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當掙扎和痛苦揮之不去,是什麼支撐著我們繼續前行?
我十一歲兒子耐心地坐在檢查台上,醫生像以前那樣經常測試他的肌肉力量。在過去的八年裡,我曾看著她檢查他的皮膚並測試他的肌肉力量,每一次,一種恐慌感從我身體裡蔓延開來。
她結束了檢查,退後一步,面對著我的十一歲兒子,輕輕地說出了我一直擔心的話:“你的肌肉顯示出虛弱的跡象。我相信疾病再次復發了。”
我的兒子看著我,然後耷拉著腦袋。我的胃開始翻騰,她把手搭在他的肩上。“堅持下去。我知道這些年來的複發對你來說並不容易。我知道它們非常痛苦,但我們以前也應對過,我們現在一樣也可以。”
我慢慢地呼出一口氣,靠在旁邊的桌子上穩住自己。她回過頭看了我一眼。“你還好嗎?”
“是的,寶寶處在一個奇怪的位置,就這樣。”我說。
“你確定你不想坐下來嗎?
帶著刻意掛在臉上的微笑喃喃自語:“不,我還好,謝謝你。”
她又轉向我的兒子,“我們要嘗試一種新藥。”
“為什麼,他以前的藥物效果很好,”我說。
“是的,他效果不錯,但是大劑量的類固醇對身體有很大的負擔。”
為什麼我問問題時,真的不想听到答案,我想。
“我覺得是時候嘗試一種不同的藥物了。”
我的兒子扭過頭,焦慮地揉搓著他的膝蓋。
“不要擔心。我們會控制住這個的。”
“好吧,”他說。
“藥物有一些負面效果,但我們會應對未來可能出現的情況。”
我的心在胸膛裡怦怦直跳。不利因素?
她轉向我,“讓我們做些血液檢查,我會在一周內給你打電話,制定一個計劃。”
焦慮的一周過後,醫生打來電話,告訴我檢查結果。“我的懷疑得到了證實。他出現了復發,所以我們會立即開始新的藥物治療。然而,他可能會經歷一些嚴重的副作用帶來的不適感。”
“副作用?”
“是的。”
當她列出可能出現的副作用時,一陣恐慌襲上心頭。
是我的禱告得到了回應,還是我正在逐漸失去我的兒子?
“如果你注意到以上任何這些情況,請立即給我打電話。”她說。
淚水順著臉頰滾落下來。
我把這個消息告訴了我的丈夫,並說:“我精神狀態不好,彷彿命懸一線。孩子們不能看到我這個樣子,我需要好好哭一場,然後調整好自己。”
他把雙手放在我的肩上,看著我,說:“你在顫抖,我應該陪著你。我不想讓你早產。”
“不,不會的;我會沒事的。我只是需要讓自己恢復正常。”
“好吧。我在這裡控制一切。一切都會好的。”
開車去教堂的路上,我哭泣著:“我堅持不住了,我已經受夠了,幫助我,天主,幫助我。”
獨自一人在教堂裡,我悲傷地仰望著聖體中的耶穌。
“耶穌,請,請…停止這一切。為什麼他還有這種病?為什麼他必須用這麼危險的藥物?為什麼他必須受苦?這太難了,拜託,耶穌,請保護他。”
我閉上眼睛,想像著耶穌的面容。我深吸了一口氣,乞求他充滿我的心靈。漸漸拭乾淚水,我想起了弗爾頓•希恩大主教的書《基督的生命》中耶穌的話:“我創造了宇宙,我使行星運轉,星星、月亮和太陽都服從於我。”在我的腦海中,我聽到他說:“我在掌控中!藥物的副作用影響無法與我匹敵。把你的煩惱交給我吧,相信我。”
這些是我的想法嗎,還是天主在與我交談?我不太確定,但我知道這些話是真實的;我必須放下我的恐懼,相信天主會照顧我的兒子。我深呼吸,慢慢呼氣,專心卸下我的恐懼。“耶穌,我知道你常與我同在。請張開你的臂膀擁抱我,安慰我。我厭倦了害怕。”
突然,一雙臂膀從我身後環繞住了我,那是我兄弟!
“你在這裡做什麼?”我問。
“我給你家裡打電話,我猜你可能會在這裡,當我在停車場看到你的車時,我想進來看看你。”
“我剛剛請求天主用他的臂膀環繞我,你就走過來擁抱了我。”
他的眼睛瞪大了。“真的嗎?”
“是的,真的!”
當我們走出停車場時,我感謝他過來看望我。“你的擁抱提醒了我,天主通過愛的行動顯示出他的存在。即使我正在遭遇痛苦,他看見、聽見並理解。他的存在使一切都變得可以承受,讓我能夠相信並緊緊依靠他,所以,感謝你今天成為他的愛的器皿。”
我們擁抱了一下,眼裡噙滿淚水。我被一種強烈的天主的愛深深地觸動了。
Rosanne Pappas 是位藝術家,作家和演說家,她以分享在自己生命中,天主所賜的屬人恩寵,激勵他們。她已結婚三十五年,與自己的丈夫住在佛羅里達,育有四子。
湯姆·納埃米日日夜夜腦子裡想的,就是向那些把他關進監獄的人報仇 十一歲時,我的家人從伊拉克移民到美國。我們開了一家超市,一家人都拼命工作把店舖經營下去。我在一個很艱難的環境成長,我不想被視為軟弱,所以我從不讓任何人看扁我。儘管我每週與家人一起去教堂並當上輔祭,但對我來,真正的「天主」是金錢和成功。所以當我十九歲結婚時,我的家人十分高興,他們以為我可以安定下來。 我成為了一個出色的商人,接管了家裡的超市。我以為自己是天下無敵的,可以擺脫任何懲罰,尤其是當我被仇家鎗傷而倖存下來時。當另一個迦勒底集團在附近開設另一家超市時,競爭變得更加激烈。我們不僅互相貶低對方,而且還以不法手段去踢走對方。我在他們的商店放火,但對方的保險公屍司支付了維修費。我寄了一顆計時炸彈給他們; 他們派人來殺我。我憤怒了,決定來一次終極報復。我本來想殺了他們,但妻子懇求我不要這麼做;後來我還是在一輛十四尺長的貨車上裝滿了汽油和炸藥,然後衝向他們的超市。當我燃點導火線時,整輛貨車立刻著火了。我被困在火焰之中,就在貨車爆炸之前,我跳了出來,在雪地裡打滾;我看不見四周。我的臉、雙手和右耳都燒融了。 我沿著街道逃跑並被送往醫院。警察來審問我,但我那氣焰囂張的律師告訴我不要擔心。但在最後一刻,一切都改變了,所以我出走到伊拉克。後來我的妻子和孩子也跟著。七個月後,我悄悄回到聖地牙哥探望父母。但我心裡還有恩怨想要清算,所以麻煩又開始了。 瘋狂訪客 聯邦調查局突然攻入我媽的房子追捕我。雖然我及時逃了出來,但我還得再次逃到海外。由於在伊拉克的生意發展順利,我決定不再回美國。然後,我的律師突然致電說,如果我自首,他會為我達成協議,只判五至八年監。於是,我回國了,結果我被判入獄六十至九十年。雖然上訴後,刑期被縮短為十五至四十年,但看來仍像是永遠的。 當我從一個監獄搬到另一個監獄時,我的暴力名聲就隨之而來。我常和其他犯人打架,他們都害怕我。我仍然去教堂,但卻充滿了憤怒並沉迷於復仇。我的腦海裡常浮現出這樣的畫面:戴著面具走進對手的商店,向商店裡的每個人開槍,然後施然而去。我無法忍受他們逍遙法外,而我卻身陷囹圄。我不能陪伴孩子們成長,我的妻子也和我離婚了。 在我十年來的第六座監獄裡,我遇到了這些瘋狂的、神聖的義工,其中有十三人,每週都會和神父一起來。他們常常為耶穌感到興奮。他們說方言,談論奇蹟和治癒。我認為他們瘋了,但我很感激他們的到來。艾德執事和他的妻子芭芭拉已經這樣做了十三年。有一天,他問我:「湯姆,你與耶穌同行怎麼樣?」我告訴他這很棒,但我只想做一件事。當我走開時,他把我叫回來,問:「你在說復仇嗎?」我告訴他,我簡單地將其稱為「得到公平」。他說:「你不知道成為一個好基督徒意味著什麼,是嗎?」他告訴我,成為好的基督徒不僅意味著敬拜耶穌,也意味著愛主並做耶穌所做的一切,包括寬恕你的敵人。我說,「嗯,那是耶穌,這對祂來說很容易,但對我來說卻不容易。」 艾德執事要我每天禱告:「主耶穌,請消除我的憤怒。我請求祢介入我和我的敵人之間,我請求祢幫助我原諒他們,並祝福他們。」祝福我的敵人?決不!但祢一再的提示不知何故感動了我,從那天起,我開始祈禱寬恕和療癒。 致電回去 過了一段很長的時間什麼事也沒發生。然後有一天,當我看電視時,看到一位傳道人說:「你認識耶穌嗎?還是你只是一個常去教堂的人?」我覺得他是直接對著我說的。晚上十點,一如既往停止供應電力,我坐在床上告訴耶穌:「主啊,我一生都不認識祢。我曾經擁有一切,現在我一無所有。 把我的生命拿去,我要把它交給你。從現在開始,你可以用它做任何你想做的事,可能會比我做得更好。」 我參加了聖經研習,並報名參加了「聖神裡的生命」活動。有一天,在研讀聖經時,我看到了耶穌榮耀的異象,就像一道來自天堂的激光,我感到充滿了天主的愛。聖經對我說話,我發現了我的人生意義。主開始在夢中與我交談,並揭示了人們從未被告知的事情。我開始從監獄裡打電話談論主所說的話,並答應為他們祈禱。後來,我聽到他們在生活中是如何經歷療癒的。 在執行任務 當我被轉移到另一所監獄時,那裡沒有天主教儀式,所以我開始了天主教儀式,並開始在那裡傳福音。我們最初有十一名成員,後來增加到五十八名,並且不斷有更多成員加入。人們在入獄之前所受的創傷正在被治癒。 十五年後,我帶著新的使命回家──拯救靈魂,消滅敵人。 我的朋友來到我家,發現我閱讀聖經幾個小時。他們無法理解究竟在我身上發生了什麼事。我告訴他們以往的湯姆已經死了。我是在基督耶穌裡的新造的人,並且為能成為祂的跟隨者而自豪。 我失去了很多朋友,但在基督裡贏得了許多弟兄姊妹。 我想與年輕人合作,將他們交給耶穌,這樣他們就不會死亡或入獄。我的表兄弟以為我瘋了,並告訴我的母親我很快就會恢復正常。但之後我會見了主教,他給了批准,我找到了迦勒神父,他準備與我合作籌辦這件事。 在我入獄之前,我很富有,很受歡迎,所有事都照我的方式進行。我是一個完美主義者。在我過去犯罪的日子裡,一切都是以我為先的;但在遇見耶穌之後,我意識到俗世上的一切與祂相比都是沒意義的。現在,一切重要的都是關於住在我裡面的耶穌。祂驅使我去做所有的事情,沒有祂我什麼都做不了。 我寫了一本關於我的經歷的書,目的是為人們帶來希望,不僅是為監獄裡的人,而是為任何被罪孽束縛的人。人生總是會遇到問題的,但在天主的幫助下,我們可以克服生活中的每一個障礙。只有透過基督,我們才能找到真正的自由。 我的救主活著。他還活著,而且活得很好。主的名是應當稱頌的!
