قوة صلاة واحدة

من كوني طالبة جامعيّة تتمتع بصحة جيّدة إلى مصابة بشلل نصفي، ورفضتُ أن أكون محصورة في كرسي متحرك. في السّنوات الأولى من الجامعة، انزلقَ قرص في ظهري. أكد لي الأطباء أن كوني فتاةً شابّة ونشيطةً، أن المعالجة الفيزيائيّة، والتمارين يمكن أن تجعلني أفضل، لكن على الرّغم من كل الجهد، كنتُ أشعر بالألم كل يوم. كنت أعاني من نوبات حادة كل بضعة أشهر، مما أبقاني في الفراش لأسابيع وأدّى إلى زيارات متكررة للمستشفى. ومع ذلك، تمسّكتُ بالأمل، حتى انزلق قرص ثانية. هذا عندما أدركتُ أن حياتي قد تغيرتْ.  غاضبةٌ على الله! لقد ولدتُ في بولندا. أمي تُعلّم اللاّهوت، لذلك نشأتُ في الإيمان الكاثوليكي. حتى عندما انتقلتُ إلى اسكتلندا للجامعة ثم إلى إنجلترا، تمسكتُ بها غاليًا، ربما ليس بطريقة الحياة أو الموت، لكنها كانت موجودة دائمًا.  لم تكن المرحلة الأولى من الانتقال إلى بلد جديد سهلة. كان منزلي عبارة عن فرن، حيث كان والدايّ يتشاجران فيما بينهما معظم الوقت، لذلك هربتُ عمليًا إلى هذه الأرض الغريبة. تركتُ طفولتي الصعبة ورائي، أردتُ أن أستمتع بشبابي. الآن، كان هذا الألم يجعل من الصعب عليّ الاحتفاظ بالوظائف والحفاظ على نفسي متوازنًا ماليًا. كنت غاضبةً من الله. ومع ذلك، لم يكن على استعداد للسماح لي بالرحيل.  كنتُ محاصرةً في المنزل وأعاني من ألم حاد، ولجأتُ إلى هواية التسلية الوحيدة المتاحة: مجموعة الكتب الدينية التي تمتلكها والدتي. ببطء، قادتني الخلوات التي حضرتها والكتب التي قرأتها إلى إدراك أنه على الرغم من عدم ثقتي، أراد الله حقًا تقوية علاقتي معه. لكنني أيضًا لم أتغلب تمامًا على الغضب لأنه لم يشفيني بعد. في النهاية، توصلتُ إلى الاعتقاد أن الله كان غاضبًا منّي ولم يكن يُريد أن يشفيني حتى ظننتُ أنني ربما يمكنني أن أخدعه. بدأتُ أبحثُ عن كاهن مقدس لديه "إحصائيات" جيدة للشفاء حتى أتمكن من الشفاء عندما يكون الله مشغولاً بأشياء أخرى. وغني عن القول أن هذا لم يحدث أبدًا.  تطور في رحلتي وفي يوم مماثل في جماعة الصلاة، كنتُ أشعر بألم شديد. خوفًا من حدوث نوبة حادّة، كنتُ أُخطط للمغادرة عندما سألني أحد الأعضاء هناك عما إذا كان هناك شيء أودُّ أن يصلوا من أجله. كنتُ أواجهُ بعض المشاكل في العمل، لذلك قلتُ نعم. بينما كانوا يصلّون، سأل أحد الرّجال عما إذا كان هناك بعض الأمراض الجسدية التي كنتُ بحاجة إلى الصلاة عليها. لقد كانوا في قائمة "تقييم الشفاء" الخاصة بي، لذلك لم أكن أثق في أنني سأتلقى أي راحة، لكنني قلتُ "نعم" على أي حال. صلّوا فاختفى ألمي. عدتُ إلى المنزل، وكان لا يزال قد اختفى. بدأتُ بالقفز والتواء والتحرك، وكنتُ لا