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生活的重擔就像給人重拳痛擊一樣。但你有沒有想過,為什麼有些人永遠不會被打敗?
對於每個在沙特阿拉伯工作的海外人士來說,年假是一年中的重頭戲。我也期待回印度之旅,每次都是在聖誕節前後進行。
當我收到家人發來的電郵時,距離旅行只剩下幾週了。我們的密友蘭茜致電他們,說耶穌要大家為我的假期特別祈禱。當然,我也把它加到我的每日祈禱事項中。
在我逗留的大部分時間裡,沒有發生什麼大事。 在家的幾週過得很快。聖誕節來了,人們像往常一樣熱情地慶祝。經過一個半月充滿樂趣的日子,我的假期也快結束了。沒有什麼特別的事情發生,這個消息也慢慢被遺忘了。
回程前兩天,我開始收拾行李。清單上的第一項是我的護照,但我找不到它!然後我麻木地意識到:那天早上我把護照帶到旅行社確認我的航班,它仍然在我穿過的牛仔褲的口袋裡。然而,我之前沒有檢查口袋就把這條牛仔褲丟進洗衣籃了!
我跑到洗衣機前,打開蓋子。牛仔褲在旋轉!我以最快的速度把它拉出來,然後把手伸進前面的口袋。當我拿出濕漉漉的護照時,一種恐懼感籠罩著我。
大部分內頁的官方印章均已損壞。一些旅行簽證已經移位,最令人苦惱的是,沙特阿拉伯入境簽證上的墨水也被弄髒了。我不知道該怎麼辦。唯一的選擇是申請新護照,並在抵達首都後嘗試領取新的入境簽證。然而,我沒有足夠的時間來做這件事。我的工作岌岌可危。
我把護照打開放在床上,開著吊扇,希望能把它吹乾。把發生的事告訴了家人。像往常一樣,我們一起祈禱,將情況託付給耶穌,並請求祂的指導。我還打電話給蘭茜,告訴她這件事。她也開始為我們祈禱;我們無能為力。
那天晚上晚些時候,蘭茜致電話給我說,耶穌告訴她天使會送我到利雅德! 兩天後,我在祈禱中找到了力量,告別了家人,托運行李,登上了我的第一班航班。
在轉乘航班的孟買機場,我在國際航廈排隊辦理出入境檢查。我心裡有些著急,就打開護照等待。值得慶幸的是,那位警官幾乎沒有低頭看一眼,就心不在焉地在護照頁面上蓋章,送我離開!
充滿神聖的恩典,我感到平安。班機降落在沙特阿拉伯後,我一邊繼續祈禱,一邊領取行李,排上了入境檢查站的長隊。隊伍緩慢移動,官員仔細檢查每本護照,然後在上面蓋章及發給入境簽證。終於輪到我了。當我打開護照到正確的頁面後,我朝他走去。就在這時,另一名入境處官員走了過來,與他開始交談。當他們沉浸在討論中時,入境處官員就在我的護照上蓋上了入境簽證的印章,甚至連看都沒看一眼。
感謝我的守護天使,我回到了利雅得,在恰當的時刻「帶領我穿越了火海」。
毫無疑問,這趟旅行增進了我與守護天使的關係。然而,耶穌給我強調了另一個教訓:我正被一位永生的天主所引導,祂預見了我路上的每一個水坑。與祂攜手同行,聆聽並服從祂的指示,我可以處理任何障礙。「當你偏左或偏右時,你必會親耳聽到你後面有聲音說:「這是正路,你們要在這上面行!」(依撒意亞先知書 30:21)。
如果蘭茜沒有聆聽天主的聲音,如果我們沒有按照指示祈禱,我的生活可能會偏離正軌。從那時起的每個聖誕節,每次回祖國的旅程都在提醒我天主的引領和保護性的擁抱。
Zacharias Antony Njavally holds a Master's degree in Communication & Journalism and has worked as a journalist, public relations officer, and marketing director in India and abroad. He has been involved in the Charismatic renewal for many years and lives in Bangalore, India.
我們總是傾向於盡可能填滿我們的日曆,但如果一個意想不到的機會來敲門呢? 新年給人一種我們面前有一張空白畫布的印象。即將到來的一年充滿了可能性,我們急於填滿我們新印刷的日曆。然而,許多那些令人興奮的機會和對完美一年的精心製定的目標最終落空。到了一月底,我們的微笑逐漸消失,前幾年的老習慣又悄悄回到我們的生命。 如果我們對待今年,對待這一刻,有點不一樣呢?與其急於填滿日曆上所有的白色空間,為什麼不給空白空間更多的空間,給我們沒有任何安排的時間留出一些空白呢?正是在這些空白的地方,我們給聖靈最大的空間在我們的生命中工作。 任何搬家的人都知道一個空房間可以創造出驚人的空間。隨著家具的搬出,房間似乎繼續增長。沒有留下任何東西,想到曾經空間不足真是個震驚,看看它多麼大!房間裡填滿地毯、家具、壁掛和其他財產,空間就會感覺更狹窄。然後,有人帶著禮物來拜訪你,你轉過頭想──現在,我們要把這放在哪裡呢? 我們的日曆可以以類似的方式運作。我們用工作、練習、比賽、承諾、祈禱服務等許多好的、通常看似必要的事情填滿每一天。但當聖靈帶著我們未曾預見的機會敲門時,會發生什麼事?我們的日曆上是否有為他騰出的空間? 我們可以把瑪利亞視為如何對待聖靈的理想榜樣。瑪利亞聽到天使的話,自由地接受了它們。在把自己奉獻給上主時,她展現了接受上主的禮物的完美心態。另一種思考這一點的方式是主教巴倫所說的「恩寵的循環」。 上主希望豐富地賜給我們。當我們向上主慷慨敞開自己時,我們意識到我們所擁有的一切都是一份禮物。我們滿懷喜悅地感恩地還給上主,重新開始這個循環。 上主向瑪利亞伸出手,她自由地將自己奉獻給祂的旨意和目的。然後她接受了耶穌。我們在耶穌生命的最後也看到了這一點。在極度的悲傷和可怕的痛苦中,瑪利亞放開了她珍貴的兒子。她並沒有在他被釘在十字架上時緊緊抓住他。在那痛苦的時刻,一切似乎都失落了,她的母性被抽空了。她沒有逃走,她與她的兒子在一起,而他不得不放開她。但後來,耶穌不僅賜給她若望一個兒子,而且在她作為教會之母的母性中,賜給她永恆的兒子和女兒。因為瑪利亞在最痛苦的時候仍然持開放和接受上主的計劃,我們現在可以稱她為「我們的母親」。 隨著這一年的繼續,也許抽空祈禱在你的時間表。你是否已經把你的日子填滿了太多,甚至可能太多了?請聖神啟發你考慮哪些活動對祂的目的是必要的,哪些更多是出於你個人的慾望和目標。請求勇氣重新安排你的日程安排,請求智慧在需要時說「不」,這樣當他敲響你的門時,你可以欣然自由地說「是」!
