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無論你如何努力，你的生活中是否有一些門拒絕為你打開？通過這種由衷的體驗，了解那些緊閉的門背後的秘密。
打開聖猶達大教堂的門，我和丈夫在人群中找到了座位，各人聚集在一起參加一位女士的葬禮。我在二十歲時已認識這位女士。她和她的丈夫當時是天主教靈恩祈禱團體的牧職領袖。雖然我和她並不是私交甚篤，但當我加入這個充滿活力、充滿信仰的團體時，她對我的生活產生了重大影響。她的二兒子肯（Ken）現在是肯神父（Father Ken），那天也是他任命為神父的二十五週年紀念。
掃視會眾，發現許多我過去和現在熟悉的面孔。肯神父對母親的感人至深的悼念，以及弟兄姊妹們充滿愛意的悼詞，反映了祈禱小組對他們的家庭，以及以往許多的參加者的影響。他們的話讓我想起了聖神如何使用這個社區，改變了許多人的生命，尤其是我的生命。
被拖入愛情
我是由兩個非常虔誠的天主教父母撫養長大的，他們每天都參加彌撒。但作為一個青少年，我只是勉強參與教會的生活。我對父親堅持每晚全家一起念玫瑰經；不僅在飯前祈禱，而且在飯後也要，這讓我感到不滿。逢週五晚上十點參加朝拜聖體，對於一個十五歲的少年，在社交上來說並不是一個好兆頭，尤其是當我的朋友問我周末做了什麼時，我啞口無言。對當時的我來說，成為一名天主教徒意味著大量的規則、要求和儀式。我每週的經歷不是一種喜樂或與其他信徒的團契，而是一種責任。
儘管如此，當我高中畢業後的秋天，姐姐邀請我和她一起參加她大學的周末退修時，我還是願意出席。我住的小鎮幾乎沒有什麼新的體驗，退修對我來說絕對是超乎想像的。事實證明，這次退修為我的餘生定下了軌跡！
在參加者的熱情以及比爾神父與我們分享天主時，臉上掛滿的燦爛笑容之間，我看到了一些我在家鄉教區從未見過的東西，就是我真正想要的我的生活：快樂！ 週末快結束時，在戶外安靜的時間裡，我把自己的生命獻給了天主，但並不知道這到底意味著什麼。
無望的情況
不到兩年後，我和姐姐從佛羅里達東海岸搬到了西海岸，首先是因為她的工作，其次是因為我被聖彼得堡的一所大學取錄。我們努力尋找一個能夠負擔得起的住所，可惜努力一次又一次地受挫，因為許多公寓經理不願意把一單臥室的單位，租給兩個女孩——儘管我們有生以來都共用一間臥室，而且是姐妹！再次遭到拒絕後，我們灰心喪氣，於是在聖猶達大教堂停下來祈禱。我們對這位聖人一無所知，卻發現了一張祈禱卡，發現聖猶達是「絕望病患者的主保聖人」。
經過坎坷的尋找廉價住房後，我們徒勞的處境似乎已經是絕望的情況，所以我們跪下祈求聖猶達的代禱。今次到達我們名單上的下一個公寓大樓後，我們再次遇到了公寓經理同樣的猶豫。然而，這一次，這位年長的女士看著我，停頓了一下，說道：「你讓我想起了我的孫女。我通常不會把一間臥室租給兩個女人，但是……我喜歡你，我要破例一次！」
我們發現離新居最近的天主教堂是聖十字架堂，那裡有一個名為「天主臨在祈禱團」的團體每週二晚上聚會。如果我們之前能夠租到任何其他的公寓，我們就不會被帶到這群充滿歡樂的人身邊，而且我們很快就稱大家為「家人」！很明顯，聖神在工作，在我積極參與這個團體的十七年裡，祂的臨在一次又一次地顯現出來。
完成圓圈
回到聖猶達大教堂，那天的生命慶典不僅是為我們認識很久的牧職領袖的慶祝，也是我自己的慶祝！回想起我年輕時的破碎，以及當時的孤獨和不安全感，我驚嘆天主如何改變了我的生活。祂用祂的靈和祂的子民，在情感和靈性上治癒了我，讓我的生活充滿了經得起時間考驗、深厚而豐富的友誼。祂幫助我發現了我的天賦——團體為我提供了一個可以不同方式服事的地方，直到我意識到我的自然能力，就像組織能力一樣，可以用於靈修目的。
幾年後，我被邀請加入一個新的教牧團隊，充滿活力的團長以身作則地指導我。在他的鼓勵和支持下，培養了我的領導材能，從而開始了新的事工，為祈禱團體中的「信仰之家」以及教堂門外的「最卑微的人」服務。
幾年後，當附近一個新教區開始建立時，我被邀請加入那裡的音樂事工。在聖神的提示下，我也參與了其他各種事工。結合我多年來所學到和經歷的一切，我能夠舉辦許多活動，為我們的堂區提供治愈、皈依和成長的機會。在過去的十四年裡，我很幸運地組織了一個由我和一位朋友發起的婦女團契小組，她和我一樣，被基督教徒團體的愛和關懷所改變。