أزال بخير. لكن لم يصدقني أحد عندما أخبرتهم أنني شفيت. لذا، توقفتُ عن إخبار الناس؛ بدلاً من ذلك، ذهبتُ إلى مديوغوريه لأشكرَ السيدة العذراء. هناك، كان لي لقاء مع رجل كان يقوم بعلاج الريِّكي وأراد أن يصلّي عليّ. رفضتُ، ولكن قبل مغادرته أعطاني عناقَ وداعٍ مما جعلني قلقةً لأنني تذكرتُ كلماته بأن في لمستهُ قوّة. لقد سمحتُ للخوف بالسيطرة واعتقدتُ زورًا أن لمسة هذا الشر أقوى من الله. استيقظتُ في صباح اليوم التالي في ألم مُبرّح، غير قادرة على المشي. بعد أربعة أشهرٍ من الرّاحة، عادَ ألمي بشكلٍ حاد لدرجة أنني اعتقدتُ أنني لن أتمكن حتى من العودة إلى المملكة المتحدة.  عندما عُدتُ، وجدتُ أن أقراصي كانت تلامس الأعصاب، مما تسبب في ألم أكثر حدّة لعدة أشهر. بعد ستة أو سبعة أشهر، قرر الأطباء أنهم بحاجة إلى إجراء العملية المحفوفة بالمخاطر على العمود الفقري والتي كانوا يتجنبونها لفترة طويلة. تسببتْ الجراحة في تلف عصب في ساقي، وأصيبت ساقي اليسرى بالشلل حتى الركبة. بدأت رحلة جديدة في حينها، رحلة مختلفة.  أعلمُ أنه يمكنك أن تفعل ذلك في المرة الأولى التي وصلت فيها إلى المنزل على كرسي متحرك، كان والدايّ خائفين، ولكنني كنت ممتلئةً بالفرح. لقد أحببتُ كل الأشياء التكنولوجية... في كل مرّة يضغط فيها شخص ما زرّ على كرسيي المتحرك، كنتُ أشعر بالحماس كالطفل.  خلال فترة عيد الميلاد، عندما بدأ الشلل يتراجع، أدركتُ مدى الضرر الذي لحق بأعصابي. تم إدخالي إلى مستشفى في بولندا لفترة من الوقت. لم أكن أعرف كيف كنتُ سأعيش. كنتُ أُصلّي فقط إلى الله أنني بحاجة إلى شفاء آخر: "أحتاجُ إلى العثور عليك مرة أخرى لأنني أعلم أنه يمكنك القيام بذلك."  لذلك، وجدتُ خدمة دينية للشفاء وكنت مقتنعةً بأنني سأُشفى.  لحظة لا تريد تفويتها كان يوم السبت ولم يرغب والدي في البداية في الذهاب. قلتُ له للتو: "أنت لا تريدُ أن تفوت فرصة شفاء ابنتك". كان يتضمن الجدول الأصلي قداسًا، تليها خدمة دينيّة للشفاء مع سجود. ولكن عندما وصلنا، قال الكاهن إنهم اضطروا إلى تغيير الخطة لأن الفريق الذي كان من المفترض أن يقود خدمة الشفاء لم يكن موجودًا. أتذكر أنني كنت أفكر في أنني لست بحاجة إلى أي فريق: "أنا فقط بحاجة إلى يسوع."  عندما بدأ القدّاس، لم أسمع كلمة واحدة. كنا نجلس على الجانب حيث كانت هناك صورة رحمة إلهية. نظرتُ إلى يسوع كما لو أنني لم أرهُ من قبل. كانت صورة مذهلة. بدا جميلاً جدًا! لم أر تلك الصورة في أي مكان بعد ذلك. طوال القداس، كان الروح القدس يُغلف روحي. كنتُ أقول ببساطة في رأسي "شكرًا" على الرغم من أنني لم أكن أعرف ما كنتُ ممتنًا له. لم أتمكّن من طلب الشفاء، وكان