By: Tom Naemi
More找到甚至在你降生人世之前就已經為你鋪設好的道路,你的生活將不再和從前一樣。 完美,或正確的方向,是我在糾正孩子們時經常使用的一個習語。他們沮喪地爭辯說,我在期待他們成為完美。我的回答是:“我不要求完美,我只希望你能朝正確的方向前進。” 天主的期望 對我來說,這反映了他們內心的謙卑。如果我的一個孩子承認他們作了一個錯誤的選擇,他們的行為違背了我們認為是真實和正確的價值觀,那麼簡單的一句:"我知道我錯了,我很抱歉。我能做些什麼來使事情變得更好呢?"這是實現寬恕和恢復團結的最快方式。然而,如果他們爭辯說,他們不聽話或做一些超出我們家既定規矩的事情在某種程度上是可以容許的,那麼人際關係分離的時間和後果的數量自然會增加。 在我們與耶穌同行的過程中也是如此。我們在《十誡》中得到了天主的期望,耶穌在《山中聖訓》中澄清了這些期望(瑪竇福音5-7)。如果這些還不夠,聖保祿、聖伯多祿和其他宗徒在他們的書信中以一種非常具體的方式重申了上主的命令。 你看,我們沒有辦法繞過它。正確的方向對全人類來說已經很清楚了,這一點太明顯了。我們要么選擇天主的方式,要么在叛逆中對抗它。 因此,我們已經開始看到一個社會一心想要歪曲聖經,扭曲天主的方式來撫慰其肉體情慾的罪過。 我們正面臨著一個前所未有的時代,許多人已經遠離了天主的真理。他們已經確信,如果他們只是改變敘述方式,他們就能以某種方式規避預定的結果,不幸的是,他們誤解了天主的方式和他的真理的現實。 朋友們,這就是為什麼福音是有史以來所揭示的最簡單而又難以理解的信息。 曲折與轉折 好消息是,你已經被寬恕了--過去、現在和未來。然而,這需要悔改和每天堅定的承諾,繼續奮鬥並堅持行走在正確的道路上。福音的美妙之處在於,雖然我們不能做基督通過受難和復活所做的事,但我們可以得到他工作的好處。 當我們順服於他的道路時,他就會繼續引導我們走正確的方向。 在《新約》中,耶穌指出“除非你們的義德超過經師和法利塞人的義德,你們決進不了天國”(瑪竇福音5:20)。換句話說,這個地球上的大多數宗教人士為信仰所做的工作仍然不夠好,無法進入天主的國度。 完美不是答案,也不是建立關係的要求,謙遜才是。 當你讀完瑪竇福音第5-7章時,你可以把它看作是耶穌在我們面前提出的一項不可能完成的任務。 找回自己的路 我這些年我未能遵守其中的許多戒律,然而,耶穌所傳達的並不是為了讓我們沉淪於無法達到的規則的壓迫下,而是為了呈現天主的道路。 想像一下,你和耶穌站在一個俯瞰大山谷的山頂上(頂部),有一條清晰的小路,然而,它穿梭在森林、河流和其他自然地貌中。這就是瑪竇福音5-7章的內容,這是一條小路。但是,耶穌沒有說“好吧,你最好上路”,而是向你引薦聖神,遞給你一個指南針(聖經),並提醒你,他永遠不會離開你,也不會拋棄你。他接著說:“如果你是謙卑的,你的心一直專注於我,那麼無論道路如何蜿蜒曲折,你都能找到道路。如果碰巧你迷路了,或者選擇了我以外的道路,你所要做的就是謙卑你的心,呼喚我,我將幫助你找到回去的路。” 有些人稱之為有史以來最大的醜聞,天堂的天主創造了我們所看到的,甚至包括我們所看不到的一切,卻降卑自己成為人類來拯救他的創造物。我們只有一個簡單的工作,繼續朝著他的方向前進。 我祈禱,今天無論你在哪裡,無論你做了什麼,你都會發現自己謙卑地在十字架前鞠躬,回到天主在你降生之前為你鋪設的道路。
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More問——我不到十二歲大的孩子們吵著要一部手機,這樣他們就可以像他們所有的朋友一樣可以上社交媒體。我感到很不知所措,因為我不想讓他們被排除在外,但我知道這有多危險。你有什麼意見呢? 答:社交媒體可以有好的用途。我認識一個十二歲的孩子,他在 TikTok 抖音上做簡短的聖經反思,他獲得了數百次瀏覽。我又認識另一個年輕人,他有一個 Instagram 帳戶,專門發佈有關聖人的信息。也有其他青少年會在 Discord 或其他聊天室與無神論者辯論或鼓勵其他年輕人增加信仰。毫無疑問,社交媒體在傳福音和組建信仰團體方面有很好的用途。 然而……上社交媒體的收益是否大於風險呢?屬靈生活中的一個很好的格言是:“無限地相信天主……永遠不要相信自己!”我們應該淮予一個年輕人不受限制地上互聯網嗎?即使他們一開始是出於好意,他們是否足夠成熟以抵制誘惑呢?社交媒體可能是一個污水池——不僅僅是色情或美化暴力等明顯的誘惑,還有更陰險的试探,如性別意識形態、欺凌、沉迷於獲得讚和溜覧的“快感”,以及當青少年在社交媒體與人互相比較時的自卑感。在我看來,讓年輕人進入世俗世界的風險大於好處,因為世俗世界會試圖使他們遠離基督的思想。 最近,我和一位母親正在討論她十幾歲女兒的不良行為和態度,這與她使用 TikTok 和不受限制地上網有關。母親無奈地嘆了口氣說:“青少年沈迷於手機真是太可悲了……但是你能做什麼呢?” 你能做什麼?你可以做回一個父母!是的,我知道同儕的壓力是巨大的,讓您的孩子可以通過手機或設備無休止地溜覧人類提供的最糟糕的東西(也稱為社交媒體)——作為父母,你的工作是讓你的孩子成為聖人。他們的靈魂掌握在你的手中。我們必須成為他們抵禦世界危險的第一道防線。我們絕不允許他們與戀童癖相處;如果我們知道他們被欺負,我們會盡力保護他們;如果有什麼東西損害了他們的健康,我們會不惜一切代價趕忙地帶他們去看醫生。那麼,我們為什麼要讓他們看到互聯網上隨處可見的色情、仇恨和浪費時間的垃圾,而不提供仔細的指導呢?一項又一項的研究顯示了互聯網的負面影響——尤其是社交媒體——我們仍然視而不見,但又想知道為什麼我們十幾歲的兒子和女兒會與身份危機、抑鬱、自我憎恨、成癮、異常行為作鬥爭,懶惰,缺乏對聖潔的渴望! 父母們,不要放棄你們的權力和責任!在你生命的盡頭,主會問你如何牧養衪託付給你的這些靈魂——你是否帶領他們進入天堂並盡你最大的能力保護他們的靈魂遠離罪惡。我們不能藉口說:“哦,其他人的孩子都有一個,所以如果我的孩子沒有,會很怪的! 如果你對他們的手機和電腦施加限制,你的孩子會生你的氣,甚至會說他們討厭你嗎?大概會的。但他們的憤怒將是短暫的——對你的感激卻將是永恆的。最近,另一位在全國演講的朋友談到社交媒體的危險時告訴我,她每次的演講結束後,總會有許多年輕人帶著以下兩種反應之一來找她:“當時我對父母奪走我的電話感到憤怒,但現在我很感激。”或者“我真的希望我的父母能保護我免於失去這麼多的純真。”從來沒有人感激他們的父母如此寬容! 那麼,有什麼辦法呢?首先,不要給青少年(或更年輕的!)帶有互聯網或應用程序的手機。其實現時仍然有很多最基本的電話!如果你必須給他們可以上網的手機,請對他們進行限制。在你兒子的手機和家裡的電腦上上安裝 Covenant Eyes ——(我聽的每一個告解幾乎都涉及色情內容,這是致命的罪惡,可能導致你的兒子將女性視為無物,將他未來的關係產生巨大的後果)。不要讓他們在用餐時或獨自在臥室時使用屏幕。和獲得其他有相同政策的家庭的支持。最重要的是——不要試圖只成為孩子的朋友,而要成為他們的父母。真正的愛需要界限、紀律和犧牲。 你孩子的永恆福祉才是最有價值的,所以不要說,“唉,我什麼也做不了——我的孩子需要融入他們的圈子。”其實他們應該這世上脫穎而出,才能融入聖徒的行列!
