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寻找永不褪色的美丽?那么这篇故事是送给你的。
著名的美国作家兼幽默家马克·吐温曾经说过:“年龄是一个心理大于实质的问题。如果你不介意,那么就没关系。”撇开幽默,我们都知道无论我们是谁,面对衰老都不容易。而对于富人和名人来说,看着流逝的青春和美丽就尤为具有挑战性。
在20世纪60年代初玛利亚·安是美丽,迷人,又充满活力的青少年。1963年,当她看到多洛雷斯·哈特的电影《和我一起飞》时,她被作为电影主要角色的环球旅行空姐的地位和特权迷住了。这部电影颂扬了作为一名空姐的魅力、声望和冒险精神。她开始梦想成为像多洛雷斯·哈特的角色,在世界旅游寻求浪漫和兴奋。
在那个时代要找到一份空姐的工作是很困难的。但玛利亚·安既聪明又漂亮,于是很快就找到了她梦寐以求的工作。当时,环球航空公司是最负盛名的国际航空公司之一,玛利亚·安很快就被刊登在公司的客机杂志上,并受到了很多关注。最终,她 转换职业到出版和新闻业,并再次获得了很大的成功。她很享受得来的关注,并保持着积极的生活方式。 当她50岁时,她开始注意到脸上的皱纹。这吓坏了她。没有了美丽和年轻的微笑,她还怎么可以保持以前的她呢?
一个很亲密的朋友注意到了玛利亚·安心情的变化。当他们交谈时,玛利亚·安承认了她对衰老过程很是担忧。她的朋友建议她去附近一个位于康涅狄格州伯利恒市的贾纳·劳迪斯修道院去见一位特殊的人。见面当天,她的朋友把康涅狄格州伯利恒市雷吉娜·劳迪斯的本笃会修道院女院长多洛雷丝·哈特修女介绍给她。玛利亚·安很快注意到这位女院长和她在那部60年代电影中崇拜的女演员之间的相似之处。多洛雷丝修女向她保证,她正是多洛雷丝本人!玛利亚·安不敢相信,她十几岁时最喜欢的女演员居然是一个隐世修道院的院长!在她们的私人对话中,玛利亚·安告诉多洛雷丝修女关于变老的痛苦,和一想到她流逝的美丽和魅力的恐惧。
以面是玛利亚·安与多洛雷丝的谈话,多洛雷丝在加入修道院之前是20世纪50年代和60年代的一位著名女演员。她不仅获得了戏剧世界奖和托尼奖提名,而且还是第一个在银幕上亲吻猫王普雷斯利的女演员。她在好莱坞夕阳大道附近长大,梦想要成为一名电影明星。后来她的梦想成真了。但是天主却有另外的计划。
20世纪60年代初,多洛雷丝在纽约市百老汇剧院演出。在长假期时,她没有像其他住在该地区的演员有一间房子可以住。一位朋友告诉她在康涅狄格州的一个修道院,根据《圣本笃规则》,那里经营着客人宿舍。
多洛雷丝决定住在这所与世隔绝的女修道院里。她对这些修女们的辛勤工作却仍然保持如此的高尚而感到着迷。 她在女修道院住的这段日子里,让她对那里感到非常着迷,以至于她知道她很快就会回到那里!最终,多洛雷丝意识到了宗教生活的召唤,并放弃了自己的职业生涯,与未婚夫的订婚和她已知晓的生活,为的是能够到这个隐蔽的女修道院去开始新的人生。
玛利亚·安聚精会神地听着故事。多洛雷丝修女告诉她,在她事业的高峰期,有一天,她看着镜子,意识到她的名声是因为她的美丽和青春而来的,但这是一种不会长久的美。 她开始明白,唯一持久的美是内在的美。
玛利亚·安在那次谈话后就对自己的人生有了一个新的视角。虽然还是个美丽的女人,但从她身上散发出来的却是多洛雷丝修女的内在美。身体是灵魂的庙宇,当我们关心灵魂的美时,内在的美反映在我们的脸上和我们所做的一切上。多洛雷丝修女已经学到了这一课,现在玛利亚·安也学会了。
Joseph Melookaran is a retired entrepreneur actively involved in philanthropic activities around the world focusing on youth and orphans. He is a former White House Presidential Commissioner (2004-2007) and National Board Treasurer of World Affairs Councils of America.
孤独已成为全球的新常态,但对这个家庭来说却不是这样!继续阅读这个不可思议的提示,了解如何始终保持联系。 我最近成为了一名空巢老人。我的五个孩子住得彼此相隔数小时车程,这使得家庭聚会变得少之又少。这是成功地让他们独立生活后的一个苦乐参半的结果;他们有时飞得很远。 去年圣诞节,我们全家有幸相聚。在那三天的欢乐时光结束时,当该说再见的时候,我听到其中一个子女对另一个说:「我们在圣体中再见。」 这就是方法。我们就是这样彼此保持亲近的。我们依靠圣体圣事。而耶稣将我们紧密联系在一起。 我们当然彼此想念,希望能有更多的时间在一起。但天主召唤我们在不同的牧场工作,并对我们被赐予的时间感到满足。因此,在探望和电话之余,我们参加弥撒,继续保持联系。 感到孤单吗? 参加至圣弥撒圣祭使我们进入一个不受空间和时间限制的现实。这是走出这个世界,进入一个神圣的空间,在这里天堂以真实的方式触及地球,我们与天主的整个家庭联合在一起,那些在地球上和天堂中一起敬拜的人。 通过领受圣体圣事,我们发现我们确实并不孤单。耶稣对祂的门徒所说的最后一席话其中一句是:「我同你们天天在一起,直到今世的终结。」(玛窦福音28:20)圣体圣事是祂与我们持续同在的巨大礼物。 自然地,我们想念不再与我们在一起的亲人;有时,这种痛苦会相当激烈。正是在那些时刻,我们必须紧紧依靠圣体圣事。在特别孤独的日子里,我会更加努力地早一点到达弥撒,并在之后多停留一会儿。我为每一位亲人祈祷,并在知道自己并不孤单且靠近耶稣的心时得到安慰。我祈求每一位亲人的心也靠近耶稣的心,这样我们也可以在一起。耶稣承诺:「当我从地上被举起来时,便要吸引众人来归向我。」(若望福音12:32) 非常接近 我在圣体祈祷中最喜欢的一句话是:「我们谦卑地祈求,愿我们分享基督的身体和宝血,能被圣神联合成一个。 」天主将曾经分散的事物聚集起来,并将我们带入基督的一体。弥撒中的圣神以一种特别的方式被赋予了团结我们的使命。我们绝对需要天主的帮助才能与他人真正在一起。 你是否曾经和某人在同一个房间里,但却感觉你们相隔千里?反过来说也一样。即使我们相隔千里,我们也能感觉非常接近彼此。 终极现实 去年,我在祖母的葬礼弥撒上感到特别接近她。那非常令人安慰,因为我觉得她就在我们身边,特别是在圣体祈祷和圣体圣事期间。我的祖母对圣体有着强烈的信德,并且尽可能地参加每日弥撒。我非常感激那段与她亲密相处的时间,并将永远珍惜那段记忆。这让我想起了圣体祈祷的另一段话: 「请记住我们那些怀着复活希望而安息的弟兄姊妹,以及所有在祢怜悯中逝去的人:欢迎他们进入祢圣容的光辉中。求祢怜悯我们所有人,使我们得与天主之母童贞圣母玛利亚、圣母的净配圣若瑟、诸圣宗徒及所有历代孝爱祢的圣人,分享永生,并通过祢的圣子耶稣基督赞美和显扬祢。」 在弥撒或朝拜圣体期间,我们处于我们的主和救主耶稣基督的真实临在中。我们也与天堂中的圣人和天使一起相聚。总有一天我们将亲眼见到这一现实。目前,我们用信心的眼睛相信。 每当我们感到孤独或想念亲人时,让我们勇敢起来。耶稣那充满爱和慈悲的心始终为我们跳动,渴望我们在圣体中与祂共度时光。在这里,我们找到我们的平安。在这里,我们的心灵得到了慰藉。像圣若望一样,让我们平静地靠在耶稣充满爱的胸膛上,祈求更多的人能找到通往祂神圣圣体之心的道路。然后,我们将真正地在一起。
