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天主有优待和偏爱吗？
我父亲是第一代意大利移民，他有一个温暖、多姿多彩且很好客的家。你进入他们家时，会受到双颊的亲吻欢迎，就如同永远伴随的浓缩咖啡、大蒜、佛卡夏面包或是卡诺利的香味迎接着你的鼻子和胃。另一方面，我的母亲则是在肯塔基州有着几代多元文化深厚的根的家族。她那边的家人做出了最好的南方苹果批，但他们的举止和感情更为矜持和内敛。每一边的家族都有自己的一套行为规范和风俗习惯，让人难以理解哪种方式才是正确的。
这些差异以及感觉到有需要要在两者之间选择，对我来说一直是一个基础性的进退两难。我似乎一直试图借着追寻最终的真理来源来理解这个世界。
让一切变得有道理
在生命的旅程中，我一直试图去找出世界及其各部分如何和为什么能够协调地运作的推理。天主一定是知道我注定会质疑并探究祂的创造物，因为祂确保我朝着正确的方向来转向祂。我就读的天主教小学有一位年轻且非常好的修女作为我的老师。她似乎拥有跟我同样对世界的爱和好奇心。如果她没有所有的答案，我非常确信她知道谁有。
我们被教导只有一位天主，而我们都是按照天主的肖像和肖似被创造的。我们是独一无二的，天主非常爱我们。祂如此爱我们，甚至在亚当和夏娃尚未意识到他们罪过的深度和后果时，天主已经准备好以慈悲的计划，派遣祂的儿子耶稣来拯救我们脱离那原罪。对一个小女孩来说，这样的课程内容实在是太丰富了，是难以理解。即使如此，我仍有问题。是那「肖像和肖似』的部分令我不得不深入探索。
观察我的家庭、课室和社区，显而易见的是，头发颜色、肤色以及其他特征存在着巨大的差异。如果我们都是独一无二的，却都是按照唯一的天主的肖像和相似被创造的，那么祂长什么样子？祂是否像我一样有深色的头发？或者像我最好的朋友那样金发？祂的皮肤是否像我和父亲那样呈橄榄色，夏天里晒得很深，还是像我母亲那样皮肤白皙，容易在肯塔基的烈日下晒红和晒伤？
美丽的多样性
我在多样性中长大，对多样性感到舒适并且热爱多样性，但我想知道——天主是否有偏好？在1960年代的肯塔基州，即使天主没有偏好，很明显有些人有偏好。这让我难以理解。那位年轻的修女不是告诉过我，天主创造了我们所有人吗？那是否解释祂也有目的地创造了这个世界上所有美妙的多样性吗？
我寻找真理的来源，在我三十多岁时，一种深切的渴求去想认识天主直接引导我进入祈祷和圣经中。在这里，我感恩地知道，祂也在寻找我。圣咏51:6说出我的心：「你既然喜爱那出自内心的诚实，求在我心的深处教我认识智慧。」随着时间的溜逝，天主向我显示了祂看待事物的方式与世界看待事物的方式是有分别的。
我阅读圣经、祈祷和提问得越多，我越来越明白天主是真理的源泉。「耶稣对他说：『我是道路、真理、生命，除非经过我，谁也不能到父那里去。』」（若望福音14:6）终于能明白耶稣是真理的源泉，是多么奇妙的事情！
然而，这并不是所有！天主现在是老师，祂想肯定我能明白这个教训。「耶稣又向众人讲说：『我是世界的光；跟随我的，决不在黑暗中行走，必有生命的光。』」（若望福音8:12）我不得不再读一遍…耶稣说：「我是世界的光…」我的脑袋开始加速，齿轮开始启动，事情开始变得合理。童年时的科学课告诉我「光是所有颜色的来源。」因此，如果耶稣是光，那么祂包容了所有颜色；所有人类种族的颜色。那个困扰我童年的问题终于得到了答案。
天主是什么颜色？简单地说，祂是光。我们按照祂的肖像和肖似被创造，祂对颜色没有偏好，因为祂就是所有的颜色！祂的所有颜色都在我们之内，我们的所有颜色也在祂之内。我们都是天主的儿女，我们应该「生活自然要像光明之子一样」（弗5:8）。
那么，为什么世界对于人类多种美丽颜色的肤色如此敏感呢？天主不偏爱某一种颜色多过另一种颜色，为何我们要？天主爱我们，也爱祂创造我们所有的颜色。这很简单；我们被召唤来彰显祂。我们被召唤将祂的光带入世界。换句话说，我们被召唤将天主的临在带入这个未能以天主方式看待事物的世界。祂需要并且想要我们所有的多样性来完成祂的肖像。让我们成为由祂和为祂而创造的光，尝试在这个世界上去反映祂。作为天主所爱的孩子，让我们开始欣赏祂所有的形像，作为创造我们那位唯一的天主的一部分。
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我们无法轻易预测自己是否会成功、富有或成名，但有一件事是肯定的——死亡终将降临。
如今，我花了相当多的时间来练习死亡的艺术。我必须说，自从意识到自己已进入时间天平的沉重一端以来，我享受着这每一刻的练习。
我已经过了七十岁，因此我开始认真思考：我为自己不可避免的死亡做了哪些积极的准备？我过的是无污点的生活吗？我的生活尽可能地远离罪恶，尤其是肉体的罪恶吗？我最终的目标是拯救我的不朽灵魂免于永恒的诅咒吗？