By: Father Joseph Gill
More不管你知不知道,當你尋求真理時,你就是在尋求天主 在一個溫暖夏日,作為一個九歲男孩的我和幾個朋友去散步。一個比我大一點的朋友帶來了一支氣槍。當我們穿過一個墓地時,他指著教堂屋頂上的一隻鳥,問我能否擊中牠。我沒有多想,拿起槍、裝彈、瞄準,扣動扳機的一刻,一種冰冷的死亡感籠罩著我。在子彈離開槍口之前,我就知道我要擊中這個生命,牠將會死亡。當我看著那隻倒在地上的鳥時,我感到悲傷和內疚,還有困惑席捲了我。我在想為什麼我會這樣做,但我沒有答案。我不知道我為什麼同意,但我感到空虛和麻木。就像生活中的許多事情一樣,我把這件事埋藏在心裡,很快就忘記了。 似曾相識 在我二十多歲的時候,和我交往的那個女人懷孕了。當我們發現時,我們沒有向任何人傾訴。無論如何,我沒想到會有任何支持或建議,而且似乎沒什麼大不了的!我說服自己在做著「體面的事情」——並向她保證無論是保留還是打掉孩子,我會支持她做出的任何決定。出於幾個原因,我們決定人工流產。讓我做出決定的原因,是這個國家墮胎的合法性以及大量墮胎的人。怎麼會有這麼壞的社會?諷刺的是,我人生中最大的夢想,就是希望撫養自己的孩子。 我們預約了墮胎「診所」,去那裡感覺就像去藥房買藥一樣簡單。我在車外等著,事實上並沒有意識到這個決定的嚴重性和影響。當我的女朋友從大樓裡走出來時,我看到了她的變化。她蒼白的臉預示著「死亡」兩個字。那個九歲的我射殺那隻鳥時所感受到的情緒片刻淹沒了我。我們默默地回家,幾乎沒有再談過這件事。但我們都知道,那天發生了一些悲慘的、黑暗的事情,改變了我們。 自由 幾年後,我被控告犯下一些我沒有作過的罪行,並還押在曼徹斯特的HM監獄(1994年前叫作Strangeways 監獄)等待審判。那時,我開始在心裡對天主說話,我還有生以來第一次正確地念玫瑰經。幾天後,我開始一幕幕地回顧我的生活,我看到了得到的許多祝福,也看到了許多我所犯的罪。 當我談到墮胎的罪時,我有生以來第一次清楚意識到,那是一個真正在子宮裡生長的嬰兒,而且是我的孩子。還意識到我選擇結束自己孩子的生命的傷心,在牢房裡跪下哭泣時,我對自己說:「我不能被原諒。」 但就在那一刻,耶穌來到我身邊,說出了寬恕的話,我知道祂已經為我的罪而死了。我立刻被祂的愛、憐憫和恩典所灌注。我的人生活第一次變得有意義。我是該死的,但從那位說「我就是生命」的人那裡得到了生命(若望福音 14:6)。不管我們的罪有多重,我意識到,天主的愛是無限大的(若望福音 3:16-17)! 一次邂逅 最近,我坐在倫敦火車站等火車,默默地請求耶穌帶一個人上車,讓我可以見證關於他的事。當我坐下時,發現自己對面坐著兩個女人。過了一會兒,我們開始聊天,其中一個問起我的信仰,以及我是否一直是信徒。我分享了我的一些過去,包括墮胎,並解釋說,當我意識到我已經奪走了自己孩子的性命時,我與被釘十字架的基督面對面,並被寬恕和獲釋。 愉快的氣氛頓時變了,我觸動到了她的神經,其中一個女人開始對我咆哮。我提醒她是她要問我的往事,我只是回答她的問題而已。不幸地,她失控並尖叫道:「這不是子宮裡的嬰兒的問題!」另一個女人點頭表示同意。我耐心地坐著,然後問她們是什麼讓子宮裡的東西成為「嬰兒」。一個回答︰「DNA」,另一個同意。我告訴她們,在嬰兒受孕的那一刻,DNA 就存在了,性別和眼睛的顏色已經決定了。她們再次向我怒吼,其中一個女人激動得在顫抖。在一陣尷尬的沉默之後,我說我很抱歉讓她這麼難過。原來,這個女人多年前曾墮胎,顯然那次經歷令她仍然傷痛。當她起身下車時,我們握過手,我向她保證我會為她祈禱。 未綁定 今天,幾乎沒有人談論有關結束子宮內無辜生命的悲劇;以及當事情發生時,我們聽到很多錯誤信息,甚至是謊言,而不是事實。選擇流產不是一次性的、一勞永逸的決定,更不是沒有恆久的負面影響。 支持選擇運動堅持「這是母親的身體,所以這是她的選擇」。但要考慮的不僅是母親的身體和選擇,還有子宮裡生長著一個微小而神奇的生命。作為流產嬰兒的父親,我的康復過程一直在進行……並會繼續下去,而且可能永遠不會結束。 感謝天主讓那些尋求真理的人,只要敞開心扉就能找到它。當他們認識「真理」時,「真理必會使他們獲得自由」(若望福音 8:31-32)。
By: Sean Booth
More你是一個父母擔心你的孩子嗎?你已經為你的配偶祈禱很久了嗎?那麽這裏有一個人你需要認識。 希望的錨 幾年前,我被介紹認識到聖莫妮卡。當我發現她多年來一直為她的兒子聖奧思定的皈依祈禱,也為她的異教徒丈夫的皈依祈禱時,我知道我必須了解更多關於這位三世紀聖人的信息。多年來,我一直在為我的家人的皈依而祈禱。聖莫妮卡給了我保留我為親人祈禱的希望。 聖莫妮卡大約在公元三三一年出生在北非的塔加斯特,來自一個基督教家庭,她以信仰撫養她。她和羅馬異教官員伯特撒烏斯的婚姻並不幸福,但由於莫妮卡的耐心和謹慎,婚姻和平穩定。莫妮卡和伯特撒烏斯有幸有三個孩子。聖奧思定是長子,納維吉烏斯是次子,後來有了一個女兒叫佩珀圖亞。伯特撒烏斯對妻子的慈善捐贈和她祈禱的習慣很惱火,但據說盡管他脾氣暴躁,他總是真誠地尊敬她。 莫妮卡非常難過,因為她的丈夫不允許她的孩子們受洗。但當奧思定病了重病時,她請求丈夫允許他接受洗禮,伯特撒烏斯最終答應了。但奧思定在洗禮前恢複健康後,伯特撒烏斯反悔了。我無法想像在她不能用她熱愛的信仰去撫養她的孩子時的那份痛苦不堪。但她仍然堅持自己的信念。 仁慈的獎賞 莫妮卡也始終在婚姻中,以最大的耐心忍受著她丈夫的暴力。她家鄉的其他妻子和母親也遭受了丈夫的暴力,她們欽佩她的耐心,也非常尊敬她。通過她的語言和榜樣,莫妮卡向她們展示了如何愛自己的丈夫。盡管婚姻很困難,莫妮卡還是繼續為她丈夫的皈依祈禱。 莫妮卡的信仰終於得到了回報。在他死前一年,伯特撒烏斯接受了他妻子的基督教信仰。奧思定十七歲的時候。你可能會認為,他父親的皈依會影響到奧思定。但這似乎產生了相反的效果:奧思定仍然繼續他的異教徒的方式生活,這讓他陷入了嚴重的罪孽。但是莫妮卡仍然繼續不斷的乞求天主寬恕她的兒子。 當奧思定繼續他的生活和世俗的野心,莫妮卡為了她兒子的靈魂苦苦與天主尋求辦法。她一生的使命似乎是看到她的兒子和丈夫安全地進入天堂。雖然奧思定是一個虔誠地祈禱和行動的女人,但她認為他的母親專橫、控制他人,並專注於讓他皈依。但是,今天有多少天主教母親也願意做任何必要的事情,把他們如此愛的信仰傳遞給他們的孩子呢?我想知道,莫妮卡有多少次淚流滿面地把她的兒子交托給天主,並乞求他的憐憫? 漫長的旅程 有一次,莫妮卡決定跟隨她任性的兒子去米蘭,盡管她太窮而無法去旅行。莫妮卡準備做出任何必要的犧牲,她賣掉了一些珍貴的財產,以籌集乘船去米蘭的資金,像獵犬一樣追隨他的兒子。正是在這次旅行中,莫妮卡遇到了米蘭的主教安博,他最終把奧思定帶到了信仰中。經過六個月的指引,奧思定在米蘭的聖若望教堂接受了聖安博的洗禮。莫妮卡那時一定非常高興,並稱讚天主對她兒子的仁慈。 在奧思定皈依之前,莫妮卡曾就她固執的兒子尋求一位不知名的主教。主教安慰她說:“流淚禱告的孩子,決不會滅亡。”莫妮卡在奧思定皈依後活了三年。她在地球上的任務已經完成了。天主召叫她,並獻上她為丈夫和兒子皈依的痛苦。在公元三八七年,她五十六歲時,天主召唤莫妮卡作為她的天堂獎賞。當奧思定的母親去世時,他只有三十三歲。我相信她是從天國繼續為她的兒子祈禱,並不斷地讚揚天主,看到他成為希波的主教,並最終宣布他為教會的聖師。 振作起來 在聖奧思定的自傳《懺悔錄》中,他懷著對母親的崇敬。當她死後,他深感悲痛,寫道:她已經對我這種可憐的狀況有了信心,她在你面前為我哭泣,為死人哭泣,為死了的人可以復活;她在沉思的過程中把我獻給你,求你對這個寡婦的兒子說:‘年輕人,起來’,讓他能活下去,開始說話,這樣你就可以把他還到他的母親身邊。” 莫妮卡曾經告訴奧思定,她有信心在去世之前會看到他成為一個忠實的基督徒。讓我們所有人都尋求如此自信的信心。讓我們記住,對母親或者父親的召喚就是讓他們能夠生下聖徒的召喚,是能夠轉變和創造聖徒的召喚。在地球上做父母的真正目的是為了增加天堂裏的聖徒的數量!
