从事

圣诞节总是提醒我们要为每个人准备礼物，但真的是礼物本身重要吗？

很多年前，我和当时的男友在本地的一家基督教书店浏览时，我们的目光同时落在了一幅特别的画作上。这是一幅名为《欢笑的基督》的大幅彩色耶稣画像，画中的耶稣微微仰起头，稍显凌乱的深棕色头发勾勒出他因愉悦而微皱的双眼，眼中闪烁着快乐的光芒！这幅画真是令人着迷！我们发现自己凝视着画像中人物那带点歪斜的微笑，沉浸在那充满吸引力的目光中。啊，如此动人！如此包容！如此迷人！

从这幅画像上抬起眼来，彼此对望，我们一起分享在过去几年里逐渐熟悉认识并信任的耶稣，与眼前所看到这个独特的形象的那份兴奋之情，我们都在各自的家中从小看到耶稣的雕像和画像，但他总是被描绘得严肃，仿佛与我们所熟悉的生活有些疏离。虽然我们相信这些图像所代表的耶稣曾在世上生活过，也在需要时向他祈祷，但我们各自的信仰最近才变得真正鲜活，甚至可以说是“活”了起来。

这位艺术家的印象描绘出了我们在生活中发现的主——一个可以与我们分享生活的朋友，一个以我们从未有过的方式爱我们的主，一个在祈祷时向我们显现的主。于是，我们对天主的理解从单纯的理智认同存在转变为与活生生的、交流的、奇妙的朋友的新体验；他是我们最好的朋友。

尽管离开了书店，我们仍在饶有兴致地讨论这幅画作。它深深地触动了我们的心，但当时没有想过要买下它。当我回到家时，我知道自己必须返回书店买下这幅画。几天后，我照做了，小心翼翼地将它包好，激动地等待着圣诞节的到来。

尊贵的礼物

光阴似箭，终于到了平安夜。在播放的诞颂歌的音乐背景中，我们坐在一棵由我母亲送的小而稀疏的假树旁。我把礼物递给心爱的人，期待着当新手表巧妙地经由毛绒狗的爪子送给他时，他即将表露的感激之情。结果，我得到的回应只是一个含糊的“谢谢”。没关系，那还不是我最好的礼物。首先，我得打开他送给我的礼物。

伸手接过礼物，我感到有些困惑。礼物很大，呈矩形，扁平的。当我开始拆开它，撕去包装纸时，我突然看到了……我的画？！一模一样的，就是我偷偷为他买的那幅画？是的，正是它！《欢笑的基督》。那幅我如此爱不释手的画，但我却感到失望。这本该是送他的礼物啊！我知道这正是他想要的。我试图掩饰我的失落，靠过去亲吻了他，同时表达了感谢。然后，我拿出了我精心包装并藏在树后的礼物，递给了我所爱的那个人。他迅速撕开包装，露出了那幅画。他看起来很开心……真的吗？还是有些沮丧，就像我当时为了掩饰自己的失落那样？

哦，当然我们说了所有该说的话，但我们都感受到彼此收到的礼物并没有我们期待中的那么有意义。我们都满怀期待地看着对方收到那份礼物，因为它反映了我们对基督的认识，而我们最大的愿望就是分享这个认识。真正的喜悦并不在于满足自己的愿望，而在于成全他人的愿望。

后来，我与那位年轻人的关系结束了。虽然很痛苦，但那张充满喜悦的耶稣画像仍然在我家的墙上占据着尊贵的位置。如今，它不仅仅是一幅画，也不仅仅是一个男人的形象。它提醒着我，那位永远不会离开我的人，那位我永远与之保持关系的人，那位在许多次我流泪时为我擦干眼泪的人，而且更重要的是，那位一直让我生活充满喜悦的人。

毕竟，他就是我的生命。那双微皱的笑眼与我的目光交汇。然后，那个迷人的微笑促使我也扬起嘴角。就在那一刻，我与我最好的朋友一起欢笑了。

即使对成年人来说，保持沉默真的困难，可想象当我被指示用这种语言训练孩子时，我是多么的惊讶！

善牧教理讲授（CGS）是由索菲亚·卡瓦莱蒂（Sofia Cavalletti）在 1950 年代创立的天主教教理模式，它融合了蒙台梭利的教育原则。玛丽亚·蒙台梭利（Maria Montessori）博士最初提出的一项原则就是她为孩子们营造沉默的时间。在蒙台梭利博士自己的手册中，她解释说：「当孩子们熟悉了安静时……（他们）继续改善自己；他们走路轻盈，小心不要撞击家具，不发出声音地移动椅子，并非常小心地将东西放在桌子上…这些孩子正在为他们的灵魂服务。

每个周日早上，十到二十名年龄在三到六岁之间的孩子聚集在我们的中庭参加教理讲授。在 CGS 中，我们说「中庭」而不是教室，因为中庭是社区生活、祈祷工作和与天主对话的地方。当我们在一起时，会抽出时间保持沉默。这种沉默不是偶然发现的，而是有意为之的。它也不是当事情变得嘈杂时用的管控工具；它是随时应用，是我从这些孩子身上特别学到的。

