استمتع

الهدايا جزء لا يتجزأ من عيد الميلاد، لكن هل ندرك قيمة الهدية التي مُنحت لنا مجانًا؟

استيقظت في صباح أحد أيام شهر كانون الأول على إعلان ابني تيمي المليء بالحيوية: “أمي! إحزري، تعرفين ماذا؟” (طريقته في التعبير عن الدعوة للاستجابة، دون اشتراط الانتظار). لقد كان مليئًا بالحاجة إلى نقل المعلومات العاجلة… لذا بسرعة!

عندما رأى جفني متباعدين، قال بسعادة: “لقد أحضر لي سانتا دراجة وأنت دراجة!” الحقيقة، بالطبع، هي أن الدراجة الأكبر حجمًا كانت لأخته الكبرى، ولكن كما يمكنك أن تتخيل، كانت تلك في الواقع بعض المعلومات غير ذات الصلة؛ ما يهم حقًا هو أن تيمي حصل على أعز أمنيات قلبه – دراجة جديدة!

إن الموسم الذي يجعل الكثير منا يتوقف ويطيل النظر إلى ذكريات الماضي يقترب بسرعة. هناك شيء ما في عيد الميلاد يعيدنا إلى تلك الأوقات عندما كنا أطفالًا عندما كانت الحياة بسيطة، وكانت سعادتنا مبنية على تلبية رغبات قلوبنا عندما نفتح الهدايا تحت الشجرة.

تبديل العدسة

كما يعلم أي والد، فإن إنجاب طفل يغير وجهة نظرنا تمامًا من كون الحياة تدور حول ما هو مهم بالنسبة لنا إلى التركيز على تلبية احتياجات طفلنا ورغباته في كثير من الأحيان. يبدو الأمر كما لو أننا نفضنا الغبار عن لعبة View-Master الخاصة بنا وقمنا بتسليمها بحرية وسعادة إلى ذريتنا دون أي تفكير! لأولئك منكم المحظوظين الذين فتحوا إحدى هذه الألعاب في صباح عيد الميلاد، سوف تتذكرون أنها جاءت مع بكرة رفيعة من الورق المقوى تحتوي على أزواج من صور كودا كروم Kodachrome الصغيرة التي، عند مشاهدتها من خلال الجهاز، خلقت وهمًا بمشاهد ثلاثية الأبعاد. بمجرد أن يأتي طفل إلى عائلتنا، فإننا نرى كل شيء ليس فقط من خلال عدساتنا الخاصة ولكن من خلال عدساتهم. يتوسع عالمنا، ونتذكر، ونسترجع في بعض النواحي، براءة الطفولة التي تركناها وراءنا منذ فترة طويلة.

لا يتمتع الجميع بطفولة آمنة وخالية من الهموم، لكن الكثيرين محظوظون لأنهم يتذكرون الأشياء الجيدة في حياتهم بينما تنحسر الصعوبات التي نواجهها مع مرور الوقت. ومع ذلك، فإن ما نركز عليه بشكل متكرر سيشكل الطريقة التي نعيش بها حياتنا في نهاية المطاف. وربما لهذا السبب يقال: “لم يفت الأوان بعد للحصول على طفولة سعيدة!” لكن ما يتطلبه هذا هو النية والممارسة، خاصة من خلال خيارات مثل التعبير عن الامتنان. إن النظر المتكرر من خلال برنامج View-Master، الذي وسع ذات يوم المشهد الطبيعي لعوالمنا الصغيرة، قادنا إلى التعرف على الجمال والألوان والأبعاد المختلفة في الصور داخل مجال رؤيتنا. وبنفس الطريقة، فإن الممارسة المعتادة المتكررة للامتنان يمكن أن تؤدي إلى رؤية الحياة على أنها فرصة للفرص والشفاء والغفران بدلاً من سلسلة من خيبات الأمل والأذى والإهانات.

لقد خلص علماء الاجتماع، الذين يدرسون ويراقبون كيفية تفاعل الأفراد وتصرفهم مع بعضهم البعض، إلى أن ممارسات الامتنان مفيدة نفسيا. “شكر الآخرين، شكر أنفسنا، الطبيعة الأم، أو الله تعالى – الامتنان بأي شكل من الأشكال يمكن أن ينير العقل ويجعلنا نشعر بالسعادة. وله تأثير شفاء علينا” (Russell & Fosha, 2008). يقول المثل الحكيم: “الامتنان يمكن أن يحول الأيام العادية إلى شكر، ويحول الوظائف الروتينية إلى فرح، ويحول الفرص العادية إلى بركات”.

هدية لم تمسها

التأمل في الماضي يؤدي إلى التذكر. إن التركيز على الأشياء التي يجب أن نكون ممتنين لها يكشف لنا ما لم نتمكن من فهمه في شبابنا… أي حتى نتلقى هدية View-Master في عيد الميلاد الواحد! في الحقيقة، لقد حصلنا جميعًا على واحدة، ولكن لم يفتح الجميع ملكهم. قد تبقى إحدى الهدايا الموجودة تحت الشجرة هناك بينما يتم جمع الهدايا الأخرى المغطاة بأقواس ملونة بواسطة الأيدي الممدودة. هل كان إحجام المتلقي عن اختيار طرد معين يعتمد على الألوان الخافتة للغلاف البسيط؟ ربما عدم وجود شرائط مجعدة وبطاقات الهدايا؟ من شأن جهاز View-Master الموجود بالداخل أن يفتح آفاقًا جديدة، ويجلب مغامرات جديدة، ويغير عالم الشخص الذي يفتحه، لكن هذا الاعتراف يتطلب التقبل من المتلقي. وعندما يتم تقديم الهدية من قبل شخص آخر بطريقة لا تثير الفضول، فمن المرجح أن تظل دون تغيير.

أولئك الذين كانوا يتوقون إلى View-Master، والذين يبحثون عنه بنشاط تحت الشجرة، والذين لديهم القدرة على الثقة في أن شيئًا أفضل يكمن تحت المظهر الخارجي البسيط، لن يخيب أملهم. إنهم يعلمون أن أفضل الهدايا غالبًا ما تأتي بشكل غير متوقع، وبمجرد فتحها، يتطور تقديرهم مع التعرف على قيمتها. في النهاية، مع قضاء المزيد من الوقت في استكشاف الجوانب المتعددة للهدية، يصبح الكنز الآن جزءًا عزيزًا من حياة المتلقي.

الوقت لفك!

كان هناك مجموعة معينة من الناس منذ زمن طويل كانوا يأملون في الحصول على ما وعدوا به منذ سنوات. لقد كانوا يتوقون إليها، وعاشوا على أمل أن يحصلوا عليها ذات يوم. وعندما حان وقت تحقيق هذا الوعد، كان ملفوفًا بقطعة قماش عادية، وكان صغيرًا جدًا لدرجة أنه في ظلام الليل، لم يعلم بوصوله سوى عدد قليل من الرعاة. وعندما بدأ الضوء في النمو، حاول بعض الناس حجبه، لكن الظلال قدمت دليلاً على تأثير هذا الضوء. وتذكيرًا بأهمية أن يصبحوا أطفالًا مرة أخرى، بدأ العديد من الناس في السير بهذا النور الذي أضاء طريقهم. ومع تعزيز الوضوح والرؤية، بدأ المعنى والهدف في تشكيل حياتهم اليومية. وتعمق فهمهم، مملوءين بالعجب والدهشة. وعلى مدى أجيال منذ ذلك الحين، تم تعزيز تكريس العديد من الأفراد بذكرى استلام الكلمة الموعودة التي صارت جسدًا. إن إدراك ما حصلوا عليه قد غيّر كل شيء.

