى الا جزئيا. لا نرى الصورة كاملة، المخطط الرئيسي. فقط الله يفعل. يضعها القديس بولس على هذا النحو، “الآن نرى فقط انعكاسًا كما في المرآة، ثم سنرى وجهًا لوجه. الآن أعرف في جزء؛ حينئذٍ سأعرف تمامًا ، كما أنا معروف تمامًا “(١ كورنثوس ١٣:١٢).

تعلم بالطريقة الصعبة

بالنظر إلى حياتي، أتذكر أنني لم أكن على دراية بكبريائي، وخطاياي، وأوجه القصور، الأحكام، الافتراضات، التحيزات، المخاوف ، وانعدام الثقة أكثر من مرة. الحمد لله، أدخل الله الناس والأحداث في حياتي، مما ساعدني في الكشف عن بعض هذه المجالات من العمى الروحي.

أميل إلى التعلم بالطريقة الصعبة. لسنوات، لم أستطع تحديد سبب تجنّب امرأة واحدة لي. لقد خلق الكثير من التوتر، حيث كنا في نفس مجموعة اللعب والصلاة. في النهاية، تحللت بالشجاعة والتواضع لأن أسأل كيف أساءت إليها. كانت الإجابة مؤلمة مثل الدواجن، وعلى الرغم من أننا لم نصبح أصدقاء أبدًا، فأنا الآن على الأقل على دراية بواحدة من النقاط العمياء التي كانت في السابق تحت الرادار.

يتطلب الأمر قلبًا متواضعًا للسماح للناس بإزالة الشظايا من أعيننا. ومشكلتنا هي أننا في كثير من الأحيان لا نتواضع بما فيه الكفاية.

هناك العديد من الحالات في حياتي عندما لم أكن مدركًا للضرر الذي تسبب فيه عدم مغفري أو كبريائي أو احتياج للسيطرة أو التسامح مع الخطيئة أو عدم الامتنان. لا أرغب في الإدلاء باعتراف علني هنا، لكن الله قام ببطء بإزالة طبقات من العمى الروحي مني. على الرغم من أنه قد يكون مؤلمًا، فقد اكتسبت قدرًا أكبر من الحرية الروحية.

تعلم المزيد كل يوم

أخبرتني صديقة حكيمة ذات مرة أنها تتطلع إلى الصوم الكبير كل عام. لم أكن أبدًا واحدة من تلك النفوس المقدّسة، لذلك انتفخت أذني عندما قالت ذلك. أخبرتني أنها لا تختار ما تتخلى عنه أو تفعله من أجل الصوم الكبير. هي تركت زوجها يفعل ذلك لها. لقد تأثرت تمامًا بهذا المفهوم.

ماذا لو ذهبنا إلى شريك حياتنا أو زميلنا المسيحي الموثوق به وسألناهم كيف يمكننا أن ننمو روحياً أو ما هي العادة الخاطئة التي يجب أن نعترف بها؟

في كثير من الأحيان، تم دفن جذور خطايانا تحت قضايا أكثر وضوحا. على سبيل المثال، قد يكون الغضب ناتجًا عن عدم التسامح، وقد ينبع القلق من الحاجة إلى السيطرة، وغالبًا ما ينطوي السعي إلى الكمال على الكبرياء. تنبع معظم الخطايا من عدم الثقة في صلاح الله.

قوة الاتجاه

هناك قوة حقيقية تأتي مع القدرة على تسمية جذر خطيئتك. إذا استطعت التعرف عليه، يمكنك أن تتوب وتتحرر منه. ومع ذلك، فإن الخطايا الجذرية خادعة. يحبون البقاء مدفونين. إن المعترف المنتظم الجيد أو المرشد الروحي هو مساعدة كبيرة. كتبت القديسة فوستينا: “أوه، لو كان لدي فقط مرشد روحي منذ البداية، لما أهدرت الكثير من نعم الله”.

يمكننا البحث عن شركاء المساءلة. غالبًا ما يستخدم الله أشخاصًا آخرين لمساعدتنا على “رؤية” أنفسنا بشكل أفضل. يمكن لأفراد الأسرة، وخاصة أولئك الذين يتبعون المسيح بنشاط، أن يكونوا مدققي النقطة العمياء، لأنهم يروننا في أفضل حالاتنا وأسوأ ما لدينا. ودعونا لا ننسى ببساطة أن نطلب من الله أن يكشف لنا نقاطنا العمياء.

ماذا لو استعدنا للاعتراف بأن طلبنا من الروح القدس الكشف عن منطقة من الخطيئة نغفل عنها أو نتجاهلها؟ ماذا لو فعلنا الشيء نفسه في نهاية كل يوم؟

أوصي بشكل خاص بطلب مشورة المسيحيين الحكماء قبل اتخاذ قرارات كبيرة. مثلما هو أكثر أهمية للتحقق من النقاط العمياء عندما نخطط لتحديد الاتجاه أو تغييره في السيارة، نحتاج إلى أن نكون أكثر حرصًا لفعل الشيء نفسه عندما نفهم مهننا وخياراتنا المهنية وقرارات حياتنا الرئيسية الأخرى.

أيها الآب السماوي، أعطنا قلوبًا متواضعة ومستمعة حتى تتمكن من تغييرنا للأفضل. امنحنا رؤيتك لتنمو في حبنا لك ولجيراننا.

كانت الفنانة المستقلة هولي رودريغيز ملحدة طوال حياتها ولم تفكر أبدًا في الله أو تفكر في الانضمام إلى دين أو حتى الذهاب إلى الكنيسة، ولكن ذات يوم …

في شهر ديسمبر من عام ٢٠١٦، كنت قد استيقظت في صباح أحد أيام الشتاء وأنا لا أريد شيئًا أكثر من فنجان قهوتي المعتاد. لقد كنت ملحدة طوال حياتي. لم أفكر أبدًا في الله وبالتأكيد لم أفكر مطلقًا في الانضمام إلى دين أو الذهاب إلى الكنيسة. لكن في ذلك اليوم، وبدون أي سبب على الإطلاق، شعرت برغبة مفاجئة في الذهاب إلى الكنيسة. لم يكن هناك شيء غير عادي يحدث في حياتي لإحداث هذا التغيير المفاجئ في القلب. كنت أعيش حياة طبيعية وهادئة إلى حد ما كفنانة مستقلة في بلدة صغيرة على شاطئ البحر في كنت، إنجلترا.

لقد بحثت عن أقرب كنيسة كانت مفتوحة في ذلك اليوم ووجدت كنيسة رومانية كاثوليكية على مسافة قريبة. كانت تلك مفاجأة، على الرغم من أنني مررت بهذه المنطقة عدة مرات، إلا أنني لم ألاحظ وجود كنيسة هناك من قبل. إنه لأمر مدهش كم نحن عميان عن حضور الله، وكم هو قريب منا، عندما نسير في طريق الحياة بقلب مغلق.

رنين مرة أخرى

اتصلت بالكنيسة وأجابت سيدة لطيفة على الهاتف وقدمت نفسها كسكرتيرة للرعية وطرحت عليها بعض الأسئلة التي كانت سعيدة بالإجابة عليها. أخبرتني أن الكنيسة كانت كاثوليكية وأنها ستخبر الكاهن أنني اتصلت هاتفياً وقلنا وداعنا. كنت خجولة ولم أكن أعرف ماذا أتوقع. لقد كنت دائمًا أحد هؤلاء الأشخاص الذين يحبون معرفة كل شيء عن الموقف قبل اتخاذ القرار. لم أكن أعرف ما هي الكنيسة الكاثوليكية، ولم أقابل كاهنًا من قبل. قررت أن أتوقف عن العمل وأتعرف على العقيدة الكاثوليكية، وكذلك فعلت الكثير من القراءة على ويكيبيديا لبضع ساعات.

