Makatagpo

Natatakot ka ba sa kamatayan? Ako man dati, hanggang sa madinig ko ang PhD na ito

Nang bata pa, madalas kong mapansin na tila nakakaasiwang dumalo sa mga libing.  Nagiging balisa ako na mag-isip sa matinding kalungkutan na bumabalot sa nagdadalamhating mga miyembro ng pamilya.  Ngunit sa pandemya, ang balita ng mga kapitbahay, kamag-anak, parokyano, at mga kaibigan na nangamatay ay nagtulak sa akin na gumawa ng 180-degree na pagbabago sa aking pananaw sa kamatayan.  Ang kamatayan ay mukhang di gaanong nakakatakot  sa mga panahong ito.  Ngayon, para itong masayang pagbalik sa bahay ng Ama matapos magawa ang Kanyang kagustuhan sa lupa.

Ang tuluy-tuloy na pagtaas ng mga libing sa You Tube buhay na p g daloy kahit paano ay naging nakapagpapatibay na karanasan para sa akin.  Ito ay nakatulong  sa akin na maunawaan kung paanong napakawalang katiyakan ang buhay.  “Walang mas tiyak kaysa sa kamatayan, ngunit walang mas hindi tiyak kaysa sa oras ng kamatayan.” Samakatuwid, dapat tayong maging handa dahil ang kamatayan ay dadating tulad ng isang magnanakaw sa gabi. Si San Gregorio ay naglalahad na para sa ating kabutihan, itinatago sa atin ng Diyos ang oras ng ating kamatayan, nang sa gayon, tayo ay maging handa sa kamatayan.

Kamakailan, habang pinaglilinayan ang pitong huling salita ni Hesus, nakinig ako sa isang mananalita na nangusap tungkol sa kahalagahan ng pagtamo ng isang “PhD,” na walang iba kundi ang “Paghahanda para sa Isang Maligayang Kamatayan”.  Sa mas malalim na pananaliksik nito, natagpuan ko ang isang aklat na sinulat ni San Alphonsus Ligouri na pinamagatang Paghahanda sa Kamatayan.  Ito ay isang dapat-mabasa ng sinumang nagsusumikap na mamuhay ng isang buhay Kristiyano. Napagtanto ko dito ang karupukan ng buhay sa lupa at kung paano tayo dapat magsikap na mabuhay para sa langit. Nais kong magbahagi ng ilang mahahalagang kabatiran na nagpabago sa aking pangkalahatang pananaw tungkol sa buhay at kamatayan.

Lahat Ng Makamundong Kaluwalhatian Sa Ating Buhay Ay Maglalaho

Sa oras ng kamatayan, ang lahat ng palakpakan, libangan, at karangyaan ay nawawalang parang ambon.  Ang mga makamundong pagbubunyi ay nawawalan ng lahat ng kanilang ningning kapag sila ay binalikang-aral mula sa higaan ng kamatayan ng isang tao.  Wala tayong makita kundi usok, alikabok, kapalaluan, at dalita.  Kung kaya, iwasan natin ang paghahabol sa mga makamundong titulo, nang makamit natin ang walang hanggang korona.  Ang oras na taglay natin ay napakaikli upang sayangin sa mga makamundong kapalaluan.

Laging Pinagdidilihan Ng Mga Santo Ang Kamatayan

Pinag-ingatan ni San Charles Borromeo ang isang bungo sa ibanaw ng kanyang mesa upang mapagnilay -nilayan niya ang kamatayan.  Ang Banal na Juvenal Ancina ay may kasabihan na nakasulat sa isang bungo na “Kung ano ka ngayon, gayon ako nuon, kung ano ako ngayon, ikaw ay magkakagayon”.  Ang kagalang-galang na Caesar Baronius ay may mga salitang, “Alalahanin ang kamatayan!” sa kanyang singsing.

Ang Tunay Na Kahulugan Ng ‘ Pag-aaruga-Sa-Sarili’

Ang pag-aaruga-sa-sarili ay hindi tungkol sa pagpapalayaw sa ating sarili ng iba’t ibang kakanin, pananamit, libangan, at senswal na kasiyahan ng mundo!  Ang tunay na pagmamahal sa katawan ay binubuo ng pagpapahalaga nito nang may paghihigpit, sa pagbabawal dito ng lahat ng kaaliwan na maaaring humantong sa walang hanggang kalungkutan at dalita.

Dalawin Natin Nang Madalas Ang Libingan

Dapat tayong magtungo doon hindi lamang upang ipagdasal ang mga yumao, kundi gaya ng sabi ni San Krisostomo: “Dapat tayong magtungo sa libingan upang pagnilayan ang alikabok, abo, uod…at magbuntong- hininga.”

Ang bangkay ay nagiging dilaw muna, at pagkatapos itim.  Pagkatapos ang katawan ay natatakpan ng isang puti, nakakarimarim na amag.  Saka nito, bumubuo ito ng madikit na putik, na umaakit sa mga uod na kumakain sa laman.  Matapos ubusin ang lahat ng laman, ang mga uod ay maglalamunán sa isa’t isa.  Sa bandang huli, walang natitira kundi isang maamoy na kalansay, na sa paglipas ng panahon ay nagkakapira- piraso.  Masdan mo kung ano ang tao: siya ay isang maliit na alabok sa giikan, na tinatangay ng hangin.

Ang Bukas Na Iyon Para Magkumpisal Ay Baka Hindi Na Dumating

Paano kung ngayon na ang huling araw ko sa mundo?  Kung nakagawa ako ng kasalanan ngayon at magpasiya na makipagkasundo sa Diyos bukas, ano ang mangyayari sa akin sa kawalang-hanggan?  Gaano kadaming mga aba, yumaong kaluluwa ang maaaring dumaan sa gayong mga nakapanghihinayang na yugto?b Minsan ay sinabi ni San Camillus de Lellis, “Kung ang lahat nitong mga patay na katawan ay mangagsibuhay na muli, ano ang hindi nila gagawin upang magkaroon ng buhay na walang hanggan?”  Ikaw at ako ay may pagkakataong makagawa ng mga pagbabago.  Ano ang ginagawa natin para sa ating mga kaluluwa?

Ang ating kasalukuyang buhay ay isang patuloy na pakikidigma sa impiyerno kung saan tayo ay palaging nasa panganib na mawala ang ating mga kaluluwa.  Paano kung nasa punto na tayo ng kamatayan ngayon?  Hindi ba natin hihilingin sa Diyos na bigyan tayo ng isa pang buwan o isang linggo upang maging malinaw ang ating budhi sa Kanyang paningin?  Ngunit dahil sa Kanyang dakilang awa, binibigyan tayo ng Diyos ng panahong iyon NGAYON. Magpasalamat tayo sa Kanya, sikaping matubos ang mga kasalanang nagawa, at magamit ang lahat ng paraan upang matagpuang nasa estado ng biyaya.  Kapag dumating si Ate Kamatayan, wala nang panahon para tubusin ang mga nakaraang kasalanan, dahil dadating siyang umaawit– “Magmadali, halos oras na ngayong lisanin ang mundo; magmadali, kung ano ang nagawa, nagawa na.”

Mayroong isang patula na pagninilay ng isang unang ika-20 siglo Greko nobelista na tinatawag na Nikos Kazantzakis na iningatan ko sa aking lamesa panggabi  kapag Adbento   sa paligid ng bawat taon.

Inilarawan Niya si Kristo bilang isang binata, nakikita ang bayan ng Israel mula sa malayo na taluktok ng bundok, hindi pa handa na magsimula ang Kanyang ministeryo ngunit matinding, malubhang sensitibo sa pagnanasa at pagdurusa ng Kaniyang bayan.

Ang Diyos ng Israel ay nasa gitna nila—nguni’t hindi nila ito nalalaman pa.

Binabasa ko ito  aking mga mag-aaral sa nakaraang araw, tulad ng ginagawa ko sa bawat taon sa simula ng Adbento   at isa sa mga ito ay sinabi sa akin pagkatapos ng klase: “Huhulaan ko na ito ay kung paano ang pag-iisip ni Hesus ngayon rin.”

Sinabi ko sa kanya kung ano ang ibig niya. Sinabi niya, “Alam mo, si Hesus, na nakaupo doon sa tabernakulo, at tayo lamang ay lumalakad na parang Siya’y hindi naruruon.” Mula ngayon, nagkaroon ako ng bagong larawan sa aking mga panalangin sa Adbento  ni Hesus, na naghihintay sa Tabernakulo, nakikita sa Kanyang mga tao—nakarinig ang aming mga pag-aawit, aming mga pananalangin, at aming mga tinig.

Naghihintay…

Sa isang paraan, ito ay ang paraan na pinili ng Diyos na dumating sa atin. Ang kapanganakan ng Mesiyas ay ang PANGUNAHING KAGANAPAN SA BUONG KASAYSAYAN NG TAO, at gayon ma’y nais ng Diyos na magaganap ito “gayon madali na ang sanglibutan ay nagsisilakad sa kanyang mga gawain na parang walang nangyari.” Ang ilang pastol ay tumitingin, at gayon din ang mga mago (at maaari naming makipag-ugnayan sa Herodes, na nagtataglay para sa lahat ng mga maling dahilan!). Pagkatapos, malinaw, ang buong bagay ay nawala. Para sa isang oras.

Sa isang paraan… mayroon kang isang bagay sa paghihintay na mabuti para sa atin. Pinili ng Diyos na maghintay para sa atin. Pinili Niya na tayo’y maghihintay sa Kanya. At kapag ikaw ay nag-iisip tungkol dito sa liwanag na ito, ang buong kasaysayan ng kaligtasan ay naging kasaysahan ng paghihintay.

Kaya, nakikita mo, mayroong pare-pareho na kahulugan ng pangangailangan—na kailangan nating tumugon sa tawag ng Diyos at kailangan nati Siya na tumugoon sa ating tawag, at sa lalong madaling panahon. “Sumagot ka sa akin, Panginoon, kung ako’y tumatawag i sa iyo,” sabi ng salmista. Mayroong isang bagay na parang bastos  tungkol sa talatang ito na  ka akit akit.

May isang pangangailangan sa mga Awit. Ngunit mayroon ding kahulugan na dapat natutunan natin na maging matibay at maghintay—paghihintay sa masaya na pagasa—at makahanap ang sagot ng Diyos sa paghintay.

Ang regalo ay bahagi at parsela ng Pasko , ngunit napapagtanto ba natin ang halaga Ng Regalo na malayang  ibinigay sa atin?

Ako ay nagising isang umaga ng Disyembre pamamagitan ng aking anak na lalaki na si Timmy sa masayang masayang pamamahayag: “Mama! Alam mo kung ano?” (ang kanyang paraan na nag aanyaya ng imbetasyon na sumagot, na hindi nangangailangan na maghintay). Nagkaroon siya ng pangangailangan upang magbigay ng pangunahing impormasyon… kaya madali!

Nang makita ang aking mga pilik mata na pilit na pinaghihiwalay, siya ay bumunghalit sa kagalakan, “si Santa ay nagdala sa akin ng isang bisekleta para sa Akin at Ikaw ng isang bisikleta!” Ang katotohanan, siyempre, ay na ang mas malaking bisikleta ay para sa kanyang malaking kapatid na babae, ngunit tulad ng maaari mong i-pasaisip, na talagang isang munting hindi na kinakailangang impormasyon; kung ano ang tunay na mahalaga ay si Timmy ay natagpuan ang kanyang kaluluwa ng masayang pagnanais-isang bagong bisikleta!

Ang panahon na gumagawa ng marami sa atin upang mag-pahinga at dahan dahan alalahanin ang mga nakaraan ay mabilis na padating na.   May isang bagay tungkol sa Pasko na nagdadala sa atin pabalik sa mga panahon bilang mga bata kapag ang buhay ay magaan at ang kasayahan ay dulot na magkaroon ng mga pangarap ng puso kapag nagbukas ng regalo na nasa ilalim ng puno.