في عيد الميلاد هذا العام، أتمنى أن تتلقى رغبة قلبك، كما فعل ابني منذ سنوات عديدة. عندما نفتح أعيننا، يمكننا أيضًا أن نهتف: ” إحزري، تعرفين ماذا؟” لقد جلب لي الله “مشيرًا عجيبًا” وأنت “رئيس السلام!” إذا قمت بفتح هذه الهدية الثمينة، فأنت تعرف الرضا والفرح الذي يلي ذلك. عندما نستجيب بالامتنان، فإن ذلك يجعلنا نرغب في أن يختبر الآخرون ما تلقيناه. إن التفكير المدروس في كيفية تقديم ما نريد الآن أن نقدمه يزيد من احتمالية فتح الهدية. كيف سأقوم بتسليم الكنز الذي اكتشفته؟ هل سأقع في الحب؟ أغطيها بالفرح؟ أغلفها بقلبٍ مسالم؟ ألبسه الصبر؟ أطويها باللطف؟ حزمة ذلك في الكرم؟ حماية ذلك من خلال الإخلاص؟ حزمة ذلك مع اللطف؟

ربما يمكن النظر في ثمر الروح القدس الأخير، إذا لم يكن المتلقي مستعدًا بعد لفتح هذه الهبة. هل يمكننا بعد ذلك أن نختار إخفاء كنزنا في ضبط النفس؟

في أحلك الليل نرى ألمع النجوم. دع نورك يسطع.

تخيل توقع ليلة مظلمة لا تزال في أعماق كهف محفور. قريب بما يكفي من المدينة لسماع أحاديث بيت لحم تنفجر عند طبقاتها، ولكنه بعيد بما يكفي ليشعر بالانفصال. الكهف عبارة عن إسطبل مغطى بالقش وتفوح منه رائحة الحيوانات والأوساخ القوية، ويغطيه الظلام.

يستمع. استمع إلى الصلوات والتذمرات المكتومة، و رضى الطفل الذي يرضع من الثدي. طفل قوي وثمين، تحتضنه أمه وأبيه. في الأعلى، يشع ضوء سماوي ساطع على هذا الكهف، وهي العلامة الوحيدة التي تشير إلى أن هذا ليس حدثًا مشؤومًا.

الطفل، الذي وُلد حديثًا وملفوفًا بقماطات صنعتها أمه وطرزتها… راضٍ عن طعامه، يرقد بسلام. في الخارج، في مدينة بيت لحم الصاخبة، لا أحد يدرك حجم هذا الحدث.

كهف عميق ومظلم

في التقليد الأرثوذكسي، تُصوَّر أيقونة الميلاد في أعماق المغارة. هذا ذو شقين. في الحالة الأولى، كانت الإسطبلات غالبًا ما تكون محفورة في الصخر في وقت ميلاد الرب. السبب الثاني هو أكثر رمزية.

هذا الكهف المظلم بالتحديد هو الذي يوفر تجاورًا لنور المسيح – الذي يخترق الزمان والمكان والصخور – ونزول الله إلى الأرض. وهذا الكهف أيضًا، الذي يشبه القبر، يرمز إلى آلامه وموته.

هنا في هذه الأيقونة مكتوب واقع حدث زلزالي غيّر حياة الإنسان إلى الأبد. هذا الطفل الوحيد، هذا الطفل العذب المحتضن في حضن أمه الممتلئة نعمة “سيكون لسقوط وقيام كثيرين في إسرائيل وآية للمقاومة” (لوقا ٢: ٣٤).

قلب عميق ومظلم

لقد ورث كل واحد منا طبيعة بشرية ساقطة. إن شهوتنا – وميلنا إلى الخطيئة – هي التي تجعل قلوبنا مظلمة. فلا عجب إذن أن نجد في إنجيل متى التحريض: “طوبى للأنقياء القلب لأنهم يعاينون الله” (متى ٥: ٨).

قد نود أن نعتقد أننا لو كنا على قيد الحياة في زمن يسوع، لما فشلنا في التعرف عليه في وسطنا. لكن أخشى أن هذا الفكر هو فخر. والأرجح أنه ما لم يكن إيماننا مبنيًا على أساس متين وكنا منفتحين على وصول المسيح، فسنواجه صعوبة في العثور عليه حتى لو كان واقفًا أمامنا مباشرة.

وأحيانًا، نفشل في رؤيته الآن وهو أمامنا مباشرةً. فهل نتعرف عليه حقاً في الإفخارستيا؟ أم في ثوب الفقراء المؤلم؟ أو حتى في الأشخاص من حولنا، خاصة أولئك الذين يزعجوننا؟

ليس دائما. وربما ليس حتى باستمرار. ولكن هناك علاجات لذلك.

تعكس الضوء

يحذرنا القديس خوسيماريا إسكريفا: “لكن لا تنسوا أننا لسنا مصدر هذا النور: نحن نعكسه فقط”. إذا فكرنا في قلوبنا كمرآة، فإننا ندرك أنه حتى العلامات الصغيرة على السطح ستغير الانعكاس. كلما تلطخت المرآة أكثر، قلّ تعبيرنا عن نور المسيح للآخرين. ومع ذلك، إذا حافظنا بشكل روتيني على نظافة المرآة، فلن يتم حجب انعكاسها بأي شكل من الأشكال.

فكيف إذن نحافظ على قلوبنا نظيفة؟ جرب هذه الخطوات الخمس البسيطة في عيد الميلاد هذا العام لجعل قلوبنا نظيفة بما فيه الكفاية لتعكس نور ذلك الطفل، أمير السلام، للآخرين. نرجو أن نتعرف عليه في الكهف، وفي العالم، وفي الناس من حولنا.

١. صلي من أجل قلب نظيف

اطلب من الرب أن يساعدك على مقاومة إغراءات الخطيئة وتعزيز عادات صلاتك اليومية. اقبلوه باستحقاق في القربان المقدس حتى يستهلككم. “قلبًا نقيًا اخلق فيّ يا الله، وروحًا مستقيمًا جدّد في داخلي” (مزمور ٥١: ١٠).

٢. ممارسة التواضع

سوف تتعثر أكثر من عدة مرات في رحلتك الروحية. كرر سر الاعتراف وابحث عن كاهن مقدس صالح للتوجيه الروحي.

٣. اقرأ الأناجيل

إن القراءة والتأمل في الأناجيل هي طرق رائعة للوصول إلى فهم أعمق وعلاقة أوثق مع ربنا. “”اقتربوا من الله يقترب إليكم”.” (يعقوب ٤: ٨)

٤. احصل على الضوء

قبول تعاليم المسيح وكنيسته عن طيب خاطر ومحبة، حتى عندما يكون ذلك صعباً. صلي من أجل الوضوح والفهم عندما لا تكون متأكدًا مما هو مطلوب منك.

٥. اصرف الظلام

قالت القديسة الأم تريزا دي كالكوتا ذات مرة: “الكلمات التي لا تعطي نور المسيح تزيد الظلام”. بمعنى آخر، إذا كانت المحادثات التي لدينا أو الوسائط التي نستهلكها لا تجلب لنا نور المسيح، فهذا يعني أنها تفعل العكس. ومن خلال إدراكنا للترفيه أو التأثيرات التي نتمتع بها، فإننا حقًا نصرف أولئك الذين لا يجلبون نور المسيح.

عندما تتعب روحك ولا تعرف كيف تهدئ عقلك …

قد تكون على دراية بالطريقة التي سأل بها القديس فرنسيس الأسيزي ذات مرة: “من أنت، يا رب إلهي ومن أنا؟” رفع يديه قربانًا، ومنهم رفع كرة من ذهب كما قال: “يا رب، أنا لا شيء، لكن كلها لك”.

سمعت هذه القصة لأول مرة في خلوة صامتة حيث تم تكليفنا بالتفكير في نفس السؤال: من أنت، يا رب إلهي، ومن أنا؟ في الكنيسة، قبل القربان المقدس، جثت على ركبتي وصليت تلك الصلاة.

كشف الله لي قلبي، مغطى بطبقات من الضمادات القديمة المبللة بالدماء، مجروحة ومتصلبة. على مر السنين، قمت ببناء حواجز حول قلبي لحمايته. في تلك الكنيسة، أدركت أنني لا أستطيع أن أشفي نفسي؛ كنت بحاجة إلى الله لينقذني. صرخت إليه: “ليس لدي كرة ذهبية لأعطيها، كل ما لدي هو قلبي الجريح!” شعرت أن الله يرد: “ابنتي الحبيبة، هذه هي الكرة الذهبية. سوف آخذها.”

