从事

你可能有千百个理由拒绝做一件好事，但这些理由真的成立吗？

我坐在厢型车里，等待女儿结束她的骑马课程。在她骑马的农场里，有马、绵羊、山羊、兔子和许多谷仓猫。

当我看到一个男孩正在把一只刚剃过毛的小羊羔领回它的圈里时，我便分心了，没再看女儿骑马。

突然，那只小羊羔决定不想回到牧场，直接在路中间坐了下来。无论那个男孩怎么努力，都无法让小羊羔动一下（成年的绵羊并不小，平均重达一百多磅）。他尝试拉着绳子；又尝试跑到小羊羔后面，试图推它的后端；又试图从它的腹部下方把它抬起来。他甚至试着跟小羊羔讲道理，跟它说话，答应给它零食，只要它愿意跟着他走。但小羊羔仍然躺在路中间。

我笑了笑，心想：「我就是那只羊羔！」

我有多少次拒绝耶稣引领我去的地方？

有时候，我害怕做耶稣要求我的事，因为那超出了我的舒适圈。要是我讲出真理，有人可能会不喜欢我；这更可能会冒犯到他们。我是否真的有资格去完成这项任务？恐惧让我无法实现天主为我设计的非凡计划。

其他时候，我太累了，甚至懒得动。帮助他人需要时间，而那时间本来是我计划用来做其他事情的——做一些我想做的事。有时，我觉得自己没有精力再去义务做一件事。可悲的是，我拒绝多付出一点自己。自私让我无法获得天主赐予我的恩典。

我不确定那只小羊羔为什么拒绝前进。它是害怕了？还是累了？还是只是懒得动？我不知道。最终，小牧童能够诱哄它继续前行，并把它带到了可以安全躺下的绿色牧场。

像那位小牧童一样，耶稣推动我、激励我，但在我的固执中，我拒绝前行。多么令人难过啊！我错失了许多机会，也许甚至错过了奇迹。其实，根本没有什么好害怕的，因为耶稣曾应许祂会与我同在（《圣咏》23:4）。当耶稣要求我做什么时，「我一无所缺」（《圣咏》23:1），无论是时间还是精力。如果我真的累了：「又领我走近幽静的水旁，还使我的心灵得到舒畅。」（《圣咏》23:2,3）耶稣是我的好牧人。

主啊，请宽恕我。帮助我无论您引领我到何处，我都愿意跟随。我相信您知道什么对我最好。您是我的好牧人。阿门。

在我童年的某个寒冷夜晚，我的父亲教我如何重新燃起火焰……

无论是异常凉爽的秋夜、从常用的烟囱里冒出的烟雾、五彩缤纷的秋叶，甚至是某人的语调，这些看似微不足道的感官细节，常常会激起对往日时光的生动回忆。

为什么我们会有这样的回忆呢？它们是为了让我们避免重蹈覆辙吗？天主赐予我们记忆，是为了让我们在寒冬时节依然拥有玫瑰吗？或者这些回忆有更深层次的意义？它们是否是我们应该沉思、祈祷并反省的种子？

「温暖」的爱

大约我九岁或十岁时，有一个异常寒冷的秋夜，我和家人回到家中。母亲立刻要求父亲重新点燃火焰。这是我最喜欢的消遣之一，我急切地站在旁边观看。虽然其他点火的场景已经模糊不清，但这次却在我心中留下了深刻的印象。我甚至记得每一句话。

父亲打开了木柴炉，拿起拨火棍，开始清理灰烬。我好奇地问：「为什么要清理掉所有灰烬？」父亲立刻回答：「清理灰烬可以一石二鸟。我既能隔离未燃尽的余烬，又能让氧气更自由地流动。」

「为什么这很重要呢？」父亲停下手中的活，蹲在地上，思索着我的问题。过了一会儿，他叫我靠近些。当我走近时，他把拨火棍交给我，几乎用耳语的声音说：「让我们一起来做这件事吧。」

感受差异

我握住金属棍，父亲的手覆在我的手上，开始引导我的动作。灰烬继续从炉格掉落，只剩下一小堆余烬。父亲问我：「你觉得热吗？」

我笑着说：「当然不觉得热，爸爸！」

父亲笑了笑，回答道：「当然啦！照这样，它们是不会给房间供热的，但注意看看当我这样做时会发生什么。」他放下拨火棍，靠近炉子，开始用力吹那些余烬。它们突然变得通红发亮。父亲说：「来，你试试看。」我模仿他的动作，用力吹了一口气。同样，余烬在短短的一瞬间变得鲜红。父亲问道：「你看到了变化，但你也感觉到了变化吗？」

我微笑着回答：「对呀！那一秒钟是暖和的！」

「正是这样。」父亲插话道：「我们清理灰烬，让氧气能够助燃余烬。氧气至关重要，余烬才能如你所见般燃烧得更亮。我们再用其他可燃的小物品为火提供燃料，从小物开始，然后逐渐添加更大的物品。」