ثم رن هاتفي. وعلى السطر الآخر كان هناك صوت لطيف – كاهن قدم نفسه على أنه الأب مارك. لقد كان ودودًا ومتحمسًا للغاية مما صدمني. لم أقابل أبدًا في حياتي شخصًا حريصًا على مقابلتي والترحيب بي. حددنا موعدًا لزيارة الكنيسة في اليوم التالي. عندما وصلت، كان الأب مارك موجودًا في قماشه ليحييني. كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها كاهنًا شخصيًا وأتذكر أنني كنت مفتونة حقًا بعروقه. أعتقد أنني لم أفكر أبدًا في شكل الكاهن. لم أشاهد البابا إلا لفترة وجيزة في الأخبار التلفزيونية من حين لآخر، لكنني لم أرَ البابا أبدًا أي شيء آخر.

جلس الأب مارك معي وتحدثنا لبضع ساعات، ثم دعاني للانضمام إلى فصول “RCIA” “آر سي آي أي”. كما أشار إلى أنها فكرة جيدة أن أبدأ بالذهاب إلى القداس على الفور، ففعلت. أستطيع أن أتذكر أول قداس ذهبت إليه على الإطلاق. كان يوم أحد المجيء “غوديت” وجلست في المقعد الأمامي، جاهلًا تمامًا بالآداب. كان الجميع من حولي واقفين ثم جالسين ثم يقفون من جديد، وأحيانًا راكعين، يتلوون العقيدة وغيرها من الصلوات. كنت جديدًا ووجدت هذا مخيفًا بعض الشيء، ولكنه أيضًا رائع ومثير للاهتمام. لقد تابعت ما كان يفعله الآخرون بأفضل ما لدي. كان الكاهن يرتدي ثوبًا جميلًا من الورود يبدو مزخرفًا ورقيقًا للغاية. كان يهتف عند المذبح وشاهدت واستمعت باهتمام بينما يملأ البخور الكنيسة. لقد كان قداسًا باللغة الإنجليزية جميلًا جدًا، ومنذ ذلك الحين عرفت أنني سأعود.

مباشرة إلى القلب

لقد أحببت ذلك كثيرًا لدرجة أنني ظللت أعود في نهاية كل أسبوع وحتى بدأت في حضور القداس الإلهي اليومي، وكان حبي ليسوع ينمو في كل لقاء. خلال القداس الأول لي عشية عيد الميلاد، حمل الكاهن بحنان تمثال المسيح الطفل ملفوفًا في ساتان عاجي بنفس الطريقة التي يحمل بها الكهنة كأس القربان المقدس، بينما كان يتجول حول الكنيسة مع الطفل المسيح إلى سريره، مصحوبًا بترديد الصلوات، تأثرت لدرجة البكاء. اعتقدت ان هذا جميل جدا لم أر في حياتي شيئًا كهذا من قبل.

بينما كنت على استعداد لاستقبالي في الكنيسة الكاثوليكية، أمضيت الكثير من الوقت في القراءة في المنزل، وخاصة من التعليم المسيحي الذي قدمه لي كهنة الرعية. قبل أسبوع من معموديتي قيل لي إنني سأحتاج إلى اختيار قديس لتثبيتي. ومع ذلك، كان هناك الآلاف من القديسين، ولم يعرفوا كيف سأختار من بينهم جميعًا. لم أكن أعرف شيئًا عنهم باستثناء القديس فيلومينا لأن الكاهن ألقى عظة ذات صباح أحد أيام الأحد. من خلال العناية الإلهية، صادفت كتابًا رائعًا، “القلاع الداخلية” عندما كنت متطوعة في مقهى الرعية. كتبه قديس إسباني لم أسمع به من قبل – الراهبة الكرميلية، القديسة تيريزا أفيلا. بما أن عائلتي من أصول إسبانية، فقد اخترتها راعية لي رغم أنني لم أكن أعرف الكثير عنها.

أخيرًا، خلال قداس عشية عيد الفصح في ١٥ نيسان ٢٠١٧، تم تعميدي وتثبيتي في الكنيسة الكاثوليكية. لقد كنت متحمسة للغاية لدرجة أنني تمكنت الآن من تلقي القربان المقدس عند سكة المذبح، بدلاً من البركة التي استيقظت فيها في وقت مبكر من عيد الفصح لأغني مع الجوقة في القداس الرئيسي. بعد فترة وجيزة، انضممت إلى فيلق مريم وبدأوا يصليون المسبحة الوردية، ويصنعون الوردية ويقومون بأعمال الإرسالية في جميع أنحاء المدينة لإعادة الكاثوليك المنفيين إلى القداس وصلاة المسبحة الوردية مع الناس في المنزل.

ظلت القديسة تيريزا ذات تأثير إرشادي في حياتي، حيث علمتني أن أحب يسوع أكثر فأكثر، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن هوية الكرمليين حتى انضممت إلى رعيتنا في رحلة حج ليوم واحد إلى ضريح القديس سيمون ستوك في آيلسفورد بريوري، وهو مكان تاريخي. موطن الرهبان الكرمليين.

تغيير جذري

بعد سنوات، كنت أعثر على إسباني آخر، هو القديس خوسيماريا إسكريفا الذي كان أيضًا يحب القديسة تيريزا أفيلا والكرمليين. لقد كان مؤسس   “عمل الله” “Opus Dei” ، وهي إحدى فروع الكنيسة الكاثوليكية، والتي انضممت إليها كمشتركة، مع مهمة للصلاة من أجل الأعضاء والكهنة. شعرت أن الله يدعوني إلى التزام أعمق، لكنني لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك مع أوبوس داي، أو في الحياة الدينية كراهبة. أخبرني صديق كاهن أنه يجب علي أن أحسم أمري وأختار المسار الذي يجب أن أسلكه، أنني لا أستطيع البقاء معلقة في حالة من عدم اليقين إلى الأبد. لقد كان محقًا، فبدأت أصلي وأصوم مستمعة إلى دعوة الله. مرت حياتي بالعديد من التغييرات في فترة قصيرة من الزمن وعانيت من ليلة مظلمة في الروح.

شعرت بثقل صليبي، لكنني علمت أنه إذا واصلت المثابرة في إيماني، فسيكون كل شيء على ما يرام. اضطررت إلى التخلي عن الحاجة إلى السيطرة الكاملة، والسماح لله بأن يقود الطريق ويتوقف عن القتال ضد إرادته، لقد كنت منغمسة في غروري ورغباتي لدرجة أنني لم أستمع إليه حقًا. عندما جاء عيد الغطاس، قررت أن أتركه وأعيش كل يوم كما جاء لي، كهدية من الله والسماح له بقيادة الطريق. لقد تبنت فلسفة أن الله يضعنا في مكاننا في الحياة لأن هذا هو المكان الذي يحتاجنا فيه في ذلك الوقت المحدد. لقد جعلت من نفسي أداة لإرادته الإلهية. عندما تركت نفسي له، أظهر لي الله أن كل شيء حدث بهذه الطريقة لأنه كان يناديني منذ البداية.

يؤدي ضوء التكرم

ظللت أتلقى الهدايا من القديسين التي كانت تقودني إلى الكرمل. ذات يوم، فتنتني وردة وردية زاهية تنبت من الأسمنت. اكتشفت لاحقًا أنه عيد ميلاد القديسة تيريز دي ليزيو التي قالت إنها سترسل الورود للناس كعلامة من السماء. في نفس اليوم، كنت في متجر بخور علماني عندما صادفت صندوقًا من أعواد البخور المعطرة برائحة الورد مع صورة سانت تيريز من ليزيو على الصندوق. ساعدت هذه العلامات الصغيرة في زرع بذور الدعوة وبذور الإيمان.

بينما أكتب هذا، أنا على وشك الاحتفال بالذكرى السادسة لكوني كاثوليكية وأستعد لدخول الحديقة المقدسة لسيدة جبل الكرمل. بقبول هذه الدعوة لأكون راهبة منعزلة، إن شاء الله، أقضي حياتي في الصلاة من أجل الكنيسة ومن أجل العالم والكهنة. لقد كانت رحلة طويلة، وقد التقيت بالعديد من الأشخاص الرائعين على طول الطريق.

