閒暇時間的好處
四旬期即將來臨，你是否感到不願放棄你的喜好？
在我成長的過程中，我是個活潑好動精力充沛的孩子，大嗓門，酷愛音樂。我最早的記憶之一就是自己打開收音機，然後聽到音樂神奇地從那個小盒子裡傳出來，就像是一個全新的世界向我敞開了大門！
我的整個家庭都熱愛音樂，我們經常唱歌、彈鋼琴、彈吉他、聽古典音樂，或是寫自己的小曲子。我記得當時覺得，如果為生活中增添一段美妙的背景音樂會會更加美好。
我把對音樂的熱愛傳給了我的孩子。作為一個年輕的家庭，我們幾乎為每個場合都準備了歌曲，包括我們的祈禱時間。現在，我們所有人以不同的方式和形式來引領音樂，而我目前在兩個教區擔任音樂部長。音樂是我巨大快樂和生命的泉源！
然而，有一天，我突然醒悟到自己過度迷戀音樂。
那個四旬期，我決定放棄在車上聽音樂。對我來說，這是一個挑戰，因為我開車時總是聽音樂，這個習慣特別難以改變，就像是一種自動的條件反射。每次上車，我的手就會不由自主地去按播放CD的按鈕。
但我堅持了下來，最後克制自己的手不再碰觸任何按鈕，而是改為劃十字架的動作。然後，我用祈禱取代了聽音樂，特別是誦念玫瑰經，那是七年前的事了，一直堅持到現在。我逐漸學會珍惜這段與上主共處的閒暇時間。
與主共度閒暇時間給了我們急需的空間，讓我們脫離外在事物，連結我們的內在生活。它幫助我們恢復平靜，它幫助我們更傾聽主的聲音。
想一想，聖經中記載聖若望宗徒在最後的晚餐上依偎在耶穌的胸膛上。現在，想像自己也像聖若望一樣靠耶穌如此之近，以至於可以感受到祂的心跳。
天主希望我們靠近。在我們日常生活中闢出一個空間，讓我們將頭枕在祂的聖心上，向祂學習，或只是讓我們疲憊的靈魂得到安息。
身為一個音樂愛好者，過去我腦海中總是有一段旋律在流動，而且往往是真正的干擾。現在，如果我腦海中有旋律，我就停下來問天主，他是否藉此與我交流。例如今天早晨，我醒來聽到了一段我很久沒有聽到的旋律，「我要永遠歌頌主的仁慈；我要歌唱，我要歌唱。」
音樂是心靈的語言。我相信天主喜悅我們對祂唱讚美，祂常為我們歌唱。所以，我依然唱歌！然而，當歌唱引領我進入沉默之地，或者我喜歡稱之為「意味深長的沉默」，一個與天主建立深刻親密的地方時，我感到格外蒙福。我特別珍惜享受在領聖體後這段寧靜的空間。
在我們忙碌的生活中，與天主共度閒暇時間經常是一場戰鬥。誦念玫瑰經無疑對我的幫助是巨大的，這是有道理的，因為我們的聖母是默觀的冠軍。「瑪利亞卻把這一切事默存在心中，反覆思想。」（路2:19）
耶穌親自為我們樹立了進入默觀的重要性的榜樣，因為他經常退避到一個安靜的地方，獨自與他的天父相處。
去年夏天的某一天，我在一個家庭聚會中，沙灘上人聲吵雜，我發現自己沒有進入玫瑰經祈禱的狀態，心情很煩躁。我渴望與天主靜默相處。我的女兒察覺我有點不對勁，並隨口提了一句。我決定冒險獨自游向湖中一個小時，我發現只要潛入水中，就能找到寧靜之地。那天下午我一邊游泳一邊誦念玫瑰經，身心恢復了寧靜。
「我們祈禱得越多，就越渴望祈禱。就像一條起初在水面遊動的魚，後來一頭扎進水中，一直往更深處游去，靈魂沉浸其中，潛入其中，並在與天主交流的甘甜中迷失自我。」——聖人若望•維雅納。
聖神啊，請幫助我們找到如此迫切需要的寧靜時光，這樣我們就能更好地聆聽您的聲音，並簡單地在您的懷抱中安歇。
丹妮絲·賈瑟克 是一個心懷感恩的天主兒女，她感激自己的信仰、五個充滿信德的孩子、她的配偶克里斯以及在音樂和校園事工中服務的機會。