真正的沉默是一种选择。

熟能生巧

在 CGS 庭园，我们谈论「保持沉默」。我们没有去找它，我们对此并不感到惊讶。通过有规律的例行公事，有意识地、用心地，我们保持沉默。

我没有意识到沉默在我的生活中占这么小的位置，直到我被要求每周有目的地保持沉静。这不是很长的时间，只有十五秒到一分钟，最多两秒。但在那短暂的一段时间里，我的全部注意力和目标是让我的整个自我保持静止泰然。

在我的日常生活中，有些时刻我可能会遇到一段时间的安静，但这种安静本身并不是那一刻的目标。我可能一个人开车，也许是几分钟的安静，而我的孩子们正在阅读或在家的另一个地方忙做其他事情。 在反思了保持沉默的做法之后，我开始能够区分「发现安静」和「保持沉默」。

保持沉默是一种练习。它不仅涉及暂停一个人的言语，还涉及一个人的身体。我静静地坐着，打出这些字，但我的身心并没有静止。也许您在阅读本文时正在静静地坐着。但即使是阅读的行为也不一定是制造沉默。

我们生活在一个非常繁忙的世界。即使我们在家里，背景噪音也比比皆是。我们有计时器、电视、提醒器、音乐、车辆噪音、空调装置以及门的开关。如果能够将自己封闭在一个隔音的房间里，在最安静的环境中练习保持安静会很理想的，但我们大多数人都没有这样的地方。不过这并不意味着我们不能做出真正的沉默。保持沉默是让自己安静下来，而不是坚持在我们的环境中保持安静。

倾听的艺术

保持沉默提供了倾听周围世界的机会。通过让我们的身体平静下来，让我们的言语平静下来，并尽我们所能让我们的思想平静下来，我们能够更加专注地倾听我们周围的世界。在家里，我们更容易听到空调的运行，这让我们有机会感谢它的凉爽微风。在户外时，我们会听到风吹拂树叶的沙沙声，或者可以更充分地欣赏周围的鸟鸣声。保持沉默并不等于没有其他声音，而是你自己的内心的沉默和静止。

作为有信仰的人，保持沉默也意味着用心聆听圣神的低语。在中庭园，每隔一段时间，首席要理员就会问孩子们他们在寂静中听到了什么。有些人会用人们可能预料到的事情来回答。「我听到门关上了。」「我听到一辆卡车驶过。」然而，有时它们会让我感到惊讶。「我听到耶稣说我爱你。」「我听到了善牧的声音。」

作为有信仰的人，保持沉默也意味着用心聆听圣神的低语。在中庭园，每隔一段时间，首席要理员就会问孩子们他们在寂静中听到了什么。有些人会用人们可能预料到的事情来回答。「我听到门关上了。」「我听到一辆卡车驶过。」然而，有时它们会让我感到惊讶。「我听到耶稣说我爱你。」「我听到了善牧的声音。」

为什么全能的上主会成为一个在充满粪便气味的地方啼哭的婴儿？

在耶稣降生前的圣母领报中，其中一个较奇怪的细节是总领天使加俾额尔对玛利亚的问候方式：「万福！充满恩宠者，上主与你同在！」（路加福音1:28）肯定的是她将成为一个尚未正式与若瑟结婚而怀孕的未成年母亲，她注定是在洞穴或马槽中，在牲畜之间分娩。如果玛利亚怀疑加俾额尔是在做某些天使的讽刺，也是可以原谅。到三十三年后，她将站在十字架下，目睹自己的儿子在众贼之间，在嘲笑的人群面前经历极其痛苦的死亡。这一切又如何称得上是「蒙恩」呢？

一个激进的叙述

整个圣诞故事充满了神秘和违背所预期的。首先，整个宇宙的创造者，拥有数十亿个星系的主宰，祂完全自足，不需要任何人给予祂什么，却选择成为一个受造物，一个人。这位阿耳法和敖默加给我们一个婴儿的形象，经历了所有出生时的混乱，没有医生或护士在旁协助，在一个充满粪便气味的地方诞生。正如主教巴朗曾描述的降生成人：「这里有一个天主教笑话：你要么是懂，要么是不懂。」当我们站在这一幕前，如果上主都能够降临在如此极度匮乏与草根的环境中，那么祂可以来到任何地方。祂可以来到我生命中的混乱中。如果上主能降临在伯利恒的马槽里，祂已经无处不在，没有任何地方或时间是被上主遗弃的。

如果我们从这个场景中退一步看，会出现一种奇怪的景象。当时的主要人物——凯撒奥古斯都、总督居里扭、犹太王黑落德——都变得微不足道；事实上，他们已经消失了。那些较小的人物——玛利亚、若瑟、那些牧羊人——如今成为了伟大人物：玛利亚是天国的女王，若瑟是教会的主保，教会是他义子耶稣的奥迹身体。婴儿耶稣，这个最细小、最无助的形象，被保护襁褓裹住，最终将变得如此伟大，以至于祂会遮盖太阳和月亮，充满天空的歌声将是：「天主受享光荣于高天，主爱的人在世享平安！」（路加福音2:14）

