ENVOLVA-SE

Um padre estava visitando Roma e tinha um encontro marcado com o Papa João Paulo II em uma audiência privada. No caminho, ele visitou uma das muitas lindas basílicas. Como de costume, os degraus estavam lotados de mendigos, mas um deles chamou sua atenção. “Eu conheço você. Não fomos ao seminário juntos? ” O mendigo acenou com a cabeça afirmando. “Então você se tornou um padre, não é?” o padre perguntou a ele. “Não mais! Por favor, deixe-me em paz!” o mendigo respondeu zangado. Ciente do horário de sua reunião com o Santo Padre aproximando, o padre saiu prometendo: “Vou rezar por você”, mas o mendigo zombou: “Como se fosse adiantar.”

Normalmente, as audiências privadas com o Papa são muito curtas – algumas palavras são trocadas enquanto ele concede sua bênção e um rosário abençoado. Quando chegou a vez do padre, o encontro com o padre pedinte ainda estava em sua mente, então ele implorou a Sua Santidade que rezasse por seu amigo e, em seguida, compartilhou toda a história. O Papa ficou intrigado e preocupado, pedindo mais detalhes e prometendo rezar por ele. Além disso, ele e seu amigo mendigo receberam um convite para jantar a sós com o Papa João Paulo II. Depois do jantar, o Santo Padre falou em particular com o mendigo.

O mendigo saiu da sala em lágrimas. “O que aconteceu?” Perguntou o padre. A resposta mais notável e inesperada foi dada. “O Papa pediu-me para ouvir a sua confissão”, disse o mendigo. Depois de recuperar a postura, ele continuou: “Eu disse a ele:‘ Vossa Santidade, olhe para mim. Eu sou um mendigo, não um padre. ‘”

“O Papa olhou com ternura para mim, dizendo:‘ Meu filho, uma vez padre sempre padre, e quem entre nós não é um mendigo. Também apresento-me diante do Senhor como um mendigo, pedindo perdão pelos meus pecados. ‘”Fazia tanto tempo que ele tinha ouvido uma confissão que o Papa teve que ajudá-lo com palavras de absolvição. O padre comentou: “Mas você ficou lá por tanto tempo. Certamente o Papa não demorou tanto para confessar seus pecados. ”

“Não”, disse o mendigo, “mas depois que ouvi sua confissão, pedi a ele que ouvisse a minha”. Antes de partirem, o Papa João Paulo II convidou este filho pródigo para assumir uma nova missão – ir e ministrar aos sem-teto e aos mendigos nos degraus da mesma igreja onde ele estava mendigando.

Rezando por seus entes queridos? Aqui está uma história para mantê-lo esperançoso.

PARECIA ONTEM

Lembro-me como se fosse ontem – sentado em uma sala mal iluminada com meu futuro sogro depois de uma refeição num feriado. Foi a primeira vez que encontrei com os pais do meu namorado e eu estava visivelmente nervosa. A família dispersou-se após o jantar, deixando Harry e eu conversando um pouco perto da lareira. Eu ouvi falar muito sobre ele e estava entusiasmada por ter a oportunidade de conversarmos. Harry era realmente uma pessoa extraordinária, com um senso de humor incrível . Ele era pai de seis filhos – trabalhador, detentor do recorde equestre e veterano de uma organização militar de elite. Eu estava namorando seu filho mais velho.

Eu o admirava muito antes de conhecê-lo e esperava causar uma boa impressão. Eu também vim de uma família numerosa e era uma católica devota – algo que esperava que ele tivesse uma opinião favorável. Eu sabia que Harry havia sido criado na religião Católica, mas deixou-a muito antes de se casar e começar uma família. Isso foi algo que despertou minha curiosidade e eu queria saber mais – para entender por quê. O que poderia tê-lo feito deixar essa fé que eu, mesmo quando adolescente, amava tanto? Quando o assunto  de religião finalmente surgiu na conversa, eu com entusiasmo compartilhei com ele minha devoção à fé. Sua resposta foi inesperada e comovente. Ele com indiferença, quase friamente, afirmou que já foi católico – até mesmo um coroinha, mas agora ele não tinha certeza se conseguia lembrar do Pai Nosso. Querendo responder sem parecer desrespeitosa, mencionei discretamente como isso era triste – e senti profundamente. Essa conversa impressionou-me e eu mantive essa memória bem guardada.

SINAIS DE LUZ

Os anos passaram e meu marido e eu mantivemos Harry em oração – esperando que um dia ele retornasse à fé. Harry foi para meu casamento com seu filho na Igreja Católica. Ele foi para as celebrações sacramentais dos nossos filhos, e ele foi até mesmo no dia em que seu próprio filho converteu-se ao Catolicismo.

