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提問：我最要好的朋友最近因慘敗癌症的戰鬥而逝世了。看著她受了這麼長時間的苦難最後才去世，心裏感到非常心痛。她是我認識的最虔誠的人之一。 什麼上主會允許好人受苦呢？
回答：幾千年前，一個叫約伯的人一直與同樣的問題搏鬥。爲什麽好人會受苦，而作惡的人卻能繁昌？在《約伯傳》的最後一段，上主從旋風中回答約伯說，本質上，“我的方式不是你的方式！”
但在約伯來到耶穌之後，祂徹底改變了這種苦難的本質。
因爲基督是人肉身的主，那麽祂是可以避開所有的苦難。身為是神聖的祂，祂是能避開因疾病、傷害、拒絕、朋友的死亡、折磨或死亡而導致的所有精神上或身體上的痛苦。但是祂選擇去感受這些痛苦，因為祂是厄玛奴耳－天主與我們同在！基督知道痛苦是人類的一部分，所以祂選擇了“在各方面與我們相似，只是沒有罪過。”(希伯來書4:15).
苦難并不是上主最初計劃的一部分。它是因為原罪而進入世界的。當我們的第一任父母背棄了天主為他們計劃的祝福，並試圖要代替上主，結果便是死亡、審判、磨難和痛苦。然而,上主並沒有把痛苦作為懲罰。不,這是一種治愈療法,因為痛苦教會了我們愛的代價。
考慮到這一點－當一個母親熬夜照顧她生病的孩子時，這是很艱難的－但這也是一種愛的行為。當一個父親在一份緊張而困難的工作上努力工作為他的家人準備食物時，這是一項繁重的工作－但這也是一種愛的行為。當一個哥哥忍受一個煩人的妹妹時，這是一種挑戰－但這也是一種愛的行為。如果我們沒有受苦，那麼我們就無法學會去愛。
當你的朋友正在接受癌症治疗时，我可以想像会有很多人都以各種方式去幫助她。他们为她做饭，开车送她去看醫生，给她鼓勵並為她祈禱-在所有這些方面，她周圍的人都在效法基督，學會了如何為愛而做出犧牲。
當我們受苦的時候，我們可以順服基督。經歷癌症讓我們學會有勇氣、毅力、謙卑的美德……當我們聯合基督獻上我們的身體當作生活（羅馬書12：1）我們與祂一起拯救世界。我們忍受的每一種苦難都能幫助我們在美德中成長。記住－沒有哪種方式比同耶穌一起挂在十字架上更能親近于祂了。
最後,基督從來沒有承諾過這個世界上的幸福。相反,祂承諾了十字架。但是，祂也承諾永遠不會抛棄我們，永遠為那些愛祂的人做善工。從永恆的角度來説，你朋友經受的苦難和死亡讓她成聖，並賜給她和許多其他人無盡的恩寵—只有當我們在永恆中遇見基督時，我們才會領悟的恩寵！
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你和我們的天父有著多麼牢固的關係呢？你在世上的父親深切地關心著你面對的所有憂愁。而你天上的父親卻有著更大的關懷，因祂知道一些你沒有透露給任何人甚至是你本人的憂愁。
每個月的第一個星期五，聖方濟各阿西西會獨自在樹林中祈禱，從晚上六點開始一直到早上六點才結束。觀察到看到他這常規，有一個同門修士問他,“你是怎麼能從整夜祈禱中讓自己保持清醒的呢？”聖方濟各阿西西回答說，“帶著一個空袋子和一個裝滿石頭的袋子去樹林裡。然後向我們的‘天父’祈禱。每次你重複一次祈禱，就把一塊石頭轉移到空袋子裡。整個夜晚，你都要這麼做，所以到了清晨，你裝滿了另一個袋子，這樣你就不會感覺到困倦了。
那位同門修士弟兄聽到這些非常高興，所以就按照聖方濟各阿西西的建議去做。當夜幕降臨，他就把大約300塊的石頭扔進了袋子裏。當早晨终于來臨临的時候，他很興奮，因為他已经祈祷了一整晚，卻沒有困倦或疲倦。他跑去找聖方濟各阿西西，好向他匯報一個晚上他對主祈禱了多少次。然而，當他去找聖方濟各阿西西的時候，他所觀察到的觸動了他的心。聖方濟各阿西西跪在樹籬旁，淚流滿面的凝視著天堂，緊握手中的第一塊石頭，仍然在祈禱“我們的父親”的第一部分。埃斯特鲁克，那位修士意識到聖方濟各阿西西與天主的有非常深厚的聯合。他不需要多次祈禱主的祈禱來保持清醒。在他對天主的深切愛中，祈禱的每一句話都是無可估量的精彩。
聽到鈴聲，聖方濟各為了參加彌撒，在還沒有完成《我們的父親》的祈禱就得離去。這讓他的同門修士弄哭了。聖方濟各阿西西抱著他說，“在我們祈禱中和在及基督徒內生活中需要的是對天父的熱愛。如果你在天堂與父親有愛的關係，那麼其他的一切都會有條不紊的進行。”
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什麼時候祈禱都不晚，天主永遠不會因為距離而不去俯聽。
我們每天都會在家裡或工作場所，被一些不讓我們祈禱的好東西而分心。當我們停止祈禱，問題就會發生了。
毫無疑問的是我們祈禱得越多，我們就會越快樂；事實上，我們祈禱得越多，我們就越不焦慮，而我們充滿了更大的心靈和内心的平靜。我們禱告的次數越多，我們就越瞭解自己，因為我們藉著經驗而更加親近天主，我們真正瞭解自己的程度，就像我們認識天主一樣。我們越是祈禱就越能看出天主每天都在掌控著我们的生活；那就是說我們看出他在生活中對我們的影響。我們開始看出他愛我們每個人。那會讓生活變得更有意義。