接着，父亲让我从引火箱里取出报纸和小树枝。他则走到侧廊，收集了一些木板和更大的木柴。他将报纸揉成一团，放在那小堆余烬上，然后指导我像之前那样吹气。「继续！别停！快成功了！」父亲鼓励着，直到报纸突然着火。我吓得向后跳了一下，但很快就被那阵暖流所安抚。

那一刻，我记得自己笑得合不拢嘴，父亲也笑着指导道：「现在，我们可以开始添加稍大的物品了。我们从这些树枝和小木条开始，它们会像纸一样迅速着火。看好了……」果然，过了一会儿，树枝开始燃烧，热量骤然增加。父亲接着放入小木柴和旧围栏板，并像之前一样等待。我不得不后退，因为近距离的热量难以忍受。最后，30-40分钟后，火焰已经猛烈燃烧，父亲将最大的木柴放入其中。他说：「有了这些，火焰能够燃烧好几个小时。你已经学到最难的部分是点燃火焰。一旦火焰燃起，只要你不断添加燃料并让氧气助燃，它就很容易保持燃烧。一个没有氧气、没有燃料的火焰，终将熄灭。」

回忆…

人对天主的渴望写在心中。人类按照天主的形象和样式被造，因此每个人心中都有一颗追求幸福的余烬。这颗余烬永不会熄灭，但如果不加以照料，会使它的拥有者不快乐且失去目标。清理灰烬（通过洗礼），我们便让天主的爱来助燃这团火焰。我们最深的渴望开始被氧气滋养，我们也开始感受到天主之爱的效果。

随着天主之爱促使内心的火焰成长，它需要持续的滋养——每天主动选择来燃烧这团火焰。天主的话语、祈祷、圣事和慈善行为都能很好地滋养这团火焰。如果得不到帮助，我们的火焰就会再次减弱，成为挣扎中的余烬，只有天主能提供的氧气才能燃起。

我们的自由意志让我们可以对天主说「是。」这不仅满足了我们内心的幸福渴望，我们的「是」甚至可以点燃别人对皈依的渴望，这也印证了圣依纳爵的话：「去吧，点燃这个世界。」

人生可能是不可預測的，但天主永遠都會讓你感到出奇不異。

大约三年前，我因流产而感悲痛的时候，为这本杂志写了一篇*文章。当时我和丈夫已经结婚将近两年了，一直为得到孩子而祈祷。当我怀孕时，我们非常兴奋和喜悦，从未预料到即将到来的流产。

我们在最艰难的时候接受要相信天主和祂神秘计划的挑战。老实说，我不想相信一个导致悲伤的计划，我也不想希望有一个允许它发生的天主。我很想把我们的孩子抱在怀里。但我和丈夫选择了一条艰难的道路，就是相信天主和祂的庇护，所有的痛苦和苦难都会被用于好的方面。我们为在天堂的婴儿选择了希望，也为我们在地球上的未来选择了希望。

最重要的

在我的生活中，耶肋米亚先知书二十九章第十一节无数次深深地在我身上扎根。然而这一次，他引导我专注于接下来的事情。这些话已经烙印在我的心中，使我确信上主永恒的护佑。「那时，你们呼求我，前来恳求我，我必俯听。寻找我，必找到，因为是你们全心寻求我，我必将我自己显示给你们—上主的断语—转变你们的命运…」（12-14）

慈爱的天父在我真的不想靠近祂时唤我向祂接近。祂告诉我们向祂呼求、到来、祈祷、张望、寻觅、找寻。祂让我们受到伤害时全心地选择更加接近祂。然后，当我们找到祂时，他应许让我们必定找到祂并改变我们的命运。祂对此并不含糊；祂没有说也许，而使用了「我必然」这句话三次。祂就是就么直接。

双重的祝福

虽然我流产已经三年了，但最近我想起了耶肋米亚先知书二十九章，这个应许是在我的生活中显现出来，天主绝对地改变了我作为母亲的命运。祂使我和我的丈夫成为见祂的见证人，祂如此慈爱地回应我的祈祷是不应该被遗忘或掩盖的。不久前，我收到了一封来自志同道合的朋友的电子邮件。那天早上，她抱着我祷告后在电邮中写道：「天主回应你了……你得到祂的慈悲与怜爱，双重的降福于你！赞美主！」

我们对主的完全信赖改变了我们的命运，并转化为我们梦寐以求的最大双重祝福——两个漂亮的女婴。自从我和丈夫失去第一个孩子以来，已经三年了，没有什么可以取代那个小孩，但天主最后并没有让我们膝下空虚。

