从事

我仍然對塞巴斯蒂安神父奇蹟般逃離致命危險的描述感到敬畏。你肯定也會如此，正如我以他的自述在這裡分享的那樣。

那是一九八七年十月最涼爽的秋夜，將近凌晨三點，距離登上飛往倫敦的航班還有一個小時。我決定去機場休息室喝杯熱咖啡，這有助我擺脫睡意。早前我吃了一些退燒藥，但藥效已經消失了。於是，臨登機時我又吃了一顆，我向那位叫安妮的空服員請求坐在中間沒乘客的位置，這樣我就可以在長途飛行中歇息一下。可能她看見我的牧師項圈觸動了，當安全帶信號關閉時，安妮走近我，帶我回到後三排有四個空位的地方，然後我把座位扶手拉起安排成小沙發，然後躺下來。

令人不安的消息

飛機猛烈的顛簸打破了我舒適的睡眠。我的眼睛也猛地睜開；機艙內燈光昏暗，大多數乘客不是睡著了，就是盯著眼前的螢幕。我不禁注意到機組人員的快速動作，他們沿著一排座位之間的狹窄通道匆匆而過。

我估計有人不適需要幫助，我就向經過我座位的安妮詢問發生了什麼事。「神父，只是飛機遇著氣流而已。一切都在掌控之中。」她回答道，然後快步向前走去。然而，她驚慌的眼神卻暗示著並非如此。我無法入睡，走到飛機後方要一杯茶。一名機組人員命令我回到座位上，但答應稍後給我送茶。我感覺到有些不對勁。當我耐心等待茶時，一名男空服員向我走來。

「塞巴斯蒂安神父，其中一個引擎著火了，我們還沒能控制住火勢。飛機已經加滿了油，而且已經飛行了近兩個小時。如果火勢蔓延到油箱，飛機隨時可能爆炸。」他停頓了一下，然後直視我的眼睛。我的身體因震驚而僵硬了。

「機長有一個特別的請求——請為船上所有二百九十八名乘客祈禱，並為引擎大火能被撲滅祈禱。兩位機長都知道機上有一名神父，所以著我向你轉達這個信息。」他最後說道。

我握住他的手，回答：「請告訴機長們要保持勇敢，因為耶穌和聖母瑪利亞會保護我們渡過這次危險的處境，就像耶穌從波濤洶湧的大海中拯救祂的門徒一樣。不用擔心，從現在開始，聖神將掌控局勢，他們將受到祂明智的引導。」

我聽到前面有把疲倦的聲音詢問飛機是否會爆炸。她是我在飛機上見過的蘇菲，一位年長的女士。她無意中聽到了我和空服員的對話，她變得歇斯底里。空服員警告她不要大吵大鬧；及後她平靜下來，坐在我旁邊，在三萬呎高空向我懺悔她的罪孽。

堅持下去

然而，我對聖母瑪利亞充滿信心，她以前曾幫助我克服過類似的情況。我拿起念珠，開始祈禱，閉上眼睛，以最大的虔誠背誦玫瑰經。
在飛行途中，機長告知我們正試圖在一個不太繁忙的機場緊急降落，我們需要再撐七分鐘。最終，由於事態仍未受到控制，機長通知乘客做好緊急迫降的準備。早些時候與我交談過的機組人員約望告訴我，火勢已蔓延到六號登機門，距離引擎僅剩一扇登機門。我默默地為機上所有人的安全禱告著。看見情況仍沒冇好轉，我只好閉上眼睛繼續祈禱，在信仰中尋找力量和勇氣。當我睜開眼睛時，飛機已經安全降落在機場，乘客們紛紛鼓掌！

終於鬆一口氣了！

「親愛的朋友們，我是機長羅德里戈。」他停頓了一下，然後繼續說。「過去幾小時我們的處境極度危險，但現在已經安好了！特別感謝全能的天主和塞巴斯蒂安神父。他為我們所有人祈禱，並給了我們所有人巨大的力量和勇氣來克服這次狀況……」他再次停頓，「我們做到了！」

約望和安妮和我一起走出機艙，我們在機場航站樓受到工作人員和政要的歡迎。而替換的飛機很快就會到達，所有乘客將在一小時內轉到替換飛機上。

在經歷了這次痛苦的航程後，我不禁反思禱告的力量，以及在任何情況下相信上主的重要性。我記得《馬爾谷福音》4章35-41節裡的話，耶穌平息了海上的風暴，並問祂的門徒：「為什麼你們這樣膽怯？你們怎麼還沒有信德呢？」

當我們登上新的航機時，我對這次奇蹟脫險重新產生了感激之情，並對天主的保護更加堅定了信心。

此後，塞巴斯蒂安神父與許多人分享了他的故事，並鼓勵他們在困難時期信賴天主。他提醒他們，只要有信心和祈禱，他們也可以克服任何風暴，並在混亂中找到平安。

開始一個 1000 塊拼圖並完成它需要勇氣；生活也是如此。

去年聖誕節，我收到了我工作一名同事送的神秘禮物，是一份有一千塊的拼圖，上面有著名的大洋路（澳大利亞維多利亞州西南部壯觀的岩層）的十二宗徒石。

我並不熱衷於開始拼。幾年前，我和女兒曾一起拼了三個拼圖，知道它們需要付出的艱苦努力。然而，當我看著掛在家裡的三個完成的拼圖時，儘管我感到懶惰，但有一種內在的動力讓我去冥想“十二宗徒”。

在不平的地上

我想知道當耶穌的宗徒在衪死在十字架上並離開他們時，他們有什麼感覺。從早期的基督教資料，包括福音，都說宗徒們崩潰了，充滿了難以置信和恐懼，他們躲藏起來。在耶穌生命的盡頭，他們並沒有處於最佳狀態。