Incapaz de conter lágrimas de alegria enquanto assistia ao batismo de meu marido, a memória de minha conversa com seu pai, dez anos antes, veio à tona e eu senti raiva – raiva porque o pai de meu marido o privou de uma educação religiosa. Meu marido queria mais para seus próprios filhos. Ele não apenas apoiou a criação de nossa família na fé católica, mas também sentiu um desejo interno por mais. Sua iniciação na Igreja Católica foi um exemplo maravilhoso de sua profunda fé e confiança.

Eu vi pequenos sinais de fé em Harry ao longo dos anos, e sempre acreditei que ainda havia alguma convicção escondida no fundo de seu coração. Quando o meu marido foi diagnosticado com câncer, o meu sogro disse-me confidencialmente que estava rezando para Nossa Senhora por ele, pois sempre teve uma grande devoção por ela. Isso era algo que ele nunca disse a ninguém, e ele confidenciou para mim. Senti uma felicidade genuína em saber que essa dedicação, embora invisível, ainda existia. De maneira otimista, meu marido e eu continuamos rezando pelo retorno de Harry à fé.

UM PRESENTE INESTIMÁVEL

O ano de 2020 foi cruel para muitos, e meu querido sogro foi uma de suas vítimas. Depois de sofrer uma queda feia, ele foi colocado em uma clínica de reabilitação sem nenhum contato pessoal por semanas. Sua saúde estava começando a piorar, e aquele homem forte e vibrante estava começando a minguar – tanto em estatura quanto em luz – à medida que o início da demência também se tornava claro. Meu marido decidiu arriscar-se e perguntar ao pai se ele gostaria da visita de um padre. Para nossa surpresa absoluta, ele concordou ansiosamente – e pediu-me para trazer uma cópia da Oração do Pai Nosso para refrescar sua memória. Mais uma vez, minha conversa com ele na adolescência imediatamente veio-me à mente, mas desta vez senti entusiasmo e esperança.

Nos dias seguintes, meu marido acompanhou um padre à casa de seu pai, pois a mobilidade era limitada agora. Harry participou com confiança do Sacramento da Reconciliação e aceitou receber a Sagrada Comunhão de seu próprio filho. Receber esses dois sacramentos pela primeira vez em quase sessenta anos foi um presente inestimável. Harry recebeu a Unção dos Enfermos também, e esses preciosos sacramentos indiscutivelmente deram-lhe graças para viver suas últimas semanas em paz.

Em seus últimos dias, seu filho trouxe-lhe um rosário e rezou ao lado de sua cama com nossos filhos – sabendo que Harry agora estava caminhando na linha tênue entre esta vida e a próxima. Como um filho devoto de Nossa Senhora, este parecia um adeus adequado. Harry faleceu pacificamente logo depois, e nossos corações ficarão para sempre cheios de gratidão ao nosso misericordioso Deus e Nossa Senhora por trazer Harry de volta à fé antes dele falecer. Saber que Harry está em paz com os anjos celestiais é um grande conforto para nós. Pode ter levado décadas para ele reconhecer isso, depois de anos de orações incessantes e uma última tentativa de seu amado filho, mas sua fé existia. Sempre existiu.

A vida na minha família tem sido uma jornada de alegria e tristeza. O amor e a alegria têm sido muitas vezes ofuscados pela perda de amigos, fracasso nos exames, mudança de escola e problemas de moradia. Eu experimentei grande miséria e solidão ao longo dessas provações, mas apesar disso, recorri à ajuda de Nossa Senhora, que me apoiou e me confortou.

Começar o ensino médio foi uma grande mudança na minha vida. Muitos dos meus amigos e colegas da escola primária tinham se mudado para outras escolas secundárias então eu tive que tentar conhecer novas pessoas e encontrar as que seriam minhas amigas. Havia muito mais trabalho e avaliação na minha nova escola, e era difícil sem um amigo próximo ao meu lado.

Com o passar dos meses, eu me perguntava se essas dificuldades e provações chegariam ao fim. Rezei a Nossa Senhora pelo conforto durante esses tempos difíceis e comecei um retiro “Faça você mesmo” do Padre Michael E. Gaitley chamado “33 Dias para a Glória da Manhã” para se preparar para a consagração a Maria. Cada dia do retiro inclui uma leitura diária dos santos. Inspirei-me nas passagens-chave dos ensinamentos São Luís Maria De Montfort, São Maximiliano Kolbe, Santa Teresa de Calcutá e Papa São João Paulo II. Este livro aprofundou minha relação com Maria, confiava mais em seus cuidados maternos enquanto refletia sobre o que lia enquanto rezava o Rosário todos os dias.

Agora, quando sou consumida pelo estresse ou preocupação, simplesmente rezo o Rosário e sinto a mão reconfortante de Nossa Senhora no meu ombro. “Enquanto rezo Rosário, estou segurando a mão da Santa Mãe. Após rezar o Rosário, a Santa Mãe segura a minha mão” (Papa São João Paulo II). À medida que meu amor e confiança por Maria se aprofundavam a cada dia do retiro, eu não me sentia mais triste e sozinha na escola. Rezar o Rosário e outras orações marianas trouxe uma grande mudança na minha vida espiritual. No dia da consagração, acordei de manhã cedo para rezar a oração de consagração. Quando as palavras passaram pelos meus lábios, meu coração borbulhava com grande alegria e felicidade enquanto me deleitava sabendo que eu estava finalmente consagrada a Maria.

