O PODER MILAGROSO DO ROSÁRIO

Você já experimentou como é estar em adoração? O lindo relato de Colette pode mudar sua vida.  Lembro-me que, quando criança, costumava pensar que falar com Jesus no Santíssimo Sacramento era a ideia mais incrível ou mais maluca. Mas isso foi muito antes de eu encontrá-lo. Anos depois daquela introdução inicial, agora tenho um tesouro de pequenas e grandes experiências que me mantêm próximo do Coração Eucarístico de Jesus, levando-me cada vez mais perto, um passo de cada vez… A jornada continua.  Uma vez por mês, a paróquia que frequentava realizava então uma vigília noturna que começava com a celebração da Eucaristia, seguida de adoração durante toda a noite, dividida em horas. Cada hora começava com alguma oração, leitura das Escrituras e louvor; Lembro-me, durante os primeiros meses, dos primeiros sinais daquele sentimento de estar tão perto de Jesus. Aquelas noites eram tão focadas na pessoa de Jesus e ali aprendi a falar com o Santíssimo Sacramento, como se o próprio Jesus estivesse ali.  Mais tarde, num retiro para jovens, deparei-me com uma Adoração Eucarística silenciosa, que a princípio me pareceu estranha. Não havia ninguém liderando e nem cantando. Gosto de cantar em Adoração e sempre gostei de pessoas nos conduzindo em oração. Mas esta ideia de que eu poderia sentar e simplesmente ficar, era nova… No retiro, havia um padre jesuíta muito espiritual que iniciava a adoração com: “Fique quieto e saiba que eu sou Deus”. E esse foi o convite. Eu e você, Jesus Lembro-me de um incidente específico que me trouxe uma profunda compreensão dessa quietude. Eu estava na Adoração naquele dia, meu horário havia chegado ao fim e a pessoa que deveria estar me substituindo não havia chegado. Enquanto esperava, tive uma impressão distinta do Senhor: “Essa pessoa não está aqui, mas você está”, então decidi apenas respirar. Eles estariam aqui a qualquer minuto, pensei, então me concentrei na presença de Jesus e simplesmente respirei. Percebi, porém, que minha mente estava saindo do prédio, ocupando-se com outros cuidados, enquanto meu corpo ainda estava lá com Jesus. Tudo o que estava acontecendo em minha mente de repente acampou. Foi apenas um momento repentino, quase no fim antes que eu percebesse o que estava acontecendo. Um repentino momento de quietude e paz. Todos os barulhos do lado de fora da capela pareciam música, e pensei: “Meu Deus, Senhor, obrigado…É isso que a adoração deve fazer? Leve-me para um espaço onde somos só eu e você? Isto causou-me uma impressão profunda e duradoura: a Eucaristia não é algo, é Alguém. Na verdade, não é apenas alguém, é o próprio Jesus.  Presente inestimável Acho que a nossa percepção da Sua presença e do Seu olhar desempenha um grande papel. A ideia do olho de Deus fixo em nós pode parecer muito assustadora. Mas, na realidade, este é um olhar de compaixão. Eu experimento isso totalmente em adoração. Não há julgamento, apenas compaixão. Sou uma pessoa que se julga muito rapidamente, mas naquele olhar de compaixão que vem da Eucaristia, sou convidado a julgar menos a mim mesmo porque Deus é menos crítico. Suponho que estou crescendo nisso em uma vida inteira de exposição contínua à Eucaristia exposta. A adoração eucarística tornou-se assim para mim uma escola de presença. Jesus está 100% presente onde quer que vamos, mas é quando me sento na Sua presença eucarística que fico alerta para a minha própria presença e a Dele. Ali, Sua presença encontra a minha de uma forma muito intencional. Esta escola de presença tem sido uma educação em termos de como abordar os outros também. Quando estou de plantão no hospital ou no hospício e encontro alguém muito doente, ser uma presença não ansiosa para essa pessoa é a única coisa que posso oferecer. Aprendo isso com Sua presença na Adoração. Jesus em mim me ajuda a estar presente para eles sem nenhuma agenda – simplesmente para ‘estar’ com a pessoa, em seu espaço. Isto tem sido um grande presente para mim porque me liberta para quase ser a presença do Senhor com os outros e permitir que o Senhor ministre a eles através de mim. Não há limite para o dom da paz que Ele dá. A graça acontece quando paro e deixo Sua paz tomar conta de mim. Sinto isso na adoração eucarística, quando deixo de estar tão ocupado. Acho que na minha vida de aprendizado até agora, esse é o convite: ‘Pare de estar tão ocupado e simplesmente seja, e deixe-Me fazer o resto.”