By: Kate Taliaferro
More在最黑暗的夜晚,我們看到最光亮的星星。讓你的光芒閃耀。 想像一下在一個粗糙的洞穴深處等待一個漆黑靜寂的夜晚。接近到足以聽到白冷(伯利恆)城市的喧鬧聲,但也遠到有隔開的感覺。洞穴被黑暗所籠罩,有一個馬厩,上面鋪著稻草,散發著濃濃的動物和泥土氣味。 聽聽。聆聽那低沉的祈禱和輕語,以及嬰兒在哺乳時心滿意足的吮吸聲。一個孩子,健康而珍貴,被父母懷抱。在天上,一道亮光照射在這個洞穴上,唯一的徵兆顯示這絕對不是一件不祥的事情。 剛出生的嬰孩,由他母親親手縫製、刺繡的襁褓裹著……他吃飽後很滿足,安詳地睡著。外面,在那個繁華的伯利恆城市裡,沒有人知道這件事的重要性。 一個深沉,漆黑的洞穴 在東正教傳統中,耶穌誕生的聖像畫被描繪在洞穴深處。這是雙重意義。首先,在我們的主誕生的時代,馬廄通常是用岩石粗鑿而成的。第二個原因更具象徵意義。 正是這個黑暗的洞穴給基督的光一個對比——突破時間,空間、岩石——天主降臨來到人間。也是這個外觀像墳墓的山洞,預示著祂的受難和死亡。 在這個聖像畫中,寫著永遠改變人類生命的震撼事件的事實。這一個可愛的嬰孩依偎在他充滿恩寵母親的懷抱中:“已被立定,為使以色列中許多人跌倒和復起,並成為反對的記號”(路加2:34)。 一顆深沉、黑暗的心 我們每個人都繼承了墮落的人性。這是我們的私慾偏情-我們犯罪的傾向——這會使我們的心變得黑暗。不用驚奇,這就是我們找到瑪竇福音的勸誡:“心裡潔淨的人是有福的,因為他們要看見天主。”(瑪竇 5:8)。 我們可能會想,如果我們生活在耶穌時代,我們就不會不認出他就在我們中間。但我恐怕這種想法是驕傲的。更有可能的是除非我們的信仰建立在堅固的基礎上,我們對默西亞的來臨持開放態度,不然即使他就站在我們面前,我們也有困難認到他。 有時,當祂就在我們面前時,我們卻看不見祂。我們真的在聖體聖事中認出祂嗎?他偽装在窮困的人中?或甚至在我們周圍的人中──尤其是那些惹惱我們的人? 不是時常。也許甚至不是經常。但對此是有補救方法的。 反射光 聖施禮華告誡我們:“但不要忘記,我們不是這光的源頭:我們只反射它。”如果我們把自己的心視為一面鏡子,我們就會發覺到,即使表面上的小汚點也會改變反射。鏡子越髒,我們越少基督的光反射給別人。但是,如果我們經常保持鏡子清潔,任何方式都不會遮擋反射。那麼,我們該如何保持我們的心潔淨呢? 1.祈求一顆潔淨的心 求我們的主幫助您抵抗罪惡的誘惑並堅強您每日的祈禱習慣。在聖體聖事中堪當恭敬地領受祂,好讓衪充滿你。「天主,求你給我再造一顆純潔的心,求你使我心重獲堅固的精神。」(聖詠 51:10)。 2.實踐謙卑 在你的信仰旅程中,你會多次跌倒。經常領受修和聖事並找一位好的、聖潔的神父來尋求他的靈修指導。 3.閱讀福音 閱讀和默想福音是深入理解福音的好方法並與我們的主建立更密切的關係。 "你們要親近天主,天主就必親近你們。”(雅各伯 4:8) 4.接受真光 即使當很困難時,願意地、充滿愛心地接受基督的教導和祂的教會。當您不確定自己需要什麼時,請祈求清晰和明悟。 5.偏轉黑暗 加爾各答的聖德蘭修女曾說:"那些不能發出基督之光的言語會增加黑暗。”換句話說,如果我們進行任何對話或採用的媒體沒有把基督的光帶給我們時,那他們就在做相反的事。對我們所享受的娛樂或影響保持敏感,我們真能轉移那些不帶來基督之光的人。 這樣做,也許,這個聖誕節,你的心就會潔淨到足以反射出那個嬰孩,那個和平之子的真光給其他人。並在洞穴裡、在世界裡,以及在你周圍的人中,認出他。
By: Emily Shaw
More擺脫恐懼、焦慮和抑鬱的出路是什麼? 基督徒相信天主是三位一體的。我們承認對聖父、聖子和聖神的信仰。然而,在行為上,我們將重點放在三位一體的前兩個位格上——我們向天父祈禱,並相信祂派祂的兒子耶穌來拯救我們。而且,雖然我們認識到聖神是神聖的「主及賦予生命者」,但我們往往會忘記聖神,不讓祂有機會給我們賦予生命!讓我們重溫五旬節的故事,並重新發現聖神如何成為我們的「主及賦予生命者」,因為沒有聖神,我們的信仰就變成了貧瘠、無趣的道德主義。 宗徒大事錄第二章(第 1-11 節)描述了宗徒們與聖神的相遇以及之後的行為。在經歷了五十天的疑惑後,一件大事即將發生。耶穌在前一周將祂的使命委託給了宗徒,但他們準備好宣揚復活的主了嗎?他們能放下懷疑和恐懼嗎? 聖神的降臨改變了一切。信徒們不再害怕。以前,他們擔心自身的安危;現在,他們準備好以無法抑制的熱情向萬國宣講福音。聖神既沒有帶走他們的困難,也沒有帶走宗教機構的反對。但聖神賦予他們活力,使他們能夠將福音傳到地極。 這事怎能成就?宗徒的生活需要徹底轉變,而聖神的恩賜就是令轉變發生。在聖神裡,他們遇到了三位一體的第三位——一個真實的人,不僅僅是一種力量,而是一個可與我們之間建立關係的人。當我們知道聖父是創造者,聖子是救贖者時,我們漸漸知道聖神是使我們成聖的那一位。是聖神使耶穌住在我們之內。 雖然耶穌不再在我們中間,但祂通過聖神留在我們之內。聖神帶來平安——這種平安不會使我們擺脫問題和困難,而是使我們在遇到問題時能夠找到平安、堅持和希望,因為我們知道我們並不孤單!信仰不是解決問題的企業:當一個問題消失時,另一個問題就會取而代之。但信德向我們保證,在我們掙扎的時候天主與我們同在,天主的愛和耶穌所應許的平安是我們所祈求的。 在現今這個瘋狂的世界,社交媒體和數碼設備充斥著我們。我們發現自己被拉向一千個不同的方向,有時使我們筋疲力盡。然後我們尋找快速的解決方案,有時通過酒精或藥物、或一種又一種享樂主義的刺激,來進行自我藥物治療。在這樣的不安中,耶穌通過聖神進入我們的生活並說:「願你平安!」耶穌給了我們一個希望的錨。