قوة الوردية العجائبية

ثري للغاية، يعرف كل شيء، يحظى باحترام كبير، ومؤثر قوي... القائمة لا حصر لها، ولكن كل هذا لا يهم عندما يتعلق الأمر بسؤال من أنت. خلال أوائل الستينيات، حققت فرقة الروك الشعبية The Byrds نجاحًا كبيرًا بعنوان Turn! Turn! Turn! والذي تم اقتباسه من الفصل الثالث من سفر الجامعة. لقد وجدت الأغنية التثبيت. لقد شجعني ذلك على قراءة الكتاب بأكمله، والذي وجدته غريبًا جدًا. كان الأمر غريبًا لأنني، على عكس كلمات الأغنية، وجدت الباقي، وخاصة الفصل الأول، بمثابة أشخاص متشائمين أو "ديبي داونر"، وهو علاج لا هوادة فيه للحالة الإنسانية. المؤلف، كوهيليث، يصف نفسه بأنه رجل عجوز رأى كل شيء، وفعل كل شيء، واختبر كل شيء. لقد استمتع بكل ما تقدمه الحياة: فهو ثري للغاية، وقد تراكمت لديه المعرفة، ويحظى باحترام كبير من أقرانه، ولديه القدرة على التنقل عبر الحياة، وقد استمتع بشكل أساسي بكل وسائل الراحة التي يمكن أن تأتي في طريقه. ولكن، في ضوء كل ذلك، توصل إلى استنتاج مفاده أن الأمر لا يهم. ولم لا؟ أعتقد أنه أدرك في أعماقه أن هويتك أهم بكثير مما لديك. والسبب واضح ومباشر نسبيًا: إن خيرات العالم سوف تزول دائمًا وتتلاشى لأنها سريعة الزوال، وعابرة، ومحدودة. قبل أن يتم خفقك بعيدًا من نحن هو مسألة شخصيتنا الأخلاقية والروحية، مسألة الروح. في الإصحاحات الافتتاحية من سفر التكوين، يُكشف لنا أننا مخلوقين على صورة الله ومثاله، مما يؤهلنا للمشاركة في كيان الله ذاته وحياته الأبدية. ببساطة، نحن ما نحن عليه في علاقتنا مع الله، وليس في ما لدينا. نحن، في جوهرنا، كائنات روحية ودينية. وفي مثل الإنجيل عن الغني الأحمق، يشير يسوع إلى نقطة مماثلة ولكنه يذهب إلى أبعد من ذلك بكثير. يسخر يسوع فعليًا من الرجل الذي يمنح ولاءه لثروته وأمنه، على افتراض خاطئ بأنهم سيجلبون له الفرح. الرجل ليس ثريًا فحسب، بل إن ثروته سوف تتوسع بشكل كبير لأنه حصل على محصول جيد. اذا ما ذا يفعل؟ قرر هدم حظائره القديمة وبناء حظائر أكبر لتخزين ثرواته الإضافية. لقد بنى الإنسان حياته على عدة اعتبارات: (١) سلع الدنيا ذات قيمة؛ (٢) السنوات العديدة، أسلوب الحياة الذي يحتاجه لتحقيق طموحاته؛ (٣) ستعزز ثروته الشعور بالهدوء والمتعة غير المقيدة. ونظراً لكل هذه الاعتبارات، لا ينقصنا شيء. بالعكس أيها الشاب الغني الأحمق! الكلمة التي يوجهها الله إليه تبطل خططه: "يا جاهل، هذه الليلة تطلب منك نفسك وما أعددته لمن يكون؟" (لوقا ١٢:٢٠) وما يقوله له يسوع هو أن الله لا يطالب بممتلكاته، بل بحياته ذاتها — من هو! وهذا الطلب لا يتم تقديمه في المستقبل البعيد، بل هنا، وفي الوقت الحالي. في هذه الليلة، سوف تُطلَب منك روحك وقلبك وحياتك. «هكذا،» يقول يسوع، «هذا هو حال الذين يكنزون لأنفسهم ولكنهم ليسوا أغنياء عند الله.» (لوقا ١٢:٢١) وبدلا من ‹التمتع بالحياة›، اي تكديس خيرات العالم، يقدم له يسوع تسليم حياته. "اطلبوا ملكوته وهذه الأشياء تُزاد لكم أيضًا." (لوقا ١٢:٣١) في نهاية المطاف الحقيقي عزيزي القارئ، هذا هو المحور – الاختيار الأساسي إما أو: هل نظرتي إلى الله أم إلى خيرات العالم؟ إذا كان الأمر الأول، فسنعيش كرامتنا الحقيقية لكوننا بشرًا. سوف نحب الله من كل قلوبنا وأرواحنا ونحب قريبنا كأنفسنا لأننا نرتكز على ما هو حقيقي في النهاية. سنكون في العلاقة الصحيحة مع الله، وقريبنا، وكل الخليقة. إن التعلق بممتلكات العالم لا يمكن أن يشبع رغبة القلب، لأنه لا يستطيع أن يحبنا، وهي رغبة النفس الأساسية. وبدلا من ذلك، فإن هذا الهوس والإدمان يسبب المزيد من الجوع ويؤدي إلى زيادة الشعور بالقلق. بصراحة، إذا رفضنا المقدس والمتعالي في حياتنا، فسوف نختبر حتماً الخوف من وجودنا ذاته، والشعور بالفراغ والاغتراب عن إخواننا من البشر، والوحدة العميقة، والشعور بالذنب. لا يجب أن ينتهي الأمر بهذه الطريقة. يدعونا يسوع إلى إلقاء نظرة واقعية على كيف يمكن للثروة أن تستعبد قلوبنا وتشتت انتباهنا عن مكان كنزنا الحقيقي، أي ملكوت الله الذي يتحقق في السماء. ومن هذا المنطلق، يذكرنا القديس بولس في رسالته إلى أهل كولوسي أن “اهتموا بما فوق، لا بما على الأرض”. (٣: ١-٢) لذلك، من المهم بالنسبة لنا أن نفحص ما نحبه حقًا. إن المحبة التي تُعاش بحسب الإنجيل هي مصدر السعادة الحقيقية، في حين أن البحث المبالغ فيه وغير المتبادل عن الخيرات المادية والثروة غالباً ما يكون مصدراً للقلق والقلق وإساءة معاملة الآخرين والتلاعب والسيطرة. تشير قراءات سفر الجامعة، وإنجيل لوقا، ورسالة بولس جميعها إلى السؤال: "من أنا؟" الذي يهم أكثر بما لا نهاية مما لديك. ما يهم هو أنك ابن الله الحبيب، خلقت لترتاح في نهاية المطاف في محبة الله.