By: 丹妮丝·贾瑟克
More四旬期即将来临,你是否感到不愿放弃你的喜好? 在我成长的过程中,我是个活泼好动精力充沛的孩子,大嗓门,酷爱音乐。我最早的记忆之一就是自己打开收音机,然后听到音乐神奇地从那个小盒子里传出来,就像是一个全新的世界向我敞开了大门! 我的整个家庭都热爱音乐,我们经常唱歌、弹钢琴、弹吉他、听古典音乐,或者编写我们自己的小曲子。我记得当时觉得,如果给生活中增添一段美妙的背景音乐会更加美好。 我把对音乐的热爱传给了我的孩子们。作为一个年轻的家庭,我们几乎为每个场合都准备了歌曲,包括我们的祈祷时间。现在,我们所有人以不同的方式和形式来引领音乐,而我目前在两个教区担任音乐部长。音乐是我巨大快乐和生命的源泉! 然而,有一天,我突然醒悟到自己过分迷恋音乐。 那个四旬期,我决定放弃在车里听音乐。对我来说,这是一个挑战,因为我在开车时总是听音乐,这个习惯特别难以改变,就像是一种自动的条件反射。每次上车,我的手就会不由自主地去按播放CD的按钮。 但我坚持了下来,最终克制自己的手不再触碰任何按钮,而是改为划十字架的动作。然后,我用祈祷取代了听音乐,特别是诵念玫瑰经,那是七年前的事情了,一直坚持到现在。我逐渐学会珍惜这段与上主共处的闲暇时间。 与主共度闲暇时间给了我们急需的空间,让我们脱离外在事物,连接我们的内心生活。它帮助我们恢复平静,它帮助我们更多倾听上主的声音。 想一想,圣经中记载圣若望宗徒在最后的晚餐上依偎在耶稣的胸膛上。现在,想象一下自己也像圣若望一样靠耶稣如此之近,以至于可以感受到他的心跳。 天主希望我们靠近。在我们日常生活中辟出一个空间,让我们将头枕在他的圣心上,向他学习,或者就只是让我们疲惫的灵魂得到安息。 作为一个音乐爱好者,过去我脑海中总是有一段旋律在流动,而且往往是真正的干扰。现在,如果我脑海中有旋律,我就停下来问天主,他是否借此与我交流。比如今天早晨,我醒来听到了一段我很久没有听到的旋律,“我要永远歌颂主的仁慈;我要歌唱,我要歌唱。” 音乐是心灵的语言。我相信天主喜悦我们对他歌唱赞美,他经常为我们歌唱。所以,我依然唱歌!然而,当歌唱引领我进入沉默之地,或者我喜欢称之为“意味深长的沉默”,一个与天主建立深刻亲密的地方时,我感到格外蒙福。我特别珍惜享受在领圣体后这段宁静的空间。 在我们繁忙的生活中,与天主共度闲暇时间经常是一场战斗。诵念玫瑰经无疑对我的帮助是巨大的,这是有道理的,因为我们的圣母是默观的冠军。“玛利亚却把这一切事默存在自己心中,反复思想。”(路加福音2:19) 耶稣亲自为我们树立了进入默观的重要性的榜样,因为他经常退避到一个安静的地方,独自与他的天父相处。 去年夏天的一天,我在一个家庭聚会中,沙滩上人声嘈杂,我发现自己没有进入玫瑰经祈祷的状态,心情很烦躁。我渴望与天主静默相处。我的女儿察觉我有点不对劲,并随口提了一句。我决定冒险独自游向湖中一个小时,我发现只要潜入水中,就能找到宁静之地。那天下午我一边游泳一边诵念玫瑰经,身心恢复了宁静。 “我们祈祷得越多,就越渴望祈祷。就像一条起初在水面游动的鱼,后来一头扎进水中,一直往更深处游去,灵魂沉浸其中,潜入其中,并在与天主交流的甘甜中迷失自我。”——圣人若望·维雅纳。 圣神啊,请帮助我们找到如此迫切需要的宁静时光,这样我们就能更好地聆听您的声音,并简单地在您的怀抱中安歇。
By: 丹妮丝·贾瑟克
More我们总是倾向于尽可能填满我们的日历,但如果一次意想不到的机会来敲门呢? 新年给人一种我们面前有一张空白画布的印象。即将到来的一年充满了可能性,我们急于填满我们新印刷的日历。然而,许多那些令人兴奋的机会和对完美一年的精心制定的目标最终落空。到了一月底,我们的微笑逐渐消失,前几年的老习惯又悄悄回到我们的生活中。 如果我们对待今年,对待这一刻,有点不同呢?与其急于填满日历上所有的白色空间,为什么不给空白空间更多的空间,给我们没有任何安排的时间留出一些空白呢?正是在这些空白的地方,我们给圣灵最大的空间来在我们的生活中工作。 任何搬家的人都知道一个空房间可以创造出惊人的空间。随着家具的搬出,房间似乎继续增长。没有留下任何东西,想到曾经空间不足真是个震惊,看看它多么大!房间里填满地毯、家具、壁挂和其他财产,空间就会感觉更狭窄。然后,有人带着礼物来拜访你,你转过头想——现在,我们要把这放在哪里呢? 我们的日历可以以类似的方式运作。我们用工作、练习、比赛、承诺、祈祷服务等许多好的、通常看似必要的事情填满每一天。但当圣灵带着我们未曾预见的机会敲门时,会发生什么?我们的日历上是否有为他腾出的空间? 我们可以把玛利亚视为如何对待圣灵的理想榜样。玛利亚听到天使的话,自由地接受了它们。在把自己奉献给上主时,她展示了接受上主的礼物的完美心态。另一种思考这一点的方式是主教巴伦所说的“恩宠的循环”。 上主希望丰富地赐予我们。当我们向上主慷慨敞开自己时,我们意识到我们所拥有的一切都是一份礼物。我们满怀喜悦地感恩地还给上主,重新开始这个循环。 上主向玛利亚伸出手,她自由地将自己奉献给他的旨意和目的。然后她接受了耶稣。我们在耶稣生命的最后也看到了这一点。在极度的悲伤和可怕的痛苦中,玛利亚放开了她珍贵的儿子。她并没有在他被钉在十字架上时紧紧抓住他。在那痛苦的时刻,一切似乎都失落了,她的母性被抽空了。她没有逃走,她与她的儿子在一起,而他不得不放开她。但后来,耶稣不仅赐给她若望一个儿子,而且在她作为教会之母的母性中,赐给她永恒的儿子和女儿。因为玛利亚在最痛苦的时候仍然持开放和接受上主的计划,我们现在可以称她为“我们的母亲”。 随着这一年的继续,也许抽时间祈祷在你的时间表。你是否已经把你的日子填满了太多,甚至可能太多了?请圣神启发你考虑哪些活动对他的目的是必要的,哪些更多地是出于你个人的欲望和目标。请求勇气重新安排你的日程安排,请求智慧在需要时说“不”,这样当他敲响你的门时,你可以欣然自由地说“是”!