باكية، قمت بسحب قلبي من صدري، ورفعت يدي في تقديم قائلًا: “يا رب الله ، أنا لا شيء، لكن كل هذا لك.” لقد تغلبت عليّ بحضوره، وعرفت أنني شفيت تمامًا من البلاء الذي جعلني عبودية طوال معظم حياتي. لاحظت على الحائط بجانبي نسخة من عودت رامبرانت الابن الضال وشعرت على الفور أن والدي قد رحب بي في المنزل. كنت الابنة الضالة التي عادت في فقر وضيق، أشعر بعدم استحقاق وتوبة، واستقبلها بحنان على أنها ابنته.

غالبًا ما يحد فهمنا الدنيوي للحب من فهمنا لما يمكن أن يفعله الله لنا. حب الإنسان، مهما كان حسن النية، مشروط. لكن محبة الله لا تفنى وباهظة! لا يتفوق الله في الكرم أبدًا؛ لن يحجم عن محبته.

الكبرياء أو الخوف يجعلنا نقدم لله فقط أفضل ما فينا، مما يمنعه من تغيير الأجزاء التي نقلل من قيمتها. لتلقي شفاءه، يجب أن نسلم كل شيء له ونتركه يقرر كيف سيغيرنا. غالبًا ما يكون شفاء الله غير متوقع. يتطلب ثقتنا الكاملة. لذلك، يجب أن نستمع إلى الله الذي يريد الأفضل المطلق لنا. يبدأ سماع الله عندما نسلم كل شيء له. بوضع الله أولاً في حياتنا، نبدأ في التعاون معه. يريد الله ذواتنا كلها – الخير والشر والقبح لأنه يريد تغيير هذه الأماكن المظلمة بنوره الشافي. الله ينتظرنا بصبر لنجده في صغرنا وانكسارنا.

دعونا نركض إلى الله ونحتضنه مثل الأطفال الضالين العائدين إلى ديارهم إلى أبيهم، عالمين أنه سوف يستقبلنا بأذرع مفتوحة. يمكننا أن نصلي مثل فرنسيس: “يا رب الله، أنا لا شيء، لكن كل هذا لك”، واثقين أنه سوف يلتهمنا بتحويل النار ويقول: “سآخذها كلها، وأجعلك جديدًا.”

لم أدرك أبدًا المعنى الفعلي لـ “نير” حتى …

شعرت بالثقل هذا الصباح، علمت أنها كانت دعوة واضحة لقضاء وقت طويل للصلاة. مع العلم أن حضور الله هو الترياق لجميع العلل، استقرت في “خزانة الصلاة” الخاصة بي، والتي كانت موجودة اليوم في رواقتي الأمامية. وحدي، ولكن بالنسبة للطيور التي تزقزق والنسيم الهادئ الذي يغربل الأشجار، كنت أرتاح في أصوات موسيقى العبادة اللطيفة القادمة من هاتفي. لقد عشت كثيرًا من الحرية التي تأتي من رفع عيني عن نفسي وعن علاقاتي أو اهتمامات العالم. لفت انتباهي إلى الله ذكرني بالآية من المزمور ٢٢: “أنت قدوس متوج على تسبيح إسرائيل” (٣). حقًا، يسكن الله مدائح شعبه.

بدأت أشعر بالتركيز مرة أخرى، متحررا من الأعباء التي تحوم فوق أمتنا والعالم. عاد السلام حيث شعرت أن دعوتي لم تكن أن أحملها بل احتضان النير الذي يقدمه يسوع في إنجيل متى: “تعالوا إليّ، يا جميع المتعبين وتحملون أعباء ثقيلة، وسأريحكم. احملوا نيري عليكم وتعلموا مني. لأني وديع ومتواضع في قلبي، وستجدون الراحة لأرواحكم. ” (١١:٢٨ ، ٢٩).

السمة المميزة للمسيحي

نشأ والداي في المزارع. ربما رأوا حيوانين متصلين بواسطة صليب خشبي مثبت على رقابهم، لكنني لم أفعل. لطالما فسرت هذه الآية من خلال تخيل يسوع وهو يشاركنا في الحياة. هو، الذي تحمل وطأة الحمل، وأنا أسير جنبًا إلى جنب، أنجز ما كان عليّ أن أفعله بمساعدته وتوجيهه.

لكنني علمت مؤخرًا أن “النير” مصطلح يهودي من القرن الأول يعني شيئًا مختلفًا تمامًا عن الصورة الزراعية للثيران المتصلة بأعناقها.

تشير كلمة “نير”، كما استخدمها يسوع، إلى مجموعة تعاليم الحاخام. باختيار اتباع تعاليم حاخام معين، يصبح الشخص تلميذًا له ويختار السير معه. يسوع، في الواقع، يقول، “أنا أريكم كيف يكون الأمر مثل المشي مع الله.” إنه ليس واجبًا ولا واجبًا بل امتيازًا وهبة! على الرغم من أنني قد اختبرت “نير” يسوع باعتباره امتيازًا وهبة، إلا أن “متاعب العالم” التي وعدنا بأننا سنختبرها غالبًا ما قللت من فرحتي التي هي السمة المميزة للمسيحي.

خلال صلاة هذا الصباح، فتحت كتابًا كتبه قبل ما يقرب من خمسة وعشرين عامًا كاهن فرنسيسكاني، وتحولت إلى صفحة بدت وكأنها كتبت اليوم:

“عندما لا تصبح النعمة حقيقة خبيرة، يبدو أن مجال الحرية قد ضاع أيضًا … من السهل جدًا تشويه صورة الجانب الآخر. نراها مكتوبة بشكل كبير في الانتخابات في هذا البلد. كل ما يعرفه أي من الطرفين كيف يفعل هو مهاجمة الطرف الآخر. ليس لدينا أي شيء إيجابي نؤمن به، أي شيء مستنير أو ثري أو عميق. الهوية السلبية، كما هي ضحلة، تأتي بسهولة أكبر من الاختيار المخصص. بصراحة، من الأسهل بكثير أن تكون ضد من مع. حتى في الكنيسة، لا يملك الكثيرون رؤية إيجابية إلى الأمام، لذا فهم يقودون التهمة إلى الوراء أو ضدها. لاحظ أن مفهوم يسوع عن “ملك الله” إيجابي تمامًا – لا يقوم على الخوف أو ضد أي فرد أو جماعة أو خطيئة أو مشكلة. “(كل شيء ينتمي، ١٩٩٩)

شيئا فشيئا

لم يكن الثقل الذي كنت أشعر به ناتجًا فقط عن الانقسام في بلدنا ولكن أيضًا بين أولئك الموجودين في دائري الذين، مثلي، يدعون يسوع “الرب”، ومع ذلك يبدو أنهم غير قادرين على احترام الدعوة والمسار المختلفين للآخر. مع العلم أن يسوع أعاد الكرامة لأولئك الذين عارهم المجتمع، ألا ينبغي أن يكون هذا ما نسعى إليه، كأتباع له، من أجل بعضنا البعض؟ بما في ذلك، وليس استبعاد؛ مد اليد، لا الابتعاد؛ الاستماع،  وليس الإدانة.

لقد كافحت مع ذلك بنفسي. كان من الصعب أن نفهم كيف يمكن للآخرين أن يروا الأشياء بطريقة بدت لي مناقضة للرسالة المسيحية، ومع ذلك فقد واجهوا نفس الصعوبة في النظر من خلال العدسة التي رأيت من خلالها الآن “نير” يسوع. لقد تعلمت منذ سنوات قيمة وجود روح “قابلة للتعليم”. من السهل علينا أن نشعر بأننا نمتلك الحق الوحيد، ومع ذلك، إذا كنا تلاميذ ثابتين، فسوف نوسع رؤيتنا باستمرار ليس فقط من خلال الصلاة ولكن من خلال القراءة والتأمل في الكتاب المقدس والاستماع إلى أولئك الأكثر حكمة منا. من نختار السماح له بمكان التأثير علينا هو أمر بالغ الأهمية. الأشخاص ذوي الإيمان والنزاهة المختبرين الذين عاشوا “حياة جديرة بدعوتهم” يستحقون اهتمامنا. وفوق كل شيء، فإن مثال أولئك الذين قدوة الحب، ويبحثون عن خير الجميع، سيساعدنا على النمو والتغيير على مر السنين. سيتم تنقيح شخصيتنا ، شيئًا فشيئًا، لأننا “نتحول إلى صورة المسيح”.

