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एक कैथलिक के रूप में, मुझे सिखाया गया था कि क्षमा करना ईसाई धर्म के पोषित मूल्यों में से एक है, फिर भी मैं इसका अभ्यास करने के लिए संघर्ष करती हूँ। संघर्ष जल्द ही एक बोझ बन गया, क्योंकि मैंने क्षमा करने में अपनी असमर्थता पर ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया। पाप स्वीकार संस्कार के दौरान, पुरोहित ने येशु मसीह की क्षमा की ओर इशारा किया: “उसने न केवल उन्हें क्षमा किया, बल्कि उनके उद्धार के लिए प्रार्थना की।” येशु ने कहा: “हे पिता, उन्हें क्षमा कर, क्योंकि वे नहीं जानते कि वे क्या कर रहे हैं।” येशु की यह प्रार्थना अक्सर उपेक्षित अंश को प्रकट करती है। यह स्पष्ट रूप से उजागर करता है कि येशु की निगाह सैनिकों के दर्द या क्रूरता पर नहीं थी, बल्कि सच्चाई के बारे में उनके ज्ञान की कमी पर थी।

येशु ने उनकी मध्यस्थता करने के लिए इस अंश को चुना। मुझे यह संदेश मिला कि दूसरे व्यक्ति और यहाँ तक कि खुद के अज्ञात अंशों को जगह देने से मेरी क्षमा अंकुरित होनी चाहिए। अब मैं हल्का और अधिक खुश महसूस करती हूँ क्योंकि पहले, मैं केवल ज्ञात कारकों से निपट रही थी – दूसरों द्वारा पहुँचाई गई चोट, उनके द्वारा बोले गए शब्द और दिलों और रिश्तों का टूटना। येशु ने मेरे लिए क्षमा के द्वार पहले ही खुले छोड़ दिए हैं, मुझे केवल अपने और दूसरों के भीतर के अज्ञात अंशों को विनम्रतापूर्वक स्वीकार करने के इस मार्ग पर चलना है।

जब येशु हमें अतिरिक्त मील चलने के लिए आमंत्रित करते हैं, तब येशु का यह कथन हमारे लिए अज्ञात अंशों के बारे में जागरूकता के अर्थ की परतें जोड़ता है। मुझे लगा कि क्षमा करना एक ऐसी यात्रा है जो क्षमा करने के कार्य से शुरू होकर एक ईमानदार मध्यस्थता तक जाती है। जिन्होंने मुझे चोट पहुंचाई है, उन लोगों की भलाई के लिए प्रार्थना करके, गेथसेमेन के माध्यम से मेरा चलना ही अतिरिक्त मील चलने का यह क्षण है। और यह प्रभु की इच्छा के प्रति मेरा पूर्ण समर्पण है। प्रभु ने सभी को अनंत काल के लिए प्रेमपूर्वक बुलाया है और मैं कौन हूँ जो अपने अहंकार और आक्रोश के साथ बाधा उत्पन्न करूँ? अपने दिलों को अज्ञात अंशों के लिए खोलने से  एक दूसरे के साथ हमारे संबंधों को सुधारता है और हमें ईश्वर के साथ एक गहरे रिश्ते की ओर ले जाता है, जिससे हमें और दूसरों को उनकी प्रचुर शांति और स्वतंत्रता तक पहुँच मिलती है।

प्रश्न – जब मैं प्रार्थना करता हूँ तो मुझे ईश्वर की उपस्थिति महसूस नहीं होती। अगर मैं उसके करीब महसूस नहीं करता तो क्या आध्यात्मिक जीवन में मेरी कोई प्रगति हो रही है ?

उत्तर – अगर आपको अपने प्रार्थना जीवन में ईश्वर की उपस्थिति महसूस करने में परेशानी होती है, तो आप अच्छी संगति में हैं! अधिकांश महान संत उजाड़ या सूखे के दौर से गुज़रे हैं। उदाहरण के लिए, मदर तेरेसा पैंतीस साल तक ईश्वर की उपस्थिति महसूस किए बिना रहीं। जब क्रूस के संत योहन अपनी डायरी में हर दिन, सालों तक लिखते थे कि उन्हें प्रार्थना में क्या आध्यात्मिक अंतर्दृष्टि या प्रेरणा मिली, तो वे एक शब्द लिखते थे: “नाडा” (“कुछ नहीं”)। लिस्यू की  संत तेरेसा ने अपने जीवन के अंधेरे के बारे में यह लिखा: “मेरा आनंद इस बात में है कि मैं पृथ्वी पर सभी आनंद से वंचित रह जाऊँ। येशु मुझे खुले तौर पर मार्गदर्शन नहीं देते; मैं उन्हें न तो देख पाती हूँ और न ही सुन पाती हूँ।”

जब हमें लगता है कि ईश्वर दूर है, जब हमारी प्रार्थनाएँ खोखली लगती हैं और ऐसा लगता है कि वे छत से टकरा रही हैं, इस अनुभव को लोयोला के संत इग्नाशियुस ने ‘भाव शुष्कता’ कहा है। हमें आध्यात्मिक जीवन में कोई आनंद नहीं मिलता है, और हर आध्यात्मिक गतिविधि पहाड़ पर चढ़ने जैसा कठिन काम लगती है। आध्यात्मिक जीवन में यह एक आम भावना है।

हमें यह स्पष्ट होना चाहिए कि भाव शुष्कता और अवसाद एक जैसे नहीं हैं। अवसाद एक मानसिक बीमारी है जो व्यक्ति के जीवन के हर हिस्से को प्रभावित करती है। भाव शुष्कता विशेष रूप से आध्यात्मिक जीवन को प्रभावित करती है – भाव शुष्कता से गुजरने वाला व्यक्ति अभी भी अपने जीवन का आनंद लेता है (और चीजें बहुत अच्छी चल रही हो सकती हैं!) लेकिन केवल आध्यात्मिक जीवन में संघर्ष कर रहा है। कभी-कभी दोनों एक साथ आते हैं, और कुछ लोग अन्य प्रकार के दु:खों का अनुभव करते हुए भाव शुष्कता का अनुभव कर सकते हैं, लेकिन वे अलग-अलग हैं और एक जैसे नहीं हैं।

भाव शुष्कता क्यों होती है? भाव शुष्कता के दो कारण हो सकते हैं। कभी-कभी भाव शुष्कता का कारण बिना पाप स्वीकार किए गए पाप होते हैं। अगर हमने परमेश्वर से मुंह मोड़ लिया है, और शायद हम इसे स्वीकार नहीं कर रहे हैं, तो परमेश्वर हमें अपनी ओर वापस खींचने के लिए अपनी उपस्थिति की भावना को वापस ले सकता है। जब वह अनुपस्थित होता है, तो हम उसके लिए और अधिक प्यासे हो सकते हैं! लेकिन कई बार, भाव शुष्कता पाप के कारण नहीं होती है, बल्कि परमेश्वर की ओर से उसे और अधिक शुद्ध रूप से खोजने का निमंत्रण होता है। वह आध्यात्मिक मिठास को दूर कर देती है, ताकि हम केवल उसे खोजें, न कि केवल अच्छी भावनाओं को। यह परमेश्वर के लिए हमारे प्रेम को शुद्ध करने में मदद करती है, ताकि हम उसे उसके अपने हित के लिए प्यार करें।

भाव शुष्कता के समय में हम क्या करते हैं? सबसे पहले, हमें अपने जीवन में यह समझने के लिए देखना चाहिए कि क्या हमें किसी छिपे हुए पाप का पश्चाताप करने की आवश्यकता है। यदि नहीं, तो हमें प्रार्थना, त्याग और अपने अच्छे संकल्पों में दृढ़ रहना चाहिए! हमें कभी भी प्रार्थना करना नहीं छोड़ना चाहिए, खासकर जब यह काम कठिन हो। हालाँकि, हमारे प्रार्थना जीवन में विविधता लाना मददगार हो सकता है – अगर हम रोज़ रोज़ रोज़री की प्रार्थना करते हैं, तो शायद हमें आराधना करनी चाहिए या इसके बजाय पवित्र बाइबिल पढ़नी चाहिए। मैंने पाया है कि विभिन्न प्रकार की प्रार्थना पद्धतियाँ ईश्वर को मेरे जीवन में बोलने और आगे बढ़ने के कई अलग-अलग तरीके प्रदान कर सकती हैं।

लेकिन अच्छी खबर यह है कि आस्था सिर्फ भावुकता नहीं हैं! चाहे हम परमेश्वर के साथ अपने रिश्ते में जो भी ‘महसूस’ करें, उससे कहीं ज़्यादा ज़रूरी है कि हम उस पर कायम रहें जो उसने प्रकट किया है। भले ही हमें लगे कि वह दूर है, हमें उसका वादा याद रखना चाहिए कि “मैं संसार के अंत तक सदा तुम्हारे साथ हूँ।” (मत्ती 28:20) अगर हम खुद को प्रार्थना करने या सद्गुणों का अभ्यास करने के लिए प्रेरित करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, तो हमें उसके वादे पर कायम रहना चाहिए कि “ईश्वर ने अपने भक्तों के लिए जो तैयार किया है, उसको किसी ने कभी देखा नहीं, किसी ने सुना नहीं, और न कोई उसकी कल्पना ही कर पाया।” (1 कुरिन्थी 2:9) जब हम अपने ऊपर आए दु:खों के कारण परमेश्वर की उपस्थिति को खोजने के लिए संघर्ष कर रहे होते हैं, तो हमें उसका वादा याद आता है कि “हम जानते हैं कि जो लोग परमेश्वर को प्यार करते हैं, और उसके विधान के अनुसार बुलाये गए हैं, ईश्वर उनके कल्याण लिए सभी बातों में उनकी सहायता करता है।” (रोमी 8:28) हम उसकी उपस्थिति महसूस करते हैं या नहीं, इस बात से कहीं ज़्यादा गहराई पर हमारा विश्वास आधारित होना चाहिए।

इसके विपरीत, परमेश्वर के करीब महसूस करना हमेशा इस बात की गारंटी नहीं कि हम उसकी कृपा में हैं। सिर्फ़ इसलिए कि हम ‘महसूस’ करते हैं कि कोई विकल्प सही है, इसका मतलब यह नहीं है कि यह सही है, अगर यह परमेश्वर के उस नियम के खिलाफ़ है जिसे उसने पवित्र ग्रन्थ और कलीसिया के ज़रिए प्रकट किया है। हमारी भावनाएँ हमारे विश्वास से अलग हैं!