هل أنت خائف من الموت؟ كنت كذلك، حتى سمعت عن درجة الدكتوراه هذه. عندما كنت طفلاً، كنت أجد دائمًا أنه من المخيف جدًا حضور الجنازات. كنت أشعر بالأسى عندما أتخيل الحزن العميق الذي يحيط بأفراد الأسرة المكلومين. ولكن مع الوباء، دفعتني أخبار وفاة الجيران والأقارب وأبناء الرعية والأصدقاء إلى تغيير طريقة تعاملي مع الموت بمقدار ١٨٠ درجة. يبدو الموت أقل رعبًا هذه الأيام. والآن، يبدو الأمر بمثابة عودة مبهجة إلى بيت الآب بعد أن تمم إرادته على الأرض. لقد كان الارتفاع المطرد في البث المباشر للجنازات على يوتيوب بمثابة تجربة مفيدة للغاية بالنسبة لي. لقد ساعدني ذلك على فهم مدى عدم اليقين الذي تتسم به الحياة. "ليس هناك ما هو أكثر يقينا من الموت، ولكن ليس هناك ما هو أكثر يقينا من ساعة الموت." لذلك ينبغي أن نكون مستعدين لأن الموت سيأتي كلص في الليل. يقول القديس غريغوريوس أن الله، لخيرنا، يخفي عنا ساعة موتنا، لكي نجدنا مستعدين للموت دائمًا. مؤخرًا، أثناء تأملي في الكلمات السبع الأخيرة ليسوع، استمعت إلى واعظ يتحدث عن أهمية متابعة "الدكتوراه"، والتي ليست سوى "الاستعداد لموت سعيد". وعندما تعمقت في هذا الأمر، عثرت على كتاب من تأليف القديس ألفونس ليجوري بعنوان الاستعداد للموت. إنه كتاب يجب قراءته لأي شخص يسعى إلى عيش حياة مسيحية. لقد جعلني أدرك مدى هشاشة الحياة على الأرض وكيف يجب علينا أن نسعى جاهدين للعيش من أجل الجنة. أود أن أشارك بعض الأفكار المهمة التي غيرت وجهة نظري العامة حول الحياة والموت. كل المجد الدنيوي في حياتنا سوف يختفي وفي ساعة الموت، يختفي كل التصفيق واللهو والعظمة كالضباب. تفقد الهتافات الدنيوية كل بريقها عندما نراجعها من على فراش الموت. ولا نرى إلا الدخان والغبار والغرور والبؤس. فلنمتنع إذن عن السعي وراء الألقاب العالمية، حتى ننال الإكليل الأبدي. الوقت الذي لدينا أقصر من أن نضيعه في التفاهات الدنيوية. كان القديسون دائمًا يفكرون في الموت احتفظ القديس تشارلز بوروميو بجمجمة على طاولته حتى يتمكن من التفكير في الموت. كان للمبارك جوفينال أنسينا هذا الشعار مكتوبًا على جمجمة "ما أنت كنت عليه، وما أنا عليه سوف تكون". وكان للقيصر الموقّر بارونيوس الكلمات التالية: "أذكر الموت!" على خاتمه. المعنى الحقيقي لـ "الرعاية الذاتية" الرعاية الذاتية لا تعني تدليل أنفسنا بمجموعة متنوعة من الأطعمة الشهية والملابس والتسلية والمتع الحسية في العالم! إن الحب الحقيقي للجسد هو معاملته بقسوة، ورفض كل ملذاته التي قد تؤدي إلى التعاسة والبؤس الأبديين. دعونا نزور المقبرة في كثير من الأحيان يجب أن نذهب إلى هناك ليس فقط للصلاة من أجل الموتى، بل كما يقول القديس فم الذهب: "علينا أن نذهب إلى القبر لنتأمل التراب والرماد والديدان... ونتنهد". تتحول الجثة أولاً إلى اللون الأصفر ثم إلى الأسود. وبعد ذلك يتم تغطية الجسم بعفن أبيض مثير للاشمئزاز. ثم يشكل مادة لزجة تجذب الديدان التي تتغذى على اللحم. وبعد أن يأكل الدود كل الجسد يلتهم بعضه بعضًا. في النهاية، لم يبق سوى هيكل عظمي نتن، والذي ينهار مع مرور الوقت. أنظر ما هو الإنسان: إنه غبار صغير على البيدر، تدفعه الريح. إن "الغد" الذي سنذهب فيه للاعتراف قد لا يأتي أبدًا ماذا لو كان اليوم هو آخر يوم لي على الأرض؟ إذا ارتكبت خطيئة اليوم وقررت التصالح مع الله غدًا، فماذا سيحدث لي في الأبدية؟ كم عدد النفوس المسكينة الراحلة التي ربما مرت بمثل هذه الأحداث المؤسفة؟ ذات مرة قال القديس كاميلوس دي ليليس: "إذا كان بإمكان كل هذه الجثث أن تعود إلى الحياة، فما الذي لن تفعله للحصول على الحياة الأبدية؟" أنت وأنا لدينا الفرصة لإجراء تغييرات. ماذا نفعل لأرواحنا؟ إن حياتنا الحاضرة هي حرب مستمرة مع الجحيم حيث نكون في خطر دائم بخسارة أرواحنا. ماذا لو كنا على حافة الموت الآن؟ ألا نطلب من الله أن يمهلنا شهرًا آخر أو أسبوعًا آخر حتى يرتاح ضميرنا أمامه؟ لكن الله، برحمته العظيمة، يمنحنا هذا الوقت الآن. دعونا نكون شاكرين له، ونحاول التكفير عن الخطايا التي ارتكبناها، ونستخدم كل الوسائل التي نجدها في حالة النعمة. عندما تصل "الأخت ديث"، لن يكون هناك وقت للتكفير عن خطايا الماضي، لأنها ستأتي تغني - "أسرعوا، لقد حان الوقت تقريبًا لمغادرة العالم؛ لا داعي للقلق". أسرعوا، فما حدث قد حدث».