By: 凱特·塔利亞費羅
More当我还是个青少年时,跟其他同龄人一样尝试着——试图融入。然而,我有一种感觉,总觉得自己和同龄人不太一样。在某个时刻,我意识到是我的信仰让我与众不同。我为父母给了我这个让我与众不同的信仰而感到愤恨。我变得叛逆,开始参加派对、迪斯科和夜店。 我不想再祈祷了。我只想体验整个化妆的兴奋,打扮光鲜亮丽,幻想着在晚会上会遇到谁,整晚沉溺在跳舞中,最重要的是,只是想“融入其中”。 但是,晚上回家,夜深人静,独自坐在床上,一阵空虚袭来。我讨厌自己变成现在这个样子;这似乎是一个完全的悖论,我不喜欢自己是谁,但又不知道如何改变成为真正的自己。 在那些天的一个晚上,我独自黯然神伤时,回想起小时候简单的幸福,当时我知道天主和我的家人爱着我。那时,那就是最重要的事情。因此,很久以来,我第一次开始祈祷,我向他哭诉,并请求他让我重拾那份幸福。 我似乎有点向他发出了一个最后通牒,如果他在接下来的一年内不向我显示自己,我将永远不再皈依他。那是一个非常危险的,但同时也是一个非常有力的祈祷。我祈祷了,然后完全置之脑后。 几个月后,我被介绍给圣家传教会(Holy Family Mission),一个住宅社区,你可以在那里学习信仰并认识天主。那里有每日的祈祷、圣体圣事生活、定时告解、每日玫瑰经诵念和“守圣时”。我记得当时想,“这一天中的祈祷太多了!”在那时,我几乎连给天主五分钟的时间都很吝啬。 不知怎么地,我最终申请了加入圣家传教会。每一天,我端坐着,向在圣体中的主虔诚祈祷,向他垂问我是谁,我的人生目的是什么。通过圣经和我与他的静默相处中,稳步而坚定地,天主向我显示他自己。我内心的伤痛渐渐得到了疗愈,并在祈祷和与主的关系中不断成长。 从完全迷失叛逆的少女到喜悦的天主之女,我经历了相当大的转变。是的,天主希望我们认识他。他向我们显示,因为他忠实地应允了我们向他提出的每一个祷告。
By: Patricia Moitie
More问 – 为什么耶稣基督必须为我们而死?父为了拯救我们而要祂独生子死亡,这似乎是残酷的。难道没有别的办法吗? 答 – 我们知道耶稣的死赦免了我们的罪。但这是否有必要,它是如何完成我们的救赎呢? 试想一下:如果一个学生在学校打他的同学,自然的后果将是一定的惩罚——下课后留在学校,或者可能是被停学。但是,如果同一个学生打老师,惩罚会更严厉——也许会被学校开除。如果同一个学生打总统,他们很可能最终会入狱。取决于被冒犯者的尊严,后果会更大。 那么,开罪全圣全爱的天主的后果是什么呢?创造你和星星的那位,是应受所有受造物的钦崇的——当我们冒犯衪时,自然的后果是什么?是永恒的死亡和毁灭。痛苦和与衪的疏远。因此,我们欠天主一笔死亡的债。但是我们无法报答,因为衪是无限良善的,我们的罪过在我们和衪之间造成了无限的鸿沟。我们需要一个无限和完美的人,但也是人类(因为他们必须死才能偿还这债)。 只有耶稣基督才符合这个描述。看到我们被遗弃在无法偿还的债务中,这将导致永恒的厄运。出于衪的大爱,衪降生成为人来为我们偿还我们的债务。伟大的神学家圣安塞姆(Saint Anselm)写了一整篇论文,题为Cur Deus Homo?(天主为什么会变成人?)并得出结论,天主成为人是为了衪可以帮我们偿还所欠但无法偿还的债务,因此使我们人类因着衪而与主完美结合以至与天主和解。 想试想一下:如果天主是所有生命的源头,而罪意味着我们背弃衪,那么我们会选择什么呢?死亡。事实上,圣保禄说“罪的薪俸是死亡”(罗马书6:23)。罪带来整个人的死亡。我们可以看到,欲望会导致性病和心碎;暴食会导致不健康的生活方式,嫉妒会导致我们对天主赐给我们的礼物不满,贪婪会导致我们过度劳累和自我放纵,骄傲会破坏我们彼此之间以及与天主的关系。那么,罪恶才是真正致命的! 因此,需要死亡才能使我们恢复生命。正如从耶稣的角度所说一古老的圣周六讲道,“看看我脸上的唾沫,为的是使你恢复到创世时第一次神圣的呼吸。看看我脸颊上的打击,我接受了这些打击,以便将你扭曲的形态重塑为我自己的形象。看我背上鞭打的伤痕,我接受它是为了驱散你背上的罪孽。看我的手被钉在树上,为了一个好的原因,是为了你,是你向树伸出你的手来做一个邪恶的人。” 最后,我相信衪的死是必要的,以展示衪爱我们得多深。如果衪只是刺破手指头,流下一滴衪的宝血(这足以拯救我们),我们会认为衪没有那么爱我们。但是,正如圣华奥所说,“爱的证明是为你所爱的人受苦。“当我们看到耶稣为我们忍受难以置信的苦难时,我们永远不会怀疑天主对我们的爱。衪如此爱我们,甚至宁死也不愿在没有我们的情况下度过永恒。 此外,衪的苦难使我们在痛苦中得到安慰和慰藉。我们所受的煎敖是没有衪未曾经历过的。你身体疼痛吗?衪也是。你头疼吗?他的头上布满了荆棘。你是否感到孤独和被遗弃?衪所有的朋友都离开了衪,否认了衪。你感到羞耻吗?衪被脱光衣服让所有人都嘲笑。你是否在焦虑和恐惧中挣扎?衪非常着急,以至在革撒马尼园里流血。你是否被别人伤害到无法原谅?衪请求衪的父亲原谅那些把钉子钉在他手里的人。你觉得天父抛弃了你吗?耶稣自己呼求说:“我的天主,我的天主,你为什么舍弃了我? 所以我们永远不能说,“天主,你不知道我正在经历什么!”因为衪总能回答:“我心爱的孩子,我知道,。我有此经历——我现在和你一起受苦。” 得知道十字架能使天主亲近受苦的人真使人心宽,它向我们展示了天主对我们无限和深深的爱,以及衪将竭尽全力拯救我们,并且它已经偿还了我们罪孽的债务,以便我们在得到饶恕和救赎后可以站在祂的面前!舍弃了我?