天主出于怜悯，给予了我在这生命游戏中“额外的时间”，以便在我跨越顶峰进入死亡之谷的阴影之前，整理好我的事务（尤其是灵性事务）。我有一生加上这些时间来处理这些事务，但像许多人一样，我忽略了生活中最重要的事情，愚蠢地追求更多的财富、安全和即时的满足。尽管我年事已高，我不能说自己在努力中取得了成功，因为生活中的各种干扰依然困扰着我。这种持续的冲突非常令人烦恼和折磨，然而，当一个人仍然会被诱惑时，这样的浪费情感是如此徒劳。
逃避不可避免的事
尽管我有天主教的背景，并被鼓励接受并期待天主“死亡天使”的肩膀拍击，我仍然在期待来自国王的信函，祝贺我达到了“整整一百岁”。当然，像许多同龄人一样，我正通过任何手段，利用药物、卫生、饮食等方式，努力延长我的地球存在时间，来抵御不可避免的事情。
死亡对每个人都是不可避免的，即使是教宗、我们可爱的比阿特丽丝阿姨和王室。但我们逃避不可避免的时间越长，那微弱的希望之光就在我们心灵深处微微闪烁——我们可以推迟极限，在气球中再吹一口气，将其延伸到最极端的边界。我认为，这或许就是成功延迟死亡日期的答案——那种积极性，那种对不朽的抗拒。我一直认为，如果我可以通过各种手段避免不合理的税收，那么为什么不尝试避免另一个必然性，死亡呢？
圣奥古斯丁将死亡称为：“必须偿还的债务。”安东尼·费舍尔大主教补充道：“当谈到死亡时，现代社会正在进行税收逃避，我们当今的文化也在否认衰老、虚弱和死亡。”
同样适用于健身房。就在上周，我在悉尼外西郊这个相对较小的社区中数了五个这样的健身场所。这种对健康和健美的狂热追求本身是高尚和值得称赞的，只要我们不过于认真，以免影响到生活的各个方面，有时，这种追求甚至会导致自恋。我们应该对自己的能力和才华充满信心，但要牢记保持谦卑的美德，使我们脚踏实地，以免偏离天主为正常生活设定的指导方针太远。
全然地追求
我们甚至试图通过美容和医疗过度、低温保存、非法获取的器官移植，或最邪恶的方式——安乐死——来控制衰老和死亡，以便它们按照我们的意愿发生……仿佛还没有足够多的意外导致我们过早离世。
尽管如此，大多数人还是害怕死亡的想法。它可能让人瘫痪、困惑和沮丧，因为这将是我们尘世生活的终结，但只需一粒芥菜种的信心，就能改变所有这些“世界末日”的感觉，开启一个充满希望、喜悦、愉快期待和幸福的新视野。
怀有对来生的信仰，并相信与天主同在的一切，死亡只是我们必须打开的一扇门，以便参与天堂的所有应许。这是全能的天主给予的保证，通过相信祂的儿子耶稣并按照祂的指示生活，死亡之后会迎来最充实的生命。因此，我们可以自信地问：“死亡啊，你的胜利在哪里？死亡啊，你的毒刺在哪里？”（格林多人前书15:58）
信心的一点点
在进入未知领域时，畏惧是可以预料的，但与莎士比亚的哈姆雷特所说的“死亡是一个无人返回的未被发现的国家”相反，我们这些幸运地拥有信仰的人已经看到了证据，表明一些灵魂从死亡深处归来，见证了那些错误的信息。
天主教教理教导我们，死亡是罪的结果。教会的训导权作为圣经和传统的真实解释者，教导我们，死亡因人的罪而进入世界。“尽管人的本性是必死的，但天主原本注定他不死。因此，死亡违背了造物主天主的计划，并作为罪的结果进入了世界。”《智慧篇》对此进行了确认。“天主没有创造死亡，也不喜悦生者的死亡。他创造的一切都将继续存在，他创造的一切都是健康和美好的。”（智慧篇1:13-14，格林多人前书15:21，罗马书6:21-23）
没有真正的信仰，死亡似乎就是湮灭。因此，寻找信仰，因为这就是将死亡的观念转变为生命希望的关键。如果你拥有的信仰还不足以战胜对死亡的恐惧，那么赶紧将那一点点的信心加强为对生命之主的完全信仰，因为毕竟，你的永生才是最重要的。所以，让我们不要把事情留给太多的偶然。
旅途平安，我们在彼岸见！
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一幅熟悉的画面，一项例行的工作，但那一天，她的眼中发现了一些不同寻常之处。
在我的浴室梳妆台的角落里，有一张古老的复印画（原始来源早已被遗忘），放在一个透明的塑料框架中。多年前，我现在已经成年的儿子精心为它镶框，并放在他的梳妆台上。直到他长大成人，它一直放在那里。当我搬家时，我将它移到了浴室梳妆台的角落。每逢星期六，当我清理浴室时，我总是抬起这个小框架，擦拭它下面的表面。偶尔，我会用抹布擦拭框架的光滑表面，洗去任何沉积的灰尘和看不见的细菌。但像许多其他熟悉的事物一样，我很少注意到这个陈旧的孩子气框架里的图像。
然而，在某一天，这张照片却让我感到惊讶。我热切地关注图中两个人物的眼睛——一个是孩子，一个是耶稣。小孩子脸上的表情充满了爱慕之情。孩子般的纯真惊奇和无拘无束的崇拜在他柔软的铅笔眼中回响。孩子温柔的仰望似乎没有注意到基督头上的荆冠恶像或者十字架压在他的右肩上。相反，耶稣的眼睛从沉重的眼皮和阴影的皱纹下凝视着。艺术家巧妙地用帷幕遮掩了那双眼睛背后的痛苦深度。