الأمر محبطًا لأنني كنتُ بحاجة إلى الشفاء. عندما بدأ السّجود طلبتُ من أمي أن تأخذني إلى الأمام، أقرب ما يمكن إلى يسوع. هناك، وأنا جالسة في المقدمة، شعرتُ بشخص يلمس ظهري ويُدلّكهُ. كنتُ أشعر بالدفء والراحة لدرجة أنني شعرتُ أنني سأنام. لذلك ، قررتُ العودة إلى المقعد، ونسيتُ أنني لا أستطيع "المشي". لقد عدتُ للتو وركضتْ أمي ورائي بعكازاتي، وهي تُسبّح الله، قائلةً:" أنتِ تمشي، أنتِ تمشي." لقد شفيتُ، من قبل يسوع في القربان المقدس. بمجرد أن جلستُ، سمعتُ صوتًا يقول: "إيمانك قد شفاك".  في ذهني، رأيتُ صورة المرأة وهي تلمس عباءة يسوع عندما كان يمر. تُذكّرني قصّتي بقصّتها. لم يكن هناك شيء يساعدني حتى وصلت إلى هذه النقطة حيث بدأتُ أثق بيسوع. لقد جاء الشفاء عندما قبلته وقلتُ له: "أنت كل ما أحتاج إليه". فقدتْ ساقي اليسرى كل عضلاتها، وحتى تلك العضلات نمت مرة أخرى بين ليلةٍ وضحاها. كان ذلك مهمًا جدًا لأن الأطباء كانوا يقيسونه من قبل، ووجدوا تغييرًا مُذهلاً غير قابل للتفسير.  الصراخ به هذه المرة عندما تلقيتُ الشّفاء، أردتُ أن أشاركه مع الجميع. لم أعد أشعرُ بالحرج. أردتُ أن يعرف الجميع مدى روعة الله وكم يحبنا جميعًا. لستُ أحد خاص ولم أفعل أي شيء خاص لتلقي هذا الشفاء.  أن أُشفى أيضًا لا يعني أن حياتي أصبحتْ مريحة للغاية بين ليلةٍ وضُحاها. لا تزال هناك صعوبات، لكنها أخفّ بكثير. أخذتها إلى السجود للقربان المقدّس وهو يعطيني حلولاً أو أفكارًا حول كيفية التعامل معها، بالإضافة إلى التأكيد والثقة بأنه سيتعامل معها. 

لقاء أول آسر، خسارة، ولقاء ...هذه قصة حب لا تنتهي. لديّ ذكرى جميلة من طفولتي عن يوم سحري التقيت فيه بيسوع في سجود للقربان المقدس. لقد فُتنتُ بيسوع الإفخارستيّ في وِعاءُ القُرْبانِ المُقَدَّس المهيب والبخور يرتفع نحوه. عندما تأرجحت المبخرة، ارتفع البخور نحوه في القربان المقدس، وغنّت الجماعة كلها معًا: "أيها القربان المقدس، أيها القربان الإلهي، كلّ الحمد وكل الشكر، كلّي لك في كلّ حين." لقاء طال انتظاره  كنتُ أتوقُ إلى لمس المبخرة بنفسي ودفعها للأمام برفق حتى أتمكّن من جعل البخور يرتفع إلى الرّب يسوع. أشارَ إليّ الكاهن ألا ألمس المبخرة ووجهت انتباهي إلى دخان البخور الذي ارتفع، مع قلبي وعينيّ، إلى الرّب الإله الحاضر تمامًا في القربان المقدس. ملأ هذا اللقاء روحي بالكثير من الفرح. الجمال، ورائحة البخور، والجماعة بأكملها تغني في انسجام تام، ورؤية الرّب الإفخارستيّ وهو يُعبد... كانت حواسي مسرورة تمامًا، مما جعلني أتوق إلى تجربتها مرة أخرى.   