أشارت القديسة تيريز دي ليزيو إلى الكرمل على أنها صحرائها حيث أمضى ربنا أربعين يومًا في التأمل والصلاة، أما بالنسبة لي فهي بستان جثسيماني حيث جلس ربنا بين أشجار الزيتون في عذاب. أنضم إليه في عذابه بحب جامح، وأسير معه في طريق الآلام. معًا نعاني من أجل النفوس ونقدم للعالم حبنا.

إن قول “نعم” لله هو أفضل قرار يمكنك اتخاذه على الإطلاق!

ناشدت سيدة الكنيسة التي تدلي بالإعلانات بعد القداس، “ارجو المساعدة”، “نحن بحاجة ماسة لمعلمين لبرنامج التعليم الديني الثانوي.” تظاهرت بأنني لم أسمع. كنا قد انتقلنا للتو إلى ولاية أريزونا من إلينوي، وكان أكبر أطفالنا الخمسة قد دخل المدرسة الثانوية. كل يوم أحد، نفس التوسل البسيط. لابد أن الله كان يعمل علي أسبوعًا بعد أسبوع. علمت أنني كنت أقوم بإضافة خمسة أطفال إلى القائمة؛ بعد كل شيء، ربما يجب أن أساعد. تلاشى عزمي، وقمت بالتسجيل.

لطالما قلت إنني لم أولد بجين “لا”، ويمكن للمنظمات رؤيتي على بعد ميل واحد. هذه الأحدث نعم هي نقطة في حالة. “أنا كاثوليكية مهد، ما مدى صعوبة تعليم الأطفال؟ ”

على مدى العامين المقبلين، دخل وزراء الشباب وخرجوا. بعد المغادرة الأخيرة، اقترب مني القس وصرح لي أن زملائي المعلمين المتطوعين أوصوني بتولي منصب وزيرة الشباب. أنا؟ هل أنت على استعداد للمحاولة؟ مرة أخرى، فشل هذا الجين المفقود في إنقاذي. يعمل الله بطرق غامضة، وفي غضون أسابيع قليلة، أصبحت سيدة الكنيسة الإعدادية الجديدة. لقد افترضت سابقًا أن الكهنة والراهبات فقط هم الذين يمكنهم العمل في الكنيسة الكاثوليكية. أتذكر أنني كنت أفكر في مدى روعة العمل في مثل هذه البيئة المقدسة مع زملاء عمل متشابهين في التفكير في كرم الرب. لم يستغرق القضاء على هذا الخيال وقتًا طويلاً.

بعد فترة وجيزة من وظيفتي الجديدة، أدركت بشكل مؤلم أن الشخص الذي يعمل في الكنيسة يجب أن يكون شخصًا لديه إجابات لأسئلة صعبة ولديه ذكاء لاهوتي. هذا الفكر أرعبني. لم يكن لدي أي خلفية أو تعليم في أي شيء الكنيسة. إن حقيقة أنني كنت غبية مثل الأوساخ عندما يتعلق الأمر بالإيمان كانت تغزوني في كل لحظة يقظة. أكثر من أربعين عامًا من كوني كاثوليكية وعرفت القرفصاء. لم أكن على دراية بالسطر المقتبس في كثير من الأحيان والذي يقوم الله من خلاله بتجهيز أولئك الذين يدعوهم. كان ذلك الخوف بالذات. ومع ذلك، دفعني ذلك إلى العمل. لم يكن الالتحاق بالكلية خيارًا. هذا يعني أنني بحاجة إلى الإبداع. صادفت شريط كاسيت من الأخت غلوريا عندما كان أحد الأبناء في صفها في روضة الأطفال. لمدة ثماني سنوا ، لم أخصص وقتًا للاستماع إليها. شيء ما أجبرني على القيام بذلك الآن. كان يسمى “قصة التحويل للدكتور سكوت هان”. لم يكن لدي أي فكرة عن الدكتور هان، لكن في لحظة هادئة، دفعت اللعب. كانت رحلة هذا الوزير المشيخي من أجل الحقيقة رائعة، مما أوصله إلى الكنيسة الكاثوليكية.

اشتهيت المزيد.

في ذلك الوقت تقريبًا، علمنا بعقد مؤتمر عائلي كاثوليكي في كاليفورنيا في ذلك الصيف. لم أسمع أبدًا بمعظم المتحدثين ، لكن الدكتور هان سيكون هناك. كان زوجي مفتونًا أيضًا ، وجلبنا العائلة بأكملها. المتحدثون مثل تيم ستابلز وجيسي روميرو وستيف راي والعديد من المتحولين الآخرين ألهمونا, مما أدى إلى تأجيج قلوبنا. اشترينا كتبا وشرائط كاسيت في مواضيع كثيرة منها الدفاعيات وفن الدفاع عن العقيدة. كان الأطفال متحمسين، وكذلك نحن. بدأ فينا شغف لم يكن لدينا من قبل. سنة بعد سنة، كنا ندعو عائلات أخرى للانضمام إلينا في مؤتمر الأسرة، وهم بدورهم سيشتعلون.

كنت بحاجة إلى الحصول على شهادة كوزير للشباب. مرة أخرى، رزقني الله، وحضرت مؤتمر القديس يوحنا بوسكو الصيفي في جامعة الفرنسيسكان. كان هذا كله مغامرة جديدة بالنسبة لي. لم أختبر الله أبدًا من خلال الصلاة والعبادة والعبادة والتعليم المسيحي والمتحدثين الرائعين. كنت أتوق للمزيد مع شره عديم الخبرة من قبل. مع كل لقمة ثمينة استهلكتها، كنت أرغب في المزيد. كيف يمكن أن أكون هذا العجوز والجهل جدا بالله وإيماني؟

على عكس ما يتخيله الناس، فإن توسيع نطاق معرفتك وحب الله ليس مملًا. لقد كان محفزًا وملهمًا. أخيرًا تم إطعام علاقتي مع الله. جاء القداس حيا بالنسبة لنا. كان الفرح وزيادة الإيمان واضحين لكل ما صادفته. غزا شغفي الحماسي جميع جوانب حياتي، وخاصة عمل الوزارة. لقد باركني الله بسخاء، نعم، وكانت الثمار كثيرة. طوال الوقت، كان الله يقربني إليه، ووضع فتات الخبز التي قربتني خطوة بخطوة.

بعد مضي واحد وعشرين عامًا، ما زلت أعمل لدى الكنيسة الكاثوليكية ولكني الآن في مرحلة الاستعداد للزواج. ما زلت أسعى إلى العديد من السبل لمواصلة إذكاء النار التي اشتعلت فيها النيران منذ سنوات عديدة. إن امتناني الذي لا ينتهي لهؤلاء الذين تحولوا، بأي ثمن، سعوا وراء الحق وكانوا منفتحين على حيث قادهم الله. لن يعرفوا أبدًا عدد الأرواح التي تأثر بها الله بنعم، وبالتالي، حياتي.

وهؤلاء الأطفال الخمسة الصغار تزوجوا في الكنيسة ويربون أطفالهم على معرفة الله ومحبة إيمانهم الكاثوليكي. زوجي أيضًا كان شماسًا لمدة عشر سنوات. كل المجد لك يا رب. أنت كريم جدا وجيد لنا. كنت تعرف أفضل طريق لإشعال النار في قلبي. لا أستطيع أن أشكركم بما فيه الكفاية. “علاوة على ذلك، يمكن أن يجعل الله كل نعمة وفيرة من أجلك، حتى يكون لديك في كل شيء، مع كل ما تحتاجه دائمًا، وفرة لكل عمل صالح”. (٢ كورنثوس٩ : ٨)

من خلال المعاناة والصلاة، كل ما قدمته لي جعلني أقرب إليك ومن كل من وضعتهم في طريقي. الحمد لله!

