Engage

एक आकर्षक पहली मुलाकात, दूरी, फिर पुनर्मिलन…यह अनंत प्रेम की कहानी है।

मुझे बचपन की एक प्यारे दिन की याद आती है, जब मैंने यूखरिस्तीय आराधना में येशु का सामना किया था। एक राजसी और भव्य मोनस्ट्रेंस या प्रदर्शिका में यूखरिस्तीय येशु को देखकर मैं मंत्रमुग्ध हो गई थी। सुगन्धित धूप उस यूखरिस्त की ओर उठ रही थी।

जैसे ही धूपदान को झुलाया गया, यूखरिस्त में उपस्थित प्रभु की ओर धूप उड़ने लगी, और पूरी मंडली ने एक साथ गाया: ” परम पावन संस्कार में, सदा सर्वदा, प्रभु येशु की स्तुति हो, महिमा हो, आराधना हो।”

वह बहुप्रतीक्षित मुलाकात

मैं खुद धूपदान को छूना चाहती थी और उसे धीरे से आगे की ओर झुलाना चाहती थी ताकि मैं धूप को प्रभु येशु तक पहुंचा सकूं। पुरोहित ने मुझे धूपदान को न छूने का इशारा किया और मैंने अपना ध्यान धूप के धुएं पर लगाया जो मेरे दिल और आंखों के साथ-साथ यूखरिस्त में पूरी तरह से मौजूद प्रभु की ओर बढ़ रहा था।

इस मुलाकात ने मेरी आत्मा को बहुत खुशी से भर दिया। सुंदरता, धूप की खुशबू, पूरी मंडली का एक सुर में गाना, और यूखरिस्त में उपस्थित प्रभु की उपासना का दृश्य… मेरी इंद्रियाँ पूरी तरह से संतुष्ट थीं, जिससे मुझे इसे फिर से अनुभव करने की लालसा हो रही थी। उस दिन को याद करके मुझे आज भी बहुत खुशी होती है।

हालाँकि, किशोरावस्था में, मैंने इस अनमोल निधि के प्रति अपना आकर्षण खो दिया, और खुद को पवित्रता के ऐसे महान स्रोत से वंचित कर लिया। हालांकि उन दिनों मैं एक बच्ची थी, इसलिए मुझे लगता था कि मुझे यूख्ररिस्तीय आराधना के पूरे समय लगातार प्रार्थना करनी होगी और इसके लिए एक पूरा घंटा मुझे बहुत लंबा लगता था। आज हममें से कितने लोग ऐसे कारणों से – तनाव, ऊब, आलस्य या यहाँ तक कि डर के कारण – यूखरिस्तीय आराधना में जाने से हिचकिचाते हैं? सच तो यह है कि हम खुद को इस महान उपहार से वंचित करते हैं।

पहले से कहीं ज़्यादा मज़बूत

अपनी युवावस्था में संघर्षों, परीक्षाओं और पीडाओं के बीच, मुझे याद आया कि मुझे पहले कहाँ से इतनी सांत्वना मिली थी, और उस सांत्वना के स्रोत को याद करते हुए मैं शक्ति और पोषण के लिए यूखरिस्तीय आराधना में वापस लौटी। पहले शुक्रवार को, मैं पूरे एक घंटे के लिए पवित्र संस्कार में येशु की उपस्थिति में चुपचाप आराम करती, बस खुद को उनके साथ रहने देती, अपने जीवन के बारे में प्रभु से बात करती, उनकी मदद की याचना करती और बार-बार तथा सौम्य तरीके से उनके प्रति अपने प्यार का इज़हार करती। यूखरिस्तीय येशु के सामने आने और एक घंटे के लिए उनकी दिव्य उपस्थिति में रहने की संभावना मुझे वापस खींचती रही। जैसे-जैसे साल बीतते गए, मुझे एहसास हुआ कि यूखरिस्तीय आराधना ने मेरे जीवन को गहन तरीकों से बदल दिया है क्योंकि मैं ईश्वर की एक प्यारी बेटी के रूप में अपनी सबसे गहरी पहचान के बारे में अधिक से अधिक जागरूक होती जा रही हूँ।

हम जानते हैं कि हमारे प्रभु येशु वास्तव में और पूरी तरह से यूखरिस्त में मौजूद हैं – उनका शरीर, रक्त, आत्मा और दिव्यता यूखरिस्त में हैं। यूखरिस्त स्वयं येशु हैं। यूखरिस्तीय येशु के साथ समय बिताने से आप अपनी बीमारियों से चंगे हो सकते हैं, अपने पापों से शुद्ध हो सकते हैं और अपने आपको उनके महान प्रेम से भर सकते हैं। इसलिए, मैं आप सभी को नियमित रूप से यूखरिस्तीय प्रभु के सम्मुख पवित्र घड़ी बिताने के लिए प्रोत्साहित करती हूँ। आप जितना अधिक समय यूखरिस्तीय आराधना में प्रभु के साथ बिताएँगे, उनके साथ आपका व्यक्तिगत संबंध उतना ही मजबूत होगा। शुरुआती झिझक के सम्मुख न झुकें, बल्कि हमारे यूखरिस्तीय प्रभु, जो स्वयं प्रेम और दया, भलाई और केवल भलाई हैं, उनके साथ समय बिताने से न डरें।

एक उपहार जिसे आप दुनिया में कहीं से भी प्राप्त कर सकते हैं, और अंदाज़ा लगाइए यह कैसा उपहार है ? यह सिर्फ़ आपके लिए ही नहीं बल्कि सभी के लिए मुफ़्त है!

कल्पना कीजिए कि आप किसी गहरे गड्ढे में गिर गए हैं जहाँ अंधेरा ही अन्धेरा है और आप निराश होकर इधर-उधर टटोल रहे हैं। अचानक, आपको एक बड़ी रोशनी दिखाई देती है और कोई आपको बचाने के लिए आगे बढ़ता है। कितनी राहत की बात है! उस ज़बरदस्त शांति और खुशी के अनुभव को शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। सामरी स्त्री को ऐसा ही महसूस हुआ जब वह कुएँ पर येशु से मिली। उसने उससे कहा: “यदि तुम परमेश्वर का उपहार पहचानती और यह जानती कि वह कौन है जो तुमसे कहता है – मुझे पानी पिला दो, तो तुम उससे माँगती और वह तुम्हें संजीवन जल देता” (योहन 4:10)। जैसे ही उस स्त्री ने ये शब्द सुने, उसे एहसास हुआ कि वह पूरी ज़िंदगी इसी का इंतज़ार कर रही थी। उसने विनती की, “महोदय, मुझे वह जल दीजिये, जिससे मुझे फिर प्यास न लगे” (योहन 4:15)। तभी, मसीहा के ज्ञान के लिए उसके अनुरोध और प्यास के जवाब में, येशु ने स्वयं को उसके सामने प्रकट किया: “मैं जो तुम से बोल रहा हूँ, वही हूँ।” (योहन 4:26)।

वही संजीवन जल है जो हर प्यास बुझाता है – स्वीकृति की प्यास, समझ की प्यास, क्षमा की प्यास, न्याय की प्यास, खुशी की प्यास और सबसे महत्वपूर्ण बात है, प्रेम की प्यास, ईश्वर के प्रेम की प्यास।

जब तक आप नहीं मांगते…

मसीह की उपस्थिति और दया का उपहार हर किसी के लिए उपलब्ध है। “परमेश्वर हमारे प्रति अपने प्रेम को इस प्रकार प्रमाणित करता है कि जब हम पापी ही थे, तभी मसीह हमारे लिए मरा।” (रोमी 5:8) वह हर पापी के लिए मरा ताकि मसीह के लहू के द्वारा हम अपने पापों के कलंक से शुद्ध हो सकें और ईश्वर के साथ मेल-मिलाप कर सकें। लेकिन, सामरी स्त्री की तरह, हमें येशु से मांगने की ज़रूरत है।

कैथलिक के रूप में, हम मेलमिलाप के संस्कार के माध्यम से आसानी से ऐसा कर सकते हैं, अपने पापों को स्वीकार कर सकते हैं और जब पुरोहित ईश्वर द्वारा दी गई शक्ति का उपयोग करके मसीह के व्यक्तित्व में कार्य करते हुए हमें पापों से मुक्त करता है, तब ईश्वर के साथ हम सामंजस्य स्थापित कर सकते हैं । इस संस्कार को बार-बार अपनाने से मुझे बहुत शांति मिलती है, क्योंकि जितना अधिक मैं इसे करती हूँ, उतना ही मैं पवित्र आत्मा के प्रति ग्रहणशील हो जाती हूँ। मैं महसूस कर सकती हूँ कि वह मेरे दिल से बोल रहा है, मुझे बुराई से अच्छाई को पहचानने में मदद कर रहा है, जैसे-जैसे मैं बुराई से दूर भागती हूँ, सद्गुणों में बढ़ती जाती हूँ। जितनी अधिक बार मैं अपने पापों का पश्चाताप करती हूँ और ईश्वर की ओर मुड़ती हूँ, उतना ही मैं पवित्र यूखरिस्त में येशु की उपस्थिति के प्रति संवेदनशील होती जाती हूँ। जिन्होंने येशु को पवित्र भोज में ग्रहण किया है, उन लोगों में विराजमान येशु की उपस्थिति के प्रति मैं सचेत हो जाती हूँ । जब पुरोहित पवित्र रोटी से भरे पात्र के साथ मेरे पास से गुजरते हैं, तब मैं अपने दिल में उनकी गर्मजोशी महसूस करती हूँ।

चलिए इसके बारे में ईमानदार रहें। बहुत से लोग परम प्रसाद को ग्रहण करने के लिए लाइन में लगते हैं, लेकिन बहुत कम लोग पाप स्वीकार के लिए लाइन में खड़े रहते हैं। यह दु:खद है कि बहुत से लोग आध्यात्मिक रूप से हमें मजबूत करने के अनुग्रह के ऐसे महत्वपूर्ण स्रोत से वंचित रह जाते हैं। यहाँ कुछ बातें दी गई हैं जो मुझे पाप स्वीकार द्वारा सबसे अधिक लाभ उठाने में मदद करती हैं।