正如聖保祿在羅馬書中所說,聖神使我們不至於陷入恐懼,因為祂使我們意識到我們是天父所愛的孩子(羅馬書 8:15)。 聖神是安慰者,祂將天主溫柔的愛帶入我們心中。沒有聖神,我們的天主教生活就會瓦解。沒有聖神,耶穌只不過是一個有趣的歷史人物。但與聖神一起,祂是複活的基督,是與我們此時此地生活中強大而活潑的存在。沒有聖神,聖經就是一份死書。但是,有了聖神,聖經就成了活著的聖言,生命的話。永生的天主通過祂的話,對我們說話並更新我們。沒有聖神的基督教,是無趣的道德主義;有了聖神,我們的信仰就是生命本身——一種我們可以過並與他人分享的生命。 我們如何邀請聖神進入我們的內心和靈魂?其中一種方法是背誦一個簡單的祈禱文:“Veni Sancte Spiritus”(「快來主聖神」)。加深你與聖神關係的另一種方法,是反思我們在領堅振時領受的七項神恩。找到關於上智、聰敏、超見、剛毅、明達、孝愛和敬畏天主的評論,並努力將這些恩典融入日常生活中。了解你是否活出聖神恩賜的一個好方法是問問自己,你的生活是否結出聖神的果子(見保祿寫給迦拉達書的信 [5:22-23])。如果仁愛、喜樂、平安、忍耐、良善、溫和、忠信、柔和及節制存在於你的生活中,那麼你就知道聖神在工作! 祈禱:聖神,請祢來充滿我心,充滿你信徒的心,在我們身上燃點你神聖的愛之火!賜予我們祢的恩典,使我們的生活成為肥沃的土壤,產生豐富的仁愛、喜樂、平安、忍耐、良善、溫和、忠信、柔和及節制。亞孟。
By: 吉姆·麥克法登執事
More天主回應祈禱,有時祂遠遠超出我們所相信可能發生的任何事情... 有一個多年很受歡迎的電視廣告,描述了一個受傷的人拼命喊叫:“救命,我摔倒了,我爬不起來了!”儘管他們只是出售醫療警報系統的演員,該系統會在緊急情況下召喚援助,但每次我看到那個廣告時,我都想知道如處於如此絕望易受傷的境况會是什麼樣子。獨自一人,跌倒後無法站起來,一定會感到壓力和恐懼。幸運的是,我們可以依靠一些公司和小儀器來為我們或我們身處險境的親人安排一些安全措施。 重覆發生的困境 有一天,當我省察自己良心以準備接受懺悔聖事(也稱為修和或告解)時,那個廣告出現在我腦海中。在反思那些冒犯天主讓我遠離祂事情之後,一次又一次地從聖德的路上跌倒是很令人沮喪的。我突然間想到,有些事情我需要告明我之前已告明過。聖保碌談到了他在同樣的困境中掙扎。在羅馬書(7:15-19)中,他說:“因為我不明白我作的是什麼:我所願意的,我偏不作;我所憎恨的,我反而去作。我若去作我所不願意的,這便是承認法律是善的。實際上作那事的已不是我,而是在我內的罪惡。我也知道,善不在我內,即不在我的肉性內,因為我有心行善,但實際上卻不能行善。因此,我所願意的善,我不去行;而我所不願意的惡,我卻去作。”這是我們所有人都經歷過的爭扎。《天主教教理問答》將這種不想要的犯罪傾向定義為“私慾偏情”。 很容易與廣告中的演員有共嗚,因為我靈牲上曾跌倒過,感覺就像我無法重新站起來一樣。遠離天主使我被剝奪了祂賜予我許多的恩竉,令我處於絕望、脆弱的境况。我與天主的關係受破損,一想到要停留在那種墮落的境界中,我就感到壓力和恐懼。然而,耶穌愛我。他很慈悲,並為我們所有仍遭受那些受犯罪傾向折磨的人提供了安全措施。 不斷的祈禱 我家庭參加的教堂在星期六晚上的提前彌撒前一小時安排了懺悔聖事。星期六去辦告解對我很重要,因為我珍惜我與天主的關係並想修補它。我問我丈夫他是否會在我辦告解後倍我,這樣我們就可以一起參加彌撒。令我高興的是,他同意了。他在循道會長大,二十五年來,我一直在不斷祈求天主能藉成為天主教會成員,把圓滿信仰的願望置於他心中。現在,我在等待天主的時機,只要我們能在一起已很高興。 教堂並不擁擠,所以沒多久我就跪在神父面前懺悔自己的罪過。認罪需要謙卑,但赦罪的喜悅讓我感到更新和冶癒。完成了神父給我的補贖後,我的心不再因為罪惡而感到沉重。我周圍一切和我內心都很平静,因為有一份平安的感覺再次圍繞着我。我一再感謝天主的慈悲。一時間,我滿足地嘆了口氣,“主啊,我不想向你要任何東西來破壞這一刻。我只想一遍又一遍地感謝你。我想像那個在你醫治他後回來感謝你的麻風病人一樣。” 我跪在那裡,沉浸在他至聖的臨在中,明白處於恩寵狀態中的真正感覺是怎樣。耶穌恢復了我們的關係,我們又結合為一了。然而,處於靜止和安靜是一種美德,對我來說是一種慣常的爭扎。沒過多久,一個強烈向天主祈求一件事的衝動突然出現在我的腦海中。“主啊,只有一件事,不是為我自己。請給我丈夫成為天主教徒的意願。我想讓他知道這是什麼感覺。”安靜祈禱的時間過得很快,不久我丈夫就坐在我旁邊。 我聽人說,當你在恩寵的狀態下祈禱時,天主會很清楚聽到你的禱告。你與他如此親近,他可以聽到你內心的耳語。我不肯定這是否是天主教確實的教義,但它說明了與天主保持密切關係重要的一點。那天晚上彌撒開始時,神父歡迎大家,他要求我們靜默片刻去為我們當晚可能有的任何個人心願去獻上彌撒。他的提示很奇妙,但並不是他慣常開始彌撒的方式。不想浪費那一刻,我立即重復我丈夫加入天主教會的祈禱。在那天晚上之前和之後,我沒有聽過神父這樣開始彌撒。事後看來,這是一個很好的預兆,表明天主對我的祈禱即將回應。在餘下來的彌撒時間中,這個意願一直留在我的心中,我感到與天主和我的丈夫融合一起。 意想不到的消息 在我們回家的路上,我丈夫出乎意料地說他有話要告訴我。幸好是他開車,因為下面的話可能嚇到我會突然偏離道路。“我決定參加我們教會的 RCIA(成人慕道班),看看我是否想成為一名天主教徒。”驚呆了,我什麼也沒說。思想和情感在我的腦袋和身體中打轉。我記得問過天主:“這裡發生了什麼?修和聖事是否清悉了我們的關係,讓祢聽到我的祈禱?我個人的彌撒意向被聽到了嗎?