Um primeiro encontro, perda e reencontro cativantes... esta é uma história de amor sem fim. Tenho uma doce lembrança de infância de um dia mágico em que encontrei Jesus na Adoração Eucarística. Fiquei hipnotizado pelo Jesus Eucarístico em um ostensório majestoso com incenso subindo em direção a Ele. Enquanto o incensário balançava, o incenso subia em direção a Ele na Eucaristia, e toda a congregação cantava junta: “Ó Sacramento Santíssimo, ó Sacramento Divino, Todo louvor e toda ação de graças, seja Teu cada momento”. Encontro muito esperado Eu ansiava por tocar o incensário e empurrá-lo suavemente para frente, para que pudesse fazer com que o incenso subisse até o Senhor Jesus. O padre fez um gesto para que eu não tocasse no incensário e voltei minha atenção para a fumaça do incenso que subia, junto com meu coração e meus olhos, para o Senhor Deus plenamente presente na Eucaristia. Este encontro encheu minha alma de muita alegria. A beleza, o cheiro do incenso, toda a congregação cantando em uníssono e a visão do Senhor Eucarístico sendo adorado... meus sentidos ficaram completamente satisfeitos, deixando-me ansioso para experimentá-lo novamente. Ainda me enche de grande alegria lembrar daquele dia. Porém, na adolescência perdi o fascínio por este tesouro, privando-me de tão grande fonte de santidade. Criança que eu era, pensei que tinha que rezar continuamente durante todo o tempo da Adoração Eucarística e uma hora inteira parecia muito longa para isso. Quantos de nós hoje hesitamos em ir à Adoração Eucarística por razões semelhantes – estresse, tédio, preguiça ou mesmo medo? A verdade é que nos privamos deste grande presente. Mais forte do que nunca Em meio às lutas e provações da minha juventude, lembrei-me de onde havia recebido tanto conforto e voltei à Adoração Eucarística em busca de força e sustento. Nas primeiras sextas-feiras, eu descansava silenciosamente na presença de Jesus Sacramentado por uma hora inteira, simplesmente me permitindo estar com Ele, conversando com o Senhor sobre minha vida, implorando Sua ajuda e repetidamente, mas suavemente, professando meu amor. para ele. A possibilidade de aparecer diante de Jesus Eucarístico e permanecer em Sua presença divina por uma hora me atraía. Com o passar dos anos, percebo que a Adoração Eucarística mudou profundamente a minha vida, à medida que me torno cada vez mais consciente da minha identidade mais profunda como filha amada de Deus. Sabemos que nosso Senhor Jesus está verdadeira e plenamente presente na Eucaristia – Seu corpo, sangue, alma e divindade. A Eucaristia é o próprio Jesus. Passar um tempo com Jesus Eucarístico pode curá-lo de seus males, purificá-lo de seus pecados e enchê-lo de Seu grande amor. Então, eu encorajaria todos a fazerem uma Hora Santa regular. Quanto mais tempo você acumular com o Senhor na Adoração Eucarística, mais forte será o seu relacionamento pessoal com Ele. Não ceda à hesitação inicial e não tenha medo de passar tempo com o nosso Senhor Eucarístico, que é o próprio amor e misericórdia, bondade, e só a bondade.

Quando seu caminho está repleto de dificuldades e você se sente sem noção, o que você faria? O verão de 2015 foi inesquecível. Eu estava no ponto mais baixo da minha vida – sozinho, deprimido e lutando com todas as minhas forças para escapar de uma situação terrível. Eu estava mental e emocionalmente esgotado e senti que meu mundo iria acabar. Mas, estranhamente, os milagres acontecem quando menos esperamos. Através de uma série de incidentes incomuns, quase parecia que Deus estava sussurrando em meu ouvido que Ele estava me protegendo. Naquele dia em particular, fui para a cama desesperado e arrasado. Incapaz de dormir, eu estava mais uma vez refletindo sobre o triste estado da minha vida enquanto segurava meu rosário, tentando rezar. Num estranho tipo de visão ou sonho, uma luz radiante começou a emanar do rosário em meu peito, enchendo a sala com um brilho dourado etéreo. À medida que lentamente começou a se espalhar, notei figuras escuras, sem rosto e sombrias na periferia do brilho. Eles estavam se aproximando de mim com uma velocidade inimaginável, mas a luz dourada ficava mais brilhante e os afastava sempre que tentavam se aproximar de mim. Eu me senti congelado, incapaz de reagir à estranheza da visão. Depois de alguns segundos, a visão terminou repentinamente, mergulhando a sala na escuridão novamente. Profundamente perturbado e com medo de dormir, liguei a TV. Um padre segurava uma medalha de São Bento* e explicava como ela oferecia proteção divina. Enquanto ele discutia os símbolos e as palavras inscritas na medalha, olhei para o meu rosário – um presente do meu avô – e vi que a cruz do meu rosário tinha a mesma medalha embutida. Isso desencadeou uma epifania. Lágrimas começaram a rolar pelo meu rosto quando percebi que Deus estava comigo mesmo quando pensei que minha vida estava desmoronando. Uma névoa de dúvida se dissipou de minha mente e encontrei consolo em saber que não estava mais sozinho. Eu nunca tinha percebido o significado da medalha beneditina antes, por isso esta nova crença trouxe-me grande conforto, fortalecendo a minha fé e esperança em Deus. Com amor e compaixão incomensuráveis, Deus estava sempre presente, pronto para me resgatar sempre que eu escorregasse. Foi um pensamento reconfortante que envolveu meu ser, enchendo-me de esperança e força. Renovando minha alma Essa mudança de perspectiva me impulsionou em uma jornada de autodescoberta e crescimento. Parei de ver a espiritualidade como algo distante e distante da minha vida cotidiana. Em vez disso, procurei nutrir uma ligação pessoal com Deus através da oração, da reflexão e de atos de bondade, percebendo que a Sua presença não se limita a grandes gestos, mas pode ser sentida nos momentos mais simples da vida quotidiana. Uma transformação completa não aconteceu da noite para o dia, mas comecei a notar mudanças sutis dentro de mim. Tornei-me mais paciente, aprendi a me livrar do estresse e das preocupações e adotei uma nova fé de que as coisas acontecerão de acordo com a vontade de Deus se eu colocar minha confiança Nele. Além disso, a minha percepção da oração mudou, evoluindo para uma conversa significativa decorrente da compreensão de que, embora a Sua presença benevolente possa não ser visível, Deus ouve e cuida de nós. Assim como um oleiro esculpe o barro em uma arte refinada, Deus pode pegar as partes mais mundanas de nossas vidas e moldá-las nas mais belas formas imagináveis. A crença e a esperança Nele trarão coisas melhores para nossas vidas do que jamais poderíamos realizar sozinhos, e nos permitirão permanecer fortes apesar de todos os desafios que surgirem em nosso caminho. * Acredita-se que as Medalhas de São Bento trazem proteção e bênçãos divinas para aqueles que as usam. Algumas pessoas os enterram nas fundações de novos edifícios, enquanto outras os prendem em rosários ou os penduram nas paredes de suas casas. Porém, a prática mais comum é usar a medalha de São Bento no escapulário ou incrustá-la numa cruz.