By: Connie Beckman
More多年的心痛 當我和妻子結婚時,我們迫不及待的想要孩子,但是一個月又月,我們難過地發現喬安娜並沒有懷孕。大約一年後,我們去看了一個醫生,他要求做一些檢查。喬安娜做了手術檢查,結果證實她有健康問題,這將會讓她難以懷孕。同時我也被診斷為生育能力低下。 雖然我們住在達爾文,但我們每年至少要穿越一兩次大陸去墨爾本看我的眼科醫生。由於他的診所就在聖帕特里克大教堂的馬路對面,我們總是會去那裏祈禱。當我們跪在聖母雕像前時,我們祈禱天主的旨意得以實現,但我們帶著希望祈禱,他的旨意將為我們帶來一個孩子。 經過多年嘗試不同的治療方法,喬安娜終於懷上了加布里埃拉。我們欣喜若狂,並感謝上帝在八年的心痛之後回應了我們的禱告。在我們下次訪問墨爾本時,我們在聖母雕像前點燃蠟燭,為她的代禱表示衷心的感謝。 當加布里埃拉出生時,我們享受天主的祝福。四個月大的時候,她在游泳課上抽搐,我們都很驚訝。雖然醫生一開始認為這只是一種發熱性抽搐,但加布里埃拉一有最輕微的感冒,就會持續癲癇發作。最終,她被診斷出患有德拉維特綜合症——一種難以控制的癲癇和癲癇發作。因為遭受嚴重腦損傷的可能性很高,但我們並沒有因為這樣的診斷結果而感到崩潰,因為我們覺得即使在此時此刻,天主的手也從未遠離過我們。隨著她的成長,她開始跑、跳舞、唱歌和玩耍,依偎著我們說:“我愛你。”她對我說“爸爸,你好笑”的笑聲仍然在我耳邊回響。 充滿奇跡的孩子 我們曾希望加布里埃拉不是獨生女,但我們並沒有自然懷孕。所以我們回到醫生那裏尋求同樣的生育治療,這幫助我們懷上了加布里埃拉。令我們吃驚的是,我們在任命時發現天主已經賜福給了我們。我們不需要開始治療,因為喬安娜已經懷上了索菲亞了!我們認為索菲亞為我們的“奇蹟寶貝”。 在我們的考驗中,我們感到很幸運,沒有任何干預就懷上了她。在閱讀了教宗若望.保祿二世在他的《身體神學》中對婚姻的統一和生育目的的美麗解釋後,我們認真對待了我們的結婚誓言,並對天主希望我們的婚姻敞開了心扉。然而,加布里埃拉和索菲亞是天主選擇我們懷孕的孩子。 由於加布里埃拉不斷地從癲癇發作中恢復過來,我們都充滿了希望。但當她三歲的時候,當我們還在興奮和努力珍惜我們的新生兒時,加布里埃拉得了腸胃炎。我們已經習慣了她每次生病都會出現癲癇發作,但這一次癲癇發作持續了四天。在重症監護室接受藥物誘導昏迷,我們不確定她是否能挺過來。我們處於震驚之中,但天主的愛讓我們在醫院度過了漫長的時光,以及看到我們明亮、美麗的孩子惡化時的悲傷。我們把每一刻,每一天都當作一種祝福。如果我們能讓她再呆一兩年,那麼這一刻就足夠好了,我們會用我們的愛包圍她。在祈禱的支持下,她的生存意願讓她的醫生們感到驚訝,但持續的癲癇發作造成了嚴重的腦損傷,使她失去了行走、說話或進食的能力,最終她在醫院住了三個月。 變化莫測 下一個挑戰是讓她坐着輪椅回家,一切都完全依赖我們,而我們也要照顾孩子。加布里埃拉日夜在哭泣,但當她接受藥物治療來缓解她不斷的哭泣時,她會一直睡覺。我們不知道該怎麼處理這個一直在哭或睡覺的孩子。我們想不明白為什麼這樣一個天真無邪,沒有對任何人做過錯事的一個孩子竟然會有這樣的遭遇。 怎麽可能?爲什麽是她?爲什麽是我們?我們的情緒像在坐過山車,看到她如此難受,我們卻無法幫助她。所以,我們把她交托给天主,祂用愛回應了我們的祈禱。我們感到祂在說:“我是你們的父親。”我是引導你們生命的主。”雖然這已經遠遠超出了我們所及的範圍,但他賜給了我們和她一起進行這次旅行的力量。 我們確信,如果天主想要我們這樣做,祂就會留在我們身邊,與我們並肩作戰。這很困難,但是有了這個殘疾的孩子使我們能夠依賴彼此,把我們的注意力從我們自己的問題和弱點上轉移出來,這樣我們就可以把我們所有的精力都投入到這個非常需要我們的孩子身上。如果沒有彼此和我們社區的支持,我們就不可能做到這一點。為了幫助加布里埃拉的治療,我們舉家搬往前布里斯本,在那裏我們得到了新慕道團的支持。 有了新慕道團的幫助,和更多的天主教社區的籌款支持,對未來面臨的挑戰都至關的重要。加布里埃拉要完全的依賴別人幫她刷牙、梳頭,吃飯或是上廁所。她不會說話,也不能走路。喬安娜和我很感激我們通過了國家殘疾保險計劃(NDIS)得到了一些對她的護理和治療的幫助。除了治療之外,加布里埃拉還需要做手術來調整她的臀部。七歲時,一次手術後的心力衰竭使她再次為生命而戰。醫生告訴我們,是時候說再見了。 我們再一次悲傷欲絕,我們還沒有準備好放棄我們期待已久的女兒。我向聖若望保祿二世、聖十字瑪麗和聖母瑪利亞代禱。這是一個強烈而不斷的祈禱的時刻-祈禱天主的旨意得以實現,但也在祈禱一個奇蹟。通過天主的恩寵,祂通過新慕道團的弟兄姐妹給我們信息。《依撒依亞》書50:4節說:“吾主上主賜給了我一個受教的口舌,叫我會用言語援助疲倦的人。”我們在基督內的弟兄姐妹與我們一起守聖時和念玫瑰經。當我們向天主稱讚她的時候,我們也帶著信任和希望祈禱。 那天一開始,我們就被告知加布里埃拉的生活是“以小時計算的”。晚禱時,伴隨著《約伯傳》1:21說“上主賜的,上主收回”。就在那一刻,我被這些話的意義所打動,我請求上主憐憫我們,準備好我們的心。我們的神父和我們在醫院一起守在她的床邊為她代禱。 他建議我們每小時祈禱一個以色列人在沙漠裏禱告的詞——“我們已經滿足”。這個詞與逾越節和救恩的歷史聯繫在一起,它說:“主,你所做的一切都值得讚美……如果你能把我們帶出埃及,那就足夠好了……如果你能帶我們穿過大海,那就足夠好了。”這是我在視頻結尾唱的那首歌,這是我們最艱難的生活的詞。淩晨三點左右,她突然開始好轉,繼續恢複,直到康復出院。我相信加布里埃拉活下來是個奇蹟。重症監護病房的醫務人員們都沒有想到她能夠活下來。 最好的事情 盡管有殘疾,加布里埃拉仍然熱愛生活。她很喜歡她那群特殊學校的朋友們,在那裏她有歸屬感,喜歡在學校裏繪畫和一些練習開關的活動——比如通過舉起右手按下開關,打開iPad上的電子書。她通過眨眼和輕微的點頭來交流,同意就點頭,眼睛望著遠方就是不同意。特殊結構化的問題有助於這個過程。 加布里埃拉喜歡和她的姐姐、表兄弟姐妹和朋友們一起活動。她最喜歡的東西包括音樂、電影、音樂劇、明亮的燈光、色彩和食物。她可以自己喝濃湯、吃冰淇淋、醬汁和巧克力。她很喜歡去戶外曬太陽,參觀植物園的草本園,在那裏她可以聞到不同的植物。加布裏埃拉喜歡跳舞,她已經成為主流舞蹈團體超級明星的一員超過六年了。他們通過移動她的手臂和四處移動她來幫助她參與其中。其他女孩圍著她跳舞,讓她參加舞蹈活動。 一次重大祈禱 加布里埃拉知道天主愛她,並幫助她解決她所面臨的許多遭遇和困難。她每周最重要的亮點之一就是去參加彌撒。她喜歡領受聖體,參加孩子們的禮拜儀式和我們在家裏的祈禱,她的姐姐幫助她演奏打擊樂器,如鼓或木琴。 祈禱是加布里埃拉生活的重要組成部分。她教宗若望·保祿二世的照片放在她的床尾,旁邊還有一個來自薩爾瓦多的色彩鮮豔的傳統十字架。加布里埃拉記得很多禱文,比如我們在她睡覺前和醒來時和她一起背誦《天主經》和聽(申命紀6:4-10)。盡管她不說話,但她的眼睛卻閃爍著理解的光芒。 如果一個家庭正在與殘疾作鬥爭,他們仍然可以讚美天主,並繼續走向祂。因為我們所經歷的一切,我們能夠指導夫妻在婚姻中出現的問題。我們沒有放棄天主。每天在家裏和我們的教區一起祈禱,幫助我們把天主放在第一位,並相信那是我們生活中一切事務的目標。 我們一生中有許多十字架,但耶穌說:“背著自己的十字架來跟隨我。”(瑪竇福音16:24)我有可能看到我們生活中的困難——比如加布里埃拉的腦損傷阻止她做她以前做的事情時的沮喪——作為高舉十字架的機會。 我們不知道天主對我們的計劃,對她的計劃或者對我們的。但我們可以把每一天都看作是一種祝福。我看到了加布里埃拉與天主的聯繫的目的。她非常清楚天主在她的生命中,她作為一個見證天主對她的愛的使者。人們被她所吸引,想了解更多關於她的故事,而他繼續以深刻的方式回應她的祈禱。