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是什麼促使這個小女孩將她的生活形容為「甜蜜」，當她失去行動能力、視力、聽力、嗓音，甚至觸覺時？ 七歲的小貝內德塔在她的日記中寫道：「宇宙是迷人的！活著真好。」這個聰明快樂的女孩，童年時不幸感染了小兒麻痺症，使她的身體癱瘓，但沒有什麼能癱瘓她的精神！ 艱難的時光 貝內德塔•比安基•波羅於一九三六年出生於義大利的福爾利。青少年時期她就開始失聰，儘管如此，她還是進入了醫學院，並在那裡表現出色，透過閱讀教授的唇語參加口試。她熱切想成為一名傳教醫生，但在接受了五年的醫學培訓，僅差一年就能完成學位之時，卻因病情惡化不得不中斷學業。貝內德塔自我診斷為神經纖維瘤病。這種殘酷的疾病有多種變體，貝內德塔的病例是這種變體攻擊了她身體的神經中樞，在其表面形成腫瘤，逐漸導致完全失聰、失明，以致癱瘓。 儘管貝內德塔的世界逐漸縮小，但她展現了非凡的勇氣和聖潔，許多人慕名前來尋求她的指導和代禱。她透過母親在她左手掌上比劃義大利字母來進行交流，這是她身體中少數幾個仍能發揮功能的部位之一。她母親在貝內德塔的手掌上煞費苦心地比劃字母、訊息和經文，貝內德塔則仍能口頭回應儘管聲音已經微弱至耳語。 「他們會成群結隊地來來去去，有十到十五個人，」瑪麗亞•格拉齊亞，貝內德塔最親密的知己之一曾回憶道。「在母親的翻譯下，她能夠與每個人交流。儘管她聽不見也看不見我們，但她似乎能極其清晰地讀懂我們內心深處的靈魂。我永遠記得她和她的弟兄姊妹們一起伸出手準備聆聽天主話語的情景。 這並不是說貝內德塔從未經歷過煎熬和痛苦，或者從未對疾病剝奪她成為醫生感到憤怒，但在接受它的過程中，她轉變成了另一種類型的醫生，一種靈魂的外科醫生。她確實是一位精神的醫生。最終，貝內德塔成為了一位她一直渴望的治癒師，並不遜於她之前的願望，她的生活縮小到她的手掌上，比聖體還小——然而，就像祝聖的聖體一樣，它變得比她曾經想像的更有力量。 我們無法忽視貝內德塔的生命經驗與耶穌在祝聖聖體中的關聯，耶穌也是隱藏而渺小的，沉默甚至軟弱的，但卻是我們永遠的朋友。 臨終前，她寫信給一個遭受類似痛苦的年輕人寫道： 「因為我聾盲，事情變得複雜起來…儘管如此，在我的加爾瓦略，我並沒有喪失希望。我知道在路的盡頭，耶穌在等待我。喜悅、篤信，直到永遠…我的日子過得並不容易，可以說是很難。但卻是甜蜜的，因為耶穌與我同在，與我的痛苦同在，祂在孤獨中給我甜蜜，在黑暗中給我光明。他對我微笑，接受了我的合作。」（《可敬者貝內德塔•比安奇•波羅》，作者：多姆 安托萬•瑪麗，聖本篤會） 一個有力的提醒 貝內德塔於一九六四年一月二十三日逝世，享年二十七歲。一九九三年十二月二十三日，她被教宗若望•保祿二世封為可敬者，並於二零一九年九月十四日被教宗方濟各冊封為真福。 聖徒們為教會帶來的偉大恩寵之一是，是他們向我們展示了美德在艱難困境中的真實面貌。我們應該在聖徒的生活中「看到自己」，這樣才能在面對自己的困境得到力量。 真福貝內德塔是我們這個時代真正的聖潔典範。她令人信服地提醒我們，即使是行動受到嚴重局限的人生，也能成為世界中希望和轉變的強大催化劑，主知道並滿足每一顆心最深的渴望，往往以出人意料的方式。 向真福貝內德塔祈禱 真福貝內德塔，你的世界變得像聖體一樣小。你無法行動，失聰失明，但你是天主和聖母愛的有力見證者。祝福聖聖體中的耶穌也是隱藏而渺小的，沉默不語，無法行動、甚至軟弱——但他仍然是全能的，永遠在我們身邊。請為我祈禱，貝內德塔，讓我像你一樣，與耶穌合作，無論他希望我如何使用我。願我獲得恩寵，允許全能的父親透過我的渺小和孤獨發聲，為了天主的榮耀和靈魂的得救。亞孟。