1. तैयारी करें

पाप स्वीकार से पहले अंतरात्मा की गहन जांच आवश्यक है। दस आज्ञाओं, सात घातक पापों, अपनी ज़िम्मेदारी से चूक के पापों, पवित्रता, दान आदि के विरुद्ध पापों के बारे में मनन करके तैयारी करें। पाप स्वीकार संस्कार को ईमानदारी से करने के लिए, पाप के बारे में सही समझ और पाप क्षमा पर दृढ़ विश्वास एक शर्त है, इसलिए ईश्वर से यह पूछना हमेशा मददगार होता है कि जो पाप हमने किये हैं, लेकिन हमें उनके बारे में पता नहीं है, उनके बारे में हमें बताएं। पवित्र आत्मा से उन पापों की याद दिलाने के लिए कहें जिन्हें आप भूल गए हैं, या आपको इस बात से अवगत कराएं कि आप अनजाने में कहां गलत कर रहे हैं। कभी-कभी हम खुद को यह सोचकर धोखा देते हैं कि सब कुछ ठीक है, जबकि ऐसा नहीं है।

एक बार जब हम अच्छी तरह से तैयारी कर लेते हैं, तो हम फिर से पवित्र आत्मा की सहायता ले सकते हैं ताकि हम अपने दिल से अपनी असफलताओं को पश्चातापी हृदय से स्वीकार कर सकें। भले ही हम पूरी तरह से पश्चातापी हृदय से पाप स्वीकार के लिए न आ रहे हों, पाप स्वीकार के संस्कार में मौजूद अनुग्रह के माध्यम से संस्कार के दौरान ही यह पश्चाताप संभव है। चाहे कुछ पापों के बारे में आप जो भी महसूस कर रहे हों, उन्हें वैसे भी पाप स्वीकार में बताना अच्छा है; अगर यह पहचानते हुए कि हमने गलत किया है, हम ईमानदारी से अपने पापों को स्वीकार करते हैं, तो ईश्वर हमें इस संस्कार में क्षमा करता है।

2. ईमानदार रहें

अपनी कमज़ोरियों और असफलताओं के बारे में खुद से ईमानदार रहें। संघर्षों को स्वीकार करना और उन्हें अंधकार से निकालकर मसीह के प्रकाश में लाना आपको लकवाग्रस्त अपराधबोध से मुक्त करेगा और उन पापों के विरुद्ध आपको मज़बूत करेगा जो आप बार-बार करते हैं (जैसे व्यसन)। मुझे याद है कि एक बार, जब मैंने पाप स्वीकार संस्कार में पुरोहित को एक ख़ास पाप के बारे में बताया जिससे मैं बाहर नहीं आ पा रही थी, तो उन्होंने मेरे लिए विशेष रूप से पवित्र आत्मा से अनुग्रह प्राप्त करने के लिए प्रार्थना की ताकि मैं उस पर काबू पा सकूँ। यह अनुभव बहुत मुक्तिदायक था।

3. विनम्र रहें

येशु ने संत फ़ॉस्टिना से कहा कि “यदि आत्मा विनम्र नहीं है तो उसे पाप स्वीकार के संस्कार से उतना लाभ नहीं मिलता जितना उसे मिलना चाहिए। अहंकार उसे अंधकार में रखता है।” (डायरी, 113) किसी दूसरे इंसान के सामने घुटने टेकना और अपने जीवन के अंधेरे और पापमय क्षेत्रों का खुलकर सामना करना अपमानजनक हो सकता है। मुझे याद है कि एक बार एक गंभीर पाप को स्वीकार करने पर मुझे बहुत लंबा उपदेश मिला था और बार-बार उसी पाप को स्वीकार करने पर मुझे फटकार भी मिली थी। यदि मैं इन अनुभवों को मेरी आत्मा की बहुत परवाह करनेवाले पिता के प्रेमपूर्ण सुधार के रूप में देख सकूं और सीख सकूं, और स्वेच्छा से स्वयं को विनम्र बना सकूं, तो वे कड़वे अनुभव आशीर्वाद बन सकते हैं।

ईश्वर की क्षमा उनके प्रेम और विश्वासयोग्यता का एक शक्तिशाली संकेत है। जब हम उनके आलिंगन में कदम रखते हैं और जो हमने किया है उसे स्वीकार करते हैं, तो हमारे पिता के रूप में उनके साथ और उनके बच्चों के रूप में हमारे रिश्ते को यह बहाल करता है। एक दूसरे के साथ हमारे रिश्ते को भी यह बहाल करता है जो एक शरीर से संबंधित हैं – मसीह का शरीर। ईश्वर की क्षमा प्राप्त करने का सबसे अच्छा हिस्सा इसमे हैं कि यह हमारी आत्मा की पवित्रता को बहाल करता है ताकि जब हम खुद को और दूसरों को देखें, तो हम सभी में ईश्वर को निवास करते हुए देखें।

अकेलापन दुनिया भर में नई सामान्य बात है, लेकिन इस परिवार के लिए नहीं! एक दुसरे के साथ हमेशा जुड़े रहने के इस अविश्वसनीय नुस्खा के लिए आगे पढ़ें।

हाल ही में मैं खाली घोंसले वाली पंछी बन गई हूँ। मेरे सभी पाँच बच्चे एक-दूसरे से घंटों की दूरी पर रहते हैं, जिससे पारिवारिक समारोह बहुत कम और बहुत बिरले होते हैं। यह आपके बच्चों को सफलतापूर्वक अच्छे पदों पर स्थापित करने के कड़वे-मीठे परिणामों में से एक है; वे कभी-कभी घोंसले से बहुत दूर तक उड़ सकते हैं।

पिछले क्रिसमस पर, हमारे पूरे परिवार को एक-दूसरे से मिलने का सुखद अवसर मिला। उन तीन खुशी भरे दिनों के अंत में, जब अलविदा कहने का समय आया, तो मैंने उन में से एक को दूसरे से यह कहते हुए सुना: “मैं तुम्हें पवित्र यूखरिस्त में मिलूंगा।”

यही तरीका है। इसी तरीके पर हम एक-दूसरे के करीब रहते हैं। हम पवित्र यूखरिस्त से चिपके रहते हैं। और येशु हमें एक साथ बांधते हैं।

निश्चित रूप से हमें एक-दूसरे की याद आती है और चाहते हैं कि हम अधिक से अधिक समय एक दुसरे के साथ बिताएं। लेकिन ईश्वर ने हमें अलग-अलग चरागाहों में काम करने और हमें दिए गए सीमित समय से संतुष्ट रहने के लिए बुलाया है। इसलिए, मुलाकातों और फोन कॉल के अलावा, हम पवित्र मिस्सा में जाते हैं और एक दुसरे के साथ जुड़े रहते हैं।

क्या आप अकेलापन महसूस कर रहे हैं?

पवित्र मिस्सा बलिदान में भाग लेने से हम एक ऐसी वास्तविकता में प्रवेश कर पाते हैं जो स्थान और समय से बंधी नहीं है। यह इस दुनिया से बाहर निकलकर एक पवित्र स्थान पर जाना होता है जहाँ स्वर्ग वास्तव में पृथ्वी को छूता है, और हम ईश्वर के सम्पूर्ण परिवार के साथ एकजुट होते हैं, जो यहाँ पृथ्वी और स्वर्ग दोनों में ईश्वर की उपासना करते हैं।

पवित्र भोज में भाग लेने से, हम पाते हैं कि हम वास्तव में अकेले नहीं हैं। येशु के अपने शिष्यों से कहे गए अंतिम शब्दों में से एक था: “मैं संसार के अंत तक सदा तुम्हारे साथ हूँ।” (मत्ती 28:20) यूखरिस्त हमारे साथ उनकी निरंतर उपस्थिति का विशाल उपहार है।

स्वाभाविक रूप से, हम अपने प्रियजनों को याद करते हैं जो अब हमारे साथ नहीं हैं; कभी-कभी, जुदाई का वह दर्द काफी भयंकर हो सकता है। उन क्षणों में ही हमें यूखरिस्त से चिपके रहना चाहिए। विशेष रूप से अकेलेपन वाले दिनों में, मैं मिस्सा में कुछ पहले ही जाने और उसके बाद थोड़ी देर और रुकने का अतिरिक्त प्रयास करती हूँ। मैं अपने हर प्रियजन के लिए प्रार्थना करती हूँ और यह जानकर कि मैं अकेली नहीं हूँ, मैं सांत्वना प्राप्त करती हूँ और मैं यीशु के हृदय के करीब हूँ। मैं प्रार्थना करती हूँ कि मेरे हर प्रियजन का हृदय भी येशु के हृदय के करीब हो, ताकि हम सब एक साथ रह सकें। येशु ने वादा किया: “और जब मैं पृथ्वी से ऊपर उठाया जाऊँगा, सब मनुष्यों को अपनी ओर आकर्षित करूंगा ।” (योहन 12:32)

अविश्वसनीय रूप से करीब

यूखरिस्तीय प्रार्थना के दौरान मेरी पसंदीदा पंक्तियों में से एक यह है: “हमारा नम्र निवेदन है कि हम सब ख्रीस्त का शरीर और रक्त ग्रहण करके पवित्र आत्मा के द्वारा एकता के सूत्र में बंधे रहें।”

जो कभी बिखरा हुआ था उसे ईश्वर इकट्ठा करता है और हमें मसीह के एक ही शरीर में समेटते हैं। मिस्सा में पवित्र आत्मा को हमें एकजुट करने के लिए एक विशेष तरीके से काम सौंपा गया है। दूसरों के साथ सच्ची संगति में रहने के लिए हमें ईश्वर की मदद की बिल्कुल ज़रूरत है।