Muitos de nós, confrontados com dificuldades semelhantes nas nossas vidas, estamos muitas vezes inseguros sobre o que fazer ou para onde ir. Aproveitemos esta oportunidade para confiar na intercessão de Nossa Senhora. Precisamos lembrar que Maria experimentou muitas tristezas e dificuldades quando estava na Terra e pode entender exatamente como nos sentimos. Pegar na mão Dela e pedir que Ela nos acompanhe em nossos sofrimentos pode nos levar a “um caminho de rosas e mel”.

Rezemos esta poderosa oração pedindo a ajuda de Maria diante as dificuldades da vida:

Mãe de Deus e nossa Mãe,

Roga por nós a Deus, nosso Pai Misericordioso,

Que este grande sofrimento possa acabar e que a esperança e a paz possam amanhecer novamente.

Amém.

Certa tarde, minha esposa disse-me que havia convidado um grupo do Rosário para ir a nossa casa. Eles iriam trazer a estátua de Nossa Senhora e rezar o Rosário. Ignorei porque não acreditava no poder da oração. Eu não conseguia racionalizar como palavras proferidas poderiam trazer um relacionamento significativo com Deus.

Para preparar um belo cenário para a estátua de Nossa Senhora, minha esposa comprou dois vasos de vistosas rosas vermelhas. O grupo de oração trouxe a bela estátua de Nossa Senhora. Quando eles chegaram, fugi para o fundo da sala. Mas, enquanto o Rosário era recitado, fiquei no fundo da sala olhando para a estátua e pensando sobre o Rosário. Perguntas como: “Estamos realmente rezando para uma estátua?” surgiu em minha mente. Mas também me perguntei: “Você está realmente presente aqui? Eu realmente preciso saber!” Tive vontade de dizer: “Preciso de um sinal para mostrar-me que você está aqui”.

Meus olhos caíram sobre as vistosas rosas vermelhas e rezei: “Se ao menos você pudesse mudar a cor de uma ou duas dessas rosas …” Na manhã seguinte, corri para o trabalho. Quando voltei para casa à noite, minha esposa esperou-me na porta exclamando com entusiasmo: “Dê uma olhada nas rosas … Alguém deve ter pedido um sinal.” Quando olhei para verificá-las, fiquei surpreso ao ver rosas cor de rosa em vez das vistosas rosas vermelhas. Isso deixou-me sem fôlego. Recuperando a postura, disse à minha esposa: “Querida, acho que alguém pediu um sinal … e esse alguém sou eu”. Minha esposa explodiu de alegria: “É um milagre!”

Eu as examinei cuidadosamente para ver se as rosas cor de rosa eram de uma variedade diferente das rosas vermelhas, mas elas eram claramente idênticas, exceto pela cor. Na verdade, foi um sinal de Nossa Senhora dizendo-me: “Estou aqui. Estou aqui para ajudar-te. Chama-me ”.

A partir daí, comecei a “rezar” o rosário em vez de “falar” o rosário. Cada vez que rezo o Rosário de todo o coração, é uma experiência extremamente poderosa de nossa Mãe Celestial. Ela está sempre ao meu lado, segurando minha mão e caminhando comigo na jornada da vida.

Enquanto estava sentada na missa ouvindo o sacerdote proclamar o Evangelho de Lucas (6,12-19), ouvi as palavras com novos ouvidos e as entendi de uma forma que nunca tinha antes.

A mensagem do Evangelho: Jesus escolheu Doze. Doze! De todos os Seus seguidores, ele escolheu apenas Doze. O que foi necessário para ser um dos Doze? Fiquei imaginando o que Jesus rezou na montanha na noite anterior. A decisão foi difícil de tomar ou a deliberação foi breve porque os futuros Doze Apóstolos eram uma escolha óbvia? Que critérios Jesus usou para tomar sua decisão?

Então, de repente, meu coração começou a bater forte e eu vi VERMELHO. Um pouco de pânico tomou conta de mim quando coloquei-me dentro da história do Evangelho. Imaginando-me entre os outros discípulos, parada ali em silêncio esperando que os nomes dos Doze escolhidos escapassem dos lábios do Filho de Deus, olhei para os que estavam ao meu lado.