養成祈禱的習慣
最重要的是要養成祈禱的習慣。必要讓它變為一種習慣。沒有這一點，我們就沒有內在的生命；我們只有外在的生命。當我們只有外在的生命時，我們就會變得憂慮和煩躁不安，這些會導致我們貪婪，貪戀我們的物質。我們最終會試圖確保自己的快樂和降少我們自己的憂慮，並且當事情沒有按照我們預想的那樣時，我們就會變得生氣，不耐煩，易怒，我們失去了我們渴望的平靜。當我們到那境界時，這意味著我們已經把我們的生命掌握在自己的手中。生活本不是要在我們控制之内。我們本來就應讓天主隨身携帶我們，就如同嬰兒坐在嬰兒座椅上被携帶著一樣。我們本來就應該受到聖神的照顧。天主在掌控一切而不是我們,並且我們要服從祂的控制。當我們這樣做的時候，生活就會更加地令人興奮。
如果我們不去祈禱，我們便更容易被欺騙，這是一個非常重要的要點。邪惡的欺騙是如此的不易察覺，我們沒有足夠的智慧去與這些邪惡魔鬼的狡猾欺騙保衛自己。對人來說，天使具有不可否認的智慧和力量，如果人們沒有養成祈禱的習慣，那麼將會很容易被欺騙。魔鬼在人類頭腦中播撒謊言和欺騙的目的是分裂他們，製造分裂和敵意。那將會導致離婚或者朋友間友誼的破裂，互不信任以及家庭或宗教團體中的仇恨。
唯一能夠戰勝邪惡的就是要熱情與堅持不懈地祈禱，把心靈提升到天主面前。在祈禱的時候會有很多事情發生，當我們禱告的時候，我們進入了自我最深處的區域,那是天主獨自呆著的地方。沒有人可以進入那最深處，只有上主住在那裡,祂在那裡等著你和我，獨自地在那片安靜的環境中和你講話。當我們進入這個地區時，生活往往變得更豐富，更不易焦慮及更加能容忍。實際上我們被賜予了一雙全新的雙眼睛去看這世界？這個世界開始變得不一樣了。我們看出許多美好的事情發生在我們身邊。我們也開始從天主的視角去看待別人。並且當這一切都發生的時候他們就會看起來更好了。當我們從天主的視角去看待我們自己時，我們就會更好的看待自己並且覺得自己變得更好了。
如果我完全不祈禱會怎樣？
如果我們不養成祈禱的習慣，老年將是一次艱難而痛苦的考驗。如果一個有內在生命的人，是不會覺得在呆在醫院裡是多麼恐怖的事情。因為那個人的快樂是來自於他或她與天主靈魂深處交流。這樣的靈魂從來不是孤獨的，因為他們清楚地知道在內心深處天主與他們同住。他們感覺得到天主在内心的存在。
就像在你愛的人面前。我記得有一次去醫院看望一位中風的堂區教友，當我慢慢走進她的房間時，我看到她的丈夫坐在那裡，只是向外望去。然後我看到她坐在那裡，也向外望去，什麼也沒說。他們不需要說什麼，他們只需要享受彼此間的陪伴，他們倆並沒有交談。
當我十幾歲的時候,我有時拿起電話，沒有聽到撥號音，也沒有聽到說話。我以為電話出了問題。我會再聽一聼，卻發現是媽媽在和她的好友在打電話。她們並沒有交談，但是能夠感受到對方的存在。
這就是我們要和天主接近的目的。當我們有了祈禱的習慣時，祂就出現在我們內在的生命中再也不會孤獨了。儘管在別人看來我們外在的生命也許顯得單調和寂寞，但是我們是生氣勃勃的，歡樂的。
你是活死人嗎？
如果我們從來沒有祈禱過，在我們的晚年，我們將同時經受活著和死亡。我們將會過著活死人的生活。由於我們沒有內在的生命，我們就要從外在的生命中尋求和平。高齡會讓我們無法有一個美好的外在生命；我們不能旅行或徒步，我們不能去游泳或慢跑，也不能做我們年輕時常經做過的事。我知道一些年長者因為他們的眼睛不能再讀書，看電影或者再做其他的事情。如果我們沒有內在的生命時，生活就會變得難以令人接受。但當我們因多年的祈禱而擁有豐富的內在生命時，所有這些外在的生命都會變得十分無聊,並且會在默觀式祈禱所帶來強烈的歡樂中快速“老去”。
如果你還沒有真正開始定期的祈禱，並希望知道如何開始，那就從每天預留出一定的時間開始，每天讀《舊約》的一篇《聖詠集》；要花上五個月的時間去讀完150個章節。然後祈禱，並相信天主一定會為了加添你的聖潔而回應你的祈禱。然後進行代禱，天主聽見我們代禱，祂就用祂自己的方式和時間去回應他們，所以我們要堅持不懈地，以信德為別人，為我們的兒女，我們的親人，那些我們不能忍受的敵人，還有那些我們很難原諒但我們需要原諒的人代禱。我們應該記住為病人、為受到遭遇的人們和整個國家祈禱，作為一種文化，我們可以回到上主身邊。祈禱感恩，並且花一些時間来靜默。
最終，我們將在内在的靈魂獲得一種深刻的神感。多年之後，我們將準備離開這個世界，我們不會害怕死亡—我們會期待著有一天我們會直接看到天主的臉。那就是永生，這就是今生的準備。這一切都始於定期祈禱的決定。阿門。
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你現在可能正在經歷一個痛苦的境地。但請記住－你的痛苦會變成快樂！
不要成聖？！