لا يزال يسعدني أن أتذكر ذلك اليوم. ومع ذلك، في سن المراهقة، فقدتُ افتتاني بهذا الكنز، وحرمتُ نفسي من هذا المصدر الكبير للقداسة. عندما كنتُ طفلة، اعتقدتُ أنه كان عليّ أن أصلي باستمرار طوال فترة السجود للقربان المقدّس وبدت ساعة كاملة طويلة جدًا للقيام بذلك. كم منّا اليوم يتردّد في الذهاب إلى السجود للقربان المقدس لأسباب مماثلة؛ الإجهاد، الملل، الكسل، أو حتى الخوف؟  الحقيقة هي أننا نحرم أنفسنا من هذه الهديّة العظيمة. أقوى من أي وقت مضى في خضمّ الصّراعات والتجارب في مرحلة رشد الشباب، تذكّرتُ أين تلقيتُ سابقًا مثل هذه الراحة وعدتُ إلى السجود للقربان المقدس للحصول على القوة والقوت. في أيّام الجمعة الأولى، كنتُ أستريح بصمت في حضور يسوع في القربان المقدس لمدة ساعة كاملة، وأسمح لنفسي ببساطة أن أكون معه، وأتحدث إلى الرّب عن حياتي، وأعلن مرارًا وتكرارًا عن حبي له ولكن بهدوء. إن إمكانية الظهور أمام يسوع الإفخارستي والبقاء في حضوره الإلهي لمدة ساعة ظلّت تسحبني إلى الوراء. مع مرور السنين، أدركتُ أن السجود للقربان قد غير حياتي بطرق عميقة حيثُ أصبحتُ أكثر وعيًا بأعمق هويتي كابنة الله الحبيبة.  نعلمُ أن ربنا يسوع حاضر حقًا وكاملاً في القربان المقدّس؛ جسده ودمه وروحه وألوهيته. القربان المقدّس هو يسوع نفسه. إن قضاء الوقت مع يسوع الإفخارستي يمكن أن يعالجك من أمراضك، ويُطهرك من خطاياك ويملأك بمحبته العظيمة. لذلك، أودُّ أن أُشجّع الجميع على القيام بساعة مقدسة منتظمة. كُلما زاد الوقت الذي تجتمع فيه مع الرّب في السجود للقربان، كلما كانت علاقتك الشخصيّة معه أقوى. لا تستسلم للتردّد الأولي، ولا تخف من قضاء الوقت مع ربنا الإفخارستي، الذي هو الحُبّ والرحمة نفسها، والخير، والخير وحده.

عندما يكون طريقك مليئًا بالصعوبات، وتشعر بالجهل، ماذا ستفعل؟ كان صيف عام 2015 لا يُنسى. كنت في أدنى نقطة في حياتي – وحيدتًا، مكتئبتًا، وأكافح بكل قوتي للهروب من موقف رهيب. كنتُ مُستنزفة عقليًا وعاطفيًا، وشعرتُ أن عالمي سينتهي. لكن الغريب أن المعجزات تتكشف عندما لا نتوقعها. من خلال سلسلة من الحوادث غير العادية، بدا الأمر كما لو أن الله كان يهمس في أذني أنه هنا لمساندتي. في ذلك اليوم بالذات، ذهبتُ إلى الفراش يائسةً ومكسورةً. بما أنني غير قادرة على النوم، كنتُ أفكرُ مرة أخرى في الحالة الحزينة من حياتي وأنا أمسكُ مسبحتي محاولةً الصلاة. في نوعٍ غريبٍ من الرؤيةِ أو الحلم، بدأ ضوء مشع ينبعث من مسبحة الورديّة الموجودة على صدري، ويملأ الغرفة بتوهج ذهبي أثيري. وعندما بدأ ينتشر ببطء، لاحظتُ أشكالًا مظلمة ومجهولة الوجه ومظللة على محيط التوهج. لقد كانوا يقتربون مني بسرعةٍ لا يمكن تصورها، لكن الضوء الذهبي أصبح أكثر إشراقًا ودفعهم بعيدًا كلما حاولوا الاقتراب مني. شعرتُ بالتجمد، غير قادرة على الرّد على غرابة الرؤية. بعد بضع ثوانِ، انتهت الرؤية فجأة، مما أدى إلى إغراق الغرفة في سوادٍ شديدٍ مرة أخرى. اضطربتُ بشدة وكنتُ خائفة أن أنام، لذا قمتُ بتشغيل التلفاز. كان كاهنٌ يحمل ميداليّة القديس بنديكتوس* ويُفسّر كيف توفّر الحماية الالهيّة.  