被困在忙碌和沈重的日常生活網中，是否可能保持與上主的聯繫？ 有時候，似乎我的信仰每年都會經歷不同的季節。在某些時候，它像夏天沐浴在陽光下的花朵一樣綻放。通常是在度假時。其他時候，我的信仰感覺像冬天的沉睡世界——休眠，沒有完全開花。這通常發生在學年期間，我的日程不允許每天參與朝拜或每小時的禱告休息，不像在空閒的假期時。這些繁忙的月份通常被課程、雜事、活動以及與家人和朋友相處所佔據。 在忙碌之中，不是一定會忘記上主，而是把他放在次要。我們可能每個星期日都去教堂，做禱告，甚至每天念玫瑰經，但我們會把信仰和「正常」的生活分開。宗教和天主並不是僅僅為星期日或暑假而保留的。信仰不是我們應該只在困擾時依靠的東西，或者僅僅為了表示感謝而短暫地回歸然後忘記的東西。相反，信仰應該與我們日常生活的每個領域交織在一起。 日常瑣事 無論我們是有自己的房子，住在大學宿舍，還是和家人一起生活，都有一些工作是無法逃避的。家必須打掃，衣服必須洗，食物必須做……現在，這些任務似乎都是無聊的必需品——毫無意義的事情，但我們仍然不得不做。它們甚至佔據了我們本來可以用來步入聖體小堂三十分鐘或參加每日彌撒的時間。然而，當我們家裡有需要乾淨衣服的小孩，或是下班後想找到擦拭乾淨的地板的父母時，這並不總是一個現實的選擇。 然而，用這些必要的事情來填滿我們的時間，並不一定意味著時間被剝奪了與上主的連結。 聖女德肋撒利茲以其「小事」而聞名。這種方法以極大的愛和目的專注於小事。在我最喜歡的聖女德肋撒的故事中，她寫道她討厭洗的廚房裡的一個鍋子（是的，甚至聖人也要洗碗！）。她發現這個任務令人難以忍受，所以她決定把它獻給上主。她會以如此的喜悅完成這個雜務，因為她知道，一些看似毫無意義的事情透過將主納入其中而獲得了更有意義。無論是洗碗、摺衣服還是擦地板，透過簡單地將它們奉獻給上主，每個無聊的瑣事都可以變成一種禱告。 放大的喜悅 有時候，當世俗社會看著宗教團體時，他們以為這兩個世界永遠無法碰撞。我驚訝地發現有很多人認為你不能遵循聖經並享受樂趣！這與事實截然相反。 我最喜歡的活動之一包括衝浪、跳舞、唱歌和攝影；我很多時間都花在這些活動上。通常，我會跳著宗教音樂，製作與我的信仰訊息配對的Instagram影片。我曾在教堂中作為歌詠領唱者演唱，並熱愛用我的才華直接為上主服務。然而，我也喜歡參加《綠野仙蹤》之類的演出或拍攝橄欖球比賽——這些世俗的事物給我巨大的快樂。當我將這些活動獻給主時，這種喜悅就會進一步放大。 在演出的後台，你總是會找到我在入場之前祈禱，在舞蹈或唱歌時將表演獻給上主，並請求他在我跳舞或唱歌時與我同在。簡單地運動以保持身體健康也是我喜歡並重視的事情。在我開始跑步之前，我將其奉獻給上主。通常，在跑步的過程中，我將我的疲憊放在他手中，並請他賜給我力量，幫助我完成最後一英哩。我鍛鍊身體和敬拜上主的一種我最喜歡的方式之一是進行緊張的玫瑰經散步！ 在一切中，無所不在 我們常常忘記在其他人身上找到上主，不是嗎？我最喜歡的書之一是一本關於德肋撒修女的傳記。作者，利奧•馬斯堡神父，與她有過親密的接觸。他回憶起一次看到她在深深的祈禱中，一名記者小心翼翼地走近，害怕打斷去提問。由於好奇她將如何反應，神父驚訝地看到她轉向記者，臉上充滿了喜悅和愛，而不是憤怒。他評論說，在她心中，她只是將注意力從耶穌轉向了耶穌。 耶穌告訴我們：「我實在告訴你們，你們幾時對我這弟兄中的一個最小的所做的，就是對我所做的。」（馬竇福音25:40）。但耶穌不只存在於貧窮或生病的人中。祂存在於我們的兄弟姊妹、朋友、老師和同事之間。在我們的生活中，對那些偶然經過我們生命路徑的人表現出愛、善良和仁慈，這可能是在繁忙的生活中向上主獻上愛的另一種方式。當你為朋友的生日烤餅乾，甚至只是和一段時間沒見的人一起吃午餐時，你可以把上主的愛帶到他們的生活中，進一步完成他的旨意。 