क्या आप कभी किसी के साथ एक ही कमरे में रहे हैं, लेकिन फिर भी आपको ऐसा लगा कि आप उस व्यक्ति से लाखों मील दूर हैं? इसका उल्टा भी सच हो सकता है। भले ही हम मीलों दूर हों, हम दूसरों के बेहद करीब महसूस कर सकते हैं।

परम वास्तविकता

पिछले साल, मैंने अपनी दादी के अंतिम संस्कार के समय उनके साथ विशेष रूप से निकटता महसूस की। यह अनुभव बहुत ही सुकून देने वाला था, क्योंकि मुझे ऐसा लगा कि दादी हमारे साथ ही थीं, खासकर यूखरिस्तीय प्रार्थना और परम प्रसाद के वितरण के दौरान। मेरी दादी को यूखरिस्त के प्रति गहरी श्रद्धा थी और जब तक वे शारीरिक रूप से सक्षम थीं, तब तक वे प्रतिदिन मिस्सा में भाग लेने का प्रयास करती थीं। मैं उनके साथ उस अंतरंगता के समय के लिए बहुत आभारी हूं और इसे हमेशा संजो कर रखूंगा। यह मुझे यूखरिस्तीय प्रार्थना के एक अन्य भाग की याद दिलाता है:

“हमारे उन भाई-बहनों की भी सुधि ले, जो पुनरुत्थान की आशा में परलोक सिधार चुके हैं, उन्हें और सभी मृतकों को अपने दर्शन का सौभाग्य प्रदान कर। हम सब पर दयादृष्टि डाल कि हम भी अनंत जीवन के सहभागी बनें और ईश्वर की माता धन्य कुँवारी मरियम, उनके वर धन्य योसेफ, धन्य प्रेरितों और सब संतों के साथ, जो युग युग में तेरे प्रति विश्वस्त बने रहे, तेरी स्तुति और महिमा कर सकें, तेरे पुत्र येशु ख्रीस्त के द्वारा।”

मिस्सा बलिदान या यूखरिस्तीय आराधना के दौरान, हम अपने प्रभु और उद्धारकर्ता येशु मसीह की वास्तविक उपस्थिति में होते हैं। स्वर्ग के सारे संत और स्वर्गदूत भी हमारे साथ होते हैं। एक दिन हम इस वास्तविकता को स्वयं देखेंगे। अभी के लिए, हम विश्वास की आँखों से आस्था रखते हैं।

जब भी हम अकेलापन महसूस करते हैं या किसी प्रियजन की कमी महसूस करते हैं, तो हमें हिम्मत रखनी चाहिए। येशु का प्रेमपूर्ण और दयालु हृदय लगातार हमारे लिए धड़क रहा है और चाहता है कि हम यूखरिस्त में उनके साथ समय बिताएं। यहीं हमें शांति मिलती है। यहीं हमारे दिलों को पोषण मिलता है। संत योहन की तरह, आइए हम येशु के प्रेमपूर्ण सीने पर शांति से आराम करें और प्रार्थना करें कि कई अन्य लोग उनके पवित्र यूखरिस्तीय हृदय तक अपना रास्ता खोजें। तब, हम वास्तव में एक साथ होंगे।

क्या आप जानते हैं कि मानव इतिहास के सबसे महान भोज केलिए हम सभी आमंत्रित किये गए हैं ?

कुछ साल पहले, मैं अपने छात्रों के साथ डायोनिसस के जन्म की कहानी पढ़ रहा था। किंवदंती के अनुसार, ज़ीउस से पर्सेफोन गर्भवती हो गयी थी और पर्सेफोन ने ज़ीउस को उसके असली रूप में दिखाने के लिए कहा था। लेकिन एक नश्वर प्राणी एक अनश्वर प्राणी को देखकर जीवित नहीं रह सकता। इसलिए, ज़ीउस को उसके असली रूप में देखते ही पर्सेफोन का वहीं और उसी समय, मौके पर ही विस्फोट हो गया। मेरे एक छात्र ने मुझसे पूछा कि जब हम परम प्रसाद प्राप्त करते हैं तो हमारा विस्फोट क्यों नहीं होता। मैंने उससे कहा कि मुझे नहीं पता, लेकिन उस केलिए तैयार रहें तो कोई नुकसान नहीं हो सकता।

दृष्टिकोण

हर दिन, और दुनिया भर के हर कैथलिक गिरजाघर में, एक महान चमत्कार काम कर रहा है – दुनिया के इतिहास में सबसे बड़ा चमत्कार: ब्रह्मांड का निर्माता वेदी पर अवतरित होता है, और हमें उसे अपने हाथों में लेने के लिए उस वेदी के पास जाने के लिए आमंत्रित किया जाता है: अगर हम हिम्मत करते हैं। कुछ लोग तर्क देते हैं, और दृढ़ता से, कि जिस तरह एक थिएटर टिकट या ड्राइव-थ्रू ऑर्डर को हम हाथ में पकड़ लेते हैं, उसी प्रकार हमें परम प्रसाद को ग्रहण करने के लिए पंक्ति में खड़े रहने की हिम्मत नहीं करनी चाहिए। कुछ अन्य लोग तर्क देते हैं, और दृढ़ता से, कि मानव हाथ ऐसे विनम्र राजा के लिए एक योग्य सिंहासन बनाता है। दोनों तर्कों में दम है, और दोनों केलिए हमें तैयार रहना चाहिए।

2018 में, मैंने अपने परिवार के साथ टॉवर ऑफ़ लंदन का दौरा किया। रानी के ताज के हीरों को देखने के लिए हम डेढ़ घंटे तक लाइन में खड़े रहे। डेढ़ घंटा! सबसे पहले, हमें टिकट जारी किए गए। फिर, हमने एक डॉक्यूमेंट्री वीडियो देखा। कुछ ही देर बाद, हम मखमली, रस्सी से बंधे गलियारों से होते हुए चांदी और सोने के बर्तनों, कवच के सूट, फर, साटन, मखमल और बुने हुए सोने से बने भव्य और महंगे परिधानों से गुज़रे …आखिरकार, हमें बुलेटप्रूफ शीशे के बीच से और भारी हथियारों से लैस गार्डों के कंधों के ऊपर से ताज की एक झलक देखने को मिली। यह सब सिर्फ़ रानी के ताज को देखने के लिए!

हर कैथलिक मिस्सा बलिदान में कुछ न कुछ बहुत ही अनमोल और बहुमूल्य घटित होता है।

हमें तैयार रहना चाहिए।

हमें कांपना चाहिए।

ईसाइयों की भीड़ को इस चमत्कार की एक झलक पाने के लिए संघर्ष करना चाहिए।

तो, हर कोई कहाँ है?

क्वारंटीन चमत्कार

महामारी के दौरान, जब गिरजाघर के दरवाज़े विश्वासियों के लिए बंद थे, और इस चमत्कार को व्यक्तिगत रूप से देखने से हमें मना किया गया था – जी हाँ आपको मना किया गया था – कितने लोगों ने कलीसिया से भीख माँगी या कितने लोगों ने यह भरोसा करने का साहस जुटाया कि हम इस चमत्कार से वंचित होने के बजाय मरना पसंद करेंगे? (मुझे गलत मत समझिए। उस समय गिरजाघर बंद करने का निर्णय सबसे अच्छी चिकित्सा सलाह पर आधारित था, इसलिए मैं कलीसिया के निर्णय को दोष नहीं देता।)

मुझे किसी आक्रोश के बारे में सुनने की याद नहीं है, लेकिन तब, मैं अपने मठ में छिपकर, रसोई घर के स्लैब और मठ के दरवाज़े के हैंडल को सानिटाइज़र से साफ़ करने में व्यस्त था।

जब येशु ने अपना पहला चमत्कार काना में किया था, तब आप वहां काना में उपस्थित रहने केलिए, स्वर्ग की रानी की उपस्थिति में खड़े होने केलिए क्या देना चाहेंगे? आप उस पहले पवित्र बृहस्पतिवार की रात को वहाँ उपस्थित रहने केलिए क्या देना चाहेंगे? या क्रूस के नीचे खड़े रहने केलिए आप क्या देना चाहेंगे?

आप ज़रूर कुछ दे सकते हैं। आपको आमंत्रित किया गया है। सावधान रहें, सतर्क रहें और तैयार रहें।

किसी घर का सायरन रात के सन्नाटे को चीरता हुआ तेज़ बज रहा था। मैं चौंककर जाग गया। मेरी पहली प्रवृत्ति निराशा की थी, लेकिन जैसे-जैसे पल बीतते गए और सायरन पूरे मोहल्ले में बजता-गूंजता रहा, मुझे एहसास हुआ कि कुछ गड़बड़ है।

बहादुरी से ज़्यादा उत्सुकता की वजह से, मैं बाहर निकला ताकि मैं बेहतर तरीके से देख और समझ सकूं। अपने पड़ोसी जॉन को अपनी कार के हुड के नीचे काम करते हुए देखकर, मैंने आवाज़ लगाई और सायरन के बारे में पूछा, लेकिन ऐसा लगा कि उसने इसे बिल्कुल भी नहीं सुना। उसने बस कंधे उचका दिए: “ये चीज़ें हर समय बजती रहती हैं… यह कुछ ही मिनटों में अपने आप बंद हो जाएगी।”

मैं उलझन में था। “लेकिन अगर कोई चोर किसी के घर में घुस जाए तो क्या होगा?”

“ठीक है, अगर अलार्म कंपनी से उनके अलार्म की सर्विस नियमित रूप से करवाई जाती है, तो कंपनी से कोई आदमी इसे चेक करने के लिए थोड़ी देर में आ जाएगा। लेकिन शायद यह कोई ख़ास बात नहीं है। जैसा कि मैंने कहा, वे हर समय सबसे अजीब कारणों से बजते हैं। अचानक आनेवाले तूफान, कार का बैकफ़ायर… कौन जानता है कि कारण क्या है ?”