وبينما كان يناقش الرموز والكلمات المنقوشة على الميدالية، نظرتُ إلى المسبحة الوردية-هدية من جدي-ورأيتُ أن الصليب الموجود على المسبحة الوردية يحتوي على نفس الميدالية الموجودة فيه. أثار هذا عيد الغطاس. بدأت الدموع تتدحرج على خدي عندما أدركتُ أن الله كان معي حتى عندما اعتقدتُ أن حياتي تنهار إلى الخراب. انزاح ضباب الشك من ذهني، ووجدتُ العزاء عند معرفة أنني لم أعد وحدي. لم أكن أُدرك معنى ميداليّة البينيدكتية من قبل، لذلك جلب لي هذا الاعتقاد الجديد راحة كبيرة، وعزز إيماني وأملي بالله. من خلال الحبّ غير المحدود، كان الله حاضر من أي وقت مضى، حاضر أن ينقذني كلما انزلقت. لقد كانت فكرة مريحة احتضنتُ كياني، ملأني بالأمل والقوة. تهذيب لروحي دفعني هذا التحول في المنظور إلى رحلة لاكتشاف الذات والنمو. توقفت عن النّظر إلى الروحانية على أنها شيء بعيد وخارجي عن حياتي اليومية. بدلاً من ذلك، سعيتُ إلى تعزيز علاقة شخصية مع الله من خلال الصلاة والتأمل وأعمال العطف، مدركةً أن حضوره لا يقتصر على اللفتات الكبرى ولكن ذلك ممكن من خلال الشعور به في أبسط لحظات الحياة اليومية. لم يحدث تحول كامل بين ليلةٍ وضُحاها، لكنني بدأتُ ألاحظ تغييرات طفيفة داخل نفسي. لقد أصبحتُ أكثر صبرًا، وتعلمت التخلص من التوتر والقلق، واعتنقتُ إيمانًا جديدًا بأن الأمور ستتطور وفقًا لمشيئة الله إذا وضعتُ ثقتي فيه. علاوة على ذلك، تغيّر تصوري للصلاة، وتطوّر إلى محادثة هادفة نابعة من فهم أنه على الرّغم من أن حضوره الخيري قد لا يكون مرئيًا، فإن الله يستمع إلينا ويراقبنا. وكما يقوم الخزاف بنحت الطين وتحويله إلى فن رائع، يستطيع الله أن يأخذ الأجزاء الأكثر دنيوية من حياتنا ويشكلها في أجمل الأشكال التي يمكن تخيلها. إن الإيمان والرجاء به سيجلبان إلى حياتنا أشياء أفضل مما يمكننا تحقيقه بمفردنا، وسيمكننا من البقاء أقوياء على الرغم من كل التحديات التي تعترض طريقنا. * يُعتقد أن ميداليات القديس بنديكتوس تجلب الحماية الإلهية والبركات لمن يرتديها. يدفنها بعض الناس في أساسات المباني الجديدة، بينما يعلقها آخرون على مسابح الوردية أو يعلقونها على جدران منازلهم. ومع ذلك، فإن الممارسة الأكثر شيوعًا هي ارتداء ميدالية القديس بنديكتوس على الكتف أو تضمينها في صليب.

