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听着那依旧微弱的声音…
耳语不期而至。那些在书中找到的、或从朋友、或讲道者那里听到的安静的话语,很多时就在适当的时刻给我们遇上——我们的心,以一种新鲜或独特的方式聆听它们。像一道闪电突然照亮了地上的风景。
最近有一句话引起了我的注意,「当你用好奇心代替判断时,一切都会改变。」嗯……我停下来反覆思量这句话。是很有道理的!多年来,我一直在练习用积极的信念和各种经文,代替消极的想法,这导致了一种新的思维方式。我个人似乎有一种消极的遗传倾向。成年后,我发现曾经在我的父亲或母亲其中一个身上,看到的这种倾向,而且已经在我脑内根深蒂固,但我不想成为这样的人。结果,我发现自己被性格乐观的朋友所吸引!他们展示了与我的经历不同的东西,我被它深深吸引了!我以寻找别人的优点为目的,也延伸到在困难的环境中,寻找积极的东西。
生活里充满了障碍和挑战;任何在地球上生活过、不论时间多久的人,都知道这一点。若望福音引用了耶稣所说的真理:「我给你们讲了这一切,是要你们在我内得到平安。在世界上你们要受苦难;然而你们放心,我已战胜了世界。」我们看到祂的话,在像又聋又瞎的海伦凯勒这样的人身上得到了充实。她能够说「虽然世界充满了苦难,但也充满了把苦难克服的事情。因此,我的乐观不是建立在没有邪恶的基础上,而是建立在美善的优势,以及始于情愿与美善合作这个欣然的信念上,并其让其占优。我试图增强天主赋予的力量,让我看每一件事和每一个人的最好一面,并把它变成我生活的一部分。」
随着时间过去、我的努力和天主的恩典,我能把注意力,引导到在逆境中也找到值得感激的事,用以应对困难。这很容易陷入「负面思想!」需要决心和勇气去选择将内在和外在的对话,从抱怨、批评和谴责中转移出去!我经常回想起年轻时第一次听到的这些话:「播种思想,收获行动;播种一个行动,收获一个习惯;播种一种习惯,收获一种生活方式;播种一种生活方式,收获一种命运。」
我们所想的先于我们所做的。我们反覆做的事情变成了一种习惯。我们的习惯构成了我们的生活方式。我们的生活方式、我们随着时间的推移所作的选择,造就了我们自己。我不会只是因为有人说,而相信这些话。一个人只需要参加葬礼,认真听悼词,就可以知道这个道理!一个人的生活方式,决定了他们将如何被记住……或者他们是否会被记住。
当然,过美好的生活是需要经常反思,以及适应的意愿。现在我在思考「以好奇心代替判断」的告诫。我身边到处都是实践的机会!就像过去我不想以消极的态度生活一样,现在,我不想要一种批判的态度,使遵守耶稣爱人如己的诫命变得更加困难。
我几乎立即找到了尝试这种新反应的机会!第二天,一个朋友与我分享的东西,很快就演变成了对另一个人的批判,而且我发现自己很快就同意了!但同样迅速传来的耳语:「当你用好奇心取代判断时,一切都会改变。」一瞬间,选择好奇这个人,为什么会做出我们两个这么容易批判的选择,一个似是而非的理由浮现在脑海!这是真的……好奇心确实改变了一切!即使没有,它也可以改变我……这不是一直以来的目标吗?!
「如果我们能够阅读敌人的秘密历史,我们会发现,每个人生活中的悲伤和痛苦,足以解除所有敌意。」 ——亨利沃兹沃斯·朗费罗
凯伦·埃伯茨 是一位退休的物理治疗师。在过去的十三年里,她一直在推动女性的圣经学习。凯伦是两个年轻人的母亲,她和丈夫丹住在佛罗里達州
是什么促使这个小女孩将她的生活形容为“甜蜜”,当她失去行动能力、视力、听力、嗓音,甚至触觉时? 七岁的小贝内德塔在她的日记中写道:“宇宙是迷人的!活着真好。”这个聪明快乐的女孩,童年时不幸感染了小儿麻痹症,使她的身体瘫痪,但没有什么能瘫痪她的精神! 艰难的时光 贝内德塔·比安基·波罗于1936年出生在意大利的福尔利。青少年时期她就开始失聪,尽管如此,她还是进入了医学院,并在那里表现出色,通过阅读教授的唇语参加口试。她热切想成为一名传教医生,但在接受了五年的医学培训,仅差一年就能完成学位之时,却因病情恶化不得不中断学业。贝内德塔自我诊断为神经纤维瘤病。这种残酷的疾病有多种变体,贝内德塔的病例是这种变体攻击了她身体的神经中枢,在其表面形成肿瘤,逐渐导致完全失聪、失明,以致瘫痪。 尽管贝内德塔的世界逐渐缩小,但她展示了非凡的勇气和圣洁,许多人慕名前来寻求她的指导和代祷。她通过她母亲在她左手掌上比划意大利字母来进行交流,这是她身体中少数几个仍能发挥功能的部位之一。她母亲在贝内德塔的手掌上煞费苦心地比划字母、信息和经文,贝内德塔则仍能口头回复尽管声音已经微弱至耳语。 “他们会成群结队地来来去去,有十到十五个人,”玛丽亚·格拉齐亚,贝内德塔最亲密的知己之一曾回忆道。“在她母亲的翻译下,她能够与每个人交流。尽管她听不见也看不见我们,但她似乎能极其清晰地读懂我们内心深处的灵魂。我永远记得她和她的弟兄姊妹们在一起伸出手准备聆听天主话语的情景。”(《超越沉默:贝内德塔·比安基·波罗的生活日记信件》) 这并不是说贝内德塔从未经历过煎熬和痛苦,或者从未对疾病剥夺她成为医生感到愤怒,但在接受它的过程中,她转变成了另一种类型的医生,一种灵魂的外科医生。她确实是一位精神的医生。