मैं अपने घर में वापस गया और हमारे सामने के दरवाज़े के पास दीवार पर अलार्म पैनल को देखा। 

अगर कोई ध्यान ही नहीं देता तो अलार्म का क्या फ़ायदा? 

हमारे पड़ोस और शहरों में कितनी बार सुसमाचार का संदेश निर्जन प्रदेश में पुकारने वाली आवाज़ की तरह सुनाई देता है, रात भर गूंजने वाले आसन्न ख़तरे की चेतावनी देने वाला अलार्म? वह उपदेश देता है, “परमेश्वर की ओर लौटो।” “पश्चाताप करो। उससे क्षमा माँगो।”

फिर भी हम में से कई लोग कंधे उचकाकर, मुंह फेरकर, अपनी कार के हुड के नीचे बैठकर अपनी जीवनशैली, रिश्तों और आरामदेह क्षेत्रों से संतुष्ट रहते हैं।

“अरे, क्या तुम सुन नहीं रहे हो?” कभी-कभी कोई बीच में टोक देता है। जवाब शायद यह होगा: “जब से मैं बच्चा था, तब से इसे सुन रहा हूँ। लेकिन चिंता मत करो, यह कुछ ही मिनटों में अपने आप बंद हो जाएगा।”

“जब तक प्रभु मिल सकता है, तब तक उसके पास चले जा। जब तक वह निकट है, तब तक उसकी दुहाई देती रह ।” (इसायाह 55:6)

प्रश्न – मुझे मृत्यु से डर लगता है। हालाँकि मैं येशु में विश्वास करता हूँ और स्वर्ग पर आशा करता हूँ, फिर भी मैं अज्ञात के प्रति चिंता से भरा हुआ हूँ। मैं मृत्यु के इस डर को कैसे काबू कर सकता हूँ?

उत्तर – कल्पना करें कि आप एक काल कोठरी में पैदा हुए हैं और बाहर की दुनिया को देखने में असमर्थ हैं। एक दरवाज़ा आपको बाहरी दुनिया से अलग करता है – सूरज की रोशनी, ताज़ी हवा, मौज-मस्ती… लेकिन आपको इन उज्जवल, सुंदर चीज़ों की कोई अवधारणा नहीं है, क्योंकि आपकी दुनिया केवल इस अंधेरा, सड़न से भरा हुआ स्थान है। कभी-कभी, एक व्यक्ति दरवाजे से बाहर चला जाता है, कभी वापस नहीं आता। आप उन्हें याद करते हैं, क्योंकि वे आपके दोस्त थे और आप अपनी पूरी ज़िंदगी उनसे परिचित थे!

अब, एक पल के लिए कल्पना करें कि बाहर से कोई अंदर आता है। वह आपको उन सभी अच्छी चीजों के बारे में बताता है जो आप इस काल कोठरी के बाहर अनुभव कर सकते हैं। वह इन चीजों के बारे में जानता है, क्योंकि वह खुद वहां रहा है। चूँकि वह आपसे प्यार करता है, आप उस पर भरोसा कर सकते हैं। वह आपसे वादा करता है कि वह आपके साथ दरवाजे से होकर चलेगा। क्या आप उसका हाथ थामेंगे? क्या आप खड़े होंगे और उसके साथ दरवाजे से होकर चलेंगे? यह डरावना होगा, क्योंकि आप नहीं जानते कि बाहर क्या है, लेकिन आप वह साहस रख सकते हैं जो वह जानता है। यदि आप उसे जानते हैं और उससे प्यार करते हैं, तो आप उसका हाथ थामेंगे और दरवाजे से होकर सूरज की रोशनी में, बाहर की भव्य दुनिया में चलेंगे। यह डरावना है, लेकिन इसमें भरोसा और उम्मीद है।

हर मानव संस्कृति को अज्ञात के डर से जूझना पड़ा है, विशेषकर जब हम मृत्यु के उस अंधेरे दरवाजे से गुजरते हैं। हमें अपने आप से, यह नहीं पता कि पर्दे के पीछे क्या है, लेकिन हम किसी ऐसे व्यक्ति को जानते हैं जो दूसरी तरफ से हमें यह प्रकट करने के लिए आया है कि अनंत काल कैसा है। 

और उसने क्या प्रकट किया है? उसने कहा है कि जो बचाए गए हैं “वे परमेश्वर के सिंहासन के सामने खड़े रहते और दिन-रात उसके मंदिर में उसकी सेवा करते हैं। वह, जो सिंहासन पर विराजमान है, इनके साथ निवास करेगा। इन्हें फिर कभी न तो भूखे लगेगी और न प्यास, इन्हें न तो धुप से कष्ट होगा और न किसी प्रकार के ताप से; क्योंकि सिंहासन के सामने विद्यमान मेमना इनका चरवाहा होगा, और इन्हें संजीवन जल के स्रोत के पास ले चलेगा, और परमेश्वर उनकी आँखों से सब आँसू पोंछ डालेगा।” (प्रकाशना ग्रन्थ 7:15-17) हमें विश्वास है कि अनंत जीवन परिपूर्ण प्रेम, भरपूर जीवन और परिपूर्ण आनंद है। वास्तव में, यह इतना अच्छा है कि “ईश्वर ने अपने भक्तों के लिए जो तैयार किया है, उसको किसी ने कभी देखा नहीं, किसी ने सुना नहीं, और न कोई उसकी कल्पना ही कर पाया।” (1 कुरिन्थी 2:9) 

लेकिन क्या हमें कोई निश्चितता है कि हम मुक्ति पाएँगे? क्या हम उस स्वर्गीय अदन वाटिका में न पहुँच पाएँ, ऐसी कोई संभावना नहीं है ? हाँ, यह सच है कि इसकी गारंटी नहीं है। फिर भी, हम आशा से भरे हुए हैं “क्योंकि “परमेश्वर चाहता है कि सभी मनुष्य मुक्ति प्राप्त करें और सत्य को जानें” (1 तिमथी 2:3-4)। अपने उद्धार की जितनी  इच्छा आप रखते हैं उससे ज़्यादा वह आपके लिए इच्छा रखता है! इसलिए, वह हमें स्वर्ग में ले जाने के लिए अपनी शक्ति और सामर्थ्य में जो कुछ संभव है, सब कुछ करेगा। उसने आपको पहले ही निमंत्रण दे दिया है, जो उसके पुत्र के रक्त में लिखा और हस्ताक्षरित है। यह हमारा विश्वास है, जो हमारे जीवन में जीया जाता है, जो इस तरह के निमंत्रण को स्वीकार करता है।

यह सच है कि हमारे पास निश्चितता नहीं है, लेकिन हमारे पास आशा है, और “आशा व्यर्थ नहीं होती” (रोमी 5:5)।  जो “पापियों को बचाने के लिए संसार में आया था” (1 तिमथी 1:15), उस उद्धारकर्ता की शक्ति को जानते हुए, विनम्रता और भरोसे के साथ चलने के लिए हमें कहा गया है।

 व्यावहारिक रूप से, हम कुछ तरीकों को अपनाकर मृत्यु के भय पर विजय पा सकते हैं।

– सबसे पहले, स्वर्ग के बारे में परमेश्वर के वादों पर ध्यान दें। उसने धर्म ग्रंथों में कई अन्य बातें कही हैं जो हमें उसके द्वारा तैयार किए गए सुंदर अनंत काल को प्राप्त करने की उत्साहित उम्मीद से भर देती हैं। हमें स्वर्ग की चाहत से प्रज्वलित होना चाहिए, जो इस गिरे हुए, टूटे हुए संसार को पीछे छोड़ने के डर को कम करेगा।

– दूसरा, परमेश्वर की भलाई और आपके प्रति उसके प्रेम पर ध्यान दें। वह आपको कभी नहीं छोड़ेगा, यहाँ तक कि अज्ञात में जाने पर भी।

– अंत में, जब पूर्व में आपको नई-नई और अज्ञात इलाकों में प्रवेश करना पड़ा है – कॉलेज जाना, शादी करना, घर खरीदना, जिन तरीकों से वह आपके साथ मौजूद रहा है, उन तरीकों और मार्गों पर विचार करें । पहली बार कुछ करना डरावना हो सकता है क्योंकि अज्ञात का डर होता है। लेकिन अगर परमेश्वर इन नए अनुभवों में मौजूद रहा है, तो जिस अनंत जीवन में प्रवेश करने केलिए आपने लंबे समय से इच्छा की है, जब आप उस मृत्यु के द्वार से उस नए जीवन में प्रवेश करेंगे, तब वह और भी अधिक आपका हाथ थामेगा!

आप चाहे जिस भी परिस्थिति से गुज़र रहे हों, परमेश्वर वहाँ भी रास्ता बना देगा जहाँ कोई रास्ता नज़र नहीं आता…

आज, मेरा बेटा आरिक अपनी श्रुतलेख की कॉपी (डिक्टेशन बुक) लेकर घर आया। उसे ‘अच्छा’ टिप्पणी के साथ लाल सितारा मिला।  शायद यह किंडरगार्टन में पढनेवाले किसी बच्चे के लिए कोई बड़ी बात नहीं हो सकती है, लेकिन हमारे लिए, यह एक शानदार उपलब्धि है।

स्कूल जैसे आरम्भ हुआ, पहले सप्ताह में ही, मुझे उसके क्लास टीचर का फोन आया। मेरे पति और मैं इस कॉल से घबरा गए। जब मैंने उसके शिक्षक को उसके संचार कौशल की कमी के बारे में समझाने की बहुत कोशिश की, तो मैंने कबूल किया था कि जब मैं विकलांगता के साथ जन्मी उसकी बड़ी बहन की विशेष ज़रूरतों की परवाह और देखभाल करती थी, तो मैं मुझसे बिन मांगे ही उसकी ज़रूरतों की पूर्ती केलिए काम करने की आदत में पड़ गई थी। चूँकि आरिक की दीदी एक भी शब्द नहीं बोल पाती थी, इसलिए मुझे उसकी ज़रूरतों का अंदाज़ा लगाना पड़ता था। आरिक के जीवन के शुरुआती दिनों में उसके लिए भी यही तरीका जारी था।

इससे पहले कि वह पानी मांगे, मैं उसे पानी पिला देती। हमारे बीच एक ऐसा रिश्ता था जिसे शब्दों की ज़रूरत नहीं थी, यह प्यार की भाषा थी, या ऐसा मुझे लगता था। लेकिन चीज़ें मेरी सोच से बिलकुल उलटकर आ गयी , मैं पूरी तरह से गलत थी!