على الرغم من نشأته كمعمداني، إلا أن الكحول والمخدرات والحياة الجامعية ألقوا بجون إدواردز في زوبعة، لكن هل تخلى الله عنه؟ تابع القراءة لمعرفة ذلك.

ولدت ونشأت في عائلة معمدانية في وسط مدينة ممفيس. لم يكن لدي الكثير من الأصدقاء في المدرسة، لكن كان لدي الكثير في الكنيسة. هذا هو المكان الذي كان فيه مجتمعي. قضيت كل يوم مع هؤلاء الرجال والفتيات، أبشر وأستمتع بكل الأشياء التي فعلتها عندما كنت شابًا معمدانيًا. أحببت تلك الفترة من حياتي، لكن عندما بلغت ١٨ عامًا، تفرقت مجموعة الصداقة. كنت لا أزال غير متأكد مما أريد أن أفعله في حياتي بينما ذهب معظمهم إلى الكلية تاركينني، لأول مرة في حياتي، بدون مجتمع. كنت أيضًا في مرحلة من حياتي حيث كان علي أن أقرر ما أفعله. التحقت بجامعة ممفيس، وهي جامعة محلية، وانضممت إلى أخوية. عندها بدأت في الانخراط في الشرب والمخدرات ومطاردة النساء. لسوء الحظ، ملأت هذا الفراغ بكل الأنشطة التي تراها في الكثير من الأفلام وبدأت في الشرب ومطاردة النساء. ذات ليلة اتخذت قرارًا سيئًا – وهو أحد أسوأ القرارات في حياتي – بتعاطي الكوكايين. لقد ابتليتني طوال ١٧ عامًا من حياتي.

عندما قابلت أنجيلا، زوجتي المستقبلية، سمعتها تقول إن الرجل الذي سيتزوجها يومًا ما يجب أن يكون كاثوليكيًا. أردت أن أكون زوجها. على الرغم من أنني لم أذهب إلى الكنيسة لأكثر من ١٠ سنوات، إلا أنني أردت الزواج من هذه المرأة الرائعة. قبل أن نتزوج، مررت ببرنامج RCIA وأصبحت كاثوليكيًا، لكن حقيقة الكنيسة الكاثوليكية لم تتجذر بداخلي أبدًا لأنني كنت أتابع الاقتراحات.

عندما أصبحت مندوب مبيعات ناجحًا، كان لدي الكثير من المسؤوليات والتوتر. كان دخلي يعتمد كليًا على العمولات التي أجنيها على المبيعات وكان لدي عملاء متطلبون للغاية. إذا ارتكب زميل في العمل خطأ أو تسبب في مشكلة، فقد نفقد دخلنا. لتخفيف الضغط، بدأت اعرض نفسي لتعاطي المخدرات في الليل، لكنني تمكنت من إخفاء ذلك عن زوجتي. لم يكن لديها أي فكرة عما كنت أفعله.

بعد وقت قصير من ولادة طفلنا الأول جاكوب، تم تشخيص والدتي بالسرطان. لم يكن لديها سوى أسبوعين إلى شهرين لتعيش، وهذا ما دفعني حقًا إلى حافة الهاوية. أتذكر أنني سألت الله: “كيف يمكنك أن تدع مدمن مخدرات كاذب مثلي يعيش، لكن دع شخصًا مثلها، الذي أحبك دون أن يفشل طوال حياتها، يموت؟ إذا كان هذا هو نوع الله الذي أنت عليه، فأنا لا أريد أن أفعل أي شيء معك! ” في ذلك اليوم، أتذكر أنني نظرت إلى السماء وقلت: “أنا أكرهك ولن أعبدك مرة أخرى!” هذا هو اليوم الذي ابتعدت فيه تمامًا وابتعدت عن الله.

نقطة التحول

كان لدي بعض العملاء الذين يصعب التعامل معهم. حتى في الليل، لم تكن هناك فترة راحة، حيث تهدد الرسائل النصية بسحب أعمالهم. غمرني كل التوتر، وألقيت بنفسي في المخدرات أكثر وأكثر كل ليلة. في إحدى الليالي، حوالي الثانية صباحًا، استيقظت فجأة وجلست في السرير. شعرت وكأن قلبي سينفجر من صدري. فكرت: “سأتعرض لأزمة قلبية وسأموت”. أردت أن أدعو الله، لكن طبيعتي الفخورة والأنانية والعنيدة لن تستسلم.

لم أموت، لكنني عقدت العزم على التخلص من المخدرات وصب الكحول … تابعت ذلك في الصباح … فقط لشراء المزيد من المخدرات والبيرة في فترة ما بعد الظهر. حدث الشيء نفسه مرارًا وتكرارًا – يرسل العملاء الرسائل النصية، اتعاطى المخدرات للنوم واستيقظ في منتصف الليل.

ذات يوم، كانت رغبتي في المخدرات كبيرة لدرجة أنني توقفت عن شراء الكوكايين وأنا في طريقي لأخذ ابني، جاكوب، من منزل والد زوجتي! بينما كنت أقود سيارتي بعيدًا عن منزل تاجر المخدرات، سمعت صفارة إنذار للشرطة! كانت وكالة مكافحة المخدرات ورائي. حتى أثناء جلوسي في مركز الشرطة يتم استجوابي وساقي مقيدة بالسلاسل على مقعد، ما زلت أعتقد أنني سأخرج من هذا. بصفتي بائعًا فائقًا، اعتقدت أنه يمكنني التحدث عن طريقي للخروج من أي شيء. ولكن ليس هذه المرة! انتهى بي المطاف في السجن في وسط مدينة ممفيس. في صباح اليوم التالي، ظننت أنه كان مجرد كابوس، حتى أصبت برأسي بسرير فولاذي.

مياه خطرة

عندما اتضح لي أنني في السجن وليس في منزلي، أصبت بالذعر. لا يمكن أن يحدث هذا … الجميع سيعرف … سأفقد وظيفتي … زوجتي … أطفالي … كل شيء في حياتي … “ببطء شديد، بدأت أنظر إلى الوراء في حياتي وأفكر في كيف أن كل هذا بدأ. هذا عندما أدركت كم خسرت عندما ابتعدت عن يسوع المسيح. امتلأت عيناي بالدموع وقضيت بعد ظهر ذلك اليوم في الصلاة. أدركت لاحقًا أن هذا لم يكن يومًا عاديًا. كان ذلك يوم خميس عظيم، قبل عيد الفصح بثلاثة أيام، وهو اليوم الذي وبخ فيه يسوع رسله عندما لم يتمكنوا من مشاهدة ساعة واحدة معه وهو يصلي في بستان جثسيماني. بينما كنت أتحدث إليه في الصلاة، تلقيت إحساسًا عميقًا باليقين بأن يسوع لم يتركني أبدًا، حتى عندما ابتعدت عنه. لقد كان دائمًا معي حتى في أحلك لحظاتي.

عندما جاءت زوجتي وحماتي للزيارة، شعرت بالقلق. كنت أتوقع أن تقول زوجتي: “لقد انتهيت منك. سأتركك وآخذ الأطفال! ” بدا الأمر وكأنه مشهد من فيلم Law and Order حيث يتحدث السجين عبر الهاتف مع زائره على الجانب الآخر من الزجاج. بمجرد أن رأيتهم، انفجرت في البكاء، “أنا آسف، أنا آسف!” عندما تحدثت، لم أصدق أذني. “جون، توقف … لن أطلقك. هذا ليس له علاقة بك، ولكن كل ما يتعلق بالعهود التي قطعناها في الكنيسة … “ومع ذلك، أخبرتني أنني لا أستطيع العودة إلى المنزل بعد، على الرغم من أنها كانت تنقذني. كان من المفترض أن تأخذني أختي ذلك المساء من السجن لتصتحبني إلى مزرعة والدي في ميسيسيبي. كان يوم الجمعة العظيمة عندما خرجت من السجن. عندما بحثت، لم تكن أختي تنتظرني ولكن والدي. كنت متوتر لرؤيته ولكن انتهى بنا المطاف لإجراء محادثة حقيقية أجريناها على الإطلاق في ساعة ونصف بالسيارة إلى المزرعة.