有一次，我遇到了一位苦惱的母親，她承認自己面臨經濟上的困難，對孩子未來的不確定性，以及困擾她的所有困境。我希望她不會對天主的聖言感到迷茫，所以我告訴她：“天主的手不會短到無法拯救，祂的耳朵也不會因遲鈍而聽不到。”我鼓勵她把所有的憂慮都交給天主，讓她祈禱更多。我告訴她要認識到自己的缺點是為天主能到達你的內心和更加親近天主而做準備的。
這些話似乎使她感到寬慰，但過了一會兒，她問了一個令人吃驚的問題：“隨著我越來越親近天主的時候，我的痛苦也越來越多。為了避免所有的困難和痛苦，我是不是不應該祈禱那麼多呢。”我被問住了，這是真的嗎？我記得所有的聖徒和他們聖潔的生活。他們中的許多人經受了嚴重的苦難。這讓我想起了一位同事的有趣處境，他試圖用偉大聖徒的故事來激勵他的孩子們。每天晚上，他都非常熱情地講述著宗徒們勇敢、英勇品格的歷史故事。一週結束時，他的大女兒脫口而出：“成為一個聖人是不是意味著要經歷很多痛苦和死亡？那我還是不要做聖徒了！”
受苦还是死去
聖伯多祿是教會的基石，當他被倒立釘在十字架上時，他收到了殉難的冠冕。狂熱者西滿經常被描繪成一個鋸，因為有一種傳統認為他是被鋸成兩半而死的。大部分的聖徒都被釘在十字架上，只有聖若望是一個例外，他在中毒和被扔進沸騰的油鍋之後，居然奇跡般地活了下來。他們當中有誰未曾受過苦難呢？
你還仍然會去過堅守信仰的生活嗎？一個人必須承受十字架苦難的事實是否會讓你懼怕過更深入的屬神生活？請銘記！因為耶穌已經給出了答案。
沒有苦難的生活就宛如童話世界。當我躲避時，下一個更嚴重的可能就出現在我面前。這不是只留給信徒的。每個人，無論階級，信仰或宗教，都面臨著這個難題，甚至無神論者和不可知論者！無論宗教信仰與否，人們都會經歷生活中的逆境。那麼當有信德的人在遭受苦難時會有什麼不同呢？
當我默想基督的受難和祂的死亡，我的腦海中會浮現出電影《受難的基督》。其中的一些場景深刻地觸動了我的心。
當祢擁抱十字架……
懺悔后,我經常感到一種甜蜜的感覺。我的心像羽毛一樣輕地漂翔著，我幾乎飄到長凳，為我的罪行懺悔並表達我的決心。奇怪的是，有一次我有相反的經歷。我沒有那種輕鬆愉快的感覺反而是感到沉重和疲憊不堪。只是想到要常規和卑微的任務就足以壓倒了我。看著帳幕，我閉上眼睛，把一切都交托給耶穌。突然，我有一種好像被血液流淌全身和被徹底清洗的感覺。當我睜開眼睛時，我清楚地聽到了這樣的話：“拿起你的十字架……跟隨我吧。”
耶穌邀請我和你為了祂的愛去擁抱生活中的十字架。在《受難的基督》中，當耶穌被迫背起十字架。儘管受到士兵的譏諷，但他還是先去擁抱和親吻十字架，這提醒我要用歡樂去擁抱生活的苦難。在那一刻，即使身處狼藉，但還是被歡樂大大地增強了力量。當我們真正地接受了十字架時，我們就不會覺得那些事情有多麽的沉重和困難。因為祂會和我們一起背起這十字架。
被迫背起十字架
在我的兒子出生後，我有一段艱苦的時間哺乳他。每次我給他哺乳食，都是極度痛苦，痛得我必須緊抓住椅子的把手。我哭了,但我仍然忍受著那種折磨去餵飽這小傢伙。這很不容易，就在我認為這是不可容忍的時候，耶穌在十字架上的形象浮現在腦海中。我向祂呼喊，求祂與我一同承受這痛苦。我所有的痛苦突然可以忍受了。我仍然感到痛但天主的恩寵已經把痛苦降到了我能承受的範圍。
當基勒乃的西滿在衆人中强迫背上十字架的時候，他也許會憎恨，甚至從一開始就對被迫背上十字架很痛苦。他只不過是一個正在去往別的地方的過路人。但士兵們卻把他從黑暗中拉出來，進入十字苦路的第五站時，他只是一個正在去別的地方的人。在西滿與基督短暫的旅程結束時，他被永遠改變了。在電影中，耶穌在通往哥爾哥達的路上跌倒好多次。西滿很快將他扶起，說：“我們就快到了！快要走完了！”每當我看到耶穌回頭看他的時候，我的心都碎了。”
西滿感到被迫和耶穌留在一起，去完成這件事情。同樣地當我們抱怨我們的痛苦時，我們真的能看到耶穌把我們的全部罪的重責都扛在他的肩上嗎？穿著沾滿鮮血的衣服踏著這條路，不管事情有多糟糕都會一直陪伴我們。當西滿走到了到加略山山頂的路程，就站著在見證基督的十字架上受難和死亡，這十字架成就了永生的恩賜。
天堂下的一滴淚
在《受難的耶穌》最高潮部分，在耶穌背著十字架死去后，我們看到了一滴眼淚滴在了地上。我們的天父是如此的愛著我們，所以祂賜下自己的獨生子來救贖我們脫離我們的罪惡。可惜的是許多人在他們的苦難中就遠離天主，說天主並不真正愛我們，或者祂怎麼能讓我們承受這些的痛苦。我們幾乎沒有意識到大多數逆境都是我們犯下的罪惡的結果，或者是為我們最小的罪惡在净化我們。痛苦是原罪的後果，現在獲得一種新的意義：痛苦成為參與耶穌救世工程一種方式。 (《天主教教理》，1521)。
我們不要浪費片刻，要勇敢地為基督站立起來。“所以，我生活已不是我生活，而是基督在我內的生活”(迦拉達書2:20)。有一次聖畢奧神父被問到是不是過聖潔的生活就要經歷更多的苦難。他給出了一個簡要的回答：“我們只需要滿心歡喜地接受將要到來的一切。”每天都有它的苦難和快樂。通過欣然接受它們，我們實際上參與了耶穌的拯救計劃。