Paglipat ng Lente

Tulad ng alam ng anumang magulang, ang pagkakaroon ng isang anak ay ganap na lumipat ang ating mga perspektibo mula sa buhay na tungkol sa kung ano ang mahalaga para sa atin sa pagiging lahat ng tungkol sa pagtugon sa mga pangangailangan ng ating anak at madalas, nais. Ito ay halos tulad ng kung tayo mala luyang pinapahiran ang ating  sariling View-Master na laruan at ibinigay ito, libreng at masaya, sa ating mga anak na hindi na pinagiisipan! Para sa mga sa inyo na may kapalaran upang buksan ang isa sa mga laruan sa umaga ng Pasko, maaalala  mo na ito ay dumating sa isang manipis na karton  na naglalaman ng mga pares ng maliit na mga larawan Kodachrome na, kapag nakikita sa pamamagitan ng aparato, nilikha ang ilusyon ng tatlong-dimensyonal na mga sitwasyon. Kapag ang isang bata ay dumating sa atingg pamilya, nakikita namin ang lahat ng mga bagay hindi lamang sa pamamagitan ng ating sariling lente ngunit sa pamamagitan nito. Ang ating mundo ay lumalakad, at tayo ay naniniwala, at sa ilang mga paraan na muli, ang pagkawalang malay ng pagkabata na ibinigay natin sa likod ng maraming taon na ang nakalipas.

Hindi lahat ay may isang walang pag-aalala, ligtas na pagkabata, ngunit marami ay may mabubuti  sa kanilang mga buhay habang ang mga pagkakamali na naranasan natin sa pagtanda ay tumigil sa panahon. Gayunpaman, kung ano ang ating pinag -bibigyan pansin paulit ulit ay magbubuo ang paraan natinn sa wakas ang aming mga buhay. Marahil ito ang dahilan kung bakit ito ay sinabi, “Hindi kailanman masyadong huli na upang magkaroon ng isang masaya pagkabata!” Iito ay nangangailangan, gayunpaman, ng pag-iisip at pagsasanay, lalo na sa pamamagitan ng mga pagpipilian tulad ng pagpapahayag ng paggalang. Ang patuloy na pag-iisip sa pamamagitan ng isang View-Master, na kung saan isang beses pinalawak ang kaayusan ng lupa ng aming mga maliit na mundo, na humantong sa atin upang maunawaan ang kagandahan, kulay, at iba’t-ibang mga sukat sa mga larawan sa loob ng ating patlang ng paningin. Sa parehong paraan, ang madalas na karaniwang pagsasanay ng pagpapasalamat ay maaaring humantong sa pagtanong sa buhay bilang isang pananaw ng mga pagkakataon, pagpapagaling, at kapatawaran sa halip na isang serye ng mga paghihirap, sakit, at mga pagsalangsang.

Mga Sosyal Seyentipiko, na nag aral at nagmasid kung paano ang mga indibidwal ay nakipag-ugnayan at mag-uugali sa isa’t isa, ay nagkonklusyon na ang mga pamamaraan ng pagpapasalamat ay sa pag iisip ay kapaki-pakinabang. “Ang pagpapasalamat sa iba, ang pagpapalamat sa ating sarili, sa ina ng kalikasan, o sa Makapangyarihan ng lahat – ay pagpapalawak sa anumang anyo ay maaaring pagaangin ang ating isip at magdulot sa atin ng mas masaya. Ito ay may isang epekto ng pagpapagaling sa atin (Russell & Fosha, 2008). Ang isang pantas na talinghaga ay nagsasabi, “Ang pagpapasalamat ay maaaring baguhin ang mga pangkaraniwang araw sa pagpapala, magbago ng mga gawain ng rutina sa kagalakan, at baguhin ng mga karaniwang pagkakataon sa mga biyaya.”

Hindi Nagalaw na Regalo

Ang pagmumuni-muni sa nakaraan ay humahantong sa pag-alala. Ang pagtutuon sa mga bagay na dapat nating ipagpasalamat ay nagpapakita kung ano ang hindi natin kayang unawain sa ating kabataan…ibig sabihin hanggang sa matanggap natin ang regalo ng isang View-Master sa isang Pasko! Sa totoo lang lahat tayo ay binigyan ng isa ngunit hindi lahat ay nagbukas ng kanila. Ang isang nakahiga sa ilalim ng puno ay maaaring manatili roon habang ang iba pang mga regalo na may mga makukulay na laso ay sabik na kinukuha ng mga nakaunat na kamay. Ang pag-aatubili ba ng tatanggap na pumili ng isang partikular na pakete ay batay sa mga mahinang kulay ng payak na pagkabalot? Marahil ang kakulangan ng mga kulot na laso at mga etiketa ng regalo? Ang View-Master sa loob ay magbubukas ng mga bagong tanawin magdadala ng mga bagong pakikipagsapalaran at magbabago sa mundo ng taong magbubukas nito ngunit ang pagkilalang iyon ay nangangailangan ng pagtanggap mula sa tatanggap. At kapag ang isang regalo ay iniharap ng iba sa paraang hindi nag-aanyaya ng pag-usisa malamang na mananatiling hindi ito nagalaw.

Yung mga matagal nang nagnanais ng View-Master na aktibong naghahanap nito sa ilalim ng puno na may kakayahang magtiwala na may mas magandang bagay sa ilalim ng simpleng panlabas ay hindi mabibigo. Alam nila na ang pinakamagagandang regalo ay kadalasang dumarating nang hindi inaasahan at kapag nabuksan na ang mga ito nauunlad ang kanilang pagpapahalaga habang kinikilala ang kanilang halaga. Sa kalaunan habang mas maraming oras ang ginugugol sa paggalugad sa maraming aspeto ng regalo ang kayamanan ay nagiging isang mahalagang bahagi ng buhay ng tumatanggap.

Oras na Magbukas!

May isang partikular na grupo ng mga tao noon pa man na umaasa na maibigay ang ipinangako sa kanila sa loob ng maraming taon. Sa pananabik para dito nabuhay sila sa pag-asam na isang araw ay matatanggap nila ito. Nang dumating ang oras na maisakatuparan ang pangakong ito ito ay nababalot ng ordinaryong tela at napakaliit na sa dilim ng gabi iilan lamang sa mga pastol ang nakakaalam ng pagdating nito. Nang magsimulang lumaki ang liwanag sinubukan ng ilang tao na hadlangan ito ngunit ang mga anino ay nagbigay ng ebidensya ng impluwensya ng liwanag na ito. Naalala ang kahalagahan ng pagiging isang bata muli maraming tao ang nagsimulang lumakad kasama ang Liwanag na ito na nagliliwanag sa kanilang landas. Sa pinahusay na kalinawan at pananaw ang kahulugan at layunin ay nagsimulang ikwadro ang kanilang pang-araw-araw na buhay. Puno ng pagtataka at pagkamangha lumalim ang kanilang pang-unawa. Sa mga henerasyon mula noon ang debosyon ng maraming indibiduwal ay napalakas sa pag-alaala sa pagtanggap ng ipinangakong Salita na naging laman. Ang pagsasakatuparan ng kung ano ang ibinigay sa kanila ay nagbago ng lahat.

Ngayong Pasko naway matanggap mo ang pagnanais ng iyong puso tulad ng ginawa ng aking anak maraming taon na ang nakararaan. Sa pagbukas ng ating mga mata maaari rin tayong magbulalas” Hulaan mo kung ano?” Dinala AKO ng Diyos ng isang “Kamangha-manghang Tagapayo “at IKAW ang “Prinsipe ng Kapayapaan!” Kung nabuksan mo ang mahalagang regalong ito alam mo ang katuparan at kagalakan na kasunod nito. Habang tumutugon tayo nang may pasasalamat nagdudulot ito sa atin ng pagnanais na maranasan ng iba ang natanggap natin. Ang maingat na pagsasaalang-alang kung paano namin ihaharap ang gusto naming ibigay ngayon ay nagpapataas ng posibilidad na mabuksan ang regalo. Paano ko ihahatid ang kayamanan na natuklasan ko? Papasukin ko ba ito sa pag-ibig? Takpan ito ng kagalakan? Ibalot ito sa isang mapayapang puso? Balatan ito sa pasensya? Lagyan ito ng kabaitan? Balutin ito sa kabutihang-loob? Protektahan ito sa pamamagitan ng katapatan? Bundle ito nang may kahinahunan?

Marahil ang huling bunga ng Banal na Espiritu ay maaaring isaalang-alang kung ang tatanggap ay hindi pa handa na buksan ang kaloob na ito. Maaari ba nating piliin na ilagay ang ating kayamanan sa pagpipigil sa sarili?

Ang Kasulatan na binabasa sa Misa ay laging magandang pakinggan sa aking mga tainga bilang isang batang babae.  Bagaman, pagkat ito’y nakalilito, inilalagay ko ito kabílang sa tumpok ng mga bagay na “napakahirap” na maunawaan, sa gayon ay isinasaisang-uri ang lahat ng Kasulatan bilang isang hiwaga na balang araw ay maipaliliwag kung ako’y nasa langit na kapiling ang Diyos.

Pagkaraan, bilang isang may sapat na gulang, ako’y nakarinig ng isang nakapagbabagumbuhay na sipi ni San Geronimo, “Ang pagkawalang-malay sa Kasulatan ay pagkawalang-malay kay Kristo.”  Si San Geronimo ay pinapayuhan ako na hindi ko na kailangang maghintay para sa “balang-araw.”  Sa halip, nagkaroon ako ng pahintulot ng Diyos na maunawaan at makilala si Kristo sa sandaling ito.

Ang aking lakbay sa loob ng salita ng Diyos ay tulad ng pagtatalatag ng isang panulirong larô ay naging higit na malinaw nang ang mga bahagi ay naisaayos nang tama.  Ang Kasulatan, lalo na ang Ebanghelyo ni Juan, ay isinisiwalat na ang Makapangyarihang Diwa ng Diyos, ang may-likha ng lahat, ay nagkatawang-tao pagkat ako’y minahal Niya.  Bilang bahagi ng Kanyang paglikha, nais Niya akong maging Kanyang anak, upang manahin ang Kanyang Kaharian, at manahan na kasama Siya nang payapa habambuhay.

Gayunman, ang Hari ng Kaluwalhatian ay mapagkumbabang pinili na magkatawang-tao bilang isang sanggol, nagdusa, at namatay sa krus para sa akin, upang matupad ang Kanyang plano.  Sa bawa’t lipat ng pahina, ang saklob ng pagkawalang-malay ay naitataas habang ang aking pananampalataya at pag-ibig para sa Kanya ay lumalaki; alam ko na ngayon na ako’y nakasapi sa Kanya.

Sa tulong ng Banal na Ispirito, sinusubukan kong himukin ang iba na huwag maging walang malay kay Kristo dahil sa kakulangan ng pag-unawa sa Kasulatan.  Sa loob ng maraming taon, ako at ang aking asawa ay mga tagapagtugma ng programa sa pag-aaral ng Kasulatan sa aming parokya, sa pag-aasang kami’y makapagkakayag ng iba sa Ang Diwa ng Diyos, na darating upang makilala si Hesus, ang Anak ng Diyos, na naging tao.

Siya’y napatunayang may talamak na Nakakahumaling  na Mapilit na  Kaguluhan, at pinamaraanang maggagamot nang habambuhay.  Pagkaraan, isang hindi inaasahan ang nangyari

Noong panahon ng 1990, ako’y natuklasang may palagiang pagsusumagi ng alaala na walang lubay at kawalang-ayos.  Ang manggagamot ay niresetahan ako ng paggamot at nagsabing kakailanganin ko ang mga ito para nalalabi ng aking buhay.  Ilang mga tao ay iniisip na ang mga bagay na may kinalaman sa kalusugan ng isip ay gawa ng ikaw ay kulang sa pananalig, ngunit walang mali sa aking pananalig.  Palagi kong minahal nang taimtiman ang Diyos at inasahan Siya sa lahat ng bagay, ngunit ako rin ay nakadama ng matibay na nakababaldadong pagkukulang.  Hindi ko nakuhang maiwaglit ang paniwala na ang bawa’t maling bagay sa mundo ay pagkakalamali ko.