我發現天主在聖經中的所有應許都是真實的。祂是忠誠的、寬容的、仁慈的、富有同情心的，是比我想像中更深厚的快樂源泉！祂為我的生命提供了意義和目的，在祂的恩典和指導下，我能夠與耶穌合作事奉四十多年。那些年我不必像以色列人那樣「在沙漠中徘徊」。這位以「白天的雲柱，夜間的火柱」（出谷紀 13:22）引導他子民的天主，日復日、年復年地引導著我，一路向我啟示祂的計劃。
祈禱團的一首歌曲在我腦海中輕快地響起：「看，兄弟們同居共處，多麼快樂，多麼幸福！」（聖詠 133：1）。葬禮那天環顧四周，我看到了明顯的證據。肯神父母親身上作工的聖神，從她所種下的種子中結出了許多果實，無論是在她的家裡還是在我們的信仰團體中。多年來在我生命中種下和澆灌的種子。同樣的，聖神也為我帶來了收穫。
保祿宗徒在寫給厄弗所人的信中說得最好：
「天主能照他祂在我們身上所發揮的德能，成就一切，遠超我們所求所想的。願祂在教會內並在基督耶穌內，獲享光榮，至於萬世萬代！亞孟！」（3:20-21）
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在尼日利亞內陸，沒有足夠的資源或援助，這位神父目睹了令人難以置信的超自然干預力量
他對打架並不陌生。有六尺二寸的高度，擁有踢拳黑帶，在成為天主教神父之前，他有著非常多彩多姿的過去。但是，當他接受尼日利亞烏森索馬斯坎斯長上的任務時，瓦吉塞 Varghese Parakudiyil 神父感受到神聖的指引，陷入了所謂的“終極鬥爭”——日常生活中善與惡之間的戰爭。
他確實已經進入了Juju非洲巫術的溫牀。當地的巫醫因其“力量”而在整個大陸受到高度評價。他們的客戶中有許多知名人士，包括重要的政治人物，甚至一些當地的基督徒。但是，“罪惡在那裡越多，恩寵在那裡也格外豐富”（羅馬書五章二十節），瓦吉塞神父體驗到前所未有的天父的大能。
一提到耶穌的名字，受苦的人就能從邪靈中釋放出來;對基督徒有神聖的保護，是巫醫的聯合詛咒無法穿透的，衪的名還能展示許多其他強大的神聖力量。
有一與眾不同的超自然事件發生了。
我所擁有的一切
那是在二零一零年十月瓦吉塞神父從印度搬到烏森幾周後。有一天，一位女士走到他面前，向他打過招呼，她把裙子掀到肚子上。令他驚恐的是，她取下了一塊粘在肚子上的黑色膠布，並在肚臍旁邊發現了一個像橘子一樣大的洞。
治癒她小腸氣的手術需要四十萬里拉，這是她負擔不起的：她問“你能幫忙嗎？”。神父洞悉自己已是一貧如洗了，告訴她說無法幫忙。還用像打發她的說話，鼓勵她以無論如何也把手術完成……
當她慢慢走開時，瓦吉塞神父好像看到自己的母親（最近去世了）離開。他無助而沉重，低聲為她祈禱。
超自然的複製人物
新年前的星期天，一位女士帶著兩個女兒來到神父的住所，手裡拿著一大串香蕉和一袋水果和蔬菜。她跪在地上，搓了搓手掌——這個手勢是要表達極度的感激或深深的歉意——然後她把香蕉和袋子遞給他。神父不解。雖然她看起來很熟悉，但他郵認不出她。
“你不記得我嗎，神父？”她問。當她揭開肚子時，他意識到這是以前向他尋求幫忙的那個女人。現在，她看起來完全痊癒了，顯然是通過手術，因為縫合的傷痕仍然可見。
當她感謝他時，神父不知所措，無法理解他做了什麼來得到這種感激。那困惑的女士說“因為你為我付了帳，”。他對她的話完全感到困惑，要求她解釋。
原來在他們決定性的會面之後，這位女士住進貝南市的一家醫院進行小腸氣手術，並希望及時回家慶祝聖誕節和新年。當她告訴醫院工作人員手術後她會付錢時，出於某種奇怪的原因，他們同意了。手術完成後，她被帶回自己的房間，她告訴他們她會回家賣掉她的土地來支付費用。可以理解的是，他們不讓她不付錢就離開。下一個合乎邏輯的步驟是將她交給警方處理。但過了一會兒，一位護士走進她的房間，揮舞著她的帳單告訴她：「讚美主，你的教區神父剛剛來付你的帳單。你現在可以走了，“她補充說：”Oyibo（即不是非洲人的稱號），高個子。
無法解釋的奧秘
對於瓦吉塞神父來說，這是前所未有的疑惑。當時貝寧市教區沒有其他不是非洲人的神父。
“不是我，”瓦吉塞神父說，“如果是其他神父付帳，讚美天主。但我相信是我的守護天使做的。”
他仍然不確定是什麼讓這個女人有勇氣在沒有錢的情況下接受手術。她是否認為神父會設法支付她的帳單？還是她覺得坐牢比她正在經歷的痛苦更好呢？
這經歷和許多其他親身體會的事使他相信主不離不棄的庇護，使他謙卑，瓦吉塞神父繼續熱心地侍奉。他目前在義大利Somascan修會總部擔任高級主管和國際革新館主任的雙重角色。他謙卑地說“這裏絕對不像非洲或印度那樣動感十足，但這是上主現在給我的任務”。