De repente, fiquei impressionada com a gravidade de cada decisão que já havia feito, cada ação que eu havia realizado e cada palavra que havia falado. Jesus estava escolhendo Seu grupo principal de seguidores – aqueles que realizariam Suas obras. Minha mente examinou ferozmente minha própria vida e não pude deixar de perguntar-me: “Estou vivendo de uma maneira que Jesus teria me escolhido? Seria eu escolhida? ”

Certamente, houve muitos discípulos, não escolhidos para fazer parte dos Doze Apóstolos, que realizaram obras incríveis em nome do Senhor. As boas obras não eram exclusivas dos Doze, mas sabemos que os Apóstolos desempenharam um papel muito íntimo e integral como amigos e seguidores mais próximos de Jesus. Ter sido selecionado foi uma honra incomparável. Além disso, Jesus nos deu uma visão de Seu amor incrível e misericórdia ao incluir Judas Iscariotes entre os Doze. Mesmo que Judas mais tarde trairia Jesus, não acho que podemos argumentar que os Doze eram um grupo de seguidores muito especial, escolhido a dedo.

Como teria sido ser um dos Doze?

Talvez os apóstolos estivessem gratos e entusiasmados, mas também nervosos com o caminho que o Senhor havia escolhido para eles. Os outros discípulos ficaram desapontados porque não foram escolhidos entre os Doze, ou houve um sentimento de alívio porque o caminho traçado antes dos Apóstolos de Cristo certamente seria difícil?

Ser escolhido já foi um sacrifício. Tornar-se um apóstolo provaria ser uma cruz pesada para carregar. Ter sido escolhido foi apenas o começo.

A vida cristã não é fácil, mas a recompensa é divina.

Você vive sua vida para ser “escolhido” ou vive sua vida simplesmente para sobreviver?

(P) PERGUNTA: Estou me preparando para casar daqui a alguns meses, mas a ideia de um compromisso para a vida toda me enche de ansiedade. Conheço tantos casamentos que terminaram em divórcio ou miséria, como posso garantir que meu casamento permanecerá forte e cheio de felicidade?

(R) RESPOSTA: Parabéns pelo seu noivado! Este é um momento emocionante em sua vida, mas também um momento importante para se preparar — não apenas para o casamento, mas para os muitos anos de casamento com os quais Deus irá abençoá-lo!

Humanamente falando, o casamento é uma realidade difícil, porque coloca duas pessoas muito imperfeitas juntas em uma família… para o resto de suas vidas. Contudo, felizmente, o casamento não é apenas uma realidade humana: foi estabelecido por Cristo como um sacramento! Como tal, é uma fonte de graça para todos os que nele entram. Graças que podemos aproveitar a cada momento!

Portanto, o primeiro passo para um casamento feliz é manter Deus no centro dele. O venerável Fulton Sheen escreveu um livro intitulado “Três para casar”, porque o casamento não é apenas entre um homem e uma mulher, ele também inclui uma terceira pessoa: Deus, o qual deve permanecer no centro. Então, rezem juntos como um casal, e reze por seu cônjuge.

Quanto mais tempo você passar com Deus, mais você se tornará como Ele. Isso é bom, porque você precisará desenvolver virtudes ao longo de sua vida de casado! Paciência, bondade, perdão, honestidade, integridade e amor auto-sacrificante são virtudes indispensáveis. Mesmo antes do seu casamento, trabalhe em crescer nessas áreas. Vá a confissão regularmente enquanto você procura crescer para ser mais como Cristo. Ore por essas virtudes, pratique-as diariamente, especialmente o perdão.

Um bom casamento nunca existe fora de uma comunidade mais ampla, então cerque-se de mentores em seu casamento — casais que estão casados ​​há algum tempo e que passaram por algumas tempestades, mas saíram mais fortes. Você pode recorrer a eles para obter conselhos e inspiração quando os dias difíceis chegarem. Nem todos esses mentores precisam estar vivos: alguns grandes santos viveram a vida de casados, como São Luís e Santa Zélia Martin, ou Santa Mônica, cujo casamento difícil fez dela uma grande santa.

Seu casamento SERÁ atacado. O Maligno odeia bons casamentos, porque o casamento é o ícone mais claro da Trindade aqui na terra. Assim como a Trindade é uma comunidade de amor que dá vida, como três Pessoas Divinas se dão uma à outra por toda a eternidade, um bom casamento deve ser um exemplo visível disso aqui na terra — duas pessoas que se doam uma à outra tão plenamente que seu amor resulta na criação de novas pessoas (filhos). Portanto, o Diabo abomina o casamento com um ódio especial. Prepare-se então para a guerra espiritual. Normalmente, ela assume a forma de uma discordância humana natural explodindo de forma exagerada. Talvez vocês tenham uma pequena divergência e, de repente, pensamentos de divórcio comecem a incomodar sua mente; talvez você se sinta tentado, assim que se casar, a sonhar acordado com outros maridos ou esposas; talvez você apenas se descubra distraído demais para passar muito tempo dialogando com seu cônjuge.

Resista a esses ataques! Como o autor protestante John Eldredge gosta de dizer, o casamento envolve duas pessoas “de costas uma para outra com espadas desembainhadas”. O inimigo NUNCA é seu cônjuge — vocês dois são uma equipe, unidos por votos e pela graça, lutando pelo seu casamento e lutando contra o verdadeiro Inimigo, o Maligno.