هناك تأمل شعري لروائي يوناني من أوائل القرن العشرين يدعى نيكوس كازانتزاكيس، أحتفظ به على منضدتي عندما يأتي عيد الميلاد كل عام. إنه يصور المسيح كمراهق، يراقب شعب إسرائيل من قمة تلة بعيدة، وهو غير مستعد بعد لبدء خدمته ولكنه حساس بشكل حاد ومؤلم لشوق ومعاناة شعبه. إله إسرائيل موجود بينهم، لكنهم لا يعرفون ذلك بعد. كنت أقرأ هذا لطلابي في أحد الأيام، كما أفعل كل عام في بداية زمن المجيء، وقال لي أحدهم بعد الفصل: "أراهن أن هذا ما يشعر به يسوع الآن أيضًا". سألته ما الذي كان يقصده. قال: "كما تعلم، يا يسوع، جالس هناك في الخيمة، ونحن نسير بجانبه وكأنه ليس هناك." منذ ذلك الحين، حصلت على هذه الصورة الجديدة في صلواتي لمجيء يسوع، وهو ينتظر في خيمة الاجتماع، وينظر إلى شعبه - ويسمع آهاتنا، وتضرعاتنا، وصرخاتنا. في الانتظار... بطريقة ما، هذه هي الطريقة التي اختارها الله أن يأتي إلينا. إن ميلاد المسيح هو الحدث الرئيسي في كل تاريخ البشرية، ومع ذلك، أراد الله أن يتم "بهدوء شديد حتى يسير العالم في أعماله وكأن شيئًا لم يحدث". وقد لاحظ عدد قليل من الرعاة، وكذلك فعل المجوس (ويمكننا أن نذكر أيضًا هيرودس الذي لاحظ لجميع الأسباب الخاطئة!). ومن ثم، على ما يبدو، تم نسيان الأمر برمته. لبعض الوقت. بطريقة ما... يجب أن يكون هناك شيء جيد في الانتظار. الله اختار أن ينتظرنا. لقد اختار أن يجعلنا ننتظره. وعندما تفكر في الأمر في هذا الضوء، فإن تاريخ الخلاص بأكمله يصبح تاريخ انتظار. لذا، كما ترى، هناك هذا الشعور المتزامن بالإلحاح – أننا بحاجة إلى الاستجابة لدعوة الله وأننا نحتاج إليه أن يستجيب لدعوتنا، وفي وقت قريب. يقول المرتل: "استجب لي يا رب عندما أدعوك". هناك شيء وقح جدًا في هذه الآية وهو ساحر. هناك إلحاح في المزامير. ولكن هناك أيضًا هذا الشعور بأنه يجب علينا أن نتعلم الصبر والانتظار – الانتظار برجاء فرح – والعثور على إجابة الله في الانتظار.

تم تشخيص إصابتها بالوسواس القهري المزمن ووضعها على الأدوية مدى الحياة. ثم حدث شيء غير متوقع في التسعينيات، تم تشخيص إصابتي باضطراب الوسواس القهري. لقد وصف لي الطبيب أدوية وأخبرني أنني سأتناولها لبقية حياتي. يعتقد بعض الناس أن مشاكل الصحة العقلية تحدث بسبب افتقارك إلى الإيمان، لكن لم يكن هناك أي خطأ في إيماني. لقد أحببت الله دائمًا بشدة واعتمدت عليه في كل شيء، لكنني شعرت أيضًا بالذنب الدائم الذي يعوقني. لم أتمكن من التخلص من الاعتقاد بأن كل ما هو خطأ في العالم كان خطأي. لقد حصلت على شهادة في الحقوق، لكن قلبي لم يكن هناك أبدًا. لقد لجأت إلى المحاماة لإبهار والدتي، التي اعتقدت أن اختياري لمهنة التدريس لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية. لكنني تزوجت وأنجبت طفلي الأول قبل أن أنتهي منه مباشرة، ثم أنجبت سبعة أطفال جميلين، لذلك قضيت وقتًا أطول في تعلم الأمومة مقارنة بالعمل في القانون. عندما انتقلنا إلى أستراليا، كان القانون مختلفًا، لذلك عدت إلى الجامعة لأدرس أخيرًا حبي الأول، التدريس. لكن حتى عندما حصلت على وظيفة أمارس فيها ما أحب، شعرت أنني أحاول تبرير وجودي من خلال كسب المال. بطريقة ما، لم أشعر أن الاعتناء بعائلتي ورعاية الأشخاص الذين عهدت إليهم أمر جيد بما فيه الكفاية. في الواقع، مع شعوري بالذنب والشعور بالنقص، لم أشعر بأي شيء كافيًا على الإطلاق. غير متوقع تماما نظرًا لحجم عائلتنا، لم يكن من السهل دائمًا قضاء العطلة، لذلك كنا متحمسين عندما سمعنا عن Carry Home في بيمبرتون حيث كان الدفع عبارة عن تبرع بما يمكنك تحمله. لقد كانت بيئة ريفية جميلة بالقرب من الغابات. لقد خططنا للذهاب لقضاء عطلة عائلية في عطلة نهاية الأسبوع. كان لديهم أيضًا مجموعة صلاة وعبادة في بيرث. عندما انضممت، شعرت بالترحيب الشديد. هناك، في أحد الخلوات، حدث شيء غير متوقع تمامًا وساحق. كنت قد تلقيت الصلاة للتو عندما سقطت فجأة على الأرض. استلقيت على الأرض في وضعية الجنين، وصرخت وصرخت وصرخت. حملوني إلى هذه الشرفة الخشبية القديمة المتهالكة بالخارج واستمروا في الصلاة حتى توقفت عن الصراخ في النهاية. كان هذا غير متوقع وغير متوقع على الإطلاق. لكنني عرفت أنه كان الخلاص. لقد شعرت بالفراغ كما لو أن شيئًا ما قد تركني. بعد الخلوة، واصل أصدقائي الاطمئنان عليّ وجاءوا للصلاة عليّ، طالبين شفاعة مريم لكي تظهر فيّ مواهب الروح القدس. شعرت بتحسن كبير لدرجة أنني قررت بعد أسبوع أو أسبوعين تقليل جرعة الدواء. وفي غضون ثلاثة أشهر، توقفت عن تناول الدواء وشعرت بتحسن أكثر من أي وقت مضى. ذوبان بعيدا لم أعد أشعر بالحاجة إلى إثبات نفسي أو التظاهر بأنني أفضل مما كنت عليه. لم أشعر أنني يجب أن أتفوق في كل شيء. شعرت بالامتنان لهبة الحياة، ولعائلتي، ومجتمعي المصلي، وهذا الارتباط الهائل مع الله. بعد أن تحررت من الحاجة إلى تبرير وجودي، أدركت أنني لا أستطيع تبرير وجودي. إنها عطية – الحياة، الأسرة، الصلاة، التواصل مع الله – هذه كلها عطايا، وليست شيئاً سوف تكسبه على الإطلاق. فتقبله وتحمد الله. لقد أصبحت شخصًا أفضل. لم يكن علي أن أتباهى أو أنافس أو أصر بغطرسة على أن طريقتي هي الأفضل. أدركت أنه ليس من الضروري أن أكون أفضل من الشخص الآخر لأنه لا يهم. الله يحبني، الله يهتم بي. وبعيدًا عن قبضة الذنب الذي يعوقني، أدركت منذ ذلك الحين أنه "إذا لم يكن الله يريدني، لكان قد خلق شخصًا آخر". كانت علاقتي مع والدتي دائمًا متناقضة. حتى بعد أن أصبحت أماً، كنت لا أزال أعاني من مشاعر التناقض هذه. لكن هذه التجربة غيرت ذلك بالنسبة لي. بما أن الله اختار مريم لتأتي بيسوع إلى العالم، فقد اختار مريم لتساعدني في طريقي. مشاكلي في علاقتي مع والدتي، ومن ثم مع الأم القديسة، تلاشت ببطء. شعرت وكأنني أشبه يوحنا عند أسفل الصليب عندما قال له يسوع: "ها هي أمك". لقد تعرفت على مريم باعتبارها الأم المثالية. الآن، عندما يفشل عقلي، تتدخل المسبحة لإنقاذي! لم أدرك أبدًا مدى حاجتي لها حتى جعلتها جزءًا لا غنى عنه في حياتي. الآن، لا أستطيع أن أتخيل الابتعاد.

