هدية للفتح

لقاء أول آسر، خسارة، ولقاء ...هذه قصة حب لا تنتهي. لديّ ذكرى جميلة من طفولتي عن يوم سحري التقيت فيه بيسوع في سجود للقربان المقدس. لقد فُتنتُ بيسوع الإفخارستيّ في وِعاءُ القُرْبانِ المُقَدَّس المهيب والبخور يرتفع نحوه. عندما تأرجحت المبخرة، ارتفع البخور نحوه في القربان المقدس، وغنّت الجماعة كلها معًا: "أيها القربان المقدس، أيها القربان الإلهي، كلّ الحمد وكل الشكر، كلّي لك في كلّ حين." لقاء طال انتظاره  كنتُ أتوقُ إلى لمس المبخرة بنفسي ودفعها للأمام برفق حتى أتمكّن من جعل البخور يرتفع إلى الرّب يسوع. أشارَ إليّ الكاهن ألا ألمس المبخرة ووجهت انتباهي إلى دخان البخور الذي ارتفع، مع قلبي وعينيّ، إلى الرّب الإله الحاضر تمامًا في القربان المقدس. ملأ هذا اللقاء روحي بالكثير من الفرح. الجمال، ورائحة البخور، والجماعة بأكملها تغني في انسجام تام، ورؤية الرّب الإفخارستيّ وهو يُعبد... كانت حواسي مسرورة تمامًا، مما جعلني أتوق إلى تجربتها مرة أخرى.   لا يزال يسعدني أن أتذكر ذلك اليوم. ومع ذلك، في سن المراهقة، فقدتُ افتتاني بهذا الكنز، وحرمتُ نفسي من هذا المصدر الكبير للقداسة. عندما كنتُ طفلة، اعتقدتُ أنه كان عليّ أن أصلي باستمرار طوال فترة السجود للقربان المقدّس وبدت ساعة كاملة طويلة جدًا للقيام بذلك. كم منّا اليوم يتردّد في الذهاب إلى السجود للقربان المقدس لأسباب مماثلة؛ الإجهاد، الملل، الكسل، أو حتى الخوف؟  الحقيقة هي أننا نحرم أنفسنا من هذه الهديّة العظيمة. أقوى من أي وقت مضى في خضمّ الصّراعات والتجارب في مرحلة رشد الشباب، تذكّرتُ أين تلقيتُ سابقًا مثل هذه الراحة وعدتُ إلى السجود للقربان المقدس للحصول على القوة والقوت. في أيّام الجمعة الأولى، كنتُ أستريح بصمت في حضور يسوع في القربان المقدس لمدة ساعة كاملة، وأسمح لنفسي ببساطة أن أكون معه، وأتحدث إلى الرّب عن حياتي، وأعلن مرارًا وتكرارًا عن حبي له ولكن بهدوء. إن إمكانية الظهور أمام يسوع الإفخارستي والبقاء في حضوره الإلهي لمدة ساعة ظلّت تسحبني إلى الوراء. مع مرور السنين، أدركتُ أن السجود للقربان قد غير حياتي بطرق عميقة حيثُ أصبحتُ أكثر وعيًا بأعمق هويتي كابنة الله الحبيبة.  نعلمُ أن ربنا يسوع حاضر حقًا وكاملاً في القربان المقدّس؛ جسده ودمه وروحه وألوهيته. القربان المقدّس هو يسوع نفسه. إن قضاء الوقت مع يسوع الإفخارستي يمكن أن يعالجك من أمراضك، ويُطهرك من خطاياك ويملأك بمحبته العظيمة. لذلك، أودُّ أن أُشجّع الجميع على القيام بساعة مقدسة منتظمة. كُلما زاد الوقت الذي تجتمع فيه مع الرّب في السجود للقربان، كلما كانت علاقتك الشخصيّة معه أقوى. لا تستسلم للتردّد الأولي، ولا تخف من قضاء الوقت مع ربنا الإفخارستي، الذي هو الحُبّ والرحمة نفسها، والخير، والخير وحده.

ليس من السهل التنبؤ بما إذا كنت ستكون ناجحًا أو ثريًا أو مشهورًا، ولكن هناك شيء واحد مؤكد– الموت في انتظارك في النهاية. أُقضي جزءًا لا بأس به من وقتي هذه الأيام في ممارسة فن الموت. يجب أن أقول، أنا أستمتع بكل لحظة من هذا التمرين، على الأقل منذ أن أدركتُ أنني دخلتُ النهاية الثقيلة لمقاييس الزمن. لقد تجاوزتُ السبعين عامًا، بشكل جيد وحقيقي، ولذلك بدأت أفكر بجديّة: ما هي الاستعدادات الإيجابية التي قمتُ بها لمواجهة حتميّة وفاتي؟ كم هي الحياة التي أعيشها غير قابلة للصدأ؟ هل حياتي خالية قدر الإمكان من الخطيئة، خاصة خطايا الجسد؟ هل هدفي النهائي هو إنقاذ روحي الخالدة من الخطيئة الأبدية؟ الله، في رحمته، وقد سمح لي بـ "وقت اضافي" في هذه اللعبة من الحياة، حتّى أتمكّن من ترتيب شؤوني (وخاصة الشؤون الروحية)أتجاوز القمة وأدخل في ظلال وادي الموت. كان لدي ما يزيد عن عمري لحل هذه الأمور، ولكن مثل كثيرين، أهملتُ أهم الأشياء في الحياة، مفضلاً البحث بحماقة عن المزيد من الثروة والأمن والإشباع الفوري. لا أستطيع أن أقول إنني على وشك النجاح في مساعيَّ التي أمارسها، حيث لا تزال تشتتات الحياة تزعجني، على الرغم من تقدمي في السن. هذا الصّراع المستمر مُزعج للغاية ومُعذّب للغاية، ولكن عندما لا يزال من الممكن إغراء المرء، فإن مثل هذه المشاعر الضائعة غير مجدية. الهروب من الذي لا مفر منه على الرُغم من تربيتي الكاثوليكية وحثّها على الاحتضان والتطلع إلى الخبطة الحتمية على كتف "ملاك