س- يحتفل الكثير من أصدقائي المسيحيين بـ "المناولة " كل يوم أحد، وهم يجادلون بأن الحضور الإفخارستي للمسيح هو روحاني فقط. أؤمن أن المسيح حاضر في القربان المقدس، ولكن هل هناك أي طريقة لشرح ذلك لهم؟ ج- إنه حقًا ادعاء لا يصدق أن نقول إنه في كل قداس، تصبح قطعة صغيرة من الخبز وكأس صغير من الخَمر لحم ودم الله نفسه. إنها ليست علامة أو رمزًا، ولكنها حقًا جسد يسوع ودمه وروحه وألوهيته. كيف يمكننا تحويل هذا الإدعاء؟  هناك ثلاثة أسباب تجعلنا نعتقد ذلك. أولاً، قال يسوع المسيح ذلك بنفسه. في إنجيل يوحنا، الفصل ٦، يقول يسوع: "الْحَقَّ الْحَقَّ أَقُولُ لَكُمْ: إِنْ لَمْ تَأْكُلُوا جَسَدَ ابْنِ الإِنْسَانِ وَتَشْرَبُوا دَمَهُ، فَلَيْسَ لَكُمْ حَيَاةٌ فِيكُمْ. منْ يَأْكُلُ جَسَدِي وَيَشْرَبُ دَمِي فَلَهُ حَيَاةٌ أَبَدِيَّةٌ، وَأَنَا أُقِيمُهُ فِي الْيَوْمِ الأَخِيرِ. لأَنَّ جَسَدِي مَأْكَلٌ حَقٌ وَدَمِي مَشْرَبٌ حَقٌ. مَنْ يَأْكُلْ جَسَدِي وَيَشْرَبْ دَمِي يَثْبُتْ فِيَّ وَأَنَا فِيهِ. كلما قال يسوع، "الحقَّ، الحقَّ، أقول لكم..." ، هذه علامة على أن ما هو على وشك قوله حرفي تمامًا. علاوة على ذلك، يستخدم يسوع الكلمة اليونانية "تروجون" والتي تُترجم إلى "للأكل" ولكنه يعني في الحقيقة " المضغ أو القضم أو التمزق بأسنانه."  إنه فعل مُحدد للغاية لا يمكن استخدامه إلا حرفيًا. أيضًا، انظر إلى رد فعل السامعين له؛ فقد مشوا بعيدًا!  جاء في يوحنا ٦: "ونتيجة لهذا [التعليم]، رجع كثيرون من تلاميذه إلى طريقة حياتهم السابقة ولم يعودوا يرافقونه." هل يطاردهم يسوع، ليخبرهم أنهم أساؤوا فهمه؟ لا، إنه يسمح لهم بالمغادرة، لأنه كان جادًا في هذا التعليم بأن الإفخارستيا هي حقًا جسده ودمه! ثانياً، نحن نؤمن لأن الكنيسة علمته دائماً منذ أيامها الأولى. سألت كاهنًا ذات مرة عن سبب عدم ذكر القربان في قانون الإيمان الذي نعلنه كل يوم أحد-فأجاب أن السبب في ذلك هو أنه لم يناقش أحد حضوره الحقيقي، لذلك لم يكن من الضروري تعريفه رسميًا! كتب الكثير من آباء الكنيسة عن القربان المقدس؛ على سبيل المثال ، كتب القديس جستن الشهيد حوالي عام ١٥٠ بعد الميلاد هذه الكلمات:"لأننا لا نقبلهما كالخبز العادي والشراب العادي؛ ولكننا تعلمنا أن الطعام الذي يُبارك بصلاة كلمته، والذي منه يتغذى دمنا ولحمنا، هو لحم ودم يسوع الذي صار جسدًا." يتفق كل آباء الكنيسة على أن القربان المقدّس هو حقًا جسده ودمه. أخيرًا، يتم تعزيز إيماننا من خلال الكثير من المعجزات الإفخارستية في تاريخ الكنيسة؛ أكثر من ١٥٠ معجزة موثقة رسميًا. ربما حدث الأكثر شهرة في لانسيانو، إيطاليا في ٨٠٠، حيث