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祝福是豐富的：朋友、家人、金錢、假期——凡是你能想到的，我都擁有了。那麼這一切是怎麼變得如此糟糕的呢？
我並沒有真正度過一個如精彩故事書的童年——請告訴我有過這樣童年的人——但我不會說那很糟糕。桌子上總有食物，身上總有衣服，頭上總有一片棲身之所，但我們活在掙扎之中。不僅是我們在經濟上陷入困境（雖然我們確實確實如此），我所指的是我們在尋求作為一個家庭的出路。父母在我六歲時離婚了，我的父親開始酗酒。與此同時，我母親遇上了一些和她同樣有濫藥習慣的的男人
儘管我們有一個艱難的開始，但它並沒有一直這樣。最終，克服一切預期的困難，我的父母和我現在的繼父，在天主的恩典下都清醒了，並一直保持這種狀態。我們的關係得到了重建，生命中的太陽又開始升起。
幾年過去了，有一天，我意識到必須在生活中做一些有建設性和不同的事情，這樣我才能避免童年時遇到的所有陷阱。我放下心來，重返校園。我拿到了理髮師執照，並努力開創了一份不錯的職業。我賺了很多錢並遇到了夢寐以求的女人。機會又再出現了，除了理髮之外的第二職業——執法者。那裡每個人都喜歡我，而且我有朋友身居要職，似乎沒什麼能阻礙我邁向成功。
那麼，我怎麼會進了監獄呢？
難以置信的真實
等一下，這不是我的生活……這不可能是真的……這事怎麼會發生在我身上？！你看，儘管我擁有一切，但我還是失去了一些東西。最糟糕的是，我一直清楚那東西是什麼，但我忽略了它。我並不是沒有嘗試過，但我只是無法把我的一切都交給天主。相反，我失去了一切……是嗎？
事情是這樣的：無論你帶著什麼罪，最終都會深深紮根到你靈魂的核心，使你窒息，直到你無法呼吸。即使看似微不足道的罪，也會一點一點地對你要求更多，直到你的生活徹底顛倒，使你迷失方向，不知道哪條路是對的。
我的故事就是這樣開始的。我在中學時已被自己淫亂的思緒駕馭著。當我上大學時，我已經是一個十足十的好色之徒了。當我終於遇到我的夢中情人時，我再也無法做正確的事了。像我這樣的人怎麼可能對伴侶忠誠呢？
但這還不是全部。
有一段時間，我試圖去參與彌撒並做所有正確的事情。我定期去辦告解，加入善會和委員會，但我總是為自己保留一點舊有的罪。這並不一定是我願意，但我太沉迷了，不願放手。
時間流逝，我慢慢不再參加彌撒。我過去的罪惡行為開始糜爛，並重新蔓延到我生活的最前沿。時間過得很快，當我把謹慎拋諸腦後時，快樂在我周圍盤旋。我對生活充滿亢奮。最重要的是，我非常成功並受到許多人的欽佩。然後一切都崩潰了。我做出了一些糟糕的選擇，導致我被判入獄三十年。更重要的是，我給那些愛我、關心我的人，留下了一生的痛苦。
你看，罪惡有辦法說服你走得更遠，讓你比以前更加墮落。使你的道德標準變得混亂。更糟糕的事情似乎更令人興奮，而舊有的罪惡已經不再能消除它了。不知不覺中，你已經變成了一個你不認識的人。
快進到今天……
我住在一個 11 x 9 英尺的牢房裡，每天有二十二個小時被鎖在裡面。我周圍一片混亂。這不是我所想像要過的生活。
但是，我在這些圍牆內找到了天主。
過去幾年我一直在監獄裡祈禱並尋求我需要的幫助。我一直在學習聖經並參加了很多課程。我也一直與所有其他願意聽我講話的囚犯，分享天主的憐憫與和平的信息。
在我最終向天主屈服之前，我經歷了一次徹底的警醒，但現在我已經屈服了，我的生活已經完全不同了。我每天早上醒來都慶幸自己還活著。儘管我被監禁，但我每天都對收到大量的祝福心存感激。我一生中第一次感受到靈魂的平靜。我失去了身體的自由才找到了精神的自由。
你不必進監獄才能找到並接受天主的平安。無論你在哪裡，祂都會遇見你，但讓我警告你——如果你對祂有所隱瞞，你很有可能最終會成為我在監獄裡的鄰居。
如果你在這個故事中認出了自己，請立即尋求專業幫助和指導，可以從（但不限於）向你當地的教區神父開始。承認自己有問題並不丟臉，現在就是尋求幫助的最佳時機。
如果你在監獄裡，正在讀這篇文章，我想讓你知道，現在對你來說還不算太晚。天主愛你。祂可以原諒你所做的一切。耶穌基督流下祂的寶血，來寬恕我們這些帶著痛苦和破碎的心來到祂面前的人。你現在就可以開始，就在此刻，認識到沒有祂你就無能為力。用稅吏的話向祂呼求：「天主，可憐我這個罪人罷。」（路加福音18:13）
我留給你們一句話：「人縱然賺得了全世界，卻賠上了自己的靈魂，為他有什麼益處？」（瑪竇福音 16:26）
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在做出人生決定之前，是否曾經仔細檢查過盲點呢?