在二零二一年八月，我们有幸生下了第一个女婴，而去年八月，我们看到了第二个女婴的诞生。确实是双重祝福！我们通过改变了的希望来活出主的信实！我们是天主深不可测的慈悲和怜爱的见证人。我们已经成为造物主的共同创造者，通过我们对祂的信德，祂确实改变了我们的命运。

我对天主所做的奇迹感到敬畏，并鼓励你也要增强对主的冀望并紧紧抓住一个可改变命运的希望，全心全意寻求祂，看着祂按照承诺去改变你的命运。
正如我朋友那天告诉我的那样：「让我们永远赞美对我们如此大恩大德的主吧！」

这是一份你可以在世界任何地方获取的礼物，猜猜看是什么？不仅对你, 而且对每个人都是免费的！

想象一下你迷失在一片阴深的黑暗中，正在绝望地摸索着。突然，你的眼前闪现一束耀眼的亮光，有人伸出手来营救你。这是多么莫大的安慰啊！那是一种无以言表巨大的平安和喜悦。当撒玛黎雅亚妇人在井旁遇见耶稣时，也有过同样的感受。耶稣对她说：“若是你知道来自天主的恩赐，并知道那位对你说‘给我水喝’的人是谁，你或许早求了他，而他也早赐给了你活水。”（若望福音4:10）她一听到这些话，感悟到这就是她一生所期待的。“先生，请给我这水罢！免得我再渴，也免得我再来这里汲水。”她恳求道。（若望福音4:15）为了回应她的请求以及对默西亚的渴求，耶稣向她启示了自己：“同你谈话的我就是。”（若望福音4:26）

他就是那能解渴的活水，——纾解人们对接纳，理解，宽恕，公义，幸福的渴望，最重要的是，对爱，也就是对天主爱的渴望。

直到你祈求…

基督的临在和慈悲的恩赐对每个人都是可获得的。“基督在我们还是罪人的时候，就为我们死了，这证明了天主怎样爱我们”（罗马书5:8）他为每一个罪人而死，借着基督的宝血，洗净我们的罪过，与天主和好。但正如同撒玛利亚妇人一样，我们需要向耶稣祈求。

作为天主教徒，我们可以通过告解-和好圣事来做到这一点，告明我们的罪，神父以天主所赋予的权柄，代表基督赦罪，在神父的赦罪中与天主和好。我常常通过告解这一圣事获得极大的平安，因为我越是经常办告解，我就越能领受圣神的恩宠。感受到他与我的心灵交流，帮助我分辨善恶，远离恶行，在美德中成长。我越是频繁地忏悔我的罪行，归向天主，我就越能敏锐地感受到耶稣在圣体圣事中的临在，也存在于那些领受了圣体圣事的人身上。当神父手持圣爵走过我身边时，我在心中感受到他的温暖。

让我们诚实点吧。许多人排队领受圣体，但很少有人排队办告解。许多人错过了这样一个加强我们灵修重要的恩宠源泉。以下这些事项帮助我从告解中获得最大收益。

1. 妥善准备

在办告解前，彻底的省察是必要的。 查阅对照十诫、七宗罪、疏忽之罪、违背贞洁和爱德的罪等，做好准备。一个妥善告解的先决条件是必须告明自己的罪，因此祈求天主启示我们一些我们不知道的罪。祈求圣神提醒你忘记的罪，或是你在无意识中的过犯。有时我们会自欺欺人，以为某些事情是可以接受的，但实际并非如此。

一旦我们做好了充分的准备，我们可以再次寻求圣神的帮助，怀着忏悔的心诚心实意地承认我们的过失。即使我们不是以一个完全悔改的心办告解，但在告解中所赐予的恩宠可以帮助我们。无论你对某些罪有何感受，最好还是坦诚地办告解。天主在这个告解圣事中宽恕我们，只要我们意识到做错了，承认我们的罪过。

2. 诚实面对

对自己的弱点和过失要诚实。承认自己与罪的挣扎，将它们从黑暗中带到基督的光中，会让你摆脱令人窒息的内疚，并增强你对抗重犯罪（如瘾癖）的抵抗力。我记得有一次在办告解时，我告诉神父我无法摆脱的某个罪，他为我祈祷，特别是请求圣神的恩宠，帮助我克服它。那种体会就是如释重负。

3. 谦卑

耶稣对圣女傅天娜说：“一个灵魂如果不谦卑，就不能从告解圣事中得到应有的益处。骄傲使它陷入黑暗。”（日记113）在另一个人面前下跪，公开面对自己生活中的阴暗面，是令人羞愧的。我记得，我接受过一次长时间的训导，因为告解了一个严重的罪，并因屡次忏悔同样的罪而被训斥。如果我能学会将这些经历看作是一个关心你灵魂的父亲的慈爱纠正，并愿意谦卑自己，那么那些痛苦的经历就会变成祝福。