الموت" الإلهي، لا أزال أتوقّع تلك الرسالة من الملك تهنئني على الوصول إلى "الصفر الكبير". بالطبع، مثل الكثيرين من فئتي العمرية، أتواصل لكي أتجنّب ما لا مفر منه من خلال تبنّي أي حافز للمساعدة في إطالة وجودي الأرضي بالأدوية أو النظافة أو النظام الغذائي أو بأي وسيلة ممكنة. الموت أمر لا مفرّ منه للجميع، حتى بالنسبة لل "بابا"، عمتنا المحبوبة بياتريس، والملوك. لكن كُلما طالت مُدّة هروبنا مما لا مفر منه؛ كُلّما ظهر بصيص الأمل هذا في نفوسنا-بحيثُ يمكننا دفع الظرف، ووضع نفحة أخرى من التنفس في ذلك البالون، وتمديده إلى أقصى حدوده الخارجية. أفترض، بطريقة ما، أن هذا قد يكون هو الحل لتمديد تاريخ الوفاة بنجاح - تلك الإيجابية، تلك المقاومة للخلود. لطالما فكرتُ، إذا كان بإمكاني تجنُّب الضرائب غير المبررة بأي وسيلة، فلماذا لا أحاول تجنُّب اليقين الآخر، الموت؟ يُشير القديس أوغسطينوس إلى الموت على أنه: "الديْن الذي يجب دفعه." ويُضيف المطران أنتوني فيشر: "عندما يتعلق الأمر بالموت، فإن الحداثة هي تهرب ضريبي، وكذلك ثقافتنا الحالية في إنكار الشيخوخة والضعف والموت." ينطبق الشيء نفسه على صالات اللياقة البدنية. أحصيت الأسبوع الماضي فقط، خمس مؤسسات من هذا القبيل في مجتمعنا الصغير نسبيًا، في الضاحية الغربية الخارجية لسيدني. هذه الرغبة الجونونيّة  في التمتع باللياقة والصحة هي في حد ذاتها نبيلة وجديرة بالثناء، بشرط ألا نأخذها على محمل الجد لأنها قد تؤثر على كل جانب من جوانب حياتنا على حسابها. وأحيانًا، يمكن أن تؤدي إلى النرجسيّة. يجب أن نكون واثقين من قدرتنا ومواهبنا ولكن نضع في اعتبارنا فضيلة التواضع التي تبقينا على أرض الواقع، حتى لا نتجول بعيدًا عن إرشادات الله للحياة الطبيعية. إلى أقصى درجة حتى أننا نحاول ترويض الشيخوخة والموت، بحيث يحدثان وفقًا لشروطنا الخاصة من خلال التجاوزات التجميلية والطبية، أو الحفظ بالتبريد، أو سرقة الأعضاء بشكل غير قانوني من أجل زرعها، أو الطريقة الأكثر شيطانية لمحاولة التغلب على الموت الطبيعي عن طريق القتل الرحيم... كما لو كان هناك ليس هناك ما يكفي من الحوادث المؤسفة التي تأخذ حياتنا قبل الأوان. ومع ذلك، يخشى معظم الناس فكرة الموت. يمكن أن يكون الأمر مُشّلاً ومحيرًا ومحبطًا، لأنه سيكون نهاية حياتنا الأرضية، ولكن الأمر يتطلب ببساطة حبة خردل من الإيمان لتغيير كل مشاعر "نهاية العالم" وفتح آفاق جديدة تمامًا من الأمل. والفرح والترقّب الممتع والسعادة. مع الإيمان في الآخرة مع الله وكل ما ينطوي عليه، والموت هو ببساطة الباب الضروري الذي يجب أن يُفتح لنا للمشاركة في كل وعود السماء. يا له من ضمان، من إلهنا القدير، أنه من خلال الإيمان بابنه يسوع وعيش حياة بناء على تعليماته، تأتي الحياة بعد الموت-حياة على أكمل وجه. ولذا يمكننا أن نطرح السؤال بثقة: "يا موت أين نصرك، أيها الموت أين شوكتك؟” (١ كورنثوس ١٥: ٥٨) القليل من الإيمان عند دخول المجهول الكبير، من المتوقع حدوث خوف، ولكن على عكس هاملت في مسرحية شكسبير، الذي قال: "الموت هو البلد غير المكتشف الذي لا يعود مسافر من مولده"، نحن الذين وهبنا هبة الإيمان، لقد أظهرنا لنا دليل على أن بعض النفوس قد عادت من أحشاء الموت لتشهد على ذلك الضلال. التعليم المسيحي للكنيسة الكاثوليكية يُعلّم أن الموت هو نتيجة الخطيئة. إن التعليم الكنسي، باعتباره المفسر الحقيقي لتأكيدات الكتاب المقدس والتقليد، يُعلم أن الموت دخل إلى العالم بسبب خطيئة الإنسان. "على الرّغم من أن طبيعة الإنسان مميتة، إلا أن الله قد قدر له ألا يموت. لذلك كان الموت مخالفًا لخطط الله الخالق ودخل العالم نتيجةً للخطيئة." كتاب الحكمة يؤكد هذا. "الله لم يصنع الموت، ولا يسعد بموت الأحياء. لقد خلق كل شيء حتى يستمر في الوجود وكل شيء خلقه نافع وصالح." (الحكمة ١: ١٣-١٤ ، 1 كورنثوس ١٥: ٢١ ، رومية ٦: ٢١-٢٣) بدون إيمان حقيقي، يبدو الموت وكأنه إبادة. لذلك، ابحث عن الإيمان لأن هذا هو ما يغير فكرة الموت إلى أمل الحياة. إذا لم يكن الإيمان الذي تمتلكه قويًا بما يكفي للتغلب على الخوف من الموت، فاستعجل لتقوية هذا الإيمان القليل إلى إيمان كامل به الذي هو الحياة، لأنه بعد كل شيء، ما هو على المحكّ هي حياتك الأبدية. لذلك، دعونا لا نترك الأشياء كثيرًا للصدفة. أتمنى لكم رحلة آمنة، أراكم في الجانب الآخر!