寻找类比
我想起我初为人母时的一个记忆。我怀着第三个宝宝的身孕。怀孕的最后日子里，我试图用温暖的浴水缓解我疼痛的身体。我的两个年幼的儿子在旁边。他们充满了活力和闲聊，围着浴缸四处走动，并用问题不断地打扰我。对于他们男孩般的思维，我的隐私和身体的不适无关紧要。
我记得那时我流下的眼泪，无济于事地试图让我的儿子们理解我感到痛苦，需要一些空间。但是，他们只是简单的小孩子，把我看作是永远在场的妈妈，那位亲吻掉伤口、随时听他们讲故事并满足他们需求的人。他们没有理解分娩过程中所需的身体牺牲。我对他们来说太熟悉了，无法被视为除了坚强、坚定的母亲之外的人物。
我考虑到了类比。就像我的小男孩一样，画中的小孩子透过他个人的、人类的经验之镜看待我们的主。他看到了一位慈爱的老师，一位忠实的朋友和一位坚定的引导者。基督遮掩了他受难的强度——出于怜悯，并用温柔和同情注视着这个孩子。主知道这个孩子还不准备看到他的救赎所付出的全部代价。
迷失在黑暗中
我们对事物、人和情境的熟悉可能使我们对现实视而不见。我们往往通过旧有的经验和期望的模糊隧道看待事物。由于有太多的刺激争夺我们的注意力，过滤掉周围的世界是合理的。但就像画中的孩子和我自己的孩子们一样，我们倾向于看到我们想看到的，忽视与我们观点不符的东西。
我相信耶稣想要治愈我们的盲目。就像圣经中被耶稣触摸后说：“我看见人了，他们好像行树一样”（马窦福音8:22-26）的盲人一样，我们大多数人都还不准备用神圣的眼睛立即看到普通事物。我们的眼睛仍然太习惯于罪恶的黑暗，太依赖自己，太满足于崇拜，太为我们的人类努力而自豪。
完整的画面
在加尔瓦略为我们的救赎所付出的代价并不轻松。它是牺牲的。然而，就像我浴室梳妆台上的照片中的孩子一样，我们只关注耶稣的温柔和怜悯。而且因为他是仁慈的，耶稣并不匆忙；他让我们逐渐成熟起来，培养信仰。
然而，不妨偶尔问问自己，我们是否真诚地为了精神成熟而努力。基督不是为了让我们一直沉浸在持续祝福的幻想世界中而舍弃了生命。他舍命是为了让我们得到永生，我们需要睁开眼睛看到他是用他的血代价买来的。
在我们四旬期，尤其是在圣周的旅程中，我们需要允许基督逐渐打开我们的眼睛，投降于他的旨意，让他一点一点地除去我们的偶像，剥离我们生活中已经变得熟悉的东西，以便我们可以开始以深沉、持久的信仰之新眼看待崇拜、家庭和圣洁的旧祝福。
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我的生活是否能回归正常？我怎么可能继续我的工作？思索着这些问题，一个可怕的解决方案突然浮现在我脑海中……
我发现我的生活压力极其巨大。在大学的第五年，躁郁症的发作阻碍了我完成教育学位。我当时还没有确诊，但我深受失眠之苦，看起来憔悴不堪，这妨碍了我成为教师的就业前景。由于我天生倾向于完美主义，我感到非常羞愧，担心让所有人失望。我陷入了愤怒、绝望和抑郁之中。人们对我的退步感到担忧，并试图帮助我。我什至被从学校送到医院，但除了血压升高外，什么问题医生都找不到。我祈祷，但没有得到慰藉。即使是我最喜爱的复活节弥撒，也无法打破这恶性循环。为什么耶稣不帮助我呢？我对祂感到非常愤怒。最终，我停止了祷告。
随着这种情况的持续，日复日，月复月，我不知所措。我的生活是否能回归正常？这似乎是不可能的。随着毕业的日子即将来临，我的恐惧加剧。教育是一份充满挑战的工作，休息时间少，学生需要我保持冷静处理他们众多的需求，提供良好的学习环境。在我当前的状态下，我怎么可能做到这一切？一个可怕的解决方案浮现在我脑海中：「你应该自杀。」我没有摆脱这个想法，也没有把它送回到它应该去的地方——地狱，我让它存在。这似乎是我困境的一个简单而合乎逻辑的答案。我只想麻木，而不是不断受到攻击。
令我非常遗憾的是，我选择了绝望。但在我预料会是我最后时刻之际，我想起了我的家人和以往的自己。真诚地懊悔中，我抬起头对着天空说：「对不起，耶稣。对一切都感到抱歉。只给我应得的吧。」我以为这将是在这个生命中发出的最后一句话。但是，天主有其他的计划。
聆听天主的旨意
我母亲正在念慈悲串经。突然间，她在心中清晰地听到了这样的话：「去找艾伦。」她顺服地放下她的念珠，然后在车库里找到了我。她迅速找着了我，惊恐地呼叫：「你在干什么？！」一边将我拉进屋子。
我父母伤心极了。他们也不知所措，但他们决定带我去参加弥撒。我完全崩溃，我比以往任何时候都更需要一位救主。我渴望与耶稣有一个亲近的时刻，但我深信我是世界上最后一个祂想见到的人。我想相信耶稣是我的牧者，会追赶祂迷失的羊，但这很困难，因为什么都没有改变。我仍然被强烈的自我憎恨所吞噬，被黑暗所压制。这几乎是身体上的痛苦。