थोड़ी देर बाद, जब उसका छोटा भाई अब्राम तीन महीने का हो गया, तो मुझे स्कूल में काउंसलर से मिलने के लिए फिर से वही भारी कदम उठाने पड़े। इस बार, यह आरिक के खराब लेखन कौशल के बारे में था। उसकी प्यारी क्लास टीचर घबरा गई जब उसने देखा कि उसने अपनी पेंसिल टेबल पर रख दी और ज़िद करते हुए अपने हाथ जोड़ लिए जैसे कि कह रहा हो: “मैं नहीं लिखूँगा।” हमें इसका भी डर था। उसकी छोटी बहन अक्षा दो साल की उम्र में ही लिखने में माहिर थी, लेकिन आरिक पेंसिल भी नहीं पकड़ना चाहता था। उसे लिखना बिल्कुल पसंद नहीं था।

पहला कदम

काउंसलर से निर्देश प्राप्त करने के बाद, मैं प्रिंसिपल से मिली, जिन्होंने जोर देकर कहा कि अगर उसकी संचार क्षमता कमज़ोर बनी रही, तो हमें उसका गहन जांच करवानी चाहिए। उन दिनों मैं इसके बारे में सोच भी नहीं सकती थी। हमारे लिए, वह एक चमत्कारी बच्चा था। हमारे पहले बच्चे के साथ हमने बहुत कष्ट झेले थे और उसके बाद तीन गर्भपात हुए, लेकिन आरिक ने सभी बाधाओं को पार कर लिया था। डॉक्टरों ने जो भविष्यवाणी की थी, उसके विपरीत, वह पूर्ण अवधि में पैदा हुआ था। जन्म के समय उसकी महत्वपूर्ण अंग  सामान्य थे। “यह बच्चा कुछ ज़्यादा ही बड़ा है!” डॉक्टर ने सी-सेक्शन ऑपरेशन के ज़रिए उसे बाहर लाते हुए कहा। हमने उसे लगभग साँस रोककर कदम दर कदम बढाते देखा, यह प्रार्थना करते हुए कि कुछ भी गलत न हो।

आरिक ने जल्द ही अपने सभी मील के पत्थर हासिल कर लिए। हालाँकि, जब वह सिर्फ़ एक साल का था, तो मेरे पिता ने कहा था कि उसे स्पीच थेरेपी की ज़रूरत हो सकती है। सिर्फ एक साल की उम्र में यह जांच करना ठीक नहीं है, ऐसा कहकर मैं ने उस सुझाव को टाल दिया। सच तो यह था कि मेरे पास एक और समस्या का सामना करने की ताकत नहीं थी। हम पहले से ही अपने पहले बच्चे के साथ होने वाली सभी परेशानियों से थक चुके थे। अन्ना का जन्म निर्धारित समय से 27 सप्ताह पहले हुआ था। एन.आई.सी.यू. में कई दिनों तक रहने के बाद, तीन महीने की उम्र में उसे गंभीर मस्तिष्क क्षति का पता चला और उसे मिर्गी के दौरे पड़ने लगे। सभी उपचारों और दवाओं के बाद, हमारी 9 वर्षीय बेटी अभी भी सेरेब्रल पाल्सी और बौद्धिक विकलांगता से जूझ रही है। वह बैठने, चलने या बात करने में असमर्थ है।

अनगिनत आशीर्वाद

अपरिहार्य को टालने की एक सीमा होती है, इसलिए छह महीने पहले, हम अनिच्छा से आरिक को प्रारंभिक जांच परीक्षण के लिए ले गए। ADHD (अवधानता, अतिसक्रियता-आवेगशीलता) का निदान कठिन था। हमें इसे स्वीकार करने में कठिनाई हुई, लेकिन फिर भी हमने उसे स्पीच थेरेपी की प्रक्रिया से गुज़रने दिया।  उस अवसर पर, वह सिर्फ कुछ ही शब्द बोल पा रहा था।

कुछ दिन पहले, मैंने आरिक के साथ अस्पताल जाने और पूर्ण गहन जांच करने का साहस जुटाया। उन्होंने कहा कि उसे हल्का ऑटिज़्म है। जब हम जांच की प्रक्रिया से गुजर रहे थे, तो कई सवाल पूछे गए। मुझे आश्चर्य हुआ, इनमें से अधिकांश सवालों के लिए मेरी प्रतिक्रिया थी: “वह ऐसा करने में सक्षम नहीं था, लेकिन अब वह कर सकता है।”

प्रभु की स्तुति हो! आरिक के अन्दर विराजमान पवित्र आत्मा की शक्ति से, सब कुछ संभव हुआ। मेरा मानना है कि स्कूल जाने से पहले हर दिन उसके लिए प्रार्थना करने और उसे आशीर्वाद देने से एक बड़ा बदलाव लाया। जब उसने बाइबल की आयतें याद करना शुरू किया तो यह बदलाव क्रांतिकारी था। और सबसे अच्छी बात यह है कि वह उन आयतों को ठीक उसी समय पढ़ता है जब मुझे उनकी ज़रूरत होती है। वास्तव में, परमेश्वर का वचन जीवित और सक्रिय है। मेरा मानना है कि परिवर्तन जारी है। जब भी मैं उदास महसूस करती हूँ, तो परमेश्वर मुझे आश्चर्यचकित कर देता है और उसे एक नया शब्द कहलवाता है। 

उसके नखरे के बीच, और जब सब कुछ बिखरता हुआ लगता है, मेरी छोटी लड़की, तीन साल की अक्षा, बस मेरे पास आती है और मुझे गले लगाती है और मुझे चूमती है। वह वास्तव में जानती है कि अपनी माँ को कैसे दिलासा देना है। मेरा मानना है कि परमेश्वर निश्चित रूप से हस्तक्षेप करेगा और हमारी सबसे बड़ी बेटी, अन्ना को भी ठीक करेगा, क्योंकि उसके लिए कुछ भी असंभव नहीं है। परिवर्तन पहले से ही दिखाई दे रहा है – मिर्गी के दौरे की संख्या में काफी कमी आई है।

हमारे जीवन की यात्रा में, हो सकता है कि चीजें उम्मीद के मुताबिक न चल रही हों, लेकिन ईश्वर हमें कभी नहीं छोड़ता या त्यागता। ऑक्सीजन की तरह जो ज़रूरी तो है लेकिन अदृश्य है, ईश्वर हमेशा मौजूद है और हमें वह जीवन देता है जिसकी हमें बहुत ज़रूरत है। आइए हम उससे चिपके रहें और अंधेरे में संदेह न करें। हमारी गवाही इस सच्चाई को उजागर करे कि हमारा ईश्वर कितना सुंदर, अद्भुत और प्रेममय है और वह हमें कैसे बदल देता है ताकि हम कहें: “मैं … था, लेकिन अब मैं … हूँ।”

अक्सर, दूसरों में गलती ढूँढना आसान होता है, लेकिन असली अपराधी का पता लगाना बहुत मुश्किल होता है।

मैंने अपनी कार के विंडशील्ड वाइपर पर एक पार्किंग टिकट चिपका हुआ पाया। यह ट्रैफ़िक नियम के उल्लंघन का नोटिस था जिसमें सड़क को अवरुद्ध करने के कारण मुझे $287  का जुर्माना भरना था। मैं परेशान हो गया, और मेरा दिमाग खुद को सही ठहराने की कोशिश में उलझा रहा ।

मैं सोचता रहा: “गाड़ी तो सिर्फ़ कुछ इंच की दूरी पर थी! क्या गैरेज बंद नहीं था? ऐसा लग रहा था कि गैरेज का बहुत दिन से इस्तेमाल नहीं हो रहा था। मेरी गाड़ी के सामने कोई और व्यक्ति अपनी गाड़ी को लगाकर गया था, जिससे सड़क का ज़्यादातर हिस्सा अवरुद्ध हो गया था। वहाँ कोई पार्किंग की जगह उपलब्ध नहीं थी, इसलिए मुझे अपनी इच्छित मंज़िल से आधा किलोमीटर दूर पार्क करना पड़ा।”

गिरने से पहले

लेकिन एक मिनट रुकिए! मैं इतने बहाने क्यों बना रहा था? यह स्पष्ट है कि मैंने पार्किंग नियमों का उल्लंघन किया था, और अब मुझे इसके परिणाम भुगतने होंगे। हालाँकि, जब भी मैं कोई गलती करता हूँ, तो खुद को बचाने की कोशिश करना हमेशा मेरी पहली प्रवृत्ति रही है। यह आदत मेरे अंदर गहराई से समाई हुई है। मुझे आश्चर्य है कि इसकी शुरुआत कहाँ से हुई।

खैर, यह हमें अदन की वाटिका में वापस ले चलता है। एक और बहाना? शायद। लेकिन मेरा मानना है कि पहला पाप अवज्ञा या ईश्वर में विश्वास की कमी नहीं था, बल्कि जिम्मेदारी से बचकर बहाना ढूंढना था।

क्यों? जब आदम और हेवा साँप के जाल में फँसे, तो उससे पहले उन्होंने कभी बुराई का अनुभव नहीं किया था और ना ही ज्ञान के फल का स्वाद चखा था। वे केवल ईश्वर को जानते थे, इसलिए वे कैसे पहचान सकते थे कि साँप दुष्ट था और झूठ बोल रहा था? झूठ क्या होता है, क्या उन्हें इसका पता था? क्या हम उनसे साँप पर अविश्वास करने की उम्मीद कर सकते हैं? क्या वे नाग के साथ खेलने की कोशिश कर रहा शिशु की तरह नहीं थे?