صدم الكاهن الذي شكك في وجود المسيح ليجد أن خبز القرْبان المُقَدّس أصبح جسدًا مرئيًا، بينما أصبح النبيذ مرئيًا كدم. اكتشفت الاختبارات العلمية اللاحقة أن خبز القرْبان المُقَدّس كان لحم قلب من ذكر بشري، من فئة دم أ ب (شائع جدًا بين الرجال اليهود). كان لحم القلب قد تعرض للضرب المبرح والكدمات. كان الدم متجمدًا إلى خمس كتل، يرمز إلى جروح المسيح الخمسة، وبأعجوبة وزن إحدى الكتل يساوي وزن الخمسة معًا! لا يستطيع العلماء تفسير كيف استمر هذا اللحم والدم لمدة ألف ومئة عام، وهي معجزة لا يمكن تفسيرها في حد ذاتها. ولكن كيف يمكن أن نفسر كيف يحدث هذا؟ نحن نميز بين الحوادث (ما يبدو عليه شيء ما، ورائحته، وطعمه، وإلى آخره) و المادة (ما هو الشيء في الواقع). عندما كنت طفلاً صغيرًا ، كنتُ في منزل صديقتي، وعندما غادرت الغرفة، رأيت كعكة صغيرة موضوعة على طبق. بدا لذيذًا، ورائحته مثل الفانيليا، ولذا أخذت قضمة... وكان صابونًا! لقد شعرتُ بخيبةِ أمل كبيرة، لكنه علّمني أن حواسي لا تستطيع دائمًا فك رموز ما هو الشيء في الواقع. في القربان المقدس، جوهر الخبز والخمر يتغيّر إلى جوهر جسد المسيح ودمه (عملية تعرف باسم الاستحالة الجوهرية)، بينما تظل الحوادث (الطعم والرائحة والمظهر) كما هي. يتطلب الأمر بالفعل الإيمان لإدراك أن يسوع حاضر حقًا، لأنه لا يمكن إدراكه من خلال حواسنا، ولا هو شيء يمكننا استنتاجه بمنطقنا وعقلنا. ولكن إذا كان يسوع المسيح هو الله ولا يستطيع أن يكذب، فأنا على استعداد للاعتقاد بأنه ليس علامة أو رمزًا، ولكنه حاضر حقًا في القربان المقدس!

هل تعبت من كل ما تلقيه الحياة عليك؟ قد يكون هذا الطعام الفائق هو ما تحتاجه! "أوديسة" لـ هومير، "موبي ديك" لهيرمان ملفيل، "أون ذا راود" لجاك كيرواك... جميعها لديها شيء مشترك؛ الشخصيات الرئيسية تشق طريقها عبر رحلات حياتها الخاصة. يمكن أن تكون بمثابة تذكير لنا بأننا أيضًا في رحلة. الفائز يأخذ كل شيء في ذروة رحلة حياة النبي إيليا، يواجه أنبياء "بعل"، الإله الوثني. إيليا على قمة جبل الكرمل مع ٤٠٠ نبي وثني ويتحداهم في مبارزة النبوية. قال لهم: "ثُمَّ تَتَضَرَّعُونَ بِاسْمِ آلِهَتِكُمْ، وَأَنَا أَدْعُو بِاسْمِ الرَّبِّ إِلَهِي. وَالإِلَهُ الَّذِي يَسْتَجِيبُ وَيُنْزِلُ نَاراً يَكُونُ هُوَ اللهُ الْحَقُّ." (ملوك الأول ١٨: ٢٤) إنها مواجهة كبيرة، اختبار حقيقي. يمكن للمرء أن يتخيل كيف تم الترويج لهذه المبارزة على "باي فور تي في" كهنة بعل ينخرطون في الأمر حقًا: يُصلّون ويرقصون في حالة جنون كما لو كانوا في تجمع غاضب، بينما يدعون إلههم ليقوم بأمره. لا شيء يحدث. إيليا يسخر منهم: "ادْعُوا بِصَوْتٍ أَعْلَى.  