在准备祭品的期间，我泪流满面。我已经很久没有哭泣了，一旦开始，我就停不下来。我已经走到了自己力量的尽头，不知道接下来该怎么办。但当我哭泣时，重担慢慢消散，我感觉自己被祂的神圣慈悲所包围。我不配，但祂给了我祂自己作为礼物，我知道祂不论在我最低谷的时候、或在我最高峰时也同样爱我。
追求爱
在接下来的日子里，我几乎无法面对天主，但祂一直在小事中出现并追求着我。在我们客厅的一张慈悲耶穌圣相的帮助下，我与耶稣重新建立了联系。我尝试交谈，内容主要是抱怨挣扎，然后在近期的拯救中感到内疚。
奇怪的是，我以为我能听到一个温柔的声音低语：「你真的以为我会让你死掉吗？我爱你。我永远不会抛弃你。我承诺永远不离开你。一切都得到宽恕。信靠我的慈悲。」我想相信这一切，但我无法相信它是真的。我对自己建立的墙感到灰心，但我继续与耶稣聊天：「我怎么学会相信你？」
答案让我感到惊讶。当你感到毫无希望却必须继续生活时，你会去哪里？当你感到自己完全不可爱，又太骄傲接受任何东西，却又迫切希望谦卑时，你会去哪里？换句话说，当你想要与圣父、圣子和圣神完全和解，却又太害怕和不相信能够爱的接纳时？你会去哪里？答案就是天主圣母玛利亚，天主之母，和天上的女王。
当我学习相信时，我笨拙的尝试并没有使耶稣不悦。祂召唤我更加亲近，亲近祂的圣心，借着祂的圣母。我爱上了祂和祂的信实。
我可以向玛利亚坦白一切。虽然我担心我无法遵守对我地上母亲的诺言，因为单凭我自己，我仍然难以鼓气意志活下去。但我的母亲启发了我将生命奉献给玛利亚，相信她会帮助我度过这一切。我对这件事的意义并不了解，但迦太利神父（Father Michael E. Gaitley, MIC）的《33天献身晨光》和《安慰耶稣的心》帮助我理解。圣母玛利亚总是愿意成为我们的代祷者，她永远不会拒绝一个想要归向耶稣的孩子的请求。在我进行奉献的过程中，我立志再也不尝试自杀，并说：「无论发生什么事，我都不会放弃。」
与此同时，我开始在海滩上散步，一边与天父交谈，一边沉思浪子的寓言。我试图把自己代入浪子的身分，但我花了好些时间才能接近天父。起初，我想象祂在远处，然后朝我走来。另一天，我想象祂奔向我，尽管这令祂在朋友和邻居面前看起来很可笑。
最后，有一天，我想像自己在父亲的怀里，然后不仅被欢迎回到祂的家，还被欢迎到家中餐桌上的座位。当我想像祂为我拉出一张椅子时，我不再是一个固执的年轻女子，而是一个戴着滑稽眼镜和齐肩短发的10岁女孩。当我接受了天父对我的爱时，我就像一个小孩子一样，活在当下，完全信任祂。我爱上了天主和祂的信实。我那位良善的牧者从恐惧和愤怒的牢笼中拯救了我，继续引领我走在安全的道路上，在我犯错时扶持着我。
现在，我想分享我的故事，让每个人都知道天主的良善和爱。祂的圣心涌出了只为你而有的温柔的爱和慈悲。祂想要丰富地爱你，我鼓励你毫无畏惧的欢迎祂。祂永远不会遗弃你或让你失望。步入祂的光中回家吧！
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用耳朵倾听大自然微弱的脉动……你会发现天主一直在与你交谈。
天主不断地试图向我们传递他爱的信息——无论在小事上，大事上，以及在一切事物中。有时候，由于生活的忙碌，我们经常错过他试图对我们说的话，无论是在当下还是过后。我们慈爱的天主渴望我们在内心的寂静中来到他面前。只有在那里，我们才能真正与他相遇，并开始在与他的关系中成长——通过倾听“好师傅”（若望福音13:13）。加尔各答的德肋撒修女曾教导我们：“天主在我们心灵的寂静中说话。”圣经也教导我们，只有在暴风、地震和火焰消失之后，厄里亚才能听见并理解天主的声音——“轻微细弱的声音”（列王纪上19:9-18）。
引导我们的力量
最近，我和侄女一起去了北威尔士的海滩；我们想一起放风筝。当海水退去时，我们在沙滩上放线。我把风筝抛向空中，我的侄女拿着线轮加速跑起来。海滩部分被悬崖围起，所以尽管海浪刮来强风，但风筝在空中停留的时间并不长。她又一次跑动起来，这次更快，我们一次又一次地尝试。经过几次尝试，我们意识到这样做行不通。
我四处张望，看到悬崖的顶部有一片开阔的田野和许多空地。因此我们一起往高处爬。当我们再次放线时，风筝开始移动；侄女紧紧握住线轮。在我们晃过神之前，风筝已经完全展开，飞向高空。这次的美妙之处在于我们两个都能在最小的努力下真正享受风筝高飞的这一刻。关键是风，风筝展翅翱翔要在一个真正能够刮风的地方才能施展。在那一刻分享的喜悦、笑声、快乐和爱是无价的。时间似乎停滞了。
学会高飞
后来，当我祈祷时，放风筝的记忆又浮现在我的脑海，我觉得自己正在接受关于信仰的强有力的功课，特别是关于祈祷。在生活中，我们可以试图凭自己的力量做事情。在我们堕落的人性中，有一种想要掌控一切的渴望。这就像汽车的方向盘一样。我们可以相信天主并允许他引导我们，或者我们可以行使我们的自由意志。只有当我们选择的时候，天主才允许我们抓住方向盘。但当我们与他同行时，我们实际上看到，他并不希望我们试图完全依靠自己。他也不想完全替我们包办。天主希望我们做一切事情——通过他、与他和在他里面。