आध्यात्मिक जीवन में आगे बढ़ते हुए, हर संत और पापी के लिए भाव शुष्कता एक संघर्ष है। प्रगति करने की कुंजी भावनाएँ नहीं हैं, बल्कि रेगिस्तानों या उजाड़ प्रदेश के माध्यम से प्रार्थना में दृढ़ रहना है, जब तक कि हम ईश्वर की स्थायी उपस्थिति के वादा किए गए देश में नहीं पहुँच जाते!

बचपन की एक ठंडी रात में, मेरे पिता ने मुझे आग जलाने का तरीका सिखाया…

चाहे वह बेमौसम पतझड़ की शाम हो, अक्सर इस्तेमाल की जाने वाली चिमनी से निकलने वाले धुएँ की खुशबू हो, पतझड़ के पत्तों के रंगों की एक श्रृंखला हो, या यहाँ तक कि किसी की आवाज़ की टोन भी हो, ऐसे अत्यंत सूक्ष्म प्रतीत होने वाले संवेदी विवरण अक्सर बहुत पहले के पल की ज्वलंत यादों को जगा देते हैं।

हमारे पास ऐसी यादें क्यों हैं? क्या वे पहले की गई गलतियों से बचने के तरीके हैं? क्या ईश्वर ने हमें यादें इसलिए दी हैं ताकि हम दिसंबर में गुलाब के फूल पा सकें? या यह कुछ और अधिक गहरा और गंभीर हो सकते  हैं? क्या वे मनन चिंतन के बीज हैं जिन पर हमें ध्यान देना चाहिए, विचार करना चाहिए, प्रार्थनापूर्वक चिंतन करना चाहिए और मनन करना चाहिए?

 ‘गर्म’ प्यार

जब मैं नौ या शायद दस साल का था, तो मैं और मेरा परिवार एक बेमौसम ठंडी रात में घर पहुंचे। मेरी माँ ने तुरंत मेरे पिता से अनुरोध किया कि वे आग फिर से जलाएँ। आग को जलाते हुए देखना मेरा पसंदीदा शौक है, इसलिए मैं उत्सुकता से देखने के लिए खड़ा रहा। जबकि आग जलाने की अन्य घटनाएँ महत्वहीन विवरणों की धुंध बनी रहती हैं, यह घटना मेरे मन की गहराई में स्पष्ट रूप से रहती है। मुझे यह शब्दशः याद है।

उन्होंने लकड़ी का चूल्हा खोला, आग खुर्ची उठाई और राख हटाना शुरू कर दिया। उत्सुकतावश, मुझे याद है कि मैंने पूछा: “आप सारी राख क्यों हटाते हैं?” तुरंत, मेरे पिता ने उत्तर दिया: “राख हटाकर, मैं एक पत्थर से दो पक्षियों को मार रहा हूँ। मैं किसी भी अंगारे को अलग कर देता हूँ और साथ ही ऑक्सीजन को अधिक स्वतंत्र रूप से प्रवाहित होने देता हूँ।”

मैं ने उनसे पूछा: “क्या यह बहुत ज़रूरी है?”  झुके हुए अपने पैर की उंगलियों पर संतुलन बनाए हुए मेरे पिता जो ने अपना काम रोक दिया और मेरी ओर देखा। मेरे सवाल पर विचार करते हुए कुछ पल बीत गए। फिर उन्होंने मुझे अपने पास बुलाया। जैसे ही मैं उनके पास पहुँचा, उन्होंने मुझे आग खुर्ची थमा दी और लगभग फुसफुसाते हुए कहा: “चलो इसे एक साथ करते हैं।”

अंतर महसूस करें

मैंने धातु की छड़ ली, और उन्होंने मुझे अपने सामने निर्देशित किया। उन्होंने अपने हाथों को मेरे हाथों पर लपेटा और मेरी हरकतों का मार्गदर्शन करना शुरू कर दिया। राख लगातार भट्ठी से गिरती रही, और जो पीछे रह गया वह अंगारों का एक छोटा ढेर था। मेरे पिता ने मुझसे पूछा: “क्या तुम्हें बहुत गर्मी लग रही है?”

मैंने हँसते हुए कहा: “नहीं पिताजी! बिल्कुल नहीं!”

मेरे पिता ने हंसते हुए कहा: “मुझे नहीं लगता! निश्चित रूप से, वे पूरे घर को गर्म नहीं करेंगे, लेकिन जब मैं ऐसा करता हूं तो क्या होता है, इस पर ध्यान दें।” उन्होंने आग खुर्ची नीचे रखी, खुद को स्टोव के करीब रखा, और अंगारों पर जोर से फूंकना शुरू कर दिया। वे अंगारें अचानक लाल रंग में चमकने लगे। मेरे पिता ने तब कहा: “लो, अब तुम कोशिश करो।” मैंने उनकी हरकतों का अनुकरण किया और जितना हो सका जोर से फूंक मारी। पहले की तरह, अंगारे कुछ ही क्षणों के लिए चमकीले लाल हो गए। मेरे पिता ने पूछा: “तुमने अंतर देखा, लेकिन क्या तुमने अंतर महसूस भी किया?”

मुस्कुराते हुए, मैंने उत्तर दिया: “हाँ! यह एक सेकंड के लिए गर्म था!”

“बिल्कुल,” मेरे पिता ने बीच में कहा: “हम राख को साफ करते हैं ताकि ऑक्सीजन अंगारों को ईंधन दे सके। ऑक्सीजन बिल्कुल आवश्यक है; अंगारे अधिक चमकते हैं, जैसा कि तुमने देखा। फिर हम अन्य छोटी ज्वलनशील वस्तुओं से आग को ईंधन देते हैं, छोटे से शुरू करते हैं और फिर बड़े वस्तुओं पर चलते हैं।”

फिर मेरे पिता ने मुझे जलाऊ लकड़ी के डिब्बे से अखबार और छोटी लकड़ियाँ लाने का निर्देश दिया। इस बीच वे बगल के बरामदे में गए और कई तख्ते और बड़ी लकड़ियाँ इकट्ठी कीं। फिर उन्होंने अखबार को समेटा और उसे अंगारों के छोटे ढेर पर रख दिया। फिर उन्होंने मुझे ढेर पर फूंक मारने का निर्देश दिया जैसा कि मैंने पहले किया था। “फूंकते रहो! रुको मत! लगभग हो गया!” मेरे पिता ने प्रोत्साहित किया, जब तक कि अचानक, और आश्चर्यजनक रूप से, अखबार में आग लग गई। चौंककर, मैं थोड़ा पीछे हट गया लेकिन फिर मुझे उस गर्मी से शांति मिली जो मुझे महसूस भी हुई।

उस पल, मुझे याद है कि मैं कान से कान तक मुस्कुरा रहा था, और मेरे पिता ने भी मुस्कुराते हुए निर्देश दिया: “अब, हम थोड़ी बड़ी चीजें जोड़ना शुरू कर सकते हैं। हम इन टहनियों और ऐसी ही चीजों से शुरुआत करेंगे। वे कागज की तरह आग पकड़ लेंगी। ध्यान दें…” निश्चित रूप से, कुछ ही क्षणों के बाद, लकड़ियाँ जलने लगीं। गर्मी काफी थी। फिर मेरे पिता ने छोटी लकड़ियाँ और पुरानी बाड़ लगाने वाली तख्तियाँ डालीं, और पहले की तरह प्रतीक्षा की। मुझे पीछे हटना पड़ा क्योंकि पास से गर्मी असहनीय थी। आखिरकार, 30-40 मिनट बाद, आग सचमुच धधकने लगी क्योंकि मेरे पिता ने सबसे बड़ी लकड़ियाँ डालीं। उन्होंने कहा: “इनसे, आग रात में कई घंटों तक जलती रहेगी। तुमने सीखा है कि सबसे कठिन काम आग को जलाना है। एक बार आग लग जाने के बाद, इसे जलाए रखना आसान है जब तक आप इसे खिलाते रहें और ऑक्सीजन को लपटों को हवा देने दें। ऑक्सीजन के बिना, ईंधन के बिना आग बुझ जाएगी।”

