Viagem ao céu

Algo me fez parar naquele dia… e tudo mudou. Eu estava prestes a começar meu grupo de rosário na casa de repouso onde trabalho como praticante de pastoral, quando notei Norman, de 93 anos, sentado sozinho na capela, parecendo desamparado. Os tremores de Parkinson pareciam bastante pronunciados. Juntei-me a ele e perguntei como ele estava. Com um encolher de ombros derrotado, ele murmurou algo em italiano e ficou bastante choroso. Eu sabia que ele não estava em um bom lugar. A linguagem corporal era muito familiar para mim. Eu tinha visto isso em meu pai alguns meses antes de ele morrer – a frustração, a tristeza, a solidão, a angústia de ‘por que tenho que continuar vivendo assim’, a dor física evidente pela cabeça franzida e pelos olhos vidrados… Fiquei emocionado e não consegui falar por alguns momentos. Em silêncio, coloquei a mão em seus ombros, garantindo-lhe que estava ali com ele. Um mundo totalmente novo Era hora do chá da manhã. Eu sabia que quando ele conseguisse chegar à sala de jantar, sentiria falta do serviço de chá. Então, me ofereci para fazer uma xícara de chá para ele. No meu italiano mínimo, consegui discernir suas preferências. Na cozinha próxima, preparei para ele uma xícara de chá com leite e açúcar. Eu o avisei que estava muito quente. Ele sorriu, indicando que era assim que ele gostava. Mexi a bebida várias vezes porque não queria que ele se escaldasse e, quando ambos sentimos que estava na temperatura certa, ofereci-lha. Por causa do Parkinson, ele não conseguia segurar o copo com firmeza. Assegurei-lhe que seguraria a taça; com a minha e com a mão trêmula, ele tomou um gole de chá, sorrindo tão deliciosamente como se fosse a melhor bebida que já tomou em sua vida. Ele terminou cada gota! Seu tremor logo parou e ele se sentou, mais alerta. Com seu sorriso distinto exclamou: “gracias!” Ele até se juntou aos outros moradores que logo se dirigiram à capela e ficou para rezar o Rosário. Era apenas uma xícara de chá, mas significava muito para ele – não apenas para saciar a sede física, mas também para saciar a fome emocional! Reminiscente Enquanto o ajudava a beber sua xícara, lembrei-me do meu pai. As vezes em que ele aproveitava as refeições que fazíamos juntos sem pressa, sentando-se com ele em seu lugar favorito no sofá enquanto ele lutava com as dores do câncer, juntando-se a ele em sua cama ouvindo sua música favorita, assistindo missas de cura juntos online… O que me levou a encontrar Norman naquela manhã? Certamente não foi minha natureza fraca e carnal. Meu plano era montar a capela rapidamente, pois estava atrasado. Eu tinha uma tarefa a cumprir. O que me fez ficar parado? Foi Jesus quem entronizou a Sua graça e misericórdia no meu coração para responder às necessidades de alguém. Naquele momento, percebi a profundidade do ensinamento de São Paulo: “Já não sou eu quem vive, mas é Cristo quem vive em mim”. (Gálatas 2:20) Eu me pergunto quando eu chegar à idade de Norman e desejar um cappuccino, ‘com leite de amêndoa, meio forte, extra quente’, alguém fará um para mim com tanta misericórdia e graça também?