祈祷的行为本身就是一种礼物，但它需要我们的合作。这是对他的召唤的回应，但选择回应取决于我们。圣奥斯定谆谆教导我们要“在他身上听出我们的声音，在我们身上，听出他的声音”（《天主教教理》2616）。这不仅适用于祈祷，也适用于生活中的一切。
当然，耶稣有时允许我们“整夜”劳累“一无所获”。但这使我们意识到，只有通过他的引导，我们才能实现我们的愿望。当我们敞开心扉倾听他时，我们将获得无限恩宠。（路加福音5:1-11）
如果我们要高飞，我们需要圣神的风，上主的气息，这将转化并抬升我们（若望福音20:22）。难道不是圣神的风降临在五旬节晚餐厅里惊恐不安的门徒身上，并将他们转变成充满信心的、无畏的基督传道者和见证人的吗（宗徒大事录1:2）？
全心寻求
重要的是要认识到信仰是一种我们必须紧紧抓住的神恩（格林多人前书12:4-11）。否则，我们可能会陷入世界的困境中，没有他的恩宠，这些困境对我们来说可能无法摆脱的。我们必须继续通过圣神的力量达到更高的高度——“寻求上主，才可生存”（亚毛斯先知书5:4, 6）。圣保禄宗徒教导我们“应常欢乐，不断祈祷，事事感谢：这就是天主在基督耶稣内对你们所有的旨意。”（得撒洛尼人前书5:16-18）。
因此，每位信徒都被呼召更深入地祈祷，创造沉默的空间，消除一切干扰和障碍，然后让圣神的风真正在我们的生命中吹动起来并行动。天主亲自邀请我们与他相遇，并回应承诺说：“你呼唤我，我必答复你，把伟大和你不知道的奥秘事情告诉你。”（耶肋米亚先知书33:3）
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我记得在我的事奉中有一段时间，我感到一个同行的传道人与我疏远，原因不明。他似乎在挣扎，但却不与我分享。在一天的四旬期中，为这个想法而感到负担，我站在办公室里，在心中向主呼喊:“耶稣，我感到自己被排除在这个人的生活之外。”
立刻，我听到耶稣以这些悲伤的话回应：“我知道你的感受。这每天都发生在我身上。”
哇！我感到自己的心被刺穿，眼泪涌入我的眼睛。我知道这些话是一种珍宝。
我花了数月时间来解开那份恩典。自从二十年前受洗于圣神，我一直认为自己与耶稣有着深厚的个人关系。但我亲爱的救主和主的这番话打开了我对耶稣心灵的全新洞察。“是的，耶稣，很多人忘记了你，不是吗？而我也是——我经常忙于我的任务，忘记把我的问题和思维带到你面前？与此同时，你等待着我回到你面前，你以如此的爱注视着我。”
在祈祷中，我一直在处理这些话。“我现在更清楚你在被人拒绝、指责、责备，或者有人几天甚至几年不与你交谈时的感受。”我会更有意识地将自己的忧伤带到耶稣面前，并告诉他：“耶稣，我的爱人，你感受到了我所感受到的这种悲伤。我献上我的小小伤害，安慰你和那么多无法安慰你的人，包括我自己。”
我以一种新的方式看到了我最喜欢的形象，耶稣的神圣之心的爱光流淌出来，对圣玛格丽特·玛丽哀叹：“看看我那如此深爱人的心——但回报却如此微薄。”
的确，耶稣每天给我一些小试炼，让我能够微微尝到他为我们所忍受的痛苦。我将永远记得那一刻的痛苦，使我更接近那位惊人、温柔、长久忍耐的爱。
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我正在翻阅我的旧祈祷日记，其中写有祈祷意向。令我惊讶的是，每个祈祷请求都得到了回应。
这些天来，任何随意浏览新闻的人都可能会发现自己绝望，想知道天主在哪里，需要希望。我知道我在某些日子里发现自己也处于这个位置。我们感到失控，想知道我们能为我们所看到的所有可怕的事情做些什么。现在我想和大家分享一个故事。
数年前，我开始写日记，记录我为所有祈求的人和事的祷告。我经常为这些事情诵唸玫瑰经，就像我今天仍然以祈祷向天主请求那样。有一天，我看到一本旧日记，上面写着我写的祷告请求。我开始仔细阅读我很久以前写的东西。我很惊讶。每一次祷告都得到了回应——也许并不总是以我以为会得到回应的方式。这些都是不小的祈祷。例如“亲爱的主啊，请帮助我的小姨停止饮酒。亲爱的主啊，请帮助我不孕不育的朋友生孩子。亲爱的主啊，请医治我朋友的癌症。”
当我翻开每一页时，我意识到每一个祈祷都得到了回应。许多方式比我想象的更大更好。乍眼一看，有一对夫妇我以为没有得到答复。一位需要治愈癌症的朋友去世了，但后来我想起她在死前曾与主修和及接受了临终圣事。她在天主的怜悯中安详地死去，被主治愈的恩典所包围。除此之外，这个世界大多数的祈祷都得到了回应。许多祷告请求似乎是不可能的，但它们感动了上主。祂的恩典转送了我们的祷告和我们在祷告中坚忍和毅力，天主使万事都向善。在我安静的祷告中，我听到有人低声说：“我一直都在做向好的事。我一直在写这些故事。相信我吧！”