याद रखें…

ईश्वर की चाहत इंसान के दिल में लिखी होती है। यह तथ्य कि मनुष्य ईश्वर के सदृश्य और रूप में बनाया गया है, एक अंगारे को पैदा करता है, यह खुशी की चाहत का परिणाम है जो हम में से हर एक में निहित है। यह अंगारा कभी नहीं बुझ सकता, लेकिन अगर इसकी देखरेख न की जाए, तो यह अपने मालिक को दुखी और उद्देश्यहीन छोड़ देता है। राख को हटा दें (बपतिस्मा के माध्यम से), और हम ईश्वर के प्रेम की ज्वाला को भड़काने देते हैं। हमारी गहरी इच्छा ऑक्सीजन से भर जाती है, और हम ईश्वर के प्रेम के प्रभावों को महसूस करना शुरू कर देते हैं।

जैसे-जैसे ईश्वर का प्रेम हमारे भीतर की आग को बढ़ने के लिए उत्तेजित करता है, उसे पोषण की आवश्यकता होती है – ज्वाला को जलाने के लिए एक सक्रिय दैनिक विकल्प। ईश्वर का वचन, प्रार्थना, संस्कार और दान के कार्य ज्वाला को अच्छी तरह से पोषित करते हैं। बिना सहायता के छोड़ दिए जाने पर, हमारी ज्वालाएँ एक बार फिर संघर्षरत अंगारे में बदल जाती हैं, जो केवल ईश्वर द्वारा प्रदान की जाने वाली ऑक्सीजन के लिए भूखी होती हैं।

हमारी स्वतंत्र इच्छा हमें ईश्वर को ‘हां’ कहने की अनुमति देती है। यह न केवल खुशी के लिए हमारी जन्मजात व्यक्तिगत इच्छा को पूरा करता है, बल्कि हमारा ‘हां’ किसी और के मन परिवर्त्तन की इच्छा को भी प्रज्वलित कर सकता है, जो संत  इग्नेशियस के शब्दों को वैधता प्रदान करता है: “आगे बढ़ो और दुनिया को आग लगा दो।”

जीवन अप्रत्याशित हो सकता है, फिर भी ईश्वर आपको आश्चर्यचकित करने में कभी विफल नहीं होता।

लगभग तीन साल पहले, मैंने अपने बच्चे के खोने के शोक के बीच इसी पत्रिका के लिए एक लेख* लिखा था। मेरे पति के साथ मेरी शादी को लगभग दो साल हो चुके थे और हम दोनों उस दौरान पूरे समय एक बच्चे के लिए प्रार्थना कर रहे थे। जब हमें पता चला कि मैं गर्भवती हूँ तो हम इतने उत्साहित और खुश थे कि हमने कभी नहीं सोचा था कि मेरा गर्भ गिरेगा और हमें इतना नुकसान होगा।

हम इन सब दु:खद घटनाओं के बीच में थे, हमें ईश्वर और उनकी रहस्यमयी योजनाओं पर भरोसा करने की चुनौती दी जा रही थी। सच कहूँ तो, मैं ऐसी योजना पर भरोसा नहीं करना चाहती थी जिसके परिणामस्वरूप दु:ख हो, और मैं ऐसे ईश्वर पर भी भरोसा नहीं करना चाहती थी जो इस तरह की दुखद बातों को होने की अनुमति दे। मैं चाहती थी कि हमारा बच्चा मेरी बाहों में रहे। लेकिन मेरे पति और मैंने ईश्वर और उसकी कृपा पर भरोसा करने का कठिन रास्ता चुना। हमने यह भरोसा किया कि सभी दर्द और पीड़ा का उपयोग अच्छे के लिए किया जा सकता है और किया जाएगा। हमने स्वर्ग में अपने बच्चे के लिए आशा चुनी और पृथ्वी पर अपने भविष्य के लिए भी आशा चुनी।

सबसे परे

मेरे जीवन में अनगिनत बार, यिर्मयाह 29 की 11 वें वाक्य ने मुझे गहराई से जकड़ लिया है। हालाँकि, इस बार, उसने मुझे आगे के शब्दों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित किया। वे शब्द मेरे दिल में गहराई से उतर गए हैं और मुझे ईश्वर की स्थायी कृपा के बारे में आश्वस्त किया है। “जब तुम मुझे पुकारोगे और मुझसे प्रार्थना करोगे, तो मैं तुम्हारी प्रार्थना सुनूँगा। जब तुम मुझे ढूँढोगे, तो तुम मुझे पा जाओगे। हाँ, यदि तुम  मुझे सम्पूर्ण ह्रदय से ढूंढोगे  तो मैं तुम्हें मिल जाऊंगा, और मैं तुम्हारा भाग्य पलट दूँगा…” (12-14)

हमारा प्यारा पिता मुझे करीब बुला रहा था, जबकि वास्तव में मुझे ईश्वर के करीब जाने का मन नहीं था। प्रभु ने मुझ से कहा: मुझे बुलाओ, आओ, प्रार्थना करो, देखो, ढूँढ़ो, खोजो। हमारे दिल के दर्द के कारण जब हम यह मानने के लिए लुभाए जाते हैं कि हम जो दर्द महसूस कर रहे हैं वह वास्तव में हमारे लिए है, तब हमें उसे चुनने के लिए, उसके करीब आने के लिए वह मुझसे और आपसे कह रहा है। फिर, जब हमने प्रभु को ढूंढ लिया है, तब वह हमसे वादा करता है कि वह हमें उसे पाने और अपना भाग्य पलट देने का अवसर प्रदान करेगा। इस बारे में वह किसी  दुविधा में नहीं है; वह तीन बार ‘मैं करूँगा” वाक्यांश का उपयोग करता है, वह नहीं कहता कि शायद हो जाएगा। वह तथ्यात्मक और स्पष्ट है।

दोहरा आशीर्वाद

हालाँकि हमारे गर्भपात को तीन साल हो चुके हैं, लेकिन हाल ही में मुझे याद आया कि कैसे यिर्मयाह 29 का यह वादा मेरे जीवन में साकार हुआ है और कैसे ईश्वर ने मातृत्व के मामले में मेरे भाग्य को पूरी तरह से पलट दिया है जिस तरह से वह इतने प्यार से प्रार्थनाओं का जवाब देता है, इस सत्य को न तो भूलना चाहिए और न ही अनदेखा करना चाहिए, उसने मुझे और मेरे पति को इसी सन्देश का गवाह बनाया है। कुछ समय पहले, मुझे एक आत्मीय मित्र से एक ईमेल मिला। उस सुबह मेरे लिए प्रार्थना करने के बाद, उसने लिखा: “ईश्वर ने प्रतिफल दिया… तुम दोहरे आशीर्वाद के साथ ईश्वर की दया और प्रेम का जश्न मनाने जा रही हो! ईश्वर की स्तुति करो!”

ईश्वर की योजनाओं पर भरोसा करने और उन्हें ढूँढने और पाने की हमारी आशा और इच्छा ने हमारे भाग्य को पलट दिया है और हमारे सपनों के सबसे बड़े ‘प्रतिफल के दोहरे आशीर्वाद’ में बदल दिया है – दो खूबसूरत बच्चियाँ। मेरे पति और मैं अपने पहले बच्चे को खोने के गम में तीन साल बिता चुके हैं, और कोई भी चीज़ उस नन्हे बच्चे की जगह नहीं ले सकती, लेकिन ईश्वर ने मुझे बांझ नहीं छोड़ा, ईश्वर ने हम दोनों को संतानहीन नहीं छोड़ा।

अगस्त 2021 में, हमें अपनी पहली बच्ची के जन्म का आशीर्वाद मिला, और अगस्त २०२४ में, हमें अपनी दूसरी बच्ची का आशीर्वाद मिला। वाकई, यह दोहरा आशीर्वाद है! हम अपनी आशा में परिवर्तन के ज़रिए परमेश्वर की वफ़ादारी को जी रहे हैं! हम परमेश्वर की अथाह दया और प्रेम के साक्षी हैं। हम सृष्टिकर्ता के साथ सह-सृजक बन गए हैं, और उनकी वफ़ादारी में हमारी आशा के ज़रिए, उसने वाकई हमारे भाग्य को पलट दिया है।

मैं परमेश्वर द्वारा किए गए चमत्कारों से विस्मित हूँ और आपको भी प्रभु में अपनी आशा को मज़बूत करने के लिए प्रोत्साहित करती हूँ। एक ऐसी आशा को मज़बूती से थामे रहें जो परिवर्तन लाती है, पूरे दिल से उसकी तलाश करें, और देखें कि वह आपके भाग्य को वैसे ही पलट देता है जैसा उसने वादा किया है।

जैसा कि मेरे दोस्त ने उस दिन मुझसे कहा था: “हम हमेशा ईश्वर की स्तुति करें, जिसने हम पर इतनी कृपा की है।”

एक आकर्षक पहली मुलाकात, दूरी, फिर पुनर्मिलन…यह अनंत प्रेम की कहानी है।

मुझे बचपन की एक प्यारे दिन की याद आती है, जब मैंने यूखरिस्तीय आराधना में येशु का सामना किया था। एक राजसी और भव्य मोनस्ट्रेंस या प्रदर्शिका में यूखरिस्तीय येशु को देखकर मैं मंत्रमुग्ध हो गई थी। सुगन्धित धूप उस यूखरिस्त की ओर उठ रही थी।