不知何故，這就是我在年初時的感受──恐懼、不安、悲傷、心碎和不知所措。我還沒有完全從失去父親和一位密友的悲痛中恢復過來。我必須承認，我的信仰是建立在搖擺不定的土地上的。似乎我對生活的熱情和精力已經被昏昏欲睡、不冷不熱和靈魂的黑夜所取代，這威脅（有時成功）掩蓋了我的喜樂、精力和侍奉主的願望。儘管付出了巨大的努力，我還是無法擺脫它。

但是，如果我們不停留在宗徒逃離他們主人的那令人失望的情節上，我們會在福音書的末尾看到，這些人已經準備好迎接世界，甚至為基督而死。其中發生了什麼變化呢？

福音記載，門徒在見到復活基督後被改變了。當他們去伯達尼見證祂的升天，與他共度時光，向祂學習，並接受祂的祝福時，這產生了強大的影響。祂不僅給了他們指示，還給了他們一個目的和一個許諾，他們不僅是使者，也是見證人。祂答應陪伴他們完成任務，並給了他們一個強大的幫手。

這就是我最近一直在祈求的──再次與復活的耶穌相遇，使我的生命得到神聖的更新。

不放棄

當我開始拼圖時，試圖將十二宗徒石的風景奇觀拼湊在一起，我意識到每一塊都很重要。在新的一年裡，我遇到的每一個人都會為我的成長做出貢獻，為我的生活增添色彩。它們將有不同的色調──有些強烈，有些微妙，有些是明亮的顏料，有些是灰色的，有些是神奇的色調組合，而另一些則暗淡或激烈，但每個人都需要完成這幅畫。

拼圖遊戲需要時間來拼湊，生活也是如此。當我們彼此聯繫時，需要很大的耐心。當連結完成時，人們會心存感激。當這些部分不合適時，希望有一種信任的鼓勵，不要放棄。有時，我們可能需要休息一下，回來再試一次。這個謎題，就像生活一樣，並沒有一直被明亮、快樂的色彩所覆蓋。需要黑色、灰色和深色陰影來創建以形成對比。

開始一個拼圖需要勇氣，但完成它更需要勇氣。需要耐心、毅力、時間、承諾、專注、犧牲和奉獻。這類似於我們開始跟隨耶穌的時候。我們會像使宗徒一樣，堅持到最後嗎？我們是否能夠在面對面地見到我們的主時，聽到祂說：“好!善良忠信的僕人，幹得好”（瑪竇福音25：23），或者正如聖保祿所說：“這場好仗，我已打完；這場賽跑，我已到終點，這信仰，我已保持了。（弟茂德後書4：7）？

今年，你可能還被問到：你是否掌握著那塊可以讓某人生活得更好的拼圖？你是缺失的那一塊嗎？

生活的重擔可能壓得我們喘不過氣來，但是要振作起來！善心的撒瑪利亞人正在等著你。

在過去的幾年裡，我從俄勒岡州的波特蘭到緬因州的波特蘭，實際上在全國各地來回穿梭，演講並主導女性的退省活動。我熱愛我的工作，因此油然而生謙卑之情。在旅行中與這麼多跪伏在地尋求上主慈顏的虔誠的女性相遇，是我生命中最偉大的恩典之一。

但今年早些時候，當我被診斷出第二次罹患乳癌，我的工作就中斷了。幸運的是及早發現，癌細胞並沒有擴散。我們權衡了治療方案的選擇，並決定進行雙側乳房切除手術。我們曾希望在手術後不需要進一步治療，但醫生們透過在顯微鏡下仔細觀察腫瘤之後，作出了要透過幾輪預防性化療的決定，這樣可以大大降低復發的機率。

儘管心中充滿恐懼，腦海中不斷湧現因化療導致噁心和頭髮掉光的畫面，但我還是打電話跟腫瘤科醫生預約了。就在那時，我丈夫下班回來，說：「我剛剛被裁員了。」

有時候一下雨就是傾盆大雨。

緊急求救，緊急求救

因此，在沒有收入，還要面對可能將郵箱填滿的巨額醫療帳單，我們為即將到來的治療做好心理準備。我的丈夫努力投遞履歷並獲得了一些面試機會，我們充滿希望。

對我來說，化療的不良反應噁心嘔吐不至於太難承受，但是疼痛異常劇烈。骨痛難忍地讓我直掉淚，除此之外沒有什麼可以緩解。我由衷感激我的丈夫在家照顧我，即使在他力不從心的時刻，他的陪伴也是極大的安慰。祂被裁員是一種意外的恩典，我們相信天主的計劃。

幾個星期過去了，我的頭髮再生需要延長的假期，我的精力下降，在此期間我盡可能做一些輕量工作。我丈夫並沒有收到對他與他能力相符的任何錄用通知。我們祈禱、守齋，依賴天主，承受這至暗時期的壓力。

深深觸動

今年，我的女性祈禱團正在使用加俾額爾神父關於聖婦瑪利亞. 瑪達肋納的著作《神聖的友誼》祈禱。有一個週日，當我感到再也無法承擔這些重荷時，他的關於善心的撒瑪利亞人的反思深深觸動了我。你可能還記得路加福音第章中那個備受喜愛的比喻，講的是一個被搶劫、毆打並且被拋棄在路邊的猶太人的故事。一個司祭和一個肋未人經過他身邊，沒有伸出援手，只有撒瑪利亞人停下來照顧他。加俾額爾神父反思說：「我們也在路上遭遇了搶劫者。世界、魔鬼和我們的激情和慾望剝奪了我們並傷害了我們…（那位品質卓越的好撒瑪利亞人）以無限的愛俯身關照我們的傷口，用他恩寵的油和酒治癒了它們……然後他把我們抱在懷中，帶到一個安全的地方。」（《神聖的友誼》＃273）