هل تعلم أننا جميعًا دُعينا إلى أعظم وليمة في تاريخ البشرية؟ قبل بضع سنوات، كنت أقرأ قصة ولادة ديونيسوس مع طلابي. تقول الأسطورة أن بيرسيفوني حملت من زوس وطلبت رؤيته في شكله الحقيقي. لكن المخلوق المحدود لا يمكنه أن ينظر إلى كائن أبدي وحيّ. لذلك، فإن مجرد رؤية زوس تسبب في انفجار بيرسيفوني، على الفور. سألني أحد طلابي لماذا لا ننفجر عندما نتلقى القربان المقدّس. أخبرته أنني لا أعرف، لكن لا يمكن أن يضر أن أكون مستعدةً. النهج كل يوم، وفي كل كنيسة كاثوليكية حول العالم، هناك معجزة عظيمة تحدث- أعظم معجزة في تاريخ العالم: خالق الكون يتجسد على المذبح، ونحن مدعوون للاقتراب من ذلك المذبح لنأخذه بين أيدينا. إذا كنا نجرؤ. هناك من يجادل-وبشكل مُقنع-بأنه لا ينبغي لنا أن نجرؤ على الصعود والاستيلاء على القربان المقدس كما لو كان تذكرة مسرحية أو طلب بالسيارة. وهناك آخرون يناقشون، وبشكل مُقنع، بأن اليد البشرية تصنع عرشًا لائقًا لمثل هذا الملك المتواضع. في كلتا الحالتين، يجب أن نكون مستعدين. في عام ٢٠١٨، زرتُ برج لندن مع عائلتي. وقفنا في الطابور لمدة ساعة ونصف لرؤية جواهر التاج. ساعة ونصف! أولاً، تم إصدار تذاكر لنا. ثم جلسنا لمشاهدة فيديو وثائقي. بعد فترة وجيزة، تم إرشادنا عبر سلسلة متعرجة من الممرات المخملية والحبال، مرورًا بالأواني الفضيّة والذهبيّة، والبدلات المدرعة، والملابس الفخمة والمُكلفة المصنوعة من الفراء، والساتان، والمخمل، والذهب المنسوج... حتى حصلنا في النهاية على لمحة موجزة عن التاج من خلال الزجاج المضاد للرصاص وعلى أكتاف الحراس المدججين بالسلاح. كل ذلك فقط لرؤية تاج الملكة! هناك شيء أغلى بلا حدود في كل قداس كاثوليكي.  يجب أن نكون مستعدين.  يجب أن نرتجف.  يجب على حشود المسيحيين أن يقاتلوا من أجل الحصول على لمحة من هذه المعجزة.  وبالتالي, أين الجميع؟ معجزة الحجر الصحي خلال الوباء، عندما كانت أبواب الكنيسة مُغلقة أمام المؤمنين، وكنا ممنوعين- حسنًا، لقد مُنعتم - من مشاهدة هذه المعجزة شخصيًا، كم من الناس توسّلوا إلى الكنيسة لتتحلى بالشجاعة لتثق في أننا نُفضّل الموت على أن نُحرَم من هذه المعجزة؟ (لا تفهموني خطأ. لا ألوم قرار الكنيسة الذي استند إلى أفضل نصيحة طبية.)  لا أتذكر أنني سمعت عن أي غضب، ولكن بعد ذلك، كنت مشغولاً بالاختباء في الدير، وتعقيم الأسطح، ومقابض الأبواب.  ماذا كنت ستعطي لو كُنت هناك في قانا عندما قام يسوع بمعجزته الأولى- وهو الوقوف في حضرة ملكة السماء؟ ماذا ستعطي لو كُنت هناك في أول ليلة خميس مقدسة ؟ أم الوقوف عند أقدام الصليب؟   يمكنك. لقد تمت دعوتك. كن على دراية وكن مستعدًا.

الوحدة هي الوضع الطبيعي الجديد في جميع أنحاء العالم، ولكن ليس لهذه العائلة! تابع القراءة للحصول على هذه النصيحة الرائعة حول البقاء على اتصال دائمًا. لقد أصبحتُ مؤخرًا رَبّة أسْرة مَهْجورة. يعيشُ جميع أبنائي الخمسة ساعات بعيدًا عن بعضهم البعض، مما يجعل التجمعات العائلية قليلة ومتباعدة. هذا هو واحد من العواقب الحلوة والمريرة لإطلاق أطفالك بنجاح، يمكنهم أن يحلّقوا بعيدًا جدًا في بعض الأحيان. في عيد الميلاد الماضي، حَظيت عائلتنا بأكملها المناسبة السعيدة لزيارة بعضها البعض. في نهاية تلك الأيام الثلاثة السعيدة، عندما حان وقت الوداع، سمعت أحد الأشقاء يقول لآخر: "سأراك في الافخارستيا." هذه هي الطريقة. هذه هي الطريقة التي نبقى بها قريبين من بعضنا البعض. نتمسّك بالافخارستيا. ويسوع يربطنا ببعضنا. بالطبع نفتقد بعضنا البعض ونتمنى أن يكون لدينا وقت أكثر مع بعض. لكن الله دعانا للعمل في مراعٍ مختلفة، وأن نكتفي بالوقت الذي أُعطي لنا. لذلك، بين الزيارات والمكالمات الهاتفية، نذهب إلى القداس ونستمر في البقاء على اتصال. الشعور بالوحدة؟ إن حضور الذبيحة المقدسة في القداس يسمح لنا بالدخول إلى واقع غير محدود بمكان أو زمان. إنه الخروج من هذا العالم إلى مكان مقدس حيث تلامس السماء الأرض بطريقة حقيقية، ونحن متحدون مع عائلة الله بأكملها، أولئك الذين يعبدون هنا على الأرض وفي السماء.  من خلال المشاركة في المناولة المُقدسة، نجد أننا لسنا وحدنا بالفعل. كانت إحدى كلمات يسوع الأخيرة لتلاميذه: "أَنَا مَعَكُمْ كُلَّ الأَيَّامِ إِلَى انْقِضَاءِ الدَّهْرِ" (متى٢٨: ٢٠) الإفخارستيا هي الهدية الهائلة لحضوره المستمر معنا. بطبيعة الحال، نفتقدُ الأحبّاء الذين لم يعودوا معنا؛ في بعض الأحيان، يمكن أن يكون الألم شديدًا جدًا. في تلك اللحظات يجب أن نتمسّك بالإفخارستيا. في أيام الوحدة بشكل خاص، أبذل جهدًا إضافيًا للوصول إلى القداس مبكرةً قليلًا وأبقى لفترة أطول قليلاً بعد ذلك. أتشفّع لكل من أحبائي وأشعر بالراحة عندما أعلم أنني لستُ وحدي وأنني قريبة من قلب يسوع. أدعو الله أن تكون قلوب كل من أحبائي قريبة أيضًا من قلب يسوع، حتى نتمكن أيضًا من أن نكون معًا. وعد يسوع: "وَأَنَا إِنِ ارْتَفَعْتُ عَنِ الأَرْضِ أَجْذِبُ إِلَيَّ الْجَمِيعَ." (يوحنا ١٢ : ٣٢) قريب بشكل لا يصدق أحد السطور المفضلة لدي أثناء الصلاة الإفخارستية هو: "نصلي بكل تواضع لكي نشترك في جسد المسيح ودمه، فنجتمع في واحد بواسطة الروح القدس." يجمع الله ما كان مبعثرًا في يوم من الأيام ويجذبنا إلى جسد المسيح الواحد. لقد تم تكليف الروح القدس في القداس بطريقة معيّنة بتوحيدنا. نحن بحاجة ماسة إلى مساعدة الله لنكون في شركة حقيقية مع الآخرين. هل سبق لك أن كنت في نفس الغرفة مع شخص ما، ولكن مع ذلك شعرت أنكم على بعد مليون ميل؟ يمكن أن يكون عكس ذلك صحيحًا أيضًا. حتى لو كنا على بعد أميال، يمكننا أن نشعر بأننا قريبون بشكل لا يصدق من الآخرين الواقع المطلق  في العام الماضي، شعرتُ بأنني قريبة بشكل خاص من جدتي في قداس جنازتها. كان الأمر مريحًا للغاية، لأنني شعرتُ أنها كانت معنا هناك، خاصة أثناء صلاة الإفخارستيّة والمناولة المقدسة. كان لدى جدتي تفانيًا قويًا للقربان المقدس وكانت تسعى جاهدةً لحضور القداس اليومي بقدر استطاعتها جسديًا. كنتُ ممتنة جدًا لذلك الوقت من العلاقة الحميمة معها، وسأعتز بذلك دائمًا. هذا يذكرني بجزء آخر من الصلاة الإفخارستية: “اذكر أيضًا إخوتنا وأخواتنا الذين رقدوا على رجاء القيامة، وجميع الذين انتقلوا برحمتك: استقبلهم في نور وجهك. ارحمنا جميعًا، نصلي، أنه مع القديسة مريم العذراء ، والدة الإله، ومع القديس يوسف، خطيبها، ومع الطوباويين الرسل، وجميع القديسين الذين أرضوك على مر العصور، بأن نستحق أن نكون ورثة شركاء للحياة الأبدية، ونسبحك ونمجدك من خلال ابنك يسوع المسيح." خلال القداس أو السجود للقربان المقدّس، نحن في حضور حقيقي لربنا ومخلصنا يسوع المسيح. كما ينضم إلينا القديسون والملائكة في السماء. يومًا ما سنرى هذا الواقع لأنفسنا. في الوقت الحالي فإننا نؤمن بأعين الإيمان. دعونا نتحلى بالشجاعة عندما نشعر بالوحدة أو نفتقد أحد أحبائنا. قلب يسوع المُحب والرحيم ينبض باستمرار بالنسبة لنا ويتوق لنا لقضاء بعض الوقت معه في القربان المقدس. هذا هو المكان الذي نجد فيه سلامنا. هذا هو المكان الذي تتغذى فيه قلوبنا. مثل القديس يوحنا، دعونا نرتاح بسلام على صدر يسوع المحب ونصلي من أجل أن يجد الكثيرون طريقهم إلى قلبه الإفخارستي المقدس. وبعد ذلك، سنكون معًا حقًا.