من الممكن زيارة أي من العشرة ملايين شخص المسجونين حول العالم في أي وقت. أتساءل كيف؟ واصل القراءة "عندما كنت في السج"، قمت بزيارتي" هؤلاء هم بعض الأشخاص الذين وعد يسوع بمكافأتهم في يوم القيامة. هناك لوائح تحد من الزيارات للسجناء، ولكن هل هناك طرق يمكن لأي شخص من خلالها زيارة أي وجميع العشرة ملايين شخص المسجونين في جميع أنحاء العالم؟ نعم! أولاً: الصلاة بانتظام لجميع السجناء، مع ذكر أي شخص تعرفه بالاسم. يمكن أن يكون هذا مصحوبًا بإضاءة شمعة ترمز إلى صعود الصلاة إلى الله وإلقاء الضوء على ظلام حياة السجين. عندما كنت في السجن، أشعلت عائلتي وأصدقائي الشموع كأنها شعلة حية للتقدمة لله القدير، وتحديداً من أجلي. لقد وجدت أنها فعّالة جداً. كان من المدهش كيف أن شعاع الفرح سيشع فجأة من خلال الكآبة التي هي حياة عادية في السجن. شيء صغير، لكن ذو مغزى كبير لدرجة أنني أنسى للحظة أين كنت وتحت أي ظروف، مما دفعني للتفكير، "هناك إله بعد كل شيء"، حتى هنا. لكنني أعتقد أن أقوى طريقة لمساعدة المسجونين، أو أي شخص في حاجة ماسة للصلاة، هي النظر في الجروح المقدسة الثمينة التي عانى منها ربنا خلال آلامه منذ اعتقاله ليلة الخميس المبارك حتى وفاته يوم الجمعة العظيمة. الوعد الدائم تأمل في كل الضربات والاعتداءات على جسده، بما في ذلك الجلد القاسي والألم المستمر لجروح إكليل الشوك؛ ولا سيما تلك الجروح الخمس النفيسة على يديه وقدميه وجنبه. تخبرنا القديسة فوستينا كم يسعد يسوع عندما نتأمل جروحه، وكيف يعد بسكب محيط من الرحمة عندما نفعل ذلك. استفد من هذا العرض الرحيم الكريم الذي خصصه لهذا العصر. صلوا من أجل النعمة والرحمة لأنفسكم، من أجل أولئك الذين تعرفونهم بالاسم، ومن أجل كل ١٠ ملايين مسجون، يقبعون في السجن لأسباب مختلفة، عادلة وظالمة. يريد أن يخلص كل نفس، ويدعو كل واحد إليه لينال رحمته ومغفرته. صلوا أيضا من أجل المضطهدين والمهمشين والفقراء والمرضى وطريحي الفراش والمتألمين الصامتين الذين ليس لديهم من يتحدث نيابة عنهم. صلوا من أجل كل الجياع - من أجل الطعام أو المعرفة أو فرصة لاستخدام مواهبهم التي وهبهم الله لهم. صلوا من أجل الذين لم يولدوا بعد والكافرة. نحن جميعًا أسرى من نوع أو آخر، لكن على وجه الخصوص، نحن أسرى الخطيئة بكل أشكالها الخبيثة. يطلب منا أن نصل إلى قدم الصليب التي غارقة في دمه الثمين، ونعرض التماساتنا أمامه، ومهما كانت النية، فسوف يستجيب برحمة. دعونا لا نفوت أي فرصة للاستجداء من أجل الكنوز التي لا تُحصى والتي وعدنا بها ربنا الرحيم. عندما نصلي من أجل هؤلاء العشرة ملايين سجين في جميع أنحاء العالم، يحصل كل واحد منهم على ١٠٠ في المائة من فائدة صلاتنا لأنه، تمامًا كما يمنح ربنا نفسه بالكامل لكل واحد منا في القربان المقدس، يضاعف صلاتنا الفردية مثل مكبر صوت يصل إلى قلوب كل منهم. لا تفكر أبدًا "ماذا ستفعل صلاتي المنفردة لكثير من الناس؟" تذكر معجزة الأرغفة والأسماك ولا شك أكثر.

تدرب على هذا ولن تندم أبدًا ... صدمني أحد المزامير في الأيام الأخيرة من زمن المجيء الأخير: "دعونا نرى وجهه وسنخلص." نعم، صليت يا يسوع، دعني أرى وجهك. أفكر في ماري وجوزيف وهما ينظران إلى وجهك للمرة الأولى وهما يمسكان بك بلطف ويقبلان هذا الوجه، ويضعانك على القش المغطاة ببطانية دافئة. كم أنت جميلة، حتى قبل أن تفتح عينيك وأنت تنظر إليّ. أضرم حبك في هذا الوقت تقريبًا، قرأت من كتاب للأخت إيماكولاتا، راهبة كرملية، (مسارات الصلاة: التواصل مع الله، نشره جبل الكرمل هيرميتاج، ١٩٨١) شيئًا لمس قلبي أيضًا. تحدثت عن كيف يمكننا الاحتفاظ بحبنا لك، يا يسوع، الذي نعترف به في أوقات الصلاة الرسمية وفي القربان المقدس بينما نستقبلك في أجسادنا وأرواحنا. قرأت عن هذا بشغف، حيث كنت أعاني من الشعور أدى إلى الحصول على شيء آخر لأكله أو أشربه في المطبخ القريب. بينما جلست هناك في ركن الصلاة، أدركت حقيقة قول أحدهم على ثلاجتها: "ما تبحث عنه ليس هنا." نعم، يمكنني الرجوع إليك بدلاً من الذهاب إلى ثلاجتي، أليس كذلك؟ لذلك أردت أن أقرأ ما قالته الأخت إيماكولاتا عن إحياء حبي. وأكدت: "الحديث الدائم مع الله في حضوره الحي هو مولد الروح. إنها تحافظ على تدفق الحرارة والدم ... يجب أن يكون هناك إخلاص كبير لممارسة هذه التذكر المحب مع الله بإيمان ". وأوضحت كيف "يجب أن يكون هناك عناية خاصة بأن هذه النظرة الداخلية إلى الله، مهما كانت موجزة، تسبق وتنتهي كل عمل خارجي". بدأت تشارك كيف تحدث الصوفي العظيم، القديسة تيريزا أفيل ، عن هذا مع راهباتها: "إذا استطاعت، دعها تمارس التذكر عدة مرات يوميًا." أدركت القديسة تيريزا أن الأمر لن يكون سهلاً في البداية، ولكن "إذا مارستها لمدة عام، أو ربما لستة أشهر فقط، فستنجح في تحقيقها" - وهي فائدة عظيمة وكنز. يعلّمنا القديسون أن هذه الشركة الدائمة هي أنجع وسيلة للوصول بسرعة إلى