E temos muitas armas! Os Sacramentos, a Palavra de Deus, a oração, o jejum… tudo isso deve ser uma parte regular do seu casamento. Confie que Deus lhe dará a graça de viver seus votos, aconteça o que acontecer. Ele é sempre generoso com aqueles que são generosos com Ele; Ele é fiel aos que são fiéis a Ele. Estude os ensinamentos da Igreja sobre o Matrimônio e a família, como as encíclicas Humanae Vitae e Familiaris Consortio, ou a “Teologia do Corpo” ou “Amor e Responsabilidade”, e conforme o seu casamento a esta bela visão do amor conjugal que a Igreja propõe.

Acima de tudo, nunca desista! Uma vez, quando eu estava dando uma aula de educação religiosa, eu trouxe um casal que estava casado há mais de cinquenta anos. Eles fizeram uma ótima apresentação sobre seu casamento, e então eles perguntaram às crianças se elas tinham alguma pergunta. Um garoto de doze anos perguntou: “Vocês já pensaram em se separar?”

Havia muito constrangimento na sala. Relutantemente, a esposa disse: “Bem, sim, houve dias…” Seu marido olhou para ela com surpresa e respondeu: “Sério? Você também?”

Eles perseveraram — e chegaram a cinquenta anos. Oro para que seu casamento também chegue!

Em tempos de incerteza, não há necessidade de pânico. Apenas certifique-se de que você está unido!

Alguns anos atrás, fiz uma peregrinação, com um amigo meu, ao longo do Caminho de Santiago, na Espanha. Um dia, encontramos um grupo de peregrinos que incluía um cego. Ele parecia ter cerca de 25 anos e estava andando com a ajuda de sua mãe. Imediatamente, notei que eles estavam unidos nos pulsos por uma faixa elástica – um laço estava em torno do pulso dela, o outro laço em torno do dele. Por outro lado, ele segurava uma bengala branca usada pelos deficientes visuais.

Meu amigo e eu caminhamos a uma pequena distância atrás deste grupo por um bom tempo, observando-os silenciosamente. Eles eram um grupo animado, conversavam entusiasticamente uns com os outros. O jovem andou com muita confiança, ligado à sua mãe apenas por essa fina faixa elástica. Embora estivéssemos caminhando por uma área florestal com depressões e curvas na trilha e pequenos riachos para atravessar, ela parecia estar levando-o sem esforço, sem preocupação. Ela não estava se voltando para ele ou olhando ansiosamente para onde ele estava colocando seus pés, nem ele se moveu hesitante ou cautelosamente, mas manteve-se facilmente com o grupo enquanto eles avançavam em um bom ritmo. Parecia tão natural que você poderia dizer que ela o guiava por toda a sua vida, e ele confiava nela.

Se cruzássemos um trecho da trilha que fosse muito rochoso ou com terreno irregular, ela parava e segurava seu braço para guiá-lo. Mas, na maior parte do tempo, ela estava conversando e interagindo com o grupo de uma maneira despreocupada, assim como ele. Mãe e filho levavam tudo na esportiva.

Refleti muito sobre a parábola da vida real que testemunhei naquele dia. O Senhor quer nos guiar ao longo da jornada da vida, assim como a mãe guiando seu filho cego. Jesus se autodenomina o Bom Pastor, e bons pastores habilmente guiam e protegem suas ovelhas. Então, como permitimos que o Senhor nos guie?

Para receber sua orientação e permanecer seguro no caminho certo, mantenha-se unido ao Senhor e confie que Ele sabe o que está fazendo. Como esta mãe que gentilmente guiou seu filho com a ajuda do laço que os prende, Deus nos convida a ser unidos a Ele. Ele prometeu que nunca nos deixará, como diz Hebreus 13:5: “Não te deixarei nem desampararei”, e podemos contar com isso. Mas precisamos fazer nossa parte.

Qual é a nossa parte? É ficar unido a Ele. Fazemos isso através de uma vida de oração séria. Passe um tempo diariamente com o Senhor – conhecendo-o; ouvindo Sua voz mansa e suave; aprendendo a sentir esses aqueles leves puxões e indicações de onde Ele está nos guiando naquele dia. À medida que permanecermos firmemente unidos ao Senhor através da oração, saberemos quando estivermos nos aproximando do perigo; cresceremos na confiança de que o Senhor nos guiará através de qualquer crise, perigo e dificuldade. O Senhor nos dará discernimento e sabedoria sobre como lidar com qualquer situação. A oração é o “elástico” que nos une ao nosso Bom Pastor.

Uma coisa que essa pandemia deveria ter nos ensinado é que não estamos no controle. Mas temos um Deus que está. Ele nos ama tanto que enviou seu Filho para morrer por nós. Não há nada que Deus não faça para nos guiar em nosso caminho para a vida eterna. Mesmo no meio de tanta incerteza, podemos confiar no Senhor. Mantenha-se unido a Ele, como este jovem cego que nunca perdeu a união com sua mãe. Ele chegou ao seu destino são e salvo e aproveitou a viagem ao longo do caminho. Este pode ser nosso destino também, se formos de mãos dadas com nosso Bom Pastor.