س- يحتفل الكثير من أصدقائي المسيحيين بـ "المناولة " كل يوم أحد، وهم يجادلون بأن الحضور الإفخارستي للمسيح هو روحاني فقط. أؤمن أن المسيح حاضر في القربان المقدس، ولكن هل هناك أي طريقة لشرح ذلك لهم؟ ج- إنه حقًا ادعاء لا يصدق أن نقول إنه في كل قداس، تصبح قطعة صغيرة من الخبز وكأس صغير من الخَمر لحم ودم الله نفسه. إنها ليست علامة أو رمزًا، ولكنها حقًا جسد يسوع ودمه وروحه وألوهيته. كيف يمكننا تحويل هذا الإدعاء؟  هناك ثلاثة أسباب تجعلنا نعتقد ذلك. أولاً، قال يسوع المسيح ذلك بنفسه. في إنجيل يوحنا، الفصل ٦، يقول يسوع: "الْحَقَّ الْحَقَّ أَقُولُ لَكُمْ: إِنْ لَمْ تَأْكُلُوا جَسَدَ ابْنِ الإِنْسَانِ وَتَشْرَبُوا دَمَهُ، فَلَيْسَ لَكُمْ حَيَاةٌ فِيكُمْ. منْ يَأْكُلُ جَسَدِي وَيَشْرَبُ دَمِي فَلَهُ حَيَاةٌ أَبَدِيَّةٌ، وَأَنَا أُقِيمُهُ فِي الْيَوْمِ الأَخِيرِ. لأَنَّ جَسَدِي مَأْكَلٌ حَقٌ وَدَمِي مَشْرَبٌ حَقٌ. مَنْ يَأْكُلْ جَسَدِي وَيَشْرَبْ دَمِي يَثْبُتْ فِيَّ وَأَنَا فِيهِ. كلما قال يسوع، "الحقَّ، الحقَّ، أقول لكم..." ، هذه علامة على أن ما هو على وشك قوله حرفي تمامًا. علاوة على ذلك، يستخدم يسوع الكلمة اليونانية "تروجون" والتي تُترجم إلى "للأكل" ولكنه يعني في الحقيقة " المضغ أو القضم أو التمزق بأسنانه."  إنه فعل مُحدد للغاية لا يمكن استخدامه إلا حرفيًا. أيضًا، انظر إلى رد فعل السامعين له؛ فقد مشوا بعيدًا!  جاء في يوحنا ٦: "ونتيجة لهذا [التعليم]، رجع كثيرون من تلاميذه إلى طريقة حياتهم السابقة ولم يعودوا يرافقونه." هل يطاردهم يسوع، ليخبرهم أنهم أساؤوا فهمه؟ لا، إنه يسمح لهم بالمغادرة، لأنه كان جادًا في هذا التعليم بأن الإفخارستيا هي حقًا جسده ودمه! ثانياً، نحن نؤمن لأن الكنيسة علمته دائماً منذ أيامها الأولى. سألت كاهنًا ذات مرة عن سبب عدم ذكر القربان في قانون الإيمان الذي نعلنه كل يوم أحد-فأجاب أن السبب في ذلك هو أنه لم يناقش أحد حضوره الحقيقي، لذلك لم يكن من الضروري تعريفه رسميًا! كتب الكثير من آباء الكنيسة عن القربان المقدس؛ على سبيل المثال ، كتب القديس جستن الشهيد حوالي عام ١٥٠ بعد الميلاد هذه الكلمات:"لأننا لا نقبلهما كالخبز العادي والشراب العادي؛ ولكننا تعلمنا أن الطعام الذي يُبارك بصلاة كلمته، والذي منه يتغذى دمنا ولحمنا، هو لحم ودم يسوع الذي صار جسدًا." يتفق كل آباء الكنيسة على أن القربان المقدّس هو حقًا جسده ودمه. أخيرًا، يتم تعزيز إيماننا من خلال الكثير من المعجزات الإفخارستية في تاريخ الكنيسة؛ أكثر من ١٥٠ معجزة موثقة رسميًا. ربما حدث الأكثر شهرة في لانسيانو، إيطاليا في ٨٠٠، حيث صدم الكاهن الذي شكك في وجود المسيح ليجد أن خبز القرْبان المُقَدّس أصبح جسدًا مرئيًا، بينما أصبح النبيذ مرئيًا كدم. اكتشفت الاختبارات العلمية اللاحقة أن خبز القرْبان المُقَدّس كان لحم قلب من ذكر بشري، من فئة دم أ ب (شائع جدًا بين الرجال اليهود). كان لحم القلب قد تعرض للضرب المبرح والكدمات. كان الدم متجمدًا إلى خمس كتل، يرمز إلى جروح المسيح الخمسة، وبأعجوبة وزن إحدى الكتل يساوي وزن الخمسة معًا! لا يستطيع العلماء تفسير كيف استمر هذا اللحم والدم لمدة ألف ومئة عام، وهي معجزة لا يمكن تفسيرها في حد ذاتها. ولكن كيف يمكن أن نفسر كيف يحدث هذا؟ نحن نميز بين الحوادث (ما يبدو عليه شيء ما، ورائحته، وطعمه، وإلى آخره) و المادة (ما هو الشيء في الواقع). عندما كنت طفلاً صغيرًا ، كنتُ في منزل صديقتي، وعندما غادرت الغرفة، رأيت كعكة صغيرة موضوعة على طبق. بدا لذيذًا، ورائحته مثل الفانيليا، ولذا أخذت قضمة... وكان صابونًا! لقد شعرتُ بخيبةِ أمل كبيرة، لكنه علّمني أن حواسي لا تستطيع دائمًا فك رموز ما هو الشيء في الواقع. في القربان المقدس، جوهر الخبز والخمر يتغيّر إلى جوهر جسد المسيح ودمه (عملية تعرف باسم الاستحالة الجوهرية)، بينما تظل الحوادث (الطعم والرائحة والمظهر) كما هي. يتطلب الأمر بالفعل الإيمان لإدراك أن يسوع حاضر حقًا، لأنه لا يمكن إدراكه من خلال حواسنا، ولا هو شيء يمكننا استنتاجه بمنطقنا وعقلنا. ولكن إذا كان يسوع المسيح هو الله ولا يستطيع أن يكذب، فأنا على استعداد للاعتقاد بأنه ليس علامة أو رمزًا، ولكنه حاضر حقًا في القربان المقدس!