耶稣诞生的故事充满了丰富的神学意义，但不仅如此。这是一个激进的叙事。耶稣被赋予的名字是厄玛奴耳，意思是「上主与我们同在」。这意味着耶稣是降生成人的天主：祂不止是一位先知、一位教师或一位医治者；祂是天主人的面貌。天主圣三中的第二位进入了人类的世界，并不是因为祂需要什么，而是为了我们的缘故——为了我们的救赎。这其中的含义令人惊叹。正如圣奥斯定提醒我们：「如果这世上只有你一个人，天主之子也会为你做一切，甚至为了你而死。」这意味着没有任何生命是微不足道的，没有任何生命是无意义的。这意味着厄玛奴耳每时每刻都与我们同在，这使我每天所做的日常选择和事情也具有了永恒的重要。为什么？圣保禄提醒我们：「我们生活、行动、存在都在他内。」（宗徒大事录17:28）这指我们神圣的故事具有意义和目的——无论我们身处多么荒凉的地方，一个激励我们勇敢和无私慷慨奉献的生活，就像我们敬拜的主那样。

在生与死…

耶稣的诞生应该是希望的源泉，而这并不同于乐观，乐观多是一种遗传倾向，而不是生命的基础。相反，我们当中有些人必须面对遗传性的抑郁，这种抑郁会将生活笼罩在黑暗中。然而，即使在这片黑云之中，我们仍能找到目的、美丽与光荣的一瞥。

有时候，我们会因为慢性疼痛和退化性疾病等令人无法忍受的疾病而感到孤立和孤独。天主就在此处，天主与我们同在。在破碎的关系、背叛或癌症诊断中，天主与我们同在。祂不会在医院或精神病房中抛弃我们。在生与死中，耶稣都不会离开我们或抛弃我们，因为祂是厄玛奴耳。

对耶稣的信德并不会让我们从痛苦中释放出来，但它可以让我们从恐惧中得到解脱，因为我们拥有了一个可以将一切融入我们生命中的容器的一个人。耶稣的诞生意味着我们每一刻的生命都是被祝福的，即使是在艰难和短暂的生命中，也能充满天主的临在，并被祂的召唤而变得高尚。我们的希望在圣诞节实现，圣诞节像引导贤士的星星一样闪耀，像几个世纪以来隐修士和福音歌咏团所唱的歌一样膨胀，充满了教堂、主教座教堂、圣殿和复兴帐篷，但这首歌最清晰的是在我们自己的心中：「上主与我们同在！」

生活可能充满意想不到的曲折，但当你开始这样做时，你仍然可以希望得到最好的结果。

大约五十五年前这个时候，有人敲响我家的前门。我们没想到会有人来访。我妈妈开门，见到朋友和同事们都堆满了一箱箱的圣诞食品和玩具。当时是我们家充满挑战的一年。那年春天，我父亲瘫痪了，母亲不得不养家糊口，而且钱很缺乏。这些陌生人流露出喜悦和幸福，希望我们的圣诞节会快乐一些，我父母的负担也会减轻一点。这段记忆深深地刻在我的脑海中。那次意想不到的需要、令人困惑的悲伤、灾难性的损失和奇迹般的支持塑造了现在的我。

很难理解为什么我们的生活中会发生某些事情。天主教徒应该相信并接受，通过生活中的喜怒哀乐，天主是真正爱我们和关心我们的。「将一切交托」这句老话现在可能很少被说出来，但在成长过程中，这句话响亮而清晰。我的家人每天都在经历这种现实。

没什么特别

「如今，上主啊！你是我们的父亲；我们只是泥土，你是我们的陶工，我们都是你手中的作品。」（依撒意亚书 64：8）

想象一下我是一团粘土。陶艺大师可以看到这堆泥的潜力，是衪的女儿和工具。对于未经训练的人来说，也许人们可能只会想象一个是咖啡杯或牙刷架，但对于全能者来说，这个团块在衪的计划中有着难以形容的目的，无论是在历史中还是在永恒的时间中。矛盾之处是，这团粘土开始时并没有什么特别之处，必要为他/她将被要求做的工作而精心设计。

匠人是不受约束的，是有意识的。祂目标明确、周到且巧妙。衪知道故事情节、人物以及随他意愿把衪的杰作插入故事其中。衪知道什么情况会让她正确地适应和准备这项工作。在她的形成中，没有什么事物是太小或无关重要的。

她可能想知道为什么她的父亲必须遭受如此多的痛苦，为什么她必须快速成长，以及为什么她的未来会给她带来既出色又痛苦的挑战。她在等待那些迟到的孩子时流下了眼泪，从而学会了更多地依赖天主，并将她的期望交给衪无所不能的照顾。

这些试炼帮助她擦亮了粗糙的地方，并教她屈服于大师的手艺中。每一个细节都是不可少的，每一次相遇都是为了衪的意愿。陶轮的每一次旋转和大师双手温柔的引导都提供了完善她各个部分所需要的东西。为她准备了成长机会，并在此过程中帮助她。恩典在祂让一切都开始行动时流淌。

久经考验

我回顾过去，瞥见了我生活中的现实。天主在各种环境和情况下、给予、装备和陪伴我。意识到衪一路上是多么的细心，真是令人难以置信。我生命中一些最痛苦的经历最终成为最有裨益的。窑的火焰既硬化又细化，为达到其目的而强化物体。

陶器掉落时容易碎裂。这不是结束，而是神纶的新开始和目的。就像「金继」一样，日本人用漆中的细金属修复破损的陶器，天主可以通过生命的破碎来重塑我们。我继续成长，一次又一次地被重塑。没有一个惨痛的教训是无关紧要的或因运气不好已发生的。相反，它们帮我成长为一个依赖天主的女儿——毫无保留地信任和降服。是的，主啊，你继续塑造我，炼净我的心，更新我的灵魂吧。