إذا كنا، في كل استنارتنا، ما زلنا نشعر أننا يجب أن نقول الحقيقة كما نفهمها، حتى مع الحب الذي يصاحبها، فمن السهل جدًا أن نخطئ في الاعتقاد بأننا صوت الروح القدس في شخص ما. حياة! وحده الله يعرف القلب والعقل والطاعة في الحياة التي نحياها له. عمل روحه واستجابة شخص آخر ليسا من اختصاصنا.

بالتأكيد، لن يوجه الوالد الصالح بإصبع الاتهام إلى طفل صغير ويصر على أنه يتصرف مثل الكبار. يفهم الوالد الجيد أن الأمر يستغرق سنوات عديدة، والكثير من التدريس، ومثال جيد لنضوج الطفل. لحسن الحظ، لدينا والد جيد جدًا! جاء المزمور ٢٢ إلى الذهن مرة أخرى. وينتهي نفس المزمور الذي اقتبس منه يسوع عن الصليب، في أعماق آلامه ومعاناته، بالتذكير بأن كل جيل سيخبر أطفاله عن الأشياء الجيدة التي فعلها الرب. تكثر النعمة، وتتبعها الحرية. لقد عقدت العزم مرة أخرى على تقديم كلاهما لأولئك الذين لا أفهمهم ولا يفهمونني.

الشخص الذي أنا معه من نير الحياة يبين لي الطريق.

غالبًا ما يتفاجأ الناس عندما أخبرهم أن أقرب أصدقائي في الدير هو الأب. فيليب، الذي صادف أنه يبلغ من العمر ٩٤ عامًا. كونه أكبر راهب في المجتمع، وكوني الأصغر، أصنع الثنائي تمامًا. راهب زميل آخر يشير إلينا بمودة باسم “ألفا وأوميغا”. بالإضافة إلى تناقضنا في العمر، هناك اختلافات عديدة بيننا. الاب. خدم فيليب في خفر السواحل قبل دخول الدير، ودرس علم النبات واللغة الإنجليزية، وعاش بين روما ورواندا، ويتقن عدة لغات. باختصار، لديه خبرة حياة أكثر بكثير مني. بعد قولي هذا، نحن نتشارك في بعض الأشياء: نحن مواطنون في كاليفورنيا ومتحولون من البروتستانتية (هو المشيخي وأنا معمدانيين). نحن نتمتع بالأوبرا كثيرًا، والأهم من ذلك أننا نعيش حياة الصلاة معًا.

من الطبيعي فقط اختيار الأصدقاء الذين يشاركوننا اهتماماتنا المشتركة. ولكن مع تقدمنا في السن وحالات تحول حياتنا، نجد أنفسنا نفقد بعض الأصدقاء بينما نكتسب أصدقاء جدد. يقول أرسطو أن كل الصداقات يجب أن تشترك في شيء مشترك. الصداقات الدائمة هي تلك التي تشترك في أشياء طويلة الأمد. على سبيل المثال، تستمر الصداقة بين اثنين من راكبي الأمواج طالما كانت هناك أمواج يتم اكتشافها. ومع ذلك، إذا لم يكن هناك تضخم أو إذا أصيب راكب أمواج ولم يعد بإمكانه التجديف، فستتلاشى الصداقة ما لم يجدوا شيئًا جديدًا لمشاركته. لذلك، إذا كنا نرغب في أن يكون لدينا أصدقاء مدى الحياة، فإن المفتاح هو العثور على شيء يمكن مشاركته مدى الحياة، أو الأفضل من ذلك، إلى الأبد.

اتهم رئيس الكهنة، قيافا، يسوع بالتجديف عندما ادعى أنه ابن الله. كان الأمر أكثر تجديفاً بكثير من هذه العبارة عندما قال يسوع لتلاميذه، “أنتم أصدقائي.” فما الذي يمكن أن يشترك فيه ابن الله مع الصيادين وجابي الضرائب والمتحمس؟ ما الذي يمكن أن يشترك فيه الله معنا؟ هو أكبر منا بكثير. لديه المزيد من الخبرة في الحياة. هو الألف والياء. كل ما نشترك فيه يجب أن يكون قد أعطاه لنا في المقام الأول. من بين الهدايا العديدة التي يشاركها معنا، الكتاب المقدس صريح حول أيها يستمر لأطول فترة: “حبه الثابت يدوم إلى الأبد”. “الحب … يتحمل كل شيء.” “الحب لا ينتهي.” كما اتضح، فإن الصداقة مع الله أمر بسيط للغاية. كل ما علينا فعله هو “الحب لأنه أحبنا أولاً.”

كنت في دير سانت جوزيف في كوفينجتون، لوس أنجلوس، ليس بعيدًا عن نيو أورلينز. كنت هناك لمخاطبة حوالي ثلاثين من رؤساء الأديرة البينديكتين من جميع أنحاء البلاد الذين تجمعوا لعدة أيام من الخلوة. تغطي جدران كنيسة الدير وقاعة طعام دير القديس يوسف لوحات رائعة رسمها الأب. غريغوري دي ويت، راهب من مونت سيزار في بلجيكا، عمل لسنوات عديدة في بلدنا في كل من سانت مينراد بولاية إنديانا وسانت جوزيف قبل وفاته في عام ١٩٧٨. لطالما أعجبت بكونه مميزًا وغريبًا ورائعًا. الفن المستنير لاهوتيا. في حنية كنيسة الدير، صور دي ويت سلسلة من الملائكة المجنحين الرائعين الذين يحومون فوق صور الخطايا السبع المميتة، ينقلون الحقيقة العميقة بأن العبادة الصحيحة لله تتغلب على اختلالنا الروحي. لكن أحد الابتكارات الجديدة في برنامج دي ويت المرسوم هو أنه أضاف خطيئة قاتلة ثامنة شعر بأنها مدمرة بشكل خاص داخل دير – أي النميمة.

كان محقًا بشأن الأديرة، بالطبع، لكنني سأقول إنه كان على حق تقريبًا بشأن أي نوع من المجتمعات البشرية: الأسرة، المدرسة، مكان العمل، الرعية ، إلخ. النميمة هي السم. فترة. لقد توقعت لوحة دي ويت بشكل نبوئي السلطة التعليمية للبابا الحالي، الذي غالبًا ما جعل النميمة موضع احتقار خاص. استمعوا إلى هذا من خطاب حديث لفرنسيس: “أرجوكم أيها الإخوة والأخوات، دعونا نحاول ألا نثرثر. القيل والقال وباء أسوأ من وباء الكورونا. أسوأ! دعونا نبذل جهدا كبيرا. لا نميمة! ” ولكي لا نفوت هذه النقطة بطريقة ما، تابع، “الشيطان هو أكبر ثرثرة.” هذه الملاحظة الأخيرة ليست مجرد بلاغة ملونة، لأن البابا يعرف جيدًا أن الاسمين الرئيسيين للشيطان في العهد الجديد هما ديبولوس (المشتت) والشيطان (المشتكي). لا يمكنني التفكير في توصيف أفضل لما تفعله النميمة وما هي في الأساس.