درجة عالية من القداسة. هذه الأفعال المحببة تهيئ الروح لإدراك لمسة الروح القدس وتهيئها لهذا التسريب المحب لله في الروح الذي نسميه التأمل ... الذي يمكننا من الوفاء بالتزامنا المسيحي بالصلاة في كل مكان ودائمًا. " في حلقة العادة هذه بعض الطرق التي استخدمتها في دمج هذه الممارسة. عند صعود الدرج ونزوله، أو حتى عند السير على طرق معينة، أقول بإيقاع خطواتي: "أحبك يا يسوع ومريم ويوسف. انقذوا النفوس ". عندما أجلس لتناول وجبة، أطلب من يسوع أن يجلس معي. عندما أنتهي من الأكل، أشكره. كانت أصعب ممارسة هي الصلاة قبل تناول أي وجبة خفيفة أو قضمة عندما لا تكون في وجبة، أو عند التحضير لواحدة؛ لقد شرعت في ذلك من أجل الصوم الكبير، وأخيراً بدأت في تكوين عادة جديدة. عندما مررت بكنيسة أو كنيسة صغيرة، أقول بعض الاختلافات في عبارة "يا يسوع، أشكرك على وجودك في القربان المقدس. باركوا كل شيء من هذا المكان المقدس ". عند تفويت قطعة حلوى أثناء الصوم الكبير أو أيام الجمعة، أصلي من أجل شخص أو بلد في أمس الحاجة إليه. تؤكد لنا الأخت إيماكولاتا: "سيعلن الله ذاته. إنه متعطش لفعل ذلك، لكنه لا يستطيع إلا إذا كان القلب والعقل مستعدين لاستقباله. لا تبدأ صلاتنا حقًا حتى نرسي أسس ضمير طاهر، والانفصال، وممارسة البقاء في محضره ". "الحرية الحقيقية هي التحرر من الأنانية. إن عادة التذكر المستمر والصلاة المستمرة في حضور الله هي العلاج لذلك الخوف من الموت عن الذات والأنانية المتأصلة فينا ... الصلاة وإنكار الذات مرتبطان ارتباطًا وثيقًا ... لأن محبة يسوع تجعل شخص يحتقر نفسه ". ينتهي هذا الفصل باقتباس من الاقتداء بالمسيح: "كونوا متواضعين ومسالمين وسيكون يسوع معك. كن ورعًا وهادئًا وسيبقى يسوع معك ... يجب أن تكون عريًا وتحمل قلبًا نقيًا إلى الله ، إذا كنت ستحضر في وقت فراغك وترى كم هو حلو الرب "(الكتاب الثاني، الفصل ٨). بينما أركز على المجالات التي أتدلى فيها دون أن أصلي أولاً، أشعر بالإلهام لإيجاد صلاة تقربني من الرب الذي أحبه وأخدمه وأصلي له بالفعل لساعات كل يوم. يا يسوع، نعم، من فضلك ساعدني أن أنمو في ممارسة العيش في حضورك، والسعي لرؤية وجهك أكثر وأكثر ".

لقد مُنحنا جميعًا هدية الوقت، ولكن ماذا نفعل بها؟ أحيانًا أجد صعوبة في فهم ما يحاول الله إخباري به. كثيرا ما أجعله يعيد نفسه. في العام الماضي، مرارًا وتكرارًا، شعرت أن الرب كان يضع هذه الكلمات في قلبي - "ضع حاجزًا حولها." في النهاية طلبت توضيحًا وخطر ببالي هذا الكتاب المقدس: " كَانَ إِنْسَانٌ رَبُّ بَيْتٍ غَرَسَ كَرْمًا، وَأَحَاطَهُ بِسِيَاجٍ، وَحَفَرَ فِيهِ مَعْصَرَةً، وَبَنَى بُرْجًا." (متى ٢١:٣٣) كنت أعلم أن الشجيرات عبارة عن شجيرات نمت بشكل وثيق معًا، غالبًا لإحاطة الحدائق. عندما سألت الله عما يريد أن أرفقه، أدركت أنني يجب أن أحافظ على وقتي، وخاصة وقتي معه. لذلك، بدأت أكون أكثر حرصًا مع روتيني الصباحي. أصبحت أكثر وعيًا بأفكاري وأحلامي وأغاني اليقظة التي تدور في رأسي. بدأت في كتابة اليوميات. جاهدت أن أرفع قلبي إلى الرب بالتسبيح والشكر حتى قبل أن أخطو من الفراش. بدلاً من غربلة خلاصات وسائل التواصل الاجتماعي أو قراءة الأخبار، كنت أسكب القراءات الجماعية اليومية كل يوم ، مع قهوة الصباح في يدي. أنا أحرس حياتي الداخلية. أنا أحرس وقتي مع الرب. أشعر وكأنني حارس عند الفجر. عندما بحثت عن مرشد روحي في العام الماضي، كان أول ما سأله هو ما إذا كان لدي روتين يومي للصلاة. كان هدفه الأول بالنسبة لي هو الحفاظ على حياة صلاة منتظمة ومتسقة. أنا وزوجي نصلي الآن بإخلاص أكبر كزوجين. لقد بدأنا في الصلاة بشكل أكثر عمدا في أوقات الوجبات، وإضافة الصلوات القلبية إلى جانب الصلوات التي نعرفها عن ظهر قلب. في نهاية اليوم، نحافظ على التزامنا بالصلاة كعائلة. أصلي في السيارة. أصلي في الكنيسة. أصلي في هرولتي الصباحية. أحيانًا أسير في محيط حديقة أثناء صلاة المسبحة الوردية أو الرحمة الإلهية، وأضع حاجزًا من الصلاة حولها. أعتقد أن هذه العادات الجديدة تؤتي ثمارها بالفعل. لقد لاحظت انخفاضًا في النشاط المشكوك فيه في الحديقة المجاورة. لقد لاحظت أيضًا أنا وزوجي نعمل أكثر على نفس الصفحة ولدينا رغبة أكبر في الضحك على خلافاتنا. لكن الأهم من ذلك، أنني لاحظت تغيرًا في نفسي. أنا في سلام أكثر. أنا أكثر انسجامًا مع ما يقوله الرب لقلبي. أنا أكثر استعدادًا لمواجهة تحديات كل يوم. يرغب الله في أن نصلي جميعًا بلا انقطاع، ولكن الخطوة الأولى هي وضع سياج للصلاة في أيامنا هذه. نحتاج أن نقدم باكورة يومنا للرب وننهي يومنا بالصلاة. ستختلف سياجات الصلاة لدينا، لكن يجب أن نتأكد من وضعها لقمع تكتيكات الشيطان. الله يقترب منا دائمًا ويريدنا أن نقترب منه. لكن من السهل تشتيت انتباهنا. نحن بحاجة إلى حماية وقتنا بجد. ستؤدي تحوطات الصلاة إلى مكان أكثر إثمارًا.