最终,贝内德塔成为了一位她一直渴望的治愈师,并不逊于她之前的愿望,她的生活缩小到她的手掌上,比圣体还小——然而,就像祝圣的圣体一样,它变得比她曾经想象的更有力量。 我们无法忽视贝内德塔的生活经历与耶稣在祝圣圣体中的关联,耶稣也是隐藏而渺小的,沉默甚至虚弱的,但却是我们永远的朋友。 临终前,她写信给一个遭受类似痛苦的年轻人写道: “因为我聋盲,事情变得复杂起来……尽管如此,在我的加尔瓦略,我并没有丧失希望。我知道在路的尽头,耶稣在等待我。起初是在我的轮椅上,现在是在我一直躺着的床上,我发现了比人类智慧更大的智慧——我发现天主的存在,他是爱、忠诚、喜悦、笃信,直到永远……我的日子过得并不容易,可以说是很难。但却是甜蜜的,因为耶稣与我同在,与我的痛苦同在,他在孤独中给予我甜蜜,在黑暗中给予我光明。他对我微笑,接受了我的合作。”(《可敬者贝内德塔·比安奇·波罗》,作者:多姆 安托万·玛丽,圣本笃会) 一个有力的提醒 贝内德塔于1964年1月23日逝世,享年27岁。1993年12月23日,她被教宗若望·保禄二世封为可敬者,并于2019年9月14日被教宗方济各册封为真福。 圣徒们给教会带来的伟大恩宠之一是,是他们向我们展示了美德在艰难困境中的真实面貌。我们应该在圣徒的生活中“看到自己”,这样才能在面对自己的困境得到力量。 真福贝内德塔是我们时代真正的圣洁典范。她令人信服地提醒我们,即使是行动受到严重局限的人生,也能成为世界中希望和转变的强大催化剂,主知道并满足每一颗心最深的渴望,往往以出人意料的方式。 向真福贝内德塔祈祷 真福贝内德塔,你的世界变得像圣体一样小。你无法行动,失聪失明,但你是天主和圣母爱的有力见证者。祝圣圣体中的耶稣也是隐藏而渺小的,沉默不语,无法行动、甚至虚弱——但他仍然是全能的,永远在我们身边。请为我祈祷,贝内德塔,让我像你一样,与耶稣合作,无论他希望我如何使用我。愿我获得恩宠,允许全能的父亲通过我的渺小和孤独发声,为了天主的荣耀和灵魂的得救。阿们。
By: 莉兹·凯利·斯坦奇纳
More问:我有许多基督教朋友每个星期天都会庆祝“圣餐”,而他们坚持基督在圣体中的临是仅仅精神上的。我相信基督是真实地临于圣体圣事内,但有没有方法可以向他们解释呢? 答:的确,每次弥撒中,一小片面饼和一小杯葡萄酒变成了天主自己的肉和血,这是一个不可思议的说法。这不是一个象征或标记,而是真实地成为耶稣的身体、血、灵魂和天主性。那么我们如何能够作出这种宣认呢? 我们有三个理由相信这一点。 首先,耶稣基督自己说过。在若望福音第六章,耶稣说:“我实实在在告诉你们:你们若不吃人子的肉,不喝他的血,在你们内,便没有生命。谁吃我的肉,并喝我的血,必得永生,在末日,我且要叫他复活,因为我的肉,是真实的食粮;我的血,是真实的饮料。谁吃我的肉,并饮我的血,便住在我内,我也住在他内。”每当耶稣说“我实实在在告诉你们……”,这示意祂将要说的是完全用字面意思去解释。此外,耶稣使用了希腊词trogon,翻译成“吃”——但实际上意思是“咀嚼、啃咬或用牙齿撕裂”。这是一个非常生动的动词,只能用字面解释使用。再看看祂听众的反应;他们离开了!在若望福音六章中说:“从此,他旳门徒中有许多人退去了,不再同他往来。”耶稣有追赶他们,告诉他们他们误解了他吗?没有,祂让他们离开,因为祂对这个教导是认真的,圣体圣事确实是他的体和血! 第二,我们相信是因为教会从早期就一直教导它。我曾经问过一位神父,为什么我们每周都宣读的信经中没有提到圣体圣事——他回答说,这是因为没有人辩论祂的真实临在,所以不需要官方地定义!许多教父写过关于圣体圣事的文章——例如,圣贾斯汀殉道者约在公元一五零年写下这些话:“我们不是当作普通的饼和普通的饮料来接受这些;而是我们被教导的,这些由祂的话语祝圣的食物,从中我们的血和身体得到滋养,正是那位成为肉身的耶稣的体和血。”每一位教父都一致同意——圣体圣事真的是祂的体和血。 最后,我们的信德因教会历史上众多的圣体奇迹而得以坚定——超过一百五十个官方记录的奇迹。也许最著名的是发生800年代在意大利兰西亚诺,当时一位怀疑基督临在的神父惊讶地发现面饼变成了可见的肉,而酒变成了可见的血。后来科学检测发现,圣体是来自一位男性犹太人的心脏肌肉,血型为AB型(在犹太男子中很常见)。心脏肌肉被严重殴打和瘀伤。血液凝结成五块,象征基督的五伤,奇迹的是其中一块的重量与五块的总重量相等!科学家无法解释这块肉和血如何保存了一千二百年,这本身就是一个无法解释的奇迹。 但是我们如何解释这是怎样的发生?我们区分外在特征(某物件的外观、气味、味道等)和实质(某物件的实际存在)。当我还是个小孩子的时候,我在朋友家里,她离开房间时,我看到一个盘子上有一块曲奇饼。它看起来美味,闻起来像香草,所以我咬了一口……结果是肥皂!我非常失望,但这教会了我,我的感官并不总是能辨别某物的实质。 在圣体圣事中,面饼和葡萄酒的实质变成了基督的身体和血液(这一过程称为质变),而外在特征(味道、气味、外观)保持不变。 的确,认识到耶稣真实地临于圣体圣事内是需要信德,因为我们的感官无法感知,也不是我们可以用逻辑和推理推断出的。但是如果耶稣基督是天主而且祂不可以说谎,我愿意相信祂不是一个象征或标记,而是真实地临于至圣圣体圣事内!