منذ وقت ليس ببعيد، أرسل لي أحد الأصدقاء مقطع فيديو على موقع يوتيوب يتحدث فيه ديف رامزي، مستشار الأعمال والمالية. مع عنف البابا فرانسيس، تحدث رامسي ضد النميمة في مكان العمل، محددًا أنه ليس لديه سياسة عدم التسامح فيما يتعلق بهذه الممارسة. بشكل مفيد، عرّف النميمة على النحو التالي: مناقشة أي شيء سلبي مع شخص لا يستطيع حل المشكلة. لجعل الأمور أكثر واقعية، سيكون الشخص في مؤسستك ثرثرة إذا كان يتذمر بشأن مشكلات تكنولوجيا المعلومات مع زميل ليس لديه اختصاص أو سلطة لحل مسائل تكنولوجيا المعلومات. أو يمكن لشخص ما أن يثرثر النميمة إذا أعربت عن غضبها من رئيسها لأشخاص في سلسلة القيادة الذين لم يكونوا في وضع يسمح لهم بالرد بشكل بناء على انتقاداتها. يقدم رامزي مثالاً واضحًا من تجربته الخاصة. يروي أنه التقى بكامل فريقه الإداري، موضحًا منهجًا جديدًا كان يريدهم أن يتبناه. غادر التجمع، لكنه أدرك بعد ذلك أنه نسي مفاتيحه وشق طريقه عائداً إلى الغرفة. اكتشف هناك أن “اجتماعًا بعد الاجتماع” كان يُعقد، بقيادة أحد موظفيه الذي كان موجودا”، وهو يعاودها إلى الباب، يندد بصوت عالٍ وصاخب الرئيس للآخرين. دون تردد، استدعى رامزي المرأة إلى مكتبه، ووفقًا لعدم تسامحه مطلقًا مع سياسة النميمة، أطلقها.

ضع في اعتبارك، لا يعني أي من هذا أن المشاكل لا تظهر أبدًا داخل المجتمعات البشرية، ناهيك عن عدم الإفصاح عن الشكاوى أبدًا. ولكن في الحقيقة يجب أن نقول إنه يجب التعبير عنها بطريقة غير عدوانية وعلى مستوى أعلى في التسلسل القيادي، على وجه التحديد لأولئك الذين يمكنهم التعامل معهم بشكل بناء. إذا تم اتباع هذه الطريقة، فلن تكون الثرثرة سارية. قد أكمل رؤية رامزي برؤية من جون شيا، مدرس سابق لي. منذ سنوات، أخبرنا شيا أنه يجب أن نشعر بحرية مطلقة في انتقاد شخص آخر على وجه التحديد في هذا الإجراء وإلى درجة أننا على استعداد لمساعدة الشخص في التعامل مع المشكلة التي حددناها. إذا كنا ملتزمون تمامًا بتقديم المساعدة، فيجب أن ننتقد بشدة كما نحب. إذا كانت لدينا رغبة معتدلة في المساعدة ، فيجب تخفيف نقدنا. إذا لم يكن لدينا، كما هو الحال عادة، أدنى ميل للمساعدة، يجب أن نبقي أفواهنا مغلقة.

إن توجيه الشكوى بطريقة غير عدوانية إلى أعلى التسلسل القيادي هو أمر مفيد؛ لتوجيهها إلى أسفل في سلسلة الأوامر وفي دناءة الروح هو النميمة – وهذا هو عمل الشيطان. هل يمكنني تقديم اقتراح ودود؟ نحن على أعتاب الصوم الكبير، موسم التوبة العظيم للكنيسة والانضباط الذاتي. بدلًا من الإقلاع عن الحلويات أو تدخين في الصوم الكبير، توقف عن النميمة. لمدة أربعين يومًا، حاول ألا تعلق سلبًا على أولئك الذين ليس لديهم القدرة على التعامل مع المشكلة. وإذا شعرت بالإغراء لكسر هذا القرار، فكر في ملائكة دي ويت تحوم فوقك. صدقني، ستكون أنت وكل من حولك أكثر سعادة.

هل تريد تجربة اختراق في الحياة؟ هذا ما تبحث عنه!

من المؤكد أن الأمر لا يحتاج إلى عالم صواريخ ليعرف أن الصلاة أساسية في حياة كل مسيحي. يقل الحديث عن أهمية الدعوة إلى الصيام، لذلك قد يكون غير معروف أو غير مألوف. قد يعتقد العديد من الكاثوليك أنهم يؤدون دورهم بالامتناع عن تناول اللحوم في أربعاء الرماد ويوم الجمعة العظيمة, ولكن عندما ننظر إلى الكتاب المقدس، قد نتفاجأ عندما نعلم أننا مدعوون إلى المزيد. سُئل يسوع عن سبب عدم صيام تلاميذه، عندما فعل الفريسيون وتلاميذ يوحنا المعمدان. أجاب يسوع بقوله أنه عندما نُقل عنهم، “سوف يصومون في تلك الأيام” (لوقا ٥:٣٥).

أتت مقدمتي للصوم بطريقة قوية منذ حوالي ٧ سنوات، حيث كنت مستلقي على سريري أقرأ مقالًا على الإنترنت حول الأطفال الجائعين في مدغشقر. قرأت كيف وصفت أم يائسة الوضع المروع؛ كانت هي وأطفالها. كانوا يستيقظون في الصباح وهم جائعون. ذهب الأطفال إلى المدرسة وهم جائعون ولذلك لم يتمكنوا من التركيز على ما يتعلمونه.

عادوا إلى المنزل من المدرسة وهم جائعون، وذهبوا إلى الفراش جائعين. كان الوضع سيئًا لدرجة أنهم بدأوا يأكلون العشب لخداع عقولهم للاعتقاد بأنهم يستهلكون شيئًا ما يحافظ عليهم، للتخلص من أفكارهم عن الجوع. تعلمت أن السنوات القليلة الأولى من حياة الطفل حاسمة. الغذاء الذي يتلقونه أو لا يتلقونه، يمكن أن يؤثر على بقية حياتهم. الجزء الذي حطم قلبي حقًا كان صورة لثلاثة أطفال صغار في مدغشقر، بدون ملابس، مما يُظهر بوضوح وبشكل واضح النقص الشديد في التغذية. بدا أن كل عظمة في أجسادهم مرئية. كان لهذا تأثير عميق على قلبي.

‘ماذا يمكنني أن أفعل؟’

بعد قراءة هذا المقال، نزلت، في حالة ذهول قليلًا بقلب مثقل وعيني مليئة بالدموع. أخذت حبوب الإفطار من الخزانة، وعندما ذهبت إلى الثلاجة لإخراج الحليب، لاحظت مغناطيس الثلاجة لسانت تيريزا في كلكتا. حملت الحليب في يدي، وبينما أغلقت الباب، حدقت مرة أخرى في صورة الأم تيريزا، وقلت في قلبي “الأم تيريزا، أتيت لمساعدة الفقراء في هذا العالم. ما الذي يمكنني فعله لمساعدتهم؟ شعرت في قلبي بإجابة فورية ولطيفة وواضحة؛ ‘سريع!’. أعدت الحليب مباشرة إلى الثلاجة، وأعدت الحبوب إلى الخزانة، وشعرت بفرح وسلام في تلقي مثل هذا التوجيه الواضح. ثم قطعت وعدًا، إذا فكرت في الطعام في ذلك اليوم، إذا شعرت بالجوع، أو شممت الطعام، أو حتى رأيته، فسأقدم هذا الإنكار الصغير للذات لهؤلاء الأطفال الفقراء وأولياء أمورهم، وجميع الأشخاص الجياع عبر العالم.

إنه لشرف كبير أن يتم استدعاؤك إلى تدخل الله بهذه الطريقة البسيطة ولكن القوية بشكل واضح. لم أفكر في الطعام أو حتى أشعر بأي جوع في ذلك اليوم حتى وقت لاحق من تلك الليلة، عندما حضرت القداس الإلهي، قبل لحظات من تلقي القداس، اهتزت معدتي وشعرت بالجوع الشديد. عندما جثت على ركبتي بعد استلام القربان المقدس، شعرت وكأنني انتهيت للتو من أفضل وجبة في حياتي. بالتأكيد كان لدي؛ لقد تلقيت “خبز الحياة” (يوحنا ٦: ٢٧-٧١). إن الإفخارستيا لا توحد فقط كل واحد منا ليسوع شخصيًا، ولكن أيضًا بالتناوب مع بعضنا البعض، وبطريقة قوية “تلزمنا بالفقراء” (سي سي سي ١٣٩٧). يصف القديس أوغسطينوس عظمة هذا السر بأنه “علامة على الوحدة” و “رباط المحبة” (سي سي سي  ١٣٩٨). يساعدنا القديس بولس على فهم هذا من خلال شرحه بمزيد من التفصيل، “لأن هناك خبزًا واحدًا، فنحن الكثيرين جسد واحد، لأننا جميعًا نشترك في الخبز الواحد” (كورنثوس الأولى ١٠: ١٧). لذلك فإن كوننا “جسدًا واحدًا في المسيح” يجعلنا “أفرادًا من بعضنا بعضاً” (رومية ١٢: ٥).