用德肋撒修女的話說，如果我們能因為天主的愛把地上的一顆回形針撿起來，那麼它肯定能拯救一個靈魂。為那些不認識耶穌或誤入歧途的人奉獻你所有的痛苦和悲傷。記住，你不能避免十字架的苦難，但是你可以和基督一起擁抱它, 你可以把你的痛苦變成歡樂。讓我們把我們的寶藏放在天堂吧！
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你在生活中的暴風雨中找到和平了嗎？這是一個錨，它會讓你停止漂移。
經歷了無數次的考驗和不幸，也承受了遠比我想像中更困難的遭遇。似乎每次不幸事件剛開始有緩解時，又一場災難將降臨我的家人。還有那些從未停止過的生活變化，破碎的心靈，和經濟上艱辛的巨大壓力讓人喘不過來氣。壓力、焦慮和恐懼快要壓倒我。我有時會覺得自己失去了希望，甚至是腦海中一片空白。
許多早晨,我因絕望而無法自拔，以至於渴望把自己躲在毯子下面逃避一切。夜晚時眼淚刺痛著我的臉頰，伴我入睡，心中無數次默念祈禱尋求幫助和指引。
苦難并非徒然
在這段痛苦的日子中,我得到了聖依納爵·羅耀拉的安慰：“如果天主讓你受很多的苦，這意味著天主有偉大的計劃給你，必然讓你成爲聖人。” 這些話一直在提醒我，世上的苦難並非徒勞。
在度過苦難的日子當中，我發現到我的長處就是不斷地，自信地去祈禱。我從未離手我的那串希望－玫瑰念珠。我皮膚上那淡淡的珠子印記是我對我們的聖母的虔敬。聖畢奧神父曾說過拿著玫瑰念珠。就像拉住聖母的手一樣－我就像是一個對她忠誠、信賴她的孩子,拼命的想要抓住她那溫柔的手。
寶藏
正像基督的小花(小德肋撒)說得那般深情,“瑪利亞更像是母親而不是皇后。”她那顆慈母般的心渴望我們更加親近慈愛的天主，享有新生命的賞報。當我失落或沮喪灰心的時候，去祈禱，特別是默念《玫瑰經》，會讓我源源不斷地感受到安慰和希望。
對我來說，《玫瑰經》是真正的恩寵寶藏，賜予我力量和希望。我們的天主之母對我們顯出了無限的愛，還有什麼比簇擁在她跟前更好的呢？這種形式的祈禱是豐厚的福寵，它會在黑暗中引導我，當我被絕望慢慢吞噬的時候。默想奧跡讓我的心親近天國，得到安慰，知道自己身處憂愁但並不孤單。
祈禱力量能讓我面對考驗，同時把它們獻給天父，在痛苦中帶給我歡樂。我尋求效法親愛的阿維拉的聖特蕾莎，她以幽默的方式去告訴耶穌她的遭遇，“如果這是祢待祢的朋友的話，那就怪不得祢的朋友這麽少了。
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你擁有一份恩賜是彌足珍貴的，它非常強大的，甚至以在你領受它的那一刻起,你的心中便充滿了喜悅。
而那份彌足珍貴的恩賜便是感恩。
不經意的抱怨
最近，我發現我開始抱怨一些生活上一些微不足道的瑣事。所以我必須提醒自己停止抱怨，並在波士尼亞與赫塞哥維納難民營被剝奪和貧困時對聖母許下的諾言。
自責的同時，我向天主道歉並開始感謝祂所賜的每一個祝福。當天傍晚的一個彌撒中，我祈禱著：“主啊,我這些怨言也一定傷害了祢，儘管在這些日子以來祢一直賜給我恩寵，祝福和恩賜。而我卻不知感激於祢。”當反思我自私的要求時，淚水充滿了我的眼眶。所以每當我想起慈愛的天父用豐富的恩賜所帶給我的歡樂時，我就會為這些抱怨而自責。
儘管是小事件，但我還是重新下定決心會在每時每刻感謝天主。我怎樣才能非如願的情況下或者沒有從天主那裡得到我所期許的回應下遠離失望呢？
知足
我們的天主父，鼓勵我們去領受我們得到的東西，而不是抱有很高的期望和滿腹牢騷。很多時候，我會變得更加幸福，每當天父沒有滿足我所要求的，因爲那些要求會對我造成傷害。所以現在，我非常感謝天主賜予我更好的東西。在天主的作為下，事情總會有更好的結果。但是我必須要克服自己在等待中的煩躁。
淚水的恩賜
上個星期我坐在聖體前，決定要默想一份天主曾賜予我的超卓福寵清單，這些福寵是從新千年我與天主和聖母開始朝聖之旅時開始的。
於是我開始感激天主賜給我面對困難的勇氣並敢於承擔後果和責任。 當我回想起1998年我第一次去默主歌耶旅行后的最初幾天時的恐懼。當我要做一個大的決定時，在幾個月裏，我會每天都在崇拜我們的主，直到我確保耶穌會關照我爲止。在那段艱難的日子中，我知道這並不容易，但是我還是不斷的重複著：“耶穌，我信賴你，”這讓我感受到了一股超卓的恩寵,非來自本身的平靜包裹著我。
伴隨著屬神上的進步，我想著我心靈深處和黑暗中的悲痛—這些地方我永遠也不想去。我開始了對虐待我的人的一段漫長而艱辛的寬恕之旅，多年之後我跪在他的墓碑前為他的靈魂做起祈禱而達到頂峰。眼淚解決了我內心的創傷，輕輕地打通了我的呼吸系統。
2005年，我小時候的口吃毛病開始消退了，而我的生活也因此變得自由同而充滿了自信。那是我第一次可以毫不緊張地公開演講。
奇蹟發生!