加俾額爾神父接著說：「我們應該去望彌撒，以便與這位善心的撒瑪利亞人相遇，加俾額爾神父接著說：「我們應該去望彌撒，以便與這位善心的撒瑪利亞人相遇，這段經文感人至深！我和我的丈夫的確感到自己被搶劫、毆打和被遺棄。我們被剝奪了收入、工作和尊嚴。我的乳房、我的健康甚至我的頭髮都被搶走了。當我祈禱時，我強烈感受到主停下來俯身為我們塗抹藥膏治愈我們的傷口，然後抱著我，讓我的丈夫和我一同前行，帶領我們到一個安全的地方。我如釋重負感激涕零。

加俾額爾神父接著說：「我們應該去望彌撒，以便與這位善心的撒瑪利亞人相遇，當他以聖體的形式走向我們，豐富地傾注他甘美的油和堅固的酒，治癒我們的傷口，不僅是我們外在的傷口，還有我們內在的傷口。」

當天晚些時候，我們去辦告解並望了彌撒。一位來自非洲，舉止優雅的神父到訪，他的恭敬和溫柔立刻洗滌了我的心靈。祂在告解中為我祈禱，請求上主給我心中所渴望的—給我的丈夫一份有尊嚴的工作—並治癒我。當領受聖體時，在與善心的撒瑪利亞人相遇中泣不成聲，知道祂正帶領我們走向一個安全的地方—在祂裡面。

永不放棄我

我知道這並不意味著我丈夫就能找到一份工作，或者我可以不太痛苦地完成化療，但毫無疑問，我在領受聖體中遇到了善心的撒瑪利亞人，他不會從我身邊走過而置之不顧，而是停下來照顧我和我的傷口。他對我來說就像他曾經一樣真實，即使我和我的丈夫仍然感到備受打擊，我仍然感謝上主作為善心的撒瑪利亞人對我們如此親近—停下來、照顧、治愈，然後將我們聚集到一個安全的地方。

他的安全並不是世界所謂的安全。在這種「襲擊」，這個搶劫中，靜待是我曾經被邀請做過的最艱難的精神工作之一。哦，但是我信任我們的品質卓越的好撒瑪利亞人，他正等在那裡帶領我—將所有感到被搶劫、被打擊和被遺棄的人聚集起來—並通過聖體聖事，在我們的心靈和靈魂上刻上他的安全印記。

我們有多常思考我們沒有足夠時間做喜歡的事情呢？在這個新年，讓我們有所改變。

我從未真正制定過新年的決心。當我看著我辦公桌上積滿灰塵的未讀書時，我想起了這一點，這些書是在以前的年份裡雄心勃勃但卻可悲地失敗的嘗試中購買的。一個月一本書變成了一疊未讀的意圖。我有無數個理由解釋為什麼我在決議上不成功，但時間不足並不是其中之一。

現在回顧失去的歲月，我對自己有點失望，我意識到我真的本可以更好地利用我的時間。我一生中有多少次抱怨沒有足夠的時間做我喜歡的事情？肯定比我能數得過來的還要多！

幾年前，在新年前夕，我坐在醫院裡陪伴丈夫接受例行治療時，心頭有一種牽動。看著他不舒服地連接靜脈輸液，我注意到他閉著眼睛，雙手合什祈禱。顯然感覺到我好奇的目光，他微微睜開一隻眼睛，同時偷偷瞄著我，輕聲說：「每個人。」

他不知怎麼讀懂了我的心思。我們經常為周圍那些我們認為受傷或需要祈禱的人祈禱，但今天，我們獨自坐著，我困惑地想知道他可能正在為誰祈禱。想到他為「每個人」祈禱而不僅僅是那些外表看起來需要祈禱的人，這讓人感動和鼓舞。

每個人——我們每個人都需要祈禱。無論我們向世界展示什麼形象，我們都需要上主的恩典和憐憫。這似乎特別真實，尤其是現在，當有很多人默默地忍受孤獨、財務困擾，甚至是通常隱藏起來的心理健康問題時。

沒有人真正知道另一個人正在經歷什麼，經歷過什麼，或將要經歷什麼。如果我們都為彼此祈禱，那將是多麼強大的事？它可能改變生活，改變世界。因此，今年新年，我決心更明智、更深思熟慮地利用我的空閒時間——在祈禱中考慮他人的痛苦和需求，無論是我認識的人，還是我不認識的人，是那些在我之前來過的人，還是那些在我之後會來的人。

我將為全人類祈禱，相信我們親愛的上主，以祂豐富的憐憫和無盡的愛，將祝福我們所有人。

禮物是耶誕節的一部分，但我們知否我們白白得到的禮物的價值呢？

十二月的一個早晨，我被兒子湯美熱情洋溢的宣言吵醒。“媽媽！你知道嗎？”（他邀請人回應的方式，無需等待）他充滿了傳遞緊急消息的必要性…… 太囉嗦了！看到我的眼皮被迫張開時，他高興地說道，聖誕老人給我帶來了一輛自行車，也給你帶來了一輛呀！