اتجاه واحد

بدأت بالصلاة كل أسبوع، وسألت الرب من يريد أن أصوم وأصلي من أجله. قبل أن أبدأ في الصيام، كنت أجد شخصًا ما بطريقة ما. شخص بلا مأوى، زانية، سجين سابق، إلخ. شعرت حقا بأنني مرشد. ومع ذلك، في أسبوع معين، ذهبت إلى الفراش غير متأكد من النية التي يريد الرب مني أن أصومها وأصلي من أجلها. وبينما كنت أنام في تلك الليلة، صليت، طالبا” الاتجاه. في صباح اليوم التالي عندما انتهيت من صلاتي الصباحية، لاحظت أن لدي رسالة نصية على هاتفي المحمول. لقد أبلغتني أختي بالأخبار المأساوية التي تفيد بانتحار صديقة لها. كان لدي جوابي. ثم بدأت بالصوم والصلاة من أجل روح هذه الفتاة. أيضًا، للأشخاص الذين عثروا عليها، وعائلتها، وجميع ضحايا الانتحار، وأي شخص ربما كان يفكر حاليًا في الانتحار. عندما عدت إلى المنزل من العمل في ذلك اليوم، صليت المسبحة الوردية. عندما صليت الصلاة الأخيرة، على الخرزة الأخيرة، شعرت بوضوح في قلبي الكلمات، “عندما تصوم” (متى ٦: ١٦-١٨). عندما تأملت هذه الكلمات، كان التركيز واضحًا على “متى”، وليس “إذا”. وبقدر ما يُتوقع منا أن نصلي كمؤمنين، فإن الأمر نفسه ينطبق بوضوح على صيام “عندما تصوم”. عندما أنهيت الوردية وقفت، رن هاتفي على الفور. اتصلت بي سيدة عجوز جميلة أعرفها من الكنيسة، في حالة يائسة وأخبرتني ببعض الأشياء التي كانت تحدث في حياتها. أخبرتني أنها كانت تفكر في الانتحار. ركعت على ركبتي وصلينا معًا على الهاتف وبفضل الله شعرت بالسلام في نهاية الصلاة والمحادثة. قوة الصلاة والصوم! العزة لله.

طر وقاتل مرة أخرى

لقد حظيت بمباركة عظيمة لزيارة موقع الحج المريمي في ميديوغوريه، عدة مرات في حياتي، وتعمق في تقديري لأجمل سلاح ضد الشر. هناك استمرت السيدة العذراء في دعوة أبنائها للتكفير عن الذنب والصوم، وغالباً ما تطلب منهم أن يأخذوا الخبز والماء فقط يومي الأربعاء والجمعة. قيل ذات مرة من قبل كاهن ميديوغوريه الراحل، الأب سلافكو أن “الصلاة والصوم مثل جناحين”. بالتأكيد لا يمكننا أن نتوقع أن نطير بشكل جيد بجناح واحد فقط. لقد حان الوقت للمؤمنين أن يعتنقوا حقًا رسالة الإنجيل بأكملها ويعيشوا بشكل جذري ليسوع ، وأن يطيروا حقًا.

يوضح لنا الكتاب المقدس بوضوح مرارًا وتكرارًا قوة الصلاة عندما تكون مصحوبة بالصوم (إستير ٤: ١٤-١٧  يونان ٣ ؛ ملوك الأول ٢٢: ٢٥-٢٩). في الوقت الذي يتم فيه رسم خطوط المعركة بوضوح، والتباين بين النور والظلام واضح بشكل لا لبس فيه، حان الوقت لصد العدو، متذكراً كلمات يسوع، أن بعض الشر لا يمكن طرده بأي شيء سوى الصلاة والصوم (مرقس ٢٩: ٩).

“وصار الكلمة جسداً وعاش بيننا ، ورأينا مجده ، مجده كما لو كان ابن الأب الوحيد ، ممتلئاً نعمة وحقاً.” (يوحنا ١٤ :١)

في المرة الأولى التي لاحظت فيها أن آن كانت في الكنيسة خلال القداس الإلهي، وفي أيام الأسبوع، أحضر القداس في كنيسة صغيرة بها صفان فقط من المقاعد. ترى نفس الأشخاص القلائل كل يوم، لذلك تصبح مألوفًا للجميع. يبدو أن آن تعاني من ارتعاش في بعض الأحيان. في البداية، افترضت أنها مصابة بمرض باركنسون. ومع ذلك، بعد ملاحظة عن كثب، لاحظت أنها واجهت هذه المشكلة فقط عند تلقي القربان المقدس. كان جسدها، وخاصة يديها، يهتز عندما قبلت القربان من الكاهن. سيستمر الارتعاش لبضع دقائق.

ذات يوم، قررت أن أسأل آن عن رد فعلها خلال القربان. شرحت آن هذه الهدية غير العادية بلطف. لم تكن رعشاتها مرتبطة بأي نوع من الحالات الطبية، على الرغم من أن العديد من الناس افترضوا أن هذا هو الحال. كانت محرجة قليلاً من رد فعل جسدها  لأنه لفت انتباهها غير المرغوب فيه. بدأت هذه الظاهرة منذ عدة سنوات عندما أدركت فجأة حجم ما يعنيه الحصول على جسد المسيح. يسوع، ابن الله، صار إنسانًا من أجلنا. مليئًا بالنعمة والحق، عاش بيننا. مات ذبيحة عن خطايانا. بعد هذه اللحظة من الوعي، تقول آن إن جسدها يرتجف بشكل لا إرادي في كل مرة تقبل فيها المناولة. منحني تقديس آن للقربان المقدس تقديراً جديداً لهذا السر.

وصف القديس أوغسطين القربان المقدس بأنه “علامة خارجية ومرئية لنعمة داخلية وغير مرئية”. كم مرة نتعرف على علامات النعمة؟ عندما نختزل الأسرار المقدسة إلى مجرد طقوس، فإننا نفقد الوعي بحضور الله المحب. لا يمكن تقدير الحقائق المقدسة إلا من قبل أولئك اليقظين.

أيها الرب يسوع، أصلي أن تعطيني تقديسًا عميقًا لكل ما هو مقدس. اسمحوا لي أن أجسد المسيح في كل ما أنا عليه وكل ما أفعله. شكّلني في سرّ حيّ – علامة ظاهريّة ومرئيّة لنعمتك الداخليّة وغير المنظورة. آمين.

التحولات والتغيرات المفاجئة في الحياة يمكن أن تكون مروعة ولكن تشجّع! انت لست وحدك…

إن شرح اللحظة التي أدركت فيها علاقتي بالله يشبه مطالبي أن أتذكر متى بدأت في التنفس؛ لا أستطيع أن أفعل ذلك. لقد كنت دائمًا على وعي بالله في حياتي. لا توجد لحظة مميزة “آها” جعلتني أدرك وجود الله، لكن هناك لحظات لا حصر لها تذكرني بأنه حاضر دائمًا. يقول المزمور ١٣٩ بشكل جميل: “لأنك قمت بتشكيل أجزائي الداخلية، وحبكتني في بطن أمي. أحمدك، لأني خلقت بشكل رائع “(مزمور ١٣٩: ١٣-١٤).

الجواب الوحيد

بينما كان الله دائمًا حاضرًا دائمًا في حياتي، لم تكن الأشياء الأخرى في كثير من الأحيان متسقة. الأصدقاء والمنازل والصحة والإيمان والمشاعر، على سبيل المثال، يمكن أن تتغير مع الوقت والظروف.