天父，谢谢你没有放弃了我这团泥土，每次我大喊：「停下来，我受不了」。我祈祷，你塑造并认识我，试验和测试我，从而发现我是有价值的。

今天花点时间思考窑匠如何塑造你、准备和装备你，让你为他的荣耀在你里面做善工。这确实是一件美丽的事情。

年长人的世界令人畏惧，但与对的伙伴同行，你可以学会在恩典和力量中茁壮成长！

耶稣珍惜友谊，亲自挑选了十二个门徒与祂亲密同行，和从祂那里学习。当然，祂也有女性朋友。你还记得玛利亚和马大这对姐妹吗？还有玛利亚玛达肋？福音提到这些友谊，说明了与我们交织在一起的人在我们生命中是多么重要。

耶稣甚至称祂的门徒为朋友！「我不再称你们为仆人，因为仆人不知道他主人所做的事。我称你们为朋友，因为凡由我父听来的一切，我都显示给你们了。」（若望福音15:15）能被祂称为朋友是一种光荣和被高举！同样，我们应该认识到成为彼此的朋友也是一种光荣。一个应该认真对待的角色。正如耶稣提醒我们：「我实在告诉你们：凡你们对我这些最小兄弟中的一个所做的，就是对我做的。」（马窦福音25:40）你的临在，或缺席，对他人有着影响。你的行动、支持和祈祷可以在他人的生命中留下深刻的印记。这是一个像我们被托付的任何角色一样，应当妥善处理。

优越的礼物

在成年后，许多人哀叹缺乏友谊或难以交到朋友。渴望挚友的心痛是真实的。友谊确实是一份礼物，一份应该恳切祈求的礼物。

真正的基督徒友谊对一个人生命的影响是非常深远。因此，谨慎「选择」你赋予这个称号的人是很重要。一个不能分享同样价值观的朋友，可能更像一个敌人。《箴言27:17》提醒我们：「朋友互相砥砺，有如以铁锉铁。」圣人的生命不断地鼓励着我们，因为我们常听说某位圣人和另一位圣人是朋友！圣方济和圣佳兰常被提到为相伴追求灵性和精神目的的朋友，丰富了彼此的生命。圣女大德兰和圣十字若望也一样。圣若望保禄二世和特蕾莎修女是二十世纪的榜样。真正的朋友会激励我们成为最好的自己。

被信仰引领

我将自己许多的成长和生命中的成功归功于我身边拥有正确的朋友。最亲近我的人都有明确的属灵目光。他们总是在恰当的时候提出鼓励，我知道无论何时他们都会为我祈祷，无论是在他们自己的时间中为我代祷，还是放下所有事与我一起祈祷。

以基督为中心的朋友常常能知道你何时需要祷告。我有一个朋友能感受到我生命中那一方面需要祷告。她经常与我分享她在祷告中从圣神那里听到的话。与她谈话总是让我感到鼓舞，并给予我力量和确认。我能回想起无数次，一位朋友在最适当的时候发来了一段经文，或是一句与我心灵完全契合的圣神的话语。有太多的时候，我收到了朋友的短信，告诉我他们感觉到被引导为我祈祷。这些大多是在我做重大人生决定或面对内心巨大挣扎的时候出现。

有一次，我感到生活中非常困惑，似乎没有任何进展。一位挚友发来了一句话，说他相信天主在我生命的背后正在做一些非常特别的事情。我因此感受到力量得以继续前行，并意识到即使我感到沮丧，天主也在进行某些工作。那之后的几天里，事情开始回到正轨，过去几年我一直祈祷的愿望开始在我生命中展现！

一位真正的朋友会在当你打你的仗时愿意与你一同代祷，并为你祈祷。他们会为天主在你生命中的胜利而庆祝，并更关心你的属灵福祉多过任何其他方面。但记住，有时你也需要让朋友知道你需要祈祷。

我知道如果我没有那些与圣神契合的朋友，我的生命将会大不相同。与其他也是在顺服基督旅程中同行的人，带来了明显的益处。分享以永生和此生的圣洁为目标的共同愿景的友谊是宝贵的。我很庆幸能帮助到朋友也得到朋友们的帮助，去背负生命中的十字架，分享喜乐，并一起赞美上主。

丰富你的生命

你是否处于一个渴望更多朋友的阶段？祈祷能遇见他们吧！留心他们以意想不到的方式进入你的生命。如果你正处于有朋友却感到疏远的阶段，先从给一位最近常常浮现在你脑海中的朋友发信息或打电话开始吧。

打开你的心，接受友谊。太多的友谊因一方或双方的忙碌而枯萎，从未有机会充分绽放。友谊，如同其他关系一样，都是需要牺牲的。在不同的阶段，友谊会呈现不同的样貌。然而，它是来自天主伟大的祝福和恩赐。建立和维系友谊是一种投资。长久的友谊能给你的生命带来极大的丰盛和价值。珍惜拥有一位好朋友的礼物，并珍惜当你被赋予「朋友」这一称号的荣誉。

耶稣，请帮助我们成为真正忠诚的朋友。请赐给我们能与我们一起稳步向你走近的朋友。阿门！

问题：我患有抑郁症已经有几年了；人间中会告诉我，这是因为缺乏信德。我也经常觉得他们可能是对的，因为我发现祈祷很难，甚至很难坚持信仰。作为一个天主教徒，我应该如何处理这个问题呢？