Era uma tarde fria e nevada há vários anos, quando tive vontade de ir à Adoração. Minha própria paróquia ainda não tinha a Adoração Perpétua, então dirigi até uma paróquia que tinha. Tem uma capela pequena e muito íntima onde eu adorava passar o tempo com Jesus, abrindo meu coração para Ele. Minha hora estava quase acabando quando ouvi duas pessoas conversando no fundo da capela. Fiquei desconcertada e distraída com a insensibilidade delas em relação a um mendigo no nártex, então decidi ir embora. Minha hora estava quase acabando de qualquer maneira. Ao sair, passei pelo nártex onde o homem dormia tão profundamente que nem se mexeu quando parei para fazer uma oração por ele. Senti-me aliviada que as portas estavam destrancadas para Adoração para que ele pudesse encontrar abrigo. Ele parecia ser um mendigo, mas eu não tinha certeza. O que eu sei é que fui às lágrimas por minha preocupação com esse homem. Mal pude me conter enquanto vagava do lado de fora, onde uma estátua do Sagrado Coração me lembrava a preocupação amorosa de Cristo por cada pessoa e Sua abundante misericórdia. Eu implorei ao Senhor para me dizer o que fazer. Em meu coração, senti o Senhor me dizendo para ir à loja próxima e comprar algumas coisas para este homem. Agradeci e imediatamente comprei algo que achei que o homem poderia usar. Durante todo o caminho de volta para a capela, eu esperava que o homem ainda estivesse lá. Eu realmente queria dar a ele o que eu tinha comprado. Quando cheguei, ele ainda estava dormindo. Silenciosamente, coloquei as sacolas perto dele, fiz uma oração e comecei a me afastar. Já estava quase na saída quando ouvi alguém chamar: “Senhora, senhora”. Eu me virei e respondi: “Sim”. O homem já estava acordado e se aproximou de mim, perguntando se eu havia deixado as sacolas para ele. Eu respondi: “Sim, eu fiz”. Ele me agradeceu dizendo o quão atencioso isso foi. Ninguém nunca tinha feito isso antes. Eu sorri e disse: “De nada”. O homem se aproximava e eu me sentia na presença de Jesus. Senti tanto amor no meu coração. Então ele disse: “Senhora, eu a verei no céu”. Achei que ia cair no choro. Sua voz era tão gentil e amorosa. Fui obrigada a dar-lhe um beijo na bochecha. Nos despedimos um do outro e seguimos nossos caminhos separados. Lá fora, eu não conseguia parar de chorar. Eu chorei todo o caminho para casa. Mesmo agora, me comovo às lágrimas quando me lembro daquela tarde. Naquela tarde fria e nevada, percebi que realmente havia encontrado Jesus naquele belo homem. Agora, quando olho para trás, imagino Jesus me dizendo: “Sou eu, Jesus!” com um grande sorriso no rosto. Obrigado, Jesus, por me lembrar que posso encontrá-lo em cada pessoa que encontro.

Eu tinha 65 anos e estava pensando em mudar minha apólice de seguro de vida. Claro, eles exigiram alguns testes de laboratório. Eu pensei: “Está bem, vou seguir os passos”. Até então, todos os testes de laboratório que eu tinha feito estavam normais, incluindo radiografias de tórax, eletrocardiogramas e colonoscopias, todos normais. Minha pressão arterial era 126/72 e meu IMC era 26. Eu fazia exercícios quatro vezes por semana e tinha uma dieta bastante saudável. Eu me sentia bem e estava totalmente assintomático. Todos os meus resultados de laboratório estavam normal ... exceto meu PSA (Antígeno Prostático Específico), foi de 11 ng / ml (o normal é menos de 4,5 ng / ml). Três anos antes, estava  normal. Desapontado! Então, fui ver meu Médico. Durante o exame retal, ele encontrou minha próstata aumentada e endurecida. “Eu suspeito um câncer, vou encaminhá-lo a um urologista”, disse ele. Desapontado, de novo. Onze em onze biópsias de próstata foram positivas de câncer. Minha pontuação de Gleason foi 4 + 5, o que significava que era um câncer de alto grau e poderia crescer e se espalhar mais rapidamente. Então, fiz uma prostatectomia radical, radioterapia e terapia hormonal com Lupron. Ah aquelas ondas de calor! Senhoras acredite em mim quando digo; Eu sei o que vocês enfrentam. Desapontado mais uma vez. Então, por que apenas "desapontado" e não "Não acredito, não pode ser, vou morrer. Deus está me punindo ”? Bom, deixe-me dizer por quê. Antes que a insuficiência renal de minha mãe exigisse diálise peritoneal em casa, meus pais viajavam bastante, especialmente para o México. Quando a diálise diária interrompeu as viagens, eles passavam mais tempo montando quebra-cabeças, lendo e estudando a Bíblia. Isso os aproximou muito mais de Deus. Então, quando seus médicos disseram que não havia mais nada que pudessem fazer por ela, ela aceitou. Ela me disse: "Estou cansada, estou pronta para estar com meu pai. Estou em paz com a família e os amigos, comigo mesma, mas o mais importante, estou em paz com Deus.” Poucos dias depois, ela morreu pacificamente com um sorriso no rosto. “Estou em paz com Deus.”  Isso é o que eu queria. Eu não queria mais ser apenas um católico da missa dominical. Foi então que iniciei o caminho que me aproximou de Deus: ler e estudar a Bíblia em Inglês e Espanhol, rezar, rezar o rosário, agradecer as minhas bênçãos e dar aula de catecismo. Em breve, espero terminar meu estágio como capelão voluntário do hospital e estou prestes a concluir meu curso de orientação espiritual. Então, sim, ter câncer de próstata é decepcionante, mas é só isso, porque estou em paz com Deus.