ليس من السهل أن تقول "أنا أسامح" وأسامح حقًا حتى تفعل هذا ... " الْحُرِّيَّةِ الَّتِي قَدْ حَرَّرَنَا الْمَسِيحُ بِهَا." (غلاطية ٥:١) أنا متأكد من أن غالبية الناس يدركون أن التسامح هو جوهر الرسالة المسيحية، لكن سيتفاجأ الكثيرون عندما يعلمون أن عدم مسامحة شخص ما يمكن أن يؤدي إلى ألم جسدي. أنا أعرف هذا من تجربة شخصية. لقد شاهدت عدة مرات قوة الروح القدس في شفاء هذا المرض الرهيب والمسبب للشلل في كثير من الأحيان. ليس كليشيه الكلمات الأولى التي قالها يسوع، وهو يحتضر على الصليب، كانت كلمات مغفرة (لوقا ٢٣:٢٤). كانت تضحيته المحبة هي اللحظة التي انتظرها الجنس البشري - لتحريرهم من الخطيئة والموت. كان الغفران على شفتيه مرة أخرى عندما التقى بتلاميذه بعد قيامته من بين الأموات، وأعطاهم القوة لمنحه إياه (يوحنا ٢٠: ١٩-٢٣). عندما سأله الرسل عن كيفية الصلاة، أجاب يسوع بصلاة تسمح لنا بمخاطبة الله بصفتنا "أبانا"، ويطلب منه أن "يغفر لنا ذنوبنا كما نغفر لمن أخطأ إلينا" ( متى ٦:١٢). إذا كنا نتوقع المغفرة لأنفسنا، فعلينا أن نغفر للآخرين (متى ٥: ٢٣-٢٦؛ ٦:١٤). يمكن تشبيه عدم التسامح بقبضة اليد. القبضة المشدودة تكون متوترة وغالبًا ما تكون مشدودة في الغضب. إنه حقًا لا يصلح إلا لشيء واحد؛ لضرب شخص ما، أو على الأقل الاستعداد لذلك. إذا أصابت تلك القبضة شخصًا ما، فمن المنطقي أن نتوقع عودة الشخص، مما يخلق المزيد من العداء. إذا كانت القبضة مشدودة، فهي ليست مفتوحة. اليد المفتوحة قادرة على الاستلام ولكن إذا تم إغلاقها وإحكام قبضتها فلا يمكن قبول ما يمكن تقديمه. بدلاً من ذلك، عندما نفتح أيدينا حتى نتمكن من تلقيها، يمكننا أيضًا أن نعطي ما نتلقاها. عندما يحرر عندما صليت من أجل هذا في القداس، كانت لدي صورة لعصا للمشي، وأدركت أنه عندما لا نغفر، فإن ذلك يعيق مسيرتنا في الحياة. بعد القداس، اقترب رجل بينما تجاذبنا أطراف الحديث في الخارج، وطلب منا التقاط صورة له خارج الكنيسة. عندما لاحظت عصا المشي الخاصة به، شعرت أن مرضه ناتج عن عدم التسامح. مع استمرار المحادثة، بدأ يخبرني عن ماضيه، واختتم بطلب لإبقائه في صلاتي، لأنه كان يعاني من آلام الظهر. دعوته للصلاة معي على الفور لأن يسوع أراد أن يشفيه، لكن ذلك يتطلب شيئًا منه. ووافق، مفتونًا ومنفتحًا، متسائلاً عما هو مطلوب. أخبرته أنه سيحتاج إلى مسامحة الأشخاص الذين ذكرهم للتو وأي شخص آخر جرحه. كان بإمكاني رؤيته يكافح داخليًا، لذلك شجعته مع التأكيد على أنه لم يكن مضطرًا للاعتماد على قوته ليغفر. إذا سامح باسم يسوع، فعندئذٍ سيقويه يسوع ويقوده ويطلق سراحه. أضاءت عيناه وهو يهمس، "بقوة ربي، نعم، يمكنني أن أغفر." قدته في صلاة انتهت بالصلاة من أجل شفاء ظهره بوضع يديه على منطقة المشكلة (مرقس ١٦: ١٥-١٨). أخبرته أن يفعل ما قاله يسوع ويطالب بالشفاء بشكر الله على اعتقاده أنه قد نالها (مرقس ١١: ٢٢-٢٥). كان هذا مساء الجمعة. في يوم الأحد، أرسل لي رسالة نصية، "الحمد للرب، لقد شفى يسوع ظهري." فسبحت الرب حقًا وشكرته من كل قلبي. لقد أدهشني هذا التفصيل بشكل خاص. لقد طلبنا الشفاء يوم الجمعة بقوة ومزايا الصليب. وصل الجواب في اليوم الثالث، الأحد، يوم القيامة. لويس كتب ذات مرة، "يعتقد الناس أن التسامح شيء جميل حتى يكون لديهم شيء يغفرونه." من المهم أن تعرف أن التسامح هو فعل إرادة؛ إنه شيء نختاره. هذا لا يعني أنه اختيار سهل، لأنه غالبًا ما يبدو أنه القرار الأصعب والأكثر إيلامًا في العالم، ولكن عندما نواجه كل شيء باسم يسوع، من خلاله ومعه وفيه نتعلم أنه "عند الله لن يكون هناك شيء مستحيل" (لوقا ١:٣٧). من الضروري أن نسأل أنفسنا إذا كان هناك أي شخص في حياتنا نحتاج إلى مسامحته. يعلمنا يسوع، "متى وقفت للصلاة، إذا حملت أي شيء ضد أي شخص، فاغفر له، حتى يغفر لك أبوك الذي في السماء خطاياك" (مرقس ١١: ٢٥). لذلك، يجب أن نأتي بكل شيء إلى يسوع ونسمح له بتحريرنا، لأنه "إذا حررك الابن، فستكون حراً حقًا." (يوحنا ٨:٣٦).