De estudante saudável a paraplégico, recusei-me a ficar confinado a uma cadeira de rodas… Nos primeiros anos de universidade, escorreguei um disco. Os médicos me garantiram que ser jovem e ativo, fazer fisioterapia e fazer exercícios poderia me melhorar, mas apesar de todo esforço, eu sentia dores todos os dias. Tive episódios agudos a cada poucos meses, o que me manteve na cama por semanas e me levou a repetidas visitas ao hospital. Mesmo assim, mantive a esperança, até que coloquei um segundo disco. Foi quando percebi que minha vida havia mudado. Irritado com Deus! Nasci na Polónia. Minha mãe ensina teologia, então fui criado na fé católica. Mesmo quando me mudei para a Escócia para estudar na universidade e depois para a Inglaterra, agarrei-me a isso com muito carinho, talvez não de uma forma de vida ou morte, mas sempre esteve lá. A fase inicial de mudança para um novo país não foi fácil. Minha casa era uma fornalha, com meus pais brigando entre si a maior parte do tempo, então eu praticamente fugi para essa terra estranha. Deixando para trás minha infância difícil, quis aproveitar minha juventude. Agora, essa dor estava dificultando a manutenção do emprego e o equilíbrio financeiro. Fiquei com raiva de Deus. No entanto, Ele não estava disposto a me deixar ir. Preso em casa com dores agudas, recorri ao único passatempo disponível: a coleção de livros religiosos da minha mãe. Aos poucos, os retiros que participei e os livros que li me levaram a perceber que, apesar da minha desconfiança, Deus realmente queria que meu relacionamento com Ele fosse fortalecido. Mas eu também não superei totalmente a raiva por Ele ainda não estar me curando. Por fim, passei a acreditar que Deus estava zangado comigo e não queria me curar, então pensei que talvez pudesse enganá-lo. Comecei a procurar um sacerdote santo com boas “estatísticas” de cura, para que pudesse ser curado quando Deus estivesse ocupado fazendo outras coisas. Escusado será dizer que isso nunca aconteceu. Uma reviravolta em minha jornada Um dia semelhante, em um grupo de oração, senti muita dor. Temendo um episódio agudo, eu estava planejando ir embora quando um dos membros perguntou se havia algo pelo qual eu gostaria que eles orassem. Eu estava tendo alguns problemas no trabalho, então disse que sim. Enquanto oravam, um dos homens perguntou se havia alguma doença física pela qual eu precisasse orar. Eles estavam bem abaixo na minha lista de ‘classificação de cura’, então eu não confiava que receberia algum alívio, mas disse ‘Sim’ de qualquer maneira. Eles oraram e minha dor desapareceu. Voltei para casa e ainda tinha sumido. Comecei a pular, girar e me movimentar, e ainda estava bem. Mas ninguém acreditou em mim quando lhes disse que estava curado. Então, parei de contar às pessoas; em vez disso, fui a Medjugorje para agradecer a Nossa Senhora. Lá, tive um encontro com um homem que estava praticando Reiki e queria orar por mim. Recusei, mas antes de sair ele me deu um abraço de despedida o que me deixou preocupada pois lembrei de suas palavras de que seu toque tem poder. Permiti que o medo tomasse conta e acreditei falsamente que o toque desse mal era mais forte do que Deus. Acordei na manhã seguinte com uma dor terrível, incapaz de andar. Após quatro meses de alívio, minha dor voltou tão intensamente que pensei que não conseguiria nem voltar para o Reino Unido. Quando voltei, descobri que meus discos estavam tocando os nervos, causando dores ainda mais drásticas durante meses. Depois de seis ou sete meses, os médicos decidiram que precisavam fazer o procedimento arriscado na minha coluna, que vinham evitando há muito tempo. A cirurgia danificou um nervo da minha perna e minha perna esquerda ficou paralisada até o joelho. Uma nova jornada começou ali e então, uma jornada diferente. Eu sei que você consegue Na primeira vez que cheguei em casa numa cadeira de rodas, meus pais ficaram apavorados, mas eu fiquei cheio de alegria. Adorei todas as coisas tecnológicas… cada vez que alguém apertava um botão na minha cadeira de rodas, eu ficava animado como uma criança. Foi durante o período do Natal, quando minha paralisia começou a regredir, que percebi a extensão dos danos aos meus nervos. Fiquei internado num hospital na Polónia durante algum tempo. Eu não sabia como iria viver. Eu estava orando a Deus para que precisasse de outra cura: “Preciso encontrar você novamente porque sei que você pode fazer isso”. Então, encontrei um serviço de cura e tive certeza de que seria curado. Um momento que você não quer perder Era sábado e meu pai inicialmente não queria ir. Eu apenas disse a ele: “Você não vai querer perder quando sua filha estiver curada”. A programação original contava com Missa, seguida de culto de cura com Adoração. Mas quando chegámos, o padre disse que tinham de mudar o plano, pois a equipa que deveria liderar o serviço de cura não estava lá. Lembro-me de pensar que não preciso de nenhuma equipe: “Só preciso de Jesus”. Quando a missa começou, não ouvi uma única palavra. Estávamos sentados ao lado onde havia uma imagem da Divina Misericórdia. Olhei para Jesus como nunca o tinha visto antes. Foi uma imagem impressionante. Ele estava tão lindo! Nunca mais vi essa foto em lugar nenhum depois disso. Durante toda a missa, o Espírito Santo envolveu minha alma. Eu estava simplesmente dizendo mentalmente 'Obrigado', embora não soubesse pelo que estava grato. Não fui capaz de pedir cura e foi frustrante porque precisava de cura. Quando a adoração começou pedi à minha mãe que me levasse para a frente, o mais próximo possível de Jesus. Ali, sentado na frente, senti alguém tocando e massageando minhas costas. Eu estava ficando tão quente e aconchegante que senti que iria adormecer. Então resolvi voltar para o banco, esquecendo que não conseguia ‘andar’. Só voltei e minha mãe correu atrás de mim com minhas muletas, louvando a Deus, dizendo: “Você está andando, você está andando”. Fui curado por Jesus Sacramentado. Assim que me sentei, ouvi uma voz dizendo: “Sua fé te curou”. Na minha mente, vi a imagem da mulher tocando o manto de Jesus quando Ele estava passando. A história dela me lembra a minha. Nada estava ajudando até chegar a esse ponto em que comecei a confiar em Jesus. A cura veio quando eu O aceitei e lhe disse: “Você é tudo que preciso”. Minha perna esquerda havia perdido todos os músculos e até mesmo isso voltou a crescer durante a noite. Foi muito significativo porque os médicos já o mediram antes e encontraram uma mudança surpreendente e inexplicável. Gritando Desta vez, quando recebi a cura, quis compartilhá-la com todos. Eu não estava mais envergonhado. Queria que todos soubessem o quão incrível Deus é e o quanto Ele ama a todos nós. Não sou ninguém especial e não fiz nada de especial para receber esta cura. Estar curado também não significa que minha vida se tornou superconfortável da noite para o dia. Ainda existem dificuldades, mas são muito mais leves. Levo-os à Adoração Eucarística e Ele me dá soluções, ou ideias de como posso lidar com eles, bem como a segurança e a confiança de que Ele lidará com eles.