事實是，大的那輛給他大姐姐的。你可以想像的是，這實際上是一些無關重要的資訊，重要的是他得到心中最喜悅的禮物了。

讓我們許多人停下來懷舊的季節正在迅速臨近。耶誕節使我們回到了小時候生活簡單的時代，幸福就是取決於當我們在聖誕樹下打開禮物時是否能滿足我們內心的慾望。

切換鏡頭

任何父母都知道，生了孩子后我們的看法會完全改變，對我們生活重要的事情會轉變為滿足孩子的需求，而且往往只是他們想要的東西。就好像我們小心翼翼地撣掉了自己望鏡（View Master）玩具的灰，然後毫不思索地把它交給了我們的後代！對於那些有幸曾在耶誕節早上看到他們收到這個禮物的人來說，你會記得這玩具帶有一個薄紙板捲軸，裡面有一對對的柯達照片，當通過設備觀看時，會產生立體的錯覺。一旦我們的家庭有了孩子後，我們不僅通過自己的鏡頭，而且通過他們的來看一切。我們的世界在擴大，並以某種方式重溫我們很久以前留下的童年純真。

不是每個人都有一個無憂無慮、安全的童年，但許多人很幸運地記住了他們生活中的美好，而我們成長過程中所經歷的困難卻隨著時間的推移而消退。儘管如此，我們反覆關注的事情將塑造我們最終的生活方式。也許這就是為什麼有人說：“擁有一個快樂的童年永遠不會來得太晚！”然而，這需要的是決心和實踐，特別是通過表達感激之情等的種種方式。反覆凝視曾經放大了我們小世界的景觀，使我們在視野內的圖片中識別出美麗、色彩和不同的維度。同樣，常常的感恩實踐會導致將生活視為機會、治癒和寬恕，而不是一系列的失望、傷害和冒犯。

社會科學家查證和觀察人類如何互動，得出的結論是，感恩實踐在心理上是有説明的。“感謝他人，感謝自己，感謝大自然或全能者 – 任何形式的感恩都可以啟發思想，讓我們感到更快樂。它對我們具有治療作用”（Russell & Fosha，2008）。一句至理的諺語說：“感恩可以將平凡的日子變成感謝和滿足，把日常工作變成快樂，把平凡的機會變成祝福。”

原封不動的禮物

思考過去會使我們懷勉往事。如我們專心地回憶當年應該感恩的事情，就會揭示我們在年輕時收到View Master的禮物之前，感恩是無法掌握的東西。事實上，我們每人都收到一個View Master，但並不是所有人都會打開了它們的。一件躺在聖誕樹下的禮物可能會一直留在那裡，而其他帶有彩色蝴蝶結的禮物則被人伸出的雙手急切地拿起來。收禮物的人是否因為包裝的素色及不耀眼而不願意選擇那份禮物呢？也許缺少捲曲的絲帶和禮品標籤？禮物內的View Master將幫人打開新的視野，新的冒險，並改變打開它的人的世界，但這種識別的能力需要收禮物的人的接受。若缺乏好奇心，它的作用就可能會保持不變了。

那些一直渴望得到一個View Master的人，那些在聖誕樹下積極尋找它的人，那些能夠相信在簡單的外表下隱藏著更好東西的人，是不會失望的。他們知道最好的禮物往往出乎意料地到來，一旦打開，他們認可的價值就會隨著越多的讚賞而增多了。續漸地，寶藏就會因為收禮者花更多的時間在探索禮物的不同層次而成為他們生活中珍貴的一部分了。

是拆開禮物的時候了！

很久以前，有一群人希望得到多年來對他們的承諾。他們渴望它，期待著有一天會得到。當這個應許兌現的時候，它被包裹在普通的布上，而且很小，在黑夜裡，只有幾個牧羊人知道它的到來。隨著光線開始變大，有些人試圖阻擋它，但影子證明這種光的力量。許多人想起再次成為孩子的價值，開始朝著這照亮他們道路的光行走。隨著清晰度和視野的增廣，他們的日常生活便有了意義和目的。驚喜不斷的出現，理解力也加深了。從那以後的幾代人中，許多人的奉獻精神隨著承諾變成血肉得到加強。意識到他們所得到的東西能改變一切。

今個耶誕節，願你像我兒子多年前那樣，得到你內心的願望。當我們睜開眼睛時，我們也可能會驚呼：「猜猜看？天主給我帶來了一位“奇妙的顧問”，而你帶來了“和平之王”！如果你打開了這個珍貴的禮物，你就知道隨之而來的滿足和喜悅。當我們以感激之情回應時，它會令我們希望別人體驗我們得到的東西。會深思熟慮地考慮怎樣增加我們送的禮物被打開的可能性。我將如何送出我發現的寶藏？我會把它包裹在愛中嗎？用喜悅覆蓋它？把它包裹在一顆平靜的心？用耐心掩飾它？用善意包裹它？慷慨地包裝它？通過忠誠來保護它？用溫柔捆綁它？如果收件者還沒有準備好打開這個禮物，便把它包裹在自律中？

身為獨生女，我有這樣的「嬰兒幻想」。每次有表親出世，我都會做好充分的準備，先剪指甲，好好洗淨，這樣我就可以觸摸嬰兒了。在我等待聖誕節去準備接受嬰孩耶穌進入我的心時，我也有同樣的感覺。一入大學，在聖誕彌撒中，我突然想到：因為距離四旬期只有幾個月，這個可愛的嬰孩耶穌很快就會登上加爾瓦略山被釘在十字架上。我很不安，但後來，天主讓我深信生命中永遠離不開十字架。耶穌受苦是為了在我們的苦難中與我們一起。

我沒有完全領會苦難的崇高意義直到我的小安娜懷孕二十七週早產時以及隨後出現的所有併發症—嚴重腦損傷、癲癇發作和小頭畸形。從那一天起，不眠之夜和不斷的哭泣，沒有一天是容易的。我有很多夢想和抱負，但因我的孩子非常需要我，我要放棄這一切。有一天，我沉思著我的生活如何變得為安娜要困在家中，她現在大約七歲了，趴在我的腿上，慢慢地喝了一些水，些少的些少的。在我的腦海裡，有很多噪音，但我能清楚地聽到天使般的音樂，以及這些話一遍又一遍地重複著：“耶穌……耶穌……這就是耶穌。”