Um jovem casal apresentou seu filho de oito anos (necessidades especiais), Gabriel, ao pároco com um pedido para aceitá-lo como coroinha. O padre perguntou ao menino: "Você quer ser coroinha?". Em vez de responder verbalmente, o menino abraçou o padre ao redor da cintura, o mais alto que pôde alcançar. No domingo seguinte, Gabriel chegou pontualmente, 15 minutos antes da Missa, como o padre havia combinado. Como não havia sacristão, o padre teve que correr para frente e para trás fazendo os preparativos. Foi só quando a Missa estava prestes a começar que ele percebeu que Gabriel não sabia nada sobre como servir na Missa. Então, o padre disse: "Gabriel, faça o que eu fizer, está bem?” Gabriel era um menino obediente e muito fiel. Quando a Missa começou e o padre beijou o altar, o menino também o beijou. Durante a homilia, todos sorriram e não prestaram atenção ao padre porque foram cativados pelo fofo coroinha que fazia o seu melhor para imitar cada gesto do padre. Após a Missa, o padre chamou o pequeno Gabriel ao seu lado e explicou o que deveria e não deveria fazer durante a Missa. Ele esclareceu que beijar o altar era um gesto reservado ao sacerdote; "O altar representa Cristo, e o sacerdote, enquanto realiza o sacramento, está unido a Ele de uma maneira especial". Embora Gabriel fosse obediente, ele também era franco, por isso não hesitou em dizer: "Mas eu também quero beijá-lo". Outras explicações não diminuíram o desejo do menino de beijar o altar, então o padre chegou a uma solução inteligente dizendo ao Gabriel que ele beijaria o altar "por ambos". O menino parecia aceitar esta solução, pelo menos por enquanto. Ao iniciar a Missa no domingo seguinte, o padre beijou o altar e assistiu ao que Gabriel faria. O menino não beijou o altar; ao invés disso, ele apertou a bochecha contra o altar e ficou lá com um grande sorriso no rosto até que o padre lhe pediu para parar. Após a Missa, o padre reviu as instruções com o menino, lembrando-lhe que ele não devia beijar o altar e que o padre estava fazendo isso "por ambos". Mas o menino rapidamente discordou, dizendo: "Eu não o beijei; ele me beijou!". Surpreendido, o padre disse: "Gabriel, não brinque comigo". Mas o menino não recuou. "É verdade!", disse ele. "Ele me encheu de beijos!" Este incidente, compartilhado pelo Padre José Rodrigo López Cepeda nas mídias sociais, relata um incidente de seus primeiros anos na paróquia do Santuário de Santa Orosia, na Espanha. O pequeno Gabriel nos ensina a importância de nos deixarmos amar por Jesus primeiro, e de permanecermos sempre próximos, nos bons e nos maus momentos. Você já foi beijado por Ele hoje?