By: 若瑟吉尔神父
More当安德烈亚·阿库提斯筹备去耶路撒冷朝圣时,他以为他的儿子会很兴奋。卡洛每天都渴望参加弥撒并诵经,所以他的回答令人惊讶:「我宁愿留在米兰……既然耶稣一直与我们同在,在圣体内,为什么需要去耶路撒冷朝圣?去参观祂2000年前生活的地方呢?相反,圣体柜应该以同样的虔诚来敬拜!」安德烈亚被他儿子对圣体圣事的这种巨大信德所震撼。 卡洛于1991年出生,这是互联网诞生的一年。这个小天才在四个月大的时候就开始走路,三岁时开始读写。世人看到他的才智,梦想着他光明的未来,但天主有不同的计划。结合他对圣体圣事和技术的热爱,卡洛为世界留下了一笔伟大的遗产——记录了来自世界各地的圣体奇迹。他在2002年开始收集,当时他只有11岁,并在他因白血病去世前一年完成了这项工作。这位年轻的电脑奇才在如此年轻的年龄就建立了一个网站 (carloacutis.com),这是一个永久的记录,包含所有收集到的信息。 他所发起的圣体展览在五大洲举行。自那以来,报道了许多奇迹。在他的网站上,他写下了他在地球上的终生使命:「我们接受的圣体越多,我们就越会变得像耶稣,这样在这个地球上,我们就能有天堂的预尝。」 这位意大利的少年设计师和电脑奇才即将成为圣卡洛·阿库提斯。被广泛誉为首位千禧年网络守护者的卡洛·阿库提斯,继续吸引着数以百万计的年轻人到耶稣在圣体中的临在的爱情中。
By: Shalom Tidings
More陷入毒品和性工作的漩涡中,我迷失了自己,直到这件事发生。 那是晚上。我在妓院里,穿好衣服准备“工作“。门外传来轻轻的敲门声,不是警察拍门的巨响,而是真正轻柔的敲击声。妓院的女负责人打开门,我的母亲走进来。 我感到羞愧。我所穿着的装束是为了这份我已经做了几个月的“工作”,而在房间里就是我的妈妈! 她只是坐在那里告诉我:“宝贝,请回家吧。” 她向我表达了爱。她没有叛断我。她只是叫我回来。 那一刻我被恩宠所感动。我本来应该回家的,但是毒品不让我。我真心地感到羞愧。 她把她的电话号码写在一张纸上,轻推过来,然后告诉我:“我爱妳。妳可以随时打电话给我,我就会来。” 第二天早上,我告诉我一个朋友我想戒掉海洛因。我很害怕。二十四岁了,我厌倦了生活,感觉自己已经活够了,生命已经结束了。我的朋友认识一个治疗吸毒者的医生,我三天内就得到了预约。我打电话给妈妈,告诉她我要去看医生,我想戒除海洛因。 她在电话里哭了。她跳上车,直奔我而来。她一直是在等待‧‧‧‧‧‧ 一切是如何开始的 当我父亲在八八年世博会找到工作时,我们全家就搬到了布里斯班。当时我十二岁。我被录取了在一所精英私立女子学校就读,但我就是不适应。我梦想去好莱坞拍电影,所以我需要去一所专门研究电影和电视的学校。 我找到了一所以影视闻名的学校,我的父母轻易地答应了我转换学校的要求。我没有告诉他们的是学校也上了报纸因为他们因帮派和毒品而臭名昭著。学校给了我很多有创意的朋友,我在学校成绩优异。我在很多课程上班中都名列前茅,并获得了电影、电视、和戏剧的奖项。我的分数成绩足以进入大学。 十二班结束前两周,有人给我大麻。我说好。在放学后,我们都外出去,我又尝试了其他毒品‧‧‧‧‧‧ 从开始是那个全神贯注完成学业的孩子,我开始螺旋式地向下沉。我仍然进入了大学,但在第二年,我和一个男人发生了关系,他是一个海洛因瘾者。我记得当时我所有的朋友都告诉我:“你最终会成为一个毒瘾者,海洛因瘾君子。”我,另一方面,以为我会成为他的救世主。 但所有的性、毒品和摇滚乐最终都让我怀孕了。我们去见医生,我的伴侣仍然吸食海洛因。医生看了我们一眼,立刻建议我终止怀孕-她一定觉得和我们在一起,这个孩子没有希望。三天后,我堕胎了。 我感到内疚、羞愧和孤独。我会看着我的伴侣吸食海洛因,变得麻木,若无其事般。我求他给我一点海洛因,但他只是说:“我爱你,我不会给你海洛因。”有一天,他需要钱,我设法讨价还价一些海洛因作为交换。那是一点点,让我感到恶心,但也让我没有什么感觉。我继续使用,剂量每次都越来越高。 我最终从大学退学并成为经常使用者。 我不知道我怎样去支付我每日使用价值近一百美元的海洛因。我们开始在家里种植大麻;我们会卖掉它并用那些钱买更多毒品。我们卖掉我们所有的一切,被踢出了我的公寓单位,然后慢慢地,我开始从家人和朋友那里偷东西。我什至没有感觉到羞愧。不久,我开始在工作处偷窃。我以为他们不知道,但最后我也从那裹被赶出来了。 最后,我只剩下我的肉体。我和陌生人发生性关系的第一晚,我想把自己擦干净。但我不能!你无法把自己由内到外擦干净‧‧‧‧‧‧但这并没有阻止我回去。从每晚赚三佰美元并花光所有在我和我的伴侣吸食海洛因上,我每晚赚一千美元;我的每一分钱开始购买更多的毒品。 正是在这个螺旋式下沉的过程中,我的母亲走进来拯救了我。她的爱和怜悯。但这还不够。 我灵魂中的一个洞 医生询问了我用毒品的历史。当我讲完这个长篇故事时,我妈妈不停地哭──她对我故事的详尽感到震惊。医生告诉我我需要康复治疗。我问:“吸毒者不去戒毒所吗?”他很惊讶:"你不认为你是一个?” 然后,他定睛看着我说:"我不认为毒品是妳的问题。你的问题是,你的灵魂里有一个洞,只有耶稣才能填补。” 我特意选择了一个我自己确信不是一所基督教的康复中心。我生病了,开始慢慢地解毒,有一天晚餐后,他们召集我们所有人去参加祈祷会。我很生气,所以我坐在角落,试图将他们拒之门外──他们的音乐、他们的歌声和他们的耶稣一切。在星期日,他们带我们去教堂。我站在外面抽烟。我感到愤怒、受伤、和孤独。 重新开始 八月十五日,第六个星期天,下着倾盆大雨──事后看来,这是上天的阴谋。我别无选择,只能走进大楼内。我留在后面,以为天主不可能在那里看到我。我开始意识到我人生的一些选择是被视为罪恶,所以我坐在后面。然而最后,神父说:“今天这里有没有人愿意把心交给耶稣?” 我记得站在前面,听神父说:“你想不想把你的心献给耶稣?祂可宽恕你的过去,今天的全新生活,以及对你未来的希望。” 在那个阶段,我已经戒毒了,已经没吸食海洛因将近六个星期了。但我没有意识到的是干净和自由之间有很大分别。我跟神父重复了救恩的经文,一段我跟本都不明白的经文,但就在那里,我把我的心交给了耶稣。 那一天,我开始了转化之旅。我必须重新开始,接受天主丰盛的爱、恩宠和美善,祂认识我的一生,并把我从自己中拯救出来。 前进的道路并非没有错误。我在康复中心发生了一段关系,然后我又怀孕了。我没有将此视为对我所做的错误选择为惩罚,我们决定安顿下来。我的伴侣对我说:“我们结婚吧,现在就尽力按照祂的方式去做。”一年后Grace出生了,借着她,我经验了很多恩宠。 我一直很热爱讲故事;天主给了我一个可以帮助改变生命的故事。从那时以后,祂以多种方式用我来分享我的故事——用言语、写作和竭尽全力帮助那些与我曾经过着相似生活的女性。 今天,我是一个被恩宠改变的女人。我遇见了从上天来的爱,现在我想要渡过一种让我能够与上天的意旨合作的方式生活。