شيء ما جعلني أقف ساكنةً في ذلك اليوم...وتغير كل شيء. كنتُ على وشك أن أبدأ مجموعة المسبحة الوردية دار الرعاية حيث أعمل كممارسة رعاية رعوية عندما لاحظتُ نورمان البالغ من العمر ٩٣ عامًا يجلس في الكنيسة وحده، ويبحث بائسًا. بدت عليه رجفات مرض باركنسون واضحة تمامًا. انضممتُ إليه وسألتُ كيف حاله.  هز كتفيه بطريقة مهزومة، وتمتم بشيء باللغة الإيطالية وبكى تمامًا. كنتُ أعلمُ أنه لم يكن في مكانٍ جيد. كانت لغة الجسد مألوفة جدًا بالنسبة لي. كنتُ قد رأيتُ ذلك في والدي قبل أشهر قليلة من وفاته؛ الإحباط والحزن والوحدة والقلق من "لماذا يجب عليّ مواصلة العيش على هذا النحو،" ألم جسدي واضح من الرأس المجعّد والعينين الزجاجيتين… أصبحتُ عاطفيّة ولم أستطع التّحدث لبضع لحظات. في صمت، وضعتُ يديّ على كتفيهِ، مؤكّدةً له أنني هناك معه.  عالم جديد كليًا كان الصّباح وقت الشاي. كنتُ أعلمُ أنه بحلول الوقت الذي يتمكّن فيه من الذهاب إلى غرفة الطعام، كان يغيب عن خدمة تقديم الشاي. لذا عرضتُ أن أُقدّم له كوب. بواسطة لغتي الإيطالية البسيطة، تمكنتُ من تمييز تفضيلاته.  في مطبخ الموظفين القريب، حضّرتُ له كوبًا من الشاي مع الحليب والسكر. حذّرته من أنه حارًا جدًا. ابتسمَ، مُشيرًا إلى أن هكذا يُحبّهُ. قمتُ بتحريك المشروب عدّة مرات لأنني لم أرغب في أن يحترق، وعندما شعر كلانا أن هذه هي درجة الحرارة المناسبة، قدّمتهُ لهُ. بسبب مرضه بالباركنسون، لم يستطع حمل الكأس بثبات. أكدتُ له أنني سأحمل الكأس؛ بيديّ ويده المرتجفة، ارتشف الشاي، مبتسمًا بشكل مُبهج كما لو كان أفضل مشروب احتساهُ في حياته. أنهى كل قطرة من الشاي! وسرعان ما توقف رجفاته، وجلس، بأكثر يقظة. وهتف بابتسامته المتميزة: "غراسياس!" حتى أنه انضم إلى السكان الآخرين الذين سرعان ما توجهوا إلى الكنيسة، وبقى هناك من أجل المسبحة الوردية. كان مجرّد كوب من الشاي، ومع ذلك كان يعني له بمثابة العالم كلّه؛ ليس فقط لإرواء عطش جسدي ولكن أيضًا لجوعٍ عاطفي! ذكرى بينما كنتُ أساعده في شرب كوبه، تذكّرتُ أبي. الأوقات التي استمتع فيها بالوجبات التي تناولناها معًا بدون استعجال، والجلوس معه في مكانه المفضل على الأريكة بينما كان يعاني من آلام السرطان، وأنضمُ إليه في سريره للاستماع إلى موسيقاه المفضلة، ومشاهدة قداسات الشفاء معًا عبر الإنترنت... ما الذي دفعني للقاء نورمان عند حاجته ذلك الصباح؟ بالتأكيد لم تكن طبيعتي الضعيفة والجسدية. كانت خطتي هي تهيأت الكنيسة بسرعة لأنني تأخرت. كانت لدي مهمة علي إنجازها.  ما الذي جعلني أقف ساكنةً؟ كان يسوع، الذي توّج نعمته ورحمته في قلبي لتلبية احتياجات شخص ما. في تلك اللحظة، أدركتُ عمق تعليم القديس بولس: "فَأَحْيَا لاَ أَنَا، بَلِ الْمَسِيحُ يَحْيَا فِيَّ". (غلاطية ٢: ٢٠) أتساءل عندما أبلغ سن نورمان وأنا أشتاق لكابتشينو، "مع حليب اللوز، نصف قوي، ساخن جدًا،" هل سيعدّهُ لي أحد كوبًا بهذه الرحمة والنعمة أيضًا؟

الصوم الكبير على الأبواب. هل تشعر بالتردد في التخلي عن مفضلاتك؟ عندما كبرت، كنت طفلة صاخبة ذو فم عالٍ وحب عميق للموسيقى. كانت إحدى ذكرياتي الأولى هي تشغيل الراديو بمفردي وسماع الموسيقى تخرج بطريقة سحرية من هذا الصندوق الصغير. كان الأمر كما لو أن عالمًا جديدًا تمامًا قد انفتح لي! كانت عائلتي بأكملها تحب الموسيقى، وكثيرًا ما كنا نغني، أو نعزف على البيانو، أو نعزف على الجيتار، أو نستمع إلى الموسيقى الكلاسيكية، أو نؤلف الأناشيد الخاصة بنا. أتذكر أنني كنت أفكر أن الحياة ستكون أفضل بكثير إذا كان هناك موسيقى تصويرية جميلة في الخلفية. لقد نقلت حب الموسيقى هذا إلى أطفالي. كعائلة شابة، كانت لدينا أغاني لكل مناسبة تقريبًا، بما في ذلك أوقات الصلاة. الآن، نحن جميعًا نقود الموسيقى بشكل أو بآخر، وأنا حاليًا أعمل كوزيرة موسيقى في رعيتين. الموسيقى هي مصدر الفرح والحياة العظيمة! ولكن في أحد الأيام، خطر لي أنني كنت متعلقة جدًا بالموسيقى. في ذلك الصوم الكبير، توقفت عن الاستماع إلى الموسيقى في السيارة. كان ذلك أمرًا مزعجًا بالنسبة لي، لأنني كنت أستمع دائمًا إلى الموسيقى أثناء القيادة. وكان من الصعب بشكل خاص كسر هذه العادة. كان الأمر أشبه بردة فعل تلقائية. في كل مرة ركبت فيها سيارتي، كانت يدي تطير لأعلى لتفتح قرصًا مضغوطًا. لكنني أصررت، وفي النهاية دربت يدي على عدم لمس أي أزرار، بل على رسم إشارة الصليب بدلاً من ذلك. ثم استبدلت الاستماع إلى الموسيقى بالصلاة، وصلاة المسبحة تحديدًا. كان ذلك قبل سبع سنوات، ولم أنظر إلى الوراء. لقد أصبحت أقدر كثيرًا هذا التوقف مع الله. يمنحنا التوقف مع الرب المساحة التي نحتاجها جميعًا بشدة للانفصال عن الأشياء الخارجية والتواصل مع حياتنا الداخلية. فهو يساعدنا على استعادة السلام. فهو يساعدنا على الاعتماد على الله والاستماع إليه بشكل أفضل. تذكَّر كيف اتكأ القديس يوحنا الإنجيلي على صدر يسوع في العشاء الأخير. الآن، تخيل نفسك منحنيًا جدًا بحيث يمكنك أن تشعر بنبض قلب يسوع. يريدنا الله أن نتكئ. أن نخلق مساحة في حياتنا اليومية حيث نسند رؤوسنا على قلبه الأقدس ونتعلم منه أو ببساطة نريح نفوسنا المتعبة. كوني محبة للموسيقى، كنت دائمًا ما أمتلك لحنًا يدور في ذهني، وفي كثير من الأحيان، كان هذا مصدر إلهاء حقيقي. الآن، إذا كانت لدي نغمة في ذهني، أتوقف وأسأل الله إذا كان ينقل لي شيئًا من خلالها. هذا الصباح، على سبيل المثال، استيقظت على نغمة لم أسمعها منذ زمن طويل: “أرنم بمراحم الرب إلى الأبد. سأغني، سأغني”. الموسيقى هي لغة القلب. أؤمن أن الله يُسر بتسبيحنا له وأنه كثيرًا ما يغني لنا. لذلك مازلت أغني! ومع ذلك، أشعر بالسعادة بشكل خاص عندما يؤدي الغناء إلى مكان الصمت، أو ما أحب أن أسميه "الصمت الحامل"، مكان العلاقة الحميمة العميقة مع الرب. إنني أقدر بشكل خاص هذه المساحة الهادئة مباشرة بعد تلقي القربان المقدس. في حياتنا المزدحمة، غالبًا ما يكون خلق وقت توقف مع الرب بمثابة معركة. إن صلاة المسبحة تساعدني بشكل كبير في هذه المعركة، وهو أمر منطقي لأن أمنا المباركة هي بطلة التأمل. "وكانت مريم تحفظ جميع هذه الأمور متفكرة بها في قلبها." (لوقا ٢:١٩) لقد قدَّم لنا يسوع نفسه أهمية الدخول في الصمت، إذ كان غالبًا ما ينسحب إلى مكان هادئ لينفرد مع أبيه السماوي. في أحد أيام الصيف الماضي، بينما كنت على شاطئ مزدحم أثناء لم شمل العائلة، وجدت نفسي متوترة ومنفعلة. كنت أشتهي وقتًا هادئًا مع الرب. أدركت ابنتي أنني لست أنا وذكرت ذلك عرضًا. قررت أن أخرج إلى البحيرة بمفردي لمدة ساعة واكتشفت أنني إذا غطست تحت الماء، فسوف أجد منطقتي الهادئة. صليت مسبحة أثناء السباحة بعد ظهر ذلك اليوم واستعدت سلامي. "كلما صلينا أكثر، كلما رغبت في الصلاة أكثر. مثل السمكة التي تسبح في البداية على سطح الماء، ثم تغوص بعد ذلك، وتتعمق دائمًا، تغوص النفس، وتغوص، وتفقد نفسها في عذوبة الحديث مع الله.» — القديس يوحنا فياني. أيها الروح القدس، ساعدنا في العثور على الوقت الهادئ الذي نحتاجه بشدة، حتى نتمكن من سماع صوتك بشكل أفضل ونرتاح ببساطة في حضنك.