Cansado de tudo o que a vida está jogando em você? Este superalimento pode ser exatamente o que você precisa! A Odisséia de Homero, Moby Dick de Herman Melville, On the Road de Jack Kerouac... todos têm algo em comum: os personagens principais estão percorrendo suas respectivas jornadas de vida. Eles podem servir como um lembrete para nós de que também estamos em uma jornada. Vencedores ganham tudo No ponto alto da jornada da vida do Profeta Elias, ele enfrenta os profetas de Ba'al, o deus pagão. Elias está no topo do Monte Carmelo com 400 profetas pagãos e os desafia para um duelo profético. Ele diz: “Então você invoca o nome do seu deus e eu invocarei o nome do Senhor; o deus que responde com fogo é realmente Deus” (1 Reis 18:24). É um grande confronto, um verdadeiro teste. Pode-se imaginar como esse duelo teria sido promovido na TV paga! Os sacerdotes de Ba'al realmente se envolvem nisso: eles oram e dançam em frenesi, como se estivessem em um ataque de raiva, ao mesmo tempo em que invocam seu deus para fazer o que ele quer. Nada acontece. Elias zomba deles: “Chorai em voz alta! Certamente, ele é um deus; ou ele está meditando, ou se afastou, ou está viajando, ou talvez esteja dormindo e precise ser acordado.” (1 Reis 18:27) Portanto, eles aumentam seus esforços. Eles chamam e chamam, se cortam com espadas e lanças até ficarem uma bagunça sangrenta... claro, nada acontece. Em contraste, Elias invoca calmamente Yahweh apenas uma vez, que faz descer fogo para consumir o sacrifício, provando que só existe um Deus verdadeiro: Yahweh. Com isso, a multidão fica atônita e todo o povo se prostra ao exclamar: “O Senhor, na verdade, é Deus; o Senhor realmente é Deus.” (1 Reis 18:39). Elias então ordena que a multidão prenda os profetas pagãos e os faça marchar até o riacho Quisom, onde ele corta suas gargantas. Fale sobre o vencedor leva tudo! Uma reviravolta inesperada Bem, pode-se imaginar que a rainha pagã Jezabel não foi uma campista feliz, tendo 400 de seus profetas humilhados e massacrados. Ela tem que fazer algo para salvar a face e manter as suas prerrogativas imperiais. Se Ba'al for desacreditado, ela também ficará, por isso envia a sua polícia secreta e tropas atrás de Elijah, que agora está em fuga. Ele está fugindo para salvar sua vida e, se o pegarem, irão matá-lo. Ouvimos que Elias “foi uma jornada de um dia para o deserto, e veio e sentou-se debaixo de uma giesta solitária. Ele pediu que pudesse morrer: ‘Basta; agora, ó Senhor, tira a minha vida, pois não sou melhor do que meus antepassados.'” (1 Reis 19:4) Sua vida, que acabara de chegar ao auge com o confronto dos profetas pagãos, agora chegou ao fundo. fora. Ele está desanimado, triste e tão deprimido que quer que Deus tire a sua vida – ele quer morrer. Ele está cansado de correr. A oração do profeta pela morte não é ouvida. Sua missão ainda não foi concluída. Então um anjo do Senhor, um mensageiro de Deus, vem até ele: “De repente, um anjo tocou-o e disse-lhe: 'Levante-se e coma.' e uma jarra de água. Ele comeu e bebeu e deitou-se novamente. O anjo do Senhor veio pela segunda vez, tocou-o e disse: ‘Levante-se e coma, caso contrário a viagem será demais para você’” (1 Reis 19: 5-7) O anjo o direciona ao Monte Horebe, que é outro nome para o Monte Sinai, a montanha sagrada. Sustentado pela misteriosa comida e bebida, Elias consegue caminhar quarenta dias, um número muito significativo, pois significa completude no contexto bíblico. Ele então recebe uma revelação, assim como seu ancestral Moisés recebeu. Portanto, temos uma história que começa com desespero e termina com o profeta mais uma vez ativamente engajado nos assuntos de Deus. Jezabels dos tempos modernos Podemos não ser perseguidos pelos agentes de Jezabel, mas temos que enfrentar influências malignas em nossas vidas diárias, para que possamos nos identificar facilmente com o profeta Elias. Muitos de nós, principalmente aqueles que já vivem há algum tempo, chegamos a este ponto em que a vida é realmente difícil. Não temos a energia que tínhamos quando éramos mais jovens e o entusiasmo pela vida diminuiu. Às vezes, é tudo o que podemos fazer para passar o dia, e isso antes de termos de enfrentar as pandemias, a discórdia racial, as ameaças à nossa democracia e a degradação ambiental. A vida realmente nos derrotou. Existem alguns golpes psicológicos com os quais podemos lidar. Além disso, a nossa prática religiosa tornou-se demasiado familiar, até mesmo mecânica. Às vezes, parece que perdemos nosso senso de direção ou propósito. Muitos de nós nos tornamos como o profeta Elias. Quando chegamos ao fundo assim, do que precisamos? A mesma coisa que Elias fez: sustento para a jornada e um renovado senso de direção e propósito. Encontramos o nosso sustento em Jesus, que disse: “Eu sou o pão vivo… Quem comer deste pão viverá para sempre”. (João 6:51). Observe duas coisas: Jesus, o pão vivo, é tanto o meio quanto o fim. Ele não é apenas nosso sustento para a jornada, mas também é o destino.  O alimento que nos tornamos Quando celebramos a Santa Missa, oferecemos-nos como um presente a Deus, simbolizado pelo pão e pelo vinho. Em troca, recebemos a Presença Real do próprio Cristo. Ao consumirmos a Eucaristia, não damos vida ao pão e ao vinho, mas sim, aquele pão consagrado, celestial, faz-nos viver porque nos assimila a ele! Quando recebemos Seu corpo e sangue, estamos recebendo Sua alma e divindade. Quando isso acontece, somos atraídos para o Seu Ser, para a Sua Vida divina. Agora temos os meios para ver como Jesus vê e viver uma vida semelhante à Dele – para valorizar tudo o que fazemos como serviço ao Pai. A Eucaristia é também o fim do nosso caminho. Experimentamos o Céu na Terra porque entramos no mistério de Deus. Através da Eucaristia, experimentamos o Céu no espaço e no tempo. Experimentamos unidade com Deus, uns com os outros e com toda a Criação. Experimentamos uma plenitude de nós mesmos, que é o que nosso coração deseja agora e para sempre! Se queres ter sustento e coragem para o caminho, faz da Eucaristia, o pão vivo, o centro da tua vida. Se você deseja a alegria e a satisfação de uma vida totalmente imbuída de Deus, receba o presente de Jesus: o pão vivo.