By: Bronwen Healey
More探索今年制定最佳新年愿望的美妙之处 当新一年即将来临之际,四周弥漫着期待、希望和对新开始的承诺。对许多人来说,这种转变象征着一个机会,可以抛开过去的负担,踏上成长和疗愈的旅程。我也走过这条路——应对生活的复杂性,透过祈祷的转化恩典找到安慰、力量和快乐。 午夜的敲击 几年前,我发现自己正在努力面对过去的痛苦,这些痛苦沉重地压在我的心上。失望和失落的伤痕在我身上留下了痕迹,让我渴望一个新的开始。就在这个反省的时刻,我做出了一个决定——这个决定将使我走上一条通往恩典和治愈的道路。 当午夜的钟声敲响时,我决心致力于祈祷的改变力量。这个决心并不是出于对改变的短暂渴望,而是出于一种根深蒂固的需要,需要修补我灵魂破碎的部分,并寻找我已经失去太久的喜乐。 在新年伊始,我过去的伤痛所带来的熟悉的痛苦,使我的决心之旅变得充满挑战。干扰和怀疑试图破坏我的承诺,但我坚持我的信念和决心。透过坚持不懈的祈祷,我开始经历内心微妙的转变──恩典的低语触动了我受伤的心灵。 随着岁月的流逝,恩宠像细雨一样倾注到我的生命中,抚慰着我干涸的心田。我找到了原谅那些冤枉我的人的勇气,并明白宽恕是我送给自己的礼物。这是一种解放,一种神圣的恩典,将我从痛苦的枷锁中释放出来,让我拥抱爱和欢乐。 坚持你的决心 这条路并非没有荆棘,但祈祷的恩典给我注入了坚持下去的力量和韧性。我意识到,这段旅程不仅仅是坚持一个决心,而是拥抱被信仰之光照亮的生活。 持续不断的祈祷在我的康复和更新之旅中发挥了关键作用。我常常发现,要在生活的挣扎和干扰中,保持这个新习惯极具挑战性。以下是一些帮助我保持正轨并保持决心的提示: 1. 设定一个神圣的时间:找出一天中最适合您持续祈祷的特定时间。它可以是在混乱的一天开始之前的早晨、在安静的午休时间、或在晚上反思这一天。这段专门的时间将有助于建立一个生活习惯。 2. 创造一个神圣的空间:指定一个特定的祈祷场所,无论是家中舒适的角落、教堂或户外的自然地点。拥有一个专门的空间,有助于营造一种神圣与和平的感觉。 3. 利用祈祷辅助工具:加入祈祷辅助工具,如日记、念珠或灵修书籍。这些工具可以增强你的祈祷体验并让您保持专注,尤其是当干扰让你分心时。 4. 寻求责任:与值得信赖的朋友或家人分享你的决心,他们可以在你的旅程中鼓励你并让你肩负这个责任。让这些人分享你的进步和奋斗,可以成为动力的来源。 穿越风暴 今天,回想这关键的一年以及以后的岁月,我心中充满了深深的喜乐。曾经囚禁我的痛苦已经转化为力量、同情心以及与天主加深关系的源头。虽然伤疤仍然存在,但它们现在成为了带领我度过风暴这个恩典的证明。 当我们站在新的一年的门槛上时,我鼓励你在生活中拥抱祷告的力量。它是希望的灯塔、安慰的源泉、是最黑暗时期的生命线。无论你的新年愿望是什么,愿它们沉浸在祈祷中并受到信心的滋养,因为你知道神的恩典会引导你走好每一步。
By: Sharon Justine
More每当四旬期来临时,我都会在床头柜上放一本二十世纪早期希腊小说家尼科斯·卡赞扎基斯的一篇诗意冥想。 他将基督描绘成一个少年,从远处的山顶上俯瞰以色列子民,还没有准备开始他的事工之前,他已经敏锐而痛苦地感知着以色列子民的渴望和苦难。 以色列的天主在他们中间,但他们还不知道。 每年在四旬期开始时,我都会向我的学生朗诵这段文字,其中一个学生在课后对我说:“我敢打赌,耶稣现在也是这种感觉。” 我问他是什么意思,他说:“你知道的,耶稣坐在圣体柜内,而我们只是路过,好像他根本不在那里一样。”从那以后,我在我四旬期祈祷中加入了这个新的形象:耶稣坐在圣体柜内,俯瞰着他的子民,倾听着我们的叹息、恳求和呼声。 等待... 不知何故,这就是天主选择与我们相遇的方式。默西亚的降生是人类历史上的关键事件,然而,天主却让这一事件“悄无声息地发生,以至于世界像什么都没有发生一样照常运转。”一些牧羊人注意到了,三位贤士也注意到了(我们甚至可以提到黑落德,他之所以注意到是出于完全错误的原因!)。然后,显然,整个事件被遗忘了,在很长一段时间内。 不知何故...在等待中一定有什么对我们是有益的。天主选择等待我们。他选择让我们等待他。当你以这种角度来思考时,整个救恩史成了一部等待的历史。 所以,你看,有一种双向的紧迫感——我们需要回应天主的呼召,我们也需要他回应我们的呼召,而且即时。“当我向你呼求时,请回答我,主,”圣咏作者说。这句经文竟如此大胆无畏,令人为之倾倒。 圣咏中有一种紧迫感,但同时还暗示我们必须学会耐心等待的——在喜悦的希望中等待——并在等待中找到天主的答案。
By: 奥古斯丁·韦塔神父
More生活的重担就像给人重拳痛击一样。但你有没有想过,为什么有些人永远不会被打败? 对于每个在沙特阿拉伯工作的海外人士来说,年假是一年中的重头戏。我也期待回印度之旅,每次都是在圣诞节前后进行。 当我收到家人发来的电邮时,距离旅行只剩下几周了。我们的密友兰茜致电他们,说耶稣要大家为我的假期特别祈祷。当然,我也把它加到我的每日祈祷事项中。 在我逗留的大部分时间里,没有发生什么大事。在家的几周过得很快。圣诞节来了,人们像往常一样热情地庆祝。经过一个半月充满乐趣的日子,我的假期也快结束了。没有什么特别的事情发生,这个消息也慢慢被遗忘了。 重拳痛击 回程前两天,我开始收拾行李。清单上的第一项是我的护照,但我找不到它!然后我麻木地意识到:那天早上我把护照带到旅行社确认我的航班,它仍然在我穿过的牛仔裤的口袋里。然而,我之前没有检查口袋就把这条牛仔裤丢进洗衣篮了! 我跑到洗衣机前,打开盖子。牛仔裤在旋转!我以最快的速度把它拉出来,然后把手伸进前面的口袋。当我拿出湿漉漉的护照时,一种恐惧感笼罩着我。 大部分内页的官方印章均已损坏。一些旅行签证已经移位,最令人苦恼的是,沙特阿拉伯入境签证上的墨水也被弄脏了。我不知道该怎么办。唯一的选择是申请新护照,并在抵达首都后尝试领取新的入境签证。然而,我没有足够的时间来做这件事。我的工作岌岌可危。 我的救援营 我把护照打开放在床上,开着吊扇,希望能把它吹干。我把发生的事告诉了家人。像往常一样,我们一起祈祷,将情况托付给耶稣,并请求祂的指导。我还打电话给兰茜,告诉她这件事。她也开始为我们祈祷; 我们无能为力。 