天主的宽恕是他爱与信实的有力体现。当我们走进他的怀抱，坦诚忏悔我们所犯的罪过，恢复了我们与他的关系，作为我们的父亲，我们是他的儿女。同时也恢复了我们与所属基督身体的其他肢体的关系。接受天主宽恕的最佳部分是它恢复了我们灵魂的纯净，使我们在看自己和他人时，能看到天主居住在所有人中。

你知道我们都被邀请参加人类历史上最伟大的盛宴吗？

几年前，我和我的学生一起阅读狄俄尼索斯诞生的故事。传说中，珀耳塞福涅怀了宙斯的孩子，她要求看到他的真面目。但是一个有限的受造物不能看着一个永恒的物体仍活着。因此，仅仅看到宙斯就导致珀耳塞福涅当场爆炸。我的一个学生问我，为什么我们在接受圣体圣事时不爆炸。我告诉他我不知道，但做好准备并没有什么坏处的。

方式

每一天，在全世界的每一个天主教堂里，都有一个伟大的奇迹在发生——世界历史上最伟大的奇迹：宇宙的创造者在祭台上成为肉身，我们被邀请走近那个祭台，如果我们敢把衪握在手中。有些人作出令人信服的争辩说，我们不应该好像圣体是一张剧院门票或免下车的订单一样地走前夺去。还有一些令人信服的争辩说，人类的手为这样一位谦卑的国王创造了一个配得上的宝座。无论哪种方式，我们都应该做好准备。

在二零一八年，我和家人一起參觀了倫敦塔。我們排了一個半小時的隊去看皇冠上的寶石。首先，我們收到了門票。然後坐下來觀看了一段紀錄片。不久之後，我們穿過一系列蜿蜒鋪著天鵝絨及繩索圍着的走廊，經過一些金銀器皿、盔甲、奢華而昂貴的毛皮、缎子、天鵝絨和金編織的服裝…..最後，我們才被允許通過防彈玻璃和全副武裝的警衛短暫地瞥見王冠。所有這一切都只是為了看到女王的冠冕！

在每一次天主教弥撒中，都有无限珍贵的东西。

我们应该好好准备。

我们应该战战兢兢。

大批的基督徒应该为一睹这个奇迹而奋力。

那么，大家都在哪里呢？

隔离的奇迹

在新冠疫情期间，当教会的大门关闭时，我们被禁止——好吧，你们被禁止——亲眼目睹这个奇迹，有多少人恳求教会把门开放，说他们有勇气宁愿死也不愿被剥夺这个奇迹（不要误会我的意思。我不责怪教会的决定，这是基于最好的医疗建议。我不記得聽說過有任何暴行發生，不過我當時忙著躲在教堂迴廊裡，對檯面和門把手進行消毒。）

你会用什么来换取亲睹耶稣在迦拿行祂的第一个神迹，站在天后面前，临在于第一个圣周四晚上，或站在耶稣的十字架脚下呢？

你可以的。你已被邀请了。要注意并做好准备呀！

孤独已成为全球的新常态，但对这个家庭来说却不是这样！继续阅读这个不可思议的提示，了解如何始终保持联系。

我最近成为了一名空巢老人。我的五个孩子住得彼此相隔数小时车程，这使得家庭聚会变得少之又少。这是成功地让他们独立生活后的一个苦乐参半的结果；他们有时飞得很远。

去年圣诞节，我们全家有幸相聚。在那三天的欢乐时光结束时，当该说再见的时候，我听到其中一个子女对另一个说：「我们在圣体中再见。」

这就是方法。我们就是这样彼此保持亲近的。我们依靠圣体圣事。而耶稣将我们紧密联系在一起。

我们当然彼此想念，希望能有更多的时间在一起。但天主召唤我们在不同的牧场工作，并对我们被赐予的时间感到满足。因此，在探望和电话之余，我们参加弥撒，继续保持联系。

感到孤单吗？

参加至圣弥撒圣祭使我们进入一个不受空间和时间限制的现实。这是走出这个世界，进入一个神圣的空间，在这里天堂以真实的方式触及地球，我们与天主的整个家庭联合在一起，那些在地球上和天堂中一起敬拜的人。

通过领受圣体圣事，我们发现我们确实并不孤单。耶稣对祂的门徒所说的最后一席话其中一句是：「我同你们天天在一起，直到今世的终结。」（玛窦福音28:20）圣体圣事是祂与我们持续同在的巨大礼物。

自然地，我们想念不再与我们在一起的亲人；有时，这种痛苦会相当激烈。正是在那些时刻，我们必须紧紧依靠圣体圣事。在特别孤独的日子里，我会更加努力地早一点到达弥撒，并在之后多停留一会儿。我为每一位亲人祈祷，并在知道自己并不孤单且靠近耶稣的心时得到安慰。我祈求每一位亲人的心也靠近耶稣的心，这样我们也可以在一起。耶稣承诺：「当我从地上被举起来时，便要吸引众人来归向我。」(若望福音12:32）