不論你身在何處… 在我們自己的生活中，隨著年齡的增長和成長，我們經歷不同的階段。一位神父或修女的日常生活看起來會與一位有家庭要照顧的忠實信徒大不相同。一個高中生的日常生活同樣會與他們成年後的日常生活不同。這就是耶穌之美所在──祂在我們所在的地方與我們相遇。他不希望我們把他留在祭壇上；同樣，當我們離開他的教堂時，他也不會簡單地離開我們。因此，與其感覺在繁忙的生活中你已經放下了上主，不如找到一種方式邀請他參與你所做的一切，你會發現你生活中的一切都充滿了更多的愛和目的。
你害怕死亡嗎？我也很害怕，直至我聽過這位博士的故事。 小時候，我總是覺得參加葬禮令人非常恐懼。當我想著亡者的家人所承受那深深的悲傷時，我也會感到心痛。但隨著疫情的蔓延，鄰居、親戚、教友和朋友去世的消息，讓我面對死亡的方式發生了一百八十度的轉變。如今，死亡不再那麼可怕了。死亡似乎是我們在完成了天父在地上的旨意之後，快樂地回到了天家。 YouTube 頻道上直播葬禮的影片穩定增長，對我來說是一次非常有啟發性的經歷。它讓我了解生命是多麼的不能預計。「沒有什麼比死亡更確定，但也沒有什麼比死亡的時刻更不確定。」因此，我們應該做好準備，因為死亡會像夜間的小偷一樣降臨。聖格列高利指出，天主為了我們的好處，向我們隱藏了死亡的時刻，使我們永遠為死亡做好準備。 最近，當我思考耶穌的最後七句話時，我聽到一位傳道人談到攻讀「博士學位」的重要性，這無非是為幸福的死亡做好準備。當我深入研究這個問題時，我發現了聖亞豐索（Saint Alphonsus Ligouri）寫的一本名為《死亡準備》的書。對於任何一位努力過基督徒生活的人來說，這是一本必讀的書。它讓我意識到人世間生命的脆弱，以及我們該如何努力為天國而活。我想分享一些重要的見解︰那個改變了我對生與死的整體看法。 我們生命中所有世俗的榮耀都會消失 在死亡的時刻，所有的掌聲、歡愉和威嚴都像薄霧一樣消失了。當一個人在臨終時回顧世俗的榮耀時，它就失去了所有的光芒。我們只看到煙霧、灰塵、虛榮和痛苦。所以，讓我們不要去追求世俗的銜頭，這樣我們才能得到永恆的冠冕。人世的時間太短了，不能浪費在世俗的虛榮上。 聖人總是思考死亡 聖嘉祿·鮑榮茂（Saint Charles Borromeo）在他的桌子上放了一個頭骨，以便他可以思考死亡。真福尤維納爾·安西納（Juvenal Ancina）在頭骨上寫下了這句座右銘：「我曾經是你的樣子；你將成為我的樣子。」尊敬的凱撒·巴羅尼烏斯（Caesar Baronius）更把「記住死亡！」刻在他的戒指上。 「愛惜自己」的真正意義 愛惜自己不是用世間的各種美食、衣服、娛樂和感官享受來縱容自己！真正愛惜自己的身體在於嚴格對待它，拒絕一切可能導致永恆不快樂和痛苦的所謂「快樂」。 讓我們經常去墓地看看 我們必須去那裡不僅為死者祈禱，而且正如聖金口若望（Saint Chrysostom）所說：「我們必須去墳墓沉思灰塵、灰燼、蠕蟲……並嘆息。」 屍體先變成黃色，然後變成黑色。隨後，屍體上覆蓋著白色的、令人作嘔的黴菌。然後它會形成黏稠的黏液，吸引以肉為食的蠕蟲。蟲子吃完所有的肉後，又互相吞噬。最終，只剩下一具惡臭的骷髏，隨著時間的推移，它會分崩離析。看看人是什麼：他是禾場上的一粒塵土，被風吹走了。 懺悔的「明天」可能永遠不會到來 如果今天是我在地球上的最後一天怎麼辦？如果我今天犯了罪，明天決定與天主和解，那麼我在永恆中會變成什麼樣子呢？有多少可憐的、已故的靈魂曾經歷過如此令人遺憾的經歷？聖加彌祿彌理（Saint Camillus de Lellis）曾經說過：「如果所有這些屍體都能復活，為了獲得永生，他們會做什麼呢？」你和我都有機會作出改變的。我們為自己的靈魂做了什麼？ 我們現在的生活是一場與地獄的持續戰爭，我們不斷面臨失去靈魂的危險。如果我們現在已經到了死亡的邊緣怎麼辦？難道我們不求天主再給我們一個月或一週的時間，讓我們的良心在祂面前潔白嗎？但天主以祂的偉大仁慈，現在就給了我們這個時間。就讓我們感謝祂，努力贖罪，並盡一切努力走進恩典的境界。當死亡姐妹到來時，將沒有時間補贖過去的罪孽，因為她會唱著歌來——「快點，現在快要離開世界了；快點，該做的就已經做了。」