P – Meus muitos amigos cristãos celebram a “Comunhão” todos os domingos e argumentam que a presença eucarística de Cristo é apenas espiritual. Acredito que Cristo está presente na Eucaristia, mas há alguma maneira de explicar isso a eles? R – É realmente uma afirmação incrível dizer que em cada Missa, um pequeno pedaço de pão e um pequeno cálice de vinho tornam-se a própria carne e sangue do próprio Deus. Não é um sinal ou símbolo, mas verdadeiramente o corpo, o sangue, a alma e a divindade de Jesus. Como podemos fazer essa afirmação? Há três razões pelas quais acreditamos nisso. Primeiro, o próprio Jesus Cristo disse isso. No Evangelho de João, capítulo 6, Jesus diz: “Em verdade, em verdade vos digo que, se não comerdes a carne do Filho do Homem e não beberdes o Seu sangue, não tereis vida dentro de vós. Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue tem a vida eterna, e eu o ressuscitarei no último dia. Pois a Minha carne é o verdadeiro alimento, e o Meu sangue é a verdadeira bebida. Quem come a minha carne e bebe o meu sangue permanece em mim e eu nele”. Sempre que Jesus diz: “Amém, amém, eu vos digo…”, é um sinal de que o que Ele está prestes a dizer é completamente literal. Além disso, Jesus usa a palavra grega trogon, que é traduzida como “comer” – mas na verdade significa “mastigar, roer ou rasgar com os dentes”. É um verbo muito gráfico que só pode ser usado literalmente. Além disso, considere a reação de Seus ouvintes; eles foram embora! Diz em João 6: “como resultado deste [ensino], muitos dos Seus discípulos voltaram ao seu antigo modo de vida e já não O acompanhavam”. Jesus os persegue, diz-lhes que eles O entenderam mal? Não, Ele permite que eles saiam – porque Ele levava a sério esse ensinamento de que a Eucaristia é verdadeiramente Sua carne e sangue! Em segundo lugar, acreditamos porque a Igreja sempre ensinou isso desde os seus primeiros dias. Certa vez perguntei a um padre por que não havia menção à Eucaristia no Credo que professamos todos os domingos - e ele respondeu que era porque ninguém debatia a Sua Presença Real, por isso não era necessário defini-la oficialmente! Muitos dos Padres da Igreja escreveram sobre a Eucaristia – por exemplo, São Justino Mártir, escrevendo por volta do ano 150 DC, escreveu estas palavras: “Pois não os recebemos como pão comum e bebida comum; mas fomos ensinados que o alimento que é abençoado pela oração de Sua palavra, e do qual nosso sangue e nossa carne são nutridos, é a carne e o sangue daquele Jesus que se fez carne”. Todos os Padres da Igreja estão de acordo: a Eucaristia é verdadeiramente a Sua carne e sangue. Finalmente, a nossa fé é fortalecida através dos muitos milagres eucarísticos na história da Igreja – mais de 150 milagres oficialmente documentados. Talvez o mais famoso tenha ocorrido em Lanciano, Itália, nos anos 800, onde um padre que duvidava da presença de Cristo ficou chocado ao descobrir que a Hóstia se tornou carne visível, enquanto o vinho se tornou visível como sangue. Testes científicos posteriores descobriram que a Hóstia era a carne do coração de um homem humano, tipo sanguíneo AB (muito comum entre os homens judeus). A carne do coração foi gravemente espancada e machucada. O sangue congelou em cinco aglomerados, simbolizando as cinco feridas de Cristo, e milagrosamente o peso de um dos aglomerados é igual ao peso de todos os cinco juntos! Os cientistas não conseguem explicar como esta carne e sangue duraram mil e duzentos anos, o que é um milagre inexplicável por si só. Mas como podemos explicar como isso acontece? Fazemos uma distinção entre acidentes (a aparência, o cheiro, o sabor de algo, etc.) e a substância (o que algo realmente é). Quando eu era criança, estava na casa da minha amiga e, quando ela saiu da sala, vi um biscoito em um prato. Parecia delicioso, cheirava a baunilha, então dei uma mordida… e era sabonete! Fiquei muito desapontado, mas isso me ensinou que meus sentidos nem sempre conseguem decifrar o que algo realmente é. Na Eucaristia, a substância do pão e do vinho transforma-se na substância do corpo e do sangue de Cristo (um processo conhecido como transubstanciação), enquanto os acidentes (o sabor, o cheiro, a aparência) permanecem os mesmos. Na verdade, é preciso fé para reconhecer que Jesus está verdadeiramente presente, pois não pode ser percebido pelos nossos sentidos, nem é algo que possamos deduzir com a nossa lógica e razão. Mas se Jesus Cristo é Deus e não pode mentir, estou disposto a acreditar que Ele não é um sinal ou símbolo, mas está verdadeiramente presente no Santíssimo Sacramento!