जैसे ही धूपदान को झुलाया गया, यूखरिस्त में उपस्थित प्रभु की ओर धूप उड़ने लगी, और पूरी मंडली ने एक साथ गाया: ” परम पावन संस्कार में, सदा सर्वदा, प्रभु येशु की स्तुति हो, महिमा हो, आराधना हो।”

वह बहुप्रतीक्षित मुलाकात

मैं खुद धूपदान को छूना चाहती थी और उसे धीरे से आगे की ओर झुलाना चाहती थी ताकि मैं धूप को प्रभु येशु तक पहुंचा सकूं। पुरोहित ने मुझे धूपदान को न छूने का इशारा किया और मैंने अपना ध्यान धूप के धुएं पर लगाया जो मेरे दिल और आंखों के साथ-साथ यूखरिस्त में पूरी तरह से मौजूद प्रभु की ओर बढ़ रहा था।

इस मुलाकात ने मेरी आत्मा को बहुत खुशी से भर दिया। सुंदरता, धूप की खुशबू, पूरी मंडली का एक सुर में गाना, और यूखरिस्त में उपस्थित प्रभु की उपासना का दृश्य… मेरी इंद्रियाँ पूरी तरह से संतुष्ट थीं, जिससे मुझे इसे फिर से अनुभव करने की लालसा हो रही थी। उस दिन को याद करके मुझे आज भी बहुत खुशी होती है।

हालाँकि, किशोरावस्था में, मैंने इस अनमोल निधि के प्रति अपना आकर्षण खो दिया, और खुद को पवित्रता के ऐसे महान स्रोत से वंचित कर लिया। हालांकि उन दिनों मैं एक बच्ची थी, इसलिए मुझे लगता था कि मुझे यूख्ररिस्तीय आराधना के पूरे समय लगातार प्रार्थना करनी होगी और इसके लिए एक पूरा घंटा मुझे बहुत लंबा लगता था। आज हममें से कितने लोग ऐसे कारणों से – तनाव, ऊब, आलस्य या यहाँ तक कि डर के कारण – यूखरिस्तीय आराधना में जाने से हिचकिचाते हैं? सच तो यह है कि हम खुद को इस महान उपहार से वंचित करते हैं।

पहले से कहीं ज़्यादा मज़बूत

अपनी युवावस्था में संघर्षों, परीक्षाओं और पीडाओं के बीच, मुझे याद आया कि मुझे पहले कहाँ से इतनी सांत्वना मिली थी, और उस सांत्वना के स्रोत को याद करते हुए मैं शक्ति और पोषण के लिए यूखरिस्तीय आराधना में वापस लौटी। पहले शुक्रवार को, मैं पूरे एक घंटे के लिए पवित्र संस्कार में येशु की उपस्थिति में चुपचाप आराम करती, बस खुद को उनके साथ रहने देती, अपने जीवन के बारे में प्रभु से बात करती, उनकी मदद की याचना करती और बार-बार तथा सौम्य तरीके से उनके प्रति अपने प्यार का इज़हार करती। यूखरिस्तीय येशु के सामने आने और एक घंटे के लिए उनकी दिव्य उपस्थिति में रहने की संभावना मुझे वापस खींचती रही। जैसे-जैसे साल बीतते गए, मुझे एहसास हुआ कि यूखरिस्तीय आराधना ने मेरे जीवन को गहन तरीकों से बदल दिया है क्योंकि मैं ईश्वर की एक प्यारी बेटी के रूप में अपनी सबसे गहरी पहचान के बारे में अधिक से अधिक जागरूक होती जा रही हूँ।

हम जानते हैं कि हमारे प्रभु येशु वास्तव में और पूरी तरह से यूखरिस्त में मौजूद हैं – उनका शरीर, रक्त, आत्मा और दिव्यता यूखरिस्त में हैं। यूखरिस्त स्वयं येशु हैं। यूखरिस्तीय येशु के साथ समय बिताने से आप अपनी बीमारियों से चंगे हो सकते हैं, अपने पापों से शुद्ध हो सकते हैं और अपने आपको उनके महान प्रेम से भर सकते हैं। इसलिए, मैं आप सभी को नियमित रूप से यूखरिस्तीय प्रभु के सम्मुख पवित्र घड़ी बिताने के लिए प्रोत्साहित करती हूँ। आप जितना अधिक समय यूखरिस्तीय आराधना में प्रभु के साथ बिताएँगे, उनके साथ आपका व्यक्तिगत संबंध उतना ही मजबूत होगा। शुरुआती झिझक के सम्मुख न झुकें, बल्कि हमारे यूखरिस्तीय प्रभु, जो स्वयं प्रेम और दया, भलाई और केवल भलाई हैं, उनके साथ समय बिताने से न डरें।

एक उपहार जिसे आप दुनिया में कहीं से भी प्राप्त कर सकते हैं, और अंदाज़ा लगाइए यह कैसा उपहार है ? यह सिर्फ़ आपके लिए ही नहीं बल्कि सभी के लिए मुफ़्त है!

कल्पना कीजिए कि आप किसी गहरे गड्ढे में गिर गए हैं जहाँ अंधेरा ही अन्धेरा है और आप निराश होकर इधर-उधर टटोल रहे हैं। अचानक, आपको एक बड़ी रोशनी दिखाई देती है और कोई आपको बचाने के लिए आगे बढ़ता है। कितनी राहत की बात है! उस ज़बरदस्त शांति और खुशी के अनुभव को शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। सामरी स्त्री को ऐसा ही महसूस हुआ जब वह कुएँ पर येशु से मिली। उसने उससे कहा: “यदि तुम परमेश्वर का उपहार पहचानती और यह जानती कि वह कौन है जो तुमसे कहता है – मुझे पानी पिला दो, तो तुम उससे माँगती और वह तुम्हें संजीवन जल देता” (योहन 4:10)। जैसे ही उस स्त्री ने ये शब्द सुने, उसे एहसास हुआ कि वह पूरी ज़िंदगी इसी का इंतज़ार कर रही थी। उसने विनती की, “महोदय, मुझे वह जल दीजिये, जिससे मुझे फिर प्यास न लगे” (योहन 4:15)। तभी, मसीहा के ज्ञान के लिए उसके अनुरोध और प्यास के जवाब में, येशु ने स्वयं को उसके सामने प्रकट किया: “मैं जो तुम से बोल रहा हूँ, वही हूँ।” (योहन 4:26)।

वही संजीवन जल है जो हर प्यास बुझाता है – स्वीकृति की प्यास, समझ की प्यास, क्षमा की प्यास, न्याय की प्यास, खुशी की प्यास और सबसे महत्वपूर्ण बात है, प्रेम की प्यास, ईश्वर के प्रेम की प्यास।

जब तक आप नहीं मांगते…

मसीह की उपस्थिति और दया का उपहार हर किसी के लिए उपलब्ध है। “परमेश्वर हमारे प्रति अपने प्रेम को इस प्रकार प्रमाणित करता है कि जब हम पापी ही थे, तभी मसीह हमारे लिए मरा।” (रोमी 5:8) वह हर पापी के लिए मरा ताकि मसीह के लहू के द्वारा हम अपने पापों के कलंक से शुद्ध हो सकें और ईश्वर के साथ मेल-मिलाप कर सकें। लेकिन, सामरी स्त्री की तरह, हमें येशु से मांगने की ज़रूरत है।

कैथलिक के रूप में, हम मेलमिलाप के संस्कार के माध्यम से आसानी से ऐसा कर सकते हैं, अपने पापों को स्वीकार कर सकते हैं और जब पुरोहित ईश्वर द्वारा दी गई शक्ति का उपयोग करके मसीह के व्यक्तित्व में कार्य करते हुए हमें पापों से मुक्त करता है, तब ईश्वर के साथ हम सामंजस्य स्थापित कर सकते हैं । इस संस्कार को बार-बार अपनाने से मुझे बहुत शांति मिलती है, क्योंकि जितना अधिक मैं इसे करती हूँ, उतना ही मैं पवित्र आत्मा के प्रति ग्रहणशील हो जाती हूँ। मैं महसूस कर सकती हूँ कि वह मेरे दिल से बोल रहा है, मुझे बुराई से अच्छाई को पहचानने में मदद कर रहा है, जैसे-जैसे मैं बुराई से दूर भागती हूँ, सद्गुणों में बढ़ती जाती हूँ। जितनी अधिक बार मैं अपने पापों का पश्चाताप करती हूँ और ईश्वर की ओर मुड़ती हूँ, उतना ही मैं पवित्र यूखरिस्त में येशु की उपस्थिति के प्रति संवेदनशील होती जाती हूँ। जिन्होंने येशु को पवित्र भोज में ग्रहण किया है, उन लोगों में विराजमान येशु की उपस्थिति के प्रति मैं सचेत हो जाती हूँ । जब पुरोहित पवित्र रोटी से भरे पात्र के साथ मेरे पास से गुजरते हैं, तब मैं अपने दिल में उनकी गर्मजोशी महसूस करती हूँ।

