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5 月 07, 2024 46 0 Joy Byrne
遭遇

我曾以為死亡是答案,但…

如果我沒有經歷那段黑暗,我就不會成為今天的我。

我的父母渴望要一個家庭,但我母親直到四十歲才懷孕。我是他們的奇蹟寶寶,生於她的生日,就在她為能懷上孩子完成一個特別的玫瑰經九日祈禱之後的一年。一年後,我又得到了一個弟弟。
我的家庭名義上是天主教徒;平常我們參加週日彌撒並恭領聖體聖事,但僅此而已。大約在我十一或十二歲的時候,我的父母遠離了教會,我的信仰生活因此停滯了很長一段時間。

痛苦的掙扎

青少年時期總是充滿了壓力,其中許多是自尋煩惱。我會拿自己和其他女孩比較;我對自己的外表不滿意。當時我心裡充滿極度自我意識並焦慮不安。儘管我在學業上表現出色,但我在學校生活過得很不順遂,因為我野心勃勃。我想要超越──向人們展示我可以成功以及我的才智。當時我們家庭經濟拮据,所以發奮學習,尋求一個好職位是唯一出路。

然而,我變得越來越消沉。儘管也積極參與運動和慶祝活動,但第二天醒來卻感到空虛。我有幾個好朋友,他們也有各自的難處。我記得試圖支持他們,最後陷入了為什麼我被所以痛苦所圍困的質疑中。我迷失了方向,悲傷讓我封閉起來,蜷縮在自己的世界裡。

大約十五歲的時候,我陷入了自殘的習慣;後來我意識到,那個年紀的我沒有成熟到可以表達我當時的感受。壓力驟增,病情加劇時,我多次有自殺的傾向。在一次住院事件中,其中一位醫生看到我如此痛苦,說:「你相信天主嗎?你相信死亡之後有什麼嗎?」我覺得這是一個最奇怪的問題,我記得那晚,我沉思著這個問題。那時我向天主求助:「天主,如果你存在,請幫助我。我想活下去──我想度有意義的生活,但我甚至不能愛自己。無論我做什麼,如果我沒有一個目標,一切都會以疲憊不堪告終。

援手

我開始在祈禱中與聖母瑪利亞交談,希望她能理解並幫助我。不久之後,我媽媽的朋友邀請我到默主哥耶朝聖。我並不真的想去,但我接受了邀請,更多的是對一個新國家和美好天氣的嚮往和好奇。

被包圍在一群念玫瑰經、禁食、爬山、參加彌撒的人中,我覺得自己格格不入,但同時,我也略感好奇。正逢天主教世界青年節,那裡有大約六萬名年輕人,每天參加彌撒和朝拜,誦念玫瑰經;他們並不是被迫,而是出於純粹的願望。我正思忖著這些人是否擁有完美的家庭,使他們更傾向於相信、鼓掌、以及跳舞等等。說實話,我渴望那份喜悅!

在我們朝聖時,我們聆聽了附近一個切納科洛社區的女孩和男孩的見證,他們真的改變了我。切納科洛社區是一位義大利修女在一九八三年創立的,旨在幫助那些在生活上迷失方向的年輕人。現在,這個組織在世界許多國家都有分支。

我聆聽了一位來自蘇格蘭女孩的故事,她曾被吸毒問題所困擾,也曾試圖自殺。我心裡想:「如果她可以活得那麼快樂,從所有痛苦和磨難中走出來,並虔誠地信靠天主,也許對我來說也有些啟示。」

我得到的另一個重大的恩寵就是在默主耶哥朝聖時辦的告解,這是時隔許多年之後的第一次告解。我不知道會發生什麼,但最後辦了告解向天主大聲說出所有使我受傷的,以及我傷害其他人和自己的一切往事,這像是移除了我心頭的一個重負。我感到內心莫大的安寧,潔淨,以至可以開始新的生活。在朝聖之旅所帶給我的觸動下,我開始在愛爾蘭上大學,但缺乏適當的支持,又再次被送進了醫院。

找到出路

意識到急需得到援助,我回到了義大利,成為了納科洛社區的一員。這並不容易。一切都是新的──語言、祈禱、不同個性的人、文化──但其中蘊含著真道。沒有人試圖說服我什麼;每個人都在祈禱、工作和真正的友誼中度過,這種生活讓他們得到了治癒和康復。他們生活在平和與喜樂中,這並不是虛構的,而是真實的。我整天和他們在一起,每一天──我親眼看到了。我渴望成為他們那樣!

那段時間真正幫助我的是朝拜聖體。我不知道自己在聖體前哭了多少次。這段期間,沒有治療師與我交流,也沒有人試圖給我任何藥物,感覺身心就像我被潔淨了一樣。在社區中,除了天主之外沒有特別的援助。

另一件真正幫助我擺脫憂鬱的事情是我開始尋求服務他人。倘若我只是繼續專注在自己,專注於自己的傷口和問題,就只能把自己埋得更深。社區生活迫使我走出自己,看向他人,並試圖給他們希望,這是我在基督裡找到的希望。當其他年輕人來到社區時,這對我受益非淺,有些年輕女孩和我一樣有著類似或更糟的問題。我照顧她們,試著成為一個姐姐,有時甚至扮演母親的角色。

我開始想像當我傷害自己或情緒低落時,我的母親會怎麼做。有時不可避免地陷入無助感,但有了信仰,即使你無法用言語幫助別人,你也可以雙膝下跪。我見證了許多女孩以及我自己的生活因祈禱而發生的變化。這並不玄妙,也不是我能用神學解釋的事情,但對玫瑰經、祈禱和聖體聖事的信靠改變了我的生活和許多其他人的生活,它給了我們新的生活意志。

傳下去

我回到愛爾蘭後攻讀護理學的學位;實際上,不僅僅是一個職業,我深深地感覺到這是我想要度過一生的方式。我現在和一些年輕人住在一起,有些人也像當年我在他們這個年紀時一樣——與自殘、憂鬱、焦慮、藥物濫用或不貞潔等困擾作鬥爭。意識到把天主在我的生活中做了什麼傳達給他們有多重要,有時在午餐時,我告訴他們,看到所有的痛苦和苦難,如果我不相信在疾病之後不只是死亡,生命還有更寬廣的意義,我真的無法圓滿完成這份工作。人們常告訴我:「哦,你的名字叫喬伊,這名字非常適合你;你真的很快樂、笑容滿面。」我內心笑了:「如果你真正明白這是從哪裡來的!」

我的喜樂來自於痛苦;這就是為什麼它是真正的喜樂。這種喜樂即使在痛苦中,它也能持續下去。我希望年輕人也能擁有同樣的喜樂,因為它不只是我的,而是來自天主的喜樂,所以每個人都可以體驗到。我只是希望能夠分享天主的無盡喜樂,這樣其他人就會知道,你經歷痛苦、痛苦和困難,但仍然能夠從中走出來,把這份喜樂和感恩榮歸於我們的天父。

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Joy Byrne

Joy Byrne lives in Dublin, Ireland, and is currently pursuing a degree in nursing. Article is based on the interview given by Joy on the Shalom World program “Jesus My Savior.” To watch the episode, visit: shalomworld.org/episode/do-you-believe-in-god-joy-byrne

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