Ako ay may katibayang antas sa Batas, ngunit ang puso ko’y kailanman ay hindi naparoon.  Natapos ko ang Abogasya upang mapahanga ang ina ko, na inisip na ang pasya ko ng pagtuturo bilang isang hanapbuhay ay hindi sapat na mabuti.  Ngunit nakapag-asawa ako at nakapagsilang ng aking unang sanggol bago pa ako makatapos nito, at nagpatuloy na magkakaroon ng pitong  maririkit na mga anak, kaya ako’y nakapaggugol nang higit na panahon na natututong maging ina kaysa nanunungkulan sa batas.  Nang kami’y lumipat sa Australia, ang batas ay iba, kaya bumalik ako sa pamantasan upang sa wakas ay mag-aral ng aking unang giliw.  Pagtuturo.  Ngunit kahit nang makahanap ako ng tungkulin na ikinalulugod kong gawin, nadama ko na sinusubukan ko lamang na bigyang katarungan ang aking pag-iral sa pag-iipon ng salapi.  Kahit paano, hindi ko nadama na ang pangangalaga ng aking pamilya at pag-aasikaso ng mga taong inihabilin sa akin ay sapat na tama.  Sa totoo, dahil sa aking nakapanlulumong pagkukulang at pagdama ng kasahulan, wala man lamang nakapagdulot ng kasapatan.

Lubusang Di-inaasahan

Dahil sa laki ng aming mag-anak, hindi laging madaling makaalis sa araw ng pahinga, kaya kami’y nanabik nang nakarinig kami tungkol sa Carry Home sa Pemberton na kung saan ay ang bayad ay abuloy ng kung ano ang iyong maidudulot.  Ito ay may magandang lalawigang kapaligiran na malapit sa mga gubat. Kami’y nagbalak na dumalo para sa mag-anakang banal na paggunita sa katapusan ng linggo.  Sila rin ay may isang samahan ng pagdasal at pagsamba sa Perth.

Doon, sa isa sa mga paggugunita, isang bagay na di-inaasahang lubos at nakadadaig ang nangyari.  Katatanggap ko lamang ng panalangin nang ako’y biglaang bumagsak sa sahig.  Pabaluktot na nakatungo sa sahig na tila isang sanggol, ako’y humiyaw at humiyaw at humiyaw.  Binuhat nila ako patungo roon sa umaalog na lumang kahoy na balkonahe sa labas at patuloy na nagdarasal hanggang sa huli, ako’y tumigil ng paghiyaw.

Ito’y lubos na di- ninanais at di-inaasahan.  Ngunit alam kong ito ay pag-aadya.

Ako’y nakadama lamang ng kahungkagan na tila isang bagay ay nilisan ako.  Pagkaraan ng paggunita, ang mga kaibigan ko ay patuloy na siniyasat ako at dumating upang ipagdasal ako, humihiling para sa pamamagitan ni Maria na ang mga biyaya ng Banal na Ispirito ay maging malinaw sa akin.  Ako’y nakadama ng lubhang higit nang makaraan ang isang linggo o dalawa, nagpasya akong bawasan ang aking antas ng mga gamot.  Sa loob ng tatlong buwan, naitigil ko ang pangangailangan ng mga gamot at nakadama ng higit na mabuti kaysa noong dati.

Pawalang Natutunaw

Hindi na ako nakadarama ng pangangailangan upang patunayan sa aking sarili o magpanggap na ako’y lalong mabuti kaysa noong dati.  Hindi ko nadama na kailangan kong magpaka-ibabaw sa lahat ng mga bagay.  Ako’y nagpapasalamat sa handog ng buhay, ang aking pamilya, ang aking madasaling komunidad at itong pambihirang kaugnayan sa Diyos.  Nang ako’y nabigyang-laya mula sa pangangailangan na magbigay ng katarungan sa aking pag-iral, ako’y namulat na hindi ako makapagbibigay ng katarungan sa aking pag-iral.  Ito’y isang buhay na handog, pamilya, panalangin, kaugnayan sa Diyos—lahat ng ito’y mga biyaya, hindi tulad ng maaari mong makamkam.  Tanggapin mo ito at pasalamatan mo ang Diyos.

Ako’y naging lalong mabuting tao.  Hindi ko kinakailangang magpakitang-gilas, makipagtagisan, o ipagsapilitan nang may-kayabangan na ang aking pamamaraan ay pinakamabuti.  Namulat ako na hindi ko kinakailangang maging higit pa sa ibang tao dahil ito’y walang kabuluhan.  Ang Diyos ay minamahal ako, ang Diyos ay inaalagaan ako.  Mula sa mahigpit na sunggab ng aking salantaing sala, ako’y nagsimulang namulat na “Kung hindi ako ninais ng Diyos, maaring nakapaglalang na Siya ng iba pa.”

Ang kaugnayan ko sa aking ina ay walang-katiyakan.  Kahit nang naging ina ako, patuloy pa rin akong maghirap sa dama nitong walang katiyakan.  Ngunit ang karanasang ito ay binago ang yaon para sa akin.  Tulad nang pinili ng Diyos si Maria upang idala si Hesus sa mundo, napili Niya si Maria na tulungan ako sa aking paroroonan.  Ang mga bagay sa kaugnayan ko sa aking ina, at sa aking Inang Banal sa huling dako, ay marahang nalusaw nang pawala.

Nadama ko tulad ni Juan sa paahan ng Krus nang sinabihan siya ni Hesus: “Ito ang iyong Ina.”  Naratnan ko upang malaman na si Maria ang ganap na malinis na ina.  Ngayon, kapag ang isip ko’y nakaliligta, ang Rosaryo ay mamamagitan upang saklolohan ako!  Hindi ko napagtanto kung gaano ko siya kailangan hanggang naituring ko siyang isang mahalagang bahagi ng aking buhay.  Ngayon, hindi ko maharayang lumakad nang palayo.

Ang naiisip lang ni Tom Naemi, araw at gabi, ay kailangan niyang makaganti sa mga nagpakulong sa kanya.

Ang aking pamilya ay nandayuhan sa Amerika mula sa Iraq noong ako ay 11 taong gulang. Nagsimula kami ng isang grocery store at lahat kami ay nagsikap para maging matagumpay ito. Ito ay isang magulong kapaligiran upang kalakhan at hindi ko nais na makita akong mahina, kaya hindi ko hinayaan ang sinuman na maging mas mahusay sa akin. Bagaman palagi akong nagsisimba kasama ang aking pamilya at naglilingkod sa altar, ang aking tunay na diyos ay pera at tagumpay. Naging masaya ang pamilya ko nang magpakasal ako sa edad na 19; umaasa sila na tatahimik na ako.

Ako ay naging isang matagumpay na negosyante, kumuha at pumalit sa pamilihan ng paninda ng pamilya. Akala ko ako ay hindi matatalo at makakatakas sa anumang bagay, lalo na nang ako ay nakaligtas sa mga pambabaril ng mga karibal. Nang magsimula ang isa pang grupong Chaldean ng isa pang malaking tindahan sa malapit, naging mabangis ang kompetisyon. Hindi lang namin pinapaliit ang isa’t isa; kami ay gumagawa ng mga krimen upang alisin ang isa’t isa sa negosyo. Sinunog ko ang kanilang tindahan, ngunit ang kanilang pagseseguro ang nagbabayad para sa pagkumpuni. Pinadalhan ko sila ng bombang oras; nagpadala sila ng mga tao para patayin ako. Galit na galit ako, at nagpasyang maghiganti minsan ng todo. Papatayin ko sana sila; nakiusap ang asawa ko na huwag na pero nilagyan ko ng gasolina at dinamita ang isang 14-na talampakan na trak at pinaandar ko ito patungo sa kanilang gusali. Nang sinindihan ko ang mitsa, nasunog agad ang buong trak. Nadamay ako sa apoy. Bago sumabog ang trak, tumalon ako at gumulong sa niyebe; hindi ako makakita. Natunaw ang mukha, kamay, at kanang tenga ko.

Tumakbo ako palayo sa kalsada at dinala ako sa ospital. Dumating ang mga pulis upang tanungin ako, ngunit sinabi sa akin ng aking magaling na abogado na huwag mag-alala. Subalit sa huling minuto, nagbago ang lahat, kaya umalis ako papuntang Iraq. Sumunod naman ang aking asawa at mga anak ko. Pagkatapos ng pitong buwan, tahimik akong bumalik sa San Diego para makita ang aking mga magulang. Ngunit mayroon pa rin akong sama ng loob na gusto kong ayusin, kaya nagsimulang muli ang gulo.

Mga Baliw na Bisita

Ni-raid ng FBI ang bahay ng nanay ko. Bagama’t nakatakas ako sa takdang panahon, kinailangan kong umalis muli ng bansa. Dahil maganda ang takbo ng negosyo sa Iraq, nagpasya akong hindi na bumalik sa Amerika. Pagkatapos, tumawag ang aking abogado at sinabing kung susuko ako, makikipag-ayos  siya na masentensiyahan ako ng 5-8 taon lamang. Bumalik ako, ngunit nasentensyahan ako sa bilangguan ng 60-90 taon. Sa apela, ang sentensya ay pinutol sa 15-40 taon, na tila walang hanggan.

Habang palipat-lipat ako sa bilangguan, nauna sa akin ang reputasyon ko sa karahasan. Madalas akong makipag-away sa ibang mga preso at natatakot na ang mga tao sa akin. Nagsisimba pa rin ako noon, ngunit napuno ako ng galit at nahuhumaling sa paghihiganti. Mayroon akong isang imahe na nananatili sa aking isipan, na naglalakad sa tindahan ng aking karibal, nakamaskara, pagbaril sa lahat ng tao sa tindahan, at maglalakad palabas. Hindi ko makayanan na malaya sila habang ako ay nasa likod ng mga rehas. Lumaki ang aking mga anak na wala ako at hiniwalayan ako ng aking asawa.

Sa aking ikaanim na taon sa bilangguan sa loob ng sampung taon, nakilala ko ang mga baliw, banal na boluntaryong mga ito, labintatlo sa kanila, na pumapasok bawat linggo ay kasama ang mga pari. Tuwang-tuwa sila kay Hesus sa lahat ng oras. Nagsalita sila ng mga wika at nag-usap tungkol sa mga himala at pagpapagaling. Akala ko ay baliw sila, ngunit pinahahalagahan ko sila sa pagpunta. Labintatlong taon nang ginagawa ito ni Deacon Ed at ng kanyang asawang si Barbara. Isang araw, tinanong niya ako: “Tom, kumusta ang iyong paglakad kasama si Hesus?” Sinabi ko sa kanya na ito ay mahusay, ngunit isa lamang ang gusto kong gawin. Habang naglalakad ako, tinawag niya ako pabalik, nagtanong: “Paghihiganti ba ang sinasabi mo?” Sinabi ko sa kanya na tinawag ko lang itong “pagganti.” Sabi niya: “Hindi mo alam kung ano ang ibig sabihin ng pagiging isang mabuting Kristiyano, hindi ba?” Sinabi niya sa akin na ang pagiging isang mabuting Kristiyano ay hindi lamang nangangahulugan ng pagsamba kay Hesus, nangangahulugan ito ng pagmamahal sa Panginoon at paggawa ng lahat ng ginawa ni Hesus kabilang ang pagpapatawad sa iyong mga kaaway. “Buweno”, sabi ko, “Si Hesus iyon; madali para sa Kanya, ngunit hindi madali para sa akin.”

Hiniling sa akin ni Deacon Ed na manalangin araw-araw: “Panginoong Hesus, alisin mo sa akin ang galit na ito. Hinihiling ko sa iyo na pumagitna sa akin at sa aking mga kaaway, hinihiling ko sa iyo na tulungan mo akong patawarin sila at pagpalain sila.” Upang pagpalain ang aking mga kaaway? Hindi pwede! Ngunit ang paulit-ulit niyang pag-udyok ay nakapasok sa akin, at mula sa araw na iyon, nagsimula akong manalangin tungkol sa kapatawaran at pagpapagaling.