चलिए इसके बारे में ईमानदार रहें। बहुत से लोग परम प्रसाद को ग्रहण करने के लिए लाइन में लगते हैं, लेकिन बहुत कम लोग पाप स्वीकार के लिए लाइन में खड़े रहते हैं। यह दु:खद है कि बहुत से लोग आध्यात्मिक रूप से हमें मजबूत करने के अनुग्रह के ऐसे महत्वपूर्ण स्रोत से वंचित रह जाते हैं। यहाँ कुछ बातें दी गई हैं जो मुझे पाप स्वीकार द्वारा सबसे अधिक लाभ उठाने में मदद करती हैं।

1. तैयारी करें

पाप स्वीकार से पहले अंतरात्मा की गहन जांच आवश्यक है। दस आज्ञाओं, सात घातक पापों, अपनी ज़िम्मेदारी से चूक के पापों, पवित्रता, दान आदि के विरुद्ध पापों के बारे में मनन करके तैयारी करें। पाप स्वीकार संस्कार को ईमानदारी से करने के लिए, पाप के बारे में सही समझ और पाप क्षमा पर दृढ़ विश्वास एक शर्त है, इसलिए ईश्वर से यह पूछना हमेशा मददगार होता है कि जो पाप हमने किये हैं, लेकिन हमें उनके बारे में पता नहीं है, उनके बारे में हमें बताएं। पवित्र आत्मा से उन पापों की याद दिलाने के लिए कहें जिन्हें आप भूल गए हैं, या आपको इस बात से अवगत कराएं कि आप अनजाने में कहां गलत कर रहे हैं। कभी-कभी हम खुद को यह सोचकर धोखा देते हैं कि सब कुछ ठीक है, जबकि ऐसा नहीं है।

एक बार जब हम अच्छी तरह से तैयारी कर लेते हैं, तो हम फिर से पवित्र आत्मा की सहायता ले सकते हैं ताकि हम अपने दिल से अपनी असफलताओं को पश्चातापी हृदय से स्वीकार कर सकें। भले ही हम पूरी तरह से पश्चातापी हृदय से पाप स्वीकार के लिए न आ रहे हों, पाप स्वीकार के संस्कार में मौजूद अनुग्रह के माध्यम से संस्कार के दौरान ही यह पश्चाताप संभव है। चाहे कुछ पापों के बारे में आप जो भी महसूस कर रहे हों, उन्हें वैसे भी पाप स्वीकार में बताना अच्छा है; अगर यह पहचानते हुए कि हमने गलत किया है, हम ईमानदारी से अपने पापों को स्वीकार करते हैं, तो ईश्वर हमें इस संस्कार में क्षमा करता है।

2. ईमानदार रहें

अपनी कमज़ोरियों और असफलताओं के बारे में खुद से ईमानदार रहें। संघर्षों को स्वीकार करना और उन्हें अंधकार से निकालकर मसीह के प्रकाश में लाना आपको लकवाग्रस्त अपराधबोध से मुक्त करेगा और उन पापों के विरुद्ध आपको मज़बूत करेगा जो आप बार-बार करते हैं (जैसे व्यसन)। मुझे याद है कि एक बार, जब मैंने पाप स्वीकार संस्कार में पुरोहित को एक ख़ास पाप के बारे में बताया जिससे मैं बाहर नहीं आ पा रही थी, तो उन्होंने मेरे लिए विशेष रूप से पवित्र आत्मा से अनुग्रह प्राप्त करने के लिए प्रार्थना की ताकि मैं उस पर काबू पा सकूँ। यह अनुभव बहुत मुक्तिदायक था।

3. विनम्र रहें

येशु ने संत फ़ॉस्टिना से कहा कि “यदि आत्मा विनम्र नहीं है तो उसे पाप स्वीकार के संस्कार से उतना लाभ नहीं मिलता जितना उसे मिलना चाहिए। अहंकार उसे अंधकार में रखता है।” (डायरी, 113) किसी दूसरे इंसान के सामने घुटने टेकना और अपने जीवन के अंधेरे और पापमय क्षेत्रों का खुलकर सामना करना अपमानजनक हो सकता है। मुझे याद है कि एक बार एक गंभीर पाप को स्वीकार करने पर मुझे बहुत लंबा उपदेश मिला था और बार-बार उसी पाप को स्वीकार करने पर मुझे फटकार भी मिली थी। यदि मैं इन अनुभवों को मेरी आत्मा की बहुत परवाह करनेवाले पिता के प्रेमपूर्ण सुधार के रूप में देख सकूं और सीख सकूं, और स्वेच्छा से स्वयं को विनम्र बना सकूं, तो वे कड़वे अनुभव आशीर्वाद बन सकते हैं।

ईश्वर की क्षमा उनके प्रेम और विश्वासयोग्यता का एक शक्तिशाली संकेत है। जब हम उनके आलिंगन में कदम रखते हैं और जो हमने किया है उसे स्वीकार करते हैं, तो हमारे पिता के रूप में उनके साथ और उनके बच्चों के रूप में हमारे रिश्ते को यह बहाल करता है। एक दूसरे के साथ हमारे रिश्ते को भी यह बहाल करता है जो एक शरीर से संबंधित हैं – मसीह का शरीर। ईश्वर की क्षमा प्राप्त करने का सबसे अच्छा हिस्सा इसमे हैं कि यह हमारी आत्मा की पवित्रता को बहाल करता है ताकि जब हम खुद को और दूसरों को देखें, तो हम सभी में ईश्वर को निवास करते हुए देखें।

अकेलापन दुनिया भर में नई सामान्य बात है, लेकिन इस परिवार के लिए नहीं! एक दुसरे के साथ हमेशा जुड़े रहने के इस अविश्वसनीय नुस्खा के लिए आगे पढ़ें।

हाल ही में मैं खाली घोंसले वाली पंछी बन गई हूँ। मेरे सभी पाँच बच्चे एक-दूसरे से घंटों की दूरी पर रहते हैं, जिससे पारिवारिक समारोह बहुत कम और बहुत बिरले होते हैं। यह आपके बच्चों को सफलतापूर्वक अच्छे पदों पर स्थापित करने के कड़वे-मीठे परिणामों में से एक है; वे कभी-कभी घोंसले से बहुत दूर तक उड़ सकते हैं।

पिछले क्रिसमस पर, हमारे पूरे परिवार को एक-दूसरे से मिलने का सुखद अवसर मिला। उन तीन खुशी भरे दिनों के अंत में, जब अलविदा कहने का समय आया, तो मैंने उन में से एक को दूसरे से यह कहते हुए सुना: “मैं तुम्हें पवित्र यूखरिस्त में मिलूंगा।”

यही तरीका है। इसी तरीके पर हम एक-दूसरे के करीब रहते हैं। हम पवित्र यूखरिस्त से चिपके रहते हैं। और येशु हमें एक साथ बांधते हैं।

निश्चित रूप से हमें एक-दूसरे की याद आती है और चाहते हैं कि हम अधिक से अधिक समय एक दुसरे के साथ बिताएं। लेकिन ईश्वर ने हमें अलग-अलग चरागाहों में काम करने और हमें दिए गए सीमित समय से संतुष्ट रहने के लिए बुलाया है। इसलिए, मुलाकातों और फोन कॉल के अलावा, हम पवित्र मिस्सा में जाते हैं और एक दुसरे के साथ जुड़े रहते हैं।

क्या आप अकेलापन महसूस कर रहे हैं?

पवित्र मिस्सा बलिदान में भाग लेने से हम एक ऐसी वास्तविकता में प्रवेश कर पाते हैं जो स्थान और समय से बंधी नहीं है। यह इस दुनिया से बाहर निकलकर एक पवित्र स्थान पर जाना होता है जहाँ स्वर्ग वास्तव में पृथ्वी को छूता है, और हम ईश्वर के सम्पूर्ण परिवार के साथ एकजुट होते हैं, जो यहाँ पृथ्वी और स्वर्ग दोनों में ईश्वर की उपासना करते हैं।

पवित्र भोज में भाग लेने से, हम पाते हैं कि हम वास्तव में अकेले नहीं हैं। येशु के अपने शिष्यों से कहे गए अंतिम शब्दों में से एक था: “मैं संसार के अंत तक सदा तुम्हारे साथ हूँ।” (मत्ती 28:20) यूखरिस्त हमारे साथ उनकी निरंतर उपस्थिति का विशाल उपहार है।

स्वाभाविक रूप से, हम अपने प्रियजनों को याद करते हैं जो अब हमारे साथ नहीं हैं; कभी-कभी, जुदाई का वह दर्द काफी भयंकर हो सकता है। उन क्षणों में ही हमें यूखरिस्त से चिपके रहना चाहिए। विशेष रूप से अकेलेपन वाले दिनों में, मैं मिस्सा में कुछ पहले ही जाने और उसके बाद थोड़ी देर और रुकने का अतिरिक्त प्रयास करती हूँ। मैं अपने हर प्रियजन के लिए प्रार्थना करती हूँ और यह जानकर कि मैं अकेली नहीं हूँ, मैं सांत्वना प्राप्त करती हूँ और मैं यीशु के हृदय के करीब हूँ। मैं प्रार्थना करती हूँ कि मेरे हर प्रियजन का हृदय भी येशु के हृदय के करीब हो, ताकि हम सब एक साथ रह सकें। येशु ने वादा किया: “और जब मैं पृथ्वी से ऊपर उठाया जाऊँगा, सब मनुष्यों को अपनी ओर आकर्षित करूंगा ।” (योहन 12:32)