हालाँकि, निषिद्ध फल खाने के बाद चीजें बदल गईं। उनकी आँखें खुल गईं, और उन्हें एहसास हुआ कि उन्होंने पाप किया है। फिर भी जब ईश्वर ने उनसे इसके बारे में पूछा, तो आदम ने हेवा को दोषी ठहराया, और हेवा ने साँप को दोषी ठहराया। कोई आश्चर्य नहीं कि हम भी ऐसा ही करते हैं!

एक अनमोल अवसर आपकी प्रतीक्षा कर रहा है

ईसाई धर्म, एक तरह से, सरल है। यह हमारे पापों के लिए जवाबदेह होने के बारे में है। ईश्वर हमसे केवल हमारे गलत कामों की जिम्मेदारी लेने के लिए कहता है। 

जब कोई ईसाई पाप में गिर जाता है, तो उसके लिए सबसे उचित कार्य यह होगा कि गलती के लिए वह पूरी जिम्मेदारी लेा, येशु की ओर मुड़े और माफी मांगे। इसके अतिरिक्त, जिम्मेदारी लेने के साथ-साथ गलती को न दोहराने की पूरी कोशिश करने की व्यक्तिगत प्रतिबद्धता भी आती है। येशु स्वयं हमारे पाप अपने ऊपर लेते हैं और अपने बहुमूल्य लहू के द्वारा पापों को धो डालते हैं और इस तरह पिता से हमें पाप क्षमा दिलाते हैं।

कल्पना कीजिए कि आपके परिवार के किसी सदस्य ने कोई गलती की जिसके कारण आपके परिवार को बहुत बड़ा आर्थिक नुकसान हुआ। अगर आपको पता हो कि आपका बैंक नुकसान की भरपाई करने को तैयार है, तो क्या आप उस गलती के लिए एक-दूसरे को दोषी ठहराने में अपना समय बर्बाद करेंगे? 

क्या वास्तव में हम मसीह से मिलने वाले अनमोल अवसर को जानते हैं?

आइए हम शैतान के जाल में न फँसें, जो हमेशा दूसरों को दोषी ठहराता है। इसके बजाय, आइए हम सचेत प्रयास करें कि दूसरों पर उँगली न उठाएँ, बल्कि जब हम लड़खड़ाएँ तो येशु की ओर दौड़ें।

अगर मैं उस अंधकार से नहीं गुज़री होती, तो मैं आज जहाँ हूँ, वहाँ नहीं होती।

मेरे माता-पिता वास्तव में चाहते थे कि उनका भरापूरा परिवार हो। लेकिन मेरी माँ 40 वर्ष की आयु तक गर्भ धारण नहीं कर पाई। मैं उनकी चमत्कारी बच्ची थी। मैं माँ के जन्मदिन पर पैदा हुई थी। माँ एक बच्चा पाने के लिए एक साल से निवेदन करती हुई विशेष नौरोज़ी प्रार्थना (नोवेना) कर रही थी। एक साल की नौरोज़ी प्रार्थना पूरा करने के ठीक उसी दिन मेरा जन्म हुआ था। मेरे जन्म के एक साल बाद प्रभु ने उपहार में एक छोटा भाई भी दिया।

मेरा परिवार नाममात्र कैथलिक था; हम रविवार के मिस्सा बलिदान में जाते थे और पवित्र संस्कार प्राप्त करते थे, लेकिन इससे ज़्यादा कुछ नहीं था। जब मैं लगभग 11 या 12 वर्ष की थी, तो मेरे माता-पिता ने कलीसिया से मुंह मोड़ लिया और मेरे विश्वास-जीवन में अविश्वसनीय रूप से लंबा विराम लग गया।

तड़पती हुई पीड़ा

किशोरावस्था का दौर दबाव से भरा हुआ था, जिनमें से बहुत कुछ मैंने खुद अपने ऊपर थोपा था। मैं खुद की तुलना दूसरी लड़कियों से करती थी; मैं अपनी शक्ल-सूरत से खुश नहीं थी। मैं बहुत ज़्यादा आत्म-चेतन और चिंतित रहती थी। हालाँकि मैं पढ़ाई में अव्वल थी, लेकिन मेरा स्कूली जीवन मेरे लिए मुश्किल का दौर था क्योंकि मैं बहुत महत्वाकांक्षी थी। मैं आगे बढ़ना चाहती थी – लोगों को दिखाना चाहती थी कि मैं सफल और बुद्धिमान हो सकती हूँ। हमारे परिवार के पास ज़्यादा पैसे नहीं थे, इसलिए मैंने सोचा कि मुझे अच्छी पढ़ाई करके और अच्छी नौकरी पाना चाहिए, जिससे सब समस्याओं का समाधान हो जाएगा।

इसके बजाय, मैं और भी उदास होती गई। मैं खेलकूद और जश्न-समारोहों में जाती, लेकिन अगले दिन उठकर मैं खुद को खाली महसूस करती। मेरे कुछ अच्छे दोस्त थे, लेकिन उनके भी अपने संघर्ष थे। मुझे याद है कि मैं उनका साथ देने की कोशिश करती थी और आखिर में मैं सवाल उठाने लगती थी कि मेरे आस-पास के सभी दुखों के पीछे का कारण क्या है। मैं खोई हुई थी, और इस उदासी ने मुझे खुद को दुनिया से अलग करके बंद रहने और खुद में सिमटने पर मजबूर कर दिया।

जब मैं लगभग 15 साल की थी, तो मुझे खुद को नुकसान पहुँचाने की आदत पड़ गई; जैसा कि मुझे बाद में पता चला, उस उम्र में, मेरे पास परिपक्वता नहीं थी या मैं जो महसूस कर रही थी, उसके बारे में बोलने की क्षमता नहीं थी। जैसे-जैसे दबाव बढ़ता गया, मैं कई बार आत्महत्या के विचारों में डूब गयी। एक बार अस्पताल में भर्ती होने के दौरान, डॉक्टरों में से एक ने मुझे बहुत पीड़ा में देखा और पूछा: “क्या तुम ईश्वर में विश्वास करती हो? क्या तुम मृत्यु के बाद के जीवन में विश्वास करती हो?” मुझे लगा कि यह सबसे अजीब सवाल था, लेकिन उस रात, मैं ने इस सवाल को याद करके इस पर विचार किया। तभी मैंने मदद के लिए ईश्वर को पुकारा: “हे ईश्वर, अगर तू मौजूद है, तो कृपया मेरी मदद कर। मैं जीना चाहती हूँ – मैं अपना जीवन अच्छे कामों में बिताना चाहती हूँ, लेकिन मैं खुद से प्यार करने में भी सक्षम नहीं हूँ। मैं जो कुछ भी करती हूँ, उन सबका कोई मतलब नहीं निकाल पाती हूँ, इसलिए मैं उदासी और दुःख में टूटकर बिखर जाती हूँ।” 

मदद का हाथ

मैंने माँ मरियम से बात करना शुरू किया, उम्मीद है कि शायद वह मुझे समझ सकें और मेरी मदद कर सकें। कुछ ही समय बाद, मेरी माँ की सहेली ने मुझे मेजुगोरे की तीर्थयात्रा पर जाने के लिए आमंत्रित किया। मैं वास्तव में ऐसा नहीं करना चाहती थी, लेकिन एक नए देश और अच्छे मौसम को देखने की जिज्ञासा के कारण मैंने निमंत्रण स्वीकार कर लिया।

मैं रोज़री माला की प्रार्थना कर रहे लोगों, उपवास करने वाले लोगों, पहाड़ों पर चलने और मिस्सा में जाने वाले लोगों से घिरी हुई थी, मेरा मन उसमे रम नहीं पा रहा था, लेकिन साथ ही, मैं थोड़ी उत्सुक भी थी। यह कैथलिक युवाओं के उत्सव का समय था, और वहाँ लगभग 60,000 युवा लोग थे, जो हर दिन रोज़री माला की प्रार्थना करते हुए मिस्सा और आराधना में भाग ले रहे थे; इसलिए नहीं कि उन्हें मजबूर किया गया था, बल्कि खुशी से, शुद्ध इच्छा से और बड़े लगन के साथ वे भाग ले रहे थे। मैं बड़े आश्चर्य के साथ सोचने लगी कि क्या इन लोगों के अपने सही परिवार हैं, जो उनके लिए विश्वास करने, ताली बजाकर भजनों को गाने, नृत्य करने और यह सब भक्ति के कार्य को  करने में वास्तव में उनके लिए आसान बना रहा था। सच कहूँ तो, मैं उन युवाओं जैसी खुशी के लिए तरस रही थी!