يبدو التغيير في بعض الأحيان جديدًا ومثيرًا، لكن في أحيان أخرى يكون مخيفًا ويجعلني أشعر بالضعف والضعف. تنحسر الأمور وتتدفق بسرعة وأشعر أن قدمي مزروعة على حافة شاطئ رملي عاصف حيث يؤدي المد إلى تغيير مؤسستي باستمرار ويجعلني أجد توازني مرة أخرى. كيف ندير التغييرات اليومية التي تقضي على توازننا؟ بالنسبة لي، كانت هناك إجابة واحدة فقط، وأظن أن الأمر نفسه ينطبق عليك: النعمة – حياة الله الخاصة تتحرك في داخلنا، هدية الله غير المستحقة التي لا يمكننا كسبها أو شراؤها، والتي تقودنا خلال هذه الحياة إلى الحياة الأبدية.

الانتقال دون مهلة

في المتوسط، كنت أتنقل مرة واحدة تقريبًا كل ٥ أو ٦ سنوات. كانت بعض التحركات أكثر محلية ومؤقتة؛ أخذني الآخرون بعيدًا ولفترات أطول. لكنهم كانوا جميعًا تحركات وتغييرات متشابهة.

جاء التغيير الرئيسي الأول عندما تطلبت منا وظيفة والدي التنقل في جميع أنحاء البلاد. كانت لعائلتنا جذور عميقة في دولة كانت مختلفة جغرافياً وثقافياً بشكل كبير عن الدولة الجديدة. خففت إثارة شيء جديد مؤقتًا خوفي من المجهول. ومع ذلك، عندما وصلنا إلى منزلنا الجديد، فإن حقيقة أنني تركت كل شيء عرفته – بيتي وأقاربنا وأصدقائنا ومدرستي وكنيسة وكل ما كان مألوفًا – غمرني بحزن شديد وفراغ.

نقلت عملية النقل ديناميكية عائلتنا. بينما كان الجميع يتأقلمون مع التغييرات، أصبحوا مستغرقين في احتياجاتهم الفردية. لم نشعر بأننا نفس العائلة. لا شيء يشعر بالأمان أو مألوفًا. بدأت الوحدة تستقر.

يتدفق إلى أسفل

خلال الأسابيع التي أعقبت تحركنا قمنا بتفريغ أمتعتنا وفرزناها. عندما كنت في المدرسة ذات يوم، قامت والدتي بتفكيك صليب كان معلقًا في السابق على الحائط فوق سريري منذ ولادتي. لقد فكته وعلقته في غرفة نومي الجديدة.

لقد كان شيئًا صغيرًا، لكنه أحدث فرقًا كبيرًا. كان الصليب شيئًا مألوفًا ومحبوبًا. ذكرني كم أحببت الله وكيف كنت أتحدث معه كثيرًا في منزلي السابق. لقد كان صديقي منذ أن كنت طفلة صغيرة، لكن بطريقة ما، اعتقدت أنني تركته ورائي. أخذتُ الصليب من الحائط، وأمسكته بإحكام في يدي وبكيت. بدأ شيء ما يتغير في داخلي. كان أعز أصدقائي معي، ويمكنني التحدث معه مرة أخرى. أخبرته كيف شعر هذا المكان الجديد بالغرابة وكيف كنت أتوق للعودة إلى المنزل. لساعات أخبرته كيف أصبحت وحيدًا، والمخاوف التي استحوذت على قلبي، وطلبت مساعدته.

شيئًا فشيئًا، الدموع التي كانت تنهمر على خدي جرفت أجزاء الظلام التي استحوذت على قلبي. السلام لم اشعر به منذ زمن طويل واستقر في قلبي. جفت الدموع تدريجيًا، ودخل الأمل في قلبي، وعرفت أن الله معي، فرحت مرة أخرى. لقد غيّر حضور الله في غرفتي في ذلك اليوم شخصيتي وقلبي ووجهة نظري. لم أستطع فعل ذلك بمفردي. كانت هبة الله لي … نعمته.

الثابت الوحيد في الحياة

يخبرنا الله في الكتاب المقدس ألا نخاف لأنه معنا دائمًا. تساعدني إحدى أبياتي المفضلة في التعامل مع خوفي من التغيير: “كن قوياً وشجاعاً. لا تخف منهم، فإن الرب إلهك هو الذي يذهب معك. لن يتركك أو يتخلى عنك “. (تثنية ٣١: ٨)

لقد تحركت وتغيرت عدة مرات منذ أن كنت تلك الفتاة الصغيرة، لكنني أدركت أنني الشخص الذي يتحرك ويتغير، وليس الله. لا يتغير أبدا. إنه دائمًا معي بغض النظر عن المكان الذي أذهب إليه وما الذي يتغير في حياتي. أعاد الله توازني بعد كل حركة وكل تغيير وكل نوبة في الرمال. لقد كان جزءًا من حياتي منذ أن أتذكر. أحيانًا أنساه، لكنه لا ينسىني أبدًا. كيف يمكن أن؟ إنه يعرفني عن كثب لدرجة أنه “حتى شعر رأسي معدود” (متى ١٠: ٣٠-٣١). هذه أيضًا نعمة.

كان اليوم الذي قمت فيه بإزالة هذا الصليب من جدار غرفة نومي وحملته بإحكام يرمز إلى العلاقة التي كنت سأقيمها معه لبقية حياتي. أحتاج إلى حضوره المستمر لرفع الظلام، ولإعطائي الأمل، ولإرشادني إلى الطريق. إنه “الطريق والحق والحياة” (يوحنا ١٤: ٦) ، لذلك أنا متمسك به بإحكام قدر المستطاع من خلال الصلاة وقراءة الكتاب المقدس وحضور القداس وتلقي الأسرار ومشاركة الآخرين في النعم التي يمنحها. أنا. أحتاج إلى أن يكون صديقي معي دائمًا كما وعد. أحتاج كل نعمه المذهلة وأطلبها يوميًا. أنا متأكد من أنني لا أستحق مثل هذه الهدايا، لكنه يمنحها لي على أي حال لأنه يحب ويريد إنقاذ “البائس مثلي”.

تدرب على هذا ولن تندم أبدًا …

صدمني أحد المزامير في الأيام الأخيرة من زمن المجيء الأخير: “دعونا نرى وجهه وسنخلص.” نعم، صليت يا يسوع، دعني أرى وجهك. أفكر في ماري وجوزيف وهما ينظران إلى وجهك للمرة الأولى وهما يمسكان بك بلطف ويقبلان هذا الوجه، ويضعانك على القش المغطاة ببطانية دافئة. كم أنت جميلة، حتى قبل أن تفتح عينيك وأنت تنظر إليّ.

أضرم حبك

في هذا الوقت تقريبًا، قرأت من كتاب للأخت إيماكولاتا، راهبة كرملية، (مسارات الصلاة: التواصل مع الله، نشره جبل الكرمل هيرميتاج، ١٩٨١) شيئًا لمس قلبي أيضًا. تحدثت عن كيف يمكننا الاحتفاظ بحبنا لك، يا يسوع، الذي نعترف به في أوقات الصلاة الرسمية وفي القربان المقدس بينما نستقبلك في أجسادنا وأرواحنا. قرأت عن هذا بشغف، حيث كنت أعاني من الشعور أدى إلى الحصول على شيء آخر لأكله أو أشربه في المطبخ القريب. بينما جلست هناك في ركن الصلاة، أدركت حقيقة قول أحدهم على ثلاجتها: “ما تبحث عنه ليس هنا.” نعم، يمكنني الرجوع إليك بدلاً من الذهاب إلى ثلاجتي، أليس كذلك؟ لذلك أردت أن أقرأ ما قالته الأخت إيماكولاتا عن إحياء حبي.