非常接近

我在圣体祈祷中最喜欢的一句话是：「我们谦卑地祈求，愿我们分享基督的身体和宝血，能被圣神联合成一个。

」天主将曾经分散的事物聚集起来，并将我们带入基督的一体。弥撒中的圣神以一种特别的方式被赋予了团结我们的使命。我们绝对需要天主的帮助才能与他人真正在一起。

你是否曾经和某人在同一个房间里，但却感觉你们相隔千里？反过来说也一样。即使我们相隔千里，我们也能感觉非常接近彼此。

终极现实

去年，我在祖母的葬礼弥撒上感到特别接近她。那非常令人安慰，因为我觉得她就在我们身边，特别是在圣体祈祷和圣体圣事期间。我的祖母对圣体有着强烈的信德，并且尽可能地参加每日弥撒。我非常感激那段与她亲密相处的时间，并将永远珍惜那段记忆。这让我想起了圣体祈祷的另一段话：

「请记住我们那些怀着复活希望而安息的弟兄姊妹，以及所有在祢怜悯中逝去的人：欢迎他们进入祢圣容的光辉中。求祢怜悯我们所有人，使我们得与天主之母童贞圣母玛利亚、圣母的净配圣若瑟、诸圣宗徒及所有历代孝爱祢的圣人，分享永生，并通过祢的圣子耶稣基督赞美和显扬祢。」

在弥撒或朝拜圣体期间，我们处于我们的主和救主耶稣基督的真实临在中。我们也与天堂中的圣人和天使一起相聚。总有一天我们将亲眼见到这一现实。目前，我们用信心的眼睛相信。

每当我们感到孤独或想念亲人时，让我们勇敢起来。耶稣那充满爱和慈悲的心始终为我们跳动，渴望我们在圣体中与祂共度时光。在这里，我们找到我们的平安。在这里，我们的心灵得到了慰藉。像圣若望一样，让我们平静地靠在耶稣充满爱的胸膛上，祈求更多的人能找到通往祂神圣圣体之心的道路。然后，我们将真正地在一起。

当安德烈亚·阿库提斯筹备去耶路撒冷朝圣时，他以为他的儿子会很兴奋。卡洛每天都渴望参加弥撒并诵经，所以他的回答令人惊讶：「我宁愿留在米兰……既然耶稣一直与我们同在，在圣体内，为什么需要去耶路撒冷朝圣？去参观祂2000年前生活的地方呢？相反，圣体柜应该以同样的虔诚来敬拜！」安德烈亚被他儿子对圣体圣事的这种巨大信德所震撼。

卡洛于1991年出生，这是互联网诞生的一年。这个小天才在四个月大的时候就开始走路，三岁时开始读写。世人看到他的才智，梦想着他光明的未来，但天主有不同的计划。结合他对圣体圣事和技术的热爱，卡洛为世界留下了一笔伟大的遗产——记录了来自世界各地的圣体奇迹。他在2002年开始收集，当时他只有11岁，并在他因白血病去世前一年完成了这项工作。这位年轻的电脑奇才在如此年轻的年龄就建立了一个网站 (carloacutis.com），这是一个永久的记录，包含所有收集到的信息。

他所发起的圣体展览在五大洲举行。自那以来，报道了许多奇迹。在他的网站上，他写下了他在地球上的终生使命：「我们接受的圣体越多，我们就越会变得像耶稣，这样在这个地球上，我们就能有天堂的预尝。」

这位意大利的少年设计师和电脑奇才即将成为圣卡洛·阿库提斯。被广泛誉为首位千禧年网络守护者的卡洛·阿库提斯，继续吸引着数以百万计的年轻人到耶稣在圣体中的临在的爱情中。

问 – 我如何知道我对体育的热爱是否已成为偶像崇拜？我每天练习四小时，希望能获得大学奖学金，而且我一直都在想着它，密切关注职业球队。我爱天主，但祂似乎无法像体育那样引起我的兴趣。我的热情何时越过了偶像崇拜的界线？

答 – 我对体育同样充满热情。我在高中和大学都打棒球，即使成为神父后，我仍然参与极限飞盘、足球和美式足球比赛。正如圣约望·保禄二世曾经说过的，「体育是美德的领域。」但在我们现代社会中，我们经常过分推崇体育…或许有些过分。

我大学的棒球教练曾有一句很棒的说话：「在体育中没有什么是永恒的。」这句说话让我保持头脑清醒。赢得冠军或输掉比赛对永恒毫无影响。体育应该是有趣的，给我们锻炼和实践团队合作、纪律、勇气和公平的机会 – 但在体育比赛中没有永恒的后果。