這麼多年,你真的回應了我的祈禱嗎?”恢復平靜後,我和丈夫談到了他的決定。 結婚以來,我們一直一起參加彌撒,對他來說,我們一家一起上教堂很重要。這些年來,他有很多疑問,但他已經漸漸愛上和信任天主教會為他的家庭。聖神引導他明白,現在是適當時刻去完全投入成為這個家庭的一員並能夠參與所有聖事和領受她的恩寵。接下來的複活節守夜彌撒,在他完成了成人慕道班後,我的丈夫終於成為天主教會的成員,我們倆都非常高興。我的心不斷歡欣喜悦,不斷地感謝天主回應我期待已久的祈禱。 更多的驚喜! 但是等等,還有更多!天主知道我問他是否真的聽到並回應了我的祈禱。他想我肯定知道,因為更多的驚喜正在等待中。我們的兩個兒子都有穩定的關係。他們兩位都是出色的年輕女性,她們的成長都在基督教的信仰中與主同行。儘管那天晚上我沒有特別為她們祈禱,她們皈依天主教的意念都恒常在我祈禱之中。在那次特別彌撒後的一周內,兩位年輕女性分別地,都跟我分享她們打算成為天主教徒。我確信我丈夫決定成為一名天主教徒不僅僅是一個巧合,而且是一個額外的獎償:這些出色的年輕女性現在是我的兒媳婦。讚美神! 我不假裝知道天主的心意,也不假裝他們三個,各自各,是如何決定成為天主教徒的。對我來說是一個奇蹟,我很高興就這樣吧。好吧,不完全是……還有一件事。我相信當我們做了一些傷害我們與天主的關係的事情時,我們需要在告解中去找祂並說我們很抱歉。我相信,當我們真正想要與天主建立正確的關係時,祂想祝福我們。我相信祈禱確實有效,祂想回應我們。我相信天主愛我並在那個星期六祝福我不止一次,不是兩次,而是三次,但衪想我也知道,無論我處於何種狀態,祂都會在任何時候聽到我所有的祈禱。 因為私欲偏情,我知道我已經跌倒了,我很可能會再次跌倒。亞肋路亞,有好消息!即使我不能明白自己的行為;即使我沒有做我想做的事,發現自己在做我憎惡的事情...即使我沒有做我想做的好事,做我不想做的罪惡的事情;憑藉天主的恩寵和他的寬恕,我知道我並不孤單,我不必感到壓力、害怕或跌倒。我可以站起來。 聖保祿,為我們祈禱。阿門。
By: 唐娜·瑪麗·克萊恩
More一則對Thomas D. Jones博士進行的專訪,Thomas D. Jones與NASA一同執行過四次航天任務。在其中一次任務中,他甚至能把聖體同他一起,帶上太空。 給我們講述一下,在外太空觀看星星,並回到地球,是什麼樣的。這對你相信耶穌帶來了什麼影響? 為了實現我的職業理想,在太空飛行,每位宇航員都希望這樣,我幾乎等了三十年。因此,我的首次飛行,實現了我兒時的夢想。凝視著這幅環繞著我們家園星球的浩瀚宇宙景象,讓我有機會思考我為什麼會在那裡。這是一次如此激動人心的經歷,真正看到了宇宙不可思議的美麗,在這些行星中,我們星球的美麗,令人驚嘆。我真的很感謝天主給我這個機會,使我為祂的恩寵,祂的臨在所折服。 你被認作是可以把聖體帶到空間站的宇航員中的一員。對我們所有信友來說,這實在振奮人心。你能給我們完整分享整個經歷嗎? 對於我們所有參加任務的人來說,這確實是令人驚奇的。人不能去任何像太空這樣遙遠的地方,但忘記人的靈修生活。正是信德幫助我在地球上取得了成功,而這正是我一直指望幫助我在太空中取得成功的信德。在我一九九四年的第一次飛行中,在奮進號航天飛機上,還有另外兩名天主教宇航員。當我們聚在一起準備為期十一天的任務時,我們談及,把聖體帶到太空是多麼美妙。因此,因為我們的飛行員凱文•奇爾頓是一位非凡送聖體員,我們才能得到神父的許可,隨身攜帶至聖聖體。 十一天飛行的每一刻都安排得很緊,但在七天內,我們的天主教徒指令長Sid Gutierrez總能找到一個時刻,就是我們對任務的進展感到認同的時候,得以舉行十分鐘的領聖體聖儀。因此,在那個主日——我們在太空中的第二個主日,我們暫停了所有的任務,獨自在駕駛艙裡與創造這一切的天主呆了十分鐘,與祂一同領受聖體。事實上,這是一種認知,即如果沒有祂的臨在,我們便無法達到這一步。把我們的信仰生活帶到太空,我們知道,祂在那裡,肢體上同我們在一起,並在我們內,實在令人愜意。 你有沒有發現把科學和信仰結合起來是件難事?你能詳細說明一下科學和信仰之間的關係嗎? 在我的整個職業生涯中,我認識許多有屬靈科學家,他們有自己的信仰實踐。就在弗吉尼亞州北部,我在自己所在的教堂裡遇到了幾位天主教科學家和工程師,他們都有著堅強的信德。他們相天主的的創造,相信是聖經啟示我們對宇宙的認識。 我認為大多數人的生活中都有一些屬靈元素。我認識一些不信教的宇航員,但他們都被太空旅行的屬靈經驗所感動。因此,我發現大多數人對我們周圍的宇宙和自然世界所揭示的我們如何理解造物持開放態度。科學家們和所有人類一樣,對宇宙的性質以及我們能從中了解到什麼感到好奇。 對我來說,這是一個科學和靈修攜手並進的標記。我們對自然的好奇和興趣,以及它是如何運作的,宇宙是如何組合在一起的,宇宙是如何被創造的,這種獵奇心理,是天主賜給我們的,因為我們是按照天主的肖像造成的。這是祂賦給我們的,屬人本性的一部分。因此,我認為,對本性真理的探索,是我們人類與生俱來的天性的一部分。我相信,對上主賜下的某些智識的探究,帶給我們許多喜樂,因為祂眼見祂所創造的一切,正試圖尋找祂使整個寰宇結合為一的秘密。請注意,祂並非是要保守這秘密。祂只是希望通過我們自己的努力、獨創性和好奇心來揭開它的面紗。所以,對我來說,科學、本性和靈性之間沒有太多的衝突。我認為人們試圖把它們分開,是在試圖把人性分成理性的一半和精神的一半。當然,這是不可能的。人是一個本性不可分離的人。 在你們的太空任務中,你們在許多方面都完成了人類成就的縮影。