在所有這些年裡，我一直受到恩寵的支援為波士尼亞與赫塞哥維納的窮人因和流離失所者服務。每年的12月，流離失所的家庭搬進了他們的新家—這是我們送給他們的禮物。當我看到孩子們在個性、力量和信心上的成長，以及成年人安定下來再次過上有尊嚴的生活時，我看到了當人們不計成本地去給予時，奇跡發生了。
天主為祂的窮人和被遺忘的人們所作的絕妙善工令我起敬起愛。祂的豐厚慷慨是無可匹敵的。
蒙天主豐厚的仁慈，來自波士尼亞與赫塞哥維納裏的小小心靈的溫柔的愛，填滿了我心中未能生育而留下的空缺。
當我把所有的傷害，仇恨，忿恨與失望都放下時，我卻在每個地方遇到愛。由於天主與我同行，我不再懼怕去接受那些最脆弱的流離失所者，尤其是那些患有精神病和身體缺陷的人的擁抱和情感。當我越來越信任耶穌以後，我能在任何時候都感受得到祂。我去安慰，照顧那些深陷不安，疾病,殘障和垂死掙扎的人們，我的心也往往因愛而燃燒起來。
永遠不要放棄希望
我在波士尼亞與赫塞哥維納的日子是我一生中最豐富的15年。我們的主，耶穌，和祂的蒙福母親瑪利亞，教會了我拯救和皈依靈魂的首要重要性，以及如何去寬恕,去愛，去接受他人。我為所有主的孩子們祈禱，不管他們的信仰是什麼。
作為一個有堅定信仰的天主教徒，這段在波士尼亞與赫塞哥維納的遭遇激勵我要在《一萬里微笑之旅》中講述他們的故事。起初我並不知道該如何開始，但經過了三年的祈禱，主教會了我如何才能沒有痛苦地去講述他們的苦難經歷。祂賜予了我描述性的文字和詳細的記憶，並把那些引人入勝的故事寫在紙上。令我驚訝的是《一萬里微笑之旅》已經遍佈世界各地，給許多無法接受天主旨意的人們帶來了令人無法想像和平的和希望。
甚至在這些艱難的日子里，當我們在生活中所知道的那麼多好的價值觀受到挑戰，驅散，被很多人遺棄的時候，我們絕不能停止祈禱和放棄希望。我回顧和思考著波士尼亞與赫塞哥維納人民在最黑暗的日子裡見證了，天父對祂的孩子們兌現諾言的奇跡。
讓我們伴隨著祈禱，信德和望德，與我們被蒙召的聖母和擁有著無窮無盡慈愛的天父一起進入新的一年。祂只為拯救祂所有的孩子。
“願上主祝福你，保護你；願上主的慈顏光照你，仁慈待你；願上主轉面垂顧你，賜你平安……”－戶籍紀6:24-26
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這些是起初的，基本的，“真相要揭曉”的問題。這要依據我們的反應。如果我們把它們弄錯了，那麼我們就把自己分配給了一個痛苦的、不充实的人生。儘管這些問題是長期存在的，但在我們21世紀的世界裏，答案似乎是幸福在於擁有世界的財富-愈來愈好。
通過“擁有”大量的金錢和世界上其他的東西,滿足所有的物質需求，一個人可以保證幸福。沿著這思路,我們需要掌控好我們的生活，當我們想要的時候，我們要有權利在任何時候做任何我們想做的事情，只要它不干涉他人的私人利益。許多攻擊性商業廣告背後的理念是，如果我們獲得自己之外的東西，我們就可以幸福！簡而言之，我們就是要接受一種“擁有”的生活方式！它類似於恐怖小店的貪婪植物，他們要求“餵我，餵我！”
耶穌的教導，特別是在山上的聖訓中，提供了另一種相反的觀點，並提出了真正幸福的問題。耶穌挑戰我們那種簡單的設想，即幸福是通過金錢和財產、地位和威望、控制和支配權力以及自我放縱的快感來實現的。
我們的主認為真正的幸福不在於你在這世界上所“擁有”的，而“在於”你與天主的良好關係。成為按天主肖像所造的樣子。我們有愛德，當我們愛天主和我們的弟兄姐妹時，我們是最有人性的。金錢、名譽、快樂和權力並不帶給我們幸福，因為它們根本不能愛我們。
一種美好的方式
耶穌宣稱什麼才能給我們真正的喜樂，並被祝福，那就是與天主保持關係並活在祂的國度。這意味著我們的生命不再是關於我們自己的，而是關於天主的，我們對天主有完全的承諾和屈服。我們從擁有世界的財富，到與天主建立正確的關係。這種轉變將對我們如何生活和如何與他人相處產生深遠的影響。
莊嚴的祝福（真福八端）是耶穌山中聖訓的前奏曲，它描述了什麽是活在喜樂之中，一種自由的生活，一種整合為一的的生活。耶穌並沒有給我們另一個誡命清單—為了進入王國我們必須做或不做的一系列行動。更之，祂教導我們那些住在天國裏的人，將會以某種方式生活。他們將在此時此刻就努力的去完成天父的旨意。這在我們的日常生活中是什麼樣子的？
神貧的人是有福的，因為天國是他們的。
以此起步，他們將會因他們的神貧而感到喜樂。他們窺視著內心深處，他們意識到生命中真正的安全不是來自來來去去的財富，而是來自天主的話語和祂皆永存不變。
溫良的人是有福的，因為他們要承受土地。
他們這樣做並不是通過恐嚇、統治和暴力，而是通過謙卑的服從天主的旨意。他們會很溫順，因為他們看到天主的應許正在他們的生命中實現。他們意識到天主是實際行動者，而他們是祂的工具，並會為他們帶來喜樂。
哀慟的人是有福的，因為他們要受安慰。
這世間告訴我們要依賴我們的感覺。如果感覺好，就去吧。然而，然而此時此刻臨死的人卻毫不畏懼的加入別人的痛苦，在痛苦中與他們同行。
接下來的故事來闡述這個要點。一個小男孩放學遲到回家了。他回來的時候，他的媽媽很擔心地問他，“你去哪了？”他回答說“在我回家的路上，我看見詹尼坐在臺階上哭泣著。”我問她，“出什麼問題了”她說，“我的狗錢普死了。”他的媽媽問題他，“那你說了什麼呢？”他聳聳肩說：“沒什麼。我只是坐下來和她一起哭了起來。”