अविश्वसनीय रूप से करीब

यूखरिस्तीय प्रार्थना के दौरान मेरी पसंदीदा पंक्तियों में से एक यह है: “हमारा नम्र निवेदन है कि हम सब ख्रीस्त का शरीर और रक्त ग्रहण करके पवित्र आत्मा के द्वारा एकता के सूत्र में बंधे रहें।”

जो कभी बिखरा हुआ था उसे ईश्वर इकट्ठा करता है और हमें मसीह के एक ही शरीर में समेटते हैं। मिस्सा में पवित्र आत्मा को हमें एकजुट करने के लिए एक विशेष तरीके से काम सौंपा गया है। दूसरों के साथ सच्ची संगति में रहने के लिए हमें ईश्वर की मदद की बिल्कुल ज़रूरत है।

क्या आप कभी किसी के साथ एक ही कमरे में रहे हैं, लेकिन फिर भी आपको ऐसा लगा कि आप उस व्यक्ति से लाखों मील दूर हैं? इसका उल्टा भी सच हो सकता है। भले ही हम मीलों दूर हों, हम दूसरों के बेहद करीब महसूस कर सकते हैं।

परम वास्तविकता

पिछले साल, मैंने अपनी दादी के अंतिम संस्कार के समय उनके साथ विशेष रूप से निकटता महसूस की। यह अनुभव बहुत ही सुकून देने वाला था, क्योंकि मुझे ऐसा लगा कि दादी हमारे साथ ही थीं, खासकर यूखरिस्तीय प्रार्थना और परम प्रसाद के वितरण के दौरान। मेरी दादी को यूखरिस्त के प्रति गहरी श्रद्धा थी और जब तक वे शारीरिक रूप से सक्षम थीं, तब तक वे प्रतिदिन मिस्सा में भाग लेने का प्रयास करती थीं। मैं उनके साथ उस अंतरंगता के समय के लिए बहुत आभारी हूं और इसे हमेशा संजो कर रखूंगा। यह मुझे यूखरिस्तीय प्रार्थना के एक अन्य भाग की याद दिलाता है:

“हमारे उन भाई-बहनों की भी सुधि ले, जो पुनरुत्थान की आशा में परलोक सिधार चुके हैं, उन्हें और सभी मृतकों को अपने दर्शन का सौभाग्य प्रदान कर। हम सब पर दयादृष्टि डाल कि हम भी अनंत जीवन के सहभागी बनें और ईश्वर की माता धन्य कुँवारी मरियम, उनके वर धन्य योसेफ, धन्य प्रेरितों और सब संतों के साथ, जो युग युग में तेरे प्रति विश्वस्त बने रहे, तेरी स्तुति और महिमा कर सकें, तेरे पुत्र येशु ख्रीस्त के द्वारा।”

मिस्सा बलिदान या यूखरिस्तीय आराधना के दौरान, हम अपने प्रभु और उद्धारकर्ता येशु मसीह की वास्तविक उपस्थिति में होते हैं। स्वर्ग के सारे संत और स्वर्गदूत भी हमारे साथ होते हैं। एक दिन हम इस वास्तविकता को स्वयं देखेंगे। अभी के लिए, हम विश्वास की आँखों से आस्था रखते हैं।

जब भी हम अकेलापन महसूस करते हैं या किसी प्रियजन की कमी महसूस करते हैं, तो हमें हिम्मत रखनी चाहिए। येशु का प्रेमपूर्ण और दयालु हृदय लगातार हमारे लिए धड़क रहा है और चाहता है कि हम यूखरिस्त में उनके साथ समय बिताएं। यहीं हमें शांति मिलती है। यहीं हमारे दिलों को पोषण मिलता है। संत योहन की तरह, आइए हम येशु के प्रेमपूर्ण सीने पर शांति से आराम करें और प्रार्थना करें कि कई अन्य लोग उनके पवित्र यूखरिस्तीय हृदय तक अपना रास्ता खोजें। तब, हम वास्तव में एक साथ होंगे।

क्या आप जानते हैं कि मानव इतिहास के सबसे महान भोज केलिए हम सभी आमंत्रित किये गए हैं ?

कुछ साल पहले, मैं अपने छात्रों के साथ डायोनिसस के जन्म की कहानी पढ़ रहा था। किंवदंती के अनुसार, ज़ीउस से पर्सेफोन गर्भवती हो गयी थी और पर्सेफोन ने ज़ीउस को उसके असली रूप में दिखाने के लिए कहा था। लेकिन एक नश्वर प्राणी एक अनश्वर प्राणी को देखकर जीवित नहीं रह सकता। इसलिए, ज़ीउस को उसके असली रूप में देखते ही पर्सेफोन का वहीं और उसी समय, मौके पर ही विस्फोट हो गया। मेरे एक छात्र ने मुझसे पूछा कि जब हम परम प्रसाद प्राप्त करते हैं तो हमारा विस्फोट क्यों नहीं होता। मैंने उससे कहा कि मुझे नहीं पता, लेकिन उस केलिए तैयार रहें तो कोई नुकसान नहीं हो सकता।

दृष्टिकोण

हर दिन, और दुनिया भर के हर कैथलिक गिरजाघर में, एक महान चमत्कार काम कर रहा है – दुनिया के इतिहास में सबसे बड़ा चमत्कार: ब्रह्मांड का निर्माता वेदी पर अवतरित होता है, और हमें उसे अपने हाथों में लेने के लिए उस वेदी के पास जाने के लिए आमंत्रित किया जाता है: अगर हम हिम्मत करते हैं। कुछ लोग तर्क देते हैं, और दृढ़ता से, कि जिस तरह एक थिएटर टिकट या ड्राइव-थ्रू ऑर्डर को हम हाथ में पकड़ लेते हैं, उसी प्रकार हमें परम प्रसाद को ग्रहण करने के लिए पंक्ति में खड़े रहने की हिम्मत नहीं करनी चाहिए। कुछ अन्य लोग तर्क देते हैं, और दृढ़ता से, कि मानव हाथ ऐसे विनम्र राजा के लिए एक योग्य सिंहासन बनाता है। दोनों तर्कों में दम है, और दोनों केलिए हमें तैयार रहना चाहिए।

2018 में, मैंने अपने परिवार के साथ टॉवर ऑफ़ लंदन का दौरा किया। रानी के ताज के हीरों को देखने के लिए हम डेढ़ घंटे तक लाइन में खड़े रहे। डेढ़ घंटा! सबसे पहले, हमें टिकट जारी किए गए। फिर, हमने एक डॉक्यूमेंट्री वीडियो देखा। कुछ ही देर बाद, हम मखमली, रस्सी से बंधे गलियारों से होते हुए चांदी और सोने के बर्तनों, कवच के सूट, फर, साटन, मखमल और बुने हुए सोने से बने भव्य और महंगे परिधानों से गुज़रे …आखिरकार, हमें बुलेटप्रूफ शीशे के बीच से और भारी हथियारों से लैस गार्डों के कंधों के ऊपर से ताज की एक झलक देखने को मिली। यह सब सिर्फ़ रानी के ताज को देखने के लिए!

हर कैथलिक मिस्सा बलिदान में कुछ न कुछ बहुत ही अनमोल और बहुमूल्य घटित होता है।

हमें तैयार रहना चाहिए।

हमें कांपना चाहिए।

ईसाइयों की भीड़ को इस चमत्कार की एक झलक पाने के लिए संघर्ष करना चाहिए।

तो, हर कोई कहाँ है?

क्वारंटीन चमत्कार

महामारी के दौरान, जब गिरजाघर के दरवाज़े विश्वासियों के लिए बंद थे, और इस चमत्कार को व्यक्तिगत रूप से देखने से हमें मना किया गया था – जी हाँ आपको मना किया गया था – कितने लोगों ने कलीसिया से भीख माँगी या कितने लोगों ने यह भरोसा करने का साहस जुटाया कि हम इस चमत्कार से वंचित होने के बजाय मरना पसंद करेंगे? (मुझे गलत मत समझिए। उस समय गिरजाघर बंद करने का निर्णय सबसे अच्छी चिकित्सा सलाह पर आधारित था, इसलिए मैं कलीसिया के निर्णय को दोष नहीं देता।)

मुझे किसी आक्रोश के बारे में सुनने की याद नहीं है, लेकिन तब, मैं अपने मठ में छिपकर, रसोई घर के स्लैब और मठ के दरवाज़े के हैंडल को सानिटाइज़र से साफ़ करने में व्यस्त था।

जब येशु ने अपना पहला चमत्कार काना में किया था, तब आप वहां काना में उपस्थित रहने केलिए, स्वर्ग की रानी की उपस्थिति में खड़े होने केलिए क्या देना चाहेंगे? आप उस पहले पवित्र बृहस्पतिवार की रात को वहाँ उपस्थित रहने केलिए क्या देना चाहेंगे? या क्रूस के नीचे खड़े रहने केलिए आप क्या देना चाहेंगे?