做了一件真正偉大的事情,卻又遇到了一件偉大得多的事情,那就是造世天主的光榮和尊威……你們完成了這麼多事,但卻仍然認識,自己與天主相比,微不足道,這是什麼感覺? 對我來說,這一切都是在我最後一次任務中體現出來的。我在幫助建造空間站,進行了三次太空行走,安裝了一個名為Destiny的科學實驗室。在我最後一次太空行走接近尾聲時,我站在了空間站的最前端。因為我提前了我們的工作日程,NASA的任務控制中心讓我在那里呆了大約五分鐘。通過用指尖抓住空間站的前部,我可以旋轉,這樣我就可以看到周圍的巨大空間。 我低頭看著地球,離我靴子的底部,有二百二十英哩,直達深藍色的太平洋。我在那裡飄浮,望著一千英里外的地平線,然後是我頭頂上無盡的黑色天空。 在我上方大約一百英呎的地方,當我們一起靜靜地環遊世界時,空間站發出金色的光芒,太陽光從它的太陽能電池板反射出來。這令人驚異的景色是如此的美麗,以至於讓我熱淚盈眶。我被這種感覺所折服,‘我在這裡,是一名在空間站上接受過高度訓練的宇航員,在地球上巡航,但與廣闊的宇宙相比,我只是一個微不足道的人。’ 天主為我揭開這面紗的一角,讓我以個人的方式看到了那壯麗的浩瀚。我覺得,“是的,你很特別,因為你用這種方式,理解這點”,但我想起了我們在天主創造的浩瀚宇宙中是多麼微不足道。同時,感官的重要性,感官的謙卑,是天主同時賜下的恩寵。當我感謝天主,很高興能與他分享這一觀點時,我真的流下了眼淚。很少有人有過從這個角度看地球的經驗和特權,這一切都要感謝他。 現在世界上有很多混亂…很多黑暗和痛苦;但是當你從你在太空中的獨特視角,或者從你現在的生活狀態來看這個世界時,是什麼給了你希望? 我認為:啟發我的是,天主賦予了我們非常好奇的思想。我們有著與生俱來的好奇心,這使我們成為問題解決者和探究者。因此,即使面對我們今天面臨的所有挑戰,無論是大流行,還是戰爭威脅,還是養活全世界七十億人,我們已經掌握了我們所掌握的技能,我們被要求好好利用這些技能來解決這些問題。那裡有一個巨大的宇宙,充滿了資源。它向我們提出了挑戰,但如果我們把目光投向太陽系和宇宙,我們可以利用很多東西。 月球和附近小行星上的巨大物質資源可以補充我們在地球上發現的物質資源。有一個巨大的太陽能供應,可以從太空中獲取,並傳送到世界各地,幫助每個人獲得成功所需的電力和電力。我們有能力抵禦經常撞擊地球的惡意小行星,因為我們有太空技能和頭腦來開發保護地球的方法,我們可以防止這些最可怕的自然災害。因此,如果我們使用我們已經掌握的技能並投入到任務中,我們就不必走恐龍的路。 我們生活在一個鼓勵我們用好奇心和智慧來解決這些問題的世界裡。因此,我非常樂觀地認為,通過運用我們的技能和我們開發的技術,我們能夠領先於所有這些挑戰。看看我們今年剛剛研製出來的對抗病毒的疫苗。這標誌著當我們下定決心去做某件事時,我們能做些什麼,無論是把一個男人送上月球還是把第一個女人送上火星。我認為:我們對未來的願景,也是如此美好。
By: Dr. Thomas D Jones
More現在新型冠狀病毒正在破壞整個世界;但有比這更致命的病毒嗎? 在我寫這篇文章的時候,幾乎整個世界都處於使人類癱瘓的病毒的控制之下。誰會想到,在這個擁有當今的科學發現和有著先進技術的時代,我們竟然會對病毒感到如此震驚?儘管人類已經到附近的星球去探險,但我們的地球生活和未來的計劃都可能會受到挫敗而被迫過上與以往大爲不同的低劣生活呢? 2020年剛剛開始,但是澳大利亞(我居住的地方)已經經歷了幾次災難性的事件,最終導致了現在的危機。今年一開始就遭遇災難性的叢林大火,燒毀了大片土地,殺死了許多人和動物,摧毀了許多房屋和財產。煙霧籠罩我們的天空,闖進去我們的家,甚至干擾了體育比賽。就在我們開始恢復的時候,大範圍的風暴和大雨襲擊了一些地方,形成了巨大的冰雹,並引發了突發性洪水。就在我們認為生活可以繼續前進的時候,新型冠狀病毒又侵入了我們的生活。現在,我們都在忍受令人壓抑的行動限制,這些限制正在削弱我們的經濟、我們的社區、我們的教育和通往聖事。人類很害怕,雖然許多人仍然表現出勇敢的面孔,但我們都意識到,我們當中的一些人可能看不到明天。 目前,世界許多地區處於戰爭似狀態。有些人正在為衛生紙而戰,儲存食物數月,並切斷所有的身體接觸。除了基本服務外,所有公共場所都被關閉,紐約-國際商業中心-現在接受國民警衛隊的監督。對於所有國家的領導人來說,這是一個非常困難的時期,因為他們冒險進入了他們從未經歷過的領域。他們中的一些人甚至自己也感染了病毒。 病毒,以及它所造成的所有限制,只能在生理和心理上損害我們。經文教導我們,身體是聖神的宮殿,所以必須要保護和照看好它,但是耶穌提醒我們不要害怕那些只能殺害肉身的事情。我們的靈魂在天主眼中是永恆的和無價的。耶穌來到一個專注於物質生活和物質事物的世界,向我們展示屬神生活比任何東西都更重要。肉體必將逝去,但靈魂會永存。 現如今讓人類真正陷入癱瘓的病毒是罪惡。沒有一種比罪惡帶給人們的墮落和殺傷力更大的病毒了。以至於它讓許多人過上了一種如同死人般的,只爲娛樂自己而毫無目的的空虛生活。罪惡使我們遠離天主,使我們的頭腦變暗,使我們的心變硬,使我們的耳朵變鈍,使我們的眼睛失明,使我們的靈魂生病。這比不能自由地走動,做我們喜歡做的事要可怕得多。除非我們改變我們的方式,否則我們將面臨與一切美好事物分離的永恆。 耶穌擔起了全人類罪惡的重擔,為我們所有人而死,這樣我們就可以永遠與祂同在。所以,如果我們接受祂的拯救,每天跟隨祂,我們就不必害怕死亡。我們總將會有死去的那一天,但是因爲我們對耶穌滿懷希望,那麽我們對那天的臨近而充滿喜悅。 所以,如果你是一個基督徒的話,現在就是展現我們的信德時刻了,毫無畏懼地去相信耶穌為我們奉獻和準備的生活。現在是作爲教會教導我們去領受聖體的時刻。