Tinatawag Pabalik

Sa mahabang panahon walang nangyari. Pagkatapos, isang araw, habang pinapalipat-lipat ko ang mga panaluyan, nakita ko ang mangangaral na ito sa TV: “Kilala mo ba si Hesus? O taga-simba ka lang?” Naramdaman kong parang direktang kinakausap niya ako. Sa ika-10 ng gabi, ang kuryente ay pinapatay gaya ng dati, naupo ako roon sa aking higaan at sinabi kay Hesus: “Panginoon, sa buong buhay ko, hindi kita nakilala. Nasa akin ang lahat, ngunit ngayon ay wala na. Kunin ang aking buhay. Binibigay ko na sa iyo. Magmula ngayon, gamitin mo ito para sa anumang gusto mo. Malamang na gagawin mo ang isang mas mahusay na trabaho kaysa sa ginawa ko.”

Sumali ako sa pag-aaral ng Banal na Kasulatan, at nagpalista para sa Life in the Spirit. Sa pag-aaral ng Banal na Kasulatan isang araw, nakita ko ang isang pangitain ni Jesus sa Kanyang kaluwalhatian, at tulad ng isang laser mula sa Langit, nadama kong napuno ako ng Pag-ibig ng Diyos. Ang Kasulatan ay nagsalita sa akin, at natuklasan ko ang aking layunin. Ang Panginoon ay nagsimulang makipag-usap sa akin sa mga panaginip at nagpahayag ng mga bagay tungkol sa mga tao na hindi pa nila sinabi sa iba. Sinimulan kong tawagan sila mula sa bilangguan upang pag-usapan ang sinabi ng Panginoon, at nangakong ipagdadasal ko sila. Nang maglaon, narinig ko ang tungkol sa kung paano nila naranasan ang paggaling sa kanilang buhay.

Nasa Isang Misyon

Noong inilipat ako sa isa pang bilangguan, wala silang serbisyong Katoliko, kaya nagsimula ako ng isa at nagsimulang mangaral ng Ebanghelyo doon. Nagsimula kami sa 11 miyembro, lumaki hanggang 58, at higit pa ang patuloy na sumasali. Ang mga lalaki ay gumagaling sa mga sugat na nagpakulong sa kanila bago pa man sila nakapasok ng bilangguan.

Pagkatapos ng 15 taon, umuwi ako sa isang bagong misyon—Iligtas ang mga kaluluwa, sirain ang kalaban.

Sa pag-uwi ng mga kaibigan ko, ay nakikita nila akong nagbabasa ng Kasulatan nang ilang oras. Hindi nila maintindihan kung ano na ang nangyari sa akin. Sinabi ko sa kanila na ang dating Tom ay namatay na. Ako ay isang bagong nilikha kay Kristo Hesus, na ipinagmamalaki na maging Kanyang tagasunod.

Nawalan ako ng maraming kaibigan ngunit nagkaroon ako ng maraming kapatid kay Kristo.

Nais kong makipagtulungan sa mga kabataan, na ihatid sila kay Jesus upang hindi sila mamatay o mabilanggo. Akala ng mga pinsan ko ay nabaliw na ako at sinabi nila sa nanay ko na malalampasan ko ito sa lalong madaling panahon. Ngunit nakipagkita ako sa Obispo, na nagbigay ng kanyang kapahintulutan, at nakahanap ako ng isang pari, si Padre Caleb, na handang tumulong sa akin para sa adhikaing ito.

Bago ako napunta sa bilangguan, napakarami kong pera, ako ay sikat na sikat, at ang lahat ay dapat sa aking pamamaraan. Isa akong kalubus lubusan sa aking mga dating araw ng krimen, ito ay puro tungkol sa akin, ngunit pagkatapos na makilala ko si Hesus, napagtanto ko na ang lahat ng bagay sa mundo ay basura kumpara sa Kanya. Ngayon, ang lahat ay tungkol kay Hesus, na nabubuhay sa akin. Siya ang nagtutulak sa akin na gawin ang lahat ng bagay, at wala akong magagawa kung wala Siya.

Sumulat ako ng isang libro tungkol sa aking mga karanasan upang bigyan ang mga tao ng pag-asa, hindi lamang ng mga tao sa bilangguan, ngunit sinumang nakakadena sa kanilang mga kasalanan. Palagi tayong magkakaroon ng mga problema, ngunit sa Kanyang tulong, malalampasan natin ang bawat hadlang sa buhay. Sa pamamagitan lamang ni Kristo natin matatagpuan ang tunay na kalayaan.

Buhay ang aking Tagapagligtas. Siya ay buhay at maayos. Purihin ang Pangalan ng Panginoon!

Si Father Joseph Gill ang palagian na kolumnista ng Shalom Tidings ay nagbukas ng kanyang puso upang ibahagi ang kuwento ng kanyang buhay at kung paano siya umibig

Sa palagay ko ang aking bokasyon ay hindi gaanong isang pagtawag at higit pa sa isang pag-iibigan sa Isa na lumikha sa akin at iginuhit ang aking puso sa Kanya. Simula bata pa ako mahal ko na si Lord. Naaalala ko na nagbabasa ako ng Bibliya sa aking silid noong ako ay walo o siyam. Na-inspirasyon ako ng Salita ng Diyos kaya sinubukan ko pang magsulat ng sarili kong aklat ng Bibliya (hindi na kailangang sabihin hindi ito gumawa ng cut!). Pinangarap kong maging isang misyonero o martir na bukas-palad na ibigay ang aking buhay kay Kristo. at na anuman ang nangyayari sa iyong paligid makakatagpo ka ng kapahingahan at kapayapaan dahil lumalakad ka kasama ng Panginoon

Ngunit pagkatapos ay ang aking mga taon ng tinedyer at ang aking pagnanasa para kay Kristo ay nabaon sa ilalim ng makamundong mga pag-aalala. Nagsimulang umikot ang buhay ko sa baseball mga babae at musika. Ang bago kong ambisyon ay maging isang mayaman at sikat na musikero ng rock o tagapagbalita ng palakasan.

Tinamaan Sa Kaluluwa

Mabuti na lang at hindi ako binitawan ng Panginoon. Noong labing-apat ako nagkaroon ako ng pribilehiyong maglakbay sa Roma sa isang paglalakbay kasama ang aking grupo ng kabataan. Habang nakatayo sa Colosseum naisip ko “Mahigit sa sampung libong lalaki babae at bata ang nagbuhos ng kanilang dugo para kay Kristo dito mismo sa lugar na ito. Bakit wala akong pakialam sa aking pananampalataya? Ang Sistine Chapel ay humanga sa akin—hindi dahil sa kisame kundi dahil sa sining sa dulong dingding: Ang “Huling Paghuhukom” ni Michelangelo. Doon makapangyarihang inilalarawan ang kahihinatnan ng panghabambuhay na mga desisyon: Langit at Impiyerno. Naantig ako sa aking kaluluwa na isipin na ako ay magpapalipas ng walang hanggan sa isa sa dalawang lugar na iyon naisip ko…“Saan ako patungo?”

Pagbalik ko alam kong kailangan kong gumawa ng ilang mga pagbabago…ngunit maaaring mahirap gawin iyon. Nakulong ako sa maraming teenage na kasalanan at angst at drama. Sinubukan kong buong pusong bumuo ng isang buhay panalangin ngunit hindi ito nag-ugat. Hindi ko masasabing talagang nagsumikap ako para sa kabanalan. Kinailangan ng higit pang mga pagtatagpo para makuha ng Panginoon ang aking puso.

Una sinimulan ng aking parokya ang Walang Hanggang Pagsamba na nagbibigay ng 24/7 na pagkakataon para sa mga tao na manalangin bago ang Eukaristiya. Nag-sign up ang aking mga magulang para sa isang lingguhang oras ng Pagsamba at inanyayahan akong pumunta. Noong una tumanggi ako; Hindi ko nais na makaligtaan ang aking mga paboritong programa sa TV! Ngunit pagkatapos ay naisip ko “Kung talagang naniniwala ako sa sinasabi ko ay pinaniniwalaan ko ang tungkol sa Eukaristiya—na ito ay tunay na Katawan at Dugo ni Hesukristo—bakit ayaw kong gumugol ng isang oras kasama Siya?” Kaya nag-aatubili nagsimula akong pumunta sa Adoration…at nahulog ako sa Kanya. Ang lingguhang oras na iyon ng katahimikan Banal na Kasulatan at panalangin ay humantong sa isang pagsasakatuparan ng personal marubdob na pag-ibig ng Diyos para sa akin…at sinimulan kong hangarin na ibalik ang pag-ibig na iyon sa buong buhay ko.

Tanging Tunay na Kaligayahan

Sa mga oras ding iyon pinangunahan ako ng Diyos sa ilang mga retreat na lubhang nakapagpabago. Ang isa ay isang Katoliko pampamilya na kampo ng tag init na tinatawag na Catholic Family Land sa Ohio. Doon sa unang pagkakataon nakakita ako ng mga batang kaedad ko na may malalim na pagmamahal kay Hesus, at napagtanto ko na posible (at magaling din) na magsikapng kabanalan sa isang batang tao. Pagkatapos ay nagumpisa akong dumalo ng mga pamamahinhang Gawain sa katapusan ng linggopara samga kalalakihan sa mataas na paaralankasama ng mga Lehiyonaryo ni Kristo, at marami akong naging kaibigan na ang pagibig sa kay Kristo ay suportado sang aking spiritual na paglalakbay

Sa katapusan , bilang nasa nakakatanda saataas na paaralan, nag umpisa akong kumuha ng mga klase sa isang local na kumonidad na kolehiyo..Hanggang noon, ako ay sa bahay nag aaral, kaya ako ay mas nasusukluban, Ngunitm sa klase sa kolehiyo, nakatagpo ako ng isang ateista na propesor at isang makasriling kamag aral ma ang buhay ay naka tuon sa susunod na kasayahan, sa susunod na sahod at susunod na pakikipag samahan. =Ngunit, napuna ko na sila ay hindi masaya. Sila ay parating nagsisikap sa susunod na kasiya siyang bagay, hindi nabubuhay para sa ibang bagay na hindi para kanilang sarili. Napagtanto ko na ang tunay na kaligayahan ay ialay ang iyong buhay para saa kay Kristo.

Simula noon, alam kong ang buhay ko ay dapat para sa Panginoon Hesus. Nag umpisa ako ng pag buo sa Franciscan University at dumalo sa seminary sa Mount St. Mary’s in Maryland. Ngunit kahit na ako ay isang pari, ang paglalakbay ay nag papatuloy. Araw araw ang Panginoon ay nag papakita ng ebidensya ng Kanyang pagmamahal at binibigay ang daan para sa mas maging malalim sa Kanyang puso. Ito ay aking dasal na lahat kayo, mga matalik na taga pagbasa ng Shalom Tidings, na makita Ninyo ang pananampalaya na isang radikal , magandang pakikipag ibigan sa pinaka “ Tagapagmahal ng ating kaluluwa”!

Isang kwento tungkol sa kung paano binago ng isang taludtod mula sa Bibliya ang buhay ng isang batang babae na Hindu at ang kanyang pagbabagong-anyo na paglalakbay. Huwag palampasin na basahin…

Ipinanganak ako at lumaki sa isang pamilyang Hindu sa India. Lumaki sa isang relihiyosong pamilya, palagi akong hinikayat na gumugol ng oras sa panalangin. Bilang isang bata, hindi ako nagpunta sa paaralan nang walang isang tilak ( tilak ay isang marka, na karaniwang ginawa sa noo ng isang Hindu, na nagpapahiwatig ng pakikipag-ugnay sa isang tao ). Naniniwala ako sa mga diyos ng Hindu at diyosa, ngunit ito ay isang napaka-transactional na relasyon. Ang aking mga dalangin sa kanila ay limitado sa mg lingo bago ang mga eksamen sa iskwela.