By: Kevin and Johanna Caldwell
More我們只剩下一分鐘的時間才在教堂座位坐好,我有一種感覺,彌撒對我們一家來說將是一場鬥爭。當神父讀完福音時,我已經筋疲力盡,不知所措。然後在念信經中——當我抑制住大喊的衝動時,“我們不再去洗手間了!”——我三歲的孩子忙著舔長椅,而我七歲的孩子告訴我他又渴了並詢問什麼是與聖父同性同體時。去彌撒並不總是那麼容易。我為沒有在彌撒上更加專注而感到沮喪甚至羞愧。我應該如何在兼顧對我注意力的許多要求的同時敬拜天主呢?答案是:一顆單純的心。 我曾經認為“積極參與彌撒”這句話意味著吸收我聽到的每一個詞的深層含義。但在這個人生的時段,專注是一種奢侈。現在,當我帶孩子時,我開始明白天主不會因為我的生活變得一團糟而拒絕祂的邀請或祂的同在。祂愛我並接受我本來的樣子——一團糟——即使是在忙碌的彌撒體驗的混亂中。如果我們記住這一點,你和我可以採取簡單的步驟來準備我們的心,以接受天主在聖體聖事中的至高至愛的禮物。 發現一個簡短的短語 我經常被每次彌撒中聽到的單詞數量壓得喘不過氣來。我的注意力不集中,而且我很難聽懂許多口述部分。如果您也應對這一挑戰,請知道您和我仍然是被要求聆聽並參與彌撒的。如何做法呢?簡化吧。聽一個能引起你注意的短語。反思一下。重複。把它帶到耶穌面前,請祂告訴你為什麼它很重要。在整個彌撒過程中,將這句話牢記在心,讓它成為你關注家庭責任的錨點。你敞開的心扉是基督恩典的風景。 用愛凝視 愛並不總是需要言語。有時,一個簡單的眼神就可以傳達出愛的海洋。如果言語沖刷你,通過將你的眼睛集中在十字架上或苦路架吧,投入你的心並將你的愛指向主。反思你所看到的細節:基督的臉,祂的荊棘冠冕,祂流血的心。你有意接受的每一個細節都會讓你的心更接近耶穌,並讓你準備好在聖體聖事中接受我們主的愛的巨大禮物。 帶上你的心 如果一切都不管用時,把自己帶到耶穌面前,作為愛的奉獻。主知道你的意圖和你真正的願望。如果你對無法控制的事情感到疲倦和注意力不集中,你仍然可以帶著一顆願意敬拜祂、接受祂、愛祂的心來到主面前。攪動你心中的情感,重複“主,我選擇你。改變我的心吧!” 每當我們在彌撒中遇到我們的主時,祂都會歡欣鼓舞,無論我們的處境如何。耶穌是人——他累了,祂被打斷了。我們的主了解生活的混亂!即使在其中,他也想在聖體聖事中將自己獻給你。所以下次你去參加彌撒時,把你願意的心交給耶穌,以你現在的樣子來到他面前。基督的愛比你教堂長椅上發生的任何家庭混亂都要大。
By: Jody Weis
MoreShalom Tidings的特約編輯 格拉齊亞諾·馬爾切斯基 (Graziano Marcheschi) 對真福卡洛‧阿庫蒂斯(Blessed Carlo Acutis) 的母親安多尼婭 (Antonia Salzano) 的獨家採訪 他七歲時寫道:「我的人生計劃是永遠親近耶穌。」 到他十五歲的時候,他已經回到了他短暫的一生中所愛的天主的家中。 當中,是一個非常普通的男孩的非凡故事。 普通,因為他不是一個出色的運動員,也不是一個英俊的電影明星,更不是一個當其他孩子還在苦讀初中的時候,就完成研究生學位的優秀學者。他是一個和善的孩子,一個好孩子。可以肯定的是,他非常聰明:九歲時,他閱讀大學教科書自學電腦編程。但他沒有獲獎,也沒有在Twitter上影響人們。在他的圈子之外,很少有人知道他是誰——他是一個獨生子,與父母住在意大利北部,上學、參加體育運動、喜歡與朋友共聚,並且喜歡電子遊戲。 不起眼但非凡 這個小孩從小就愛上了天主,從那時起,他生活在一個單一焦點中,對天主的渴望是很少有人能做到的。當他離開這個世界時,他已經在這個世界上留下了不可磨滅的印記。他沒有浪費時間,他就是一個喜愛福傳的男孩。當人們、甚至他母親看不到他所看到的,他開了他們的眼睛。 通過視像軟件,我訪問了他的母親安多尼婭 (Antonia Salzano),並請她解釋卡洛對天主的渴望,甚至連教宗方濟各都將其形容為「早熟的飢餓」? 「對我來說這是個謎。」安多尼婭說︰「但許多聖人從小就與天主有著特殊的關係,緃使他們的家人不信教。」卡洛的母親公開表示,卡洛三歲半時就拉著她去參加彌撒。但在這之前,她一生只參加過三次彌撒。作為出版商的女兒,她受到藝術家、作家和記者的影響,而不是教宗或聖人。她對信仰沒有興趣,以今時今日的說法,她注定要成為「山羊」而不是「綿羊」。但後來這個不平凡的小男孩出現了,他「總是在競爭中領先的——他在三個月時說出他的第一個字,在五個月時開始說話,四歲開始寫字。」在信仰方面,他甚至領先於很多成年人。 三歲時,他開始問他母親一些無法回答的問題——很多關於聖事、聖三、原罪、復活的問題。 「這讓我掙扎了一陣子。」安多尼婭說︰「因為我就像一個三歲的孩子一樣無知。」卡洛的波蘭籍保姆能夠更好地解答他的問題,並經常與他談論信仰問題。但他的母親就無法回答他的問題,她說︰「這削弱了我作為父母的權威。」卡洛想作她從未做過的奉獻——榮耀聖人、向聖母獻花、待在教堂裡的十字架和聖幕前。」她不知道該如何應對兒子早熟的靈性。 旅程的開始 安多尼婭的父親因心臟病突然離世,這讓她開始問自己關於永生的問題。然後,安多尼婭透過朋友,認識了一位被稱為博洛尼亞聖畢奧神父的年長神父─伊利奧神父,讓她踏上了信仰之旅,而卡洛更成為她的主要嚮導。伊利奧神父在安多尼婭懺悔之前,告訴了她一生中所有的罪過,同時預言卡洛將有一項對教會非常重要的特殊使命。 最終,她開始學習神學,但她認為是卡洛促成了她的「轉變」,稱他為「她的救主」。因為卡洛,她開始認識到每次彌撒中發生的奇蹟。「通過卡洛,我明白到餅和酒成為我們中真正的天主,為我來說是一個奇妙的發現。」安多尼婭說。卡洛對天主的愛和對聖體的感激,並不只是藏於心底。「最特別的是卡洛樂於成為見證。」她說︰「卡洛……永遠快樂、永遠微笑、從不悲傷。卡洛曾說︰『向自己看的是悲傷,向天主看的是快樂。』」卡洛在他的同學和遇到的人身上都看到了天主。「因為他覺察到天主的臨在,所以他亦見證了這種臨在。」她說。 受到聖體聖事和朝拜聖體的滋養,卡洛四處尋探訪無家者,給他們帶來毛毯和食物。他還維護被欺負的同學,並幫助功課上遇到困難的同學。他的唯一目標就是「傳揚天主,並幫助他人更接近天主。」 把握時機! 或許卡洛覺得自己的生命很短暫,他珍惜每一分每一秒。安多尼婭說道︰「當耶穌來的時候,他向我們展示如何珍惜時間,他生命中的每一秒都是對榮耀天主的。」卡洛非常了解這一點,並強調活在當下的重要性。 