وأكدت: “الحديث الدائم مع الله في حضوره الحي هو مولد الروح. إنها تحافظ على تدفق الحرارة والدم … يجب أن يكون هناك إخلاص كبير لممارسة هذه التذكر المحب مع الله بإيمان “. وأوضحت كيف “يجب أن يكون هناك عناية خاصة بأن هذه النظرة الداخلية إلى الله، مهما كانت موجزة، تسبق وتنتهي كل عمل خارجي”. بدأت تشارك كيف تحدث الصوفي العظيم، القديسة تيريزا أفيل ، عن هذا مع راهباتها:

“إذا استطاعت، دعها تمارس التذكر عدة مرات يوميًا.” أدركت القديسة تيريزا أن الأمر لن يكون سهلاً في البداية، ولكن “إذا مارستها لمدة عام، أو ربما لستة أشهر فقط، فستنجح في تحقيقها” – وهي فائدة عظيمة وكنز. يعلّمنا القديسون أن هذه الشركة الدائمة هي أنجع وسيلة للوصول بسرعة إلى درجة عالية من القداسة. هذه الأفعال المحببة تهيئ الروح لإدراك لمسة الروح القدس وتهيئها لهذا التسريب المحب لله في الروح الذي نسميه التأمل … الذي يمكننا من الوفاء بالتزامنا المسيحي بالصلاة في كل مكان ودائمًا. ”

في حلقة العادة

هذه بعض الطرق التي استخدمتها في دمج هذه الممارسة. عند صعود الدرج ونزوله، أو حتى عند السير على طرق معينة، أقول بإيقاع خطواتي: “أحبك يا يسوع ومريم ويوسف. انقذوا النفوس “. عندما أجلس لتناول وجبة، أطلب من يسوع أن يجلس معي. عندما أنتهي من الأكل، أشكره. كانت أصعب ممارسة هي الصلاة قبل تناول أي وجبة خفيفة أو قضمة عندما لا تكون في وجبة، أو عند التحضير لواحدة؛ لقد شرعت في ذلك من أجل الصوم الكبير، وأخيراً بدأت في تكوين عادة جديدة.

عندما مررت بكنيسة أو كنيسة صغيرة، أقول بعض الاختلافات في عبارة “يا يسوع، أشكرك على وجودك في القربان المقدس. باركوا كل شيء من هذا المكان المقدس “. عند تفويت قطعة حلوى أثناء الصوم الكبير أو أيام الجمعة، أصلي من أجل شخص أو بلد في أمس الحاجة إليه.

تؤكد لنا الأخت إيماكولاتا: “سيعلن الله ذاته. إنه متعطش لفعل ذلك، لكنه لا يستطيع إلا إذا كان القلب والعقل مستعدين لاستقباله. لا تبدأ صلاتنا حقًا حتى نرسي أسس ضمير طاهر، والانفصال، وممارسة البقاء في محضره “.

“الحرية الحقيقية هي التحرر من الأنانية. إن عادة التذكر المستمر والصلاة المستمرة في حضور الله هي العلاج لذلك الخوف من الموت عن الذات والأنانية المتأصلة فينا … الصلاة وإنكار الذات مرتبطان ارتباطًا وثيقًا … لأن محبة يسوع تجعل شخص يحتقر نفسه “. ينتهي هذا الفصل باقتباس من الاقتداء بالمسيح: “كونوا متواضعين ومسالمين وسيكون يسوع معك. كن ورعًا وهادئًا وسيبقى يسوع معك … يجب أن تكون عريًا وتحمل قلبًا نقيًا إلى الله ، إذا كنت ستحضر في وقت فراغك وترى كم هو حلو الرب “(الكتاب الثاني، الفصل ٨).

بينما أركز على المجالات التي أتدلى فيها دون أن أصلي أولاً، أشعر بالإلهام لإيجاد صلاة تقربني من الرب الذي أحبه وأخدمه وأصلي له بالفعل لساعات كل يوم. يا يسوع، نعم، من فضلك ساعدني أن أنمو في ممارسة العيش في حضورك، والسعي لرؤية وجهك أكثر وأكثر “.

سؤال – أنا دائمًا غارق في القلق – بشأن عائلتي، وصحتي، ووضعي المالي، وعملي. حتى أنني أشعر بالقلق بشأن ما إذا كنت سأخلص أم لا. كيف أجد راحة القلب وسط مخاوف كثيرة؟

جواب – من المهم أن عبارة “لا تخف” ترد ٣٦٥ مرة في الكتاب المقدس – مرة واحدة لكل يوم من أيام السنة! علم الله أننا سنحتاج إلى تذكيرات يومية بأنه المسؤول وأنه يمكننا وضع مخاوفنا عليه!

قد يكون من الصعب تصديق أن كل ظروف حياتنا هي بالفعل في يد إله محب تمامًا. لكن عندما ننظر إلى أمانة الله وليس مشاكلنا، فجأة، ندرك كيف يمكنه إخراج الخير من كل شيء.

على سبيل المثال، اقرأ الكتاب المقدس وانظر كيف كان الله مخلصًا لأبطال الكتاب المقدس العظماء! في العهد القديم، تم بيع يوسف كعبد في مصر ثم ألقي به في السجن. لكن الله حول هذه المأساة إلى فرصة أولاً ليوسف ليصعد في حكومة مصر ثم لينقذ عائلته عندما ضربت المجاعة الأرض. أو، في العهد الجديد، سُجن بولس، وتعرضت حياته للتهديد عدة مرات، لكن في كل مرة ينقذه الله من أعدائه.

انظر إلى حياة القديسين – هل تخلى الله عنهم من قبل؟ فكر في القديس جون بوسكو – سعى الكثير من الناس إلى حياة هذا الكاهن المقدس، ولكن في كل مرة قدم الله بأعجوبة وصيًا خاصًا – كلب رمادي كبير سيظهر في المشهد لحمايته! فكر في القديس فرنسيس، الذي تم أسره في المعركة وسجن لمدة عام – وأصبحت تلك السنة تجربة تحوله. فكر في بي وان. كارلو أكوتيس، المراهق الشاب الذي توفي بسرطان الدم في عام ٢٠٠٦ عن عمر ١٥ عامًا وكيف جلب الله خيرًا عظيمًا من تلك الوفاة المبكرة، حيث ألهمت قصته ومثاله الملايين إلى القداسة.

أستطيع أن أخبرك أن أصعب اللحظات التي مررت بها – عندما طُردت من المدرسة وطُلب مني أن أتخلى عن خططي للكهنوت – انتهى بي الأمر إلى أن أصبحت واحدة من أكثر التجارب المرموقة والمباركة في حياتي، حيث فتحت الباب أمام الكهنوت. أبرشية أخرى أفضل حيث كان بإمكاني استخدام مواهبي ومواهبي لمجده. أدركت تدخل الله في حياتي فقط بعد أن أدركت. لكن الطرق التي حفظني بها الله آمناً وجعلتني أقرب إليه في الماضي تعطيني الثقة في أن من كان مخلصًا في ذلك الوقت سيكون أمينًا في المستقبل، والآن انتقل إلى حياتك الخاصة. كيف رأيت الله يأتي من أجلك؟

ركز على الوعود التي قطعها الله في الكتاب المقدس. لم يعدنا أبدًا بحياة سهلة – لقد وعدنا بأنه لن يتخلى عنا أبدًا. لقد وعد بأنه “لا يمكن للعين أن ترى ولا يمكن لأذن أن تسمع ما أعده الله لمن يحبونه.” لم يعد أبدًا بأن الحياة ستسير دائمًا بسلاسة، لكنه وعد بأن “كل الأشياء تعمل للخير لمن يحبون الله” (رومية ٨:٢٨) هذه وعود يمكننا أن نبني عليها حياتنا!

أخيرًا، صلِّ طلب الثقة. كتبت راهبات الحياة في نيويورك هذا الدعاء الجميل الذي يدعونا إلى تسليم مخاوفنا إلى الله. تقول جزئياً:

من القلق بشأن المستقبل، نجني يا يسوع.

من السعي وراء الذات الذي لا يهدأ في الوقت الحاضر، نجني يا يسوع.

من عدم الإيمان بحبك ومن حضورك نجني يا يسوع.

صلِّ باستمرار الصلاة القصيرة: يا يسوع، أنا أثق بك! ويمكنه أن يملأ قلبك بسلام يفوق كل عقل.