Lalo na, nagpunta ako sa isang paaralan ng Katoliko kung saan ipinakilala ako sa Kristiyanismo, ngunit palagi kong tiningnan ang Kristiyanismo na walang kinalaman sa akin. Sa kabila ng labindalawang taon sa isang paaralan ng Katoliko, hindi ko maintindihan kung sino talaga si Jesus o kung ano ang ginawa niya para sa akin.

Nagtapos ako ng mataas na paaralan na may mga kulay na lumilipad. Tuwang-tuwa ako na ang aking mga dalangin sa mga diyos na Hindu ay sinagot. Siniguro ko ang pagpasok sa pinakamahusay na kolehiyo sa lungsod. Sa kabalintunaan , ito ay isang Katolikong kolehiyo na pinamamahalaan ng mga ama ng Heswita

Natulala

Sa aking unang taon ng kolehiyo, dumalo ako sa isang ipinag-uutos na klase sa relihiyon, kung saan ang mga tao ay nagsalita tungkol sa kanilang pananampalataya. Napansin ko na habang ang mga mag-aaral na Kristiyano ay maraming sasabihin tungkol kay Hesus, ang mga Hindus na tulad ko ay pipi pagdating sa pag-amin ng kanilang pananampalataya. Wala akong nalalaman tungkol sa Gita ( ang Bhagavad Gita ay isa sa mga banal na banal na kasulatan ng Hinduismo). Ang alam ko lang ay kung paano hilingin sa Diyos na matupad ang aking mga kahilingan. Napahiya ako ng tawagin ko ang aking sarili na isang Hindu.

Pagkatapos ay naglaro ang isang propesor na Kristiyano ng isang bideyo tungkol kay Hesus mula sa pelikula, ang Pagsinta ni Kristo . Nakita ko kung gaano siya brutal na sinaktan at kung magkano ang pinagdudusahan niya nang Siya ay ipinako sa krus. May luha ako sa mga mata ko. Halos hindi ko mapanood ang pagpapako sa krus. Nakalulungkot, kahit noon, hindi ko alam ang totoong dahilan kung bakit siya namatay sa krus sa Kalbaryo.

Ngunit matapos mapanood ang bideyo na iyon, nagsimula akong kumuha ng interes na malaman ang higit pa tungkol kay Hesus. Bumisita ako sa mga pampublikong aklatan upang maghanap para sa Bibliya ngunit may kaunting swerte. Pagkatapos ay nagpasya akong basahin ang bersyon ng PDF ng Bibliya na magagamit sa Internet. Nagsimula ako sa aklat ng Genesis ngunit hindi ko nakita si Hesus doon. Pagkatapos, random kong hinanap ang mga talata ng Bibliya sa Google. Isang taludtod mula sa aklat ng Mateo ang tumama sa akin: “ Bakit mo nakikita ang batik na nasa mata ng iyong kapatid ngunit hindi naopuouna ang nasa iyong sariling mata ? ( Mateo 7:3 ) Ang taludtod ay tinuturuan tayo na huwag humusga sa iba.

Pagkalipas ng ilang linggo, mayroon kaming ibang klase ng relihiyon na itinuro ng ibang propesor. Hiniling niya sa bawat isa sa atin na ibahagi ang ating mga paniniwala at kaisipan tungkol sa kani-kanilang relihiyon. Wala sa anuman, itinaas ko ang aking kamay at ipinaliwanag ang taludtod sa itaas mula sa Mateo — isang mahiyain na batang babae na nagbabahagi ng kanyang mga saloobin tungkol sa isang talatang Kristiyanong Bibliya! Naniniwala ako na ang aking katapangan ay ang gawain ng Banal na Espiritu. Ang propesor ay walang ideya na ako ay isang Hindu. Nagustuhan niya ang aking paliwanag at hinikayat ang maraming tao na magsalita tungkol sa kanilang relihiyon. Ang pangyayaring ito ay isang hakbang na hakbang sa aking pagbabalik sa paniniwala ng Katoliko.

Mga sandali ng Katotohanan

Sa panahong ito, nang makilala ko si Hesus at ang Kristiyanismo, madalas kong tanungin ang aking sarili, “Bakit palagi akong mapayapa sa isang simbahan?” Ang aking karanasan sa mga templo ng Hindu ay medyo iba. Doon ay nakita ko ang aking sarili na ginulo ng mga hiyawan ng mga nagtitinda, ang kalanog ng mga kampana ng templo, ang mga pari na umaawit ng mga mantra, at ang dagsa ng mga tao na nagtutulak sa malalaking pulutong upang tingnan ang mukha ng mga diyos. Ang kapayapaan na natagpuan ko sa isang simbahan ay nagpakita ng isang malaking kaibahan.

Isang araw sa panahon ng pansarahan dahilan ng Covid, napadpad ako sa isang bideyo sa YouTube kung saan ipinaliwanag ng isang pari sa malinaw na paraan na kahit gaano pa karami ang mga kasalanan na nagawa natin sa ating buhay, maaari pa rin tayong muling makapiling ng Diyos dahil binayaran ng Kanyang Anak ang halaga. ating mga kasalanan. Si Hesukristo, Anak ng Diyos, ay naging tao, namuhay kasama natin, minahal tayo, pinagaling tayo, pinatawad ang mga kasalanan, namatay sa krus at muling nabuhay mula sa mga patay, at ngayon ay nabubuhay kasama natin hanggang sa katapusan ng panahon.

Ang pagkakilala sa Ebanghelyo ay nagpabago sa aking buhay. Nalaman ko na kilala ako ni Hesus at mamahalin niya ako kahit bilang isang Hindu. Dati, minamalas ko si Jesus bilang isa sa maraming diyos na sinasamba ng mga tao, pero ngayon napagtanto ko kung sino ang tunay na Diyos. Wala sa mga diyos na Hindu na kilala ko ang nagdusa at namatay para sa aking mga kasalanan. Ang puso ko ay puno ng pagmamahal kay Hesus, at mula noong araw na iyon, itinuring ko ang aking sarili na isang tagasunod ni Kristo Jesus.

Luha ng kasiyahan

Ginabayan ako ng Banal na Espiritu upang matuto pa tungkol kay Hesus. Bumili ako ng Bibliya at sinimulan ko itong basahin. Napuno ako ng paghanga at pagmamahal kay Hesus. Dati, transactional ang relasyon ko sa Diyos. Ang katotohanan na mahal ako ng Diyos kung paano ako ay isang banyagang konsepto sa akin.

Nalaman ko na gusto ni Jesus na makipag-usap sa akin araw-araw at magkaroon ng personal na relasyon sa akin. Mahal niya ako kahit makasalanan ako. Siya ay handang patawarin ang lahat ng aking mga kasalanan at tanggapin ako nang buong pagmamahal sa Kanyang mga bisig. Hindi ako karapat-dapat sa Kanyang pagmamahal, ngunit mahal Niya ako gayunpaman. Ngayon, ang aking personal na relasyon kay Jesus ang pinakamahalagang bagay sa aking buhay.

Habang ako ay nasa paglalakbay na ito ng pagtatatag ng isang personal na relasyon sa Kanya, nanaginip ako kung saan nakita ko ang isang lalaking nakasuot ng kayumanggi- pulahin na balabal na naglalakad sa harap ko sa isang kalsada. Ang kalsada ay nasa gilid ng mga halimaw sa magkabilang gilid. Gusto akong saktan ng mga halimaw at gumawa ng nakakatakot na ingay. Gayunpaman, ang mga nilalang na ito ay nagsimulang mawalan ng sigla dahil sa lalaking nauuna sa akin. Dahil napakalakas niya, hindi nila ako kayang takutin o saktan. Nadama kong protektado at ligtas ako sa Kanyang presensya.

Hindi ko maintindihan kung tungkol saan ang panaginip. Ngunit kalaunan, isang madre na kilala ko mula sa Missionaries of Charity ang tumulong sa akin na bigyang kahulugan ang panaginip. Ang lalaking nauuna sa akin ay si Jesus. Lumapit Siya sa akin upang palakasin ang aking pananampalataya sa Kanya at protektahan ako mula sa diyablo. Napaluha ako sa tuwa pagkatapos kong malaman na alam at nagmamalasakit sa akin ang lumikha ng araw, buwan, at mga bituin.

Kinailangan ako ng dalawang taon upang magbalik-loob sa pananampalatayang Katoliko, ngunit kapag binuksan ng Diyos ang isang pinto, walang sinuman ang maaaring magsara nito. Inilagay ng Banal na Espiritu ang mga anghel na nagbabalatkayo bilang mga lalaki at babae sa aking landas patungo sa Katolisismo. Noong Hunyo 25, 2022, natanggap ko ang mga sakramento ng Binyag, Banal na Komunyon, at Kumpirmasyon. Ngayon, sinasabi ko sa mga tao ang tungkol sa ginawa ni Hesus sa krus para sa kanila. Nakikita ko si Kristo sa bawat taong nakakaharap ko. Nais kong ipagpatuloy ang pagbabahagi ng kagalakan ng Ebanghelyo saanman ko makakaya.

Itong salaysay ng isang mag-anak ay tila isang masamang pelikula, ngunit ang wakas ay tiyak na gigitlain ka

Ang aming salaysay ay nagsisimula sa tahanan, kung saan ako lumaki sa San Antonio, Texas, kasama ang mga kapatid kong sina Oscar at Louis. Si Papa ay ang ministro ng awit sa aming simbahan, at si Mama ay tumutugtog ng piyano. Ang aming pagkabata ay masaya—tungkol lahat sa simbahan at mag-anak, kabilang ang aming mga lolo’t lola na nakatirang malapít. Inisip namin na ang lahat ay mainam, ngunit noong ako’y nasa ika-anim na baytang, si Mama’t Papa ay sinabihan kaming sila’y maghihiwalay. Hindi namin alam kung anong ibig sabihin nito sa simula, pagka’t wala sa aking kamag-anakan ay nakapaghiwalay na, ngunit dagliang nalaman namin ito. Kami’y patalbog-talbog mula sa isang bahay hanggang sa isa pa, habang pinag-aalitan nila ang karapatan ng pag-aalaga.

Pagkalipas ng halos isang taon, si Papa ay lumuwas ng bayan para sa katapusan ng linggo. Ako at ang mga kapatid ko ay dapat na kasama ang Mama ngunit sa kahuli-hulihang minuto ay napadpad kami kasama ang ilang mga kaibigan. Kami’y nabigla nang si Papa ay lumipad pauwi nang maaga at dumating upang kami’y hanguin ngunit nasindak nang sinabi niya ang dahilan. Si Mama ay natagpuang patay na sa loob ng kanyang sasakyan sa isang nalalayong paradahang lote. Lumilitaw na dalawang mga lalaki ay ninakawan siya na may nakatutok na baril at kinuha ang kanyang pitaka at alahas. Maliban dito, kapwa nilang ginahasa siya sa likod ng sasakyan bago nila binaril nang tatlong ulit ang kanyang mukha, iniwan siya upang mamatay sa sahig ng kanyang sasakyan. Nang sinabihan kami ni Papa, hindi kami makapaniwala. Bakit magnanais ang sinuman na patayin ang Mama? Pinagtakhan ko kung sila’y darating upang sundan kami. Ang takot ay naging bahagi ng aming nakababatang buhay.