我們知道檢查汽車的盲點是多麼重要，尤其是在轉行車線、倒車或轉彎之前。不幸的是，我們有時會在失事或跌倒後才汲取教訓。
最近，我突然意識到，我們都有身體和精神上的盲點。耶穌教導我們要特別地警惕後者，衪說：“我來到這個世界，是要叫那些看不見的，看得見；叫那些看得見的，反而成為瞎子“。有些與衪同在的法利賽人聽見衪說這話，就問：“什麼？我們也是瞎子嗎？“耶穌說：“你們如果是瞎子，就沒有罪了；但你們如今說：我們看得見，你們的罪惡就存留下了“（若望福音九章：三十九至四十一節）。耶穌在這裡告訴我們什麼？
我們需要非常小心，要常坐在耶穌的腳前，聽從祂的教導，向祂學習，並對祂給我們糾正錯誤的方法保持開放態度。我們一旦認為我們已經“到達”或“已經做到這種基督徒的生活方式”時，我們就處於危險的領域。我們最大智慧的思想、最大的犧牲和最深的愛加起來與天主的大愛相比也渺小得如天主的一口氣而已。
因為我們只看到天主計劃的一部分；沒有看到總體規劃。只有天主才會這樣做。聖保祿是這樣說的：“我們現在鏡子裡只藉著鏡子觀看，模糊不清，到那時，就面對面地觀看了。現在我所認識的，只是局部的，那時我就會全認清了，如同我全被認清一樣”（格林多前書十三章十二節）。
從艱難中學習
回顧我的人生，我記得我完全沒有一次意識到自己的驕傲，罪惡，缺點，判斷，假設，偏見，恐懼和缺乏信任。感謝天主，祂引領一些人和事進入我的生活中，幫助我發現一些屬靈的盲目領域。
我是一個傾向從失敗中學習的人。多年來，我都無法完全理解為什麼有一個女人會主動避開我。這造成了很大的緊張，因為我們同屬一個遊戲和祈禱小組。最終，我鼓起勇氣和謙卑地問我是如何冒犯她的。答案令人刺痛，雖然我們從未成為朋友，但至少現在我得悉以前不為人知的一個盲點。
人是需要有一顆謙卑的心才能讓他人去除我們眼睛上的刺。但麻煩的是我們往往不夠謙虛。
在我的生活中，有很多例子說明我沒有意識到自己對人的不饒恕、驕傲、失控、容忍罪惡或缺乏感恩所造成的傷害。我不想在這裡公開認懺悔，但天主已經慢慢地從我身上剝去一層層靈性上的盲目。雖然這可能很痛苦，但我獲得了更大的精神自由。
每天要學習更多
一位睿智的朋友曾經告訴我，她每年都期待著四旬期的來臨。我從來都不是那些聖潔的靈魂之一，所以當她說這句話時，我的耳朵豎了起來。她告訴我，她不會選擇放棄什麼或為四旬期做什麼。她讓丈夫為她選擇。我完全被這個概念所震撼。
如果我們去找自己的配偶或一位值得信賴的基督徒同伴，問他們我們如何在靈修上成長，或者我們應該承認什麼罪習，那會是怎樣的呢？
很多時候，我們的根源本罪被埋葬在更明顯的問題之下。例如，憤怒可能是由於不寬恕，擔憂可能源於要控制別人，完美主義往往涉及驕傲。大多數罪源於對主的良善缺乏信任。
指導方向的力量
能夠說出你的根源罪是要有一種真正力量的。如果你能識別它，你就能悔改並擺脫它。然而，根本罪是棘手的；他們喜歡被埋葬。一個定期去辦告解的人或好的精神導師是一個巨大的幫助。“哦，如果我從一開始就有一個神師，那麼我就不會浪費這麼多天主的恩典了”聖傅天娜寫道。
我們可以尋找問責夥伴。天主經常使用其他人來幫助我們好好地“看”自己。家庭成員，尤其是那些積極跟隨基督的家庭成員，可能是很好的盲點檢查者，因為他們看到我們最好和最壞的一面。還有，我們千萬不要忘記時常祈求天主向我們揭示我們的盲點呀!
不如我們在每天結束時通過祈求聖神揭示一個我們忽視的罪惡來準備告解吧!