他敦促道︰「把握時機!因為每浪費一分鐘,就少一分鐘榮耀天主。」這就是卡洛每週只玩一小時電子遊戲的原因! 許多人讀到有關卡洛的人生時,立即對他一生的特徵產生了濃厚的興趣。「他從小以來,其他人就自然地被他吸引了——不是因為他金頭髮藍眼睛的外表,而是因為他的內在美。而且,他有一套與非凡的人建立聯繫的方法。」他的母親說。 即使在學校,他也很受愛戴。安多尼婭說︰「耶穌會的神父也注意到這一點。」他的同學是來自上層階級、好勝心強的孩子,專注於成績和勝負。「自然地,同學之間有很多嫉妒,但這些事都沒有發生在卡洛身上。他以微笑和一顆純潔的心征服了所有人,像以魔法一樣融化了那些嫉妒。他可以點亮人們的心,令冰冷的心變暖。」 「他的秘密就是耶穌。他的生命充滿了耶穌——每天的彌撒、彌撒前後的朝拜聖體、對聖母無玷聖心的奉獻——他就是與耶穌、為耶穌、在耶穌裡而活。 天堂的預嘗 「卡洛的生命中真正感受到天主的存在。」他的母親續說︰「這完全改變了人們看待他的方式。他們知道這裡有一些特別的東西。」 陌生人、老師、同學、神父,都在這個男孩身上發現了一些獨特的東西。這種獨特性,在卡洛對聖體聖事的熱愛中最為明顯。他說︰「我們領受聖體越多,我們就會越像耶穌,這樣我們在地上就能預嘗天堂的滋味。」他一生都在仰望天國,而聖體聖事是他「通往天國的大道……是我們擁有的最超然的東西。」安多尼婭從卡洛身上,了解到聖體聖事是一種精神滋養,有助於提高我們愛天主和愛近人的能力——並在聖潔中成長。卡洛曾經說過:「當我們面對太陽時,我們的皮膚會曬黑;但當我們在聖體聖事中來到耶穌面前時,我們就會成聖。」 卡洛最著名的成就之一,是他於網站上記錄了歷史上的聖體神蹟。該網站所展示的神蹟,從歐洲到日本,從美國到中國,不斷在世界各地流傳。除了數量驚人的瀏覽者外,還仔細地把許多神蹟記錄在案,不過沒有一件比聖事和聖體聖事,所帶來的許多神蹟更為重要。 減少的過程 卡洛被宣福,他的封聖得到保證,只等待第二個神蹟的認證。但安多尼婭指出,卡洛被封聖不是因為神蹟,而是因為他的聖潔生活。聖潔取決於一個人的生活見證,取決於他們如何活出美德——信仰、希望、行善、審慎、正義、節制和堅毅。「英勇地活出美德」——天主教教理將其定義為「一種行善的慣性和堅定性」——是使人成聖的原因。 這正是卡洛努力做的事情。他知道自己說話太多,所以他盡量少說話。如果他發現自己過度放縱大吃大喝,他會努力少吃。每晚,他都會反省自己對待朋友、老師和父母的方式。他的母親說︰「他明白轉變不是加多的過程,而是減少的過程。」對於一個年輕人來說,這是一種深刻的洞察力。因此,卡洛甚至從他的生活中,努力消除有可能犯的每一個小罪。他會說︰「不要自我,而要天主。我需要更少的自我,這樣我才能把更多空間留給天主。」 這樣做讓他意識到,最大的鬥爭是與我們自己。他其中一句最著名的名言問道:「如果你不能戰勝自己腐敗的喜好,你贏得一千場仗又有什麼關係?」安多尼婭察覺到︰「能克服使我們靈性上軟弱的缺陷的,只有聖潔的心。」卡洛年紀雖小,但他知道「聖潔——在於我們努力抵抗,因原罪而存在我們內心的腐敗本能。」 令人不寒而栗的見解 當然,失去她唯一的孩子對安多尼婭來說是一個巨大的十字架。但幸運的是,當他去世時,她已經找到了回歸信仰的路途,並了解到「死亡是通往真正生命的道路。」儘管知道她會失去卡洛,但在他住院期間,她內心迴盪著《約伯傳》中的話語:「上主賜的,上主收回。願上主的名受到稱美。」(約伯傳 1:21)。 卡洛去世後,安多尼婭在他的電腦裡發現了一段錄影片段。雖然當時他對自己的白血病一無所知,但在片段中他說,當他的體重下跌到七十公斤時,他就會死去。不知怎的,他知道了。然而,他微笑著,舉起雙臂望著天空。在醫院裡,他的喜悅和平靜,掩蓋了一種令人不寒而栗的見解。卡洛告訴他的母親:「記住,我不會活著離開這家醫院,但我會給你很多、很多跡象。」 還有他給出的跡象——在卡洛的葬禮上,一位為卡洛祈禱的女士,在沒有任何化療的情況下,治癒了乳癌。一位從未生育的四十四歲婦女,在他葬禮上祈禱,她一個月後懷孕了。已經發生了許多轉變,但也許最特別的神蹟「是給母親的」。安多尼婭說。卡洛出生後的幾年裡,安多尼婭一直嘗試再度懷孕,但也不能成事。在他死後,卡洛在夢中來到她身邊,告訴她她將再次成為母親。在他去世四周年、安多尼婭四十四歲時,她生下了雙胞胎——弗朗西斯卡和米歇爾。像她們的哥哥一樣,她們每天都參加彌撒並誦唸玫瑰經,希望有一天能幫助她們的哥哥,進一步發展福傳使命。 當卡洛的醫生問他有否感到疼痛時,他回答說:「有些人比我痛苦得多。我為天主、教宗(本篤十六世)和教會獻上我的苦難。」卡洛在確診後僅三天就去世了。卡洛在他的遺言中表示:「我安心的死去,因為我沒有把生命中的任何一分鐘,花在天主不喜歡的事情上。」 自然的,安多尼婭想念她的兒子。「我知道卡洛走了。但在另一方面,我覺得卡洛比以前更在我旁。我以一種特殊的方式感受他——精神上。我也受到了他的啟迪。我看到了他作為榜樣,給年輕人帶來的成果。這對我來說是一個很大的安慰。透過卡洛,我看見天主正在創造傑作,這是非常重要的。尤其是在人們的信仰如此軟弱的黑暗時期,人們都以為天主在生活中是不必要的。我認為卡洛做得很好。」
By: Graziano Marcheschi
More是我的父親引領我認識了最偉大的父親 一九九四年六月十五日,我父親返回了天父的家。儘管他不再與我一起,但他的精神永存於我的記憶中。在我一生中他的教導幫助我成為今天我要努力成為的人。他灌輸了我要對所有人,無論老少,有深切的尊重。就像我生活中許多事情一樣,我都是從艱難中吸取教訓,去學習怎樣尊重他人。我記得那天;我開始和媽媽頂嘴,甚至對她伸出舌頭。父親都在視線和聽到的距離之內,不用說,我被打了一頓,也被他好好教訓怎樣去尊重媽媽。現在有人可能會說,伸出舌頭只是一種幼稚的舉動,但對父親來說這是極不尊重的,需要正視。我上了好好的一課,怎樣去尊重媽媽和其他長輩。 我父親是一位勤奮的地下礦工,曾在蒙大拿州比尤特的銅礦工作。他相信努力工作,並儘其所能養活他的家人。採礦是一項危險的工作。他在工作生涯中多次受傷。一九六四年,他在一次嚴重的採礦事故中受傷,結束了他的採礦生涯和繼續工作的能力。 對於他和我們的家人來說,這是一段極其艱難的時期。他要挣扎去面對無法再工作並不得不領取傷殘津貼的事實。對於一個忠心的家庭經濟支柱、丈夫和父親來說,這是毀滅性的。爸爸開始喝很多酒,試圖將他的煩惱淹沒在酒瓶裡。然而,過了幾個月,爸爸的內心開始發生一些事情。他戒了酒,開始閱讀聖經。父親只有五年級的學歷,但開始苦心閱讀聖言,把天主的話吸收在心底裡。日復一日,一小時復一小時,他學習和默想天主的話語。天主改變了父親的心。他開始心中懷着天主的愛,去度過他每天的生活。 儘管經歷了許多令人心碎的時刻,包括在車禍中失去了十八歲的女兒,他仍然過著充實的生活。我的家庭很幸運有四個孫子和一個孫女。作為公公(祖父),他沒有偏愛。每個孫子都覺得自己被公公視為寶貝。 儘管礦場的意外奪走了他工作能力,但結果對我們所有人來說卻是一個奇妙的祝福。他有時間陪伴每個孫兒,並給予他們全部的關注和愛。多年前,在他們能合法駕駛之前,父親就教他的每個孫子如何駕駛他的舊Datsun貨車。他的採礦意外令到他走起路時會一拐一拐。他的孫子們都試圖模仿公公走路。看到父親和他的孫子們一拐一拐地一起在路上走真是太棒了。他們看著公公,想跟他一樣。他很有耐心,但最重要的是,他願意花時間和他們每個人在一起,享受每一刻的時光。 作為一個有自己孩子的已婚婦女,很多時候我會向父親尋求議見和鼓勵。他會用心傾聽,盡量不去判斷,但總是鼓勵我祈禱並信賴天主解決問題。因着他的榜樣,我也開始讀聖經。我對父親有很多珍貴的回憶。但他灌輸給我的最重要的事情是每天讓自己置身於天父慈愛的臨在之內,這樣我就可以向所有人中最偉大的父親學習。