答案：心理和精神之间有很多重叠和相互的联系。我们的想法会影响自己的灵魂和精神状态，从而影响我们内心的平静和幸福。

话虽如此，这两者并不相同。一个非常接近天主，甚至在圣洁中成长的人，仍然很有可能受到精神疾病的困扰。那么我们如何知道其中的区别呢？

这就是教会咨询师或治疗师以及精神导师可以非常有说服力的地方了。自我诊断精神疾病是困难的——大多数人发现有必要让一位以基督为中心的专业人士评估你，为找到根源而进行努力。通常，为了解决潜在问题，需要通过心理和精神治疗的结合来解决心理健康问题。

寻求帮助并不表示缺乏信心！我们会以这种方式治疗身体疾病吗？一个患有癌症的人会被人说他们「没有以足够的信心为治愈祈祷」吗？或者我们会告诉需要大手术的人，去看医生是缺乏信心的？恰恰相反。天主经常通过医生和护士的手来医治；精神疾病和身体疾病都是如此。

精神病可能由多种因素引起——生化失衡、压力或创伤、不健康的思维模式…… 我们的信仰认识到，天主经常通过心理科学来治愈我们！不过，除了寻求帮助之外，我还推荐三件事可以达到治愈的作用。

一. 圣事和祈祷生活

精神病会使祈祷变得困难，但我们必须坚持。许多祷告只是求显现而已！圣十字若望在他的灵修日记中记录他在祈祷期间发生的事情，多年来他每天只写一个词：“Nada”（无）。即使他的祷告中没有「发生」任何事情，他也能够达到圣洁的高度！如果我们在干燥和空虚的情况下也忠心祈祷，表明有更深的信心——因为这意味着我们真的相信，因为我们是按照我们所知道的行事（天主是真实的，衪在这里，所以我祈祷…… 即使我什么都没感觉到）。

当然，告解和圣祭对我们的精神生活也有很大的作用。告解有助于我们从内疚和羞愧中解脱出来，而圣体圣事是与天主之爱的有力相遇。正如德兰修女曾经说过的那样：十字架让我想起了当时天主是多么爱我；而圣体圣事就提醒我，天主现在是多么爱我。

二. 神应许的力量

一个人可以通过天主的应许来改变自己恶臭的想法。每当我们觉得自己一文不值时，我们必须记住，「创世以前，在基督内已拣选了我们」（厄弗所书 1：4）。如果我们觉得生活让我们沮丧，请记住「天主使一切协助那爱衪的人，就是那些按祂旨意蒙召的人获得益处」（罗马书 8：28）。如果我们感到孤独，请记住「天主已将他接去，叫他不见死亡」（希伯来书 11：5）。如果我们觉得生活没有目标，请记住，我们的生活是为了光荣天主（依撒意亚书 43：6-7），这样我们就可以永享于衪（马窦福音 22：37-38）。将我们的生活建立在信仰的真理上，可以帮我们反驳那些使我们的思想陷入精神疾病的谎言。

三. 慈悲的工作

行慈的工作对我们的心理健康有强大的推动力。很多时候，我们可能会因抑郁、焦虑或创伤经历而「将自己困缚在身上」；志愿服务帮助我们摆脱那种唯我论。科学证明，做好事会释放多巴胺和内啡肽，这些化学物质会带来幸福感。它赋予我们意义和目标，并将我们与他人联系起来，从而减轻压力并给我们带来快乐。与有需要的人一起工作也让我们充满感激之情，因为它让我们意识到天主的祝福。

总而言之，你心理健康的挣扎并不一定表明你缺乏信仰。当然，我们鼓励你去看天主教治疗师，以找到如何改善你的精神和心理健康的方法。但也要记住，你的信仰可以给你提供处理心理健康的工具。即使你仍在继续挣扎，也要知道你的苦难可以作为祭品献给主，给祂一份爱的礼物，使你成圣！

你可能有千百个理由拒绝做一件好事，但这些理由真的成立吗？

我坐在厢型车里，等待女儿结束她的骑马课程。在她骑马的农场里，有马、绵羊、山羊、兔子和许多谷仓猫。

当我看到一个男孩正在把一只刚剃过毛的小羊羔领回它的圈里时，我便分心了，没再看女儿骑马。

突然，那只小羊羔决定不想回到牧场，直接在路中间坐了下来。无论那个男孩怎么努力，都无法让小羊羔动一下（成年的绵羊并不小，平均重达一百多磅）。他尝试拉着绳子；又尝试跑到小羊羔后面，试图推它的后端；又试图从它的腹部下方把它抬起来。他甚至试着跟小羊羔讲道理，跟它说话，答应给它零食，只要它愿意跟着他走。但小羊羔仍然躺在路中间。

我笑了笑，心想：「我就是那只羊羔！」

我有多少次拒绝耶稣引领我去的地方？

有时候，我害怕做耶稣要求我的事，因为那超出了我的舒适圈。要是我讲出真理，有人可能会不喜欢我；这更可能会冒犯到他们。我是否真的有资格去完成这项任务？恐惧让我无法实现天主为我设计的非凡计划。