我特別建議在做出重大決定之前尋求有智慧的教徒的建議。正如我們計劃駕車出發或改變方向時，要額外小心檢查盲點一樣，當我們揀選我們的職業和其他重大生活決定時，我們需要格外慎重地做同樣的事情。
天父啊，求祢賜予我們謙卑、垂聽的心，使祢能使我們變得更好。求祢賜予我們祢的異象，使我們在對祢和鄰舍的愛中成長。
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我從來沒有意識到“轭”的真正含義，直到……
今天早上我感到心情沉重，知道這是一個明確的呼召，要我花更長的禱告時間。在意識到天主的同在是一切疾病的靈藥，我便安頓在我的“祈禱櫃”裡，今天，它位於我家的前廊。獨自一人，只有鳥兒的鳴叫，加上平靜的微風滲透在樹林中，我憇息在手機傳來溫柔敬拜天主的音樂聲中。我經常體驗到完全忘記自己和世人關注的事後所得到的自由。把注意力轉向天主，讓我想起聖詠二十二篇中的經文：“你是居於聖潔所，作以色列的榮耀”。實際上，天主是居住在祂子民讚美中的。
我開始再次感到安心穩當，擺脫了籠罩在我們國家和世界的負擔。平安回來了，因為我感覺到我的呼召不是担憂這些人與事，而是擁抱耶穌在馬竇福音中提供的軛：“凡勞苦和負重擔的，你們都到我跟前來，我要使你們安息。你們背起我的軛，跟我學習吧！
基督徒的標誌
我的父母都在農場長大。他們可能看到兩隻動物用固定在脖子上的木製橫樑連接起來，但我沒有。我一直通過想像耶穌在生活中與我們合作來解釋這節經文。衪，首當其衝，而我，走在一邊，在衪的幫助和指導下完成我該做的事情。
但到最近我才瞭解到“軛”是一世紀的猶太成語，意思與牛脖子連接的農業形象完全不同。
耶穌所指的“軛”是猶太教師傅教義的集合。通過選擇遵循特定師傅的教義，這人就成為他的門徒並選擇與他同行。實際上，耶穌是在說，“我正在向你展示與主同行是什麼感覺。這不是一種責任，也不是一種義務，而是一種特權和禮物！雖然我經歷過耶穌的“軛”作為一種特權和禮物，但他所應許我們經歷的世俗煩惱却常常削弱了我的喜樂，而喜樂是基督徒的標誌。
在今天早上的禱告中，我打開了一本近二十五年前由一位方濟各會神父寫的書，翻到一頁聽起來像是今天寫的：
“當恩典不再是一種體驗到的現實時，自由的領域似乎也失去了……妖魔化別人太容易了。我們看這個國家的選舉中時十分明顯。無論那一方都知道該怎麼做去攻擊對方。我們沒有任何積極和正面和明悟的信念。消極的身份，雖然膚淺，但比專門的選擇更容易出現。坦率地說，反對比贊成容易得多。即使在教會中，許多人也沒有正面的遠見，所以他們帶頭退步或反對。請注意，耶穌對神統治的概念是完全積極的——不是基於恐懼或針對任何個人、團體、罪或問題。（一切都屬於1999）”
一點一滴
我所感受到的沉重感不僅源於我們國家的分裂，也源於我自己圈子裡那些像我一樣稱耶穌為“主”的人之間的分裂，他們似乎無法尊重另一個人的不同呼召和道路。知道耶穌恢復了那些被社會羞辱的人的尊嚴，這難道不應該是我們作為他的追隨者尋求為彼此做的事情嗎？包容而非排斥；伸出手，而不是轉身離開；傾聽，而不是譴責。
我自己也掙扎過。很難理解其他人怎麼會以一種在我看來與基督教資訊相反的方式來看待事物，但他們在通過我現在看待耶穌“軛”的角度時遇到了同樣的困難。多年前，我學會了擁有“可教”精神的價值。我們很容易覺得我們擁有唯一的真理，然而，如果我們是堅定的門徒，我們將不斷擴大我們的視野，不僅通過祈禱，而且通過閱讀，默想聖經，聽那些比我們聰明的人的話。我們選擇允許誰進入對我們產生影響的地方是最重要的。那些有信德和正直的人，過著“配得上他們呼召的生活”的人是值得我們學習的。最重要的是，那些以愛為榜樣，尋求所有人利益的人的榜樣將幫助我們成長和改變。我們的品格將一點一點地被完善，因為我們正在“變成基督的形象”。
如果我們在所有的啟蒙中，仍然覺得我們必須說出我們所理解的所謂真理，即使伴隨著愛，那麼很容易錯誤地認為我們是聖神在某人生命中的聲音！其實只有天主才知道為祂而活的生命的心、心意和順服。聖神的工作和另一個人的回應不是我們的管轄範圍。
當然，一個好的父母不會指責一個年幼的孩子，並堅持讓他們表現得像個成年人。一個好的父母明白，需要很多年，很多教導，有好的榜樣才會使孩子成熟起來。值得慶幸的是，我們有一個非常好的大父！聖詠二十二篇再次浮現在腦海中。耶穌在十字架上引用的同一首詩篇，在祂的痛苦和苦難的深處，以提醒每一代人都會告訴他們的孩子主所做的好事。恩典比比皆是，自由隨之而來。我再次決定把這兩樣東西都獻給那些我不理解和不理解我的人。
與我同負一軛的那一位為我指明生命的道路。