By: Connie Beckman
More當安德烈亞·阿庫提斯籌備去耶路撒冷朝聖時,他以為他的兒子會很興奮。卡洛每天都渴望參加彌撒並誦經,所以他的回答令人驚訝:「我寧願留在米蘭……既然耶穌一直與我們同在,在聖體內,為什麼需要去耶路撒冷朝聖?去參觀祂二零零零年前生活的地方呢?相反,聖體櫃應該以同樣的虔誠來敬拜!」安德烈亞被他兒子對聖體聖事的這種巨大信德所震撼。 卡洛於一九九一年出生,這是互聯網誕生的一年。這個小天才在四個月大的時候就開始走路,三歲時開始讀寫。世人看到他的才智,夢想著他光明的未來,但天主有不同的計劃。結合他對聖體聖事和技術的熱愛,卡洛為世界留下了一筆偉大的遺產——記錄了來自世界各地的聖體奇蹟。他在二零零二年開始收集,當時他只有十一歲,並在他因白血病去世前一年完成了這項工作。這位年輕的電腦奇才在如此年輕的年齡就建立了一個網站(carloacutis.com),這是一個永久的記錄,包含所有收集到的信息。 他所發起的聖體展覽在五大洲舉行。自那以來,報導了許多奇蹟。在他的網站上,他寫下了他在地球上的終生使命:「我們接受的聖體越多,我們就越會變得像耶穌,這樣在這個地球上,我們就能有天堂的預嚐。」 這位意大利的少年設計師和電腦奇才即將成為聖卡洛·阿庫提斯。被廣泛譽為首位千禧年網絡守護者的卡洛·阿庫提斯,繼續吸引著數以百萬計的年輕人到耶穌在聖體中的臨在的愛情中。
By: Shalom Tidings
More從一個健康的大學生到癱瘓,我拒絕被限制在輪椅上… 在大學的最初幾年,我患了椎間盤突出。醫生們保證說,年輕活躍的我透過物理治療和運動可以康復,但儘管我付出了所有努力,疼痛一直伴隨著左右。每隔幾個月,我就會經歷一次急性發作,導致臥床數週,甚至反覆住院。但我一直懷抱著希望,直到我第二次罹患椎間盤突出,那時我意識到我的生活已經因此而改變了。 對天主的憤怒! 我出生在波蘭。我的母親教導神學,所以我是在天主教的信仰中長大的。即使我到蘇格蘭上大學,然後又到英格蘭,我仍然緊緊抓住這個信仰,也許不是那種生死攸關的方式,但它始終存在。 移居到一個新國家的最初階段並非易事。一直以來,我們家經常盎盂相敲,父母大部分時間都在吵架中度過,所以其實我是被迫逃離到異國。擺脫了艱難的童年歲月,我想好好享受我的青春時光。但現在,這種疼痛讓我難以維持工作並維持生計。我對天主感到憤怒。然而,他不願意讓我遠離他。 被困在家中,經受疼痛的折磨,我只好求助於唯一可用的消遣——我母親的宗教書籍藏書。慢慢地,我參加的避靜和我閱讀的書籍讓我體會到,儘管我不信任,天主確實希望我與祂的關係得到加強。但我也沒有完全克服他沒有治癒我的憤怒。最終,我開始相信天主對我生氣,不想治癒我,所以我想也許我可以騙他。或許天主正忙於周旋其他事務,我便開始尋思著找一個具有良好「治癒業績」的神父希望他給我治癒。顯然,這從未發生。 旅程中的轉折 有一天,在一次祈禱小組的活動中,我劇痛難熬。因為害怕再一次急性發作,打算離開,這時有個成員問我是否有什麼祈禱意圖。當時我在工作上有些不順心,所以我說有。當他們在祈禱時,其中一個男士又問我是否有身體疾病方面的祈禱意向,此項祈禱意向在我的「療效評級」的列表中排得很後,我不相信我會得到任何緩解,但我還是敷衍地說了「有」。他們為我祈禱後,我的痛苦居然消失得無影無蹤。當我回到家中,疼痛仍然沒有再次光顧。我開始奔跳、扭動和走動,行動自如。但當我告訴他們我被治癒時,沒有人相信我。 後來,我不再告訴別人我已被治癒一事,而是去了默主哥耶朝拜感謝我們的聖母。在那裡,我遇到了一個擅長靈氣療法的人,他想為我祈禱。我拒絕了,但在離開前,他給了我一個離別的擁抱,這讓我擔心,因為我記得他說過他的觸摸能察覺能量的波動。恐懼佔據了我的心,並錯誤地相信這種邪惡的觸摸勝過天主。我第二天早上醒來時劇痛難忍,無法走路。四個月的緩解之後,劇痛再一次復發,我甚至認為無法回到英國。 回到英國後,我被診斷出椎間盤壓迫神經,導致持續數月更錐心的疼痛。六、七個月後,醫生決定對我的椎間盤施行高風險的脊椎手術,儘管這手術已被推遲了很久。手術傷害了我腿上的一條神經,我的左腿從膝蓋以下癱瘓了。從那時起,我開始了一段新的旅程,完全不同的旅程。 我知道你能做到 第一次坐輪椅回到家,我的父母惶恐不已,但心中卻充滿了喜樂。我愛上了所有的科技設備……每當有人按下我輪椅的按鈕時,我興奮地像個孩子。 在聖誕節期間,我的癱瘓退步到以前更差的狀態,我才意識到神經損傷的嚴重程度。我被送往波蘭的醫院住了一段時間。我不知道該如何繼續活下去。我只是向天主祈禱,我需要另一次的治愈:「我需要再次找到你,因為我知道你能做到。」 所以,我找到了一個治癒的途徑,並堅信我會被治癒。 你不想錯過的時刻 那是一個星期六,我的父親起初不打算去。我只是告訴他:「你一定不想錯過你女兒被治癒的時刻。」原本的計畫安排是先舉行彌撒,然後是帶有朝拜性質的治癒環節。但當我們到達時,神父說他們不得不改變計劃,因為原本要帶領治癒朝拜的團隊不在場。我記得當時我心想,我不需要任何團隊:「我只需要耶穌。」 彌撒開始時,我一句話都沒聽到。我們坐在有一幅慈悲像的一側。我看著耶穌,就像我之前從來沒有看過一般。那是一幅令人驚嘆的圖像。他看起來如此俊美!之後我再也沒有見過那幅圖像。在整個彌撒中,我的靈魂被聖神所環繞。我只是在腦海中不斷說「謝謝」,儘管我不知道我在感謝什麼。我無法請求治愈,這讓我感到沮喪,因為我需要治愈。 當明供聖體開始時,我請媽媽帶我到前面,盡可能接近耶穌。在前面坐著時,我感覺到有人在摸我,按摩我的背。我感到如此溫暖和舒適,以至於我覺得沉沉欲睡。所以,我決定走迴座位,忘了我不能『走路』。我就這樣走回去了,媽媽拿著我的拐杖追著我,讚美天主,說:「你在走路,你在走路。」我被祝聖的聖體中的耶穌治癒了。剛坐下,我聽到一個聲音說:「你的信心治癒了你。」 我的腦海中浮現出聖經中那位婦人在擁擠的人群中觸摸耶穌衣裳的情景。她的故事讓我想起了我自己。直到我開始信靠耶穌時,援助才臨到。直到我接受他並告訴他:「你是我所需要的一切」時,治癒才開始它的工作。我的左腿流失了所有的肌肉,竟然在那一夜之間長回來了。這個變化是非常顯著的,因為醫生之前一直在追蹤測量,他們發現了一個驚人的、無法解釋的變化。 大聲喊出來 這次當我得到治癒時,我想與所有人分享。我不再尷尬了。我希望每個人都知道天主有多偉大,祂多麼愛我們眾人。我並不特別,我也沒有做任何特別的事來獲得這個療癒。 得到治癒也不代表我的生活一夜之間變得超級舒適。困難仍在,但它們較之前輕得多。我把它們帶到聖體朝拜中,祂給了我解決方案,或啟示我如何克服困難,以及祂的保證和信任。