那么，我们如何保持对体育的正确看法呢？我们从三个方面来了解体育（或其他事物）是否成为偶像：

首先是时间。我们花多少时间在体育上，相比之下与主共度的时间有多少？我曾经挑战过一群青少年，要求他们每天花十分钟祈祷，有一个男孩告诉我那是不可能的，因为他要打游戏机。我问他每天玩多长时间，他告诉我经常玩八到十一个小时！如果一个人因为花费时间在体育上，而没有时间过上认真的祈祷生活 – 至少每天十五到二十分钟，因为他们把这个时间花在体育上 – 那么这确实是偶像崇拜。这并不意味着它必须完全相等 – 例如你每天练习两小时，你不一定需要祈祷两小时。但你的生活中确实需要足够的时间来拥有一个坚实的祈祷生活。

这还包括确保我们的体育生活不会与主日崇拜相冲突。我的哥哥是一名出色的球员，曾因一次重要选拔在复活节星期日上午举行而不得不缺席。我们在主日弥撒之外所做的任何事情都成为我们的偶像！

这还包括我们为主奉献的时间。你有时间在教堂或当地慈善机构做义工吗？你有足够的时间好好完成日常职责（尽力学习、做家务、成为一个好儿子/女儿和朋友）吗？如果体育占据太多时间，没有时间回馈给他人，那么我们就失去了平衡。

其次是金钱。我们在体育比赛、装备、教练和健身房会员费上花费多少钱，相对于我们给教堂、慈善机构或穷人的捐款有多少？我们花钱的地方决定了我们的优先次序。同样，这不一定是完全相等的比例 – 但慷慨是属于主的重要部分，所有的好礼物都是来自祂的。

最后是热情。在我居住的美国，美式足球是我们的国家宗教。看到成年男子在温度骤降的绿湾包装者比赛中坐在外面，上身赤裸，胸部涂成队伍的颜色，戴着芝士形状的帽（这是一个奇怪的传统！），高声欢呼……而这其中许多男子在主日早上的教堂里可能感到无聊，念弥撒的回应也不怎么响亮（如果他们真的有参加的话）。

什么让你兴奋？你是对一场一年后都不会记得的体育比赛更感兴奋，还是对追求圣洁的史诗般征途的挑战和喜悦更感兴奋？是对推动上帝的国度、战斗对灵魂产生永恒后果的机会更感兴奋，是对追求永恒胜利的追求，使你的奖杯相形见绌？

如果你发现你对体育的热情仍然更强烈，请考虑一下基督教真正的含义。在地球上，没有什么比追求成为圣人的使命更令人兴奋和刺激的。它涉及到与一个出色的运动员相似的许多特质：自我克制、奉献和对目标的极致追求。但我们的目标具有永恒的回响啊！

所以请考虑这三点︰你如何度你的时间？你如何花费你的金钱？以及什么使你兴奋？这几点可以告诉你何时某事对我们而言已经成为偶像崇拜，提供宝贵的见解。

四旬期即将来临，你是否感到不愿放弃你的喜好？

在我成长的过程中，我是个活泼好动精力充沛的孩子，大嗓门，酷爱音乐。我最早的记忆之一就是自己打开收音机，然后听到音乐神奇地从那个小盒子里传出来，就像是一个全新的世界向我敞开了大门！

我的整个家庭都热爱音乐，我们经常唱歌、弹钢琴、弹吉他、听古典音乐，或者编写我们自己的小曲子。我记得当时觉得，如果给生活中增添一段美妙的背景音乐会更加美好。

我把对音乐的热爱传给了我的孩子们。作为一个年轻的家庭，我们几乎为每个场合都准备了歌曲，包括我们的祈祷时间。现在，我们所有人以不同的方式和形式来引领音乐，而我目前在两个教区担任音乐部长。音乐是我巨大快乐和生命的源泉！

然而，有一天，我突然醒悟到自己过分迷恋音乐。

那个四旬期，我决定放弃在车里听音乐。对我来说，这是一个挑战，因为我在开车时总是听音乐，这个习惯特别难以改变，就像是一种自动的条件反射。每次上车，我的手就会不由自主地去按播放CD的按钮。

但我坚持了下来，最终克制自己的手不再触碰任何按钮，而是改为划十字架的动作。然后，我用祈祷取代了听音乐，特别是诵念玫瑰经，那是七年前的事情了，一直坚持到现在。我逐渐学会珍惜这段与上主共处的闲暇时间。

与主共度闲暇时间给了我们急需的空间，让我们脱离外在事物，连接我们的内心生活。它帮助我们恢复平静，它帮助我们更多倾听上主的声音。

想一想，圣经中记载圣若望宗徒在最后的晚餐上依偎在耶稣的胸膛上。现在，想象一下自己也像圣若望一样靠耶稣如此之近，以至于可以感受到他的心跳。

天主希望我们靠近。在我们日常生活中辟出一个空间，让我们将头枕在他的圣心上，向他学习，或者就只是让我们疲惫的灵魂得到安息。

作为一个音乐爱好者，过去我脑海中总是有一段旋律在流动，而且往往是真正的干扰。现在，如果我脑海中有旋律，我就停下来问天主，他是否借此与我交流。比如今天早晨，我醒来听到了一段我很久没有听到的旋律，“我要永远歌颂主的仁慈；我要歌唱，我要歌唱。”