基督徒的心在這個時候應該充滿快樂,因為沒有什麼能把我們與基督的愛分開。任何疾病,即使是導致死亡的疾病,對這樣的人來說,都可能是一個快樂的時刻。正如伯多祿說:“生活原始基督,死亡乃是利益。”(斐理伯書1:21)。現在我們必須一定要做到幫助我們的弟兄姐們祈禱仁慈和寬恕,因爲他們既不認識耶穌,也沒有接受祂就是我們的主和救主,更沒有感覺到因這層關係所帶來的喜樂。 對於那些只與天主有膚淺關係的人來說,這是你在內心深處觀察基督等待你的時候。他總是想在這裡見到你。不要在這個封鎖期間用空的東西去填補空閒的時間,而是要藉此機會在寧靜中度過。讀《聖經》,讓祂的聖言把你的肉身從你生命中抽走。沒有比這更好的時間來請求那些曾經被我們冒犯過的人們的原諒了。 耶穌說他是真理、道路和生命。這意味著,如果你真的在尋找真理,所有的道路都會引導你獨自到達耶穌基督。那麽你是尋找真理呢還是去處理你掉在桌子下的麵包屑呢? 對於那些僅僅依靠自己的行善或者是從來不跟隨的人們來説,這是你反思你內心生活的時候,把你的靈魂和心交給耶穌。“請你們體驗,請你們觀看:上主是何等的和藹慈善。”(聖詠集34:8) 讓我們為我們的最後一天做好準備,這一天將在我們意想不到的一個小時到來。耶穌可能會在榮耀中回來,聚集所有愛祂和跟隨祂的人。或者它可能在那之前的任何時候出現。 克裡斯·哈德菲爾(加拿大第一個太空漫步的人),宇航員不會許個好運進入太空“并且”你知道的越多,你就越不會害怕“我鼓勵你們利用當你們切斷與普通朋友的來往活動的時間,去更新與天主的兒子耶穌基督的關係,因爲認識祂也會認識真理(若望福音8:32)並獲得永生。(若望福音17:3)讓我們認識到,真正折磨我們的病毒是罪惡。讓我們允許耶穌接管我們的生命,把我們從罪中拯救出來,帶領我們走向永生。
By: Cyril Abraham
More你可能有千百個理由拒絕做一件好事,但這些理由真的成立嗎? 我坐在廂型車裡,等待女兒結束她的騎馬課堂。在她騎馬的農場裡,有馬、綿羊、山羊、兔子和許多穀倉貓。 當我看到一個男孩正在把一隻剛剃過毛的羔羊領回牠的圈裡時,我便分心了,沒再看女兒騎馬。 突然,那隻羔羊決定不想回到牧場,直接在路中間坐了下來。任憑那男孩怎麼努力,也無法讓羊羊動一下(成年的綿羊並不小,平均重達一百多磅)。他嘗試拉著繩子;又嘗試他跑到羔羊後面,試圖推牠的後端;又試圖從牠的腹部下方把牠抬起來。他甚至試著跟羔羊講道理,跟牠說話,答應給牠零食,只要牠願意跟著他走。但羔羊仍然躺在路中間。 我笑了笑,心想:「我就是那隻羔羊!」 我有多少次拒絕耶穌引領我去的地方? 有時候,我害怕做耶穌要求我的事,因那超出了我的舒適圈。要是我講出真理,有人可能會不喜歡我;這更可能會冒犯到他們。我是否真的有資格去完成這項任務?恐懼讓我無法實現天主為我設計的非凡計劃。 我不肯定那隻羔羊為什麼拒絕前進。牠是害怕了?還是累了?還是只是懶得動?我不知道。最終,小牧童能夠誘哄牠繼續前行,並把牠帶到了可以安全躺下的綠色牧場。 像那位小牧童一樣,耶穌推動我、刺激我,但在我的固執中,我拒絕前行。多麼令人難過啊!我錯失了許多機會,也許甚至錯過了奇蹟。其實,根本沒有什麼好害怕的,因為耶穌曾應許祂會與我同在(聖詠 23:4)。當耶穌要求我做什麼時,「我一無所缺」(聖詠 23:1),無論是時間還是精力。如果我真的累了:「又領我走近幽靜的水旁,還使我的心靈得到舒暢。」(聖詠23:2,3)耶穌是我的好牧人。 主啊,請寬恕我。幫助我無論您引領我到何處,我都願意跟隨。我相信您知道什麼對我最好。您是我的好牧人。阿門。
By: 凱莉•安•蓋斯特
More我完全打算讓所有的Winona-Rochester(薇諾娜-羅賈斯特)的修生在我就職彌撒講道中站在那裡參加。我曾告訴人們,用若望保祿二世的話來說,ecclesia de eucharistia(教會來自聖體聖事),既然聖體聖事來自司鐸,那麼從邏輯上來說,如果沒有司鐸,就不會有教會。因此,我希望每個人都能看到並感謝我們教區的年輕人,他們正在積極地面對這種不可或缺重要生活方式的召喚。在鼓掌中,我得到了一些啟發。我本來沒打算說出來的,它不在我的講稿中。但是,當掌聲逐漸平息時,我脫口而出:「讓我們在未來五年內將他們的數量增加一倍!」這也許是來自聖神的一個證明,到目前為止,在我在教區的每一地方,人們都熱情地向我回應了這些話。事實上,其中一個Serra培育小組的負責人告訴我,她和她的同事們已經決定接受這挑戰。 我們有二十名神學院學生,包括大學和主要神學級別的學生,這對於我們這規模的教區來說已經相當不錯了。我們有一個很棒的神父圈子,包括活躍的和「休的」,他們忙於為我們近一百個堂區服務。但未滿退休年齡的也有六十歲左右,我們所有神父都捉襟見肘。此外,未來兩年內,薇諾娜-羅賈斯特將不會舉行神父祝聖儀式。所以,毫無疑問:我們需要更多的神父。 現今,主教和神父確實在鼓勵聖召方面是發揮著關鍵作用。吸引年輕人成為神父的,首先要有快樂和健康的神父見證。幾年前,芝加哥大學進行了一項調查以確定哪些職業最快樂。被認為最滿意的人是神職人員。此外,各種調查顯示,儘管近年來遇到了一些麻煩,但天主教神父對他們的生活表示個人滿意度非常高。鑒於這些數據,我想對我的神父兄弟們提出的一個建議:讓人們看到它!讓他們知道你成為一名牧者是多麼快樂。 但我相信,平信徒在聖召的培養中可以發揮更重要的作用。在基督教的背景下,有時一位偉大傳道人的兒子追隨他父親的腳步,以至於一位牧師有效地產生了另一位牧師。但出於顯而易見的原因,這在天主教的環境中是不可能的。相反,神父無一例外都來自平信徒;他們來自家庭。父母、兄弟姐妹、祖父母、姨母和叔叔的體面、祈禱、善良和鼓勵,對培養神職聖召產生了巨大的影響。