كنت أتصفح مذكرات الصلاة القديمة الخاصة بي، والتي كتبت فيها طلبات الصلاة. لدهشتي، تم الرد على كل واحد منهم! أي شخص يلقي نظرة سريعة على الأخبار هذه الأيام قد يجد نفسه يائسًا، يتساءل أين الله، ويحتاج إلى الأمل. أعلم أنني وجدت نفسي في هذا الموقف في أيام معينة. نشعر بأننا خارج نطاق السيطرة، ونتساءل عما يمكننا فعله حيال كل الأشياء الفظيعة التي نراها. أريد أن أشارككم قصة. منذ بضع سنوات، بدأت في الاحتفاظ بمذكرة لطلبات الصلاة من الأشخاص والأشياء التي كنت أصلي من أجلها. كثيرًا ما صليت المسبحة الوردية من أجل هذه الأشياء، كما أفعل اليوم في طلبات الصلاة. في أحد الأيام، عثرت على مجلة قديمة تحتوي على طلبات صلواتي المكتوبة. بدأت أتصفح صفحات ما كتبته منذ فترة طويلة. لقد دهشت. لقد تم الرد على كل صلاة، ربما ليس دائمًا بطرق اعتقدت أنها ستُستجاب، لكنها استُجيبت. لم تكن هذه صلوات صغيرة. "عزيزي الرب، من فضلك ساعد عمتي على التوقف عن شرب الكحول. عزيزي الرب، من فضلك ساعد صديقي الذي يعاني من العقم في إنجاب الأطفال. يا رب، من فضلك اشفي صديقي من السرطان." عندما قمت بالتمرير إلى أسفل الصفحة، أدركت أن كل صلاة قد تم الرد عليها. الكثير بطريقة أكبر وأفضل مما كنت أتخيل. كان هناك سؤالين، للوهلة الأولى، اعتقدت أنه لم يتم الرد عليهما. لقد توفيت إحدى الصديقات التي كانت بحاجة إلى الشفاء من السرطان، ولكن بعد ذلك تذكرت أنها حصلت على اعتراف ومسحة للمرضى قبل وفاتها. ماتت بسلام في رحمة الله، محاطة بنعمته الشافية. ولكن بخلاف ذلك، فإن غالبية الدعوات مستجابة هنا في هذا العالم. لقد بدت العديد من طلبات الصلاة وكأنها جبال مستحيلة، لكنها تأثرت. إن نعمة الله تأخذ صلواتنا ومثابرتنا في الصلاة، وهو يحرك كل الأشياء نحو الخير. وفي هدوء صلاتي، سمعت همسًا: "لقد كنت أعمل كل هذه الأشياء طوال الوقت. لقد كنت أكتب هذه القصص. ثق بي." أعتقد أننا في أوقات محفوفة بالمخاطر. لكنني أعتقد أيضًا أننا خلقنا لهذه الأوقات. قد تقول لي: "إن الاستجابة لطلبات صلواتك الشخصية تبدو عظيمة، لكن الأمم في حالة حرب". وردي على ذلك هو، مرة أخرى، لا شيء مستحيل عند الله، ولا حتى إيقاف الحرب باستخدام صلواتنا. أتذكر أنه حدث في الماضي. يجب أن نؤمن أن الله يستطيع أن يتصرف بهذا الحجم الآن. بالنسبة لأولئك الذين لم يبلغوا من العمر ما يكفي ليتذكروا، كان هناك وقت مخيف بدا فيه أن حمام الدم قادم. ولكن من خلال قوة الوردية، تغيرت الأمور. كنت في الصف الثامن، وأتذكر أنني سمعت عن كل الاضطرابات في الفلبين. كان فرديناند ماركوس دكتاتور ذلك البلد في ذلك الوقت. لقد كانت تتشكل لتصبح معركة دامية مع مقتل عدد قليل من الأشخاص بالفعل. اغتيل بينينو أكينو، أحد أشد منتقدي ماركوس. لكنها لم تصبح معركة دامية. وطلب الكاردينال خايمي سين من مانيلا من الناس الصلاة. وخرجوا أمام الجيش، وصلوا الوردية بصوت عالٍ. ووقفوا أمام الدبابات يصلون. وبعد ذلك، حدث شيء معجزة. ألقى الجيش أسلحته. حتى وسائل الإعلام العلمانية، شيكاغو تريبيون، ذكرت كيف "سقطت البنادق على المسابح". انتهت الثورة وظهر مجد الله. لا تتوقف عن الإيمان بالمعجزات. نتوقع منهم. وصلي المسبحة كلما سنحت لك الفرصة. يعلم الرب أن عالمنا يحتاج إليه.

اكتشف جمال اتخاذ أفضل قرار للعام الجديد هذا العام بينما نقف على أعتاب عام جديد، يمتلئ الجو بالترقب والأمل والوعد ببداية جديدة. بالنسبة للكثيرين، يرمز هذا التحول إلى فرصة لترك أعباء الماضي وراءهم والبدء في رحلة من النمو والشفاء. أنا أيضًا سلكت هذا الطريق — حيث أبحرت في تعقيدات الحياة، ووجدت العزاء والقوة والفرح من خلال نعمة الصلاة التحويلية. ضربة منتصف الليل قبل بضع سنوات، وجدت نفسي أتصارع مع بقايا آلام الماضي التي بدت وكأنها تثقل كاهل قلبي. لقد تركت ندوب خيبات الأمل والخسائر آثارها، مما جعلني أتوق إلى بداية جديدة. لقد اتخذت قرارًا في هذه اللحظة الاستبطانية - قرار من شأنه أن يضعني على الطريق نحو النعمة والشفاء. عندما دقت الساعة منتصف الليل، قررت أن أكرس نفسي لقوة الصلاة التحويلية. لم يكن هذا القرار نابعًا من رغبة عابرة في التغيير، بل من حاجة عميقة لإصلاح الأجزاء المكسورة من روحي والعثور على البهجة التي استعصت علي لفترة طويلة جدًا. في الأيام الأولى من العام الجديد، الألم المألوف لآلام الماضي جعل رحلة الحفاظ على قراري صعبة. حاولت التشتتات والشكوك أن تعرقل التزامي، لكنني تشبثت بإيماني وتصميمي. من خلال الصلاة المستمرة، بدأت أختبر تحولات خفية في داخلي - همسات النعمة تلامس روحي الجريحة. مع مرور الأشهر، تدفقت النعم على حياتي مثل المطر اللطيف، مما أدى إلى تهدئة أرض قلبي الجافة. لقد وجدت الشجاعة لأسامح أولئك الذين ظلموني وأدرك أن المسامحة كانت هدية قدمتها لنفسي. لقد كانت نعمة إلهية محررة، حررتني من أغلال المرارة، وسمحت لي باحتضان الحب والفرح. التزم بالقرار الخاص بك لم يكن الطريق خاليًا من الأشواك، لكن نعمة الصلاة غمرتني بالقوة والمرونة للمثابرة. أدركت أن هذه الرحلة لم تكن تتعلق فقط بالالتزام بالقرار، بل كانت تتعلق باحتضان حياة ينيرها نور الإيمان المشع. لعب الثبات في الصلاة دورًا محوريًا في رحلتي للشفاء والتجديد. لقد وجدت في كثير من الأحيان صعوبة في الحفاظ على هذه العادة الجديدة وسط صراعات الحياة والانحرافات. فيما يلي بعض النصائح التي ساعدتني على البقاء على المسار الصحيح والحفاظ على دقة القرار: ١. حدد وقتًا مقدسًا: ابحث عن وقت محدد من اليوم يناسبك للصلاة باستمرار. يمكن أن يكون ذلك في الصباح قبل أن تبدأ فوضى اليوم، أو خلال استراحة غداء هادئة، أو في المساء للتفكير في يومك. سيساعد هذا الوقت المخصص في إنشاء روتين. ٢. أنشئ مكانًا مقدسًا: خصص مكانًا خاصًا للصلاة، سواء كان ركنًا مريحًا في منزلك، أو كنيسة، أو مكانًا طبيعيًا في الهواء الطلق. يساعد وجود مساحة مخصصة على خلق شعور بالقدسية والسلام. ٣. استخدم مساعدات الصلاة: قم بتضمين مساعدات الصلاة مثل المجلة أو حبات المسبحة أو الكتب الروحية. يمكن لهذه الأدوات أن تعزز تجربة صلاتك وتبقيك مركزًا، خاصة عندما تهدد عوامل التشتيت بإبعادك ٤. اطلب المساءلة: شارك قرارك مع صديق تثق به أو أحد أفراد العائلة الذي يمكنه تشجيعك في رحلتك ومحاسبتك. إن وجود شخص ما لمشاركة تقدمك ومعاناتك يمكن أن يكون مصدرًا للتحفيز. من خلال العاصفة واليوم، بينما أفكر في تلك السنة المحورية والسنوات اللاحقة، يغمرني شعور عميق بالبهجة. لقد تحول الألم الذي كان يأسرني ذات يوم إلى نبع من القوة والرحمة والعلاقة العميقة مع الله. لا تزال الندوب موجودة، لكنها الآن شهادة على النعمة التي قادتني خلال العاصفة. بينما نقف على عتبة عام جديد، أشجعك على احتضان قوة الصلاة في حياتك. إنها منارة الأمل، ومصدر الراحة، وشريان الحياة في أحلك الأوقات. مهما كانت قراراتك، نرجو أن تكون مشبعة بالصلاة وتغذيها بالإيمان، عالمًا أن نعمة الله سترشدك في كل خطوة على الطريق.

