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問題:我患有抑鬱症已經有幾年了;有人間中會告訴我,這是因為缺乏信德。我也經常覺得他們可能是對的,因為我發現祈禱很難,甚至很難堅持信仰。作為一個天主教徒,我應該如何處理這個問題呢?
答案:心理和精神之間有很多重疊和相互的聯繫。我們的想法會影響自己的靈魂和精神狀態,從而影響我們內心的平靜和幸福。
話雖如此,這兩者並不相同。一個非常接近天主,甚至在聖潔中成長的人,仍然很有可能受到精神疾病的困擾。那麼我們如何知道其中的區別呢?
這就是教會諮詢師或治療師以及精神導師可以非常有説服力的地方了。自我診斷精神疾病是困難的——大多數人發現有必要讓一位以基督為中心的專業人士評估你為找到根源而進行努力。通常,為了解決潛在問題,需要通過心理和精神治療的結合來解決心理健康問題。
尋求幫助並不表示缺乏信心!我們會以這種方式治療身體疾病嗎?一個患有癌症的人會被人說他們「沒有以足夠的信心為治癒祈禱」嗎?或者我們會告訴需要大手術的人,去看醫生是缺乏信心的?恰恰相反。天主經常通過醫生和護士的手來醫治;精神疾病和身體疾病都是如此。
精神病可能由多種因素引起——生化失衡、壓力或創傷、不健康的思維模式……我們的信仰認識到,天主經常通過心理科學來治癒我們!不過,除了尋求幫助之外,我還推薦三件事可以達到治癒的作用。
精神病會使祈禱變得困難,但我們必須堅持。許多禱告只是求顯現而已!聖十字若望在他的靈修日記中記錄他在祈禱期間發生的事情,多年來他每天只寫一個詞:“Nada”(無)。即使他的禱告中沒有「發生」任何事情,他也能夠達到聖潔的高度!如果我們在乾燥和空虛的情況下也忠心祈禱,表明有更深的信心——因為這意味著我們真的相信,因為我們是按照我們所知道的行事(天主是真實的,衪在這裡,所以我祈禱……即使我什麼都沒感覺到)。
當然,告解和聖祭對我們的精神生活也有很大的作用。告解有助於我們從內疚和羞愧中解脫出來,而聖體聖事是與天主之愛的有力相遇。正如德蘭修女曾經說過的那樣:「十字架讓我想起了當時天主是多麼愛我;而聖體聖事就提醒我,天主現在是多麼愛我。」
一個人可以通過天主的應許來改變自己「惡臭的想法」。每當我們覺得自己一文不值時,我們必須記住,「創世以前,在基督內已揀選了我們」(厄弗所書 1:4)。如果我們覺得生活讓我們沮喪,請記住「天主使一切協助那愛衪的人,就是那些按祂旨意蒙召的人獲得益處」(羅馬書 8:28)。如果我們感到孤獨,請記住「天主已將他接去,叫他不見死亡」(希伯來書 11:5)。如果我們覺得生活沒有目標,請記住,我們的生活是為了光榮天主(依撒意亞書 43:6-7),這樣我們就可以永享於衪(馬竇福音 22:37-38)。將我們的生活建立在信仰的真理上,可以幫我們反駁那些使我們的思想陷入精神疾病的謊言。
行慈的工作對我們的心理健康有強大的推動力。很多時候,我們可能會因抑鬱、焦慮或創傷經歷而「將自己困縛在身上」;志願服務幫助我們擺脫那種唯我論。科學證明,做好事會釋放多巴胺和內啡肽,這些化學物質會帶來幸福感。它賦予我們意義和目標,並將我們與他人聯繫起來,從而減輕壓力並給我們帶來快樂。與有需要的人一起工作也讓我們充滿感激之情,因為它讓我們意識到天主的祝福。
總而言之,你心理健康的掙扎並不一定表明你缺乏信仰。當然,我們鼓勵你去看天主教治療師,以找到如何改善你的精神和心理健康的方法。但也要記住,你的信仰可以給你提供處理心理健康的工具。即使你仍在繼續掙扎,也要知道你的苦難可以作為祭品獻給主,給祂一份愛的禮物,使你成聖!
若瑟吉爾神父 神父是一名高中師牧,並從事堂區牧靈工作。他畢業於斯杜本維爾的方濟會大學和聖母山修 院。Gill神父發行了幾張基督教搖滾音樂專輯(可在 iTunes 上獲得)。他的首部小說《恩典之日》可在 amazon.com 上購買。
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