By: 若瑟吉尔神父
More身为独生女,我有这样的“婴儿幻想”。每次有表亲出世,我都会做好充分的准备,先剪指甲,好好洗净,这样我就可以触摸婴儿了。在我等待圣诞节去准备接受婴孩耶稣进入我的心时,我也有同样的感觉。一入大学,在圣诞弥撒中,我突然想到:因为距离四旬期只有几个月,这个可爱的婴孩耶稣很快就会登上加尔瓦略山被钉在十字架上。我很不安,但后来,天主让我深信生命中永远离不开十字架。耶稣受苦是为了在我们的苦难中与我们一起。 我没有完全领会苦难的崇高意义直到我的小安娜怀孕二十七周早产时以及随后出现的所有并发症—严重脑损伤、癫痫发作和小头畸形。从那一天起,不眠之夜和不断的哭泣,没有一天是容易的。我有很多梦想和抱负,但因我的孩子非常需要我,我要放弃这一切。有一天,我沉思着我的生活如何变得为安娜要困在家中,她现在大约七岁了,趴在我的腿上,慢慢地喝了一些水,些少的些少的。在我的脑海里,有很多噪音,但我能清楚地听到天使般的音乐,以及这些话一遍又一遍地重复着:“耶稣……耶稣……这就是耶稣。” 她长长的手臂和腿,纤细的身体趴在我的腿上,我突然恍然大悟,在我身上-与圣母怜子图有着惊人的相似之处,回想起在十字架下,耶稣静静地躺在母亲的腿上。 我泪流满面,我被带到天主在我生命中临在的现实。当我就范于生活的操心和忧虑中,有时即使是最微小的工作我也会喘不过气来时,但我记起我并不孤独。 每一个天主赐给我们的孩子都是真正的祝福。当安娜像受苦的耶稣时,我们的五岁儿子抹掉安娜脸上的口水,并立刻喂她吃药。他让我想起小耶稣帮助他父母做日常家务。我们三岁的小女儿即使是最微不足道的事情,也从不感疲倦地不断感谢耶稣,这让我想起孩童耶稣祂的智慧和爱情如何成长。我们一岁的小天使,小脸蛋,胖胖的圆形的手和腿,类似雕塑的婴儿耶稣,让人想起玛利亚妈妈养育和照顾这个小家伙。当他在睡梦中微笑和翻身时,甚至有瞥见小耶稣温柔地睡着的样子。 如果耶稣没有降临到我们中间,我还会拥有我每天所经历的平安和喜乐吗?如果我不知道祂的爱,在我生命中我会体验到从我的孩子身上看到耶稣的美丽吗和为他们所做的一切,就像我为祂所做的那样吗?
By: Reshma Thomas
More我的钱包几乎是空的,男孩站在那里满怀期待地望着我… 无可否认,祈祷是每个基督徒生活的核心和重要部分。然而,耶稣清楚强调还有两件事与祈祷是密切相连──守斋和施舍(马窦福音6:1-21)。在四旬期和将临期间,我们更特别被要求投入更多时间和努力去实行所有这三种克己的修行。「更多」是重要的词。无论我们处于什么庆期,彻底的克己和奉献是每个已领洗信徒持续的呼召。大约八年前,天主直接地我停下来思考它。 意外的相遇 2015年,我有莫大的荣幸和福气实现了与在世界上最有需要的在印度加尔各答的弟兄姊妹一起并为他们服务的毕生梦想。他们被描述不只是穷人,而是「穷人中的穷人」。从我落机的那一刻,我的感觉就像触电似的。能有这个奇妙的机会与圣德兰修女的仁爱修会团体一起服务上主,我内心感到无比的感恩和大爱。日子很漫长,但绝对忙碌和充满恩宠。当我在那里时,我不想浪费片刻。早上五点后开始每天一小时的祈祷,然后是弥撒和早餐,我们出发去服侍病人、贫困者、和垂死的成年人。中午休息的时候,吃了一顿便餐后,和我一起的许多修会弟兄都会小睡一会去恢复元气,准备下午再出发一直持续到晚上。 有一天,我没有在家里休息,而是决定出去散步,找一家当地的网吧,用电邮去联络我的家人。当我转过一个角落时,我遇到了一位七八岁左右的小男孩。他脸上流露出沮丧、愤怒、悲伤、受伤和疲倦的复杂表情。生命似乎已经开始对他带来了创伤。他肩上带着是我一生中见过的最大的透明重型塑胶袋。它载满了塑胶瓶和其他塑胶制品。 当我们默默地站着互望对方时,我的心都碎了。然后我想我能给这个小男孩什么。当我伸手掏入口袋时,发觉只有少许用来上纲的零钱时,我的心沉了下去。加起来还不到一磅的英币。当我把它交给他时,看着他的眼睛,他整个人似乎都改变了。他美丽的笑容照亮他美丽的脸庞,他是如此雀跃和感激。我们握手,他继续前行。当我站在加尔各答的后街时,我敬畏地站着,因为我知道全能的天主刚刚借着这次相遇亲自教了我如此强力能改变人生的课程。 收获祝福 我感觉到那一刻天主美善地教导了我,重要的不是真正的礼物,而是赠送礼物时发自内心的态度、意向和爱情。加尔各答圣德兰修女美丽地总结了这一点:“我们不能全做伟大的事情,但我们可以怀着大爱去做小事情。”事实上,如果我们奉献我们所拥有的一切,“但没有爱”,我们就一无所获(格林多人前书13:3)。 耶稣形容施予的美丽,当我们“给,也就给你们;并且还要用好的,连按带摇,以致外溢的升斗,倒在你们的怀里,因为你们用什么升斗量,也用什么升斗量给你们。”(路加福音6:38)。圣保禄提醒我们:「人种什么,就收什么。」(迦拉达书6:7)。我们不是为了获得才去施予,而是当我们以爱走出来时,天主以其无限的智慧和美善不只会在今生祝福我们,来生也会如此。(若望福音4:34-38)。正如耶稣教导我们,施比受更有福。
By: Sean Booth
More在最黑暗的夜晚,我们看到最光亮的星星。让你的光芒闪耀。 想像一下在一个粗糙的洞穴深处等待一个漆黑静寂的夜晚。接近到足以听到伯利恒城市的喧闹声,但也远到有隔开的感觉。洞穴被黑暗所笼罩,有一个马厩,上面铺着稻草,散发着浓浓的动物和泥土气味。 听听。聆听那低沉的祈祷和轻语,以及婴儿在哺乳时心满意足的吮吸声。一个孩子,健康而珍贵,被父母怀抱。在天上,一道亮光照射在这个洞穴上,唯一的征兆显示这绝对不是一件不祥的事情。 刚出生的婴孩,由他母亲亲手缝制、刺绣的襁褓裹着……他吃饱后很满足,安详地睡着。外面,在那个繁华的伯利恒城市里,没有人知道这件事的重要性。 一个深沉,漆黑的洞穴 在东正教传统中,耶稣诞生的圣像画被描绘在洞穴深处。这是双重意义。首先,在我们的主诞生的时代,馬廄通常是用岩石粗凿而成的。第二个原因更具象征意义。 正是这个黑暗的洞穴给基督的光一个对比——突破时间,空间、岩石——天主降临来到人间。也是这个外观像坟墓的山洞,预示着祂的受难和死亡。 在这个圣像画中,写着永远改变人类生命的震撼事件的事实。这一个可爱的婴孩依偎在他充满恩宠母亲的怀抱中:"已被立定,为使以色列中许多人跌倒和复起,并成为反对的记号”(路加2:34)。 一颗深沉、黑暗的心 我们每个人都继承了堕落的人性。这是我们的私欲偏情-我们犯罪的倾向——这会使我们的心变得黑暗。不用惊奇,这就是我们找到马窦福音的劝诫:“心里洁净的人是有福的,因为他们要看见天主。”(马窦 5:8)。 我们可能会想,如果我们生活在耶稣时代,我们就不会不认出他就在我们中间。