音乐是心灵的语言。我相信天主喜悦我们对他歌唱赞美，他经常为我们歌唱。所以，我依然唱歌！然而，当歌唱引领我进入沉默之地，或者我喜欢称之为“意味深长的沉默”，一个与天主建立深刻亲密的地方时，我感到格外蒙福。我特别珍惜享受在领圣体后这段宁静的空间。

在我们繁忙的生活中，与天主共度闲暇时间经常是一场战斗。诵念玫瑰经无疑对我的帮助是巨大的，这是有道理的，因为我们的圣母是默观的冠军。“玛利亚却把这一切事默存在自己心中，反复思想。”（路加福音2:19）

耶稣亲自为我们树立了进入默观的重要性的榜样，因为他经常退避到一个安静的地方，独自与他的天父相处。

去年夏天的一天，我在一个家庭聚会中，沙滩上人声嘈杂，我发现自己没有进入玫瑰经祈祷的状态，心情很烦躁。我渴望与天主静默相处。我的女儿察觉我有点不对劲，并随口提了一句。我决定冒险独自游向湖中一个小时，我发现只要潜入水中，就能找到宁静之地。那天下午我一边游泳一边诵念玫瑰经，身心恢复了宁静。

“我们祈祷得越多，就越渴望祈祷。就像一条起初在水面游动的鱼，后来一头扎进水中，一直往更深处游去，灵魂沉浸其中，潜入其中，并在与天主交流的甘甜中迷失自我。”——圣人若望·维雅纳。

圣神啊，请帮助我们找到如此迫切需要的宁静时光，这样我们就能更好地聆听您的声音，并简单地在您的怀抱中安歇。

无论艰难时期多么糟糕，只要坚持下去，就永远不会动摇。

我们生活在一个非常黑暗和混乱的时代。邪恶无处不在，撒旦正在竭尽全力摧毁社会和我们生活的世界。哪怕是看几分钟的新闻也会令人非常沮丧。就在你认为这世界不会变得更糟的时候，你就会听到一些新的暴行或邪恶。很容易令人气馁和失去希望。

但作为基督徒，我们原是被呼召成为充满希望的子民。为何会变成这样呢？

我有一个来自罗德岛的朋友。在一个父亲节的那天，他的孩子们给他买了一顶帽子，上面绣着一个锚和希伯来书6：19的图片。这有什么意义呢？罗德岛州旗上有一个锚，上面写着“希望”一词。它引用了希伯来书6：19，其中说：“我们拿这希望，是当作灵魂的安全而又坚固的锚，深深地抛入账幔的内部……”

希伯来书是写给遭受过巨大迫害的人。承认你是基督徒意味着死亡或痛苦，折磨或流放。因为太难了，许多人失去了信心，想知道跟随基督是否值得。这封写给希伯来人的信的作者试图鼓励他们坚持下去，坚持是值得的。他告诉读者，以耶稣为基础的盼望是他们的锚。

坚固不可动摇

当我在夏威夷上高中时，我参加了一个向学生教授海洋生物学的专组。我们连续花了几个星期在帆船上生活和工作。在我们航行到的大多数地方，都有一个码头，我们可以在那里将船牢固地系在陆地上。但是有一些偏远的高中并不靠近有码头的港口或海湾。在这些情况下，我们不得不使用船的锚—一种重金属物体，上面有一些锋利的钩子。当人们将锚放入水中时，它会钩在海床底部并防止船漂浮。

我们可以像小船一样，在日常生活的潮汐和波浪中辗转反侧。我们在新闻中听到恐怖袭击、学校和教堂的枪击事件、糟糕的法院裁决、家庭的坏消息或自然灾害。有很多事情会动摇我们，让我们感到迷茫和绝望。除非我们的灵魂有一个锚，否则我们就会被折腾，得不到任何安宁。

但是要使锚产生作用，它需要挂在坚固且不可移动的东西上。一艘船可以拥有最坚固、最好的锚，但除非它被钩在安全牢固的东西上，否则这艘船将被下一次潮汐或海浪冲走。

许多人有希望，但他们把希望寄托在他们的银行账户上，寄托在配偶的爱上，在身体健康上，在政府身上。他们可能会说：“只要我有我的房子，我的工作，我的车，一切都会好起来的。只要我家里每个人都健康，一切都会好的。但是你看到这有多不牢固吗？如果你失业、家人生病或经济失败会怎样？那你会对天主失去信心吗？