那天晚上晚些时候,兰茜致电话给我说,耶稣告诉她天使会送我到利雅德!两天后,我在祈祷中找到了力量,告别了家人,托运行李,登上了我的第一班航班。 在转乘航班的孟买机场,我在国际航厦排队办理出入境检查。我心里有些着急,就打开护照等待。值得庆幸的是,那位警官几乎没有低头看一眼,就心不在焉地在护照页面上盖章,送我离开! 充满神圣的恩典,我感到平安。班机降落在沙特阿拉伯后,我一边继续祈祷,一边领取行李,排上了入境检查站的长队。队伍缓慢移动,官员仔细检查每本护照,然后在上面盖章及发给入境签证。终于轮到我了。当我打开护照到正确的页面后,我朝他走去。就在这时,另一名入境处官员走了过来,与他开始交谈。当他们沉浸在讨论中时,入境处官员就在我的护照上盖上了入境签证的印章,甚至连看都没看一眼。 感谢我的守护天使,我回到了利雅得,在恰当的时刻「带领我穿越了火海」。 守护者——现在、那时、永远 毫无疑问,这趟旅行增进了我与守护天使的关系。然而,耶稣给我强调了另一个教训:我正被一位永生的天主所引导,祂预见了我路上的每一个水坑。与祂携手同行,聆听并服从祂的指示,我可以处理任何障碍。「当你偏左或偏右时,你必会亲耳听到你后面有声音说:「这是正路,你们要在这上面行!」(依撒意亚先知书 30:21)。 如果兰茜没有聆听天主的声音,如果我们没有按照指示祈祷,我的生活可能会偏离正轨。从那时起的每个圣诞节,每次回祖国的旅程都在提醒我天主的引领和保护性的拥抱。
By: Zacharias Antony Njavally
More若瑟 吉尔神父是“平安消息”Shalom Tidings的固定专栏作家,他敞开心扉分享他的生活故事,以及他如何坠入爱河。 我想我的神职不仅仅是一个呼召,更像是与创造我的那位相恋,与那位吸引我心灵的天主相恋。从我很小的时候起,我就爱主。我记得当我八九岁的时候,在我的房间里读圣经,天主的话语给了我极大的启发,以至于我甚至尝试写一本自己的圣经(不用说,它没有被接受!)。我梦想成为一名传教士或殉道者,慷慨地把我的生命奉献给基督。 但是后来,我进入了青少年时期,我对基督的热情被世俗的忧虑所淹没。我的生活开始围绕棒球、女孩和音乐。我新的志向是成为一名富有和著名的摇滚音乐家或体育播音员。 灵魂的触动 感谢天主,他没有放弃我。当我十四岁的时候,我有幸和我的青年团体一起去罗马朝圣。站在罗马竞技场,我想:“有上万人在这个地方为了基督流血献出生命。为什么我对我的信仰不够热诚呢?”西斯廷教堂给我留下了深刻的印象,不是因为天花板,而是因为远处墙上的艺术品:米开朗基罗的《最后的审判》。在那里,人的一生终极审判的后果被强烈地描绘出来:天堂和地狱,它深深地触动着我的灵魂,想到自己将在其中一个地方度过永恒……“那么我将走向何方呢?” 当我回来时,我知道我需要做一些改变……但是这很难做到。我被困在诸多青少年的罪恶、焦虑和闹剧中。我试图半心半意地度祷告生活,但没有扎根。我不能说我真正努力追求成圣,主需要更多次的相遇才能赢得我的心。 首先,我的教区开始了明恭圣体,为人们提供了一天24小时的机会,在圣体面前祈祷。我的父母报名参加了每周一小时的明恭圣体,并邀请我一起来。起初,我拒绝了;我不想错过我最喜欢的电视节目!我理论道:“如果我真的相信我所说的对于圣体的信仰——那就是耶稣基督的身体和宝血的真实临在——为什么我不想花一个小时与祂在一起呢?”所以,我勉强地开始去朝拜和瞻礼……我爱上了祂。每周一小时的沉默、圣经和祷告让我意识到天主对我的个人、热烈的爱,并且我开始渴望以我的整个生命回报那份爱。 唯一真正的幸福 与此同时,天主引领我参加了几次非常有转化力的退省会。其中一次是在俄亥俄州举办的名为“天主教家庭夏令营“。在那里,我第一次遇到了与我年龄相仿的热爱耶稣的孩子们,我意识到作为年轻人追求圣洁是可能的(甚至是酷的!)。然后,我开始参加由耶稣军团主办的高中男生周末退修会,结识了更多热爱基督的朋友,他们在我属灵的旅程中给予了极大的支持。 最后,作为一名高中高年级学生,我开始在当地的社区大学上课。在那之前,我是在家自学的,所以相对来说比较受保护。但在这些大学课程中,我遇到了无神论的教授和以享乐为中心的同学,他们的生活围绕着下一个派对、下一张薪水支票和下一个一夜情。但我注意到他们似乎如此不快乐!他们不断追求下一个令人愉快的事物,而不是为了比自己更伟大的事物而活。这让我意识到唯一真正的幸福就是为他人和基督奉献自己的生命。 从那时起,我知道我的生命必须与主耶稣有关。我开始在(天主教)方济会大学接受培训,并在马里兰州的圣玛丽山修道院上神学院课程。但即使作为一名神父,旅程仍在继续。每一天,主向我展示更多关于祂的爱的证据,并引领我更深入地进入祂的心中。我祈祷,我亲爱的平安消息的读者们,愿你们都能把你们的信仰视为与伟大的“我们灵魂的恋人”之间的激情美丽的爱情!
By: 若瑟吉尔神父
More「我们都像羊一样迷了路,各走各自的路……」(依撒以亚 53:6) 现时我所驾驶的汽车有车道偏离警告系统。每次当我驾驶时偏离指定车道时,汽车都会给我一个警告信号。 起初我觉得这个系统很烦人,但现在我却很感激它。我的旧车没有这么先进的技术。当时我亦没有意识到,我驾车时经常偏离界限。 在过去的几个月里,我开始参加修和圣事(办告解)。几十年来,我一直忽视这件事情。 那时,我觉得办告解是在浪费时间。我心想:一个人既然可以直接跟天主说话,为什么还要向神父认罪呢?要定期检查自己的良心是不很自在的。要大声承认自己的罪过,实在是一种羞辱。但选择拒绝办告解其实更糟糕,就像多年拒绝照镜子一样。你的脸上可能粘着各种各样的东西,但却假装自己看起来很好。 这些日子,我试着每周去办告解。我花时间自我反省和检查自己的良心。我发现自己的内心发生了变化。现在,当我每天自我检讨时,我的内部警告系统已被重新启动。每当我漫无目的的奋斗、无止境的追求,偏离正道时,我的良心就会给我一个信号,让我在走得太远进入危险区域之前回到正轨上。 「你们从前有如迷途的亡羊,如今却被领回,归依你们的灵牧和监督。」(伯多禄前书 2:25) 修和圣事是我忽视太久的礼物。以前的我就像一只走失的羊。但现在我转向了我的牧者,我灵魂的守护者。当我迷路时,祂检查我的灵性,把我重新引导到善良和安全的道路上。
By: 妮莎·彼得斯