我相信我们正处于危险的时期。但我也相信，我们是为这个时代而生的。你可能会对我说，“你个人的祷告得到回应似乎很好，但各国还都处于战争状态。我对此的回应是，在天主面前没有什么是不可能的，甚至不能通过我们的祈祷来阻止战争。我记得它在过去发生过。我们应该相信天主现在做的事情。
对于那些年龄不够大的人来说，可能不知我们曾经有一个可怕的时期，一场血洗看似即将到来。但通过玫瑰经的力量，事情发生了变化。我当时上八年级，我记得听到菲律宾国内的所有动荡。费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos）当时是该国的独裁者。一场血腥的战斗正在蕰漾中，有几个人已经死了。马科斯的坚定批评者贝尼尼奥·阿基诺也被暗杀了。最后这并没有成为一场血腥的斗争。马尼拉枢机主教Jaime Sin曾要求人们祈祷。他们走到军队在坦克前，大声颂唸玫瑰经。之后，奇迹发生了。军方放下了武器。甚至非宗教媒体芝加哥论坛报也报导了“枪枝落入唸珠”的境地。革命结束了，天主的荣耀被看见了。
不要停止相信奇迹。应期待它们。并一有机会就祈祷玫瑰经。主知道我们的世界需要它。
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被困在繁忙和沉重的日常生活网中，是否可能保持与上主的联系呢？
有时候，似乎我的信仰每年都会经历不同的季节。在某些时候，它像夏天沐浴在阳光下的花朵一样绽放。通常是在度假时。在其他时候，我的信仰感觉像冬天的沉睡世界——休眠，没有完全开花。这通常发生在学年期间，我的日程不允许每天参与朝拜或每小时的祷告休息，不像在空闲的假期时。这些繁忙的月份通常被课程、杂事、活动以及与家人和朋友相处所占据。
在忙忙碌碌之中，不是一定会忘记上主，而是把他放在次要。我们可能每个星期日都去教堂，做祷告，甚至每天念玫瑰经，但我们会把信仰和“正常”的生活分开。宗教和天主并不是仅仅为星期日或暑假而保留的。信仰不是我们应该只在困扰时依靠的东西，或者仅仅为了表示感谢而短暂地回归然后忘记的东西。相反，信仰应该与我们日常生活的每个领域交织在一起。
日常琐事
无论我们是有自己的房子，住在大学宿舍，还是和家人一起生活，都有一些工作是无法逃避的。家必须打扫，衣服必须洗，食物必须做……现在，这些任务似乎都是无聊的必需品——毫无意义的事情，但我们仍然不得不做。它们甚至占据了我们本可以用来步入圣体小堂30分钟或参加每日弥撒的时间。然而，当我们家里有需要干净衣服的小孩，或者下班后想找到擦拭干净的地板的父母时，这并不总是一个现实的选择。
然而，用这些必要的事情来填满我们的时间，并不一定意味着时间被剥夺了与上主的联系。
圣女德肋撒利兹以其“小事”而闻名。这种方法以极大的爱和目的专注于小事。在我最喜欢的圣女德肋撒的故事中，她写道她讨厌洗的厨房里的一个锅（是的，甚至圣人也要洗碗！）。她发现这个任务令人难以忍受，所以她决定把它献给上主。她会以如此的喜悦完成这个杂务，因为她知道，一些看似毫无意义的事情通过将上主纳入其中而获得了更有意义。无论是洗碗、叠衣服还是擦地板，通过简单地将它们奉献给上主，每个无聊的琐事都可以变成一种祷告。
放大的喜悦
有时候，当世俗社会看着宗教团体时，他们以为这两个世界永远无法碰撞。我惊讶地发现有很多人认为你不能遵循圣经并享受乐趣！这与事实截然相反。
我最喜欢的活动之一包括冲浪、跳舞、唱歌和摄影；我很多时间都花在这些活动上。通常，我会跳着宗教音乐，制作与我的信仰信息配对的Instagram视频。我曾在教堂中作为歌咏领唱者演唱，并热爱用我的才华直接为上主服务。然而，我也喜欢参加《绿野仙踪》之类的演出或拍摄橄榄球比赛——这些世俗的事情给予我巨大的快乐。当我将这些活动献给主时，这种喜悦就会被进一步放大。
在演出的后台，你总是会找到我在入场之前祈祷，在舞蹈或唱歌时将表演献给上主，并请求他在我跳舞或唱歌时与我同在。简单地锻炼以保持身体健康也是我喜欢并重视的事情。在我开始跑步之前，我将其奉献给上主。通常，在跑步的过程中，我将我的疲惫放在他手中，并请他赐给我力量，帮助我完成最后一英里。我锻炼身体和敬拜上主的一种我最喜欢的方式之一是进行紧张的玫瑰经散步！
在一切中，无处不在
我们经常忘记在其他人身上找到上主，不是吗？我最喜欢的书之一是一本关于德肋撒修女的传记。作者，利奥·马斯堡神父，与她有过亲密的接触。他回忆起一次看到她在深深的祈祷中，一名记者小心翼翼地走近，害怕打断去提问。由于好奇她将如何反应，神父惊讶地看到她转向记者，脸上充满了喜悦和爱，而不是愤怒。他评论说，在她心中，她只是将注意力从耶稣转向了耶稣。
