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Juil 19, 2024 53 0 Liz Kelly Stanchina
Evangéliser

Plus de puissance

Lorsqu’elle a perdu la mobilité, la vue, l’écoute, la voix et même le sens du toucher, qu’est-ce qui a poussé cette jeune fille à qualifier sa vie de « douce » ?

La petite Benedetta, à l’âge de sept ans, a écrit dans son journal : « L’univers est enchanteur ! C’est formidable d’être en vie ». Cette jeune fille intelligente et heureuse a malheureusement contracté la poliomyélite dans son enfance, ce qui a rendu son corps infirme, mais rien n’a pu paralyser son esprit !

Des temps difficiles en perspective

Benedetta Bianchi Porro est née à Forlì, en Italie, en 1936. Adolescente, elle commence à devenir sourde, mais malgré cela, elle entre à l’école de médecine, où elle excelle, passant les examens oraux en lisant sur les lèvres de ses professeurs. Elle souhaite ardemment devenir médecin missionnaire, mais après cinq ans de formation médicale et à un an de l’obtention de son diplôme, elle est contrainte d’interrompre ses études en raison de l’aggravation de sa maladie. Benedetta s’est vue diagnostiquer une neurofibromatose. Il existe plusieurs variantes de cette maladie cruelle qui, dans le cas de Benedetta, a attaqué les centres nerveux de son corps, formant des tumeurs qui ont progressivement provoqué une surdité totale, une cécité et, plus tard, une paralysie. 

Alors que le monde de Benedetta se réduisait, elle fit preuve d’un courage et d’une sainteté extraordinaires et reçut la visite de nombreuses personnes qui cherchaient son conseil et son intercession. Elle était capable de communiquer lorsque sa mère signait l’alphabet italien dans sa paume gauche, l’une des rares parties de son corps qui restait fonctionnelle. Sa mère signait minutieusement des lettres, des messages et les Écritures dans la paume de Benedetta, et Benedetta répondait verbalement bien que sa voix ait été réduite à un chuchotement. 

« Ils allaient et venaient par groupes de dix ou quinze », raconte Maria Grazia, l’une des confidentes les plus proches de Benedetta. « Avec sa mère comme interprète, elle pouvait communiquer avec chacun d’entre eux. Il semblait qu’elle pouvait lire au plus profond de nos âmes avec une extrême clarté, même si elle ne pouvait ni nous entendre ni nous voir. Je me souviendrai toujours d’elle, la main tendue, prête à recevoir la Parole de Dieu et ses frères et sœurs ». (« Au-delà du silence, journal de vie, lettres de Benedetta Bianchi Porro »)

Ce n’est pas que Benedetta n’ait jamais éprouvé d’angoisse ou même de colère face à cette maladie qui la privait de la possibilité de devenir médecin, mais en l’acceptant, elle est devenue médecin d’un autre genre, une sorte de chirurgienne de l’âme. Elle était en effet médecin spirituelle. En fin de compte, Benedetta n’était pas moins une guérisseuse qu’elle n’avait jamais voulu l’être. Sa vie s’était réduite à la paume de sa main, elle n’était pas plus grande qu’une hostie, et pourtant, comme une hostie bénie, elle était devenue plus puissante qu’elle ne l’aurait jamais imaginé. 

Il est impossible de ne pas voir la corrélation entre la vie de Benedetta et Jésus dans le Saint Sacrement, qui est caché et petit aussi, silencieux et même faible, mais un ami toujours présent pour nous. 

Vers la fin de sa vie, elle a écrit à un jeune homme qui souffrait de la même manière :

« Parce que je suis sourde et aveugle, les choses sont devenues compliquées pour moi… Cependant, dans mon Calvaire, je ne manque pas d’espoir. Je sais qu’au bout du chemin, Jésus m’attend. D’abord dans mon fauteuil, et maintenant dans le lit où je demeure, j’ai trouvé une sagesse plus grande que celle des hommes – j’ai découvert que Dieu existe, qu’il est amour, fidélité, joie, certitude, jusqu’à la fin des temps… Mes jours ne sont pas faciles. Elles sont dures. Mais douces parce que Jésus est avec moi, avec mes souffrances, et qu’il me donne sa douceur dans ma solitude et sa lumière dans les ténèbres. Il me sourit et accepte ma collaboration ». (« Vénérable Benedetta Biancho Porro », par Dom Antoine Marie, OSB)

Un rappel percutant

Benedetta est décédée le 23 janvier 1964. Elle avait 27 ans. Elle a été vénérée le 23 décembre 1993 par le pape Jean-Paul II et béatifiée le 14 septembre 2019 par le pape François.

L’un des grands dons que les saints apportent à l’Église est qu’ils nous donnent une image claire de ce qu’est la vertu, même dans des circonstances incroyablement difficiles. Nous devons « nous voir » dans la vie des saints afin d’être fortifiés pour la nôtre. 

La bienheureuse Benedetta est véritablement un modèle de sainteté pour notre époque. Elle nous rappelle avec force que même une vie marquée par de graves limitations peut être un puissant catalyseur d’espérance et de conversion dans le monde et que le Seigneur connaît et exauce les désirs les plus profonds de chaque cœur, souvent de manière surprenante.

Une prière à la bienheureuse Benedetta

Bienheureuse Benedetta, ton monde est devenu aussi petit qu’une hostie. Tu étais immobilisée, sourde et aveugle, et pourtant tu as été un puissant témoin de l’amour de Dieu et de la Sainte Mère. Jésus dans le Saint-Sacrement est lui aussi caché et petit, silencieux, immobilisé et même faible, mais toujours tout-puissant, toujours présent pour nous. Prie pour moi, Benedetta, afin que je collabore, comme tu l’as fait, avec Jésus, de quelque manière qu’il veuille m’utiliser. Puissé-je avoir la grâce de permettre au Père tout-puissant de parler aussi à travers ma petitesse et ma solitude, pour la gloire de Dieu et le salut des âmes. AMEN.

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Liz Kelly Stanchina

Liz Kelly Stanchina est l’auteur primé de plus de dix livres. Elle est titulaire de diplômes d’études supérieures spécialisées en études catholiques et en création littéraire. Elle parcourt le monde pour donner des conférences et animer des retraites.

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