Christopher estava esperando seu pai buscá-lo na igreja. Ele estava meditando sobre o que seu professor de catecismo havia ensinado sobre a Missa Negra e os adoradores de satanás que maltratavam Jesus zombando e profanando a Hóstia Eucarística consagrada. Ele nunca tinha ouvido falar de uma missa negra antes e sentiu pena de Jesus. Em sua inocência, Christopher tentou tramar um plano. De repente, sua atenção foi atraída por uma lagartixa que amputou sua própria cauda e a deixou para distrair o predador, um pássaro pintado de marrom. Christopher percebeu que a cauda decepada estava balançando e girando e o pássaro pintado de marrom, continuamente picava a cauda sem perceber que a lagartixa havia fugido. Olhando para este pensamento de Christopher, ‘e se Jesus desistisse do Santíssimo Sacramento? E se Jesus conseguisse escapar dos adoradores de Satanás, assim como a lagartixa? E se Jesus pudesse remover Sua presença no Santíssimo Sacramento para que Ele não tivesse que sofrer? Se Jesus desistir, o pão consagrado se tornaria apenas pão comum. Dessa forma, os adoradores de Satanás, ou aqueles que participam da Missa Negra, não poderiam humilhar Jesus. Mais tarde naquele dia, quando seu pai veio buscá-lo, Christopher detalhou entusiasmado seu novo plano para Jesus. “Pai, por que Jesus não pode simplesmente desistir do Santíssimo Sacramento? Dessa forma, ele não teria que sofrer, certo? " Christopher perguntou. Por um momento, seu pai ficou em silêncio. Esta era uma pergunta bizarra e seu pai nunca tinha pensado nisso antes. “Meu filho, Jesus não pode deixar o Santíssimo Sacramento porque Ele é fiel à Sua palavra”, disse seu pai por fim. “O sacerdote usa as palavras de Jesus quando abençoa a Eucaristia. Quando Jesus diz: ‘Este é o meu Corpo que foi entregue a você para o perdão dos pecados’, ele fez uma promessa. Ele nunca voltaria atrás em Sua promessa. Portanto, pela humanidade, Ele sofrerá qualquer humilhação. Jesus sofreu e deu Sua vida no Calvário para salvar a humanidade há dois mil anos. Ele continua sofrendo hoje.” Percebemos o quanto Jesus está sofrendo no Santíssimo Sacramento por causa do nosso pecado, ignorância e falta de respeito? Rezemos pela conversão de quem participa das Missas Negras e todos os outros pecadores. Oremos também para que toda a humanidade respeite e ame Jesus no Santíssimo Sacramento.

Você deve estar familiarizado com o centurião que perfurou o lado de Jesus enquanto o Senhor estava na cruz. De acordo com algumas tradições e lendas, esse soldado era chamado de Longuinho, um nome que aparece pela primeira vez no evangelho apócrifo de Nicodemos. O soldado não é citado nos evangelhos canônicos. De acordo com as lendas, depois de suportar ferimentos em batalhas anteriores, Longuinho foi cruelmente ridicularizado por seus colegas soldados por sua quase cegueira. No momento em que ele perfurou o lado do Senhor, sangue respingou em seus olhos. Imediatamente sua visão foi restaurada. No Evangelho de São Marcos, nós o ouvimos exclamar: “verdadeiramente, este homem era filho de Deus!” A tradição também nos diz que Longuinho deixou o exército, recebeu instruções dos apóstolos e tornou-se um monge na Capadócia. Lá ele foi preso por sua fé, seus dentes arrancados e sua língua cortada. No entanto, Longuinho milagrosamente continuou a falar claramente e conseguiu destruir vários ídolos na presença do governador. O governador, que ficou cego pelos demônios que escaparam dos ídolos, teve sua visão milagrosamente restaurada por Longuinho. Quando Longuinho foi decapitado, um pouco de seu sangue respingou nos olhos do governador e o governador foi instantaneamente curado. São Longuinho é um dos primeiros mártires da Igreja. Sua lança é uma das muitas relíquias associadas a Cristo e pode ser encontrada em uma das quatro colunas sobre o altar principal da Basílica de São Pedro.