Eu descobri o poder transformador da “Oração do Abandono” do abençoado Charles de Foucauld por meio de um de meus professores na pós-graduação, logo depois que meu marido e eu nos tornamos pais adotivos de um grupo de três irmãos. Eu estava me recuperando da transição para a maternidade, e meu professor sugeriu que essa oração poderia me ajudar a encontrar a paz de que tanto precisava. “Se você quer mudar sua vida”, explicou o padre gentilmente, “faz esta oração todos os dias ... e se você quiser transformar seu casamento, faça -a com seu marido!” Ansiosamente, peguei o pequeno papel com a oração, colei-o no espelho do banheiro e leio-o em voz alta todas as manhãs: Pai, eu me abandono em Vossas mãos; Faça de mim a vossa vontade. Seja o que fizer, eu agradeço: Estou pronto para tudo, aceito tudo. Que apenas a Vossa vontade seja feita em mim e em todas as Vossas criaturas. Não desejo mais do que isso, ó Senhor. Em Vossas mãos eu entrego minha alma: Eu ofereço a Vós minha alma com todo o amor do meu coração, Pois eu te amo, Senhor, e por isso preciso dar- me, Para entregar-me em Vossas mãos sem reservas, E com confiança ilimitada, Pois Vós sois meu pai. Por quase vinte anos, esta oração sincera de simples confiança, baseada no Pai Nosso (o Pai Nosso), tem sido uma fonte constante de luz para mim, especialmente porque meu marido e eu continuamos a educar essas crianças, dois dos quais adotamos formalmente em 2005. Através de todas as alegrias e tristezas da vida familiar, esta oração soa verdadeira para mim, e encontro-me  oferecendo-a de uma nova maneira, agora que minha mãe  juntou-se à nossa família. Quando a demência perturba sua mente, esta oração me ajuda a caminhar com ela sem medo, com confiança ilimitada naquele que nos ama.

Você está rezando por um milagre? Aqui está uma fórmula maravilhosa para você! Há vários anos, meu marido e eu decidimos lidar com a inevitabilidade da mortalidade.  Mergulhamos no mundo dos testamentos, fundos, executores, investigadores, advogados, etc., e tentamos ordenar nossos bens terrenos.  Foi muito surreal tentar catalogar nossos bens por valor.  Será que um veículo vale mais que nosso álbum de casamento?  Será que nossos filhos entenderiam o valor das lembranças, objetos sentimentais ou heranças familiares da mesma forma que eu e o pai deles? Que legado duradouro poderíamos deixar a cada um de nossos filhos que seria valioso ou significativo para eles depois que tivéssemos ido para casa, para o Senhor?  Felizmente, Deus tinha as respostas para todas as minhas perguntas e, assim como nas Escrituras, Ele usou histórias para revelar estas verdades. TRINCHEIRAS  E  TESOUROS Esta história gira em torno de nosso segundo filho, James (ou Jimmy, como sempre o chamamos), quando ele tinha cerca de 6 anos de idade. Criamos nossa família em uma maravilhosa e pitoresca área de New England, que oferecia muitos eventos familiares saudáveis para a interação comunitária, tais como a feira anual que nossa igreja realizava a cada Outono. Nossa família estava ativamente envolvida na preparação desta feira e esperava ansiosamente por ela a cada ano. Nossos filhos cresceram ajudando onde podiam e quando solicitados. Como resultado, nossos filhos eram rostos familiares para outros voluntários da paróquia que também ajudaram a fazer a feira acontecer. Jimmy havia aprendido quais estandes estavam aptos a ter tesouros que despertaram seu interesse. Ele gostava particularmente dos vários estandes de Venda de Elefantes Brancos e Rummage. Assim, nas semanas que antecederam a feira, ele se voluntariou para ajudar a montar esses estandes como uma estratégia para inspecionar qualquer mercadoria que chegasse. Jimmy tinha um interesse particular em todos os tipos de bugigangas e era abençoado com um olho aguçado para os tesouros e um jeito de trocar por eles também. (Apenas nota...ele ainda o faz!). Um ano, no dia da feira, quando todos os preparativos tinham sido concluídos e estávamos prontos para aproveitar as festividades, Jimmy perguntou se ele poderia sair em busca de tesouros. Com um pequeno bolso cheio de dinheiro e nossa bênção, ele partiu alegremente e independentemente em sua busca. O resto de nós passamos o dia onde quer que fôssemos necessários para fazer do dia um sucesso. O dia inteiro de festividades foi emocionante e divertido para nossa família, mas também provou ser longo e cansativo, especialmente para nossos pequenos.  No final da feira, voltamos cansados para casa e nos revezamos para compartilhar os eventos do dia e exibir qualquer tesouro que tínhamos adquirido. Quando chegou a sua vez, Jimmy orgulhosamente tirou um punhado de quinquilharias preciosas de seu bolso. Metodicamente, ele explicou a importância deles para ele e como ele havia barganhado por cada item. Ele guardou sua descoberta mais valiosa até o final.  À medida que ele foi aos poucos entrando em seu pequeno bolso, ele extraiu cuidadosamente uma longa e gasta corrente dourada segurando uma cruz dourada igualmente gasta.  Ao levantá-la bem alto para todos nós admirarmos, ele irradiava um sorriso que praticamente exclamava "TA DA! O coração de minha mãe pulou de alegria. Este precioso filho de Deus havia instintivamente percebido o valor intrínseco da cruz desgastada. Eu o abracei pelo menos meia dúzia de vezes para compartilhar sua alegria, antes de mandá-los todos para a cama. UMA  RACHADURA  MINÚSCULA Pouco depois de terem desaparecido para seus quartos, um longo grito de "Mãaaaaae!" ecoou pela escadaria abaixo.  Seguiu-se um soluço distintamente angustiado que indicava que algo estava errado.  Rezando para que ninguém se ferisse, subi as escadas apressadamente para encontrar Jimmy de pé em sua porta apontando para o canto de seu quarto. "O que é isso?  