صلاة قوية تستغرق سبعة دقائق فقط لفتح باب الرحمة كان يومًا دافئًا ومعتدلًا. الطحالب المتدلية من أشجار البلوط المائية الضخمة في حديقتنا الأمامية حيث نثرت الحطام على العشب. كنت قد نظرت الى صندوق البريد عندما دخلت ليا، إحدى أعز أصدقائي، إلى الممر. ركضت بسرعة ورأيت على وجهها الاستياء للغاية. قالت ليا، "ذهبت أمي إلى المستشفى منذ ليلتين. إن الخلايا السرطانية لديها تفشت من رئتيها إلى دماغها". لمعت عينا ليا البنيتان الجميلتان بالدموع المتدفقة على خديها. كان رؤيتها مفجعة. أخذت يدها. سألت "هل يمكنني الذهاب معك لرؤيتها". قالت: "نعم، أنا ذاهبت إلى هناك بعد ظهر اليوم". قلت: "حسنًا، سألتقي بك هناك". عندما مشيت في غرفة المستشفى، كانت ليا بجانب سرير والدتها. نظرت أمها إليّ، ووجهها ملتوي من الألم. وقلت لها "آمل أن يكون جيدا" قدومي لرؤيتك اليوم". "بالطبع. قالت: "من الجيد رؤيتك مرة أخرى". سألت بصوت ضعيف و لطيف: "هل سمعت ذلك من صديقك الكاهن؟". جاوبتها، "نعم، نحن نتحدث باستمرار". قالت لي: "أنا سعيدة للغاية لرؤيته في ذلك اليوم". كنت أنا وليا جزءًا من مجموعة مسبحة الوردية التي كانت تجتمع كل أسبوع خلال الوقت الذي تم فيه تشخيص والدتها لأول مرة. حضر أحد اجتماعاتنا كاهن معروف بمواهبه الروحية وكنا نتوق إليه الانضمام إلينا في الصلاة ولسماع اعترافاتنا. نشأت والدة ليا كاثوليكية، ولكن عندما تزوجت قررت الاندماج في عائلة زوجها واعتناق ايمان روم الأرثوذكس. ولكن، على مر السنين، شعرت بالتناقص ضمن المنزل بين الطائفتين الدينيتين. كانت خائفة كون والدتها بعيدة عن الكنيسة والأسرار المقدسة لسنوات عديدة، فدعتها ليا إلى مجموعتنا الوردية حتى تتمكن من مقابلة كاهننا الخاص. لم تدخل والدة ليا عبر الباب الخلفي إلا بعد استعداد الكاهن للمغادرة. بادلتني ليا ابتسامة مرتاحة. تحدثت الوالدة والكاهن وحدهما لمدة عشرين دقيقة. في وقت لاحق، اتصلت ليا لتخبرني أن والدتها لم تستطع أن تقول ما يكفي عن مدى لطف وحب الكاهن معها. أخبرت ليا أنه بعد أن تحدثوا، سمع اعترافها، وشعرت بالسلام. حاليا"، مستلقية على فراش المستشفى، لم تعد تشبه نفسها. كشف لون بشرتها ونظرة عينها عن التعب والمعاناة، ودمار المرض التدريجي الطويل. سألتها: "كنت أتساءل عما إذا كنت تودين الصلاة معًا". اكملت، "هناك صلاة خاصة تسمى صلاة الرحمة الإلهية. إنها صلاة قوية قدمها يسوع لراهبة اسمها الأخت فوستينا لنشر رحمته في جميع أنحاء العالم. تستغرق الصلاة حوالي سبع دقائق، ومن وعود الصلاة أن يدخل من يتليها من باب الرحمة وليس الحكم. دائما" أصليها". نظرت والدة ليا إليّ وحاجب واحد مرفوع. سألت، "كيف يمكن أن يكون ذلك صحيحا؟" جاوبتها، "ماذا تقصدين؟". أكملت قائلة، "هل تخبرني أنه إذا صلى مجرم متشدد تلك الصلاة قبل موته بدقائق، يدخل من باب الرحمة بدلاً من الحكم؟ هذا لا يبدو صحيحًا". "حسنًا، إذا كان المجرم المتشدد يأخذ وقتًا في الصلاة ويصليها بإخلاص، فلا بد من وجود أمل فيه، على الرغم من كل ما فعله. من يقول إذا ومتى يفتح القلب على الله؟ أعتقد أنه حيثما توجد حياة يوجد أمل". حدقت في وجهي باهتمام. واصلت القول. "لو كان ابنك مجرمًا قاسيًا، ألن تحبيه رغم كرهك لجرائمه؟ ألا تتمنين دائمًا تغيير رأيه بسبب الحب الكبير الذي تكنيه له؟ " قالت بضعف "نعم". "الله يحبنا أكثر بكثير مما يمكن أن نحب أطفالنا وهو مستعد دائمًا لدخول أي قلب برحمته. إنه ينتظر تلك اللحظات بصبر ورغبة كبيرة لأنه يحبنا كثيرًا ". اومأت برأسها و قالت. "هذا منطقي. نعم، سأصلي معك". صلينا ثلاثتنا سويًا مسبحة الرحمة الإلهية، و تحدثنا لبضع دقائق أخرى، ثم غادرت. في وقت لاحق من ذلك المساء اتصلت بي ليا. "اتصلت ممرضة أمي لتخبرني أنه بعد مغادرتي المستشفى فقدت أمي كل وعيها". حزنا معًا، وصلينا آملين بشفاء والدتها. توفيت والدة ليا بعد بضعة أيام. حلمت ليلة وفاتها. في حلمي دخلت إلى غرفتها بالمستشفى لأجدها جالسة في السرير مرتدية فستانًا أحمرا" جميلًا. بدت متألقة، مليئة بالحياة والفرح، و تبتسم من الأذن إلى الأذن. في ليلة السهرة عندما اقتربت من التابوت لتقديم احترامي لها، صُدمت برؤيتها ترتدي فستانًا أحمر! تمددت قشعريرة في عمودي الفقري. لم يسبق لي أن ذهبت إلى مكان ارتدى فيه المتوفى ثوبًا أحمر. كان شيئًا غير تقليدي للغاي وغير متوقع على الإطلاق. بعد الجنازة أمسكت ليا وسحبتها جانبًا. سألتها، "ما الذي جعلك تضعي فستانًا أحمر على والدتك؟". "ناقشت أنا وأختي الأمر وقررنا أن نلبس أمي لباسها المفضل." ثمّ  سألتني: "هل تعتقد أنه ما كان يجب علينا القيام بذلك؟ ". فجاوبتها، "لا، ليس الأمر كذلك. حلمت في الليلة التي ماتت فيها والدتك أنني دخلت إلى غرفتها بالمستشفى، ووجدتها جالسة مبتسمة من أذن إلى أذن ... وترتدي فستانًا أحمر! ". سقط فك ليا واتسعت عيناها. قالت "ماذا؟ غير معقول؟ قلت "نعم، معقول". قالت ليا والدموع تنهمر على خديها: "كنت أنا وأنت آخر من رآها قبل أن ينفصل دماغها. وهذا يعني أن آخر شيء فعلته هو الصلاة تلاوة الرحمة الإلهية! " أمسكت ليا وعانقتها. قالت: "أنا ممتنة للغاية لأنك أتيت معي في ذلك اليوم وصلينا مع أمي وأنني تمكنت من أن أكون معها قبل أن تفقد وعيها". وأكملت، "لا يمكنني تجاوز حقيقة أنك رأيتها في حلمك سعيدة للغاية وترتدي فستانًا أحمر. أعتقد أن يسوع يخبرنا أنها دخلت بالفعل من باب الرحمة. "شكرا لك يا يسوع." قلت: "آمين".