其他时候，我太累了，甚至懒得动。帮助他人需要时间，而那时间本来是我计划用来做其他事情的——做一些我想做的事。有时，我觉得自己没有精力再去义务做一件事。可悲的是，我拒绝多付出一点自己。自私让我无法获得天主赐予我的恩典。

我不确定那只小羊羔为什么拒绝前进。它是害怕了？还是累了？还是只是懒得动？我不知道。最终，小牧童能够诱哄它继续前行，并把它带到了可以安全躺下的绿色牧场。

像那位小牧童一样，耶稣推动我、激励我，但在我的固执中，我拒绝前行。多么令人难过啊！我错失了许多机会，也许甚至错过了奇迹。其实，根本没有什么好害怕的，因为耶稣曾应许祂会与我同在（《圣咏》23:4）。当耶稣要求我做什么时，「我一无所缺」（《圣咏》23:1），无论是时间还是精力。如果我真的累了：「又领我走近幽静的水旁，还使我的心灵得到舒畅。」（《圣咏》23:2,3）耶稣是我的好牧人。

主啊，请宽恕我。帮助我无论您引领我到何处，我都愿意跟随。我相信您知道什么对我最好。您是我的好牧人。阿门。

在我童年的某个寒冷夜晚，我的父亲教我如何重新燃起火焰……

无论是异常凉爽的秋夜、从常用的烟囱里冒出的烟雾、五彩缤纷的秋叶，甚至是某人的语调，这些看似微不足道的感官细节，常常会激起对往日时光的生动回忆。

为什么我们会有这样的回忆呢？它们是为了让我们避免重蹈覆辙吗？天主赐予我们记忆，是为了让我们在寒冬时节依然拥有玫瑰吗？或者这些回忆有更深层次的意义？它们是否是我们应该沉思、祈祷并反省的种子？

「温暖」的爱

大约我九岁或十岁时，有一个异常寒冷的秋夜，我和家人回到家中。母亲立刻要求父亲重新点燃火焰。这是我最喜欢的消遣之一，我急切地站在旁边观看。虽然其他点火的场景已经模糊不清，但这次却在我心中留下了深刻的印象。我甚至记得每一句话。

父亲打开了木柴炉，拿起拨火棍，开始清理灰烬。我好奇地问：「为什么要清理掉所有灰烬？」父亲立刻回答：「清理灰烬可以一石二鸟。我既能隔离未燃尽的余烬，又能让氧气更自由地流动。」

「为什么这很重要呢？」父亲停下手中的活，蹲在地上，思索着我的问题。过了一会儿，他叫我靠近些。当我走近时，他把拨火棍交给我，几乎用耳语的声音说：「让我们一起来做这件事吧。」

感受差异

我握住金属棍，父亲的手覆在我的手上，开始引导我的动作。灰烬继续从炉格掉落，只剩下一小堆余烬。父亲问我：「你觉得热吗？」

我笑着说：「当然不觉得热，爸爸！」

父亲笑了笑，回答道：「当然啦！照这样，它们是不会给房间供热的，但注意看看当我这样做时会发生什么。」他放下拨火棍，靠近炉子，开始用力吹那些余烬。它们突然变得通红发亮。父亲说：「来，你试试看。」我模仿他的动作，用力吹了一口气。同样，余烬在短短的一瞬间变得鲜红。父亲问道：「你看到了变化，但你也感觉到了变化吗？」

我微笑着回答：「对呀！那一秒钟是暖和的！」

「正是这样。」父亲插话道：「我们清理灰烬，让氧气能够助燃余烬。氧气至关重要，余烬才能如你所见般燃烧得更亮。我们再用其他可燃的小物品为火提供燃料，从小物开始，然后逐渐添加更大的物品。」

接着，父亲让我从引火箱里取出报纸和小树枝。他则走到侧廊，收集了一些木板和更大的木柴。他将报纸揉成一团，放在那小堆余烬上，然后指导我像之前那样吹气。「继续！别停！快成功了！」父亲鼓励着，直到报纸突然着火。我吓得向后跳了一下，但很快就被那阵暖流所安抚。

那一刻，我记得自己笑得合不拢嘴，父亲也笑着指导道：「现在，我们可以开始添加稍大的物品了。我们从这些树枝和小木条开始，它们会像纸一样迅速着火。看好了……」果然，过了一会儿，树枝开始燃烧，热量骤然增加。父亲接着放入小木柴和旧围栏板，并像之前一样等待。我不得不后退，因为近距离的热量难以忍受。最后，30-40分钟后，火焰已经猛烈燃烧，父亲将最大的木柴放入其中。他说：「有了这些，火焰能够燃烧好几个小时。你已经学到最难的部分是点燃火焰。一旦火焰燃起，只要你不断添加燃料并让氧气助燃，它就很容易保持燃烧。一个没有氧气、没有燃料的火焰，终将熄灭。」

回忆…

人对天主的渴望写在心中。人类按照天主的形象和样式被造，因此每个人心中都有一颗追求幸福的余烬。这颗余烬永不会熄灭，但如果不加以照料，会使它的拥有者不快乐且失去目标。清理灰烬（通过洗礼），我们便让天主的爱来助燃这团火焰。我们最深的渴望开始被氧气滋养，我们也开始感受到天主之爱的效果。

随着天主之爱促使内心的火焰成长，它需要持续的滋养——每天主动选择来燃烧这团火焰。天主的话语、祈祷、圣事和慈善行为都能很好地滋养这团火焰。如果得不到帮助，我们的火焰就会再次减弱，成为挣扎中的余烬，只有天主能提供的氧气才能燃起。