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伊尼戈·洛佩茲（Inigo Lopez）出生於十五世紀的西班牙貴族家庭。受到騎士精神和騎士道理念的影響，他成為一位熾熱的戰士。一五二一年，在保衛他的家鄉巴勒莫免受法國侵略者的進攻時，伊尼戈在一次戰鬥中被一顆砲彈嚴重擊傷。傷勢嚴重，但仍然充滿勇氣，伊尼戈贏得了法國士兵的欽佩，他們護送他回家休養，而不是將他送進監獄。
原本打算在臥床恢復期間享受浪漫小說的伊尼戈，卻失望地發現唯一可讀的書籍是關於聖人的生平故事。他勉強地翻閱著這些書，但很快沉浸其中，懷著敬畏之心閱讀這些輝煌的生命故事。在這些聖人生平經歷的感召下，他問自己：“如果他們能夠，為什麼我不能呢？”
這個問題在他膝蓋受傷康復期間一直困擾著他。然而，聖人們在他心中種下的這種神聖的不安逐漸加強，並最終使他成為教會中最偉大的聖人之一：依納爵·羅耀拉（Ignatius of Loyola）。
恢復健康後，依納爵將他的刀劍留在蒙特塞拉特聖母祭壇上。他捨棄了昂貴的衣物，踏上了追隨神聖大師的道路。他的勇氣和熱情沒有減退，但從此以後，他的戰鬥將為天國的軍隊，為基督贏取靈魂。他的著作，特別是《神操》(Spiritual Exercises)，觸動了無數人的生命，並引導他們走上通往聖潔和基督之路。
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問 – 我的家人對我其中一個姐妹有意見，我經常不得不跟其他兄弟姐妹談論她。是在抱怨嗎？是講是非嗎？是可以嗎還是有罪？
答 – 聖雅各伯明白到控制舌頭的挑戰。在他的書信中的第三章，他寫道，“當試看，我們把嚼環放在馬咀裡，就可叫牠們順服我們，調動牠們的全身。又看，船隻雖然很大，又為大風所吹動，只用小小的舵，便會隨掌舵者的意思往前轉動；同樣，舌頭雖然是一個小小的肢體，卻能誇大。看，小小的火，能燃著廣大的樹林！舌頭也像是火。舌頭，這不義的世界，安置在我們的肢體中，玷污全身，由地獄取出火來，燃燒生命的輪子。各類的走獸、飛禽、爬蟲、水族，都可以馴服，且已被人類馴服了；至於舌頭，卻沒有人能夠馴服，且是個不止息的惡物，滿含致死的毒汁。我們用它讚頌上主和父，也用它詛咒那照天主肖像而受造的人；讚頌與詛咒竟從同一口裡發出！我的弟兄們，這事決不該這樣！泉源豈能從同一孔穴，湧出甜水和苦水來？我的弟兄們，無花果樹豈能結橄欖，或者葡萄樹豈能結無花果？鹹水也不能產生甜水。”（雅各伯書 3:3-12）。
美國電台主持人伯納德 梅爾策 (Bernard Meltzer) 曾為我們應否講關於其他人的事制定三項規則。有必要嗎？是真的嗎？是好心嗎？
這是三個很好的問題！講起關於你姐妹，你的其他家庭成員有必要知道她的過失和缺點嗎？你在傳達客觀的真相還是誇大她的弱點？你假定她的目的是好的，還是你指責她的做法有副面的動機？
有一次，一個女人去聖斐理·乃立處辨告解懺悔說是非的罪。神父叫她拿一個裝滿軟羽毛的枕頭，在一座高塔上把它撕開作為補贖。這女人想這個補贖很奇怪，但她還是這樣做了，看著羽毛隨風飛向四方。回到聖人處，她問他那是什麼意思。他答說：“現在，去把那些羽毛收集起來。”她回答說那不可能。他答道：“我們所說的話也是一樣。我們永遠無法將它們收回，因為它們已被風送往到我們永遠不會明白的地方。”
現在，有時我們確實需要分享關於他人負面的事情。我任教於一所天主教學校，有時我需要與同事分享關於學生的行為。這往往叫我停下來——我這樣做的理由是否正確？我真的想要為這個學生好？很多時候，我發覺自己喜歡講關於反映學生他們不好的故事，而當我從另一個人的不幸中或不良行為中得到樂趣時，那麼我肯定已超越了犯罪的界線。
損害他人名譽的罪有三種。有輕率的判斷，這指我們過快地假設了一個人的行為或意圖是壞的。第二，就是誹謗，這指說關於另一個人負面的話但卻是謊言。最後，貶低是在沒有重大理由的情況下揭露他人的過錯或失敗。所以，就你姐妹的事件，跟別人分享她的缺點是貶低嗎？只要沒有重大的理由。你可以問自己：如果你不跟人分享她的過錯，她或其他人會不會受到傷害？如果不是——它僅用於“發洩”——那我們確實犯了貶低人的罪。但如果我們真的有必要為家裡的人好，那背後講關於她的事也合情合理。
為了對抗口舌之罪，我提議三件事。首先，傳述關於你姐妹好的事！每個人都有我們可以談論可以彌補她缺點的特質。二、祈禱讚美天主，一個光榮和讚美天主的美麗的祈禱，作為對我們錯誤地使用我們的舌頭的補贖。最後，思考一下我們想人家如何談論我們。沒有人會喜歡他們的過錯被公開。因此，懷著慈悲心，我們以我們的說話善待他人，希望我們能得到同樣的善意！
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永恆的美麗不再是遙遠的夢想 ……
我們渴望看起來有吸引力是很平常的。自聖經時代以來，男人和女人同樣都曾尋求通過打扮、飲食、運動、化妝品、珠寶、服裝和其他裝飾品來美化自己的身體。因為我們是按照造物主的肖象和肖似而被造的，造物主是美的，難怪我們也渴望用我們的外表去彰顯他的可愛——實際上，我們是被勸告用我們的身體去光榮天主。（格前6:20）