O que aconteceu? O que aconteceu?" Eu me agitava com minhas perguntas maternas padrão enquanto fazia uma varredura no quarto em busca de possíveis respostas. Encontrando uma explicação aparente, desci para ouvir o que o estava deixando tão angustiado. Tentando recuperar o fôlego através das lágrimas, ele explicou que a corrente havia escorregado por seus dedos e caído através de uma rachadura muito minúscula no assoalho. Seus olhos manchados de lágrimas estavam fixos em mim, implorando-me para recuperar seu precioso tesouro. Pedi a seu irmão mais velho que me contasse os acontecimentos e ele confirmou a história de Jimmy. O plano A envolvia iluminar com uma lanterna o minúsculo buraco, esperando que ela tivesse caído diretamente onde eu pudesse vê-la e depois descobrir como recuperá-la. Mas...não tive essa sorte. Passando ao plano B, meu marido juntou suas ferramentas e começou a se separar nas tábuas do chão. Embora todos nós tenhamos vasculhado a área cuidadosamente, a corrente não estava em lugar algum. Enquanto meu marido recolocava as tábuas do assoalho, eu tentava consolar nosso garotinho decepcionado e cansado. Estávamos todos desgastados, e era evidente que nada mais poderia ser feito naquela noite. Entretanto, quando começamos a rezar com os meninos à noite, um pensamento me veio à mente.  Quando eu era criança, por volta da idade de Jimmy, eu tinha uma corda de salto de brinquedo que era muito especial para mim.  De alguma forma, a corda de brinquedo havia sido mal colocada e eu me sentia muito triste e desamparado. Parei e pedi a Deus para encontrá-la para mim e colocá-la em um local específico para que eu a encontrasse na manhã seguinte. Para meu deleite, ela estava lá no dia seguinte. Deus tinha respondido à minha oração e eu nunca mais parei de rezar ou de confiar Nele desde então. (Leia esta história em meu artigo "Just Like a Child" para a edição de setembro/outubro de 2019 da Shalom Tidings em ShalomTidings.org). Recordando esse sentimento, eu transmiti minha história aos meninos e rezamos da mesma forma para que Deus ajudasse Jimmy. Jimmy pediu a Deus para colocar o colar em sua cômoda em um pequeno recipiente onde ele havia colocado outros tesouros importantes. Terminamos o longo dia com essa oração. TESOURO  ATEMPORAL Na manhã seguinte acordei com outro longo grito de "Mãaaaae!". Com minha perspicácia e meu manto sobre mim, a mesma lista de perguntas ecoou em minha cabeça como na noite anterior. Entretanto, em vez de encontrar um filho chorão na porta, vi Jimmy sorrindo de orelha a orelha enquanto a corrente dourada gasta e a cruz balançava mais uma vez do aperto de sua mãozinha.  "Você encontrou minha corrente ontem à noite?", perguntou ele entusiasmado. Eu suspirei. Eu conhecia essa pergunta!  Eu tinha feito essa mesma pergunta a minha mãe há muitos anos, a respeito da minha corda de salto, quando descobri que ela tinha sido localizada.  Eu sabia que o impacto que minha resposta estava prestes a ter sobre meu filho.  Eu abanei minha cabeça lentamente e estendi a mãozinha do Jimmy.  "Não, Jimmy.  Eu não encontrei sua corrente.  Você pediu que Deus o ajudasse e Ele respondeu a sua oração". Eu deixei minha resposta ir fundo em seu pequeno coração por alguns momentos. Meu marido e meu outro filho sonolento apareceram na porta perguntando: "O que está acontecendo?" Jimmy dirigiu a mesma pergunta a eles: "Você encontrou minha corrente na noite passada?" Nenhum dos dois sabia explicar como a corrente havia aparecido na pequena caixa de tesouro. Deus visitou Jimmy naquela noite e era hora de passar adiante a lição que aprendi quando criança. “Jimmy, quando oramos a Deus, Ele nos ouve. Ontem à noite você precisava de ajuda e pediu a Deus para ajudá-lo de uma forma muito específica. Deus te ouviu e te ajudou. Eu quero que você sempre se lembre desse momento. Eu quero que você saiba que você pode SEMPRE pedir a Deus para ajudá-lo, não importa o que você precise ou quantos anos você tenha. Ele sempre vai te ajudar. Você entende?" Ele olhou para sua pequena cruz e acenou com a cabeça. O impacto do que acabara de acontecer começou a se enraizar nele e em todos nós. Nenhum de nós se esqueceu daquele dia e compartilhamos a história da pequena cruz para as crianças que nasceram depois de Jimmy. LEGADO  PRECIOSO Meu marido e eu finalmente concluímos nossas deliberações sobre como distribuir nossos pertences aos nossos filhos.  Eles podem não compreender totalmente o valor monetário ou sentimental de nossos bens terrenos e isso não faz mal.  Quando me lembro desta história, Deus se lembra do que Ele disse em Mateus 6:19-20 "Não guardeis para vós tesouros na terra, onde traças e ferrugem destroem, e onde os ladrões invadem e roubam. "Mas guardai para vós tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem destroem, e onde os ladrões não invadem nem roubam". Deus nos diz na Escritura para não guardarmos coisas nesta terra que murcharão e passarão.  Ele nos diz para guardarmos nossos tesouros no céu.  Temos enfatizado para nossos filhos a importância da oração e o valor eterno de ter fé em Deus. Encontrei paz e conforto ao saber que transmitimos a nossos filhos a importância de ter um relacionamento próximo e orante com Deus. Eles, por sua vez, estão passando sua fé e suas histórias sobre Deus para suas famílias. Orar para frente nossa fé se tornou nosso legado eterno e tesouro celestial. Hoje, eu quero encorajá-los. Nunca é tarde demais para começar seu próprio legado.  Orem para que sua fé aumente e depois orem para que sua fé seja transmitida àqueles que Deus coloca em sua vida.  Deus os abençoe, queridos irmãos e irmãs.