Christopher estava esperando seu pai buscá-lo na igreja. Ele estava meditando sobre o que seu professor de catecismo havia ensinado sobre a Missa Negra e os adoradores de satanás que maltratavam Jesus zombando e profanando a Hóstia Eucarística consagrada. Ele nunca tinha ouvido falar de uma missa negra antes e sentiu pena de Jesus.

Em sua inocência, Christopher tentou tramar um plano. De repente, sua atenção foi atraída por uma lagartixa que amputou sua própria cauda e a deixou para distrair o predador, um pássaro pintado de marrom. Christopher percebeu que a cauda decepada estava balançando e girando e o pássaro pintado de marrom, continuamente picava a cauda sem perceber que a lagartixa havia fugido.

Olhando para este pensamento de Christopher, ‘e se Jesus desistisse do Santíssimo Sacramento?

E se Jesus conseguisse escapar dos adoradores de Satanás, assim como a lagartixa? E se Jesus

pudesse remover Sua presença no Santíssimo Sacramento para que Ele não tivesse que sofrer? Se Jesus desistir, o pão consagrado se tornaria apenas pão comum. Dessa forma, os adoradores de Satanás, ou aqueles que participam da Missa Negra, não poderiam humilhar Jesus.

Mais tarde naquele dia, quando seu pai veio buscá-lo, Christopher detalhou entusiasmado seu novo plano para Jesus. “Pai, por que Jesus não pode simplesmente desistir do Santíssimo Sacramento? Dessa forma, ele não teria que sofrer, certo? ” Christopher perguntou.

Por um momento, seu pai ficou em silêncio. Esta era uma pergunta bizarra e seu pai nunca tinha pensado nisso antes.

“Meu filho, Jesus não pode deixar o Santíssimo Sacramento porque Ele é fiel à Sua palavra”, disse seu pai por fim. “O sacerdote usa as palavras de Jesus quando abençoa a Eucaristia. Quando Jesus diz: ‘Este é o meu Corpo que foi entregue a você para o perdão dos pecados’, ele fez uma promessa. Ele nunca voltaria atrás em Sua promessa. Portanto, pela humanidade, Ele sofrerá qualquer humilhação. Jesus sofreu e deu Sua vida no Calvário para salvar a humanidade há dois mil anos. Ele continua sofrendo hoje.” Percebemos o quanto Jesus está sofrendo no Santíssimo Sacramento por causa do nosso pecado, ignorância e falta de respeito? Rezemos pela conversão de quem participa das Missas Negras e todos os outros pecadores. Oremos também para que toda a humanidade respeite e ame Jesus no Santíssimo Sacramento.

É hora de lutar contra seus medos…

Foi mais um domingo de Covid quando eu estava participando de uma Missa online com a minha família. Mesmo com o impacto da COVID, pude ver que o Espírito Santo continua a nos inspirar por meio de Missas online  e de homilias poderosas. Apesar disso, devido às minhas próprias fraquezas, pude ver que minha atenção e devoção à Santa Missa ficou muito reduzida ao longo de um tempo. Como a Missa continuava, o padre estava distribuindo a Santa Eucaristia para as poucas pessoas que estavam participando presencialmente. Por um lado, eu estava triste por não poder receber a Santa Eucaristia e, por outro,  eu estava tentando justificar que  ficar em casa  é a coisa mais prudente a se fazer.

Minha esposa também estava participando da Missa online comigo, enquanto cuidava das crianças. Ela trabalha  na área médica,  por isso tem uma consciência natural  de ações que não estão de acordo com o protocolo padrão COVID. Ela percebeu que o Padre comprometeu a higienização de suas  mãos antes que ele desse a Santa Eucaristia para os poucos paroquianos presentes na Missa. Depois disso, me senti mal por julgar os outros. Embora eu estivesse convencido de que assistir a Missa online é a coisa certa a fazer, eu queria tentar ir para a Missa na Igreja novamente.   Apesar do sentimento de culpa, tomei coragem e me  inscrevi para participar da Missa presencialmente na semana seguinte. Duvidei que tenha sido uma decisão prudente e tive dificuldade em convencer minha família.

Ainda cercado de medo e ansiedade, fui para a Missa no domingo seguinte. Apesar de uma maior taxa de mortalidade para idosos infectados pelo COVID, quase todas as pessoas que frequentavam a Missa eram idosas. Eu não tinha problemas de saúde já conhecidos. E, apesar de estar na casa dos 30 anos, uma das faixas etárias menos afetadas pelo COVID, eu estava com medo de ir à Igreja. Às vezes eu sonhava acordado sobre levantar-se sem medo para proclamar minha fé em Jesus Cristo, como os primeiros santos cristãos que  foram  perseguidos por fazê-lo. Agora, no menor teste da minha fé, eu falhei miseravelmente.