耶稣告诉我们：“我实在告诉你们，你们几时对我这弟兄中的一个最小的所做的，就是对我所做的。”（马窦福音25:40）。但耶稣不仅仅存在于贫穷或生病的人中。他存在于我们的兄弟姐妹、朋友、老师和同事中。在我们的生活中，对那些偶然经过我们生命路径的人表现出爱心、善良和仁慈，这可能是在繁忙的生活中向上主献上爱的另一种方式。当你为朋友的生日烤饼干，甚至只是和一段时间没见的人一起吃午餐时，你可以把上主的爱带到他们的生活中，进一步完成他的旨意。
不论你身在何处…
在我们自己的生活中，随着年龄的增长和成长，我们经历不同的阶段。一位神父或修女的日常生活看起来会与一位有家庭要照顾的忠实信徒大不相同。一个高中生的日常生活同样会与他们成年后的日常生活不同。这就是耶稣之美所在——他在我们所在的地方与我们相遇。他不希望我们把他留在祭坛上；同样，当我们离开他的教堂时，他也不会简单地离开我们。因此，与其感觉在繁忙的生活中你已经放下了上主，不如找到一种方式邀请他参与你所做的一切，你会发现你生活中的一切都充满了更多的爱和目的。
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探索今年制定最佳新年愿望的美妙之处
当新一年即将来临之际，四周弥漫着期待、希望和对新开始的承诺。对许多人来说，这种转变象征着一个机会，可以抛开过去的负担，踏上成长和疗愈的旅程。我也走过这条路——应对生活的复杂性，透过祈祷的转化恩典找到安慰、力量和快乐。
午夜的敲击
几年前，我发现自己正在努力面对过去的痛苦，这些痛苦沉重地压在我的心上。失望和失落的伤痕在我身上留下了痕迹，让我渴望一个新的开始。就在这个反省的时刻，我做出了一个决定——这个决定将使我走上一条通往恩典和治愈的道路。
当午夜的钟声敲响时，我决心致力于祈祷的改变力量。这个决心并不是出于对改变的短暂渴望，而是出于一种根深蒂固的需要，需要修补我灵魂破碎的部分，并寻找我已经失去太久的喜乐。
在新年伊始，我过去的伤痛所带来的熟悉的痛苦，使我的决心之旅变得充满挑战。干扰和怀疑试图破坏我的承诺，但我坚持我的信念和决心。透过坚持不懈的祈祷，我开始经历内心微妙的转变──恩典的低语触动了我受伤的心灵。
随着岁月的流逝，恩宠像细雨一样倾注到我的生命中，抚慰着我干涸的心田。我找到了原谅那些冤枉我的人的勇气，并明白宽恕是我送给自己的礼物。这是一种解放，一种神圣的恩典，将我从痛苦的枷锁中释放出来，让我拥抱爱和欢乐。
坚持你的决心
这条路并非没有荆棘，但祈祷的恩典给我注入了坚持下去的力量和韧性。我意识到，这段旅程不仅仅是坚持一个决心，而是拥抱被信仰之光照亮的生活。
持续不断的祈祷在我的康复和更新之旅中发挥了关键作用。我常常发现，要在生活的挣扎和干扰中，保持这个新习惯极具挑战性。以下是一些帮助我保持正轨并保持决心的提示：
1. 设定一个神圣的时间：找出一天中最适合您持续祈祷的特定时间。它可以是在混乱的一天开始之前的早晨、在安静的午休时间、或在晚上反思这一天。这段专门的时间将有助于建立一个生活习惯。
2. 创造一个神圣的空间：指定一个特定的祈祷场所，无论是家中舒适的角落、教堂或户外的自然地点。拥有一个专门的空间，有助于营造一种神圣与和平的感觉。
3. 利用祈祷辅助工具：加入祈祷辅助工具，如日记、念珠或灵修书籍。这些工具可以增强你的祈祷体验并让您保持专注，尤其是当干扰让你分心时。
4. 寻求责任：与值得信赖的朋友或家人分享你的决心，他们可以在你的旅程中鼓励你并让你肩负这个责任。让这些人分享你的进步和奋斗，可以成为动力的来源。
穿越风暴
今天，回想这关键的一年以及以后的岁月，我心中充满了深深的喜乐。曾经囚禁我的痛苦已经转化为力量、同情心以及与天主加深关系的源头。虽然伤疤仍然存在，但它们现在成为了带领我度过风暴这个恩典的证明。
当我们站在新的一年的门槛上时，我鼓励你在生活中拥抱祷告的力量。它是希望的灯塔、安慰的源泉、是最黑暗时期的生命线。无论你的新年愿望是什么，愿它们沉浸在祈祷中并受到信心的滋养，因为你知道神的恩典会引导你走好每一步。
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当我还是个青少年时，跟其他同龄人一样尝试着——试图融入。然而，我有一种感觉，总觉得自己和同龄人不太一样。在某个时刻，我意识到是我的信仰让我与众不同。我为父母给了我这个让我与众不同的信仰而感到愤恨。我变得叛逆，开始参加派对、迪斯科和夜店。
我不想再祈祷了。我只想体验整个化妆的兴奋，打扮光鲜亮丽，幻想着在晚会上会遇到谁，整晚沉溺在跳舞中，最重要的是，只是想“融入其中”。
但是，晚上回家，夜深人静，独自坐在床上，一阵空虚袭来。我讨厌自己变成现在这个样子；这似乎是一个完全的悖论，我不喜欢自己是谁，但又不知道如何改变成为真正的自己。
在那些天的一个晚上，我独自黯然神伤时，回想起小时候简单的幸福，当时我知道天主和我的家人爱着我。那时，那就是最重要的事情。因此，很久以来，我第一次开始祈祷，我向他哭诉，并请求他让我重拾那份幸福。