Deus realmente se importa com o que está acontecendo em sua vida? Esta história, fictícia ou não, certamente mudará sua perspectiva. Durante a Segunda Guerra Mundial, um soldado se separou de seu batalhão. A luta tinha sido intensa, e na fumaça e fogo cruzado, ele tinha perdido contato com seus companheiros. Sozinho na selva, ele ouve soldados inimigos se aproximando. Em sua busca desesperada por um abrigo, ele subiu um cume alto e encontrou pequenas cavernas. Rapidamente ele rastejou para dentro de uma delas. Embora seguro no momento, ele percebeu que se eles o seguissem até o cume e vasculhassem as cavernas, encontrariam seu esconderijo. Enquanto esperava ansiosamente, rezou: "Senhor, por favor, poupe minha vida. Aconteça o que acontecer, eu te amo e confio em Ti. Amém".  O passo pesado das botas inimigas se aproximava cada vez mais. "Bem, eu acho que o Senhor não vai me ajudar a sair dessa," ele pensou desanimado. Morosamente, ele observou uma aranha construindo uma teia na frente da caverna onde ele estava. “Hah,” ele exclamou, “O que eu preciso é de uma parede de tijolos e o Senhor me envia uma teia de aranha.  Deus tem senso de humor.” Ao se aproximarem de sua caverna, o soldado se preparou para fazer sua última resistência, mas então ouviu alguém dizer: "Não adianta procurar nesta caverna ... ele não poderia ter entrado sem quebrar aquela teia!" Para seu espanto, depois de um olhar superficial, eles seguiram em frente. A frágil teia de aranha o salvou, afinal. “Senhor, perdoe-me,” ele rezou. “Eu tinha esquecido que o Senhor pode fazer uma teia de aranha mais forte do que uma parede de tijolos.” “O que é estulto no mundo, Deus o escolheu para confundir os sábios; e o que é fraco no mundo, Deus o escolheu para confundir os fortes” (1 Coríntios 1:27).

Uma tarde, Padre Pio estava sentado sozinho na varanda, do lado de fora de seu pequeno quarto. Seu assistente, padre Alessio, achou que seria uma boa oportunidade para revisar algumas das cartas pedindo seu conselho, mas ficou surpreso com a resposta. “Estou muito ocupado agora,” respondeu Padre Pio. "Não posso responder à sua pergunta neste momento." Frei Alessio ficou confuso. Era óbvio para ele que o Padre Pio não estava ocupado. Ele estava sentado sozinho com o Rosário nas mãos, mas sempre segurava-o. Posteriormente, Padre Pio explicou: “Hoje, muitos anjos da guarda estavam trazendo mensagens de meus filhos espirituais.” Ao longo dos anos, Padre Alessio experimentou pessoalmente batidas misteriosas em sua porta, ou sussurros em seu ouvido do anjo da guarda do Padre Pio, chamando-o em auxílio do Padre Pio quando ele não conseguia andar sem ajuda. Cada ser humano é designado a um anjo da guarda que sempre vê a face de Deus. A tarefa deles é nos guiar à Sua presença, aos lugares que Deus preparou para nós no céu. Sempre que você precisar, chame seu anjo para ajudá-lo. Envie seu anjo da guarda para confortar um amigo em perigo. Lembre-se de que sempre há uma testemunha de seus atos. Santo anjo do Senhor, meu zelozo guardador, se a ti me confiou a piedade divina, sempre me rege, me guarda, me governa, me ilumina. Amém

Crescendo em uma grande família de dez crianças com dez personalidades bem diferentes, nossa casa era muitas vezes barulhenta e caótica, mas também cheia de profunda fé e amor. Tenho memórias vívidas de mim e dos meus irmãos bombardeando nossa querida mãe quase diariamente com fofocas e desentendimentos. Muitas vezes minha mãe simplesmente reagiu às nossas brigas recitando a bem-aventurança com sua voz calma: "Bem-aventurados os pacíficos, pois eles serão chamados de filhos de Deus." Ouvindo essas palavras, recuaríamos e tomaríamos uma firme decisão de se comprometer e perdoar. Ao longo dos anos, muitas das palavras perspicazes da minha mãe tornaram-se minha voz