然而，我們現今世俗的年代每天都在大聲宣告我們的缺點：我們不夠漂亮，不夠帥，不夠瘦，不夠熱中，不夠年輕，不夠時尚等等。每年，易受影響的消費者都會購買大量不必要的化妝品、美容產品和相關服務。可悲的是，侵入性的手術，注射、填充劑和其他可疑的整容外科程序越來越多及普遍，即使在四十歲以下的人中也是如此。
完美無瑕的美麗
身為活在世上卻不屬於世界的基督徒，我們要怎樣才能美麗呢？幾個世紀前，聖奧斯定也一直在努力思考這個同樣的問題，他在他一個久遠的講道中給了我們這個永恆的答案：“藉着愛那永遠是美善的衪。你愛的增長程度，將是你同樣美麗的增長程度。因為仁愛真的是靈魂之美。”（十個關於聖若望一書的講道，第九講道，第九段）
真正的美是從閃耀在我們眼中的愛流露出來，“身體的燈。”（路加福音11:34），而不是由我們頭髮或嘴唇的顏色。事實上，耶穌稱我們為“世界的光。”（馬竇福音 5:14）——我們的微笑應該散發出祂的愛，照亮他人的生命。最終，我們基督徒美麗的見證應該吸引其他人去欣賞基督和他教會的美麗，就是我們在俗世生活的主要使命。
儘管如此，儘管我們的精神願意，但我們的肉體有時會屈服於世界假福音的缺失。在這人性如此脆弱的時刻，我因上主在雅歌中明確無誤的訓導中振奮起來：“我的愛卿！你是全美的，毫無瑕疪。”（4:7）。
雖然我的身體可能已經疲憊了好幾年，但我很感恩自己活得夠長去接受我“皓首白髮，尊榮的冠冕”（箴言 16:31），是的，這些皺紋，代表着非常多的經驗和祝福，我永遠不會用光滑的皮膚去交換。
或許妳是一位母親，身段也隨著懷孕發生了變化。但是妳的身體是不可思議的——它受孕、懷孕並生下了上主的兒女。願妳在那拓展祂王國的豐盛的果實中歡欣！
也許你是一位少年人，身體正在發生不舒服的變化；加重情況的，也許你覺得自己不能融入那些受歡迎的圈子。但你是上主仍在進行中的創作——祂奇妙的傑作，以成就特殊為你的目的。至於“受歡迎”的人群，願你被激勵地為他們祈禱；天知道，他們有他們的不安全感。
或許你已經人到中年，這些年來體重增加了一些，或者你一直在與肥胖爭扎。雖然飲食和運動對於實現和保持健康的身體很重要，天主就正是愛你現在的樣子——願你對自已有耐心並把自己交託在祂溫柔的手中。
也許你正在與病魔如癌症作鬥，並且正承受着因治療所引起外表很明顯的副作用。當你的身體顫抖時，基督會與你一起背負十字架。把你的痛苦獻給祂，祂會給你足夠的力量和復元力，使你成為那些在你身邊也面對他們自己的挑戰希望的明燈。願你在天主藉你勇敢的榜樣而得以成就的善工中得到安慰。
也許你因以前或現在的健康問題而留下永久性疤痕或毀容—— 讓你感到安慰的是，你知道聖卡特里的痘痕奇蹟地在她死後消失了。事實上，在天堂我們真正的家，基督將改變我們卑賤的身體，相似他光榮的身體（斐理伯 3:20-21），我們要永遠發光如同星辰 (達尼爾 12:3）。
完美裝飾
現在，我們就是天主要我們的樣子。我們不必改變我們的外貌或改善他已經給了我們的美麗。我們必須接受現在的自己，愛現在的自己。我們可以做到最重要的事就是愛耶穌。直到我們的心是充滿他的愛時，我們的肉身將反映出他的美麗。
但這不是選美比賽。儘管世界通常以供不應求的原則運作，使我們覺得我們必須要競爭才能得到我們應有的一份，基督運作的原則是充裕的所以我們所擁有的往往總比需要更多——“凡有的，還要給他，使他富足”（馬竇福音 13:12）。如果我們信靠那“披戴百合花”的天主（馬竇福音6:28），我們就會滿意天主賜給我們的身體。此外，我們將知道到我們的天主賜予的美麗不僅足夠而且豐裕。
並且，這不是比較遊戲。雖然我們常常被誘使想將自己跟其他人比較，我們是不可複制的；天主並沒有在我們的母胎裡塑造我們像任何人。事實上，我們每個人都是處於這邁向為耶穌基督圓滿美麗的特色光輝的反映和吸引人的見證中不同階段的旅途上。天父完美地裝飾了我們。
下次你照鏡子時，請記着衪把你創造得奇妙的好，並且他因看到你如何反映出祂的美善時而欣喜。
聖雅納略 (Saint Januarius) 或在他的家鄉意大利被稱為聖熱內羅 (San Gennaro) 在公元二世紀出生於那不勒斯的一個富裕貴族家庭。他在十五歲時被任命為神父。二十歲時，他成為那不勒斯的主教。在羅馬帝國國王戴克里先皇帝展開的基督教大迫害期間，雅納略匿藏了許多基督徒，包括他以前的同學索修斯，他後來也成為了聖人。索修斯被揭露為基督徒並被監禁。當雅納略去監獄探望他時，他也被捕了。關於他和其他基督徒被掉進野獸群中沒有受到襲擊；還是被扔進熔爐中絲毫無損的故事，充斥著不同的說法。
但所有的故事都訴說雅納略最終在公元三零五年左右被斬首。這就是故事變得非常有趣的地方。虔誠的追隨者將他的一些血液收集到玻璃瓶中，並將其作為遺物保存。保存至今的血液具有非凡的特質。自一三八九年首次出現這一奇蹟以來，每年總有三次，凝固的血液又液化。