More今天,如果你清楚地听到神要你做什么……就勇敢去做! “先做一个隐修士。”这是我二十一岁时从神那里得到的讯息;二十一岁与普通二十一岁的人所期望的那种计划和兴趣。我有计划在一年内大学毕业。计划服务青年待工,同时在好莱坞担任特技演员。我幻想我有一天可能会搬到菲律宾,在偏远岛屿的部落中生活一段时间。当然,婚姻和孩子都有很强的吸引力。当天主说出那四个无误的话时,这些抱负很快就停顿了。当我告诉一些热心的基督徒天主如何明确地告诉我祂对我生命的旨意时,他们都很羡慕我。他们经常说,“我希望天主能那样对我说话。” 我对此的回应是,根据我个人的经验,我想澄清一下天主对我说话的方式。 天主不会跟我们说话直到我们准备好聆听和接受祂要说的话。他要说的话可能视乎要多久我们才准备好。衪只会等待,直到我们能听到并领受祂的话;正如浪子的比喻所说明的那样,天主可以等待很长时间。更重要的是,在圣经内可看到那些等待祂的人都受到敬仰。我应该详细地以我作为隐修士的召叫为我圣召开始的序言,当我在少年时期开始阅读教会教父时,或者更准确地说,当我开始每天阅读圣经时。考虑到这些细节表明我用了七年的时间去辨别才能领受天主仅这四个字。 深入研究书籍 我小时候讨厌阅读。当门外有无穷尽的历险事情时,连续几个小时坐在闷热的房间里看书是毫无意义。然而,每天阅读圣经的至关重要带出了一个无法解决的困境。每个福音派人士都知道,任何允许这一本好书积聚灰尘不怎会是一个好基督徒。但是,作为一个讨厌阅读的人,我怎可以读圣经呢?受青年牧师的影响和榜样,我咬紧牙关尽力阅读天主的话语一次一本地。我读得越多,我就越开始提出问题。更多的问题引导我阅读更多以获得更多的答案。 青少年天生就是紧张的。细微是他们在后期生命中才学到的,这就是为什么我年轻时那样迷恋教父们。依纳爵(Ignatius)并不细致。奥利金(Origen)不是精炼。教父是在任何层面上都是极端,放弃尘世的财物,居住在沙漠中,并经常为天主奉献自己的生命。作为一个有着极端倾向的青少年,我发现没有人可以与教会教父相抗衡。没有MMA战斗机可以与Perpetua相提并论。没有哪个冲浪者比黑马牧羊人(Shepherd of Hermas)更狡猾了。但是,这些早期的激进分子所关心的无非是效法圣经中基督的生活。此外,所有人都是同意过一种独身和默观的生活。这个悖论对我是震惊的。像教父那样的极端意味着一种表面上看起来相当平凡的生活方式。更多的问题需要思考。 回应 毕业在即,因我的几个工作机会会决定我会隶属那一个教派,弄得我心烦意乱,还有大学毕业后有可能继续深造的机构。当时,我的圣公会牧师建议我在祈祷中把这件事交给天主。我应该如何侍奉他最终是他的决定,而不是我的。还有什么地方比修道院更能在祈祷中辨别上主的旨意呢?在复活节星期天,我有一个从未遇上过的女人在圣安德鲁修道院走近我,说:“我在为你祈祷,我爱你。”问完我的名字后,她建议我阅读路加福音第一章,说“这将帮助你确定你的圣召。”我向她表示感谢,并按照她的指示去做。当我坐在教堂的草坪上阅读若翰洗者的起源故事,我注意到我们的生命有几个相似之处。我不会在这里讨论所有细节。我只可说这是我对天主的话最亲密的经验。在那一刻感觉这段话是为我写的。 我继续在青草坪上祷告等候神的指引。他会指示我接受一个在纽皮特海滩(Newport Beach)的工作职位吗,还是回到圣佩德罗(San Pedro)的家?几个小时过去了,我耐心地听着。突然,一个意想不到的声音然出现在我的脑海中;“先做隐修士。”这太令人吃惊了,因为这不是我想要寻找的答案。毕业后进入修道院是我最不想考虑的事情。此外,我有一个充满活力和多彩多姿的生活。我固执地把天主的声音推到一边,把它归因于出于潜意识我的一些疯狂想法。回到祷告中,我聆听天主向我显明祂的旨意。接下来是一个图像抓住了我的脑海;出现了三个干涸的河床。不知何故,我知道一个代表我的圣佩德罗家乡,另一个代表纽波特,但中间的河床代表修道。违反我的意志,中间的河床开始涌起白色的水。我所看到的完全超出了我的控制;我无法不看到它。这时我开始害怕了。我一系是疯了,或是上主在召唤我一些出乎意料的事情。 不可否认 钟声响起,泪水顺着我的脸颊流下。晚祷时间到了。我拖着脚步跟其他修仕走进圣堂。当我们唱圣咏时,我的哭声变得无法控制。我再也跟不上咏唱。我记得我为自己看起来一团糟而感到尴尬。当修仕们一个一个离开,我留在圣堂里。我俯伏在祭台前,开始哭得我这辈子从未哭得那厉害。奇怪的感觉是我的哭泣的是完全没有情感伴随的。没有悲伤也没有愤怒,只有呜咽。我眼泪和鼻涕的倾流,唯一解释是圣神的触动。不可否认的是,天主正在召唤我过修道院的生活。那天晚上我上床睡觉时眼睛肿了但很平静,知道天主给我的道路。第二天早上,我向天主保证我会听从他的旨意,努力成为一个真正的隐修士。 还没完结呢? 虽然天主有时是准时的,就像西奈山上的梅瑟或迦密山上的厄利亚,但更多时候,我们不知道。我们不能假设借者搁置我们的生活,天主就会被迫说话。祂一点也不会操纵。因此,我们别无选择,只能继续单调乏味的工作直到我们几乎忘记了祂——这就是祂出现的时候。年轻的撒慕尔就是正在处理他的日常职责时——即确保会幕蜡烛保持点亮时——就听到了上主的声音。有圣召中的圣召;召唤中的召唤。因此,学生很可能在她做代数问题时听到上主的说话,一位单身母亲可能会在405高速公路上的交通安静地坐着时接受来自上主的说话。关键是要一直观察和等待,因为我们不知道师傅什么时候会出现。这就产生了一个问题;为什么来自上主的话语如此不常有和模棱两可? 天主给了我们跟随衪所仅需要的清晰度;不会多。天主之母收到一句话没有太多的澄清。先知们,他们不断从祂那里得到启示常常感到困惑。若翰冼者是第一个认出默西亚的人,后来又不肯定。即使是门徒们,耶稣最亲近的亲人,经常因主的话感到混乱。听天主说话的人可能到最后问题是多过答案。天主告诉我要做一个隐修士,但他没有说如何或在哪里。关于我圣召的事情,他让我自己去弄清楚。我用了四年的时间去实现我的召叫;四年(期间我参观了其他18座修道院),然后才获准进入圣安德鲁修道院。混乱,怀疑和不肯定都是漫长的辨别过程一部分。此外,天主不会在真空中说话。他的话前话后都是借着别人的话。一位青年牧师,一位圣公会牧师,一位圣安德鲁的献身者——这些人充当了上帝的附庸。在我能够接受上主的话之前,听到他们的话是必需的。 我的圣召仍未完成。它仍在被发现,仍在每天被实现。我当隐修士已六年了。就在今年,我宣誓了庄严的圣愿。有人可能会说我做了天主让我做的事。就是那个可能吧,天主的话还没有说完。在创世的第一天之后,他并没有停止说话,他也不会停下来,直到他的巨著完成。谁知道他会说什么或他下次说话的时间?历史告知我们,天主一向都会有非常奇怪的事情要说的。我们的职责是观察和等待他所准备的一切。
By: Brother John Baptist Santa Ana, O.S.B.