我们的自由意志让我们可以对天主说「是。」这不仅满足了我们内心的幸福渴望，我们的「是」甚至可以点燃别人对皈依的渴望，这也印证了圣依纳爵的话：「去吧，点燃这个世界。」

人生可能是不可預測的，但天主永遠都會讓你感到出奇不異。

大约三年前，我因流产而感悲痛的时候，为这本杂志写了一篇*文章。当时我和丈夫已经结婚将近两年了，一直为得到孩子而祈祷。当我怀孕时，我们非常兴奋和喜悦，从未预料到即将到来的流产。

我们在最艰难的时候接受要相信天主和祂神秘计划的挑战。老实说，我不想相信一个导致悲伤的计划，我也不想希望有一个允许它发生的天主。我很想把我们的孩子抱在怀里。但我和丈夫选择了一条艰难的道路，就是相信天主和祂的庇护，所有的痛苦和苦难都会被用于好的方面。我们为在天堂的婴儿选择了希望，也为我们在地球上的未来选择了希望。

最重要的

在我的生活中，耶肋米亚先知书二十九章第十一节无数次深深地在我身上扎根。然而这一次，他引导我专注于接下来的事情。这些话已经烙印在我的心中，使我确信上主永恒的护佑。「那时，你们呼求我，前来恳求我，我必俯听。寻找我，必找到，因为是你们全心寻求我，我必将我自己显示给你们—上主的断语—转变你们的命运…」（12-14）

慈爱的天父在我真的不想靠近祂时唤我向祂接近。祂告诉我们向祂呼求、到来、祈祷、张望、寻觅、找寻。祂让我们受到伤害时全心地选择更加接近祂。然后，当我们找到祂时，他应许让我们必定找到祂并改变我们的命运。祂对此并不含糊；祂没有说也许，而使用了「我必然」这句话三次。祂就是就么直接。

双重的祝福

虽然我流产已经三年了，但最近我想起了耶肋米亚先知书二十九章，这个应许是在我的生活中显现出来，天主绝对地改变了我作为母亲的命运。祂使我和我的丈夫成为见祂的见证人，祂如此慈爱地回应我的祈祷是不应该被遗忘或掩盖的。不久前，我收到了一封来自志同道合的朋友的电子邮件。那天早上，她抱着我祷告后在电邮中写道：「天主回应你了……你得到祂的慈悲与怜爱，双重的降福于你！赞美主！」

我们对主的完全信赖改变了我们的命运，并转化为我们梦寐以求的最大双重祝福——两个漂亮的女婴。自从我和丈夫失去第一个孩子以来，已经三年了，没有什么可以取代那个小孩，但天主最后并没有让我们膝下空虚。

在二零二一年八月，我们有幸生下了第一个女婴，而去年八月，我们看到了第二个女婴的诞生。确实是双重祝福！我们通过改变了的希望来活出主的信实！我们是天主深不可测的慈悲和怜爱的见证人。我们已经成为造物主的共同创造者，通过我们对祂的信德，祂确实改变了我们的命运。

我对天主所做的奇迹感到敬畏，并鼓励你也要增强对主的冀望并紧紧抓住一个可改变命运的希望，全心全意寻求祂，看着祂按照承诺去改变你的命运。
正如我朋友那天告诉我的那样：「让我们永远赞美对我们如此大恩大德的主吧！」

这是一份你可以在世界任何地方获取的礼物，猜猜看是什么？不仅对你, 而且对每个人都是免费的！

想象一下你迷失在一片阴深的黑暗中，正在绝望地摸索着。突然，你的眼前闪现一束耀眼的亮光，有人伸出手来营救你。这是多么莫大的安慰啊！那是一种无以言表巨大的平安和喜悦。当撒玛黎雅亚妇人在井旁遇见耶稣时，也有过同样的感受。耶稣对她说：“若是你知道来自天主的恩赐，并知道那位对你说‘给我水喝’的人是谁，你或许早求了他，而他也早赐给了你活水。”（若望福音4:10）她一听到这些话，感悟到这就是她一生所期待的。“先生，请给我这水罢！免得我再渴，也免得我再来这里汲水。”她恳求道。（若望福音4:15）为了回应她的请求以及对默西亚的渴求，耶稣向她启示了自己：“同你谈话的我就是。”（若望福音4:26）

他就是那能解渴的活水，——纾解人们对接纳，理解，宽恕，公义，幸福的渴望，最重要的是，对爱，也就是对天主爱的渴望。

直到你祈求…

基督的临在和慈悲的恩赐对每个人都是可获得的。“基督在我们还是罪人的时候，就为我们死了，这证明了天主怎样爱我们”（罗马书5:8）他为每一个罪人而死，借着基督的宝血，洗净我们的罪过，与天主和好。但正如同撒玛利亚妇人一样，我们需要向耶稣祈求。

作为天主教徒，我们可以通过告解-和好圣事来做到这一点，告明我们的罪，神父以天主所赋予的权柄，代表基督赦罪，在神父的赦罪中与天主和好。我常常通过告解这一圣事获得极大的平安，因为我越是经常办告解，我就越能领受圣神的恩宠。感受到他与我的心灵交流，帮助我分辨善恶，远离恶行，在美德中成长。我越是频繁地忏悔我的罪行，归向天主，我就越能敏锐地感受到耶稣在圣体圣事中的临在，也存在于那些领受了圣体圣事的人身上。当神父手持圣爵走过我身边时，我在心中感受到他的温暖。