Ang Kinahinatnan

Pagkaraan ng libing, sinikap naming bumalik sa karaniwang gawi ng buhay na kapiling si Papa, ngunit natutunan ko na ang karaniwan ay kailanma’y hindi babalik sa mga biktima ng mabigat na krimen. Si Papa ay nag-aari ng negosyo sa paggawa. Isang taon ang lumipas mula ng pagkapaslang kay Mama, si Papa ay nadakip kasama ng kanyang dalawang mga empleyado sa salang pagpatay na may kasukdulang kaparusahan at paghihingi ng tulong na labag sa batas sa pag-upa nitong dalawang mga lalaki upang patayin ang Mama. Silang tatlo ay nagsisisihan. Isa sa mga empleyado ay narinig ang Papa na inuupahan ang isang lalaki na isagawa ang pagpatay. Ihinayag ni Papa ang kanyang kawalan ng sala, at pinaniwalaan namin siya, ngunit ang kanyang piyansa ay tinanggihan, at ang lahat ng bagay ay nagbago para sa amin. Nang pinatay si Mama, kami ang mga bata ng biktima. Ang mga tao, lalo na sa simbahan, ay tinulungan kaming gawin ang tanging kaparaanan. Sila’y nagbibigay at mabait. Ngunit, pagkatapos madakip si Papa, biglaan kaming pinakitunguhan ng may pagkakaiba. Mayroong isang kakaibang bahid bilang isang anak ng may sala. Ang mga tao ay inilarawan kami na mga napinsalang bilihin na wala nang halaga.

Kami’y lumipat kasama ang aking tiya at tiyo, at nagsimula ako ng mataas na pag-aaral sa Austin, ngunit patuloy pa rin kami sa pagdalaw kay Papa sa pambayanang bilangguan sapagka’t mahal namin siya at naniniwala kami sa kanyang kawalan ng sala. Lumipas ang dalawa’t kalahating taon, si Papa ay sa huli’y inilagay sa paglilitis. Talagang napakahirap sa amin na makita ang mga detalyang isiniwalat sa balita, lalo na para sa akin dahil kapangalan ko siya. Nang siya’y napatunayang may sala, kami’y sukdulang namanglaw, lalo na noong siya’y nahatulan ng kamatayan at nailipat sa Huntsville upang hintayin ang pagbitay. Kapag ikaw ay Isa sa mag-anak ng isang bilanggo, ang buhay mo ay tila ipinapagliban nang may katagalan.

Kagitla-gitlang Pag-amin

Sa ikaapat na taon ng aking kolehiyo, nagkaroon ng bagong pag-unlad sa kaso ng Papa. Ang kalihim ng abugado ng purok ay nagbunyag na ang tagalitis ay iniba ang patibay upang patunayan na si Papa ay may sala. Palagi na naming napagpanaligan na ang Papa ay walang sala, kaya kami’y natuwa nang labis. Si Papa ay natanggal sa helera ng pagbitay at naibalik sa pambayanang bilangguan upang mahintay ang bagong paglilitis na natupad pagkalipas ng apat na taon. Kami ay nagpatunay para sa kanya at ang hukom ay natagpuan siyang hindi magagawaran ng parusa para sa nakapatay, na nangagahulugang hindi siya maibibitay. Hindi ko mailarawan ang lunas na aking nadama nang nalaman kong hindi ko mawawala si Papa sa yaong paraan. Bagaman, siya’y natagpuang may sala ng pagpatay na may higit na magaang hatol, na may kaugnay na gawad ng panghabangbuhay. Sa kabila ng ito, ang bawa’t isa ay alam na siya’y mapapalayang may pasubali nang dagli. Nagawa namin ang lahat ng aming magagawa sa nakaraang mga taong ito upang mai-uwi ang Papa, kaya kami’y napakasabik na ito’y nalalapit na nang sa gayo’y makararating siya at makapiling ang mag-anak.

Nang dumalaw ako sa kanya bago siya napalaya, pinakiusapan ko siyang linawin ang ilang mga paksa na lumitaw noong paglilitis. Winika niya na matatanong ko siya ng kahit ano, ngunit nang narating ko itong kaisa-isang tanong, tumingin siya nang tuwid sa aking mukha, “Jim, ginawa ko ito, at siya’y marapat sa ginawa ko. Ako’y nagitla. Siya’y nagtatapat at hindi man lamang niya pinagsisihan ang kanyang nagawa. Isinisisi niya ito kay Mama. Inakala niyang siya ang biktima dahil siya ang nakulong. Ako’y nagngangalit. Nais kong malaman niya na hindi siya ang biktima. Ang aking mama, na nailibing, ang biktima. Hindi ko maisawika ang dama kung paano kaming lahat ay napagtaksilan, na siya’y nagsisinungaling sa amin nang ganito katagal. Tila kami’y nagluluksa para kay Mama sa napakaunang pagkakataon dahil nang si Papa ay nadakip, ang lahat ay naging tungkol sa kanya. Ang aking mag-anak ay tumutol sa kanyang paglayang may pasubali, kaya ang kawani ng pagpapalaya ay tinanggihan ito. Bumalik ako para makita siya sa piitan upang sabihan na siya’y babalik sa bilangguan, ngunit hindi sa Hanay ng Pagbitay, na siya’y ligtas sa ibang mga bilanggo, ngunit nasa pinakamahigpit sa pagbabantay na selda para sa tanang buhay niya. Sinabi ko sa kanyang hindi na niya makikitang muli ang sinuman sa amin. Nakapagdalaw na kami sa kanya lahat nitong mga taon, sumusulat kami sa kanya, naglalagay ng salapi sa kanyang pambilangguang ipunan. Siya’y naging malaking bahagi na nang aming buhay, ngunit ngayon ay tumatalikod kami sa kanya.

Hinahayaang Maalis ang Kawit

Pagkalipas ng apat na taong walang pakikipag-alam, bumalik ako upang makita si Papa sa piitan. May sarili na akong anak na lalaki, at hindi ko maarok na kailanma’y saktan siya, lalo na nang nalaman kong ang Papa ay inupahan din ang mga lalaki na patayin din ang aking mga kapatid at ako. Nagnais ako ng ilang mga sagot, ngunit ang unang bagay na ginawa niya ay humingi ng paumanhin sa akin para sa kanyang nagawa kay Mama, sa mga kapatid ko, at sa akin. Siya ang lalaking ni-kailan ay humingi ng tawad para sa anuman. Ako’y hindi naniwala, ngunit ang natutunan ko’y kapag narinig mo ang tao na naghahayag ng pagsisisi, ikaw ay simulang malunasan. Ang sunod na kanyang sinabi ay, “Jim, sa wakas ay ihinabilin ko ang aking buhay sa Diyos at naging Kristiyano matapos kong maranasan ang pinakailalimanlaliman dito sa bilangguan.”

Para sa sumunod na taon, dumalaw ako sa Papa nang minsan lamang sa isang buwan. Sa yaong panahon, ako’y dumulog sa isang kaparaanan ng pagpapatawad. Sa simula nito, tila’y hindi maaring mapatawad ang papa mo sa pagpatay ng iyong mama. Nakikipagtungo ako sa napakaraming mga biktima ng krimen. Ang aking natutunan ay kapag hindi ka nagpapatawad ng may sala o sinumang nakasakit sa iyo, ika’y nagiging mapait, galít, at malungkutin. Hindi ko nais na mapasailaliman pa ng Papa, kaya pinatawad ko siya, hindi upang siya’y makawala sa kawit, ngunit upang mahayaan ang sarili kong makawala sa kawit. Hindi ko ninais na maging isang mapait, galít, malungkuting ginoo. Sa kaparaanan nitong pakikipagsundo, nagsalita ako para sa Mama, na napagkaitan ng kanyang tinig. Lumipas ang yaong taon, sa pagtalakay namin ng mga bagay, nakita ko ang pagbago ng buhay sa Papa.

Halos isang taon matapos kong tinuloy ang pakikipag-alam, ako’y tumanggap ng tawag mula sa kapelyan ng piitan na sinabihan akong nagdanas si Papa ng anyorismo sa utak. Siya’y utak-patay, kaya kami’y kailangang magpasya na tanggalin siya sa panghalinhinang panghinga, na madaling pakinggan, ngunit hindi. Sa kabila ng lahat, mahal ko pa rin siya. Hiningi namin ang kanyang bangkay upang hindi kami magkaroon ng alaala na nalibing ang aming ama sa kapaligiran ng piitan. Kami’y nabigla nang makita namin ang tanod at ang kapelyan ng piitan sa paglibing, at sinabihan kami na, para sa unang pagkakataon, ang pahintulot ay naibigay na ganapin ang pang-alaalang pagtitipon para aming papa sa kapilya ng piitan. Nang kami’y dumalo, umupo kami sa harap na hanay kasama ng 300 na mga bilanggong nakaupo sa likod namin, na pinaliligiran ng mga bantay. Sa sumunod na mga tatlong oras, ang mga lalaki ay pumunta sa mikropono, isa-isa, tumingin nang tuwid sa aming mga mukha, at ibinahagi sa amin ang mga salaysay nila ng kung paano sila nagbalik-loob kay Kristo dahil si Papa ay naibahagi ang kanyang pananalig sa kanila at nagbago ang mga buhay nila. Sa pag-amin at pagsisisi sa kanyang mga maling pasya, pananagot sa mga ginawa niya, at paghingi ng tawad sa Diyos, naidala niya ang kanyang buhay sa bagong gawi at napatnubayan ang mga ibang kasama niya. Kapag marinig mo ang isang taong magsalita nang ganyan, ito’y mabisa—ang 300 ay napakalaki.

Ako’y nagsimulang manalumpati sa mga simbahan, mga piitan, at sa mga palatuntunan ng pagpapanumbalik ng katarungan—sa mga biktima at mga may salang nagnanais na masaayos muli ang buhay, ibinabahagi ang aming salaysay ng panunumbalik pagkalipas ng kaparaanan ng pagpapatawad. Paulit-ulit kong nasaksihan kung paano makapagbabago ang mga tao. Tuwing ibabahagi ko ang salaysay namin, kailangan kong parangalan ang kapwa mga magulang ko—si Mama para sa tahas na alaalang naiwan niya sa aming mga buhay at si Papa para sa kapasyahan niyang pagsisihan nang totoo ang mga sala niya. Ang pagwakas ng aming salaysay ay yaong nakayanan naming makita kung papaano ang Diyos na mamagitan sa kakila-kilabot na mga katayuan at maipagbago ito sa mabuti. Ang aming natutunan tungkol sa pagsisisi at pagpapatawad ay nagawa kaming higit na mabuting mga asawang lalaki at mga ama dahil kusa naming magbigay sa mga mag-anak namin ng higit na mabuting bagay. Natutunan namin sa pamamagitan ng mapait na karanasan na upang tunay na magsisi, dapat kang laging magsisisi, at upang tunay na magpatawad, dapat kang laging magpapatawad, hindi isang ulit, ngunit paulit-ulit.

Kapag naging gulo ang lahat sa paligid mo naitanong mo na ba “Ano ang gusto ng Diyos? “

Ang aking buhay tulad ng bawat isa sa atin ay natatangi at hindi mapapalitan. Mabuti ang Diyos at nagpapasalamat ako sa aking buhay kahit na sa lahat ng mga ups and downs. Ipinanganak ako sa mga magulang na Katoliko at bininyagan akong Katoliko sa Pista ni Kristong Hari. Nag-aral ako sa isang Katolkong eskwelahan ng balarila at isang taon sa Mataas na Paaralang Katoliko. Hindi ako makapaghintay na makumpirma at maging isang sundalo para kay Kristo. Naaalala kong sinabi ko kay Jesus na hinding-hindi ako makaligtaan sa misa. Nagpakasal ako sa isang Katoliko at pinalaki ang aming mga anak na Katoliko. Ang aking pananampalataya bagaman ay nasa aking isipan at hindi pa gumagalaw sa aking puso.

Pagsubaybay Sa Nakaraan

Sa isang lugar sa daan nawala sa isip ko si Jesus bilang aking kaibigan. Bilang isang bata bagong kasal na babae naaalala kong ilang beses akong lumiban sa misa dahil naisip ko na masisiyahan akong gawin ang anumang gusto ko. Sobrang mali ako. Nagpapasalamat ako sa hindi sinasadyang pakikialam ng aking biyenan: sa isa sa mga Linggo na iyon tinanong niya ako kung kumusta ang Misa. Nagawa kong balewalain ang tanong niya at ibahin ang usapan ngunit inabot ako ng Diyos sa pamamagitan ng tanong niya. Nang sumunod na Linggo nagpunta ako sa Misa at napagpasyahan kong hindi na muling makaligtaan.