जब हम उस तीर्थयात्रा पर थे, तो हमने पास के सेनाकोलो समुदाय में कुछ लड़कियों और लड़कों की गवाही सुनी, और उनकी गवाहियों ने वास्तव में मेरे लिए सब कुछ बदल डाला। 1983 में, एक इतालवी साध्वी ने सेनाकोलो समुदाय की स्थापना की थी ताकि उन युवाओं की मदद की जा सके जिनके जीवन ने गलत मोड़ ले लिया था। अब, यह संगठन दुनिया भर के कई देशों में पाया जा सकता है। 

मैंने स्कॉटलैंड की एक लड़की की कहानी सुनी जिसे नशीली दवाओं की समस्या थी; उसने अपनी जान लेने की भी कोशिश की थी। मैंने खुद से कहा: “अगर वह इतनी खुशी से रह सकती है, अगर वह उन सारे दर्द और पीड़ा से बाहर आ सकती है और वास्तव में ईश्वर में विश्वास कर सकती है, तो शायद इसमें मेरे लिए भी ईश्वर की कुछ योजना होगी।”

मेजुगोरे में रहने के दौरान मुझे एक और बड़ी कृपा मिली, वह यह कि मैं कई सालों बाद पहली बार पाप स्वीकार संस्कार के लिए गयी। मुझे नहीं पता था कि क्या उम्मीद करनी है। लेकिन अंत में पाप स्वीकार संस्कार में जाकर मैं ने दूसरों और खुद को चोट पहुँचाने वाली सभी बातों के बारे में ईश्वर के सम्मुख कहा तो मैंने अनुभव किया कि मेरे कंधों से बहुत बड़ा बोझ उतर गया है। मुझे बस शांति महसूस हुई, और मैं एक नई शुरुआत करने के लिए पर्याप्त रूप से स्वच्छ महसूस कर रही थी। मैं वापस आयी और आयरलैंड के एक विश्वविद्यालय में दाखिला लिया, लेकिन मुझे पर्याप्त समर्थन नहीं पाने के कारण, मैं फिर से अस्पताल में आ गयी।

रास्ते की खोज

यह महसूस करते हुए कि मुझे मदद की ज़रूरत है, मैं इटली वापस गयी और सेनाकोलो समुदाय का हिस्सा बन गयी। यह आसान नहीं था। सब कुछ नया था—भाषा, प्रार्थना, अलग-अलग व्यक्तित्व, संस्कृतियाँ—लेकिन इसमें एक सच्चाई थी। कोई भी मुझे किसी बात के लिए मनाने की कोशिश नहीं कर रहा था; हर कोई प्रार्थना, काम और सच्ची दोस्ती में अपना जीवन जी रहा था, और यही उन्हें चंगाई प्रदान कर रहा था। वे शांति और आनंद से जी रहे थे, और यह बनावटी नहीं बल्कि वास्तविक था। मैं हर दिन, पूरे दिन उनके साथ थी—मैंने इसे पूरा का पूरा अनुभव किया, आनंद लिया। मैं यही चाहती थी!

उन दिनों जिस चीज़ ने वास्तव में मेरी मदद की, वह थी आराधना। मुझे नहीं पता कि मैं कितनी बार परम पवित्र  संस्कार के सामने रोयी। कोई चिकित्सक मुझसे बात नहीं कर रहा था, कोई भी मुझे कोई दवा देने की कोशिश नहीं कर रहा था, बस ऐसा लग रहा था कि मैं शुद्ध हो रही हूँ। समुदाय में भी, ईश्वर के अलावा कुछ भी खास नहीं था।

मैंने दूसरों की सेवा करना शुरू कर दिया, और इसी ने मुझे अपने अवसाद से बाहर निकलने में मदद की। जब तक मैं अपने आप को, अपने घावों और समस्याओं को देखती रही, मैं खुद को और भी बड़े गड्ढे में धकेलती रही। सामुदायिक जीवन ने मुझे खुद से बाहर आने, दूसरों की ओर देखने और उन्हें आशा देने की कोशिश करने के लिए मजबूर किया, वह आशा जो मुझे मसीह में मिल रही थी। जब अन्य युवा लोग समुदाय में आते थे, युवा लड़कियाँ जिनकी समस्याएँ मेरी जैसी या कभी-कभी उससे भी बदतर होती थीं, तो इससे मुझे बहुत मदद मिली। मैंने उनकी देखभाल की, मैंने एक बड़ी बहन बनने, कभी-कभी एक माँ भी बनने की कोशिश की। 

मैंने सोचना शुरू किया कि जब मैं खुद को चोट पहुँचा रही होती या जब मैं दुखी होती, तो मेरी माँ ने मेरे साथ क्या अनुभव किया होगा। अक्सर एक तरह की असहायता की भावना होती है, लेकिन विश्वास के साथ, भले ही आप अपने शब्दों से किसी की मदद न कर सकें, तो भी आप अपने घुटनों पर खड़े होकर प्रार्थना के द्वारा मदद कर सकते हैं। मैंने प्रार्थना के द्वारा बहुत सी लड़कियों में और अपने जीवन में बदलाव देखा है। यह कोई रहस्यपूर्ण बात नहीं है या ऐसा कुछ नहीं है जिसे मैं ईशशास्त्र के आधार पर समझा सकूं, लेकिन माला विनती, अन्य प्रार्थना और संस्कारों के प्रति निष्ठा ने मेरा और कई अन्य लोगों का जीवन बदल दिया है, और इस से हमें जीने की एक नई इच्छा मिली है।

इस ख़ुशी को आगे बढ़ाते हुए 

मैं नर्सिंग में अपना करियर बनाने के लिए आयरलैंड लौटी; वास्तव में, करियर से ज़्यादा, मुझे गहराई से लगा कि मैं अपना जीवन इसी तरह बिताना चाहती हूँ। मैं अब युवा लोगों के साथ रह रही हूँ, जिनमें से कुछ मेरी उम्र के जैसे ही हैं – वे आत्म-क्षति, अवसाद, चिंता, मादक द्रव्यों के सेवन या अशुद्धता से जूझ रहे हैं। मुझे लगता है कि उन्हें यह बताना ज़रूरी है कि ईश्वर ने मेरे जीवन में क्या किया, इसलिए कभी-कभी दोपहर के भोजन के दौरान, मैं उनसे कहती हूँ कि अगर मुझे विश्वास न हो कि बीमारी के बाद मृत्यु से ज़्यादा जीवन में कुछ और भी है, तो मैं वास्तव में यह काम नहीं कर पाऊँगी, सभी दुख और दर्द नहीं देख पाऊँगी। लोग अक्सर मुझसे कहते हैं: “ओह, तुम्हारा नाम जॉय है, यह तुम पर बहुत सूट करता है; तुम बहुत खुश और मुस्कुराती रहती हो।” मैं अंदर ही अंदर हँसती हूँ: “काश तुम्हें पता होता कि यह कहाँ से आया है!”

मेरी खुशी दुख से पैदा हुई ख़ुशी है; इसलिए यह सच्ची खुशी है। यह तब भी बनी रहती है जब दर्द होता है। और मैं चाहती हूँ कि युवा लोगों को भी यही खुशी मिले क्योंकि यह सिर्फ़ मेरी ख़ुशी नहीं है, बल्कि यह ईश्वर से मिलने वाली खुशी है, इसलिए हर कोई इसका अनुभव कर सकता है। मैं सिर्फ़ ईश्वर की इस असीम खुशी को बाँटना चाहती हूँ ताकि दूसरे लोग जान सकें कि आप दर्द, दुख और कठिनाइयों से गुज़र सकते हैं और फिर भी हमारे पिता के प्रति आभारी और आनंदित होकर इससे बाहर निकल सकते हैं।

मेरा पति लाइलाज बीमारी से ग्रसित है, मानो उसे मौत की सज़ा सुनाई गई हो; मैं उसके बिना जीना नहीं चाहती थी, लेकिन उसके दृढ़ विश्वास ने मुझे चौंका दिया।

पाँच साल पहले, जब हमें पता चला कि मेरा पति जानलेवा बीमारी से ग्रसित हैं, उसी समय मेरी दुनिया तबाह हो गई। मैंने जीवन और भविष्य की जो कल्पना की थी, वह एक पल में हमेशा के लिए बिखर गया। यह भयानक और भ्रमित करने वाला था; मैंने कभी भी इतना भयंकर निराशा और असहायता महसूस नहीं की थी। ऐसा लग रहा था जैसे मैं लगातार डर और निराशा की खाई में डूबी हुई थी। अपने जीवन के सबसे बुरे दिनों का सामना करने के लिए मेरे पास सिर्फ़ मेरा विश्वास था जिस पर मैं टिकी हुई थी । अपने मरते हुए पति की देखभाल करने के दिन और एक नया तथा अलग जीवन का सामना करने की तैयारी के दिन मेरे पहले की योजना से बिलकुल भिन्न थे।

क्रिस और मैं किशोरावस्था से ही साथ थे। हम एक दुसरे के सबसे अच्छे दोस्त थे और दुनिया की कोई भी ताकत हमें अलग नहीं कर सकती थी। हम बीस वर्षों से शादीशुदा थे और अपने चार बच्चों की परवरिश खुशी–खुशी कर रहे थे। हमारा जीवन एक आदर्श जीवन की तरह लग रहा था। अब बीमारी ने मेरे पति को मौत की सज़ा सुनाई और मुझे नहीं पता था कि मैं उसके बिना कैसे रह सकती हूँ। सच में, मैं ऐसा बिलकुल नहीं चाहती थी। एक दिन, टूटे हुए पल में, मैंने क्रिस से कहा कि मुझे लगता है कि अगर मुझे आपके बिना जीना पड़ा तो मैं हृदायाघात से मर जाऊंगी। उसकी प्रतिक्रिया उतनी हताश करने वाली नहीं थी। उसने सख्ती से लेकिन सहानुभूतिपूर्वक मुझसे कहा कि तुम्हें तब तक जीना है जब तक ईश्वर तुम्हें अपने यहाँ नहीं बुला लेता; उसने मुझे यह भी कहा कि तुम अपनी ज़िंदगी को बर्बाद नहीं कर सकती| क्योंकि वह जानता था कि उसका अंत होने वाला था। उसने मुझे पूरे विश्वास के साथ आश्वासन दिया कि वह परलोक से मुझ पर और हमारे बच्चों पर नज़र रखेगा।