但我恐怕这种想法是骄傲的。更有可能的是除非我们的信仰建立在坚固的基础上,我们对默西亚的来临持开放态度,不然即使他就站在我们面前,我们也有困难认到他。 有时,当祂就在我们面前时,我们却看不见祂。我们真的在圣体圣事中认出祂吗?他伪装在穷困的人中?或什至在我们周围的人中──尤其是那些惹恼我们的人? 不是时常。也许甚至不是经常。但对此是有补救方法的。 反射光 圣施礼华告诫我们:"但不要忘记,我们不是这光的源头:我们只反射它。”如果我们把自己的心视为一面镜子,我们就会发觉到,即使表面上的小污点也会改变反射。镜子越脏,我们越少基督的光反射给别人。但是,如果我们经常保持镜子清洁,任何方式都不会遮挡反射。那么,我们该如何保持我们的心洁净呢? 祈求一颗洁净的心 求我们的主帮助您抵抗罪恶的诱惑并坚强您每日的祈祷习惯。在圣体圣事中堪当恭敬地领受祂,好让衪充满你。「天主,求你给我再造一颗纯洁的心,求你使我心重获坚固的精神。」(圣咏 51:10)。 实践谦卑 在你的信仰旅程中,你会多次跌倒。经常领受修和圣事并找一位好的、圣洁的神父来寻求他的灵修指导。 阅读福音 阅读和默想福音是深入理解福音的好方法并与我们的主建立更密切的关系。"你们要亲近天主,天主就必亲近你们。”(雅各伯 4:8) 接受真光 即使当很困难时,愿意地、充满爱心地接受基督的教导和祂的教会。当您不确定自己需要什么时,请祈求清晰和明悟。 偏转黑暗 加尔各答的圣德兰修女曾说:"那些不能发出基督之光的言语会增加黑暗。”换句话说,如果我们进行任何对话或采用的媒体没有把基督的光带给我们时,那他们就在做相反的事。对我们所享受的娱乐或影响保持敏感,我们真能转移那些不带来基督之光的人。 这样做,也许,这个圣诞节,你的心就会洁净到足以反射出那个婴孩,那个和平之子的真光给其他人。并在洞穴里、在世界里,以及在你周围的人中,认出他。
By: Emily Shaw
More从一名虔诚的穆斯林,每天向阿拉祈祷三次,斋戒,施舍,从做 Namaz,到在教宗的私人圣堂受洗,Munira 穆尼拉的信仰之旅是逢回路转,可能会让你大吃一惊! 我心目中阿拉的形像是一位严厉的主人,他会惩罚我最轻微的犯错。如果我想要任何东西,我必须以禁食和祈祷来换取阿拉的好感。我一直有这个恐惧,如果我做错了什么,我就会受到惩罚。 第一粒种子 我有一个表弟有过濒死体验,他告诉我他经历了一个跳入一条黑暗隧道的幻象,在隧道的尽头,他看到了明亮的光和两个人站在那里——耶稣和玛利亚。我很困惑; 他不是应该看到先知穆罕默德或伊玛目阿里吗?因为他肯定那是耶稣和玛利亚,所以我们问我们的伊玛目。他解释说,以赛亚(耶稣)也是一位伟大的先知,所以当我们死后,他来护送我们的灵魂。他的回答并不令我满意,但它开始了我寻找关于耶稣的真理。 寻找 尽管有很多基督徒朋友,但我不知道从哪里开始。他们邀请我参加一个 Succour 永援圣母的九日敬礼,我开始定期参加九日敬礼,仔细聆听解释圣言的讲道。虽然我不大明白,我相信是玛利亚她明白我并最终引导我认识真理。多年来,天主借着一连串的梦对我说话,有一个声音叫着我的名字,我看到了一只手指指向一个穿著成牧羊人的男人,那个声音说道:“穆尼拉,跟随他。”我知道那牧羊人就是耶稣,所以我问是谁在说话。他回答:“我和他是一体的。”我想跟随他,但我不知道如何。 你相信天使吗? 我们有一个朋友,他的女儿似乎被附魔了。他们是如此绝望甚至向我寻求解决方法。作为一名穆斯林,我告诉她我们有这些 Babas 他们是可以去的。两个月后,当我再次见到她时,我大吃一惊。她再不是我之前所见的又瘦又弱像幽灵一样的人,她已经变成了一个健康、容光焕发、健壮的少女。他们告诉我,一位神父,鲁弗斯神父奉耶稣的名释放了她。 拒绝过几次后,我们最终接受他们的邀请一起参加弥撒,当鲁弗斯神父为我祈祷时,并要求我读圣经中的一节经文;我感到那么平安,我再不可能回到从前的我。他谈到了十字架上的那位——他为穆斯林、印度教徒和全世界的全人类而死。这唤起我一个想知更多关于耶稣的事的强烈渴望,我觉得天主派他来回应我想知道真理的祈祷。当我回到家时,我第一次打开圣经并很有兴趣地开始阅读。 鲁弗斯神父建议我找一个祈祷小组,但我不知道如何做,所以我开始独自向耶稣祈祷。有一时期,我交替阅读《圣经》和《可兰经》,我问他:“主啊,什么是真理?如果你是真理,那么请给我只想阅读圣经的渴望。”从那时起,我就被引领只翻开圣经。 当一个朋友邀请我参加祈祷小组时,我最初拒绝,但她坚持,到第三次,我屈服了。我去第二次时,我是带着妹妹一起去的。对我俩来说,这次竟改变了我们的生命。当宣讲员讲话时,他说他收到了一个信息,“这里有两姐妹来寻找真理。现在他们的寻找已经结束。” 当我们参加每周的祈祷会时,我慢慢地开始明白圣言,我并且发觉到我必须做两件事——宽恕和悔改。当我的家人留意我有明显的转变时,他们感到好奇,所以他们也开始来。当爸爸知道关于玫瑰经的重要性时,很令人惊讶地他建议我们开始在家一起祈祷。由那时开始,我们这穆斯林家庭,每天都跪下念玫瑰经。 奇迹永无止境 耶稣对我日益增长的爱驱使我参加圣地朝圣之旅。在我们去之前,有一把声音在梦中告诉我,虽然我内心深处隐藏着恐惧和愤怒,但很快就会被释放。当我和妹妹分享这个梦时,想知道它可以是什么意思时,她建议我祈求圣神。我很困惑,因为我真的不知道圣神是谁。不久这就会很奇妙地改变。 当我们参观圣伯多禄教堂时(他在那里做了一个梦,天主显示给他允许他们可以吃的所有动物(宗徒大事录10:11-16)),我们迟到,教堂的门关了。鲁弗斯神父按了门铃,但没有人应。大约二十分钟后,他说:“让我们在教堂外祈祷吧”,但我突然感觉到内心有一个声音说:“穆尼拉,你去按门铃。”在鲁弗斯神父的准许下,我按了门铃。几秒钟内,那巨大的门就打开了。那神父是坐在大门旁边,但只有我按门铃时他才听到。鲁弗斯神父感叹道:“外邦人将领受圣神。”我曾是外邦人! 在耶路撒冷,我们参观了《最后晚餐》和《圣神降临》的晚餐厅。当我们赞美天主时,我们听到巨响雷声,有风吹入房间,我被恩赐了舌音。我简直不敢相信!祂在圣母玛利亚和宗徒们领受圣神的同一地方给我在圣神内受洗。就连我们的犹太导游也感到惊讶。他跪下来与我们一起祈祷。 新芽不断生长 当我回到家时,我渴望受洗,但我妈妈说:“看穆尼拉,我们跟随耶稣,我们相信耶稣,我们爱耶稣,但是皈依......我认为我们不应该这样做。你知道我们的社区将会有很多反应。”但我内心有一个深切的渴望去领受主,尤其是在一个梦中祂要求我每天参加弥撒之后。我记得我就像迦南妇人一样祈求主:“你用你桌上的面包屑喂她,请对待我像对她一样,让我有可能参加弥撒。” 