她長長的手臂和腿，纖細的身體趴在我的腿上，我突然恍然大悟，在我身上－與聖母憐子圖有著驚人的相似之處，回想起在十字架下，耶穌靜靜地躺在母親的腿上。

我淚流滿面，我被帶到天主在我生命中臨在的現實。當我就範於生活的操心和憂慮中，有時即使是最微小的工作我也會喘不過氣來時，但我記起我並不孤獨。

每一個天主賜給我們的孩子都是真正的祝福。當安娜像受苦的耶穌時，我們的五歲兒子抹掉安娜臉上的口水，並立刻餵她吃藥。他讓我想起小耶穌幫助他父母做日常家務。我們三歲的小女兒即使是最微不足道的事情，也從不感疲倦地不斷感謝耶穌，這讓我想起孩童耶穌祂的智慧和愛情如何成長。我們一歲的小天使，小臉蛋，胖胖的圓形的手和腿，類似雕塑的嬰兒耶穌，讓人想起瑪利亞媽媽養育和照顧這個小傢伙。當他在睡夢中微笑和翻身時，甚至有瞥見小耶穌温柔地睡著的樣子。

如果耶穌沒有降臨到我們中間，我還會擁有我每天所經歷的平安和喜樂嗎？如果我不知道祂的愛，在我生命中我會體驗到從我的孩子身上看到耶穌的美麗嗎和為他們所做的一切，就像我為祂所做的那樣嗎？

生活的重擔就像給人重拳痛擊一樣。但你有沒有想過，為什麼有些人永遠不會被打敗？

對於每個在沙特阿拉伯工作的海外人士來說，年假是一年中的重頭戲。我也期待回印度之旅，每次都是在聖誕節前後進行。

當我收到家人發來的電郵時，距離旅行只剩下幾週了。我們的密友蘭茜致電他們，說耶穌要大家為我的假期特別祈禱。當然，我也把它加到我的每日祈禱事項中。

在我逗留的大部分時間裡，沒有發生什麼大事。 在家的幾週過得很快。聖誕節來了，人們像往常一樣熱情地慶祝。經過一個半月充滿樂趣的日子，我的假期也快結束了。沒有什麼特別的事情發生，這個消息也慢慢被遺忘了。

重拳痛擊

回程前兩天，我開始收拾行李。清單上的第一項是我的護照，但我找不到它！然後我麻木地意識到：那天早上我把護照帶到旅行社確認我的航班，它仍然在我穿過的牛仔褲的口袋裡。然而，我之前沒有檢查口袋就把這條牛仔褲丟進洗衣籃了！

我跑到洗衣機前，打開蓋子。牛仔褲在旋轉！我以最快的速度把它拉出來，然後把手伸進前面的口袋。當我拿出濕漉漉的護照時，一種恐懼感籠罩著我。

大部分內頁的官方印章均已損壞。一些旅行簽證已經移位，最令人苦惱的是，沙特阿拉伯入境簽證上的墨水也被弄髒了。我不知道該怎麼辦。唯一的選擇是申請新護照，並在抵達首都後嘗試領取新的入境簽證。然而，我沒有足夠的時間來做這件事。我的工作岌岌可危。

我的救援營

我把護照打開放在床上，開著吊扇，希望能把它吹乾。把發生的事告訴了家人。像往常一樣，我們一起祈禱，將情況託付給耶穌，並請求祂的指導。我還打電話給蘭茜，告訴她這件事。她也開始為我們祈禱；我們無能為力。

那天晚上晚些時候，蘭茜致電話給我說，耶穌告訴她天使會送我到利雅德！ 兩天後，我在祈禱中找到了力量，告別了家人，托運行李，登上了我的第一班航班。

在轉乘航班的孟買機場，我在國際航廈排隊辦理出入境檢查。我心裡有些著急，就打開護照等待。值得慶幸的是，那位警官幾乎沒有低頭看一眼，就心不在焉地在護照頁面上蓋章，送我離開！

充滿神聖的恩典，我感到平安。班機降落在沙特阿拉伯後，我一邊繼續祈禱，一邊領取行李，排上了入境檢查站的長隊。隊伍緩慢移動，官員仔細檢查每本護照，然後在上面蓋章及發給入境簽證。終於輪到我了。當我打開護照到正確的頁面後，我朝他走去。就在這時，另一名入境處官員走了過來，與他開始交談。當他們沉浸在討論中時，入境處官員就在我的護照上蓋上了入境簽證的印章，甚至連看都沒看一眼。

感謝我的守護天使，我回到了利雅得，在恰當的時刻「帶領我穿越了火海」。

守護者——現在、那時、永遠

毫無疑問，這趟旅行增進了我與守護天使的關係。然而，耶穌給我強調了另一個教訓：我正被一位永生的天主所引導，祂預見了我路上的每一個水坑。與祂攜手同行，聆聽並服從祂的指示，我可以處理任何障礙。「當你偏左或偏右時，你必會親耳聽到你後面有聲音說：「這是正路，你們要在這上面行！」（依撒意亞先知書 30:21）。

如果蘭茜沒有聆聽天主的聲音，如果我們沒有按照指示祈禱，我的生活可能會偏離正軌。從那時起的每個聖誕節，每次回祖國的旅程都在提醒我天主的引領和保護性的擁抱。

聖若望•鮑思高（Saint John Bosco）除了被賜予許多神恩，他還經常做夢，揭示天國的訊息。

在一個夢中，他被帶到了操場旁的草地，看到一條巨大的蛇盤踞在草地上。他驚恐不已，想要逃脫，但同行的人拉住了他，要求他走近仔細看一看。若望恐懼萬分，但他的同伴鼓勵他繼續前進，遞給他一根繩子，並要求他用繩子抽打蛇。若望猶豫不決地在蛇背上抽打繩子，但當蛇突然彈起時，被繩子纏住，繩子變成了一個絞索。它掙扎了一會兒，很快就死了。