Gaya ng maraming ina abala ako sa buhay pampamilya pagboluntaryo sa paaralan pagtuturo ng relihiyosong edukasyon pagtatrabaho ng part-time atbp. Sa totoo lang hindi ko alam kung paano sasabihin hindi sa sinuman. Napagod ako. Oo ako ay isang mabuting babae at sinubukan kong gumawa ng mabubuting bagay ngunit hindi ko lubos na kilala si Jesus. Alam kong kaibigan ko Siya at tinatanggap ko Siya sa Misa bawat linggo ngunit napagtanto ko ngayon na ginagawa ko lang ang mga galaw.

Noong ang aking mga anak ay nasa mataas na paaralan, ako ay nasuri na may fibromyalgia at nakaranas ng patuloy na sakit. Uuwi ako galing trabaho at magpapahinga. Ang sakit ay naging dahilan para tumigil ako sa paggawa ng maraming bagay. Isang araw tumawag ang isang kaibigan para itanong kung kumusta na ako. Ang ginawa ko lang ay ireklamo ang sarili ko at ang sakit ko. Pagkatapos ay tinanong ako ng aking kaibigan “Ano ang gusto ng Diyos?” Hindi ako komportable at nagsimulang umiyak. Tapos nagalit ako at mabilis na binaba ang tawag. Ano ang kinalaman ng Diyos sa aking sakit naisip ko. Naguguluhan sa akin ang tanong ng kaibigan ko. Iyon lang ang naiisip ko.

Bagamat hanggang ngayon hindi ko matandaan kung sino ang nag-imbita sa akin sa weekend ng mga kababaihan sa sandaling narinig ko ang tungkol sa isang pag-urong sa aking parokya na tinatawag na Christ Renews His Parish (CRHP) agad kong sinabi Oo! Ang naiisip ko lang ay isang weekend na malayo sa bahay nakakakuha ng tulog at may naghihintay sa akin. Muli nagkamali ako. Halos bawat minuto ng katapusan ng linggo ay pinlano. Pahinga? Nakakuha ako ng ilan ngunit hindi tulad ng inaasahan ko.

Pansinin ang pagtutok sa “ako sarili ko at ako”. Nasaan ang Panginoon? Hindi ko alam na ang aking “oo” sa Sabado Linggo na puno ng Espiritu ay magbubukas ng pinto sa aking puso.

Napakaraming Presensya

Sa isa sa mga pag-uusap napaiyak ako. Napilitan akong huminto at sa aking puso direktang sabihin sa Diyos ang mga salitang magpapabago sa aking buhay mga salitang ibig kong sabihin nang buong puso mga salitang nagbukas ng pinto para makapasok si Hesus at nagsimulang ilipat ang aking kaalaman sa Diyos mula sa aking ulo hanggang sa aking puso!

“Panginoon Mahal Kita” sabi ko “Ako ay iyong iyo. Gagawin ko ang anumang hilingin mo sa akin at pupunta ako saanman mo ako ipadala.”

Kailangang lumawak ang puso ko para matuto akong magmahal tulad ng pagmamahal sa akin ng Diyos. “Sapagkat gayon na lamang ang pag-ibig ng Diyos sa sanlibutan na ibinigay Niya ang Kanyang bugtong na Anak upang ang sinumang sumampalataya sa Kanya ay hindi mapahamak kundi magkaroon ng buhay na walang hanggan” (Huwan 3:16).

Ang pag-uusap na iyon ay nagdulot ng pagbabagong loob isang metanoya isang pagbaling ng aking puso patungo sa Diyos. Naranasan ko ang walang pasubaling pag-ibig ng Diyos at biglang naging una at pangunahin ang Diyos sa aking buhay. Napakahirap ilarawan maliban na hindi ko ito makakalimutan. Pakiramdam ko ay kinuha ng Diyos ang aking kamay sa kadiliman at tumakbo kasama ako. Ako ay nag-aapoy at masaya at nagulat sa ginagawa at patuloy na ginagawa ng Panginoon sa aking buhay.

Di-nagtagal pagkatapos ng aking pagbabalik-loob at pagsunod sa isang Life in the Spirit seminar gumaling ako sa aking fibromyalgia. Tiningnan ko ang buhay ko at hiniling sa Panginoon na tulungan akong maging higit na katulad Niya. Napagtanto ko na kailangan kong matutong magpatawad kaya hiniling ko sa Diyos na ipakita sa akin kung sino ang kailangan kong magpatawad o humingi ng tawad. Ginawa niya at unti-unti natutunan ko kung paano magpatawad at tumanggap ng kapatawaran. Naranasan ko ang paggaling sa isa sa aking pinakamahalagang relasyon – ang aking relasyon sa aking ina. Sa wakas natutunan ko kung paano siya mahalin gaya ng pagmamahal ng Diyos. Ang aking pamilya ay nakaranas din ng pagpapagaling. Nagsimula akong magdasal nang higit pa. Ang panalangin ay kapana-panabik sa akin. Ang katahimikan ay kung saan nakilala ko ang Panginoon. Noong 2003 naramdaman kong tinawag ako ng Diyos sa Kenya at noong 2004 nagboluntaryo ako sa isang orphanage ng hospice sa loob ng tatlong buwan. Mula noong CRHP naramdaman kong tinawag ako upang maging isang espirituwal na direktor at naging isang sertipikadong espirituwal na direktor. Marami pang iba. Palaging marami pang iba kapag nakilala mo si Hesucristo.

Pagbabalik-tanaw sa aking buhay wala akong babaguhin dahil ito ang gumawa sa akin kung sino ako ngayon. Gayunpaman nagtataka ako kung ano ang maaaring nangyari sa akin kung hindi ko sinabi ang mga salitang iyon na nagbabago ng buhay.

Mahal ka ng Diyos. Kilala ka ng Diyos nang lubusan—mabuti at masama—ngunit mahal ka pa rin. Nais ng Diyos na mamuhay ka sa liwanag ng Kanyang pag-ibig. Nais ng Diyos na maging masaya ka at dalhin ang lahat ng iyong pasanin sa kanya. “Lumapit sa akin kayong lahat na nahihirapan at nabibigatan sa inyong pasanin at kayoy aking bibigyan ng kapahingahan.” (Mateo 11:28).

Hinihikayat ko kayong bigkasin ang panalanging ito mula sa kaibuturan ng inyong puso: “Panginoon mahal kita. sa iyo ako lahat. Gagawin ko ang anumang hilingin mo sa akin at pupunta ako saanman mo ako ipadala.” Dalangin ko na ang iyong buhay ay hindi kailanman magiging pareho at anuman ang nangyayari sa iyong paligid makakatagpo ka ng kapahingahan at kapayapaan dahil lumalakad ka kasama ng Panginoon.

Bilang isang aktor at direktor, akala ni Patrick Reynolds ang Diyos ay para lamang sa mga banal na tao. Nabigo siyang maunawaan ang plano ng Diyos hanggang sa araw na nagkaroon siya ng kahima-himalang karanasan habang nagdadasal ng Rosaryo. Narito ang kanyang hindi kapani-paniwalang paglalakbay.

Ipinanganak at lumaki ako sa isang Katolikong pamilya. Nagpupunta kami sa Misa bawat linggo, nagdarasal araw-araw, nag-aral sa Katolikong paaralan, at maraming mga banal na bagay sa bahay, ngunit kahit papaano ay hindi tumagos ang pananampalataya. Sa tuwing tatawid kami sa bukana, sinasabuyan kami ni Nanay ng banal na tubig, ngunit sa kasamaang palad, wala kaming personal na kaugnayan kay Hesus. Hindi ko alam na posible pala iyon. Ang pagka intindi ko ang Diyos ay nabubuhay sa itaas ng mga ulap sa kung saan. Tinitignan Niya tayong lahat dito sa ibaba, ngunit sa sarili kong isip at puso, ay napakalayo Niya at hindi maabot. Bagama’t may mga natutunan ako tungkol sa Diyos, hindi ko nalaman kung sino Siya. Noong mga sampung taong gulang ako, nagsimulang pumunta ang nanay ko sa isang charismatic prayer group, at nakita ko ang kanyang pananampalataya na naging tunay at personal. Siya ay gumaling sa depresyon, kaya alam ko na ang kapangyarihan ng Diyos ay totoo, ngunit naisip ko na ang Diyos ay para lamang sa mga banal na tao tulad ng aking ina. Hinangad ko ang isang bagay na mas malalim kaysa sa iniaalok. Pagdating sa mga Banal, hindi ko naintindihan ang kanilang tungkulin at hindi ko inisip na mayroon silang anumang maiaalok sa akin dahil hindi ko naisip na maaari akong maging banal.

Bigo at Salat

Noong umalis ako sa paaralan, gusto kong maging mayaman at sikat para mahalin ako ng lahat. Akala ko iyon ang magpapasaya sa akin. Napagpasyahan ko na ang pagiging isang artista ang magiging pinakamadaling paraan upang makamit ang aking mga layunin. Kaya, nag-aral ako ng pag-arte at kalaunan ay naging matagumpay na artista at direktor. Nagbukas ito ng mga pinto sa isang buhay na hindi ko pa nararanasan at mas maraming pera na hindi ko alam kung ano ang gagawin sa mga ito, kaya ginugol ko ito sa pagsisikap na mapabilib ang mahahalagang tao sa industriya. Ang buong buhay ko ay naging isang paulit ulit na pagbili ng mga bagay para mapabilib ang mga tao at para mas kumita ako upang makabili ng mga bagay na magpapabilib sa mga tao. Sa halip na makaramdam ako ng kasiyahan, nakaramdam ako ng kawalan. Pakiramdam ko ako ay isang manloloko. Buong buhay ko ay puro pagpapanggap sa kung ano ang gusto ng ibang tao na maging ako. Naghahanap ako ng mas higit pa ngunit hindi ko naintindihan na may plano ang Diyos para sa akin. Ang buhay ko ay puro tungkol sa mga kasiyahan, inuman, at relasyon, ngunit puno ng kawalang-kasiyahan.

Isang araw, inimbitahan ako ng nanay ko sa isang malaking Kahali-halinang Katolikong Komperensya sa Scotland. Sa totoo lang, hindi ko gustong pumunta dahil naisip ko na naisantabi ko na ang lahat ng bagay na tungkol sa Diyos, ngunit ang mga ina ay mahusay sa emosyonal na pang-blackmail; mapapagawa ka nila ng mga bagay na hindi kayang gawin ng iba. Sabi niya, “Pat, aalis ako para magmisyon sa Africa sa loob ng dalawang taon. Kung hindi ka pupunta sa retreat na ito, hindi ako magkakaroon ng oras na makasama ka bago ako umalis.” Kaya pumunta ako. Natutuwa ako ngayon, ngunit sa oras na iyon, hindi ako komportable. Kakaiba ang pakiramdam na makita ang napakaraming tao na umaawit at nagpupuri sa Diyos. Habang mapanghusga kong tinignan ang kapaligiran ng silid, biglang dumating ang Diyos sa buhay ko. Ang pari ay nagsalita tungkol sa pananampalataya, si Hesus sa Eukaristiya, ang mga Banal, at ang Mahal na Birhen sa isang tunay, na madaramang paraan at sa wakas ay naunawaan ko na ang Diyos ay napakalapit, hindi nasa isang lugar sa itaas ng mga ulap, at Siya ay may plano para sa aking buhay .