आप ज़रूर कुछ दे सकते हैं। आपको आमंत्रित किया गया है। सावधान रहें, सतर्क रहें और तैयार रहें।

किसी घर का सायरन रात के सन्नाटे को चीरता हुआ तेज़ बज रहा था। मैं चौंककर जाग गया। मेरी पहली प्रवृत्ति निराशा की थी, लेकिन जैसे-जैसे पल बीतते गए और सायरन पूरे मोहल्ले में बजता-गूंजता रहा, मुझे एहसास हुआ कि कुछ गड़बड़ है।

बहादुरी से ज़्यादा उत्सुकता की वजह से, मैं बाहर निकला ताकि मैं बेहतर तरीके से देख और समझ सकूं। अपने पड़ोसी जॉन को अपनी कार के हुड के नीचे काम करते हुए देखकर, मैंने आवाज़ लगाई और सायरन के बारे में पूछा, लेकिन ऐसा लगा कि उसने इसे बिल्कुल भी नहीं सुना। उसने बस कंधे उचका दिए: “ये चीज़ें हर समय बजती रहती हैं… यह कुछ ही मिनटों में अपने आप बंद हो जाएगी।”

मैं उलझन में था। “लेकिन अगर कोई चोर किसी के घर में घुस जाए तो क्या होगा?”

“ठीक है, अगर अलार्म कंपनी से उनके अलार्म की सर्विस नियमित रूप से करवाई जाती है, तो कंपनी से कोई आदमी इसे चेक करने के लिए थोड़ी देर में आ जाएगा। लेकिन शायद यह कोई ख़ास बात नहीं है। जैसा कि मैंने कहा, वे हर समय सबसे अजीब कारणों से बजते हैं। अचानक आनेवाले तूफान, कार का बैकफ़ायर… कौन जानता है कि कारण क्या है ?”

मैं अपने घर में वापस गया और हमारे सामने के दरवाज़े के पास दीवार पर अलार्म पैनल को देखा। 

अगर कोई ध्यान ही नहीं देता तो अलार्म का क्या फ़ायदा? 

हमारे पड़ोस और शहरों में कितनी बार सुसमाचार का संदेश निर्जन प्रदेश में पुकारने वाली आवाज़ की तरह सुनाई देता है, रात भर गूंजने वाले आसन्न ख़तरे की चेतावनी देने वाला अलार्म? वह उपदेश देता है, “परमेश्वर की ओर लौटो।” “पश्चाताप करो। उससे क्षमा माँगो।”

फिर भी हम में से कई लोग कंधे उचकाकर, मुंह फेरकर, अपनी कार के हुड के नीचे बैठकर अपनी जीवनशैली, रिश्तों और आरामदेह क्षेत्रों से संतुष्ट रहते हैं।

“अरे, क्या तुम सुन नहीं रहे हो?” कभी-कभी कोई बीच में टोक देता है। जवाब शायद यह होगा: “जब से मैं बच्चा था, तब से इसे सुन रहा हूँ। लेकिन चिंता मत करो, यह कुछ ही मिनटों में अपने आप बंद हो जाएगा।”

“जब तक प्रभु मिल सकता है, तब तक उसके पास चले जा। जब तक वह निकट है, तब तक उसकी दुहाई देती रह ।” (इसायाह 55:6)

प्रश्न – मुझे मृत्यु से डर लगता है। हालाँकि मैं येशु में विश्वास करता हूँ और स्वर्ग पर आशा करता हूँ, फिर भी मैं अज्ञात के प्रति चिंता से भरा हुआ हूँ। मैं मृत्यु के इस डर को कैसे काबू कर सकता हूँ?

उत्तर – कल्पना करें कि आप एक काल कोठरी में पैदा हुए हैं और बाहर की दुनिया को देखने में असमर्थ हैं। एक दरवाज़ा आपको बाहरी दुनिया से अलग करता है – सूरज की रोशनी, ताज़ी हवा, मौज-मस्ती… लेकिन आपको इन उज्जवल, सुंदर चीज़ों की कोई अवधारणा नहीं है, क्योंकि आपकी दुनिया केवल इस अंधेरा, सड़न से भरा हुआ स्थान है। कभी-कभी, एक व्यक्ति दरवाजे से बाहर चला जाता है, कभी वापस नहीं आता। आप उन्हें याद करते हैं, क्योंकि वे आपके दोस्त थे और आप अपनी पूरी ज़िंदगी उनसे परिचित थे!

अब, एक पल के लिए कल्पना करें कि बाहर से कोई अंदर आता है। वह आपको उन सभी अच्छी चीजों के बारे में बताता है जो आप इस काल कोठरी के बाहर अनुभव कर सकते हैं। वह इन चीजों के बारे में जानता है, क्योंकि वह खुद वहां रहा है। चूँकि वह आपसे प्यार करता है, आप उस पर भरोसा कर सकते हैं। वह आपसे वादा करता है कि वह आपके साथ दरवाजे से होकर चलेगा। क्या आप उसका हाथ थामेंगे? क्या आप खड़े होंगे और उसके साथ दरवाजे से होकर चलेंगे? यह डरावना होगा, क्योंकि आप नहीं जानते कि बाहर क्या है, लेकिन आप वह साहस रख सकते हैं जो वह जानता है। यदि आप उसे जानते हैं और उससे प्यार करते हैं, तो आप उसका हाथ थामेंगे और दरवाजे से होकर सूरज की रोशनी में, बाहर की भव्य दुनिया में चलेंगे। यह डरावना है, लेकिन इसमें भरोसा और उम्मीद है।

हर मानव संस्कृति को अज्ञात के डर से जूझना पड़ा है, विशेषकर जब हम मृत्यु के उस अंधेरे दरवाजे से गुजरते हैं। हमें अपने आप से, यह नहीं पता कि पर्दे के पीछे क्या है, लेकिन हम किसी ऐसे व्यक्ति को जानते हैं जो दूसरी तरफ से हमें यह प्रकट करने के लिए आया है कि अनंत काल कैसा है। 

और उसने क्या प्रकट किया है? उसने कहा है कि जो बचाए गए हैं “वे परमेश्वर के सिंहासन के सामने खड़े रहते और दिन-रात उसके मंदिर में उसकी सेवा करते हैं। वह, जो सिंहासन पर विराजमान है, इनके साथ निवास करेगा। इन्हें फिर कभी न तो भूखे लगेगी और न प्यास, इन्हें न तो धुप से कष्ट होगा और न किसी प्रकार के ताप से; क्योंकि सिंहासन के सामने विद्यमान मेमना इनका चरवाहा होगा, और इन्हें संजीवन जल के स्रोत के पास ले चलेगा, और परमेश्वर उनकी आँखों से सब आँसू पोंछ डालेगा।” (प्रकाशना ग्रन्थ 7:15-17) हमें विश्वास है कि अनंत जीवन परिपूर्ण प्रेम, भरपूर जीवन और परिपूर्ण आनंद है। वास्तव में, यह इतना अच्छा है कि “ईश्वर ने अपने भक्तों के लिए जो तैयार किया है, उसको किसी ने कभी देखा नहीं, किसी ने सुना नहीं, और न कोई उसकी कल्पना ही कर पाया।” (1 कुरिन्थी 2:9) 

लेकिन क्या हमें कोई निश्चितता है कि हम मुक्ति पाएँगे? क्या हम उस स्वर्गीय अदन वाटिका में न पहुँच पाएँ, ऐसी कोई संभावना नहीं है ? हाँ, यह सच है कि इसकी गारंटी नहीं है। फिर भी, हम आशा से भरे हुए हैं “क्योंकि “परमेश्वर चाहता है कि सभी मनुष्य मुक्ति प्राप्त करें और सत्य को जानें” (1 तिमथी 2:3-4)। अपने उद्धार की जितनी  इच्छा आप रखते हैं उससे ज़्यादा वह आपके लिए इच्छा रखता है! इसलिए, वह हमें स्वर्ग में ले जाने के लिए अपनी शक्ति और सामर्थ्य में जो कुछ संभव है, सब कुछ करेगा। उसने आपको पहले ही निमंत्रण दे दिया है, जो उसके पुत्र के रक्त में लिखा और हस्ताक्षरित है। यह हमारा विश्वास है, जो हमारे जीवन में जीया जाता है, जो इस तरह के निमंत्रण को स्वीकार करता है।

यह सच है कि हमारे पास निश्चितता नहीं है, लेकिन हमारे पास आशा है, और “आशा व्यर्थ नहीं होती” (रोमी 5:5)।  जो “पापियों को बचाने के लिए संसार में आया था” (1 तिमथी 1:15), उस उद्धारकर्ता की शक्ति को जानते हुए, विनम्रता और भरोसे के साथ चलने के लिए हमें कहा गया है।

 व्यावहारिक रूप से, हम कुछ तरीकों को अपनाकर मृत्यु के भय पर विजय पा सकते हैं।

– सबसे पहले, स्वर्ग के बारे में परमेश्वर के वादों पर ध्यान दें। उसने धर्म ग्रंथों में कई अन्य बातें कही हैं जो हमें उसके द्वारा तैयार किए गए सुंदर अनंत काल को प्राप्त करने की उत्साहित उम्मीद से भर देती हैं। हमें स्वर्ग की चाहत से प्रज्वलित होना चाहिए, जो इस गिरे हुए, टूटे हुए संसार को पीछे छोड़ने के डर को कम करेगा।

– दूसरा, परमेश्वर की भलाई और आपके प्रति उसके प्रेम पर ध्यान दें। वह आपको कभी नहीं छोड़ेगा, यहाँ तक कि अज्ञात में जाने पर भी।

– अंत में, जब पूर्व में आपको नई-नई और अज्ञात इलाकों में प्रवेश करना पड़ा है – कॉलेज जाना, शादी करना, घर खरीदना, जिन तरीकों से वह आपके साथ मौजूद रहा है, उन तरीकों और मार्गों पर विचार करें । पहली बार कुछ करना डरावना हो सकता है क्योंकि अज्ञात का डर होता है। लेकिन अगर परमेश्वर इन नए अनुभवों में मौजूद रहा है, तो जिस अनंत जीवन में प्रवेश करने केलिए आपने लंबे समय से इच्छा की है, जब आप उस मृत्यु के द्वार से उस नए जीवन में प्रवेश करेंगे, तब वह और भी अधिक आपका हाथ थामेगा!