不久之后,我和爸爸一起散步时,意外地来到了一间圣堂,弥撒刚刚开始。参加完弥撒后,我父亲说:“让我们每天都来这里吧。” 我觉得我的领洗之路就是从这里开始的。 意外的礼物 我和妹妹决定跟祈祷会去罗马和默主歌耶。组织这次活动的黑兹尔修女漫不经心地问我是否愿意在罗马受洗。我想要一个宁静的洗礼,但主有其计划。她跟主教说,主教安排我们跟一位枢机主教一个五分钟的会面,但这个会面持续了两个半小时;枢机主教说他将负责在罗马受洗的所有安排。 因此,枢机主教就在教宗的私人圣堂给我们受洗。我取了花地玛这个圣名而我妹妹的圣名是玛利亚。我们喜乐地与很多枢机主教, 神父,和修女修士庆祝了我们的受洗午餐。我只是感觉到,主啊,经历了这一切,祢告诉我们:“在那敬畏上主的人四周,有上主的天使扎营护守。”(圣咏34:8)。 不久,加尔瓦略山的十字架就来到了。我们家经历了一场财务危机而我们的团体归咎于是因为我们皈依了基督宗教。令人惊讶的是,我的其他家人却不是这样想。他们不单没有背弃我们和我们的信仰,还要求受洗。在逆境和反对中,他们在耶稣内找到了力量、勇气和希望。爸爸说得好:“没有十字架就没有基督宗教。” 今天,我们继续在信仰上互相鼓励,并当我们有机会时随时与他人分享。当我和姨母谈论我的皈依经历时,她问我为什么称天主为“父亲”。对她来说,天主就是阿拉。我告诉她我称祂为父,是因为祂邀请我成为祂疼爱的孩子。我很高兴跟祂有一个充满爱的关系,祂如此爱我,甚至派遣祂的儿子来洗净我一切的罪孽并揭示永生的承诺。在分享了我的经历后,我问她如果她身处在我的位置,她是否还会追随阿拉。 她没有答案。
By: Munira Millwala
More一个成功的组合是内里的烹调。你想尝尝吗? 一九五三年,富尔顿·辛 (Fulton Sheen) 主教写道:“西方文明世界的绝大多数人正在从事拿取的工作。”在今天,这些话仍然包含着这么多的真理。 让我们说实话。现今,有一整个潜在的文化,其影响者成功地控制他们的追随者去购买他们代言的商品来支持他们奢侈的生活方式。 影响力、消费主义和贪婪比比皆是。甚至在它们上货架之前,我们己渴求最新型号的智能手机。当它们仍然流行时,我们希望得到最时尚的产品。我们知道,在这不断变化的趋势,不用多久,这些同样的商品就会通过其他媒体的广告中标签为"使用过但状况极佳" 或更糟的是 "全新带有物品标签"。 辛观察到,“财富的积累对灵魂有着特殊的影响;它加剧了拿取的欲望。”换句话说,我们得到的越多,我们想要得到的也就越多。不论我们知道或不知道,这通过无休止追求财富的满足使我们精力耗尽,并导致对我们的存在感到疲累。 那么,如果积累财富本质上是一种无法抑制的欲望,那么我们如何在这消费主义世界生活中,找到幸福、自我价值和满足感? 勇气和感恩 圣保禄指示我们:“应常欢乐,不断祈祷,事事感谢:这就是天主在基督耶稣内对你们所有的旨意。”(得撒洛尼前书 5:16-18)。我们大部分人都承认这说起来容易但做起来难。但这是否解释为不可能的? 尽管他的生命常身处险境和被敌对,基督宗教的圣祖之一圣保禄以身作则。他是否因宣扬基督教而入狱?绝对是。他的一生是在危险中?不断地。他遭遇过海难、被石头砸死、被嘲笑吗?毫无疑问。 尽管这些所有以及更多的挑战,圣保禄还是经常劝告基督徒,“你们什么也不要挂虑,只在一切事上,以恳求和祈祷,怀着感谢之心,向天主呈上你们的请求;这样,天主那超乎各种意想的平安,必要在基督耶稣内固守你们的心思念虑。”(斐理伯书4:6-7)。 事实上,感恩和给予天主应当的感谢和赞美是不住重复的,我敢说,是他给各教会的书信屡见的主题。从罗马到格林多,厄弗所到斐理伯,早期的基督徒被鼓励要感谢——要感恩——在所有境况,而不仅仅是好的环境。 当时和现在一样,这种鼓励既及时又虽要面对。然而,在任何情况下都要感恩是需要祈祷、努力和毅力。 感恩与施予 如果我们跟随圣保禄的榜样,怀着感恩的心审视我们所拥有的,会像什么?我们是否会感激有:有栖身之所、有钱付账单和养家糊口的费用,以及有时候有足够的钱来购买小奢侈品吗?我们会感恩身边有家人和朋友、有职业和天主恩赐我们的才能吗? 或者我们是否仍然想盲目追随潮流并在那些我们不需要和不欣赏的东西上浪费我们的金钱,精力和幸福吗?或者它可能会让对我们拥有的东西和花钱的地方采取更加有序和审慎的态度? 当然,我们投入的精力会弥补我们去实践感恩的成功程度。就像任何精神上的努力一样,我们不会一朝一夕变成很懂得去感恩。这将会需要时间和努力。 慢慢地,但可以肯定的是,感恩将会改变我们怎样看世界的色彩。在欣赏和在生存中感谢我们所拥有的,而不是追求超出我们需要的,施比受对我们更加有好处。这种感恩和施予的组合是一个胜利的组合。 富尔顿·辛主教再次同意:“施予比接受更受祝福的原因是施予有助于将灵魂从物质和尘世生活中抽离出来,好能与宗教的本质即利他主义和爱德的精神结合起来。 为别人的好处高兴比为自己的好处更高兴。接受的人在他自己的好处内而喜乐;施予的人的喜乐在于在他人的喜乐中,这样的人得到世界都没能给予的平安。” 去感恩吧 表达感恩之情涉及成长的心态。感恩的成长就是自我认识的成长,对天主的认识,及祂对我们的计划。当我们自己从积累财富和徒劳追求快乐的循环本质中分离出来,我们开放自己在我们所在之处寻找幸福。 因着天主的美善,我们还确保我们自己和我们的利益得到正确的排序。像圣保禄一样,我们可以认识到:“因为万物都出于他,依赖他,而归于他。愿光荣归于他至于永世!阿们。” (罗马书 11:36)。 这种感恩的态度——有节奏地、诗意地从舌头上倾注出来——也有助于从我们看到那些总不如所愿的事情中的一线希望。这是感恩最令人深刻美丽的一面,即灵性上的一面。如圣奥斯定解释说:“天主是如此良善,即使是邪恶,在祂手中也能带来美善。由于祂完美的良善,如果祂不能使用,祂绝不会允许邪恶发生。”
By: Emily Shaw