我童年最生動的記憶之一是我的父親,他在一個星期天,在密歇根州特洛伊的聖湯瑪斯莫爾教區,領聖體後跪下進行熱烈的祈禱。當時我只有五六歲,我認為我父親是地球上最有權勢的人。他在更強大的人面前跪下祈求,深刻地塑造了我的宗教思想領域,正如你所看到的,我從未忘記那一刻。我的父母都熱愛和尊重神父,並確保我們這些孩子與他們保持穩定的聯繫。相信我,他們對神父的開放精神深深地影響了我的聖召。 請記住,非家庭成員也可以點燃聖召的火焰。一項又一項的研究表明,說服一個年輕人進入神學院的最重要因素之一是,一個值得信賴的朋友、同事或長老告訴他,他會成為一名優秀的神父。我知道有很多人心裡堅信某一個年輕人應該進入神學院,因為他們已經注意到他的仁慈、祈禱、智慧等天賦,但他們從來沒有鼓起勇氣或花時間告訴他。也許他們認為其他人已經這樣做了。但不幸的是,機會就這這樣錯過了。我想簡單地說:如果你在一個年輕人身上提到了他成為一個有效的神父的美德,那麼聖神已經給了你這個洞察力去與那個年輕人分享。相信我,你說的最直白的話可能是結出三十倍、六十倍、百倍果實的種子。 最後,如果你對聖召有強烈的感覺,就為他們祈禱。在聖經中,除非禱告, 否則沒有什麼是一瞬間便可成就。上主喜悅我們和衪的恩典合作,但救贖的工作歸根結底是衪的。所以問問衪吧!在這方面,我能建議一個特定的代禱者嗎?小花聖女小德蘭說,她進入修道院「是為了拯救靈魂,尤其是為神父祈禱」。她還說她會用她的天堂在地上做好事。因此,讓我們懇求她的代禱,祈求上主在未來幾年內將我們的修生人數增加一倍。
By: 羅伯特·巴倫主教
More在生活中,我們很容易被日常瑣碎的事纏擾住而忘記了生活的目的。唐娜提醒我們,為什麼我們應該堅持下去。 我曾經認為,如果我真的作出認真的靈修承諾並開始踏上追求成聖的道路,每天都會充滿神聖的時刻,我所遇到的一切,「各種試探裡,要認為是大喜樂」(雅各伯書1:2)。但靈修生活,事實上,通常的生活也並非如此。 大約十年前,我成為了一名聖本篤會的獻身會士。在我獻身初期,隨著祈禱生活的加深,我的事工變得更有成果,基督徒完美的可能性似乎是無窮無盡的。 然而,與他人比較,對他們進行不利評價的誘惑開始向我逼近。當家人公然拒絕接受天主教會的一些基本教義時,我感覺自己也被拒絕了。當一位也是獻身修道的人質疑我公開見證支持生命是神聖時——難道我不知道只有無條件的愛才能改變人們的心靈,而不是隱晦的批評嗎?——我覺得自己像一個拿着標語的法利塞人。 神聖的流星…… 唉,儘管我從未懷疑過我要成為獻身修士的決定,但我對自己基本上的不堪稱感到沮喪。我多麼渴望重新找到那種源於信仰內心的自由和輕快的喜悅心情,我相信在聖本篤院規的指導下生活出的天主教信仰,能移動山脈。諷刺的是,二十世紀一位猶太經師的智慧幫我找到了解決的方法,他指出了這經過時間考驗的原則:「記住你為什麼開始!」 在《道德莊嚴與靈修無畏》中,猶太牧師亞伯拉罕·赫謝爾(Abraham J. Heschel)提出,信仰並不是一些在不變狀態中的熾熱深信,而是一種對那些我們曾經有過如此熱心信仰時刻的忠誠。事實上,「我相信」意味著「我記得」。 赫謝爾將神聖的時刻比作迅速閃現然後消失在視線中的「流星」,然而是「點燃了一盞永不熄滅的燈」,他勸誡信徒們「永遠守護那曾經在你靈魂深處爆發的回音。」我們大多數人都能回憶起在我們信仰生命經驗到那些『流星』的重要時刻,就是當我們感到高昂和被提升的時刻,被天主的榮耀所觸及。 我的流星時刻 1. 我第一次這樣的記憶發生在我七歲時,當時我在紐約世博會上看到了米高安哲路的《聖母憐子圖》。儘管我在那年早些時候初領聖體,但聖母抱著耶穌沒有生命的身體的美麗白色大理石雕塑,在深藍色夜空的襯托下,給我帶來了比背誦教理對祂——以及聖母——為我做出深深的犧牲和愛更深切的認識。下一次我領受聖體時,我是帶著更深的體會和敬畏去領受的。 2. 另一個轉變的時刻發生在一次交際舞課堂上!畢竟,基督是同名聖歌中的「舞蹈之主」。在天主教隱修士湯瑪斯·默頓的著作中,上帝是邀請我們每個人參加「宇宙之舞」以達成真正合一的「舞者」。(《現代靈修系列》)。當導師與我搭檔示範狐步舞時,我緊張地開玩笑說我有兩隻左腳,但他只是說:「跟著我。」在我最初的蹣跚之後,他立刻拉著我,以至我沒有空間犯錯。接下來的幾分鐘,當我在他的引領下輕盈地滑過整個房間,隨著法蘭克·辛納屈的《帶我飛向月球》搖擺時,我內心深處感受到了與天主旨意同步的感覺——激動不已! 基督也有祂的時刻! 在聖經中,天主清楚地創造了超凡的時刻,以在考驗時堅定我們的信仰——耶穌顯聖容就是一個最好例子。記憶基督以祂光輝完全地顯現的時刻,無疑為門徒們給與祂在十字架上恥辱性的死亡的恐佈和羞恥形成必要的對比。這也賦予我們不論發生甚麽事情,有一個對未來充滿希望榮耀的願景。「這是我的愛子,我所喜悅的,你們要聽從他!」(馬竇福音17:5)從革責瑪尼莊園到加爾瓦略山,這些說話支持和安慰着人性一面的耶穌。 確實,「紀念」是受難史一個重要的主題。當耶穌在最後晚餐中建立聖體聖事時,祂創立了有史以來最有深遠影響的紀念——彌撒聖祭。當耶穌在十字架上承諾在天堂會記住那位在世上名認祂的善盜時,全世界都舒了一口氣。這就是為什麼聖本篤的提醒「永不對天主的慈悲感到絕望」是其規條中最終也是最根本的靈修工具。因為儘管我們,像善盜一樣,知道自己有著深深的瑕疵,但我們仍然可以相信基督會記住我們,因為我們記得祂——換句話說,我們相信! 因為世上沒有完美的生命。然而,卻有完美、光輝的時刻,置身於平凡——常常是有考驗的——的時刻中,這些時刻照亮了我們的道路,讓我們的步伐滑翔向天堂,在那裡我們將「與群星共舞。」 直到那時,讓我們為了紀念衪而愛祂!