आप चाहे जिस भी परिस्थिति से गुज़र रहे हों, परमेश्वर वहाँ भी रास्ता बना देगा जहाँ कोई रास्ता नज़र नहीं आता…

आज, मेरा बेटा आरिक अपनी श्रुतलेख की कॉपी (डिक्टेशन बुक) लेकर घर आया। उसे ‘अच्छा’ टिप्पणी के साथ लाल सितारा मिला।  शायद यह किंडरगार्टन में पढनेवाले किसी बच्चे के लिए कोई बड़ी बात नहीं हो सकती है, लेकिन हमारे लिए, यह एक शानदार उपलब्धि है।

स्कूल जैसे आरम्भ हुआ, पहले सप्ताह में ही, मुझे उसके क्लास टीचर का फोन आया। मेरे पति और मैं इस कॉल से घबरा गए। जब मैंने उसके शिक्षक को उसके संचार कौशल की कमी के बारे में समझाने की बहुत कोशिश की, तो मैंने कबूल किया था कि जब मैं विकलांगता के साथ जन्मी उसकी बड़ी बहन की विशेष ज़रूरतों की परवाह और देखभाल करती थी, तो मैं मुझसे बिन मांगे ही उसकी ज़रूरतों की पूर्ती केलिए काम करने की आदत में पड़ गई थी। चूँकि आरिक की दीदी एक भी शब्द नहीं बोल पाती थी, इसलिए मुझे उसकी ज़रूरतों का अंदाज़ा लगाना पड़ता था। आरिक के जीवन के शुरुआती दिनों में उसके लिए भी यही तरीका जारी था।

इससे पहले कि वह पानी मांगे, मैं उसे पानी पिला देती। हमारे बीच एक ऐसा रिश्ता था जिसे शब्दों की ज़रूरत नहीं थी, यह प्यार की भाषा थी, या ऐसा मुझे लगता था। लेकिन चीज़ें मेरी सोच से बिलकुल उलटकर आ गयी , मैं पूरी तरह से गलत थी!

थोड़ी देर बाद, जब उसका छोटा भाई अब्राम तीन महीने का हो गया, तो मुझे स्कूल में काउंसलर से मिलने के लिए फिर से वही भारी कदम उठाने पड़े। इस बार, यह आरिक के खराब लेखन कौशल के बारे में था। उसकी प्यारी क्लास टीचर घबरा गई जब उसने देखा कि उसने अपनी पेंसिल टेबल पर रख दी और ज़िद करते हुए अपने हाथ जोड़ लिए जैसे कि कह रहा हो: “मैं नहीं लिखूँगा।” हमें इसका भी डर था। उसकी छोटी बहन अक्षा दो साल की उम्र में ही लिखने में माहिर थी, लेकिन आरिक पेंसिल भी नहीं पकड़ना चाहता था। उसे लिखना बिल्कुल पसंद नहीं था।

पहला कदम

काउंसलर से निर्देश प्राप्त करने के बाद, मैं प्रिंसिपल से मिली, जिन्होंने जोर देकर कहा कि अगर उसकी संचार क्षमता कमज़ोर बनी रही, तो हमें उसका गहन जांच करवानी चाहिए। उन दिनों मैं इसके बारे में सोच भी नहीं सकती थी। हमारे लिए, वह एक चमत्कारी बच्चा था। हमारे पहले बच्चे के साथ हमने बहुत कष्ट झेले थे और उसके बाद तीन गर्भपात हुए, लेकिन आरिक ने सभी बाधाओं को पार कर लिया था। डॉक्टरों ने जो भविष्यवाणी की थी, उसके विपरीत, वह पूर्ण अवधि में पैदा हुआ था। जन्म के समय उसकी महत्वपूर्ण अंग  सामान्य थे। “यह बच्चा कुछ ज़्यादा ही बड़ा है!” डॉक्टर ने सी-सेक्शन ऑपरेशन के ज़रिए उसे बाहर लाते हुए कहा। हमने उसे लगभग साँस रोककर कदम दर कदम बढाते देखा, यह प्रार्थना करते हुए कि कुछ भी गलत न हो।

आरिक ने जल्द ही अपने सभी मील के पत्थर हासिल कर लिए। हालाँकि, जब वह सिर्फ़ एक साल का था, तो मेरे पिता ने कहा था कि उसे स्पीच थेरेपी की ज़रूरत हो सकती है। सिर्फ एक साल की उम्र में यह जांच करना ठीक नहीं है, ऐसा कहकर मैं ने उस सुझाव को टाल दिया। सच तो यह था कि मेरे पास एक और समस्या का सामना करने की ताकत नहीं थी। हम पहले से ही अपने पहले बच्चे के साथ होने वाली सभी परेशानियों से थक चुके थे। अन्ना का जन्म निर्धारित समय से 27 सप्ताह पहले हुआ था। एन.आई.सी.यू. में कई दिनों तक रहने के बाद, तीन महीने की उम्र में उसे गंभीर मस्तिष्क क्षति का पता चला और उसे मिर्गी के दौरे पड़ने लगे। सभी उपचारों और दवाओं के बाद, हमारी 9 वर्षीय बेटी अभी भी सेरेब्रल पाल्सी और बौद्धिक विकलांगता से जूझ रही है। वह बैठने, चलने या बात करने में असमर्थ है।

अनगिनत आशीर्वाद

अपरिहार्य को टालने की एक सीमा होती है, इसलिए छह महीने पहले, हम अनिच्छा से आरिक को प्रारंभिक जांच परीक्षण के लिए ले गए। ADHD (अवधानता, अतिसक्रियता-आवेगशीलता) का निदान कठिन था। हमें इसे स्वीकार करने में कठिनाई हुई, लेकिन फिर भी हमने उसे स्पीच थेरेपी की प्रक्रिया से गुज़रने दिया।  उस अवसर पर, वह सिर्फ कुछ ही शब्द बोल पा रहा था।

कुछ दिन पहले, मैंने आरिक के साथ अस्पताल जाने और पूर्ण गहन जांच करने का साहस जुटाया। उन्होंने कहा कि उसे हल्का ऑटिज़्म है। जब हम जांच की प्रक्रिया से गुजर रहे थे, तो कई सवाल पूछे गए। मुझे आश्चर्य हुआ, इनमें से अधिकांश सवालों के लिए मेरी प्रतिक्रिया थी: “वह ऐसा करने में सक्षम नहीं था, लेकिन अब वह कर सकता है।”

प्रभु की स्तुति हो! आरिक के अन्दर विराजमान पवित्र आत्मा की शक्ति से, सब कुछ संभव हुआ। मेरा मानना है कि स्कूल जाने से पहले हर दिन उसके लिए प्रार्थना करने और उसे आशीर्वाद देने से एक बड़ा बदलाव लाया। जब उसने बाइबल की आयतें याद करना शुरू किया तो यह बदलाव क्रांतिकारी था। और सबसे अच्छी बात यह है कि वह उन आयतों को ठीक उसी समय पढ़ता है जब मुझे उनकी ज़रूरत होती है। वास्तव में, परमेश्वर का वचन जीवित और सक्रिय है। मेरा मानना है कि परिवर्तन जारी है। जब भी मैं उदास महसूस करती हूँ, तो परमेश्वर मुझे आश्चर्यचकित कर देता है और उसे एक नया शब्द कहलवाता है। 

उसके नखरे के बीच, और जब सब कुछ बिखरता हुआ लगता है, मेरी छोटी लड़की, तीन साल की अक्षा, बस मेरे पास आती है और मुझे गले लगाती है और मुझे चूमती है। वह वास्तव में जानती है कि अपनी माँ को कैसे दिलासा देना है। मेरा मानना है कि परमेश्वर निश्चित रूप से हस्तक्षेप करेगा और हमारी सबसे बड़ी बेटी, अन्ना को भी ठीक करेगा, क्योंकि उसके लिए कुछ भी असंभव नहीं है। परिवर्तन पहले से ही दिखाई दे रहा है – मिर्गी के दौरे की संख्या में काफी कमी आई है।

हमारे जीवन की यात्रा में, हो सकता है कि चीजें उम्मीद के मुताबिक न चल रही हों, लेकिन ईश्वर हमें कभी नहीं छोड़ता या त्यागता। ऑक्सीजन की तरह जो ज़रूरी तो है लेकिन अदृश्य है, ईश्वर हमेशा मौजूद है और हमें वह जीवन देता है जिसकी हमें बहुत ज़रूरत है। आइए हम उससे चिपके रहें और अंधेरे में संदेह न करें। हमारी गवाही इस सच्चाई को उजागर करे कि हमारा ईश्वर कितना सुंदर, अद्भुत और प्रेममय है और वह हमें कैसे बदल देता है ताकि हम कहें: “मैं … था, लेकिन अब मैं … हूँ।”