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聖誕節總是提醒我們要為每個人準備禮物，但真的是禮物本身很重要嗎？ 很多年前，我和當時的男友在本地的一家基督教書店瀏覽時，我們的目光同時落在了一幅特別的畫作上。這是一幅名為《歡笑的基督》的大幅彩色耶穌畫像，畫中的耶穌微微仰起頭，稍顯凌亂的深棕色頭髮勾勒出他因愉悅而微皺的雙眼，眼中閃爍著快樂的光芒！這幅畫真是令人著迷！我們發現自己凝視著畫像中人物那帶點歪斜的微笑，沉浸在那充滿吸引力的眼神中。啊，如此動人！如此包容！如此迷人！ 從這幅畫像上抬起眼來，彼此對望，我們一起分享在過去幾年裡逐漸熟悉認識並信任的耶穌，與眼前所看到這個獨特的形象的那份興奮之情，我們都在各自的家中從小就看到耶穌的雕像和畫像，但他總是被描繪得嚴肅，彷彿與我們所熟悉的生活有些疏離。雖然我們相信這些圖像所代表的耶穌曾在世上生活過，也在需要時向他祈禱，但我們各自的信仰最近才變得真正鮮活，甚至可以說是「活」了起來。 這位藝術家的印象描繪出了我們在生活中發現的主——一個可以與我們分享生活的朋友，一個以我們從未有過的方式愛我們的主，一個在祈禱時向我們顯現的主。於是，我們對天主的理解從單純的理智認同存在轉變為與活生生的、交流的、奇妙的朋友的新體驗；祂是我們最好的朋友。 儘管離開了書店，我們仍在饒有興致地討論這幅畫作。它深深地觸動了我們的心，但當時沒有想過要買下它。當我回到家時，我知道我必須回到書店買下這幅畫。幾天後，我照做了，小心翼翼地將它包好，興奮地等待聖誕節的到來。 尊貴的禮物 光陰似箭，終於到了平安夜。在播放的誕頌歌的音樂背景中，我們坐在一棵由我母親送的小而稀疏的假樹旁。我把禮物遞給心愛的人，期待著當新手錶巧妙地經由毛絨狗的爪子送給他時，他即將表露的感激之情。結果，我得到的回應只是一個含糊的「謝謝」。沒關係，那還不是我最好的禮物。首先，我得打開他送給我的禮物。 伸手接過禮物，我感到有些困惑。禮物很大，呈長方形，扁平的。當我開始拆開它，撕去包裝紙時，我突然看到了…我的畫？！一模一樣的，就是我偷偷為他買的那幅畫？是的，正是它！《歡笑的基督》。那幅我如此愛不釋手的畫，但我卻感到失望。這本該是送他的禮物啊！我知道這正是他想要的。我試著掩飾我的失落，靠過去親吻了他，同時表達了感謝。然後，我拿出了我精心包裝並藏在樹後的禮物，遞給了我所愛的那個人。他迅速撕開包裝，露出了那幅畫。他看起來很開心……真的嗎？還是有些沮喪，就像我當時為了掩飾自己的失落？ 哦，當然我們說了所有該說的話，但我們都感受到彼此收到的禮物並沒有我們期待中的那麼有意義。我們都滿懷期待地看著對方收到那份禮物，因為它反映了我們對基督的認識，而我們最大的願望就是分享這個認識。真正的喜悅並不在於滿足自己的慾望，而是在於成全他人的慾望。 後來，我與那位年輕人的關係結束了。雖然很痛苦，但那張充滿喜悅的耶穌畫像仍然在我家的牆上佔據著尊貴的位置。如今，它不僅僅是一幅畫，也不僅僅是一個男人的形象。它提醒著我，那位永遠不會離開我的人，那位我永遠與之保持關係的人，那位在許多次我流淚時為我擦乾眼淚的人，而且更重要的是，那位一直讓我生活充滿喜悅的人。 畢竟，他就是我的生命。那雙微皺的笑眼與我的目光交會。然後，那個迷人的微笑促使我也揚起嘴角。就在那一刻，我與我最好的朋友一起歡笑了。