Mas Mahalaga

Naunawaan ko na nilikha ako ng Diyos nang may dahilan. Sinabi ko ang aking unang taos-pusong panalangin noong araw na iyon, “Panginoon, kung nariyan Ka, kung mayroon kang plano para sa akin, kailangan ko ang iyong tulong. Ipakita mo sa akin sa paraang maiintindihan ko.” Nagsimulang magdasal ang mga tao ng Rosaryo, na hindi ko nadarasal mula pa noong bata pa ako, kaya nakiisa ako sa anumang panalangin na naaalala ko. Nang magsimula silang kumanta, may natunaw sa puso ko, at sa kauna-unahang pagkakataon sa buhay ko, naranasan ko ang pag-ibig ng Diyos. Sa sobrang pag-ibig na ito ay napaiyak ako. Dahil sa pamamagitan ng Mahal na Birhen ako ay nakarating sa presensya ng Diyos. Nagpunta ako sa Misa noong araw na iyon, ngunit alam kong hindi ako makakatanggap ng komunyon dahil matagal na akong hindi nakakapunta sa Kumpisalan. Ang puso ko ay nananabik na maging mas malapit sa Diyos, kaya ginugol ko ang sumunod na ilang linggo sa paghahanda na gumawa ng isang tapat, at masinsinang Pagkumpisal. Noong bata pa ako, regular akong pumupunta sa Kumpisalan, ngunit sa palagay ko ay hindi ako naging tapat. Kinuha ko ang aking listahan ng aking mga kasalanan—parehong tatlo o apat na bagay sa bawat pagkakataon. Nang maranasan ko ang pagpapatawad sa pagkakataong ito, nadama ko ang matinding kapayapaan at pagmamahal. Napagpasyahan ko na gusto ko pa ng mga ito sa aking buhay.

Susunod o Hindi?

Bilang isang artista, napakahirap ipamuhay ang aking pananampalataya. Bawat bahaging iniaalok sa akin ay sumasalungat sa aking mga paniniwala bilang isang Katoliko, ngunit wala akong sapat na pormasyon sa pananampalataya. Alam kong kailangan ko pa ng maraming tulong. Nagsimula akong pumunta sa isang Pentecostal na Simbahan, kung saan nakilala ko ang mga taong nagturo sa akin tungkol sa Bibliya at kung paano magpuri at sumamba. Inalok nila ako ng pagtuturo, pagkakaibigan, at komunidad, ngunit hindi ko mabitawan si Hesus sa Eukaristiya, kaya nanatili ako sa Simbahang Katoliko. Bawat linggo ay hinahamon nila ang aking mga paniniwalang Katoliko, kaya pumupunta ako sa sesyon ng katekismo upang makabalik na may dalang mga sagot para sa kanila. Tinulungan nila akong maging mas mabuting Katoliko, nauunawaan ko na kung bakit ako naniniwala.

Sa isang punto, nagkaroon ako ng kaisipan at emosyonal na balakid tungkol sa kung bakit ang mga Katoliko ay may ganoong debosyon kay Maria. “Bakit ka nananalangin kay Maria?” Tanong nila, “bakit hindi ka dumiretso kay Hesus?” Naisip ko na Ito. Nahirapan akong maghanap ng sagot na may katuturan. Si Saint (Padre) Pio ay isang manggagawa ng himala na ang kanyang buhay ang siyang naging inspirasyon ko para maging mas mabuting tao. Habang binabasa ko ang tungkol sa kung paano siya dinala ng kanyang debosyon sa Mahal na Birhen sa kaibuturan ng puso ni Kristo at ng Simbahan at nakinig kay Pope John Paul II, ang pagsaksi ng dalawang dakilang lalaking ito ay nagbigay inspirasyon sa akin na magtiwala at sundin ang kanilang halimbawa. Kaya, nagdarasal ako araw-araw para sa mga intensyon ng Papa sa pamamagitan ng Kalinis-linisang Puso ni Maria.

Sumama ako sa isang Marian retreat para mas may malaman pa. Narinig ko ang tungkol sa dakilang debosyon ni Saint Louis De Montfort kay Maria at kung paano ang pakikipag-usap sa kanya sa pamamagitan ng panalangin ang pinakamabilis at pinakasimpleng paraan para maging katulad ni Hesus. Ipinaliwanag niya na may dalawang paraan ng paggawa ng isang estatwa—ipitin ito nang husto mula sa isang matigas na piraso ng materyal gamit ang martilyo at pait, o punuin ang isang hulmahan ng resina at hayaan itong tumigas. Ang bawat estatwa na nabuo sa isang hulmahan ay ganap na sumusunod sa hugis nito (basta ito ay puno). Si Maria ang hulmahan kung saan nabuo ang Katawan ni Kristo. Ginawa siya ng Diyos na perpekto para sa layuning iyon. Kung hinubog ka ni Maria, bubuoin ka niya nang ganap, kung ibibigay mo ang iyong sarili nang buong buo.

Nang marinig ko ito, naunawaan kong totoo ito. Noong nagdasal kami ng Rosaryo, sa halip na sabihin lamang ang mga salita, sinubukan kong dasalin ang mga salita nang buong puso, habang pinagninilayan ang mga Misteryo. May nangyaring hindi ko inaasahan. Naranasan ko ang pagmamahal ng ating Mahal na Ina. Ito ay tulad ng pag-ibig ng Diyos, at alam kong nagmula ito sa pag-ibig ng Diyos, ngunit ito ay iba. Tinulungan niya akong mahalin ang Diyos sa paraang hindi ko kailanman nagagawa nang mag-isa. Sobra akong nabigla sa pag-ibig na ito kaya napaluha ako sa tuwa. Ang paghahanap ng napakagandang regalo ay tulad ng kayamanan sa bukid mula sa talinghaga. Handa kang ibenta ang lahat para mabili ang bukid na ito para mapanatili mo ang kayamanang ito. Mula sa sandaling iyon, alam ko na hindi ako maaaring magpatuloy sa pag-arte. Hindi ako puwedeng mabuhay sa sekular na mundong iyon at maging isang mabuting Katoliko. Alam ko rin na kailangang malaman ng mga tao ang tungkol sa pag-ibig ng Diyos. Kaya isinantabi ko ang aking karera para makapag-ebanghelyo ako.

Ang Pagtahak sa mas malalim na Pananampalataya

Pumunta ako sa Knock sa Ireland para tanungin ang Diyos kung ano ang gusto Niya. Ang Mahal na Birhen ay nagpakita doon noong 1879 kasama sina Saint Joseph, Saint John, at Hesus bilang Kordero ng Diyos sa altar, na napapalibutan ng mga anghel. Dumating si Maria upang akayin ang mga tao kay Hesus. Ang kanyang tungkulin ay dalhin ang mga tao sa Kordero ng Diyos. Sa Knock, nakilala ko ang babaeng pakakasalan ko at ang mga taong nag-alok sa akin ng trabaho sa paggawa ng gawaing misyon. Nagpunta ako para sa isang katapusan lang ng linggo, at makalipas ang 20 taon, nakatira pa rin ako sa Ireland.

Ang aking pagmamahal sa Mahal na Birhen ay patuloy na lumago nang ako ay natutong magdasal ng Rosaryo ng maayos. Noon pa man ay nahihirapan na akong dasalin ito nang mag-isa hanggang sa pumunta ako sa National Shrine sa Walsingham, England. Sa maliit na Kapilya na may rebulto ng Our Lady of Walsingham, humingi ako sa ating Mahal na Birhen ng biyayang manalangin at maunawaan ang Rosaryo. May nangyaring hindi kapani-paniwala! Habang sinisimulan kong dasalin ang Mga Misteryo ng Kagalakan, sa bawat Misteryo, naunawaan ko na ang Mahal na Birhen ay hindi lamang ina ni Hesus, siya ay ang aking ina, at naramdaman ko ang aking sarili na lumalaki kasama ni Hesus mula sa Kanyang pagkabata.

Kaya’t nang si Maria ay nagsabi ng “Oo” sa Pagpapahayag ng pagiging Ina ng Diyos, siya rin ay nagsasabi ng “Oo” sa akin, tinatanggap niya ako sa kanyang sinapupunan kasama si Hesus. Habang naglalakbay si Maria upang bisitahin ang kanyang pinsan, naramdaman kong dala-dala niya ako sa kanyang sinapupunan kasama si Hesus. At si Juan Bautista ay lumundag sa tuwa dahil ako ay naroon sa Katawan ni Kristo. Sa Kapanganakan ni Kristo, parang binigyan ako ni Maria ng bagong buhay, na nagsasabing “Oo” sa pagpapalaki sa akin. Habang inihaharap nila ni San Jose si Hesus sa Templo, inihandog din nila ako sa Ama, tinanggap ako bilang kanilang anak. Nang matagpuan nila si Hesus sa Templo, naramdaman kong hinahanap din ako ni Maria. Ako ay nawala, ngunit si Maria ay hinahanap rin ako. Napagtanto ko na si Maria ay nagdarasal kasama ang aking ina sa lahat ng mga taon na iyon para bumalik ako sa aking pananampalataya.

Tumulong ako sa pagtatatag ng Holy Family Mission, isang bahay kung saan maaaring pumunta ang mga kabataan upang malaman ang tungkol sa kanilang pananampalataya at makuha ang pormasyon na maaaring hindi nila nakamit noong mga bata pa sila. Pinili namin ang Banal na Pamilya bilang aming mga patron, batid na kami ay pumasok sa puso ni Hesus sa pamamagitan ni Maria. Si Maria ang ating ina, at sa kanyang sinapupunan, tayo ay nabuo tulad ni Kristo sa ilalim ng pangangalaga ni San Jose.

Biyaya galing sa Grasya

Ang aming Mahal na Ina ay naging instrumento sa pagtulong sa akin na mahanap ang aking asawa sa Knock at makilala siya habang nagtutulungan kami sa isa’t isa sa isang kilusang tinatawag na Youth 2000, na nakasentro sa Ating Ina at sa Eukaristiya. Sa araw ng aming kasal, itinalaga namin ang aming sarili, ang aming kasal, at ang sinumang magiging mga anak namin sa darating na panahon sa Our Lady of Guadalupe. Mayroon na kaming siyam na magagandang anak, na bawat isa ay may kani-kanilang kakaibang pananampalataya at debosyon sa Ating Ina, na labis naming ipinagpapasalamat.

Ang Rosaryo ay naging isang mahalagang bahagi ng aking pananampalataya at isang daan para sa napakaraming mga biyaya sa aking buhay. Sa tuwing may isyu ako, ang unang bagay na ginagawa ko ay kunin ang aking rosaryo at bumaling sa Ating Ina. Sinabi ni San John Paul II na parang paghawak niya sa iyong kamay para gabayan ka niyang malampasan ang anumang madilim na panahon—isang ligtas na gabay sa mga problema.

Minsan, nakaaway ko ang isang malapit na kaibigan, at nahihirapan akong makipagkasundo. Alam kong nagkasala sila sa akin, kaya nahihirapan akong magpatawad. Hindi nakikita ng taong ito ang sakit na idinulot niya sa akin at sa iba. May bahagi sa akin na gustong gumawa ng isang bagay tungkol dito, may bahagi rin sa akin na gusto kong maghiganti. Pero sa halip, inilagay ko ang aking kamay sa aking bulsa at kinuha ang aking rosaryo. Nakapagdasal pa lang ako ng isang dekada ng rosaryo, bago lumingon ang kaibigang ito na nagbago na ang mukha ay nagsabing, “Pat, ngayon ko lang napagtanto kung ano ang nagawa ko sa iyo at kung gaano kita nasaktan. Humihingi ako ng pasensya.” Sa aming pagyayakap at pagkakasundo, napagtanto ko ang kapangyarihan ng Mahal na Birhen na magbago ng mga puso.

Si Maria ang paraan na pinili ng Diyos para pumasok sa mundong ito, at pinili rin Niya na dumating sa pamamagitan niya. Naiintindihan ko na ngayon kung bakit tayo pumupunta kay Maria sa halip na kay Hesus, pinupuntahan natin si Maria dahil nasa loob niya si Hesus. Sa Lumang Tipan, ang Kaban ng Tipan ay naglalaman ng lahat ng bagay na banal. Si Maria ay ang Kaban ng Bagong Tipan, ang buhay na tabernakulo ng Pinagmumulan ng lahat ng Kabanalan, ang Diyos Mismo. Kaya, kapag gusto kong maging malapit kay Kristo, palagi akong bumabaling kay Maria, na nagbahagi ng pinakamatalik na relasyon sa Panginoon sa loob ng kanyang sariling katawan. Sa paglapit ko sa kanya, napapalapit din ako sa Panginoon.