By: 唐娜·瑪麗·克萊恩
More你是否曾經懷著無盡的驚奇凝視一個人,希望那一刻永遠不會消逝? 「應常歡樂,不斷祈禱,事事感謝。」(得撒洛尼人前書5:16-18) 人們最常問的一個問題是:「人類生活的目的是什麼?」冒著有可能被冠以過於簡化現實的風險,我會說,並且常常在講壇上這樣說:「生活的意義在於學習如何祈禱。聖保祿宗徒更進一步教導我們,那就是『不斷祈禱』。但我們該如何做到這一點?如何作到不斷祈禱呢? 我們明白彌撒前祈禱、餐前祈禱,或睡前祈禱的意義,但如何做到不斷祈禱呢?十九世紀一位無名的俄羅斯農民所寫的偉大靈修經典《朝聖者之路》正好探討了這個問題。這部作品聚焦在耶穌的禱告:「主耶穌基督,天主的獨生子,請垂憐我等罪人。」在東方禮儀中,人們重複誦念這一禱文,使用一種祈禱繩,它類似於玫瑰經,但有一百或二百個結,有的還有三百個結。 燃燒的蠟燭 顯然,人不可能在任何時刻都重複誦念這個禱文,例如在與人交談時、在會議上或在處理某些項目時……那麼這究竟是如何運作的呢?這種不斷重複的目的旨在靈魂深處培養一種習慣和傾向。讓我將其與具有音樂天賦的人進行比較。那些具有音樂天賦的人會在腦海中迴響一首歌曲,也許是他們在收音機上聽到的,或是他們正在創作的歌曲。這首歌並不在他們的意識前沿,而是在腦海深處。 同樣,不斷祈禱就是在腦海深處不斷祈禱。由於不斷重複這句禱文:「主耶穌基督,天主的兒子,請垂憐我等罪人」,祈禱的意向得到了培養。但同樣的情況也會發生在經常誦念玫瑰經的人身上:「萬福瑪利亞,你充滿聖寵,主與你同在,你在婦女中受讚頌,你的親子耶穌同受讚頌。天主聖母瑪利亞,求你現在和我們臨終時,為我們罪人祈求天主。 最終,實際的字詞變得不再必要,因為這些字所表達的意義已經成為一種習慣,深植於潛意識中。因此,雖然意識可能被某些事務所佔據,例如繳電話費、購物或接聽重要電話,但靈魂在背景中依然持續祈禱,像一支不斷燃燒的蠟燭,這時,我們開始實現不斷祈禱。我們從言語開始,但最終,超越言語。 奇蹟般的祈禱 祈禱有不同的種類:祈求、代禱、感恩、讚美和朝拜。我們每個人被召喚達到的最高祈禱形式,也就是朝拜。正如傑拉爾德•範神父所說,這是一種奇蹟般的祈禱:「朝拜的靜默,無言的凝視,這是戀人所特有的。你靜默不語,沒有忙碌,沒有擔憂或激動;沒有任何請求,你只是安靜地與之同在,心中充滿了愛與敬畏。 這種祈禱比我們想像的困難得多。它是將自己置於天主的面前,在沉默中,將所有的注意力集中在天主身上。這很困難,因為很快我們會被各種思緒分散注意力,我們的注意力會左右搖擺,而我們並未意識到。然而,一旦我們意識到這一點,我們只需將注意力重新集中在天主身上,停留在祂的臨在中。但不久之後,心思會再次被拉走,被思緒紛擾。 這時,簡短的祈禱就顯得非常重要和有效,例如耶穌的祈禱,或是來自聖詠的簡短句子,例如「天主,求你從速拯救我」(聖詠69:2),或「我將我的靈魂託於你的掌握。」(聖詠31:6)。重複誦念這些簡短的句子可以幫助我們回到內心的棲息地。透過不斷地練習,人們最終能夠在天主的臨在中長時間地靜默而不被分神。這也是一種能帶來深刻療癒的祈禱。許多此時浮現的思緒往往是潛意識中儲存的未癒合的記憶,學會將它們拋在腦後可以帶來深刻的治癒與平安;因為我們日常生活中許多行為都受到這些未癒合的潛意識記憶的驅動,這也是為什麼信徒內心生活常常充滿了動盪。 寧靜的離別 這個世界上有兩種人:一種人相信這一生是為永恆的生命作準備的,另一種人相信這一生就是全部,我們所做的一切只是為這個世界的生活準備。我在過去幾個月裡見過許多病人,他們失去了行動能力,不得不在病床上度過數月,其中許多人經歷長時間的病痛後去世。 對於那些沒有靈修生活的人和一生中沒有培養祈禱習慣的人來說,生命的最後歲月通常是非常痛苦和不愉快的,這也是為什麼安樂死越來越受到歡迎。但對於那些擁有豐富精神生活的人,那些透過學習不斷祈禱來為永恆生命準備的人,在他們生命的最後幾個月乃至幾年,即使是在醫院的病床上,也不會變得不堪忍受。探望這些人往往是一種喜悅,因為他們內心深處有一種更深沉的平安,他們心懷感恩。令人驚訝的是,他們並不要求安樂死。與其讓他們的最後離世成為反叛和謀殺,不如讓死亡成為他們最後的祈禱,一次最終的奉獻,一場感恩讚美的祭獻,感恩他們一生中所得到的一切。
By: 道格拉斯•麥克馬納曼執事
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