لقاء بالصدفة

كنت أعلم أنه يجب أن أفعل شيئًا لتغيير حياتي وأردت أن أبدأ بالقداس في عيد الفصح. لكن عندما توقفت بجانب الكنيسة لحضور قداس عند الساعة ١١، لم يكن هناك أحد. بدأت بضرب المقود بقبضتي في خيبة أمل وغضب. لأول مرة منذ ١٠ سنوات، أردت الذهاب إلى القداس ولم يكن هناك أحد. هل اهتم الله على الإطلاق؟ في اللحظة التالية، توقفت إحدى الأخت وسألت إن كنت أرغب في الذهاب إلى القداس، ثم أعادت توجيهي إلى البلدة التالية حيث وجدت الكنيسة مليئة بالعائلات. شعرت وكأنها ضربة ساحقة أخرى لأنني لم أكن مع عائلتي.

كل ما كنت أفكر فيه هو زوجتي وكيف كنت أتوق لأكون جديراً بها. تعرفت على الكاهن. آخر مرة رأيته فيها، منذ سنوات عديدة، كنت معها. عندما انتهى القداس، بقيت في المقعد وأطلب من الله أن يشفيني ويجمعني مع عائلتي. عندما نهضت أخيرًا للمغادرة، شعرت بذراع على كتفي فاجأتني، لأنني لم أكن أعرف أحدًا هناك. عندما استدرت، رأيت أن الكاهن هو من رحب بي بحرارة، “مرحبًا جون”. لقد صُدمت لأنه تذكر اسمي لأنه مرت خمس سنوات على الأقل منذ اجتماعنا الأخير، وقد استمر ذلك لمدة ثانيتين تقريبًا. أخذ يدي وقال لي، “لا أعرف لماذا أنت هنا بمفردك أو أين توجد عائلتك، لكن الله يريدني أن أخبرك أن كل شيء سيكون على ما يرام.” لقد ذهلت. كيف يعرف؟

لقد اتخذت قراري لتغيير حياتي والذهاب إلى إعادة التأهيل. جاءت زوجتي معي عندما تم قبولي وعادت لإعادتي إلى المنزل بعد ٣٠ يومًا من رعاية المرضى الخارجيين. عندما رآني أطفالي أسير في الباب، بكوا وألقوا أذرعهم حولي. قفزوا فوقي ولعبنا حتى حان وقت النوم. بينما كنت مستلقي على سريري، شعرت بالامتنان لأنني كنت هناك – مرتاحًا في منزلي مع مكيف للهواء وجهاز تلفزيون يمكنني مشاهدته متى أردت ذلك؛ تناول الطعام على طعام لم يكن سجنًا؛ وأستلقي في سريري مرة أخرى.

ابتسمت كما لو كنت ملك القلعة حتى نظرت إلى جانب أنجيلا الخالي من السرير. قلت لنفسي: “أنا بحاجة إلى تغيير حياتي كلها؛ لا يكفي التوقف عن تعاطي المخدرات والكحول “. فتحت مائدة سريري، بحثًا عن الكتاب المقدس ووجدت كتابًا أعطاني إياه الأب لاري ريتشاردز في أحد المؤتمرات. كنت قد قرأت فقط ٣ أو ٤ صفحات في ذلك الوقت، لكن عندما التقطتها في تلك الليلة، لم أتمكن من وضعها حتى قرأتها من الغلاف إلى الغلاف. بقيت مستيقظًا طوال الليل وما زلت أقرأ عندما استيقظت زوجتي في الساعة ٦ صباحًا. سرع الكتاب من فهمي لما يعنيه أن أكون زوجًا وأبًا صالحين. لقد وعدت زوجتي بصدق أنني سأكون الرجل الذي تستحقه. وضعني هذا الكتاب في دورة لبدء قراءة الكتاب المقدس مرة أخرى. أدركت مقدار ما فاتني في حياتي وأردت تعويض الوقت الضائع. بدأت أقود عائلتي إلى القداس، وصليت لساعات متتالية كل ليلة. في السنة الأولى، قرأت أكثر من ٧٠ كتابًا كاثوليكيًا في تلك السنة الأولى. شيئا فشيئا بدأت أتغير.

أعطتني زوجتي فرصة لأكون الرجل الذي دعاني الله أن أكونه. الآن د، أحاول مساعدة الآخرين على فعل الشيء نفسه من خلال البودكاست الخاص بي “Just a Guy in the Pew”.

في يوم الخميس المقدس، استعد يسوع للموت، واخترت أن أموت عن نفسي القديمة. في أحد الفصح، شعرت أنني قمت أيضًا معه. نحن نعلم أن الشيطان قد يكون هادئًا عندما نكون على طريق بعيدًا عن يسوع. عندما نبدأ في الاقتراب أكثر فأكثر من المسيح، يبدأ بصوت عالٍ حقًا. عندما بدأت أكاذيبه تحيط بنا، فإننا نعلم أننا نفعل شيئًا جيدًا. لا تيأس أبدا. استمر في المثابرة في محبة الله طوال حياتك. لن تندم أبدًا.

كنت على وشك العودة إلى المنزل للعمل وتوفير المال من أجل دراستي الجامعية، لكن الله كان مفاجأة كبيرة بالنسبة لي

منذ سنوات عديدة عندما كنت طالبة جامعية، ذهبت في رحلة مهمة إلى حدود تكساس / المكسيك للتطوع مع مركز شباب السيدة العذراء وجمعية لوردز رانش. هذه الرسولية العلمانية، التي أسسها الكاهن اليسوعي المعروف الأب. قام ريك توماس بالتواصل مع الفقراء في كل من خواريز بالمكسيك والأحياء الفقيرة في إل باسو. كنت قد أكملت للتو سنتي الأولى في جامعة الفرنسيسكان في ستوبنفيل، أوهايو، وبعد هذه التجربة التي استمرت ٣ أسابيع في البعثات، كنت أعود إلى المنزل في الصيف للعمل وتوفير المال، ثم أعود إلى أوهايو لمواصلة دراستي الجامعية. على الأقل، كانت هذه خطتي. لكن الله كان مفاجأة كبيرة لي.

رحيل جذري

خلال الأسبوع الأول لي في مزرعة لوردز، بدأت أشعر بعدم الارتياح بأن الرب كان يدعوني للبقاء. لقد أصبت بالرعب! لم أذهب مطلقًا إلى الصحراء أو جربت طقسًا جافًا شديد الحرارة. لقد ولدت وترعرعت في الجنة الاستوائية في هاواي محاطة بالمحيط الهادي وأشجار النخيل ووفرة الزهور والغابات المطيرة. المزرعة، من ناحية أخرى، محاطة بشجيرات المسكيت، والأعشاب، ومناظر طبيعية شبه قاحلة.

صرخت في صلاتي “يا رب، لقد وضعت الشخص الخطأ في اعتبارك”. “لا يمكنني أبدًا أن أعيش هنا ، ولا أخترق أبدًا هذه الحياة من العمل اليدوي الشاق، ولا يوجد مكيف هواء، وعدد قليل جدًا من وسائل الراحة. اختر شخصًا آخر، وليس أنا!” ولكن الشعور القوي بأن الله كان يدعوني إلى الابتعاد الجذري عن حياتي استمرت الحياة المخطط لها في النمو بداخلي.

ذات يوم في الكنيسة في مزرعة الرب، تلقيت هذه القراءة من كتاب راعوث: “لقد سمعت ما فعلته … لقد تركت والدك وأمك وأرض ولادتك، وأتيت إلى شعب لم تعرفه من قبل. جزاكم الله خيرا على ما فعلتم! عسى أن تنال أجرًا كاملاً من الرب، إله إسرائيل، الذي جئت من تحت جناحيه ملجأً “. راعوث ٢: ١٢- ١٣

أغلقت الكتاب المقدس. لم يعجبني إلى أين يذهب هذا!