我不懂他們的語言，也無法理解他們的情感痛苦……我要怎樣與他們建立聯繫呢？ 2024年2月22日星期四，是我永生難忘的一天。早上5:15，我與天主教社會服務部 (Catholic Social Services)的幾位同事一起等待著來自埃塞俄比亞、厄立特里亞、索馬里和烏干達的333位難民的到來。埃及航空公司負責從烏干達恩德培將他們運送到埃及開羅，再飛往加拿大的入境點——愛民頓。 突然，另一端的門打開了，乘客們開始向我們走來。我不會說他們的語言，感到極度無助軟弱。作為一名有幸出生在加拿大、從未在難民營待過片刻的人，我該如何以一種能表達「歡迎來到你們的新家」的方式去迎接這些疲憊、滿懷希望又有些忐忑的弟兄姐妹呢？我詢問了一位會五種語言的同事：「我應該說什麼？」她回答：「只要說 ‘Salam’，就足夠了。」 當他們走近時，我開始微笑著說：「Salam。」我注意到許多人會向我鞠躬，並把手放在胸口。我也開始做同樣的動作。一個年輕家庭帶著兩到五個孩子走近時，我蹲下來，向他們表達了和平的問候。立刻，他們報以燦爛的微笑，回應了我的問候，跑過來，用美麗深邃的棕色眼睛望著我，擁抱了我。即使現在回想起這些珍貴的時刻，我依然為之動容。人不一定需要語言來傳遞愛。「聖神的言語就是心靈的言語。」 伸出援手 所有人都排隊進入海關大堂後，我們的團隊走下樓，開始分發瓶裝水、燕麥棒和橙子。我注意到一位年長的穆斯林婦女，大約50至55歲，彎腰推著她的步行車。我走過去向她問候「Salam」並微笑，並用手勢詢問我是否可以幫忙推她的步行車。她搖搖頭說：「不需要。」 六小時後，在海關大堂外，人們坐在不同的區域等待，只有85人將會留在愛民頓，他們等待家人或朋友接他們回家。一些人將搭乘巴士前往其他城市或城鎮，另一些人會住在旅館，次日飛往最終目的地。對於那些將被送往亞伯特省其他城市的人，他們將面臨四到七小時的車程。 我在海關大堂見到的那位年長的穆斯林婦女將於次日前往卡加利。我望著她微笑，她整張臉都洋溢著光彩。當我走近她時，她用不流利的英語對我說：「你愛我。」我握住她的手，注視著她的眼睛，說：「是的，我愛你，天主/真主也愛你。」坐在她旁邊的年輕女子，我後來得知是她的女兒，對我說：「謝謝。現在我媽媽很開心。」帶著淚水、滿心喜悅和疲憊的雙腳，我離開了愛民頓國際機場，為這一生中最美的經歷之一而深深感恩。 也許我再也不會遇見她，但我深信，我們的天主——充滿溫柔、慈愛的化身，通過我這位美麗的穆斯林姐妹向我顯現，變得可見且真實。 在2023年，有3,640萬難民尋求新家園，還有1.1億人因戰爭、乾旱、氣候變遷等原因而流離失所。日復一日，我們聽到這樣的言論：「築牆」、「關閉邊界」、「他們在搶我們的工作」。我希望我的故事能在某種小小的程度上幫助人們更好地理解《瑪竇福音》第25章的場景。 義人問耶穌：「主啊！我們什麼時候見了你饑餓而供養了你，或口渴而給了你喝的？」祂回答說：「凡你們對我這些最小兄弟中的一個所做的，就是對我做的。」