他的同伴拿起繩子，把它放進了一個盒子裡；幾分鐘後打開盒子，若望看到繩子變成了“萬福瑪利亞”（Ave Maria）的字樣。這條蛇，代表著魔鬼，被“Ave Maria”或“萬福瑪利亞”（Hail Mary）的力量所打敗，摧毀了。如果一聲萬福瑪利亞就能做到這一點，想像一下玫瑰經的威力！若望•鮑思高將這個教訓銘記在心，並進一步證實了他對聖母瑪利亞轉求的信任。

在他親愛的學生聖多明我•沙維豪（Dominic Savio）逝世後，聖人看到了他身穿天堂的裝束；這位謙卑的老師問這位兒童聖人在死亡時最大的安慰是什麼。他回答說：“在臨終時最安慰我的是救主聖母——大能和可愛的聖母瑪利亞的援助。告訴你的年輕人，只要他們活著，就不要忘記向她祈求！”

聖若望•鮑思高後來寫道：“當我們受到誘惑時，虔誠地念一聲萬福瑪利亞，我們一定會獲勝。”

一個成功的組合是內裡的烹調。你想嚐嚐嗎？

一九五三年，富爾頓·辛 (Fulton Sheen) 主教寫道：“西方文明世界的絕大多數人正在從事拿取的工作。”在今天，這些話仍然包含著這麽多的真理。

讓我們說實話。現今，有一整個潛在的文化，其影響者成功地控制他們的追隨者去購買他們代言的商品來支持他們奢侈的生活方式。

影響力、消費主義和貪婪比比皆是。甚至在它們上貨架之前，我們己渴求最新型號的智能手機。當它們仍然流行時，我們希望得到最時尚的產品。我們知道，在這不斷變化的趨勢，不用多久，這些同樣的商品就會通過其他媒體的廣告中標籤為“使用過但狀況極佳”或更糟的是“全新帶有物品標籤”。

辛觀察到，“財富的積累對靈魂有著特殊的影響；它加劇了拿取的慾望。”換句話說，我們得到的越多，我們想要得到的也就越多。不論我們知道或不知道，這通過無休止追求財富的滿足使我們精力耗盡，並導致對我們的存在感到疲累。

那麼，如果積累財富本質上是一種無法抑制的慾望，那麼我們如何在這消費主義世界生活中，找到幸福、自我價值和滿足感？

勇氣和感恩

聖保祿指示我們：“應常歡樂，不斷祈禱，事事感謝：這就是天主在基督耶穌內對你們所有的旨意。” (得撒洛尼前書 5：16-18)。我們大部分人都承認這說起來容易但做起來難。但這是否解釋為不可能的？

儘管他的生命常身處險境和被敵對，基督宗教的聖祖之一聖保祿以身作則。他是否因宣揚基督教而入獄？絕對是。他的一生是在危險中？不斷地。他遭遇過海難、被石頭砸死、被嘲笑嗎？毫無疑問。

儘管這些所有以及更多的挑戰，聖保祿還是經常勸告基督徒，“你們什麼也不要掛慮，只在一切事上，以懇求和祈禱，懷著感謝之心，向天主呈上你們的請求；這樣，天主那超乎各種意想的平安，必要在基督耶穌內固守你們的心思念慮。” (斐理伯書 4：6-7)。

事實上，感恩和給予天主應當的感謝和讚美是不住重復的，我敢說，是他給各教會的書信屢見的主題。從羅馬到格林多，厄弗所到斐理伯，早期的基督徒被鼓勵要感謝——要感恩——在所有境况，而不僅僅是好的環境。

當時和現在一樣，這種鼓勵既及時又雖要面對。然而，在任何情況下都要感恩是需要祈禱、努力和毅力。

感恩與施予

如果我們跟隨聖保祿的榜樣，懷著感恩的心審視我們所擁有的，會像什麼？我們是否會感激有：有棲身之所、有錢付賬單和養家糊口的費用，以及有時候有足夠的錢來購買小奢侈品嗎？我們會感恩身邊有家人和朋友、有職業和天主恩賜我們的才能嗎？

或者我們是否仍然想盲目追隨潮流並在那些我們不需要和不欣賞的東西上浪費我們的金錢，精力和幸福嗎？或者它可能會讓對我們擁有的東西和花錢的地方採取更加有序和審慎的態度？

當然，我們投入的精力會彌補我們去實踐感恩的成功程度。就像任何精神上的努力一樣，我們不會一朝一夕變成很懂得去感恩。這將會需要時間和努力。

慢慢地，但可以肯定的是，感恩將會改變我們怎樣看世界的色彩。在欣賞和在生存中感謝我們所擁有的，而不是追求超出我們需要的，施比受對我們更加有好處。這種感恩和施予的組合是一個勝利的組合。

富爾頓·辛主教再次同意：“施予比接受更受祝福的原因是施予有助於將靈魂從物質和塵世生活中抽離出來，好能與宗教的本質即利他主義和愛德的精神結合起來。

為別人的好處高興比為自己的好處更高興。接受的人在他自己的好處內而喜樂；施予的人的喜樂在於在他人的喜樂中，這樣的人得到世界都沒能給予的平安。”

去感恩吧

表達感恩之情涉及成長的心態。感恩的成長就是自我認識的成長，對天主的認識，及祂對我們的計劃。當我們自己從積累財富和徒勞追求快樂的循環本質中分離出來，我們開放自己在我們所在之處尋找幸福。