Rezando por seus entes queridos? Aqui está uma história para mantê-lo esperançoso. PARECIA ONTEM Lembro-me como se fosse ontem - sentado em uma sala mal iluminada com meu futuro sogro depois de uma refeição num feriado. Foi a primeira vez que encontrei com os pais do meu namorado e eu estava visivelmente nervosa. A família dispersou-se após o jantar, deixando Harry e eu conversando um pouco perto da lareira. Eu ouvi falar muito sobre ele e estava entusiasmada por ter a oportunidade de conversarmos. Harry era realmente uma pessoa extraordinária, com um senso de humor incrível . Ele era pai de seis filhos - trabalhador, detentor do recorde equestre e veterano de uma organização militar de elite. Eu estava namorando seu filho mais velho. Eu o admirava muito antes de conhecê-lo e esperava causar uma boa impressão. Eu também vim de uma família numerosa e era uma católica devota - algo que esperava que ele tivesse uma opinião favorável. Eu sabia que Harry havia sido criado na religião Católica, mas deixou-a muito antes de se casar e começar uma família. Isso foi algo que despertou minha curiosidade e eu queria saber mais – para entender por quê. O que poderia tê-lo feito deixar essa fé que eu, mesmo quando adolescente, amava tanto? Quando o assunto  de religião finalmente surgiu na conversa, eu com entusiasmo compartilhei com ele minha devoção à fé. Sua resposta foi inesperada e comovente. Ele com indiferença, quase friamente, afirmou que já foi católico - até mesmo um coroinha, mas agora ele não tinha certeza se conseguia lembrar do Pai Nosso. Querendo responder sem parecer desrespeitosa, mencionei discretamente como isso era triste - e senti profundamente. Essa conversa impressionou-me e eu mantive essa memória bem guardada. SINAIS DE LUZ Os anos passaram e meu marido e eu mantivemos Harry em oração - esperando que um dia ele retornasse à fé. Harry foi para meu casamento com seu filho na Igreja Católica. Ele foi para as celebrações sacramentais dos nossos filhos, e ele foi até mesmo no dia em que seu próprio filho converteu-se ao Catolicismo. Incapaz de conter lágrimas de alegria enquanto assistia ao batismo de meu marido, a memória de minha conversa com seu pai, dez anos antes, veio à tona e eu senti raiva – raiva porque o pai de meu marido o privou de uma educação religiosa. Meu marido queria mais para seus próprios filhos. Ele não apenas apoiou a criação de nossa família na fé católica, mas também sentiu um desejo interno por mais. Sua iniciação na Igreja Católica foi um exemplo maravilhoso de sua profunda fé e confiança. Eu vi pequenos sinais de fé em Harry ao longo dos anos, e sempre acreditei que ainda havia alguma convicção escondida no fundo de seu coração. Quando o meu marido foi diagnosticado com câncer, o meu sogro disse-me confidencialmente que estava rezando para Nossa Senhora por ele, pois sempre teve uma grande devoção por ela. Isso era algo que ele nunca disse a ninguém, e ele confidenciou para mim. Senti uma felicidade genuína em saber que essa dedicação, embora invisível, ainda existia. De maneira otimista, meu marido e eu continuamos rezando pelo retorno de Harry à fé. UM PRESENTE INESTIMÁVEL O ano de 2020 foi cruel para muitos, e meu querido sogro foi uma de suas vítimas. Depois de sofrer uma queda feia, ele foi colocado em uma clínica de reabilitação sem nenhum contato pessoal por semanas. Sua saúde estava começando a piorar, e aquele homem forte e vibrante estava começando a minguar - tanto em estatura quanto em luz - à medida que o início da demência também se tornava claro. Meu marido decidiu arriscar-se e perguntar ao pai se ele gostaria da visita de um padre. Para nossa surpresa absoluta, ele concordou ansiosamente - e pediu-me para trazer uma cópia da Oração do Pai Nosso para refrescar sua memória. Mais uma vez, minha conversa com ele na adolescência imediatamente veio-me à mente, mas desta vez senti entusiasmo e esperança. Nos dias seguintes, meu marido acompanhou um padre à casa de seu pai, pois a mobilidade era limitada agora. Harry participou com confiança do Sacramento da Reconciliação e aceitou receber a Sagrada Comunhão de seu próprio filho. Receber esses dois sacramentos pela primeira vez em quase sessenta anos foi um presente inestimável. Harry recebeu a Unção dos Enfermos também, e esses preciosos sacramentos indiscutivelmente deram-lhe graças para viver suas últimas semanas em paz. Em seus últimos dias, seu filho trouxe-lhe um rosário e rezou ao lado de sua cama com nossos filhos - sabendo que Harry agora estava caminhando na linha tênue entre esta vida e a próxima. Como um filho devoto de Nossa Senhora, este parecia um adeus adequado. Harry faleceu pacificamente logo depois, e nossos corações ficarão para sempre cheios de gratidão ao nosso misericordioso Deus e Nossa Senhora por trazer Harry de volta à fé antes dele falecer. Saber que Harry está em paz com os anjos celestiais é um grande conforto para nós. Pode ter levado décadas para ele reconhecer isso, depois de anos de orações incessantes e uma última tentativa de seu amado filho, mas sua fé existia. Sempre existiu.