More圣诞节总是提醒我们要为每个人准备礼物,但真的是礼物本身重要吗? 很多年前,我和当时的男友在本地的一家基督教书店浏览时,我们的目光同时落在了一幅特别的画作上。这是一幅名为《欢笑的基督》的大幅彩色耶稣画像,画中的耶稣微微仰起头,稍显凌乱的深棕色头发勾勒出他因愉悦而微皱的双眼,眼中闪烁着快乐的光芒!这幅画真是令人着迷!我们发现自己凝视着画像中人物那带点歪斜的微笑,沉浸在那充满吸引力的目光中。啊,如此动人!如此包容!如此迷人! 从这幅画像上抬起眼来,彼此对望,我们一起分享在过去几年里逐渐熟悉认识并信任的耶稣,与眼前所看到这个独特的形象的那份兴奋之情,我们都在各自的家中从小看到耶稣的雕像和画像,但他总是被描绘得严肃,仿佛与我们所熟悉的生活有些疏离。虽然我们相信这些图像所代表的耶稣曾在世上生活过,也在需要时向他祈祷,但我们各自的信仰最近才变得真正鲜活,甚至可以说是“活”了起来。 这位艺术家的印象描绘出了我们在生活中发现的主——一个可以与我们分享生活的朋友,一个以我们从未有过的方式爱我们的主,一个在祈祷时向我们显现的主。于是,我们对天主的理解从单纯的理智认同存在转变为与活生生的、交流的、奇妙的朋友的新体验;他是我们最好的朋友。 尽管离开了书店,我们仍在饶有兴致地讨论这幅画作。它深深地触动了我们的心,但当时没有想过要买下它。当我回到家时,我知道自己必须返回书店买下这幅画。几天后,我照做了,小心翼翼地将它包好,激动地等待着圣诞节的到来。 尊贵的礼物 光阴似箭,终于到了平安夜。在播放的诞颂歌的音乐背景中,我们坐在一棵由我母亲送的小而稀疏的假树旁。我把礼物递给心爱的人,期待着当新手表巧妙地经由毛绒狗的爪子送给他时,他即将表露的感激之情。结果,我得到的回应只是一个含糊的“谢谢”。没关系,那还不是我最好的礼物。首先,我得打开他送给我的礼物。 伸手接过礼物,我感到有些困惑。礼物很大,呈矩形,扁平的。当我开始拆开它,撕去包装纸时,我突然看到了……我的画?!一模一样的,就是我偷偷为他买的那幅画?是的,正是它!《欢笑的基督》。那幅我如此爱不释手的画,但我却感到失望。这本该是送他的礼物啊!我知道这正是他想要的。我试图掩饰我的失落,靠过去亲吻了他,同时表达了感谢。然后,我拿出了我精心包装并藏在树后的礼物,递给了我所爱的那个人。他迅速撕开包装,露出了那幅画。他看起来很开心……真的吗?还是有些沮丧,就像我当时为了掩饰自己的失落那样? 哦,当然我们说了所有该说的话,但我们都感受到彼此收到的礼物并没有我们期待中的那么有意义。我们都满怀期待地看着对方收到那份礼物,因为它反映了我们对基督的认识,而我们最大的愿望就是分享这个认识。真正的喜悦并不在于满足自己的愿望,而在于成全他人的愿望。 后来,我与那位年轻人的关系结束了。虽然很痛苦,但那张充满喜悦的耶稣画像仍然在我家的墙上占据着尊贵的位置。如今,它不仅仅是一幅画,也不仅仅是一个男人的形象。它提醒着我,那位永远不会离开我的人,那位我永远与之保持关系的人,那位在许多次我流泪时为我擦干眼泪的人,而且更重要的是,那位一直让我生活充满喜悦的人。 毕竟,他就是我的生命。那双微皱的笑眼与我的目光交汇。然后,那个迷人的微笑促使我也扬起嘴角。就在那一刻,我与我最好的朋友一起欢笑了。
By: 凯伦·埃伯茨
More我不懂他们的语言,也无法理解他们的情感痛苦……我要怎样与他们建立联系呢? 2024年2月22日星期四,是我终生难忘的一天。早上5:15,我和天主教社会服务部 (Catholic Social Services) 的几位同事一起,等待着来自埃塞俄比亚、厄立特里亚、索马里和乌干达的333位难民的到来。埃及航空负责将他们从乌干达恩德培运送到埃及开罗,再飞往加拿大的入境点——埃德蒙顿。 突然,另一端的门打开了,乘客们开始向我们走来。我不会说他们的语言,感到极度无助和软弱。作为一名幸运地出生在加拿大、从未在难民营待过片刻的人,我该如何用一种能表达「欢迎来到你们的新家」的方式去迎接这些疲惫、满怀希望又有些忐忑的弟兄姐妹呢?我询问了一位会五种语言的同事:「我应该说什么?」她回答:「只要说 ‘Salam’,就足够了。」 当他们走近时,我开始微笑着说:「Salam。」我注意到许多人向我鞠躬,并把手放在胸口。我也开始做同样的动作。当一个带着两到五个孩子的年轻家庭走近时,我蹲下来,向他们表达了和平的问候。立刻,他们报以灿烂的微笑,回应了我的问候,跑过来,用美丽深邃的棕色眼睛看着我,拥抱了我。即使现在回想起这些珍贵的时刻,我依然为之动容。人不一定需要语言来传递爱。「圣神的言语就是心灵的言语。」 伸出援手 所有人都排队进入海关大堂后,我们的团队走下楼,开始分发瓶装水、燕麦棒和橙子。我注意到一位年长的穆斯林妇女,大约50到55岁,弯腰推着她的助行器。我走过去向她问候「Salam」并微笑,用手势询问我是否可以帮忙推她的助行器。她摇头说:「不需要。」 六小时后,在海关大堂外,人们坐在不同的区域等待,只有85人将会留在埃德蒙顿,他们在等待家人或朋友接他们回家。一些人将搭乘巴士前往其他城市或城镇,另一些人会住在旅馆,次日飞往最终目的地。对于那些将被送往阿尔伯塔省其他城市的人,他们将面临四到七小时的车程。 我在海关大堂遇到的那位年长的穆斯林妇女将于次日前往卡尔加里。我微笑着看向她,她整张脸都洋溢着光彩。当我走近她时,她用不流利的英语对我说:「你爱我。」我握住她的手,注视着她的眼睛,说:「是的,我爱你,天主/真主也爱你。」坐在她旁边的年轻女子,我后来得知是她的女儿,对我说:「谢谢。现在我妈妈很开心。」带着泪水、满心喜悦和疲惫的双脚,我离开了埃德蒙顿国际机场,为这一生中最美的经历之一而深深感恩。 也许我再也不会遇见她,但我深信,我们的天主——充满温柔、慈爱的化身,通过我这位美丽的穆斯林姐妹向我显现,变得可见且真实。 在2023年,有3640万难民寻求新家园,还有1.1亿人因战争、干旱、气候变化等原因而流离失所。日复一日,我们听到这样的言论:「筑墙」「关闭边界」「他们在抢我们的工作」。我希望我的故事能在某种小小的程度上帮助人们更好地理解《玛窦福音》第25章的场景。 义人问耶稣:「主啊!我们什么时候见了你饥饿而供养了你,或口渴而给了你喝的?」祂回答说:「凡你们对我这些最小兄弟中的一个所做的,就是对我做的。」
By: 克莱尔修女