永不被一一扫除

我记得我父亲在他生命的最后几年里一直在与癌症作斗争。对于我们的家庭来说，这是一个暴风雨、动荡的时期，因为每次新的检查，我们都会交替听到好消息或坏消息。他去了急诊室，甚至有一次被空运到另一家医院进行紧急手术。当我们看着我父亲受苦，病情越来越重，越来越虚弱时，我感到十分不安。
我父亲是一个坚强、虔诚的基督徒。他每天花几个小时阅读和研究天主的话语，他多年来一直教授圣经研究。我很想知道耶稣在这一切中的位置。在听到另一个不好的病程分析后，我的灵魂被这个最新的暴风雨报告所折磨，我于是去了教堂祈祷。

“主啊，我正在失去希望。你在哪儿？”

当我静静地坐在那里时，我开始意识到我一直把希望寄托在我父亲的康复上。这就是为何我感到如此摇摇欲坠和不安全。但耶稣邀请我把我的盼望，我的锚，放在衪身上。主比我更爱我父亲，在这场艰难的考验中，衪与他同在。天主会给我父亲他需要的东西，让他的比赛跑到最后，无论何时。我需要记住这一点，把希望寄托在天主和天主对我父亲的大爱上。

几周后，我爸爸在家中去世，被爱和祈祷所包围，受到妈妈的温柔照顾。他死时脸上带着温柔的笑容。他已准备好去见上主，盼望着最终能面对面地见到他的救主。我对此感到平静，准备好让他离开。

希望是一个锚，但锚的稳固程度取决于它所连接的东西。如果我们的锚在耶稣内是安全的，衪已经穿过了我们前面的帐幔，正在等待我们，那么无论海浪有多高，无论我们周围的风暴多么大，我们都会保持稳定，不会被卷走。

问：我的新教朋友说天主教徒相信我们需要赚取我们的救赎。他们说救恩是唯独因着信德，我们不能再添加耶稣在十字架上已经为我们所做的任何事。但我们不是必须做好事才能进入天堂吗？

答：这对新教徒和天主教徒来说都是一个很大的误解。看起来可能是神学上的细节，但它实际上对我们的信仰生活产生了很大的后果。事实是我们因活生生的信仰而得救─我们对耶稣基督的信德实践在我们的言语和行动中。

我们必须清楚─我们不需要赚取救恩，就好像当救恩是一个奖赏，要我们达到了善功一定程度的标准。想一想：谁是第一个得救的人？根据耶稣，是那个右盗。当他因自己的恶行而应当被钉在十字架上时，他大声呼喊向耶稣求怜悯，主应许他：「我实在告诉你，今天你就要同我在乐园裹。」（路加福音23:43）因此，救恩包含彻底的信德、信赖和顺服耶稣在十字架上为了获取慈悲所做的。

为什么这样重要？因为许多天主教徒认为我们只要「做一个好人」就会得救─即使这个人实际上与主没有活生生的关系。我无法告诉你有多少人告诉我这样的话：「哦，我叔叔从来没有去过弥撒或祈祷，但他是个好人，一生做了很多好事，所以我知道他在天堂。」虽然我们当然希望那叔叔因天主的慈悲而得救，但我们的得救都不是因我们的仁慈或善行，而是因耶稣死在十字架上的救赎。

如果一个罪犯因犯罪而受审，但他对法官说：「法官大人，我确实犯了罪，但看看我一生中所做的所有其他好事！」那法官会不会放了他？不─他仍然要为他所犯下的罪行付出代价。同样，我们的罪是有代价的─耶稣基督必须为此付出代价。借着信仰，那罪债的赏还便用于我们的灵魂上。

但是，信德不仅仅是一种智识练习。它必须生活出来。正如圣雅各伯所写：「没有行为的信德是死的。」（2:24）。「好吧，我相信耶稣，所以我现在就可以想犯多少罪就犯多少罪。」这样说是不足够的。相反，正是因为我们被宽恕，变成为天国的继承人，我们必须像天国继承人一样行事，就像国王的儿子和女儿一样。

这与试图赚取救恩非常不同。我们不行善事，是因为我们希望被宽恕－我们做好事是因为我们已经被宽恕了。我们的善行是祂的宽恕在我们的生活中活生生的标记。毕竟，耶稣告诉我们：「如果你爱我，你们要遵守我的诫命。」（若望福音14:15）丈夫若爱妻子，就会寻求祝福她的具体方式─送鲜花给她、洗碗、写情书给她。他永远不会说：「好吧，我们己结婚了，她知道我爱她，所以我现在可以做任我想做的事。」同样地，一个认识了耶稣慈爱的灵魂自然会想要取悦他。

所以，要回答你的问题，天主教徒和新教徒在这个问题上他们不知道他们实际上是很接近！我们都相信我们是因信得救─活生生的信仰，就是以一生的善行来表达对基督在十字架上为我们赢取得来慷慨、白白的救恩礼物的感恩标记。