儲存在玻璃安瓿瓶中，附著在容器一側、乾燥暗紅色的血液奇蹟地變成了液體，從一側到另一側充滿了瓶子。除了九月十九日他的主保慶日，奇蹟還發生在他的遺體被運往那不勒斯的那天，以及那不勒斯免受一六三一年維蘇威火山爆發影響的周年紀念日。
撇除了任何詭計或不當行為，一些科學研究試圖解釋固體血液是如何液化的，但均以失敗告終。充滿那不勒斯大教堂的忠實信徒，親吻裝有聖人鮮血的聖物箱，並大聲歡呼：「奇蹟發生了！」天主在這位非凡的聖人身上，賜予了教會多麼奇妙的禮物。以及每年同樣時候都在提醒我們聖熱內羅——以及許多其他人——是如何為他們的主而流血的奇蹟。正如德爾圖良所說：「殉道者的鮮血是教會的種子。」
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聖老楞佐是教宗聖息斯二世時教會七位執事之一，負責救濟窮貧和有需要人的工作。在主曆二五八年，在華肋良皇帝迫害的時期中殉道。
當教難開始，教宗聖息斯被判決死刑。當教宗被解往刑場時，老楞佐一路上跟隨著他，哭着向教宗問道：「聖父，你去那處怎麼不帶著你的執事一起去？」
教宗答道：「我兒，我並沒有離開你。三天後，你就要跟著我去了。」充滿喜樂，他將手上餘下的錢分施給窮人，甚至賣掉昂貴的聖器讓有更多錢分施出去。
羅馬總督，一個很貪婪的人，以為教會藏匿着大批財寶。就命令老楞佐將教會的財寶帶去給他。聖人告訴他會三天內做到。接着他走遍全城，召集所有教會照顧的窮人和病人。
他將他們帶到總督面前，說道，「這些是教會的財寶！
在盛怒下，總督判决他一個緩慢而殘酷的死刑。聖人被綁在鐵烤架上，下面是慢慢的烤火，慢慢地烤炙着他的肉。但因老楞佐心中燃燒着天主多麽的愛，他幾乎不感覺到火焰。
天主賜與他那麼多的力量和喜樂讓他竟然拿這個折磨來開玩笑。他對判官說道：「我這一邊已經烤得夠熟了，請翻轉另一邊。
在他死前，老楞佐說道，「我終於完成了。」然後，他祈求羅馬城能皈依耶穌，天主教信仰能傳揚到世界各地。之後，他就去領受殉道者的賞報。今天，因為聖老楞佐在他生命中對弱勢人士的幫助，被譽為窮人的主保。
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可以在指定時間探訪世界各地被監禁的一千萬人中的任何一個。想知道這事如何達成？繼續閱讀下去吧
「我在監獄裡的時候，你來看我」這些是耶穌應許在審判日獎賞的一些人。現實中有限制探視囚犯的規定，但有沒有辦法可以探視世界各地被監禁的一千萬人中的任何一個？有的！
首先，定期為所有囚犯祈禱，提及任何你認識的名字。祈禱時可以伴隨著點燃蠟燭，象徵著禱聲上達天主，並為囚犯生活的黑暗帶來光明。當我被監禁時，我的家人和朋友特別為我點燃蠟燭，作為獻祭給全能天主的活火。我發現這樣做非常有效。令人驚奇的是，這也為在一般監獄生活的陰暗中，突然散發出一絲喜悅。這件小事，意義重大，令我暫時忘記自己身在何處、在什麼環境下？這促使我想，即使在這裡，「畢竟還有天主」。
但我相信，幫助監獄裡的人，或任何非常需要代禱的人的最有效方法是︰想想我們的主在受難期間，從聖週四晚上被捕到受難日下午去世期間，所遭受的神聖而寶貴的創傷。
不變的承諾
默想耶穌身上所有的打擊和創傷，包括殘酷的鞭打和荊棘刺冠做成的傷口所帶來的痛楚，尤其是祂手、腳和肋旁那五個最寶貴的聖傷。
聖傅天娜告訴我們，當我們默想祂的聖傷時，耶穌是多麼高興，以及祂如何應許我們這樣做時傾瀉出如汪洋大海的慈悲。利用祂為這個時代保留的這個仁慈、慷慨的奉獻。為自己，為那些你認識的人，以及那一千萬個被監禁、或因各種公平與否的原因，而在監獄中受苦的人祈求恩典和憐憫。祂想拯救每一個靈魂，召喚每個人回到祂身邊，接受祂的憐憫和寬恕。
也為受壓迫的人、被邊緣化的人、窮人、病人和臥床不起的人，以及沒有人為他們說話的沉默的受害者祈禱。為所有飢渴的人禱告——不論是渴求食物、知識，或沒有機會使用天主賜予的才能的。為未出生和不敬虔的人祈禱。我們都是各式各樣的囚犯中的一個，尤其是，我們是各種陰險形式的罪的囚徒。
耶穌要求我們來到被祂的寶血浸透的十字架腳下，在祂面前擺上我們的祈求，無論意圖是什麼，祂都會以憐憫回應。
讓我們不要錯過任何機會，祈求仁慈的主應許給我們的多不勝數的財寶。當我們為世界各地的千萬囚犯祈禱時，他們每個人都會從我們的祈禱中得到百分百的益處。因為，正如我們仁慈的主，在聖體聖事中將自己完全獻給我們每個人一樣，祂將我們的單一祈禱倍增，就像一個擴音器，直達他們每個人的心。
所以，永遠不要想「我的一個禱告可以為這麼多人做什麼？」要記住麵包和魚的奇蹟，不要再懷疑了。
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