因着天主的美善，我們還確保我們自己和我們的利益得到正確的排序。像聖保祿一樣，我們可以認識到：“因為萬物都出於他，依賴他，而歸於他。願光榮歸於他至於永世！阿們。” (羅馬書 11：36)。

這種感恩的態度——有節奏地、詩意地從舌頭上傾注出來——也有助於從我們看到那些總不如所願的事情中的一線希望。這是感恩最令人深刻美麗的一面，即靈性上的一面。如聖奧斯定解釋說：“天主是如此良善，即使是邪惡，在祂手中也能帶來美善。由於祂完美的良善，如果祂不能使用，祂絕不會允許邪惡發生。”

問：美國目前正在進行為期三年的“聖體復興”運動，旨在激發信徒對基督真實臨在於聖體中的更深信仰。我們的家庭可以採取哪些實際方法來更加朝拜聖體？

答：最近的一項研究顯示，只有三分之一的天主教徒相信耶穌基督在聖體聖事中真實地存在。作為回應，教會正試圖重新喚醒聖若望•保祿二世所稱的“聖體奇異感”——對真實臨在的敬畏和驚嘆：耶穌，隱藏而真實地在聖體中存在。

我們作為一個家庭該如何做到這一點？以下是一些建議：

第一，存在

如果我們知道有人每週在某個地方免費派發一千美元，我們會確保到場。然而，我們所領受的更有價值——是天主自己。創造了宇宙中所有黃金的天主。那個愛你使你存在的天主。為了你永恆的救贖做了贖罪祭而死去的天主。唯有天主能夠讓我們在永生中幸福。

通向聖體生活的第一步是不惜一切代價確保每周至少參加彌撒（或者更頻繁，如果需要的話）。我父親經常在童子軍野外露營後不遺餘力地帶我和我的兄弟去參加彌撒。因為選拔安排在星期日上午，我的兄弟無法參加精英棒球隊的選拔。無論我們去哪裡度假，我的父母都會確保找到最近的天主教堂。考慮到聖體的無比寶貴，為此付出的每一次犧牲都是值得的！

第二，純潔

確保我們的靈魂沒有犯嚴重的罪是參加聖體聖宴的前提條件。沒有人不洗手坐在感恩節的晚餐席中，同樣，沒有基督徒會在未經告解被赦罪的情況下接近聖體。

第三，熱情

通觀歷史，多少的天主教徒冒著生命的危險為了能參加一台彌撒。即使在今天，世界上至少有十二個國家對天主教徒採取了重大限制，例如中國、北朝鮮和伊朗。然而，儘管面臨挑戰，天主教徒仍然願意參加。我們是否對他也有同樣的渴望呢？在你的心中點燃你的激情吧！我們知道我們將被召喚到國王的寶座廳，在每一次彌撒中坐於前排的座位，見證加爾瓦略山的祭獻。在每一次彌撒中，我們確實被允許享受到了天堂的前味！

第四，祈禱

一旦我們接受了基督，我們應該花大量時間祈禱。羅馬偉大的傳教士，聖斐理伯•內里（Saint Philip Neri），過去常常派兩名持著點燃蠟燭的輔祭男孩跟隨那些提前離開彌撒的人——因為他認識到那些在接受了基督後，實際上是活生生的聖體櫃！在接受了聖體之後，我們有一個特權的時間與他分享我們的心，因為他實質上居住在我們的心臟下方幾英寸的地方，就在我們的身體裡！

但是，對基督聖體存在的這種祈禱也應該在彌撒結束後持續。曾經有一個聖人，她想度聖體的生活，但只能在周日去參加彌撒。她把周四、週五和周六用來作為對聖體聖事的靈修準備。然後在周日，她為能夠接受他而感到歡欣——並在周一、週二和周三中感恩，因為她已經接受了他！因此，我們應該在整個星期里花時間祈禱，感謝天主給予我們已經領受的聖體，並預備我們的心靈再次接受這份恩賜！

第五，讚美

聖體生活在聖體朝拜中繼續，延續了對我們聖體的主的朝拜，應當盡你所能經常朝拜。正如真福卡洛•阿庫蒂斯（Blessed Carlo Acutis）所說：“當我們面對太陽時，我們會被曬黑，但當我們站在聖體耶穌面前時，我們會成為聖人。”他知道只有天主使我們成聖，而通過他的臨在，推動這個工作！

我可以證明這一點。當我還是一個青少年時，我的教區開始了明供聖體（每天二十四小時，每週七天），我開始每週花一個小時明供聖體。正是在那裡，我意識到上主是多麼地愛我，並且被召叫將我的生命獻給他作為一名神父。這是自我轉變的一個重要部分。事實上，我所在的教區已經存在了一百六十多年，卻沒有一個年輕的教友被牧靈聖召。經過僅僅二十年的明供聖體，我們的教區已經產生了十二個牧靈聖召！

真福卡洛•阿庫蒂斯再次提醒我們，“聖體是通向天堂的大道。”我們不需要費勁心思追尋天主住在哪裡，如何找到他——他居住在世界上每個天主教堂的每一個聖體櫃中！

無論你如何努力，你的生活中是否有一些門拒絕為你打開？通過這種由衷的體驗，了解那些緊閉的門背後的秘密。

打開聖猶達大教堂的門，我和丈夫在人群中找到了座位，各人聚集在一起參加一位女士的葬禮。我在二十歲時已認識這位女士。她和她的丈夫當時是天主教靈恩祈禱團體的牧職領袖。雖然我和她並不是私交甚篤，但當我加入這個充滿活力、充滿信仰的團體時，她對我的生活產生了重大影響。她的二兒子肯（Ken）現在是肯神父（Father Ken），那天也是他任命為神父的二十五週年紀念。