是的，這是一個悖論—我們在哀悼，但我們得到了安慰。我們認為幫助那些受苦受難的人是有意義的。
饑渴慕義的人是有福的，因為他們要得飽飫。
那些與耶穌生活在一起的人，不僅滿足了他們生存的基本需要。他們知道自己是普世教會的一員，基督的奧體，他們渴望為每個人伸張正義。 因為他們認識到所有人都有固有的尊嚴，因此他們為弱者和脆弱者伸張正義。
心裏潔淨的人是有福的，因為他們要看見天主。
那些以天主的愛為基礎的人會擁有簡單而純潔的心。他們的心不會做出任何可能傷害他人或削弱他們對天主和他人的愛的事情。因為他們通過清空自己的愛而變得不再只關注自己，他們開始在他們平凡的經歷中“見證”天主。
締造和平的人是有福的，因為他們會被稱為天主的子女。
真福讓人們在各種衝突之間建立起了橋樑。他們違背了教宗方濟各在他從巴拿馬普世青年節回來後所說過的話：“敵對民族主義的悲慘趨勢建立起了牆壁，並關閉了普世性，以及對人民會議也是封閉的。” 不是用更多的邪惡對抗邪惡，更多的暴力對抗暴力，而是用天主生成的愛為管道，團結每一個真實的人。
為義而受迫害的人是有福的，因為天國是他們的。
兄弟姐妹們，生活在福音的另一種意識中，我們的背上將會成爲一個目標。我們將會是建立在虛假王國基礎之上的世界力量的一個挑戰。“如果我們無法快樂，人惱恨我們，並棄絕和侮辱我們，以天子的名義譴責我們是邪惡的，”那麽，我們就知道我們還沒有真正生活在永恆生命中-我們也還不是天國的子民。
為幸福而轉變
儘管我們還未到那裏，但是我們可以通過接受悔改，皈依而讓自己朝著這個方向走去，經歷着與基督的思想和心相一致的過程。我們可以通過在教堂裏聚會來尊崇安息日，就像我們讚美和榮耀天主一樣。我們可以透過彌撒的奧跡參與三位體天主共榮的愛，這是“我們崇拜的源泉和頂峰。”我們可以沉浸在一個有規律、有紀律和深刻的祈禱生活中，這樣我們就能認出天主在我們生命中所做的工作。
如果我們終止活在虛假的自我和天主的替代品那種生活時，那麼我們的生活將逐步地煥然一新。當我們開始相信逾越奧跡是真正人類存在的時候，我們的生活將展現這種奧跡。我們將成為真福的見證。我們相信基督已經死亡，然後基督復活，這將會表現在我們信仰的生活裏。我們所面臨的挑戰，是要靠信德生活在復活的基督裏，因祂主動的居住在我們之間。如果我們這樣做，我們一定會找到真正的幸福。
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斯蒂芬·霍金也许是繼愛因斯坦之後最重要的一位偉大的理论物理学家和宇宙學家。他的遺體被安葬在西敏寺教堂的艾薩克.牛頓的遺骸旁邊，這是正確的。此外，他是一個有著巨大勇氣和毅力的人，儘管與導致人衰弱的肌萎缩侧索硬化症鬥爭了數十年，他還是完成了開創性的工作。總之，他是個幽默的人，有著難得的友誼天賦。幾乎不可能不欽佩他。但是他在談論到宗教時卻很令人生厭。
在他生命的最後一年，霍金正在完成一本書的最後一頁，這本書是他的最暢銷書《時間簡史》的續集。《霍金大見解》是一系列關於主題的短文，包括時間旅行、宇宙的其他地方還有智慧生命的可能性、黑洞物理以及太空殖民。第一章題為“上帝存在嗎？”令人驚訝的是，在過去的幾年裏，沒有人關注霍金對這個問題的思考，他的答案是不存在。對於任何護教士和傳道仕們來說，這當然是令人沮喪的，因為很多人尤其是年輕人會說，“就連世界上最聰明的人都說上帝是不存在的。”問題是，一個人在一個思想領域中可能非常聰明，而在另一個領域卻是相當缺乏經驗。我擔心，斯蒂芬.霍金的情況就是這樣，雖然他獨特地精通他所選擇的領域，但當他涉足哲學和宗教領域時，他卻犯了許多錯誤。
在第一章的第一句開頭就是一個很糟糕的開場的：“科學愈來愈足以回答過去一向屬於宗教領域的問題。”雖然某些原始形式的宗教可能被解釋為試圖回答我們認為正確的科學問題，宗教，這個詞在發展過程中，並非不足以提問和回答科學的問題。相反，它是在提問和回答不同種類的問題。霍金巧簧如舌般的一句一句完美地表達了科學的態度，而在我看來它是把所有知識都簡化為科學知識形式的傲慢傾向。根據他們的實證觀察法、假說形成和實驗方法之後，科學確實可以告訴我們很多關於現實中的某一層面。
例如，他們不能告訴我們什麼使一件藝術品美麗，是什麼讓自由的行為變好與惡，什麼構成一個公正的政治合約，作為存有的存有性是什麼，而且，為什麼會有一個有限存在的宇宙。這些都是哲學和或宗教方面的問題，當一個純粹的科學家-採用科學特有的方法-進入這些領域時，他這樣做是很尷尬的，且事倍功半。
讓我通過提請大家注意霍金提到的最後一個問題的處理來證明這一點——也就是說為什麼應該有一個宇宙存在。霍金認為，理論物理學能夠自信地回答這個問題，因為上帝的存在是多餘的。就像在量子層面上，基本粒子經常在沒有任何原因的情況下出現或消失一樣。因此，產生大爆炸的奇點完全是憑空而來，沒有任何原因，也沒有任何解釋。霍金的結論是，“宇宙是終極的免費午餐。”
第一個錯誤-以及霍金追隨者的團隊——就是對“無”這個詞的含義含糊不清。在嚴格的哲學(或者是宗教)意義上，“無”指絕對不存在；但是霍金和他的信徒們所說的這個詞實際上是一個多產的能量場，他們從這個能量場中產生並返回到那裏。當一個人談到“來自”或“回歸”的時候，他並不是說什麼都沒有！對於霍金的這部分分析，我大笑起來，這就恰好洩露了秘密：“我認為根據科學的規律，宇宙是從無中生有自發地創造出來的。”無論你想對科學定律說什麼，它們不是“無”！事實上，當量子理論家談論粒子自發地出現時，他們經常調用量子常數和動力學，從而發生這種緊急情況。