十字架一個接著一個地來到，但主的慈悲從未離開過這個家庭！ 十年前，我生下我第一個孩子，我們無比歡欣！我至今還記得那一天；得知到她是一個女孩，我們歡喜若狂。祂給我們的恩典，對祂的感謝，怎樣也不足夠。像每個母親一樣，我夢想著為我的小寶貝買可愛的裙子、髮夾和小鞋。我們給她取名為「阿塔利」，意思是「天主被高舉」。我們為天主這份美麗的禮物而讚美祂。 我們從未想到，這份喜悅很快就會變成深深的痛苦，我們的感恩禱告將會很快被為我們寶貝女兒懇求祂的慈悲所取代。 她四個月大的時候病得很重。她多次癲癇發作，她會哭好幾個小時，無法好好睡覺或進食。經過多次檢查，她被診斷出腦損傷；她還患有一種罕見的兒童癲癇病，名為「西部綜合症」，每四千個孩子中有一個會患上。 重重打擊 這個診斷對我們來說太過震驚和心碎。我不知道我該如何面對這場風暴。我希望自己的心可以對我正感受到的痛苦麻木。許多問題在我腦海中湧現。這只是漫長而痛苦旅程的開始，而我從未準備好踏上這條路。我的小女兒持續癲癇發作，持續了將近兩年半。醫生嘗試了多種藥物、每天痛苦的注射和無數次的驗血。她會哭幾個小時，而我只能祈求天主對我的孩子施以憐憫。我因無法以任何方式去安慰她而感到無助。生命感覺像是一個深不見底的痛苦與絕望的深坑。 她的癲癇最終減少了，但她仍然受全面性的發展遲緩所煎熬。就在她的治療有進展時，另一個令人震驚的消息動搖了我們的家庭。我們的兒子亞設，他有語言發展遲緩並有行為問題，被診斷出患有高功能自閉症，當時他三歲。 我們瀕於失去希望；生活對我們這對新父母來說太大壓力。沒有人能理解或感受到我們正在經歷的痛苦。我們感到孤獨和痛苦。然而，這段孤獨和痛苦為人母的歲月讓我更接近天主；祂的話語安慰了我疲憊的心靈。現在，我以更深刻的意義和更完全的理解去閱讀祂的應許，這鼓勵了我。 聖神啟發的文字 就是在我生命中這段困難的時期，主使我能夠為那些面臨挑戰和痛苦的人寫下充滿信德的鼓勵性文章。我的文章源自我每日的靈修，分享了做特殊父母的挑戰，並包含了我生活的經驗和見解。天主用我的文字來治癒許多痛苦的心靈。我真心感謝祂將我的生命轉變為祂愛的有用器皿。 我會說，我們女兒的疾病所帶來的絕望鞏固了我們家庭對天主的信德。當我和丈夫踏上這條未知的特殊父母旅程時，我們唯一可以依靠的就是天主的應許和我們心中對祂不會離棄我們的信德。隨著天主在我們最心碎和黑暗的日子中顯示祂的恩典、平安與喜樂，曾經看似無邊的灰燼轉變為美麗的力量。在最孤獨的時刻，在祂的腳前跟祂一起帶給我們更新的希望和繼續前進的勇氣。 得到回應的禱告 經過多年的治療和不斷的禱告，阿塔利的癲癇受到控制，但她仍患有嚴重的腦性麻痺。她不能說話、走路、看東西，也不能自己坐著，完全依賴我。最近從印度搬到加拿大後，我們的家庭目前得到了最好的治療。她的健康顯著改善，讓我們的生活更加多色彩。 亞設脫離了自閉症範圍，他的語言能力完全趕上了。在許多學校最初因他注意力不集中而拒收他之後，我一直在家教他直到五年級。雖然他還顯示出一些多動症的跡象，但靠著天主的恩典，他現在就讀於一所基督教私立學校的六年級。他是個書迷，對太陽系有獨特的興趣，喜歡學習不同國家、他們的國旗和地圖。雖然生活仍充滿挑戰，但天主的愛使我們能夠以愛心、耐心和仁慈去撫養我們的孩子。 隨著我們繼續抱著耶穌給予的希望，走這條特殊需求育兒的道路上，我相信有時我們的禱告很快就得到了回應，我們的信心產生了結果。在那些時刻，天主的力量和大能透過祂為我們所做的一切顯現——那是祂確實回答我們禱告的證據。 在其他情況下，祂的力量繼續通過我們閃耀，讓我們能夠勇敢地忍受痛苦，讓我們在困難中體驗祂的慈愛憐憫，讓我們在我們的軟弱中看到祂的能力，教導我們發展能力和智慧去走出正確的步伐，賦予我們力量宣講祂的大能，鼓勵我們見證祂在我們挑戰中的光明與希望。