掃視會眾，發現許多我過去和現在熟悉的面孔。肯神父對母親的感人至深的悼念，以及弟兄姊妹們充滿愛意的悼詞，反映了祈禱小組對他們的家庭，以及以往許多的參加者的影響。他們的話讓我想起了聖神如何使用這個社區，改變了許多人的生命，尤其是我的生命。

被拖入愛情

我是由兩個非常虔誠的天主教父母撫養長大的，他們每天都參加彌撒。但作為一個青少年，我只是勉強參與教會的生活。我對父親堅持每晚全家一起念玫瑰經；不僅在飯前祈禱，而且在飯後也要，這讓我感到不滿。逢週五晚上十點參加朝拜聖體，對於一個十五歲的少年，在社交上來說並不是一個好兆頭，尤其是當我的朋友問我周末做了什麼時，我啞口無言。對當時的我來說，成為一名天主教徒意味著大量的規則、要求和儀式。我每週的經歷不是一種喜樂或與其他信徒的團契，而是一種責任。

儘管如此，當我高中畢業後的秋天，姐姐邀請我和她一起參加她大學的周末退修時，我還是願意出席。我住的小鎮幾乎沒有什麼新的體驗，退修對我來說絕對是超乎想像的。事實證明，這次退修為我的餘生定下了軌跡！

在參加者的熱情以及比爾神父與我們分享天主時，臉上掛滿的燦爛笑容之間，我看到了一些我在家鄉教區從未見過的東西，就是我真正想要的我的生活：快樂！ 週末快結束時，在戶外安靜的時間裡，我把自己的生命獻給了天主，但並不知道這到底意味著什麼。

無望的情況

不到兩年後，我和姐姐從佛羅里達東海岸搬到了西海岸，首先是因為她的工作，其次是因為我被聖彼得堡的一所大學取錄。我們努力尋找一個能夠負擔得起的住所，可惜努力一次又一次地受挫，因為許多公寓經理不願意把一單臥室的單位，租給兩個女孩——儘管我們有生以來都共用一間臥室，而且是姐妹！再次遭到拒絕後，我們灰心喪氣，於是在聖猶達大教堂停下來祈禱。我們對這位聖人一無所知，卻發現了一張祈禱卡，發現聖猶達是「絕望病患者的主保聖人」。

經過坎坷的尋找廉價住房後，我們徒勞的處境似乎已經是絕望的情況，所以我們跪下祈求聖猶達的代禱。今次到達我們名單上的下一個公寓大樓後，我們再次遇到了公寓經理同樣的猶豫。然而，這一次，這位年長的女士看著我，停頓了一下，說道：「你讓我想起了我的孫女。我通常不會把一間臥室租給兩個女人，但是……我喜歡你，我要破例一次！」

我們發現離新居最近的天主教堂是聖十字架堂，那裡有一個名為「天主臨在祈禱團」的團體每週二晚上聚會。如果我們之前能夠租到任何其他的公寓，我們就不會被帶到這群充滿歡樂的人身邊，而且我們很快就稱大家為「家人」！很明顯，聖神在工作，在我積極參與這個團體的十七年裡，祂的臨在一次又一次地顯現出來。

完成圓圈

回到聖猶達大教堂，那天的生命慶典不僅是為我們認識很久的牧職領袖的慶祝，也是我自己的慶祝！回想起我年輕時的破碎，以及當時的孤獨和不安全感，我驚嘆天主如何改變了我的生活。祂用祂的靈和祂的子民，在情感和靈性上治癒了我，讓我的生活充滿了經得起時間考驗、深厚而豐富的友誼。祂幫助我發現了我的天賦——團體為我提供了一個可以不同方式服事的地方，直到我意識到我的自然能力，就像組織能力一樣，可以用於靈修目的。

幾年後，我被邀請加入一個新的教牧團隊，充滿活力的團長以身作則地指導我。在他的鼓勵和支持下，培養了我的領導材能，從而開始了新的事工，為祈禱團體中的「信仰之家」以及教堂門外的「最卑微的人」服務。

幾年後，當附近一個新教區開始建立時，我被邀請加入那裡的音樂事工。在聖神的提示下，我也參與了其他各種事工。結合我多年來所學到和經歷的一切，我能夠舉辦許多活動，為我們的堂區提供治愈、皈依和成長的機會。在過去的十四年裡，我很幸運地組織了一個由我和一位朋友發起的婦女團契小組，她和我一樣，被基督教徒團體的愛和關懷所改變。

我發現天主在聖經中的所有應許都是真實的。祂是忠誠的、寬容的、仁慈的、富有同情心的，是比我想像中更深厚的快樂源泉！祂為我的生命提供了意義和目的，在祂的恩典和指導下，我能夠與耶穌合作事奉四十多年。那些年我不必像以色列人那樣「在沙漠中徘徊」。這位以「白天的雲柱，夜間的火柱」（出谷紀 13:22）引導他子民的天主，日復日、年復年地引導著我，一路向我啟示祂的計劃。

祈禱團的一首歌曲在我腦海中輕快地響起：「看，兄弟們同居共處，多麼快樂，多麼幸福！」（聖詠 133：1）。葬禮那天環顧四周，我看到了明顯的證據。肯神父母親身上作工的聖神，從她所種下的種子中結出了許多果實，無論是在她的家裡還是在我們的信仰團體中。多年來在我生命中種下和澆灌的種子。同樣的，聖神也為我帶來了收穫。

保祿宗徒在寫給厄弗所人的信中說得最好：

「天主能照他祂在我們身上所發揮的德能，成就一切，遠超我們所求所想的。願祂在教會內並在基督耶穌內，獲享光榮，至於萬世萬代！亞孟！」（3:20-21）