我似乎有点向他发出了一个最后通牒，如果他在接下来的一年内不向我显示自己，我将永远不再皈依他。那是一个非常危险的，但同时也是一个非常有力的祈祷。我祈祷了，然后完全置之脑后。
几个月后，我被介绍给圣家传教会（Holy Family Mission），一个住宅社区，你可以在那里学习信仰并认识天主。那里有每日的祈祷、圣体圣事生活、定时告解、每日玫瑰经诵念和“守圣时”。我记得当时想，“这一天中的祈祷太多了！”在那时，我几乎连给天主五分钟的时间都很吝啬。
不知怎么地，我最终申请了加入圣家传教会。每一天，我端坐着，向在圣体中的主虔诚祈祷，向他垂问我是谁，我的人生目的是什么。通过圣经和我与他的静默相处中，稳步而坚定地，天主向我显示他自己。我内心的伤痛渐渐得到了疗愈，并在祈祷和与主的关系中不断成长。
从完全迷失叛逆的少女到喜悦的天主之女，我经历了相当大的转变。是的，天主希望我们认识他。他向我们显示，因为他忠实地应允了我们向他提出的每一个祷告。
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你害怕死亡吗？我也很害怕，直至我听过这位博士的故事。
小时候，我总是觉得参加葬礼令人非常恐惧。当我想着亡者的家人所承受那深深的悲伤时，我也会感到心痛。但随着疫情的蔓延，邻居、亲戚、教友和朋友去世的消息，让我面对死亡的方式发生了 180 度的转变。如今，死亡不再那么可怕了。死亡似乎是我们在完成了天父在地上的旨意之后，快乐地回到了天家。
YouTube 频道上直播葬礼的影片稳定增长，对我来说是一次非常有启发性的经历。它让我了解生命是多么的不能预计。「没有什么比死亡更确定，但也没有什么比死亡的时刻更不确定。」因此，我们应该做好准备，因为死亡会像夜间的小偷一样降临。圣格列高利指出，天主为了我们的好处，向我们隐藏了死亡的时刻，使我们永远为死亡做好准备。
最近，当我思考耶稣的最后七句话时，我听到一位传道人谈到攻读「博士学位」的重要性，这无非是为幸福的死亡做好准备。当我深入研究这个问题时，我发现了圣亚丰索（Saint Alphonsus Ligouri）写的一本名为《死亡准备》的书。对于任何一位努力过基督徒生活的人来说，这是一本必读的书。它让我意识到人世间生命的脆弱，以及我们该如何努力为天国而活。我想分享一些重要的见解︰那个改变了我对生与死的整体看法。
我们生命中所有世俗的荣耀都会消失
在死亡的时刻，所有的掌声、欢愉和威严都像薄雾一样消失了。当一个人在临终时回顾世俗的荣耀时，它就失去了所有的光芒。我们只看到烟雾、灰尘、虚荣和痛苦。所以，让我们不要去追求世俗的衔头，这样我们才能得到永恒的冠冕。人世的时间太短了，不能浪费在世俗的虚荣上。
圣人总是思考死亡
圣嘉禄·鲍荣茂（Saint Charles Borromeo）在他的桌子上放了一个头骨，以便他可以思考死亡。真福尤维纳尔·安西纳（Juvenal Ancina）在头骨上写下了这句座右铭：「我曾经是你的样子；你将成为我的样子。」尊敬的凯撒·巴罗尼乌斯（Caesar Baronius）更把「记住死亡！」刻在他的戒指上。
「爱惜自己」的真正意义
爱惜自己不是用世间的各种美食、衣服、娱乐和感官享受来纵容自己！真正爱惜自己的身体在于严格对待它，拒绝一切可能导致永恒不快乐和痛苦的所谓「快乐」。
让我们经常去墓地看看
我们必须去那里不仅为死者祈祷，而且正如圣金口若望（Saint Chrysostom）所说：「我们必须去坟墓沉思灰尘、灰烬、蠕虫……并叹息。」
尸体先变成黄色，然后变成黑色。随后，尸体上覆盖着白色的、令人作呕的霉菌。然后它会形成黏稠的黏液，吸引以肉为食的蠕虫。虫子吃完所有的肉后，又互相吞噬。最终，只剩下一具恶臭的骷髅，随着时间的推移，它会分崩离析。看看人是什么：他是禾场上的一粒尘土，被风吹走了。
忏悔的「明天」可能永远不会到来
如果今天是我在地球上的最后一天怎么办？如果我今天犯了罪，明天决定与天主和解，那么我在永恒中会变成什么样子呢？有多少可怜的、已故的灵魂曾经历过如此令人遗憾的经历？圣加弥禄弥理（Saint Camillus de Lellis）曾经说过：「如果所有这些尸体都能复活，为了获得永生，他们会做什么呢？」你和我都有机会作出改变的。我们为自己的灵魂做了什么？
我们现在的生活是一场与地狱的持续战争，我们不断面临失去灵魂的危险。如果我们现在已经到了死亡的边缘怎么办？难道我们不求天主再给我们一个月或一周的时间，让我们的良心在祂面前洁白吗？但天主以祂的伟大仁慈，现在就给了我们这个时间。就让我们感谢祂，努力赎罪，并尽一切努力走进恩典的境界。当死亡姐妹到来时，将没有时间补赎过去的罪孽，因为她会唱着歌来——「快点，现在快要离开世界了；快点，该做的就已经做了。」
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