اخماد الصوف

بعد الأسبوع الثاني من المصارعة مع الرب، توقفت عن الصلاة. لم يعجبني ما كان يقوله. كنت متأكدًا من أنه حصل على الفتاة الخطأ. كان عمري ١٨ سنة فقط! صغير جدًا، قليل الخبرة للغاية، كثير من الضعفاء، ليس قويًا بما فيه الكفاية. بدت أعذاري جيدة بالنسبة لي.

لذلك رميت جزة (كما فعل جدعون في قضاة ٦: ٣٦ وما يليها). “يا رب، إذا كنت جادًا في هذا الأمر، تحدث معي من خلال الأخت.” كانت الأخت ماري فيرجينيا كلارك ابنة محبة شاركت في قيادة الرسولية مع الأب. ريك توماس. كانت لديها موهبة النبوة الأصيلة وكانت تشارك الكلمات الملهمة في تجمعات الصلاة. في ذلك الأسبوع في اجتماع الصلاة، وقفت وقالت، “لدي نبوءة للشابات من ستوبينفيل.” هذا لفت انتباهي. لا أتذكر أي شيء قالته، باستثناء عبارة “اتبعوا مثال النساء في العهد القديم”. أوتش! فكرت على الفور في القراءة التي تلقيتها في راعوث في الصلاة.

“حسنًا يا رب. هذا حقيقي جدًا.” لذا خرجت صوف آخر: “إذا كنت جادًا حقًا، اجعل الأخت ماري فيرجينيا تقول لي شيئًا بشكل مباشر.” هناك، اعتقدت. يجب أن ينهي ذلك.

اعتادت الأخت التحدث بشكل فردي مع جميع الزوار الذين يأتون من خلال  لوردز رانتش، لذلك لم يكن من غير المعتاد أن تطلب مقابلتي في نهاية هذا الأسبوع. أجرينا محادثة لطيفة معها تسألني عن عائلتي، وخلفيتي، وما الذي قادني إلى المزرعة، وما إلى ذلك. تلاوت صلاة في نهاية محادثتنا، وقمت لأغادر. “يا للعجب، تهربت من رصاصة،” كنت أفكر، عندما سألت فجأة، “هل فكرت يومًا في البقاء هنا؟”

غرق قلبي. لم أستطع الرد لذا أومأت فقط بنعم. كل ما أخبرتني به هو، “سأصلي من أجلك”. وخرجت للأسف من الباب.

ذهبت للخارج للحصول على بعض الهواء. توجهت إلى البحيرة الصغيرة التي من صنع الإنسان في مزرعة لوردز رانش. لقد نشأت في جزيرة محاطة بالمحيط، لذا كان البقاء بالقرب من الماء دائمًا مريحًا ومألوفًا بالنسبة لي. كانت هذه البركة الصغيرة المليئة بسمك السلور واحة في الصحراء حيث يمكنني الجلوس وتهدئة روحي المضطربة.

صرخت، توسلت، جادلت مع الرب، محاولًا إقناعه بأنه كان هناك بالفعل بعض الخلط الإلهي. “أعلم أنك حصلت على الشخص الخطأ، يا الله. ليس لدي ما يلزم لأعيش هذه الحياة “.

الصمت. السماء كأنها برونزية. ممنوع الحركة أو التحريك.

عندما سقطت الموازين

جلست هناك وحدي بجانب المياه الهادئة، وسحب بيضاء ناعمة تطفو في السماء، هدأت. بدأت أفكر في حياتي. لطالما شعرت بأنني قريب من الله منذ أن كنت طفلة صغيرة. كان صديقي المقرب، المقرب لي، صخرتي. عرفت أنه أحبني. كنت أعلم أن لديه مصلحتي الفضلى في صميمه ولن يؤذيني أبدًا بأي شكل من الأشكال. علمت أيضًا أنني أريد أن أفعل كل ما يطلبه، مهما كان بغيضًا.

لذلك استسلمت على مضض. “حسنًا، يا إلهي. فزت. سوف أبقى.”

في تلك اللحظة سمعت في قلبي، “لا أريد استقالة. أريد نعم مرحة ومبهجة”.

“ماذا او ما! أنت الآن تدفعه يا رب! لقد استسلمت للتو، لكن هذا لا يكفي؟”

مزيد من الصمت. مزيد من النضال الداخلي.

ثم صليت من أجل الرغبة في أن أكون هنا – وهو شيء كنت أتجنب طلبه طوال هذا الوقت. “يا رب، إذا كانت هذه هي خطتك حقًا بالنسبة لي، من فضلك أعطني الرغبة في ذلك.” على الفور، شعرت أن الجذور تنطلق من قدمي، وتؤسسني بقوة هنا، وعرفت أنني في المنزل.

كان هذا المنزل. كان هذا هو المكان الذي كان من المفترض أن أكون فيه. غير مطلوب، غير مرغوب فيه، غير جذاب لحواسي البشرية. ليس على الإطلاق في نصي لحياتي، ولكن اختيار الله لي.

بينما واصلت الجلوس هناك، بدا الأمر كما لو أن قشور سقطت من عيني. بدأت أرى جمال الصحراء – الجبال التي تحيط بمزرعة الرب والنباتات الصحراوية ، والبط البري الذي كان يتشارك معي في حفرة الري في ذلك المساء. بدا كل شيء مختلفًا جدًا، ومذهلًا جدًا بالنسبة لي.

نهضت لأغادر وأنا أعلم أنه كان هناك تحول دراماتيكي بداخلي. كنت شخصًا مختلفًا – بمنظور جديد، وهدف جديد، ومهمة جديدة. كان من المفترض أن تكون هذه حياتي. حان الوقت لبدء احتضانه والعيش فيه بالكامل.

كان ذلك قبل ٤٠ عاما. لم تكن حياتي كما كنت أتخيلها في سنوات مراهقتي. انحرفت خطة الله لي في اتجاه مختلف تمامًا عما كنت أعتقد أنني سأذهب إليه. لكنني سعيدة جدًا وممتنة لأنني اتبعت طريقه وليس طريقي. لقد تعرضت للإجهاد والابتعاد عن منطقة الراحة الخاصة بي وما اعتقدت أنني قادر عليه؛ وأنا أعلم أن التحديات والدروس لم تنته بعد. لكن الأشخاص الذين قابلتهم، والصداقات العميقة التي شكلتها، والخبرات التي مررت بها، والمهارات التي تعلمتها، أثرتني بشكل يتجاوز ما اعتقدت أنه ممكن. وعلى الرغم من أنني قاومت الله في البداية وخطته المجنونة لحياتي، الآن لا أستطيع أن أتخيل العيش بأي طريقة أخرى.

يا لها من حياة كاملة ونابضة بالحياة ومليئة بالتحديات ومليئة بالبهجة! شكرا لك يا يسوع.

حان الوقت لتترك الله

أنا كاثوليكي عمري ٧٦ عامًا نشأت في منزل مشترك بين الكنيسة مع أم كاثوليكية وأب أنجليكاني، لذلك لم أواجه مشكلة البرتقالي والأخضر مطلقًا. أنا مهندس أوروبي معتمد قبلت يسوع في وقت متأخر جدًا من الحياة.

ولدت في وقت كانت فيه الكنيسة الكاثوليكية لا تزال تطالب بتعميد الأطفال من الزيجات المختلطة وتربيتهم في “الإيمان”، وذهبت إلى المدارس الكاثوليكية، وتعرفت على الأسرار المقدسة، وقدمت اعترافي الأول على النحو الواجب وحصلت على أول المناولة المقدسة والتثبيت. كنت حتى خادمًا للمذبح وظللت كاثوليكيًا مطيعًا أعيش في المنزل حتى تركت المدرسة وبدأت في التدريب المهني مع شركة إلكترونيات كبرى. أدى التدريب المهني لحصولي على وظيفة جديدة في مدينة جديدة. بعد الابتعاد، بدأت أشعر بالشكوك حول الله والدين. على الرغم من أنني كنت أحضر القداس بانتظام، إلا أنني أتذكر الاعتراف بأنني اعتقدت أنني أفقد إيماني. قال لي الكاهن أن أصلي من أجل ذلك. فعلت هذا بشكل سيئ ، كما اعتقدت في ذلك الوقت.