再說一遍，說出你想要的这些类似法律的安排，它们不是絕對不存在的。我们不得不提出這樣一個問題：事物的自然狀態-物质、能量、大爆炸、科学定律-爲什麽會存在呢？宗教哲学的经典回應是，任何偶然事件都不能通過对其他突發事件的無休止的呼籲而得到令人满意的解释。因此，因此，一些最終非偶然的現實，它是有限宇宙的基礎和實現，必須存在。無緣無故，這個現實的本質是嚴肅的宗教人士稱之為的“上帝。”霍金的推測——尤其是他所有關於宇宙產生的“無”的思考——都沒有一個能反駁這一信念。
我確實很喜歡霍金的上一本書。當他停留在他的專業領域的範圍內時，他是可讀的、有趣的、資訊豐富的和創造性的。然而，當他談到上帝的事時，我鼓勵大家不要盡信。
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我們生活在一個忙碌的世界，一個美化忙碌的世界。当我們没有被某種噪音和刺激所征服的時候，幾乎没有一刻會過去。手機，電视，收音機，电影，廣告牌，社交網站媒體，電子游戲，電子郵件，繁忙的工作日程，忙碌的社交生活，忙碌的家庭生活，以及其之间的一切忙碌。噪音轟炸了我們的生活，以至于我們甚至不能坐在教堂的长凳上默默地为彌撒做準備，因爲人們總是在聊天。
我們幾乎在生活的每一個方面都被噪音所征服，然而我們的靈魂卻渴望沉默。我們渴望與基督的相遇，那是沉默能帶給我們的。如果我們的心渴望沉默，那麼我們為什麼要迴避呢？我相信答案是雙重的。我們當然會因為忙碌而避免它，但我認為我們也會因為害怕而迴避它。事實上，我在一次無意中聽到一個朋友說她必須在任何時候都要有噪音——不管是音樂還是電視——因為她在安靜時無法面對自己的想法。誠然，她害怕沉默。我想我們大多數人都很擅長與沉默保持距離。事實上，我們已經成為一個很少尋求它的社會，以至於我們開始害怕它，相反地，害怕內心會在沉默中告訴我們什麼。
幾年前，我的一個非天主教朋友去了明尼蘇達州，出於好奇，他走進了聖保羅大教堂。在那裏的時候，碰巧我不知情給她發了短訊，她的回答很簡短，但很痛苦：“我現在坐在聖保羅大教堂……安靜一定會讓你面對內心。討厭……”
她給我發那條短訊已經好多年了，她的話仍然縈繞在我的腦海裏。這是真的。這正是天主需要我們進入沉默的原因——面對我們內心的……和祂在一起。我們在內心的沉默中遇到我們的創造者，反過來我們必須面對我們自己的現實。
不是天主不能或不在其他時刻對我們說話，但我們最能在內心的寂靜中聽到祂的聲音。我們需要空間去聽天主的話，真正解決我們內心所想要告訴我們的事情。
聖經中的《新約》描述，即使是耶穌自己也尋求沉默。他一次又一次地去荒野中祈禱：
當耶穌一聽說這消息，就從那裏下船，私下退到荒野地方。（瑪竇福音14：13）
清晨，天還很黑，耶穌就起身出去，到荒野的地方，在那裏祈禱。（馬爾穀福音1：35）
至於你，當你祈禱時，要進入你的內室，關上門，向你在暗中之父祈禱。（瑪竇福音6：6）
耶穌遣散了群眾之後，便私自上山祈禱去了。到了夜晚，他獨自一人在那裏。（瑪竇福音14：23）
……耶穌卻退入荒野中去祈禱。（路加福音5：16）
是的，我們被召喚進入沉默；這是我們更清楚地看到我們的處境和我們自己的地方，也是我們面對自己內心的地方，但最重要的是，它是我們遇到天主的地方。
尋求沉靜。
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我的手在祢那裏
小時候，我喜歡去馬戏团。我最喜歡的表演是空中飛人。这些艺术家似乎在空中飞翔。表演者們以如此的優雅和尊嚴飛揚着。我過去常常屏住呼吸，因為他們跳到了稀薄的空氣中，没有绑上一根繩子去確保安全——是那麼危險的特技。我的心過去常常砰砰作響，直到他們被他們的夥伴穩定的手抓住為止。
即使是現在，我也被這些馬戲團藝術家的勇氣所感動。在每一場演出中，他們的生命都岌岌可危。然而，他們有勇氣面對空間的空虛。他們僅僅相信，在合適的時間躍入其中，對夥伴的安全地掌掌充滿信心。他們也明白，只有從安全欄中釋放自己，他們才會優雅地向前走，然後搖到下一個位置。在他們被抓住之前，他們必須放手。他們表現出很大的勇氣放手，在黑暗中邁出那一步。
甘願“放手”的生活方式是我們生活中面臨的最大挑戰之一。我們擁有很多東西—— 某個人，財產，或者個人的名譽。不管是什麽代價，我們都不會放手這些。在生死的戰鬥中，我們認為失敗是巨大的損失。最具諷刺意味的在於給予和放手我們所得到的。做這件事需要很大的勇氣。這些空中飛人藝術家對我來說是英雄，因為這絕對不是我會做的事情。那些在生活中面臨考驗的人們，當他們把信仰和信任寄託在天主身上時，他們便成為了真正的英雄。
一切為了祢
生活有時會帶來艱難的處境。要完全臣服於天主，我們必須首先信任祂的計劃。拋開個人的夢想和欲望是不容易的。有趣的是，當我們按照祂的意願去做時，天主給我們的所有欲望和夢想帶來了一個全新的意義。當我們這樣做的時候，恩寵與和平將會充滿我們的生活！