هل أنت خائف من الموت؟ كنت كذلك، حتى سمعت عن درجة الدكتوراه هذه. عندما كنت طفلاً، كنت أجد دائمًا أنه من المخيف جدًا حضور الجنازات. كنت أشعر بالأسى عندما أتخيل الحزن العميق الذي يحيط بأفراد الأسرة المكلومين. ولكن مع الوباء، دفعتني أخبار وفاة الجيران والأقارب وأبناء الرعية والأصدقاء إلى تغيير طريقة تعاملي مع الموت بمقدار ١٨٠ درجة. يبدو الموت أقل رعبًا هذه الأيام. والآن، يبدو الأمر بمثابة عودة مبهجة إلى بيت الآب بعد أن تمم إرادته على الأرض. لقد كان الارتفاع المطرد في البث المباشر للجنازات على يوتيوب بمثابة تجربة مفيدة للغاية بالنسبة لي. لقد ساعدني ذلك على فهم مدى عدم اليقين الذي تتسم به الحياة. "ليس هناك ما هو أكثر يقينا من الموت، ولكن ليس هناك ما هو أكثر يقينا من ساعة الموت." لذلك ينبغي أن نكون مستعدين لأن الموت سيأتي كلص في الليل. يقول القديس غريغوريوس أن الله، لخيرنا، يخفي عنا ساعة موتنا، لكي نجدنا مستعدين للموت دائمًا. مؤخرًا، أثناء تأملي في الكلمات السبع الأخيرة ليسوع، استمعت إلى واعظ يتحدث عن أهمية متابعة "الدكتوراه"، والتي ليست سوى "الاستعداد لموت سعيد". وعندما تعمقت في هذا الأمر، عثرت على كتاب من تأليف القديس ألفونس ليجوري بعنوان الاستعداد للموت. إنه كتاب يجب قراءته لأي شخص يسعى إلى عيش حياة مسيحية. لقد جعلني أدرك مدى هشاشة الحياة على الأرض وكيف يجب علينا أن نسعى جاهدين للعيش من أجل الجنة. أود أن أشارك بعض الأفكار المهمة التي غيرت وجهة نظري العامة حول الحياة والموت. كل المجد الدنيوي في حياتنا سوف يختفي وفي ساعة الموت، يختفي كل التصفيق واللهو والعظمة كالضباب. تفقد الهتافات الدنيوية كل بريقها عندما نراجعها من على فراش الموت. ولا نرى إلا الدخان والغبار والغرور والبؤس. فلنمتنع إذن عن السعي وراء الألقاب العالمية، حتى ننال الإكليل الأبدي. الوقت الذي لدينا أقصر من أن نضيعه في التفاهات الدنيوية. كان القديسون دائمًا يفكرون في الموت احتفظ القديس تشارلز بوروميو بجمجمة على طاولته حتى يتمكن من التفكير في الموت. كان للمبارك جوفينال أنسينا هذا الشعار مكتوبًا على جمجمة "ما أنت كنت عليه، وما أنا عليه سوف تكون". وكان للقيصر الموقّر بارونيوس الكلمات التالية: "أذكر الموت!" على خاتمه. المعنى الحقيقي لـ "الرعاية الذاتية" الرعاية الذاتية لا تعني تدليل أنفسنا بمجموعة متنوعة من الأطعمة الشهية والملابس والتسلية والمتع الحسية في العالم! إن الحب الحقيقي للجسد هو معاملته بقسوة، ورفض كل ملذاته التي قد تؤدي إلى التعاسة والبؤس الأبديين. دعونا نزور المقبرة في كثير من الأحيان يجب أن نذهب إلى هناك ليس فقط للصلاة من أجل الموتى، بل كما يقول القديس فم الذهب: "علينا أن نذهب إلى القبر لنتأمل التراب والرماد والديدان... ونتنهد". تتحول الجثة أولاً إلى اللون الأصفر ثم إلى الأسود. وبعد ذلك يتم تغطية الجسم بعفن أبيض مثير للاشمئزاز. ثم يشكل مادة لزجة تجذب الديدان التي تتغذى على اللحم. وبعد أن يأكل الدود كل الجسد يلتهم بعضه بعضًا. في النهاية، لم يبق سوى هيكل عظمي نتن، والذي ينهار مع مرور الوقت. أنظر ما هو الإنسان: إنه غبار صغير على البيدر، تدفعه الريح. إن "الغد" الذي سنذهب فيه للاعتراف قد لا يأتي أبدًا ماذا لو كان اليوم هو آخر يوم لي على الأرض؟ إذا ارتكبت خطيئة اليوم وقررت التصالح مع الله غدًا، فماذا سيحدث لي في الأبدية؟ كم عدد النفوس المسكينة الراحلة التي ربما مرت بمثل هذه الأحداث المؤسفة؟ ذات مرة قال القديس كاميلوس دي ليليس: "إذا كان بإمكان كل هذه الجثث أن تعود إلى الحياة، فما الذي لن تفعله للحصول على الحياة الأبدية؟" أنت وأنا لدينا الفرصة لإجراء تغييرات. ماذا نفعل لأرواحنا؟ إن حياتنا الحاضرة هي حرب مستمرة مع الجحيم حيث نكون في خطر دائم بخسارة أرواحنا. ماذا لو كنا على حافة الموت الآن؟ ألا نطلب من الله أن يمهلنا شهرًا آخر أو أسبوعًا آخر حتى يرتاح ضميرنا أمامه؟ لكن الله، برحمته العظيمة، يمنحنا هذا الوقت الآن. دعونا نكون شاكرين له، ونحاول التكفير عن الخطايا التي ارتكبناها، ونستخدم كل الوسائل التي نجدها في حالة النعمة. عندما تصل "الأخت ديث"، لن يكون هناك وقت للتكفير عن خطايا الماضي، لأنها ستأتي تغني - "أسرعوا، لقد حان الوقت تقريبًا لمغادرة العالم؛ لا داعي للقلق". أسرعوا، فما حدث قد حدث».