By: 安妮亞•格拉格雷斯卡
More曾經驗過朝拜聖體是怎麼樣嗎?科蕾特美麗的描述可能會改變你的生命。 我記得仍是孩童時,我常常認為在聖體聖事中與耶穌交談是一個極不可思議或瘋狂的想法。但那是很久在我未遇見祂之前。從那多年前初次接觸起,我現在擁有一連串大大小小珍貴的經歷,這些經歷使我緊緊依偎耶穌聖體聖心,一步步地帶領我越來越接近祂……這段旅程仍在繼續。 我曾經參加的堂區每月一次的全晚守夜,從彌撒開始,接著整夜的朝拜,分成每個小時。每個小時開始時都有一些祈禱、聖經閱讀和讚美;我在最初的幾個月裡,記得那種與耶穌如此親近的激動。那些晚上非常專注於耶穌身上,在那裡,我學會了與聖體談話,就像耶穌親自站在那裡一樣。 後來,在一次青年避靜時,我遇到了静默的朝拜聖體,這對我來說一開始感覺很奇怪。沒有人帶領,沒有唱歌。我喜歡在朝拜中唱歌,也喜歡有人一直帶領我們祈禱。但這種可以坐下來只是默默地坐着,對我來說是新的……在避靜時,有一位非常有聖德的耶穌會神父會以「靜下來,知道我是主」來開始朝拜。而這就是邀請。 我和你,耶穌 我特別記得有一次,讓我深切地體會到這種平靜。那天我在朝拜聖體,我編定的時間結束了,但接替我的人還沒到。在等候時,我有一個對主很清晰的感受:「那個人不在這裡,但你在」,所以我決定只是在呼吸。 我想他們隨時會到,所以我專注於耶穌的臨在,只是在呼吸。然而,我意識到我的心思已經離開這座建築物,只忙着其他的擔憂,而我的身體仍然在耶穌那裡。突然間,在我腦袋中想着的東西都停止了。那是特然的一個瞬間,幾乎在我意識到發生什麼事之前就已經過去了。一個突然的平靜和平安的時刻。在聖堂外的所有噪音都像音樂一樣,我想:「天哪,主啊,謝謝你……朝拜就是這樣的嗎?帶領我進入一個只有我和你同在的空間?」 這給我留下了深刻而持久的印象,聖體不是某個東西,而是某個人。事實上,不僅僅是某個人,而是耶穌本人。 無價之禮物 我認為我們對祂的臨在和注視的理解扮演很大的角色。想到主的目光定睛在我們身上可能會讓人感到非常害怕。但事實上,這是一種充滿憐憫的目光。我在朝拜中完全體會到。沒有判斷,只有憐憫。我是個很快會批評自己的人,但在聖體的憐憫注視中,我被邀請對自己作少些批評,因為主對我們的判斷也少。我想我正在培養我自己終生去繼續朝拜聖體。 因此,朝拜聖體對我來說已經成為一個臨在。耶穌是完完全全臨在我們所到之處,但只是當我坐在祂的聖體面前時,我才警覺到我的臨在和祂的臨在。在那裡,祂的臨在是有意地與我的臨在相遇。這臨在也教導我如何接近他人。 當我在醫院或臨終病房值班時,遇到一些病重的人,我們可給與他們的就只是一個不讓他們憂慮的臨在。我從朝拜中祂的臨在中學到了這一點。耶穌在我裡面幫助我在沒有條件的情況下在他們的空間與他們同行,就只是「與」他們一起,在他們的空間裡。這對我來說是一份很偉大的禮物,因為它使我能夠幾乎成為主的臨在,讓主通過我來服侍他們。 祂所恩賜的平安的禮物是無限的。當我停下來讓祂的平安洗滌我時,恩寵就產生了。當我停止不再那麽忙碌時,我就在朝拜聖體中感受到了這一點。我想直到現在在我一生的學習中,那就是邀請:「停止那麼忙碌,簡簡單單,讓我做餘下的事」。
By: Colette Furlong
More這是一份你可以在世界任何地方獲得的禮物,猜猜看是什麼?不只對你,而且對每個人都是免費的! 想像一下你迷失在一片陰深的黑暗中,正在絕望地摸索著。突然,你的眼前閃現一束耀眼的亮光,有人伸出手來救你。這是多麼莫大的安慰啊!那是一種無以言表巨大的平安和喜悅。當撒瑪黎雅亞婦人在井旁遇見耶穌時,也有同樣的感受。耶穌對她說:「若是你知道來自天主的恩賜,並知道那位對你說『給我水喝』的人是誰,你或許早求了他,而他也早賜給了你活水。」(若望福音4:10)她一聽到這些話,感悟到這就是她一生所期待的。「先生,請給我這水罷!免得我再渴,也免得我再來這裡汲水。」她懇求道。(若望福音4:15)為了回應她的請求以及對默西亞的渴求,耶穌向她啟示了自己:「同你談話的我就是。」(若望福音4:26) 他就是那能解渴的活水,--紓解人們對接納,理解,寬恕,公義,幸福的渴望,最重要的是,對愛,也就是對天主愛的渴望。 直到你祈求... 基督的臨在和慈悲的恩賜對每個人都是可獲得的。「基督在我們還是罪人的時候,就為我們死了,這證明了天主怎樣愛我們」(羅馬書5:8)他為每一個罪人而死,藉著基督的寶血,洗淨我們的罪過,與天主和好。但正如撒瑪利亞婦人一樣,我們需要向耶穌祈求。 身為天主教徒,我們可以透過告解--和好聖事來做到這一點,告明我們的罪,神父以天主所賦予的權柄,代表基督赦罪,在神父的赦罪中與天主和好。我常常透過告解這一聖事獲得極大的平安,因為我越是經常辦告解,我就越能領受聖神的恩寵。感受到祂與我的心靈交流,幫助我分辨善惡,遠離惡行,在美德中成長。我越是頻繁地懺悔我的罪行,歸向天主,我就越能敏銳地感受到耶穌在聖體聖事中的臨在,也存在於那些領受了聖體聖事的人身上。當神父手持聖爵走過我身邊時,我在心中感受到他的溫暖。 讓我們誠實一點。許多人排隊領受聖體,但很少人排隊辦告解。許多人錯過了這樣一個加強我們靈修重要的恩寵泉源。以下這些事項幫助我從告解中獲得最大利益。 1. 妥善準備 在辦告解前,徹底的省察是必要的。查閱對照十誡、七宗罪、疏忽之罪、違背貞潔和愛德的罪等,做好準備。一個妥善告解的先決條件是必須告明自己的罪,因此祈求天主啟示我們一些我們所不知道的罪。祈求聖神提醒你忘記的罪,或是你在無意識中的過犯。有時我們會自欺欺人,以為某些事情是可以接受的,但實際上並非如此。 一旦我們做好了充分的準備,我們可以再次尋求聖神的幫助,以懺悔的心誠心地承認我們的過失。即使我們不是以一個完全悔改的心辦告解,但在告解中所賜予的恩寵可以幫助我們。無論你對某些罪有何感受,最好還是坦誠地辦告解。天主在這個告解聖事中寬恕我們,只要我們意識到做錯了,承認我們的罪。 2. 誠實面對 對自己的弱點和過失要誠實。承認自己與罪的掙扎,將它們從黑暗帶到基督的光中,會讓你擺脫令人窒息的內疚,並增強你對抗重犯罪(如癮癖)的抵抗力。我記得有一次在辦告解時,我告訴神父我無法擺脫的某個罪,他為我祈禱,特別是請求聖神的恩寵,幫助我克服它。那種體會就是如釋重負。 3. 謙卑 耶穌對聖女傅天娜說:「一個靈魂如果不謙卑,就不能從告解聖事中得到應有的益處。驕傲使它陷入黑暗。」(日記,113)在另一個人面前下跪,公開面對自己生命中的陰暗面,是令人羞愧的。我記得,我接受過一次長時間的訓導,因為告解了一個嚴重的罪,並因屢次懺悔同樣的罪而被訓斥。如果我能學會將這些經歷視為一個關心你靈魂的父親的慈愛糾正,並願意謙卑自己,那麼那些痛苦的經歷就會變成祝福。 天主的寬恕是祂愛與信實的強烈展現。當我們走進祂的懷抱,坦誠懺悔我們所犯的罪過,恢復了我們與祂的關係,身為我們的父親,我們是祂的兒女。同時也恢復了我們與所屬基督身體的其他肢體的關係。接受天主寬恕的最佳部分是它恢復了我們靈魂的純淨,使我們在看自己和他人時,能看到天主居住在所有人中。
By: 塞西爾•金•埃斯加納
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