More你可能有千百个理由拒绝做一件好事,但这些理由真的成立吗? 我坐在厢型车里,等待女儿结束她的骑马课程。在她骑马的农场里,有马、绵羊、山羊、兔子和许多谷仓猫。 当我看到一个男孩正在把一只刚剃过毛的小羊羔领回它的圈里时,我便分心了,没再看女儿骑马。 突然,那只小羊羔决定不想回到牧场,直接在路中间坐了下来。无论那个男孩怎么努力,都无法让小羊羔动一下(成年的绵羊并不小,平均重达一百多磅)。他尝试拉着绳子;又尝试跑到小羊羔后面,试图推它的后端;又试图从它的腹部下方把它抬起来。他甚至试着跟小羊羔讲道理,跟它说话,答应给它零食,只要它愿意跟着他走。但小羊羔仍然躺在路中间。 我笑了笑,心想:「我就是那只羊羔!」 我有多少次拒绝耶稣引领我去的地方? 有时候,我害怕做耶稣要求我的事,因为那超出了我的舒适圈。要是我讲出真理,有人可能会不喜欢我;这更可能会冒犯到他们。我是否真的有资格去完成这项任务?恐惧让我无法实现天主为我设计的非凡计划。 其他时候,我太累了,甚至懒得动。帮助他人需要时间,而那时间本来是我计划用来做其他事情的——做一些我想做的事。有时,我觉得自己没有精力再去义务做一件事。可悲的是,我拒绝多付出一点自己。自私让我无法获得天主赐予我的恩典。 我不确定那只小羊羔为什么拒绝前进。它是害怕了?还是累了?还是只是懒得动?我不知道。最终,小牧童能够诱哄它继续前行,并把它带到了可以安全躺下的绿色牧场。 像那位小牧童一样,耶稣推动我、激励我,但在我的固执中,我拒绝前行。多么令人难过啊!我错失了许多机会,也许甚至错过了奇迹。其实,根本没有什么好害怕的,因为耶稣曾应许祂会与我同在(《圣咏》23:4)。当耶稣要求我做什么时,「我一无所缺」(《圣咏》23:1),无论是时间还是精力。如果我真的累了:「又领我走近幽静的水旁,还使我的心灵得到舒畅。」(《圣咏》23:2,3)耶稣是我的好牧人。 主啊,请宽恕我。帮助我无论您引领我到何处,我都愿意跟随。我相信您知道什么对我最好。您是我的好牧人。阿门。
By: 凯莉·安·盖斯特
More在我童年的某个寒冷夜晚,我的父亲教我如何重新燃起火焰…… 无论是异常凉爽的秋夜、从常用的烟囱里冒出的烟雾、五彩缤纷的秋叶,甚至是某人的语调,这些看似微不足道的感官细节,常常会激起对往日时光的生动回忆。 为什么我们会有这样的回忆呢?它们是为了让我们避免重蹈覆辙吗?天主赐予我们记忆,是为了让我们在寒冬时节依然拥有玫瑰吗?或者这些回忆有更深层次的意义?它们是否是我们应该沉思、祈祷并反省的种子? 「温暖」的爱 大约我九岁或十岁时,有一个异常寒冷的秋夜,我和家人回到家中。母亲立刻要求父亲重新点燃火焰。这是我最喜欢的消遣之一,我急切地站在旁边观看。虽然其他点火的场景已经模糊不清,但这次却在我心中留下了深刻的印象。我甚至记得每一句话。 父亲打开了木柴炉,拿起拨火棍,开始清理灰烬。我好奇地问:「为什么要清理掉所有灰烬?」父亲立刻回答:「清理灰烬可以一石二鸟。我既能隔离未燃尽的余烬,又能让氧气更自由地流动。」 「为什么这很重要呢?」父亲停下手中的活,蹲在地上,思索着我的问题。过了一会儿,他叫我靠近些。当我走近时,他把拨火棍交给我,几乎用耳语的声音说:「让我们一起来做这件事吧。」 感受差异 我握住金属棍,父亲的手覆在我的手上,开始引导我的动作。灰烬继续从炉格掉落,只剩下一小堆余烬。父亲问我:「你觉得热吗?」 我笑着说:「当然不觉得热,爸爸!」 父亲笑了笑,回答道:「当然啦!照这样,它们是不会给房间供热的,但注意看看当我这样做时会发生什么。」他放下拨火棍,靠近炉子,开始用力吹那些余烬。它们突然变得通红发亮。父亲说:「来,你试试看。」我模仿他的动作,用力吹了一口气。同样,余烬在短短的一瞬间变得鲜红。父亲问道:「你看到了变化,但你也感觉到了变化吗?」 我微笑着回答:「对呀!那一秒钟是暖和的!」 「正是这样。」父亲插话道:「我们清理灰烬,让氧气能够助燃余烬。氧气至关重要,余烬才能如你所见般燃烧得更亮。我们再用其他可燃的小物品为火提供燃料,从小物开始,然后逐渐添加更大的物品。」 接着,父亲让我从引火箱里取出报纸和小树枝。他则走到侧廊,收集了一些木板和更大的木柴。他将报纸揉成一团,放在那小堆余烬上,然后指导我像之前那样吹气。「继续!别停!快成功了!」父亲鼓励着,直到报纸突然着火。我吓得向后跳了一下,但很快就被那阵暖流所安抚。 那一刻,我记得自己笑得合不拢嘴,父亲也笑着指导道:「现在,我们可以开始添加稍大的物品了。我们从这些树枝和小木条开始,它们会像纸一样迅速着火。看好了……」果然,过了一会儿,树枝开始燃烧,热量骤然增加。父亲接着放入小木柴和旧围栏板,并像之前一样等待。我不得不后退,因为近距离的热量难以忍受。最后,30-40分钟后,火焰已经猛烈燃烧,父亲将最大的木柴放入其中。他说:「有了这些,火焰能够燃烧好几个小时。你已经学到最难的部分是点燃火焰。一旦火焰燃起,只要你不断添加燃料并让氧气助燃,它就很容易保持燃烧。一个没有氧气、没有燃料的火焰,终将熄灭。」 回忆… 人对天主的渴望写在心中。人类按照天主的形象和样式被造,因此每个人心中都有一颗追求幸福的余烬。这颗余烬永不会熄灭,但如果不加以照料,会使它的拥有者不快乐且失去目标。清理灰烬(通过洗礼),我们便让天主的爱来助燃这团火焰。我们最深的渴望开始被氧气滋养,我们也开始感受到天主之爱的效果。 随着天主之爱促使内心的火焰成长,它需要持续的滋养——每天主动选择来燃烧这团火焰。天主的话语、祈祷、圣事和慈善行为都能很好地滋养这团火焰。如果得不到帮助,我们的火焰就会再次减弱,成为挣扎中的余烬,只有天主能提供的氧气才能燃起。 我们的自由意志让我们可以对天主说「是。」这不仅满足了我们内心的幸福渴望,我们的「是」甚至可以点燃别人对皈依的渴望,这也印证了圣依纳爵的话:「去吧,点燃这个世界。」
By: 亚历克西·伊万诺维奇