Lembrei-me de todos os dias em que saí para comprar mantimentos e outras coisas que eu considerava  mais essenciais do que meu alimento espiritual. Eu recordei minha própria afirmação de que Jesus Cristo  está verdadeiramente presente na Santa Eucaristia e muito mais nos Milagres Eucarísticos.    Mas por muitos meses, eu temia ir à Igreja para receber a Santa Eucaristia, e vinham pensamentos de crítica sobre o padre e os outros. Deus me fez saber o quão covarde eu era. Minhas palavras anteriores   soaram vazias e eu lamentei a minha  falha  em apoiar as minhas convicções com as minhas ações.

Percebi que, apesar de estar em casa por quase um ano, não estava  conseguindo tempo para as orações pessoais e a vida de oração  da família reduziu consideravelmente. Estávamos totalmente  engajados com atividades de trabalho  e  atividades domésticas, enquanto os serviços de televisão e transmissão ocupavam todo o tempo livre  restante.

Eu pensei nos dias antes do COVID mudar nossas vidas. Minha vida de oração era muito melhor e me sentia mais motivado a viver uma vida santa, porque eu queria receber a Santa Eucaristia sempre que fosse à Missa. Percebi  que minha própria santidade e minha vida de oração dependiam de ir à Missa e receber a Santa Eucaristia. Lucas 17:33 continuava vindo à minha mente: “Todo aquele que procurar salvar a sua vida irá perdê-la; mas todo aquele que a perder irá encontrá-la.”

Por ser mais fraco que os outros, entendi que minha vida eterna depende muito de participar da Santa Missa e receber o Senhor na Sagrada Eucaristia o máximo possível. Receber a Santa Eucaristia naquele dia foi muito especial,  pois eu  estava sentindo falta de meu alimento espiritual há muito tempo. Eu ainda tenho meus próprios medos sobre o COVID, especialmente por causa de qualquer dano que eu poderia causar à minha família,  mas estou começando a colocar minha fé em ação, confiando em nosso Todo Poderoso, Misericordioso, Compreensivo Deus e recebendo meu alimento espiritual pelo menos semanalmente.

PODE SEU SOFRIMENTO TRAZER BÊNÇÃOS?

Recentemente, meu marido e eu tivemos uma reunião na escola para avaliar os problemas de desatenção e desempenho de nosso filho Asher de 6 anos. A avaliação durou mais de duas horas e incluiu aconselhamento e sessões de perguntas e respostas separadas para mim e meu marido. Precisávamos muito da avaliação para nos ajudar a entender os desafios de Asher e ajudá-lo a melhorar e ter um bom desempenho em suas atividades.

Sentei-me no centro de avaliação com minha filha no colo enquanto meu filho brincava em uma sala cheia de brinquedos e quebra-cabeças. A assessora trouxe questionários e começou a fazer- me perguntas. Ela perguntou sobre a história da família, complicações na gravidez, medicamentos, desafios em casa, o desempenho de Asher em casa e na escola, as dificuldades que ele está enfrentando, o apoio da família, etc. Ela gravou todas as minhas respostas.

Depois de preencher os questionários, e ter visto a profundidade do meu estado emocional, a conselheira disse que não poderia deixar de fazer-me uma pergunta muito pessoal – “Como você está lidando emocionalmente com todos esses desafios? Qual é a fonte da sua força? ” Eu disse que tenho fé em Deus e acredito que Ele me dá forças para enfrentar cada dia.

Eu me perguntei quanto sentido aquele segredo da minha força fazia para ela. Tudo o que ela sabia sobre mim era que eu estava completamente estressada – segurando no colo uma filha de quatro anos que está quase em estado vegetativo, outra criança lutando para encaixar-se em um mundo que não funciona como ele, e eu, uma mãe claramente exausta sentada no centro de avaliação, esperando que eles acompanhem a singularidade de meu filho, não apenas suas falhas, e me dêem algumas dicas úteis sobre educação dos filhos para levar para casa.

Mas, para minha surpresa, a conselheira balançou a cabeça com um sorriso e com os olhos cheios de lágrimas concordou comigo sobre o que eu disse ser minha fonte de força.

Achei que minha vida complicada desqualificaria-me para compartilhar minha fé em Jesus. Mas descobri que compartilhar minha fé por meio de meu sofrimento revela o poder de Cristo em minha vida. Como São Paulo diz com razão, Seu poder é aperfeiçoado em nossa fraqueza (2 Cor 12: 8).

Normalmente, queremos glorificar a Deus por meio de nossa força e sucessos e, por isso, esperamos até que as coisas estejam indo bem em nossas vidas para dar testemunho. Mas Deus também quer usar nosso sofrimento para Sua glória. Ele quer que compartilhemos nossa fé bem no meio de nossas provações.