More十字架一个接着一个地来到,但主的慈悲从未离开过这个家庭! 十年前,我生下我第一个孩子,我们无比欢欣!我至今还记得那一天;得知她是一个女孩,我们欢喜若狂。祂给我们的恩典,对祂的感谢,怎样也不足够。像每个母亲一样,我梦想着为我的小宝贝买可爱的裙子、发夹和小鞋。我们给她取名为「阿塔利」,意思是「天主被高举」。我们为天主这份美丽的礼物而赞美祂。 我们从未想到,这份喜悦很快就会变成深深的痛苦,我们的感恩祷告将会很快被为我们宝贝女儿恳求祂的慈悲所取代。 她四个月大的时候病得很重。她多次癫痫发作,她会哭好几个小时,无法好好睡觉或进食。经过多次检查,她被诊断出脑损伤;她还患有一种罕见的儿童癫痫病,名为「西部综合症」,每四千个孩子中有一个会患上。 重重打击 这个诊断对我们来说太过震惊和心碎。我不知道我该如何面对这场风暴。我希望自己的心可以对我正感受到的痛苦麻木。许多问题在我脑海中涌现。这只是漫长而痛苦旅程的开始,而我从未准备好踏上这条路。我的小女儿持续癫痫发作,持续了将近两年半。医生尝试了多种药物、每天痛苦的注射和无数次的验血。她会哭几个小时,而我只能祈求天主对我的孩子施以怜悯。我因无法以任何方式去安慰她而感到无助。生命感觉像是一个深不见底的痛苦与绝望的深坑。 她的癫痫最终减少了,但她仍然受全面性的发育迟缓所煎熬。就在她的治疗有进展时,另一个令人震惊的消息动摇了我们的家庭。我们的儿子亚设,他有语言发育迟缓并有行为问题,被诊断出患有高功能自闭症,当时他三岁。 我们濒于失去希望;生活对我们这对新父母来说太大压力。没有人能理解或感受到我们正在经历的痛苦。我们感到孤独和痛苦。然而,这段孤独和痛苦为人母的岁月让我更接近天主;祂的话语安慰了我疲惫的心灵。现在,我以更深刻的意义和更完全的理解去阅读祂的应许,这鼓励了我。 圣神启发的文字 就是在我生命中这段困难的时期,主使我能够为那些面临挑战和痛苦的人写下充满信德的鼓励性文章。我的文章源自我每日的灵修,分享了做特殊父母的挑战,并包含了我生活的经验和见解。天主用我的文字来治愈许多痛苦的心灵。我真心感谢祂将我的生命转变为祂爱的有用器皿。 我会说,我们女儿的疾病所带来的绝望巩固了我们家庭对天主的信德。当我和丈夫踏上这条未知的特殊父母旅程时,我们唯一可以依靠的就是天主的应许和我们心中对祂不会离弃我们的信德。随着天主在我们最心碎和黑暗的日子中显示祂的恩典、平安与喜乐,曾经看似无边的灰烬转变为美丽的力量。在最孤独的时刻,在祂的脚前跟祂一起带给我们更新的希望和继续前进的勇气。 得到回应的祷告 经过多年的治疗和不断的祷告,阿塔利的癫痫受到控制,但她仍患有严重的脑性麻痹。她不能说话、走路、看东西,也不能自己坐着,完全依赖我。最近从印度搬到加拿大后,我们的家庭目前得到了最好的治疗。她的健康显著改善,让我们的生活更加多彩。 亚设脱离了自闭症范围,他的语言能力完全赶上了。在许多学校最初因他注意力不集中而拒收他之后,我一直在家教他直到五年级。虽然他还显示出一些多动症的迹象,但靠着天主的恩典,他现在就读于一所基督教私立学校的六年级。他是个书迷,对太阳系有独特的兴趣,喜欢学习不同国家、他们的国旗和地图。虽然生活仍充满挑战,但天主的爱使我们能够以爱心、耐心和仁慈去抚养我们的孩子。 随着我们继续抱着耶稣给予的希望,走这条特殊需求育儿的道路上,我相信有时我们的祷告很快就得到了回应,我们的信心产生了结果。在那些时刻,天主的力量和大能透过祂为我们所做的一切显现——那是祂确实回答我们祷告的证据。 在其他情况下,祂的力量继续通过我们闪耀,让我们能够勇敢地忍受痛苦,让我们在困难中体验祂的慈爱怜悯,让我们在我们的软弱中看到祂的能力,教导我们发展能力和智慧去走出正确的步伐,赋予我们力量宣讲祂的大能,鼓励我们见证祂在我们挑战中的光明与希望。
By: 伊莉莎白·利文斯顿
More即使对成年人来说,保持沉默真的困难,可想象当我被指示用这种语言训练孩子时,我是多么的惊讶! 善牧教理讲授(CGS)是由索菲亚·卡瓦莱蒂(Sofia Cavalletti)在 1950 年代创立的天主教教理模式,它融合了蒙台梭利的教育原则。玛丽亚·蒙台梭利(Maria Montessori)博士最初提出的一项原则就是她为孩子们营造沉默的时间。在蒙台梭利博士自己的手册中,她解释说:「当孩子们熟悉了安静时......(他们)继续改善自己;他们走路轻盈,小心不要撞击家具,不发出声音地移动椅子,并非常小心地将东西放在桌子上...这些孩子正在为他们的灵魂服务。 每个周日早上,十到二十名年龄在三到六岁之间的孩子聚集在我们的中庭参加教理讲授。在 CGS 中,我们说「中庭」而不是教室,因为中庭是社区生活、祈祷工作和与天主对话的地方。当我们在一起时,会抽出时间保持沉默。这种沉默不是偶然发现的,而是有意为之的。它也不是当事情变得嘈杂时用的管控工具;它是随时应用,是我从这些孩子身上特别学到的。 真正的沉默是一种选择。 熟能生巧 在 CGS 庭园,我们谈论「保持沉默」。我们没有去找它,我们对此并不感到惊讶。通过有规律的例行公事,有意识地、用心地,我们保持沉默。 我没有意识到沉默在我的生活中占这么小的位置,直到我被要求每周有目的地保持沉静。这不是很长的时间,只有十五秒到一分钟,最多两秒。但在那短暂的一段时间里,我的全部注意力和目标是让我的整个自我保持静止泰然。 在我的日常生活中,有些时刻我可能会遇到一段时间的安静,但这种安静本身并不是那一刻的目标。我可能一个人开车,也许是几分钟的安静,而我的孩子们正在阅读或在家的另一个地方忙做其他事情。 在反思了保持沉默的做法之后,我开始能够区分「发现安静」和「保持沉默」。 保持沉默是一种练习。它不仅涉及暂停一个人的言语,还涉及一个人的身体。我静静地坐着,打出这些字,但我的身心并没有静止。也许您在阅读本文时正在静静地坐着。但即使是阅读的行为也不一定是制造沉默。 我们生活在一个非常繁忙的世界。即使我们在家里,背景噪音也比比皆是。我们有计时器、电视、提醒器、音乐、车辆噪音、空调装置以及门的开关。如果能够将自己封闭在一个隔音的房间里,在最安静的环境中练习保持安静会很理想的,但我们大多数人都没有这样的地方。不过这并不意味着我们不能做出真正的沉默。保持沉默是让自己安静下来,而不是坚持在我们的环境中保持安静。 倾听的艺术 保持沉默提供了倾听周围世界的机会。通过让我们的身体平静下来,让我们的言语平静下来,并尽我们所能让我们的思想平静下来,我们能够更加专注地倾听我们周围的世界。在家里,我们更容易听到空调的运行,这让我们有机会感谢它的凉爽微风。在户外时,我们会听到风吹拂树叶的沙沙声,或者可以更充分地欣赏周围的鸟鸣声。保持沉默并不等于没有其他声音,而是你自己的内心的沉默和静止。 作为有信仰的人,保持沉默也意味着用心聆听圣神的低语。在中庭园,每隔一段时间,首席要理员就会问孩子们他们在寂静中听到了什么。有些人会用人们可能预料到的事情来回答。「我听到门关上了。」「我听到一辆卡车驶过。」然而,有时它们会让我感到惊讶。「我听到耶稣说我爱你。」「我听到了善牧的声音。」 作为有信仰的人,保持沉默也意味着用心聆听圣神的低语。在中庭园,每隔一段时间,首席要理员就会问孩子们他们在寂静中听到了什么。有些人会用人们可能预料到的事情来回答。「我听到门关上了。」「我听到一辆卡车驶过。」然而,有时它们会让我感到惊讶。「我听到耶稣说我爱你。」「我听到了善牧的声音。」
By: 凱特·塔利亞費羅
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