More问:我在祈祷时感觉不到天主的临在。如果我感觉不到与祂的亲近,那我的灵性生命是否有成长呢? 答:如果你在祈祷生活中对感受到天主的临在有挣扎,你有很好的伴!许多伟大的圣人也经历过这样的干枯期。例如,德兰修女有三十五年没有感受到天主的临在。圣十字若望多年来每天在日记中记录自己在祈祷中获得的灵修见解或启示时,经常只写下一个字:「Nada」(「什么都没有」)。里修的圣女小德兰•这样描述她的黑暗:「我的喜乐在于在世上被剥夺所有的喜乐。耶稣并不明确地引导我;我既看不见祂,也听不到祂。」 圣依纳爵·罗耀拉称这种经历为「神枯」——当我们感觉天主是遥远,当我们的祈祷感觉空洞,好像它们正反弹回天花板。我们在灵修生活中感受不到喜乐,每一项灵修活动都像是一项普通的例行公事,艰难而漫长。这是灵修生命中常见的感受。 我们必须清楚的是,神枯并不等同于抑郁。抑郁是一种影响人生活各方面的精神疾病。而神枯则是指影响灵修生活——经历神枯的人在生活中大致上仍然感到愉快(事情可能进展得很好!),但只是在灵修生活中挣扎。有时,这两者会一起出现,有些人在经历其他种种的痛苦时可能也会经历神枯,但它们是有区别的,不是同一样的。 为什么会发生神枯?神枯可能有两种原因。有时,神枯是由未告明的罪所引起。如果我们背离了天主,或许我们不承认这一点,天主可能会收回祂临在的感觉,以此来引领我们回到祂身边。当祂不在时,我们可能会更加渴望祂!但很多时候,神枯不是由罪引起的,而是天主邀请我们更专注地寻找祂。祂拿走了灵性的糖果,让我们只为祂而不是为了有好的感觉而寻求祂。这帮助我们净化对天主的爱,使我们是为了祂而爱祂。 在神枯时期,我们该做什么?首先,我们应该审视自己的生活,看看是否需要忏悔任何隐藏的罪。如果没有,那么我们必须在祈祷中,在奉献中加上下定好的决心去坚持!尤其是在困难时期,我们永远不应该放弃祈祷。然而,多样化我们的祈祷生活可能会有帮助——如果我们每天都念玫瑰经,也许我们应该去朝拜圣体或阅读圣经。我发现,各种不同的祈祷方式可以让天主用许多不同的途径,在我的生活中说话并行动。 但好消息是信仰并不是感觉!无论我们与天主的关系「感觉」到什么,更重要的是坚持祂所启示的真理。即使我们感觉到祂是遥远,我们也要记住祂的承诺:「我同你们天天在一起,直到今世的终结。」(马窦福音28:20)如果我们激励自己去祈祷或实践德行时感到挣扎,我们可以信靠祂的承诺:「天主为爱他的人所准备的,是眼所未见,耳所未闻,人心所未想到的。」(格前书2:9)当我们因为遭受痛苦而寻找上主的临在时感到挣扎,我们可以记住祂的承诺:「主使一切协助那些爱他的人,就是那些按他的旨意蒙召的人,获得益处。」(罗马书8:28)我们的信仰必须建立在比我们是否感受到祂的临在更深度的基础上。 相反,感觉与天主亲近并不常保证我们在祂的恩宠中。仅仅因为我们「感觉」某个选择是对的,但如果它违背了天主借着圣经和教会所启示的律法,并不意味着它是正确的。我们的感觉并不等同于我们的信仰! 当我们在灵修生命继续前行时,神枯是每一位圣人和罪人的挣扎。成长的关键不是感觉,而是在跨越荒漠时坚持祈祷,直到我们来到天主应许祂临在的福地!
By: 若瑟吉尔神父
More人生可能是不可預測的,但天主永遠都會讓你感到出奇不異。 大约三年前,我因流产而感悲痛的时候,为这本杂志写了一篇*文章。当时我和丈夫已经结婚将近两年了,一直为得到孩子而祈祷。当我怀孕时,我们非常兴奋和喜悦,从未预料到即将到来的流产。 我们在最艰难的时候接受要相信天主和祂神秘计划的挑战。老实说,我不想相信一个导致悲伤的计划,我也不想希望有一个允许它发生的天主。我很想把我们的孩子抱在怀里。但我和丈夫选择了一条艰难的道路,就是相信天主和祂的庇护,所有的痛苦和苦难都会被用于好的方面。我们为在天堂的婴儿选择了希望,也为我们在地球上的未来选择了希望。 最重要的 在我的生活中,耶肋米亚先知书二十九章第十一节无数次深深地在我身上扎根。然而这一次,他引导我专注于接下来的事情。这些话已经烙印在我的心中,使我确信上主永恒的护佑。「那时,你们呼求我,前来恳求我,我必俯听。寻找我,必找到,因为是你们全心寻求我,我必将我自己显示给你们---上主的断语---转变你们的命运…」(12-14) 慈爱的天父在我真的不想靠近祂时唤我向祂接近。祂告诉我们向祂呼求、到来、祈祷、张望、寻觅、找寻。祂让我们受到伤害时全心地选择更加接近祂。然后,当我们找到祂时,他应许让我们必定找到祂并改变我们的命运。祂对此并不含糊;祂没有说也许,而使用了「我必然」这句话三次。祂就是就么直接。 双重的祝福 虽然我流产已经三年了,但最近我想起了耶肋米亚先知书二十九章,这个应许是在我的生活中显现出来,天主绝对地改变了我作为母亲的命运。祂使我和我的丈夫成为见祂的见证人,祂如此慈爱地回应我的祈祷是不应该被遗忘或掩盖的。不久前,我收到了一封来自志同道合的朋友的电子邮件。那天早上,她抱着我祷告后在电邮中写道:「天主回应你了……你得到祂的慈悲与怜爱,双重的降福于你!赞美主!」 我们对主的完全信赖改变了我们的命运,并转化为我们梦寐以求的最大双重祝福——两个漂亮的女婴。自从我和丈夫失去第一个孩子以来,已经三年了,没有什么可以取代那个小孩,但天主最后并没有让我们膝下空虚。 在二零二一年八月,我们有幸生下了第一个女婴,而去年八月,我们看到了第二个女婴的诞生。确实是双重祝福!我们通过改变了的希望来活出主的信实!我们是天主深不可测的慈悲和怜爱的见证人。我们已经成为造物主的共同创造者,通过我们对祂的信德,祂确实改变了我们的命运。 我对天主所做的奇迹感到敬畏,并鼓励你也要增强对主的冀望并紧紧抓住一个可改变命运的希望,全心全意寻求祂,看着祂按照承诺去改变你的命运。 正如我朋友那天告诉我的那样:「让我们永远赞美对我们如此大恩大德的主吧!」
By: 杰基·佩里
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