让我们诚实点吧。许多人排队领受圣体，但很少有人排队办告解。许多人错过了这样一个加强我们灵修重要的恩宠源泉。以下这些事项帮助我从告解中获得最大收益。

1. 妥善准备

在办告解前，彻底的省察是必要的。 查阅对照十诫、七宗罪、疏忽之罪、违背贞洁和爱德的罪等，做好准备。一个妥善告解的先决条件是必须告明自己的罪，因此祈求天主启示我们一些我们不知道的罪。祈求圣神提醒你忘记的罪，或是你在无意识中的过犯。有时我们会自欺欺人，以为某些事情是可以接受的，但实际并非如此。

一旦我们做好了充分的准备，我们可以再次寻求圣神的帮助，怀着忏悔的心诚心实意地承认我们的过失。即使我们不是以一个完全悔改的心办告解，但在告解中所赐予的恩宠可以帮助我们。无论你对某些罪有何感受，最好还是坦诚地办告解。天主在这个告解圣事中宽恕我们，只要我们意识到做错了，承认我们的罪过。

2. 诚实面对

对自己的弱点和过失要诚实。承认自己与罪的挣扎，将它们从黑暗中带到基督的光中，会让你摆脱令人窒息的内疚，并增强你对抗重犯罪（如瘾癖）的抵抗力。我记得有一次在办告解时，我告诉神父我无法摆脱的某个罪，他为我祈祷，特别是请求圣神的恩宠，帮助我克服它。那种体会就是如释重负。

3. 谦卑

耶稣对圣女傅天娜说：“一个灵魂如果不谦卑，就不能从告解圣事中得到应有的益处。骄傲使它陷入黑暗。”（日记113）在另一个人面前下跪，公开面对自己生活中的阴暗面，是令人羞愧的。我记得，我接受过一次长时间的训导，因为告解了一个严重的罪，并因屡次忏悔同样的罪而被训斥。如果我能学会将这些经历看作是一个关心你灵魂的父亲的慈爱纠正，并愿意谦卑自己，那么那些痛苦的经历就会变成祝福。

天主的宽恕是他爱与信实的有力体现。当我们走进他的怀抱，坦诚忏悔我们所犯的罪过，恢复了我们与他的关系，作为我们的父亲，我们是他的儿女。同时也恢复了我们与所属基督身体的其他肢体的关系。接受天主宽恕的最佳部分是它恢复了我们灵魂的纯净，使我们在看自己和他人时，能看到天主居住在所有人中。

你知道我们都被邀请参加人类历史上最伟大的盛宴吗？

几年前，我和我的学生一起阅读狄俄尼索斯诞生的故事。传说中，珀耳塞福涅怀了宙斯的孩子，她要求看到他的真面目。但是一个有限的受造物不能看着一个永恒的物体仍活着。因此，仅仅看到宙斯就导致珀耳塞福涅当场爆炸。我的一个学生问我，为什么我们在接受圣体圣事时不爆炸。我告诉他我不知道，但做好准备并没有什么坏处的。

方式

每一天，在全世界的每一个天主教堂里，都有一个伟大的奇迹在发生——世界历史上最伟大的奇迹：宇宙的创造者在祭台上成为肉身，我们被邀请走近那个祭台，如果我们敢把衪握在手中。有些人作出令人信服的争辩说，我们不应该好像圣体是一张剧院门票或免下车的订单一样地走前夺去。还有一些令人信服的争辩说，人类的手为这样一位谦卑的国王创造了一个配得上的宝座。无论哪种方式，我们都应该做好准备。

在二零一八年，我和家人一起參觀了倫敦塔。我們排了一個半小時的隊去看皇冠上的寶石。首先，我們收到了門票。然後坐下來觀看了一段紀錄片。不久之後，我們穿過一系列蜿蜒鋪著天鵝絨及繩索圍着的走廊，經過一些金銀器皿、盔甲、奢華而昂貴的毛皮、缎子、天鵝絨和金編織的服裝…..最後，我們才被允許通過防彈玻璃和全副武裝的警衛短暫地瞥見王冠。所有這一切都只是為了看到女王的冠冕！

在每一次天主教弥撒中，都有无限珍贵的东西。

我们应该好好准备。

我们应该战战兢兢。

大批的基督徒应该为一睹这个奇迹而奋力。

那么，大家都在哪里呢？

隔离的奇迹

在新冠疫情期间，当教会的大门关闭时，我们被禁止——好吧，你们被禁止——亲眼目睹这个奇迹，有多少人恳求教会把门开放，说他们有勇气宁愿死也不愿被剥夺这个奇迹（不要误会我的意思。我不责怪教会的决定，这是基于最好的医疗建议。我不記得聽說過有任何暴行發生，不過我當時忙著躲在教堂迴廊裡，對檯面和門把手進行消毒。）

你会用什么来换取亲睹耶稣在迦拿行祂的第一个神迹，站在天后面前，临在于第一个圣周四晚上，或站在耶稣的十字架脚下呢？

你可以的。你已被邀请了。要注意并做好准备呀！