दुख का दूसरा पहलू

क्रिस को ईश्वर के प्यार और दया पर अटूट विश्वास था। वह इस बात पर आश्वस्त था कि हम हमेशा के लिए अलग नहीं होंगे, इसलिए वह अक्सर यह वाक्यांश दोहराता था: “यह बस थोड़ी देर के लिए है।” यह वाक्यांश  हमें लगातार याद दिलाता था कि कोई भी दिल का दर्द हमेशा के लिए नहीं रहता है – और इन शब्दों ने मुझे असीम आशा दी। मेरी आशा है कि ईश्वर हमें इस दौरान मार्गदर्शन करेगा, और मेरी आशा यह भी है कि मैं अगले जीवन में क्रिस के साथ फिर से मिल जाऊँगी। इन अंधकारमय दिनों में, हम रोज़री में माँ मरियम से जुड़े रहे  – यही एक भक्ति थी जिससे हम पहले से ही परिचित थे। हम लोग दु:ख के रहस्यों पर अधिक बार मनन करते थे,  क्योंकि हमारे प्रभु की पीड़ा और मृत्यु पर विचार करने से हम अपने दुख में उनके करीब आ जाते थे। करुणा की माला विनती एक नई भक्ति थी जिसे हमने अपनी दिनचर्या में शामिल किया। रोज़री की तरह, यह इस बात की विनम्र याद दिलाती थी कि येशु ने हमारे उद्धार के लिए स्वेच्छा से क्या सहा, और किसी तरह इस की तुलना में हमें दिया गया क्रूस कम भारी लगने लगा।

हमने पीड़ा और बलिदान की सुंदरता को और अधिक स्पष्ट रूप से देखना शुरू कर दिया। मैं दिन के हर घंटे मन ही मन छोटी सी प्रार्थना दोहराती : “ओह, येशु के सबसे पवित्र हृदय, मैं तुझ पर अपना पूरा भरोसा रखती हूँ“। जब भी मुझे अनिश्चितता या भय का अहसास होता, तो यह छोटी प्रार्थना मेरे ऊपर शांति की लहर ले आती। इस दौरान, हमारा प्रार्थना जीवन काफी गहरा हो गया और जैसे हम इस दर्दनाक यात्रा को सहन कर रहे हैं, वैसे  हमें उम्मीद थी कि हमारे प्रभु क्रिस और हमारे परिवार पर दया करेगा। आज, मुझे उम्मीद है कि क्रिस शांत है, दूसरी तरफ से हम पर नज़र रख रहा है और हमारे लिए मध्यस्थता कर रहा है – जैसा कि उसने वादा किया था।

मेरे नए जीवन के इन अनिश्चित दिनों में, यही आशा मुझे आगे बढ़ने और शक्ति देने में मदद करती है। इस परिस्थिति ने मुझे ईश्वर के अनंत प्रेम और कोमल दया के लिए असीम आभार दिया है। आशा एक जबरदस्त उपहार है; जब हम टूटा हुआ और बिखरा हुआ महसूस करते हैं, तब आशा कभी न बुझने वाली आंतरिक चमक बन जाती है जिस पर हम अपना ध्यान केंद्रित कर पाते हैं । आशा शांत करती है, आशा मजबूत करती है, और आशा ही चंगाई देती है। आशा को थामे रखने के लिए साहस की आवश्यकता होती है।

जैसा कि संत जॉन पॉल द्वितीय ने कहा: “मैं आपसे विनती करता हूँ, कभी भी आशा न छोड़ें। कभी संदेह न करें, कभी थक न जाएँ और कभी निराश न हों। डरिये नहीं।“

यदि आपको ऐसा लगता है कि आपने जीवन में अपने सारे मूल्य और उद्देश्य खो दिए हैं, तो यह लेख आपके लिए है।

मेरे 40 वर्षों के पुरोहिताई जीवन में, आत्महत्या करने वाले लोगों के अंतिम संस्कार मेरे लिए सबसे कठिन कार्य रहा है। और यह केवल एक सामान्य कथन नहीं है, क्योंकि हाल ही में मैंने अपने ही परिवार में एक युवा व्यक्ति को खो दिया। उसकी आयु केवल 18 वर्ष थी। उसने अपने जीवन की दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं के कारण आत्महत्या कर ली।

आजकल आत्महत्या की दर बढ़ रही है, और इसके निवारण के उपायों में दवाएँ, मानसिक चिकित्सा और यहाँ तक कि पारिवारिक प्रणाली चिकित्सा भी शामिल हैं। हालांकि, उन कई चीजों में से एक जो अक्सर चर्चा में नहीं आती है, वह है आध्यात्मिक उपाय। अवसाद और आत्महत्या के पीछे एक मुख्य मनोवैज्ञानिक और दार्शनिक मुद्दा जीवन के आध्यात्मिक अर्थ और उद्देश्य की कमी हो सकती है – यह विश्वास कि हमारे जीवन में आशा और मूल्य है, सबसे अहम् सोच है; इस सोच की कमी खतरनाक है। 

एक पिता का प्रेम

हमारे जीवन का लंगर, हमारे पिता परमेश्वर का प्रेम है, जो हमें उन अंधेरे स्थानों से बाहर निकालता है। मैं यह भी तक कहूंगा कि येशु मसीह ने हमें जो उपहार दिए हैं (हे ईश्वर, वे बहुत सारे उपहार हैं), उनमें सबसे अच्छा और सबसे मूल्यवान उपहार है कि येशु ने अपने पिता को हमारा पिता बना दिया।

येशु ने परमेश्वर को एक प्रेममय अभिभावक के रूप में प्रकट किया जो अपने बच्चों से गहरा प्रेम करता है और उनकी परवाह करता है। इस ज्ञान की पुष्टि तीन विशेष तरीकों से होती है:

1. ‘आप कौन हैं’ इसकी पहचान 

आपकी नौकरी, आपकी सामाजिक सुरक्षा नंबर, आपका ड्राइवर लाइसेंस नंबर या ‘सिर्फ’ अस्वीकार किए गए कोई प्रेमी, इनमें से कोई भी बात ‘आप कौन है’ इस सवाल का जवाब नहीं हैं। आप परमेश्वर की संतान है- आप परमेश्वर की प्रतिछाया और सादृश्य में बने व्यक्ति हैं। आप वास्तव में उनकी कारीगरी हैं। यही हमारी पहचान है, परमेश्वर में हम यही हैं।

2.  परमेश्वर हमें उद्देश्य देता है

परमेश्वर में, हमें एहसास होता है कि हम यहाँ क्यों हैं – हमारे जीवन को जो परमेश्वर ने हमें दिया है, उसमें एक योजना, उद्देश्य और संरचना है। परमेश्वर ने हमें इस दुनिया में – उसे जानने, प्यार करने और उसकी सेवा करने के उद्देश्य के लिए बनाया है 

3. आपकी एक नियति है

हमारी नियति इस दुनिया में रहने के लिए नहीं, बल्कि अनंतता में अपने पिता के साथ रहने और उनके अटूट प्यार को प्राप्त करने के लिए है। पिता को प्रेम की रचयिता के रूप में जानने से हमें उस जीवन को प्राप्त करने, उस जीवन को सम्मान देने और जो ईश्वर हमसे चाहता है उस भरपूर जीवन को साझा करने केलिए आमंत्रण मिलता है । यह हमें इस अर्थ में बढ़ने के लिए प्रेरित करता है कि हम कौन हैं – हमारी अच्छाई, विशिष्टता और सुंदरता क्या है इसे जानने के लिए भी ।

पिता का प्रेम एक ठोस प्रेम है: “ईश्वर के प्रेम की पहचान इस में है कि पहले हमने ईश्वर को नहीं,  बल्कि ईश्वर ने हमको प्यार किया और हमारे पापों के प्रायश्चित के लिए अपने पुत्र को भेजा।” (1 योहन 4:10)

ईश्वर का प्रेम इस तथ्य पर विचार नहीं करता है कि हम हर दिन परिपूर्ण होते हैं, या हम कभी उदास या निराश नहीं होते हैं। यह तथ्य कि ईश्वर ने हमसे प्रेम किया है और अपने पुत्र को हमारे पापों के लिए बलिदान के रूप में भेजा है, वह एक प्रोत्साहन है जो हमें अवसाद के अंधेरे का मुकाबला करने में मदद कर सकता है। अपने मूल में, ईश्वर दंड देने वाला कोई न्यायाधीश नहीं, बल्कि प्यार करने वाला माता-पिता है।  चाहे हमारे आस-पास कोई भी कुछ भी करे, ईश्वर ने हमसे प्यार किया है और हमें प्यार करता है,  यह समझ हमें सहारा देती है। 

यह वास्तव में हमारी सबसे बड़ी मानवीय आवश्यकता है। हम सब अकेले हैं; हम सभी, कुछ ऐसी चीज़ की खोज और तलाश कर रहे हैं जो यह दुनिया हमें नहीं दे सकती। हर दिन हमारे ईश्वर की प्रेमपूर्ण दृष्टि में शांत बैठें और ईश्वर को आपसे प्रेम करने दें। कल्पना कीजिए कि ईश्वर आपको गले लगा रहा है, आपका पोषण कर रहा है और आपके डर, घबराहट और चिंता को दूर कर रहा है। परमपिता परमेश्वर का प्रेम प्रत्येक कोशिका, मांसपेशी और रक्त की धमनियों में प्रवाहित होने दें। उसी प्रेम को हमारे जीवन से अंधकार और भय को दूर करने दें।

दुनिया कभी भी एक आदर्श स्थान नहीं बन सकती, इसलिए हमें ईश्वर को अपनी आशा से भरने के लिए आमंत्रित करने की आवश्यकता है। यदि आप आज संघर्ष कर रहे हैं, तो किसी मित्र के पास पहुंचें और अपने मित्र को ईश्वर के हाथ और आंखें बनने दें, उन्हें आपको गले लगाने दे और आपसे प्यार करने दे। मेरे 72 वर्षों में कई बार ऐसा हुआ है जब मैं उन दोस्तों के पास पहुंचा हूं जिन्होंने मुझे संभाला, मेरा पालन-पोषण किया और मुझे सिखाया। 

अपनी माँ की गोद में बैठे बच्चे जैसे ईश्वर की उपस्थिति में बैठे रहें, और तब तक संतुष्ट बैठे रहें जब तक कि आपका शरीर और मन यह सच्चाई न सीख ले कि आप ईश्वर की एक अनमोल, सुंदर संतान हैं, कि आपके जीवन का अपना एक मूल्य, उद्देश्य, अर्थ और दिशा है। ईश्वर को अपने जीवन में बहने दे।