الدعاء لأحبائك؟ هذه القصة تفيضك بالأمل. مجرّد الامس أتذكر الأمر كما لو كان بالأمس – كنت أجلس في بغرفة الجلوس المضاءة بشكل خافت مع والد زوجي المستقبلي بعد تناول وجبة العيد. وكانت هذه المرة الأولى حيث ألتقيت فيها بأهل صديقي، وكنت متوترة بشكل ملحوظ. تفرقت الأسرة بعد العشاء، وبقيت مع هاري لإجراء محادثة قصيرة بجوار النار. لقد سمعت الكثير عنه وكنت متحمسة لإتاحة الفرصة كي نتحدث. كان هاري حقًا أكبر من الحياة بشعور لا يصدق من الفكاهة. كان أبًا لستة أولاد - مجتهد، صاحب سجل في الفروسية ومحارب قديم في منظمة النخبة العسكرية. كنت أواعد ابنه الأكبر. كنت قد أعجبت به قبل وقت طويل من مقابلته وتمنيت أن أترك انطباعًا جيدًا. أنا أيضًا أتيت من عائلة كبيرة، وكنت كاثوليكية متدينة - وهو شيء كنت أتمنى أن ينظر إليه بشكل إيجابي. علمت أن هاري نشأ في الكنيسة الكاثوليكية، لكنه تركها قبل فترة طويلة من زواجه وتكوين أسرته. هذا الشيئ أثار فضولي وأردت معرفة المزيد - لفهم السبب. ما الذي كان يمكن أن يجعله يترك هذا الإيمان الذي أحببته كثيرًا حتى عندما كنت في  المراهقة؟ عندما حل موضوع الدين في نهاية المطاف ضمن المحادثة، شاركت معه بحماس اخلاصي للإيمان. كان رده غير متوقع ويكسر القلب. صرح ببرودة و دون مبالاة، أنه كان يومًا ما كاثوليكيًا - وحتى خادم المذبح، لكنه الآن غير متأكد مما إذا كان بإمكانه أن يتذكر الصلاة الربانية. كانت رغبتي في الرد دون أن أبدو غير محترمة، ذكرتُ بهدوء كم كان ذلك محزنًا - وشعرت بذلك بعمق. تركت هذه المحادثة انطباعًا عندي وأبقيت هذه الذكرى مطوية عن كثب. أضواء ساطعة مرت سنوات وذهبت، وكنت أنا وزوجي نصلي من أجل هاري - على أمل أن يعود يومًا ما إلى الإيمان. حضر هاري زواجي من ابنه في الكنيسة الكاثوليكية كما حضر مناسبات أطفالنا المقدسة، وكان أيضاً حينما أصبح ابنه كاثوليكيًا. كنت غير قادرة على كبح دموعي من الفرح بينما كنت أشاهد معمودية زوجي، عادت ذكرى حديثي مع والده، قبل عشر سنوات،  فشعرت بأدنى درجات حرارة الغضب - الغضب لأن والد زوجي خدعه بتنشئة خارجة عن الإيمان. أراد زوجي المزيد لأبنائه. ولكن لم يكن داعمًا لتربية عائلتنا على العقيدة الكاثوليكية فحسب، بل شعر هو نفسه باشتياق داخلي للمزيد. كان انضمامه إلى الكنيسة الكاثوليكية مثالًا رائعًا على إيمانه وثقته العميقة. رأيت بصيصًا صغيرًا من الإيمان بهاري على مر السنين، وكنت أؤمن دائمًا أنه لا يزال هناك بعض الاقتناع مدفونًا في أعماق قلبه. عندما تم تشخيص إصابة زوجي بالسرطان، أخبرني والد زوجي بثقة أنه كان يصلي للسيدة العذراء من أجله، لأنه كان دائمًا يتمتع بإخلاص عميق لها. وكان هذا شيئًا لم يخبره لأحد أبدًا، وقد اعترف به لي. شعرت بسعادة حقيقية لهذا الاخلاص، بالرغم من عدم رؤيته، لكنه لا يزال موجودًا. بتفاؤل، واصلت أنا وزوجي الصلاة من أجل عودة هاري الكاملة إلى الإيمان. هدية لا تثمن كانت سنة ٢٠٢٠ قاسية بالنسبة للكثيرين، وكان والد زوجي أحد ضحاياها. بعد أن تعرض لسقوط سيء، تم وضعه في جناح إعادة التأهيل دون أي اتصال شخصي لأسابيع. بدأت صحته في التدهور، وبدأ هذا الرجل القوي النابض بالحيوية في الانكماش - في مكانته كما في النور - حيث أصبح ظهور الخرف واضحًا أيضًا. قرر زوجي أن يغتنم الفرصة ويسأل والده عما إذا كان يرغب في زيارة كاهن كاثوليكي. لدهشتنا المطلقة، وافق بشغف - وطلب مني تقديم نسخة من الصلاة الربانية لإنعاش ذاكرته. مرة أخرى، خطر على الفور في بالي حديثي معه في المراهقة، لكن هذه المرة شعرت بالإثارة والأمل. في الأيام التالية، رافق زوجي كاهنًا إلى منزل والده حيث كانت الحركة خجولة. شارك هاري بثقة في سر التوبة وقبل تقديم القربان المقدس من ابنه. كان تلقي هذين السرين لأول مرة منذ ما يقارب الستون عامًا هدية لا تقدر بثمن. تلقى هاري أيضًا مسحة المرضى، ومنحته هذه الأسرار الثمينة بلا منازع النعم كي يعيش الأسابيعه الأخيرة بسلام. في أيامه الأخيرة، أحضر له ابنه مسبحة الوردية وصلوها حول سريره مع أولادنا - مع العلم أن هاري يسير الآن على الخط الفاصل بين هذه الحياة والحياة التالية. بدا هذا وداعًا مناسبًا، كطفل مخلص للسيدة العذراء. توفي هاري بسلام بعد ذلك بوقت قصير، وستمتلئ قلوبنا إلى الأبد بالامتنان لإلهنا الرحيم و السيدة العذراء لإعادة هاري إلى الإيمان قبل وفاته. إن الادراك بأن هاري في سلام مع الملائكة السماوية يريحنا كثيرًا. ربما استغرق الأمر عقودًا لاعترافه بذلك، بعد سنوات من الصلاة المتواصلة، و فرصة أخيرة عرضة من قبل ابنه المحب، لكن إيمانه كان موجودًا. كان دائما هناك.