只有當我們感覺到牢牢的握著，我們才能放手，就像空中飛人藝術家一樣。許多人在生活中猶豫不決，因為他們的眼睛盯著周圍的空虛，我們沒認識到天主的鑒定和能權。在《瑪竇福音》（14：25-30）耶穌步行海上。門徒在船上看見他，非常驚訝。伯多祿問他自己是否能在水上行走，但他一見風勢很強，就害怕起來，並開始下沉。耶穌立刻伸手拉住他，對他說，“小信德的人哪……你為麼懷疑？”
對於那些眼睛盯著天主的人並堅定地抓住祂的手的人們來說，生命總是美麗而優雅。無論天主帶他們到那裏，他們總能優雅的跳起舞。他們不擔心自己的生活——將來會發生什麼，他們的疾病或未來的計畫。他們逆風而行，解決他們的問題，知道什麼都不會傷害他們。他們知道天主在掌管著一切，祂會修直他們的道路。他們依賴的是一個永遠不會被摧毀的永恆的國度。
祂認識你
依從永恆的視野來生活，牽著耶穌的手走路，是最安全、最放心的生活方式。還有誰比創造我們的人更瞭解我們的心和欲望呢？“你造就了我的五臟六腑，你在我母胎中締結了我。”（聖詠集139：13）祂甚至在我母親知道我的存在之前就認識我，這真是千奇萬妙！
天主可以用難以想像的方式改變你的夢想和欲望——“誠然，我知道我對你們所懷的計劃”上主的短語，是和平而不是災禍的計畫，令你們有前途，有希望”（耶肋米亞29：11）。這個信念在我們的生活中受到這個世界的邪惡的挑戰。邪惡只會給我們帶來危險、陷阱、不利結果和我們生活中的所有不幸。
你的選擇
在“與教宗方濟各的十字架之路：苦路天主冥想”一書中，我們得到了教宗在第一站分享的一個有趣的見解。耶穌被判死刑。比拉多面臨進退兩難的困境。他必須對耶穌作出判決。教宗方濟各說，比拉多發現自己面臨一個他無法理解的奧秘。他對這問題，要求解釋。他正在尋找一個解決方案，他幾乎達到了真理的門檻。但他決定不要混淆-在生活和真理之間，他選擇自己的生命。在活在現在和永恆之間，他選擇了現在。
和比拉多一樣，群眾也會面對“真理”。大眾選擇“釘死他！”事實上，大眾和比拉多是由一種把所有人團結在一起的情緒所驅使的：恐懼——失去安全感的恐懼，財產，生命和現在。我們可以很容易地認同比拉多和大眾。你會選擇什麼？真相還是你的生活？現在還是永恆？
因為只有通過祂刺眼的目光和被穿透的雙手，我們才能選擇真理，勇敢地面對不確定性。轉向耶穌，祂是你的據點和避難所。祂在等你。邁出信念的一大步！
主啊，是祢的恩寵幫助我寻找您温柔的臉龐。讓祢的目光落在我身上，刺穿我的心，為祢而活。我看见祢伸出手緊緊地握住我的手，我只想要。啊，與你同行，跟隨神聖的愛。願我的眼睛注視著祢。我把我的手放在祢的手中，在這通往永恆的旅程中。主阿，求祢幫助我，使信心的飛躍，放手使一切使我與祢分隔的事。請抓住我！
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我不知道最近我的生活到底发生了什么，除了這個：神性的黑暗已經从我的心里和思想中解脱出来了，當我開始感到氣餒或焦虑时，我就能訓斥敌人。在過去幾个月里，我学到了很多關於神性戰爭和解脫的知識。但我認爲天主的仁慈最美丽的一面是我们的聖母瑪利亞是在我的康復過程中所發揮的作用。
我學到的東西特別與幾十年來我的生活方式有關：在恐懼中，被某種我永遠無法識別的無形力量束縛著。因為這一直壓迫我這麼久，我接受它作為我自己性格的一部分。它已經變得如此熟悉我。
然後，我開始每日向聖母祈禱。我請她幫我看看我的主要缺點是什麼，如何把它根除掉。然後我讓她幫我看到真相，並生活在其中。驅散我生命中的謊言和黑暗。不久之後，她回應了我的祈禱。我看到了真正的我是——被天主寵愛著的女兒-注意到我心裏暗藏著的謊言是從敵人那 裡引起的。
我開始每天祈禱 ‘祈禱反對壓迫’和‘祈禱對抗世代的神性’。我把這些融入我的每日祈禱大約三個星期後，我確實感覺到了一些解脫。就好像我一直背負著這個重擔，它的沉重，就這樣消失了。很明顯的，它給毀了。
我看了看我生活中的模式，我第一次注意到我一直生活在這種恐懼的烏雲之下。恐懼一直是我生活中的指導力量。從年輕的時候起，它就告訴我什麼是我不會做的，什麼是不能做的，也是不值得去做的。它使我無法在主裏面體驗真正的內在自由與和平。
不僅如此，我的大部分人際關係，無論是個人關係還是職業關係，都受到誤解、背叛、誹謗和謊言的嚴重影響。我開始在一張紙上寫下我生命中的每一個人，從童年到現在為他們每個人祈禱並原諒他們。再一次，彷彿天主仁慈的閘門打開了，我看出在我生活中的很多放面都需要被治癒。
這在很大程度上促使我学习了堅韌的品德。为了戰勝我们最初的弱點(我的缺点是恐懼)，我们還必须培养它相對的品德（我培養的是堅韌)。這裏面涉及了很多深入的工作，但卻是每時每刻都是值得這樣做的。我這樣說是因為一個女人能夠以更大的希望和力量去解決家庭中常見的困難，和真正令人煩惱的時刻。
在過去，我總是害怕恐懼。我將屈服於沮喪，並在短暫的一段時間陷入黑暗的抑鬱狀態。現在，沮喪並沒有這麼強烈，並且我很快也會知道如何在思想方面去應對它。因而，我更具有能力與天主的恩寵聯合，抱著對祂更大的希望和信賴去經歷被打擊與審判。
我和你分享这一切，因為我想讓你知道你并不孤单。禰特殊的爭鬥可以與現有的精神武器戰鬥：神聖彌撒，玫瑰經，聖體崇拜，懺悔，以及——還有——代禱。不要害怕由教堂對非教徒的特殊祈禱方式來開啟你的靈性治癒之旅。天主還有更多的東西想要賜予你。
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