نقطة تحول

في النهاي ، وقعت في حب امرأة أنجليكانية وتزوجتها. استمرت الحياة. كان لدينا أنا و بولين ولدان كانا معتمدين ككاثوليكيين، واستمريت في أن أكون نفس الكاثوليكي “المطيع” حيث كنت دائمًا. في عام ١٩٨٩ حضرت برنامج التجديد في رعيتنا. كان هذا من شأني أن أصبح معلمًا رئيسيًا في رحلة حجي إلى الرب. من خلال هذا البرنامج تعلمت أهمية حب نفسي، فإذا كنت لا تستطيع أن تحب نفسك كيف يمكنك أن تحب أي شخص آخر؟

بعد ثلاث سنوات، أجرى أعضاء الرعية ندوة عن الحياة في الروح، مثل برنامج ألفا ولكن بدون المعكرونة. انضممت لأني أردت أن أفعل شيئًا لتحسين حياة الصلاة. لم يكن لدي أدنى فكرة عما كنت أسمح لنفسي به. خلال الأمسية قبل الأخيرة صليت من أجل المعمودية بالروح القدس رغم أنني لم أفهم في ذلك الوقت معنى ذلك. بعد ذلك، وقفت في الطابور للحصول على المرطبات، عرفت أن شيئًا مهمًا قد حدث.

في اليوم التالي كنت على ارتفاع ٤٠ ألف قدم روحياً واستغرق الأمر عدة أيام للعودة إلى الأرض! لقد أصبحت مسيحيا! نفضت الغبار عن الكتاب المقدس الذي أعطته لي زوجتي، واكتشفت كلمة الله. كانت هذه بداية اختفاء شكوكي العالقة في الله. عندما انضممت إلى جماعة الصلاة في الرعية، وجدت أشخاصًا غرباء يُدعون “كاريزماتيون” وعانوا جاهدًا لفهم صلاتهم وغنائهم بألسنة. أخبرت الله أنني لست متأكدًا من هذا العمل الألسني ثم اكتشفت روح الدعابة المؤذية للرب عندما تلقيت الهدية بنفسي بعد ذلك بوقت قصير.

تنظيف الضباب

كشف الرب أيضًا عن سبب إعطائي الهدية. غالبًا ما يعيق ذهني التحليلي طريق الصلاة، لذلك منحني الرب موهبة الألسنة للسماح لي بقصر ذهني والصلاة من القلب. إيماني أصبح أقوى وأعمق. أنا قارئ في القداس وأشعر بالفخر لأكون قادرًا على إعلان كلمة الله. ما زلت أجد صعوبة في الصلاة، لذلك أظهر الرب مرة أخرى روح الدعابة من خلال التأكد من أنني أصبحت قائد مجموعة الصلاة الشفاعية لمجموعة من المسيحيين من العديد من كنائس دنفرملاين الذين يشعرون بالانجذاب إلى “القيام بشيء ما بشأن المشردين”.

منذ هذه التجارب، عانيت من شفاء شبه كامل من الذكريات السيئة التي حملتها منذ الطفولة. أقول “تقريبًا” لأنني أدرك أنني، مثل القديس بولس، قد تركت مع شوكة في الجسد لحمايتي من خطيئة الكبرياء.

نتلقى جميعًا مواهب الروح القدس في معموديتنا ويجب أن نزيلها عند تثبيتاتنا. لكنني لم أقم بفك ملفي حتى التجديد بعد حوالي ٣٠ عامًا. منذ ذلك الحين، استخدم الرب مواهبي في التمييز والنبوة والشفاء. لقد حرّرني الله أيضًا من الفكرة الخاطئة القائلة بأن التركيز على يسوع سيكون خائنًا للآب. لطالما شعرت بأنني قريب من الآب والروح، لكن يسوع الآن يكشف عن نفسه لي كأخي وصديقي.

من الناحية الروحية، أنا لست نفس الشخص الذي كنت عليه قبل ثلاثين عامًا. نعم، أشعر بالتعب والقلق والإحباط. انا انسان فقط. ومع ذلك، أشعر الآن بسلام داخلي عميق بغض النظر عما يحدث على السطح. لقد كان الله هو من أخذ زمام المبادرة في حياتي لإحداث هذه التغييرات. كان علي فقط أن أتعاون مع نعمته.

أشكرك أيها الآب على هبة ابنك يسوع، وفادي، وروحك القدوس الذي بدونه لا أستطيع أن أفعل شيئًا. بينما أواصل رحلتي في الحياة، دعني أتذكر دائمًا أنك معي في جميع الأوقات. آمين.

في سن مبكرة للغاية، بدأ كيث كيلي يشرب المخدرات ويجربها. عاش حياة خطرة حتى ذات ليلة سوداء رأى عيون الشر تحدق فيه

كان النمو صعبًا جدًا بالنسبة لي ولإخوتي حيث كان والدي مدمنًا على الكحول وكانت علاقتي به غير موجودة. لقد تعاملنا جميعًا مع إدمان أبي للكحول بطرق مختلفة. كانت طريقي لقمع الغضب والإحباط في حالتنا. للتغلب على هذه المشاعر، بدأت الشرب في سن مبكرة للغاية وواصلت تجربة المخدرات. أصبحت متمردًا جدًا ضد جميع أشكال السلطة، لذلك كانت لدي صراعات منتظمة مع سلطات إنفاذ القانون في ويستبورت وطُردت من المدرسة الثانوية.

خلال ذلك الوقت، بدأت أشعر بحضور مظلم حولي بشكل منتظم. في البداية لم أكن أعرف حقًا ما الذي كان يحدث. كان لدي إحساس فطري بأن هذا كان شيئًا شيطانيًا أو شريرًا، لكنني لم أتمكن من التعبير عنه بشكل كامل. ثم بدأت أعاني من نوبات في الليل: الاستيقاظ مشلول و التعرق. شعرت بوجود مظلم في غرفتي كان مخيفًا للغاية. شعرت بالاختناق من هذا الوجود وكافحت من أجل التحرر منه. ذات ليلة أيقظت الجميع بالصراخ المستمر.

كلمة بكلمة

كل هذه المظاهر الشيطانية بلغت ذروتها في حادثة مخيفة للغاية ذات ليلة في حمامي عندما نظرت في المرآة ورأيت الشيطان بداخلي. من الصعب جدًا أن أصف ما رأيته بالكلمات. لقد كان حقًا شكلاً بشعًا ووحشيًا من نفسي. كان بإمكاني سماعه يقول، “حياتك انتهت، حياتك انتهت، الآن أنا معك … سأدمرك”. سمعت أصواتًا بانتظام وكان هناك الكثير من التهديدات الموجهة ضدي.

غالبًا ما دفعتني هذه التجارب الغريبة إلى دموع اليأس. في أحد الأيام، منحني الله النعمة بأن أسقط على ركبتي. على الرغم من أنني لم أكن أعرف من هو الله أو ما هو الإيمان، فقد تعلمت الأبانا، سلام مريم عندما التحقت بمدرسة كاثوليكية. لذلك بدأت للتو في الصلاة لأبينا كلمة بكلمة. هناك دائمًا إغراء لأن تصبح الصلاة آلية ومنفصلة عن القلب. في ذلك اليوم قصدت كل كلمة في تلك الصلاة وكانت حقًا صرخة إلى الله الآب. دعوته من كل قلبي، متوسلاً إليه أن يسلمني.