interior. Essa voz é particularmente alta agora, dado o mundo tumultuado em que vivemos. Estranhamente, o mundo hoje não é totalmente diferente da casa em que cresci. Este mundo, também, é barulhento e caótico, mas ainda cheio de fé e amor. Mesmo com personalidades conflitantes, ideais diferentes e pensamentos conflitantes, acredito que há um desejo comum de paz, e um amor subjacente um pelo outro. A oração favorita do meu pai era simples, mas a bela oração de paz de São Francisco se tornou mais significativa para mim à medida que envelheci. É uma oração perfeita para os tempos em que vivemos. Não apenas uma oração pela  paz, é uma oração que busca uma maneira de se tornar um instrumento para espalhar a paz. Ela pede que nos abandonemos para cuidar uns dos outros e curar este mundo que está profundamente machucado e sofrendo. Ao refletir sobre as palavras animadoras desta oração comovente, não posso deixar de sentir uma mistura de compaixão e empatia por aqueles que estão feridos, e um desejo sincero de ajudar a curar, dar conforto e trazer paz onde eu puder. Que mundo diferente seria se todos nós abraçássemos as palavras gentis do Santo de Assis e as implementássemos em nossas vidas: Senhor, fazei de mim um instrumento da Vossa paz. Onde houver ódio, que eu leve o amor. Onde houver ofensa, que eu leve o perdão. Onde houver discórdia, que eu leve a união. Onde houver dúvidas, que eu leve a fé. Onde houver erro, que eu leve a verdade. Onde houver desespero, que eu leve a esperança. Onde houver tristeza, que eu leve a alegria. Onde houver trevas, que eu leve a luz. Ó Mestre, fazei que eu procure mais: consolar, que ser consolado; compreender, que ser compreendido; amar, que ser amado. Pois é dando que se recebe. É perdoando que se é perdoado. E é morrendo que se vive para a vida eterna. Amém.

Em 18 de agosto de 1996, quando terminou a missa na igreja de Santa Maria y Caballito Almagro, uma senhora relatou que uma hóstia consagrada havia sido abandonada em um castiçal empoeirado nos fundos da igreja. Como não estava em condições de ser consumida, o sacerdote seguiu os protocolos normais, colocando a hóstia na água e guardando-a no tabernáculo. Na segunda-feira seguinte, quando o tabernáculo foi aberto, a hóstia parecia estar impregnada de uma substância sangrenta. Isso foi relatado ao bispo Jorge Bergoglio (o futuro Papa Francisco, na época bispo auxiliar e em breve a ser arcebispo de Buenos Aires), então mudou-se para um local seguro onde a aparência da hóstia continuou a mudar até se tornar apenas carne. O arcebispo Bergoglio liderou uma investigação sobre o milagre depois que a hóstia se tornou puro sangue e foi milagrosamente preservada por vários anos. Em 5 de outubro de 1999, na presença dos representantes do arcebispo, um cientista pegou uma amostra do fragmento e a enviou a Nova York para análise. A origem da amostra não foi revelada aos cientistas. O Dr. Frederic Zugiba, um conhecido cardiologista e patologista forense, determinou que a substância analisada era carne e sangue real contendo DNA humano retirado do coração de uma pessoa viva que havia sido torturada. Ele testemunhou que “o material analisado é um fragmento do músculo cardíaco responsável pela contração do coração. O músculo cardíaco está em uma condição inflamatória e contém um grande número de células brancas do sangue. Isso indica que o coração estava vivo no momento em que a amostra foi coletada. É minha opinião que o coração estava vivo, uma vez que os glóbulos brancos morrem fora de um organismo vivo. Assim, sua presença indica que o coração estava vivo no momento da coleta da amostra. Além disso, esses glóbulos brancos haviam penetrado no tecido, o que indica ainda que o coração estava sob forte estresse, como se o dono tivesse sido espancado severamente no peito.”