Em seu livro “The Purpose Driven Life”, Rick Warren compartilha palavras que me dão grande consolo: “Suas fraquezas não são um acidente. Deus deliberadamente permitiu elas em sua vida com o propósito de demonstrar Seu poder através de você. Outras pessoas encontrarão cura em suas feridas. Suas maiores mensagens de vida e seu ministério mais eficaz virão de suas feridas mais profundas.”

Se você se encontra no meio da dor e no meio da escuridão, não desperdice essas experiências. Use-as para glorificar a Deus. Não espere até que tudo melhore para que você possa dizer: Veja como eu superei isso! Considere deixar Deus ministrar aos outros em meio ao seu caos. Deixe que a força dele se manifeste por meio de seu sofrimento ao apoiar-se nele para ter coragem. Aquela coisa que você sente que o desqualifica para compartilhar sua fé pode ser a única coisa que proclama mais claramente sua fé e testemunha do amor de Deus. Espero que minha experiência o encoraje hoje.

P – Entristece meu coração ver tanta divisão no mundo. Quer se tratem de divisões entre raças, animosidade política e até mesmo desavenças dentro da Igreja, parece não haver mais nada além de ódio, divisão e raiva em nossa cultura hoje. Como católico, como posso fazer minha parte para trazer cura ao nosso mundo que está tão dividido?

R – Desde Caim e Abel, a divisão e o ódio têm sido os principais instrumentos do Maligno. Hoje, através das redes sociais e de questões que as pessoas consideram relevantes, acredito que estamos vivendo um momento sem precedentes de animosidade em nosso mundo. Mas nossa Fé Católica pode nos mostrar um caminho melhor!

Primeiro, devemos lembrar a verdade fundamental de que cada ser humano é feito à imagem de Deus, inclusive nossos inimigos. Como Madre Teresa disse uma vez: “Esquecemos que pertencemos um ao outro.” A pessoa de uma raça ou uma convicção política diferente, aquela pessoa com quem estamos discutindo no Facebook ou que está do lado oposto ao nosso no protesto, é um filho amado de Deus por quem Jesus morreu. É fácil para nós rotular as pessoas e rejeitá-las. Dizemos: “Oh, ele é tão ignorante por acreditar em X” ou “Ela é tão má por apoiar o candidato Y”, mas isso não leva em consideração a grande dignidade que elas possuem. Nossos oponentes têm o potencial de se tornarem santos e são destinatários da misericórdia e do amor de Deus, assim como nós.

Um dos grandes erros do mundo moderno é dizer que para amar uma pessoa nós devemos sempre concordar com ela. Isso é absolutamente falso! Podemos amar pessoas que têm convicções políticas, orientações sexuais e pontos de vista teológicos diferentes dos nossos. Na verdade, nós devemos amá-las. É muito mais importante ganhar uma alma para Cristo do que ganhar uma discussão, e a única maneira de ganhar uma alma é através do amor. Como o Papa São João Paulo II disse uma vez: “A única resposta adequada a um ser humano é o amor.”

O amor pelos nossos oponentes possui muitas formas. Tentamos fazer obras concretas de misericórdia por eles, por isso se os vemos com sede, porque eles estão protestando em um dia quente de verão, oferecemos-lhes água, mesmo que não concordemos com o que estão defendendo. Garantimos que nosso diálogo com eles seja respeitoso e se atenha às questões, em vez de se transformar em uma sessão de xingamentos (especialmente quando respondemos de forma on-line). Rezamos por eles: por sua conversão, por sua mais profunda cura, por sua santificação e por bênçãos materiais. Nós genuinamente procuramos entender sua posição, em vez de apenas descartá-la. Até mesmo as pessoas que acreditam em coisas errôneas possuem algum ponto em comum conosco. Procure esse ponto em comum, afirme-o e construa argumentos sobre ele para levá-las à verdade. E, às vezes, esse amor pode ser melhor mostrado oferecendo-lhes a verdade de Cristo de uma maneira amorosa. Além disso, devemos ser humildes o suficiente para reconhecer que às vezes somos nós que estamos errados e precisamos ser ensinados pelas percepções e experiências dos outros.

Por fim, acho importante evitar sites e artigos de notícias que sejam propositalmente inflamados. Muitos meios de comunicação e sites de mídia social ganham a vida provocando indignação e raiva. Contudo, Deus deseja que os cristãos sejam cheios de paz e amor! Portanto, evite aqueles sites, artigos ou autores que simplesmente tentam provocar polêmicas para ganhar avaliações ou cliques no site.

São Paulo nos dá uma boa advertência em Romanos 12: “A ninguém pagueis o mal com o mal. Na medida do possível e enquanto depender de vós, vivei em paz com todos. Se o seu inimigo estiver com fome, dá-lhe de comer; se estiver com sede, dá-lhe de beber. Agindo assim, estarás amontoando brasas sobre sua cabeça. Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal pelo bem.”

Somente a verdadeira caridade cristã, executada em palavras e ações, curará as divisões em nossa cultura e em nosso mundo.