為什麼全能的上主會成為一個在充滿糞便氣味的地方啼哭的嬰兒？ 在耶穌降生前的聖母領佈中，其中一個較奇怪的細節是總領天使加俾額爾對瑪利亞的問候方式：「萬福！充滿恩寵者，上主與你同在！」（路加福音1:28）肯定的是她將成為一個尚未正式與若瑟結婚而懷孕的未成年母親，她註定是在洞穴或馬槽中，在牲畜之間分娩。如果瑪利亞懷疑加俾額爾是在做某些天使的諷刺，也是可以原諒。到三十三年後，她將站在十字架下，目睹自己的兒子在眾賊之間，在嘲笑的人群面前經歷極其痛苦的死亡。這一切又如何稱得上是「蒙恩」呢？ 一個激進的敍述 整個聖誕故事充滿了神秘和違反所預期的。首先，整個宇宙的創造者，擁有數十億個星系的主宰，祂完全自足，不需要任何人給予祂什麼，卻選擇成為一個受造物，一個人。這位阿耳法和敖默加給我們一個嬰兒的形象，經歷了所有出生時的混亂，沒有醫生或護士在旁協助，在一個充滿糞便氣味的地方誕生。正如主教巴朗曾描述的降生成人：「這裡有一個天主教笑話：你一係是懂，一係是不懂。」當我們站在這一幕前，如果上主都能夠降臨在如此極度匱乏與草根的環境中，那麼祂可以來到任何地方。祂可以來到我生命中的混亂中。如果上主能降臨在伯利恆的馬槽裡，祂已經無處不在，沒有任何地方或時間是被上主遺棄的。 如果我們從這個場景中退一步看，會出現一種奇怪的景像。當時的主要人物——凱撒奧古斯都、總督居里扭、猶太王黑落德——都變得微不足道；事實上，他們已經消失了。那些較小的人物——瑪利亞、若瑟、那些牧羊人——如今成為了偉大人物：瑪利亞是天國的女王，若瑟是教會的主保，教會是他義子耶穌的奧跡身體。嬰兒耶穌，這個最細小、最無助的形象，被保護襁褓裹住，最終將變得如此偉大，以至於祂會遮蓋太陽和月亮，充滿天空的歌聲將是：「天主受享光榮於高天，主愛的人在世享平安！」（路加福音2:14） 耶穌誕生的故事充滿了豐富的神學意義，但不僅如此。這是一個激進的敍事。耶穌被賦予的名字是厄瑪奴耳，意思是「上主與我們同在」。這意味著耶穌是降生成人的天主：祂不止是一位先知、一位教師或一位醫治者；祂是天主人的面貌。天主聖三中的第二位進入了人類的世界，並不是因為祂需要什麼，而是為了我們的緣故——為了我們的救贖。這其中的含義令人驚嘆。正如聖奧斯定提醒我們：「如果這世上只有你一個人，天主之子也會為你做一切，甚至為了你而死。」這意味著沒有任何生命是微不足道的，沒有任何生命是無意義的。這意味著厄瑪奴耳每時每刻都與我們同在，這使我每天所做的日常選擇和事情也具有了永恆的重要。為什麼？聖保祿提醒我們：「我們生活、行動、存在都在他內。」（宗徒大事錄17:28）這指我們神聖的故事具有意義和目的——無論我們身處多麼荒涼的地方，一個激勵我們勇敢和無私慷慨奉獻的生活，就像我們敬拜的主那樣。 在生與死… 耶穌的誕生應該是希望的源泉，而這並不同於樂觀，樂觀多是一種遺傳傾向，而不是生命的基礎。相反，我們當中有些人必須面對遺傳性的抑鬱，這種抑鬱會將生活籠罩在黑暗中。然而，即使在這片黑雲之中，我們仍能找到目的、美麗與光榮的一瞥。 有時候，我們會因為慢性疼痛和退化性疾病等令人無法忍受的疾病而感到孤立和孤獨。天主就在此處，天主與我們同在。在破碎的關係、背叛或癌症診斷中，天主與我們同在。祂不會在醫院或精神病房中拋棄我們。在生與死中，耶穌都不會離開我們或拋棄我們，因為祂是厄瑪奴耳。 對耶穌的信德並不會讓我們從痛苦中釋放出來，但它可以讓我們從恐懼中得到解脫，因為我們擁有了一個可以將一切融入我們生命中的容器的一個人。耶穌的誕生意味著我們每一刻的生命都是被祝福的，即使是在艱難和短暫的生命中，也能充滿天主的臨在，並被祂的召喚而變得高尚。我們的希望在聖誕節實現，聖誕節像引導賢士的星星一樣閃耀，像幾個世紀以來隱修士和福音歌詠團所唱的歌一樣膨脹，充滿了教堂、主教座教堂、聖殿和復興帳篷，但這首歌最清晰的是在我們自己的心中：「上主與我們同在！」
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