في منتصف الطريق عبر أبينا، شعرت بوجود آخر في الغرفة … حضور الله، وجود ربي وإلهي، حضور أبي السماوي. أزال وجوده جسديًا هذا الوجود الشرير من غرفة نومي. أتذكر أنني استلقيت على الأرض وأنا أبكي بامتنان وعرفت على وجه اليقين منذ تلك اللحظة أن الله كان والدي حقًا. اجتاحني سلام إلهي كان ملموسًا لدرجة أنني شعرت به. لم أشعر أبدًا بأي شيء مشابه له منذ ذلك الحين. استلقيت هناك وبكيت بارتياح وفرح.

الإنذار

بعد سنوات في مسيرتي مع الله، علمت أن الأب هو صلاة خلاص. وينتهي بـ “.. نجنا من الشرير”. آمين وهذه الصلاة هي من طقوس الكنيسة الرسمية لطرد الأرواح الشريرة. صلى “أبانا” لإنقاذ الضحية من الحيازة أو المظاهر الشيطانية. لم أكن أعرف هذا في ذلك الوقت. منذ تلك اللحظة عندما كان عمري ١٦ أو ١٧ عامًا، بدأت بالصلاة من أجل المساعدة. كل ليلة، كنت أصلي بضع صلوات لأطلب المساعدة للتخلي عن المخدرات، والتوقف عن الشرب، واستعادة حياتي لأن لدي قضية أمام المحكمة. تم اتهامي بـ ١١ جريمة وكان محامي صريحًا جدًا، “أنت تنظر في عقوبة السجن”.

خلال ذلك الوقت أصبح والدي رزينًا بالفعل. كان قادرًا على التغلب على إدمانه على الكحول من خلال برنامج مدمنو الكحول المجهولون. للمساعدة في تسهيل شفائه، كان لديه كفيل، جيم براون الذي هرب من إدمان الكحول بعد تجربة إيمانية عميقة. منذ ذلك الحين كان يأخذ مجموعات من الناس إلى ميديوغوريه. طلب والدي

من جيم أن يحضرني إلى ميديوغوريه. قال جيم لوالدي أن يبدأ الصلاة لمدة عشر سنوات من المسبحة الوردية

من أجلي كل ليلة. على الرغم من أن جيم كان مترددًا لأنه كان يعلم أن اسمي سيئًا، فقد منحني فرصة.

ذهبنا خلال موسم عيد الفصح ٢٠٠٥، لكنني كنت أشرب ففقط، أبحث عن الفتيات، ولم أشارك في أي من الأنشطة. في اليوم الثالث، تسلقت التل الذي يُزعم أنه المكان الذي ظهرت فيه ماري لأول مرة للرؤى الستة. يتمتع الكثير من الأشخاص بتجارب تحويل قوية هناك، لكنني لم أكن أعرف ذلك في ذلك الوقت. لم أكن أعرف ما كنت أفعله، لكنني واجهت لقاء مع الله الحي. لقد أُعطيت عطية الإيمان. فجأة لم يكن لدي شك. علمت أن الله موجود، ووقعت في حب سيدتنا. شعرت بأنني محبوب بلا قيد أو شرط لما أنا عليه، لذلك نزلت من ذلك الجبل كشخص مختلف.

قال لي شخص ما في المجموعة بعد سنوات، “لقد كنت مختلفًا عندما نزلت من ذلك الجبل، وكنت قادرًا على الحفاظ على التواصل البصري، وكنت حرًا ومرتاحًا مع نفسك. بدوت أكثر بهجة بدون هذا القلب الثقيل “. لاحظت تحولا في داخلي. عدت إلى الأسرار عشية يوم الأحد من الرحمة الإلهية، وهو اليوم الذي مات فيه القديس يوحنا بولس الثاني، كنت مثل الابن الضال، عائدًا إلى الله، الأب.

مرمي للوراء

بعد أسبوعين من عودتي من ميديوغوريه، كانت لدي تلك القضية أمام المحكمة. كان عمري ١٨ عامًا، مما يعني أنه كان علي الوقوف والدفاع عن نفسي. لذلك كان الأمر مخيفًا للغاية. كان هناك ثلاثة حراس، واثنان من المحققين، والمشرف، والقاضي، ووالداي، ومحامي، واثنين من الصحفيين. كلما فتحت فمي لأخبر قصتي، كان الحراس يقاطعون قائلين، “هذا الرجل يمثل تهديدًا مطلقًا للمجتمع، يجب أن يتم حبسه، إنه مزعج للغاية وقد تعرضنا لحوادث متعددة معه”. ظلوا يقاطعونني، لذلك لم أتمكن من الدخول في أي إيقاع. كنت متوترا” للغاية ولكن كان هناك الكثير من الناس يصلون من أجلي.

فجأة حدث ما هو غير متوقع. أشارت القاضية ماري ديفونز إلى الحراس وقالت لهم: “لقد اكتفيت. اخرجوا من قاعة المحكمة الخاصة بي “. لقد ذهلوا تمامًا. بعد مغادرتهم، التفتت نحوي وقالت، “حسنًا، فقط أخبرني بقصتك.” أخبرتها ببساطة كيف ذهبت إلى هذا المكان المسمى ميديوغوريه وعن تجربتي هناك. اندفعت الدموع في عيني عندما أعلنت بصدق، “أعتقد حقًا أن الله سيغير حياتي من حولي.” نظرت في عيني وقالت، “سأعطيك فرصة ثانية.” حُكم علي بالسجن مع وقف التنفيذ، ٢٠٠ ساعة من خدمة المجتمع وحظر تجول الساعة التاسعة لمدة عام. هذا كان هو! كان هذا هو شريان الحياة الذي كنت أحتاجه وأخذته.

بالنظر إلى الوراء، وتحليل ما حدث روحيًا، أشعر أن الله كان حكمي. هو الذي رأى الصدق في قلبي وتدخل. كانت القاضية ماري ديفونز مجرد أداة رحمته. كانت قوية. كان هذا خلاصتي. ولم أنظر إلى الوراء أبدًا. أدركت أن حياتي كانت هدية وحياة الجميع هدية. لم نفعل أي شيء لضمان وجودنا. لقد وهبنا الله إياه مجانًا.

بدأت أتعمق في إيماني، ودراسة الكتاب المقدس وقراءة سير القديسين. في عام ٢٠٠٠، بدأت في اصطحاب مجموعات من الشباب إلى ميديوغوريه. سمعت مؤخرًا كاهنًا يجيب على السؤال، “ما هي علامة الارتداد؟” فأجاب أن هذه الرغبة في التبشير. إذا كان لديك لقاء مع الله الحي، فلا يمكنك الاحتفاظ به لنفسك ولكن مشاركته. وأردت مشاركتها حيث أشعلت النار في محبة الله. وهذا بالنسبة لي هو هدية حقيقية.

الإيمان هو استجابة لإعلان الذات من الله وليس فقط إعلان الذات من الله، الإله الذي مات من أجلنا، الذي اشتراه بدمه. أريد أن أبادل تلك المحبة التي عبر عنها الله لي على الصليب.

هناك كتاب مقدس يخاطب قلبي دائمًا. “اطلبوا أولاً، ملكوت الله وبره وكل شيء سيُضاف لكم.” لذلك إذا وضعت الله أولاً، فإن كل شيء آخر سيحل في مكانه. لا يمكننا التفوق على الله في كرمنا. هذه هي تجربتي مع الله. إذا أعطيت الله مليمترًا، فسيعطيك الكون. لذا مهما كان ما نقدمه لله، مثل الأرغفة والأسماك، فسوف يضاعفه. لا يمكنك التفوق عليه في الكرم.

غالبًا ما يكون لدى الشباب هذه الفكرة المسبقة القائلة بأن اتباع الله يعني التخلي عن كل شيء حتى تصبح الحياة مملة ومملة. لكن الأمر عكس ذلك تمامًا. يقول القديس أوغسطينوس، “الوقوع في حب الله هو أعظم قصة حب، والبحث عنه في أعظم مغامرة وإيجاد أعظم إنجاز بشري له.” لذا فهي مغامرة. لقد كانت مسيرتي مع الله مجرد هذه المغامرة المذهلة. فلا تخافوا من التجاوب مع مبادرة الله.