فَهُوَ حَقّاً إِلَهٌ! لَعَلَّهُ مُسْتَغْرِقٌ فِي التَّأَمُّلِ أَوْ فِي خَلْوَةٍ أَوْ فِي سَفَرٍ! أَوْ لَعَلَّهُ نَائِمٌ فَيَسْتَيْقِظَ»(ملوك الأول ١٨: ٢٧) لذلك، كثفوا جهودهم. ينادون ويتضرعون، ويقطعون أنفسهم بالسيوف والرّماح حتّى يصبحوا حالة من الفوضة الدمويّة...وبالطّبع، لا يحدث شيء.  في المقابل، يدعو إيليا بهدوء الرّب مرّة واحدة فقط، الذي ينزل نارًا لأكل الذبيحة، مما يثبت أن هناك إله حقيقي واحد فقط: "يهوه"(تعني الرّب).  وبهذا اندهش الجمع، وسقط كل الشعب ساجدين وهم يهتفون: "الرَّبُّ هُوَ اللهُ! الرَّبُّ هُوَ اللهُ!" (ملوك الأول ١٨: ٣٩). ثم أمر إيليا الحشد بالقبض على الأنبياء الوثنيين وجعلهم يسيرون إلى نهر قيشون، حيث يذبحهم. الحديث عن الفائز يأخذ كل شيء! تطور غير متوقع حسنًا، يمكن للمرء أن يتخيل أن الملكة إيزابل الوثنية لم تكن تعيش حياة سعيدة، حيث أذلّت وذبحت ٤٠٠ من أنبيائها. عليها أن تفعل شيئًا لحفظ ماء وجهها والحفاظ على امتيازاتها الإمبراطورية. إذا فقد مصداقيته بعل، فستكون هي كذلك أيضًا، لذا تُرسل شرطتها السرية وقواتها لملاحقة إيليا، الذي أصبح الآن هاربًا.  إنه يهرب للنجاة بحياته، وإذا قبضوا عليه فسوف يقتلونه. نسمع أن إيليا " ذهب في رحلة ليوم واحد إلى البرية ، وجاء وجلس تحت شجرة مكنسة منفردة. 'ثُمَّ هَامَ وَحْدَهُ فِي الصَّحْرَاءِ مَسِيرَةَ يَوْمٍ، حَتَّى أَتَى شَجَرَةَ شِيحٍ، فَجَلَسَ تَحْتَهَا، وَتَمَنَّى الْمَوْتَ لِنَفْسِهِ وَقَالَ: «قَدْ كَفَى الآنَ يَا رَبِّي، خُذْ نَفْسِي فَلَسْتُ خَيْراً مِنْ آبَائِي». (ملوك الأول ١٩: ٤) إن حياته، التي كانت قد وصلت للتو إلى نقطة عالية في مواجهة الأنبياء الوثنيين، قد وصلت الآن إلى أدنى مستوياتها. إنه مُحبط وحزين ومكتئب لدرجة أنه يريد أن يأخذ الله حياته؛ يُريد أن يموت. لقد سئم من الجري. صلاة النبي للموت لم تُسمع. لم تكتمل مهمتّهُ بعد. ثم يأتي إليه ملاك الرّب رسول من الله: ثُمَّ نامَ تَحتَ الشَّجَرةِ وبَغتَةً لمَسَهُ ملاكٌ وقالَ لَه: "قُمْ فكُلْ. فا‏لتَفَتَ فرَأى عِندَ رأسِهِ رغيفا مخبوزًا على أحجار ساخنة وجرَّةَ ماءٍ.  فأكلَ وشرِبَ ثُمَّ عادَ ونامَ.  فعاوَدَهُ ملاكُ الرّبِّ ثانيةً ولمَسَهُ وقالَ: «قُمْ فكُلْ. فالطَّريقُ بعيدةٌ أمامَكَ." (ملوك الأول ٥-٧)    يوجهه الملاك إلى جبل حوريب، وهو اسم آخر لجبل سيناء، الجبل المقدس.  بفضل الطعام والشراب الغامضين، أصبح إيليا قادرًا على المشي لمدة أربعين يومًا، وهو رقم مهم للغاية لأنه يدل على الكمال في سياق الكتاب المقدس. ثم يتلقى الوحي، تمامًا كما فعل سلفه موسى. إذن، لدينا قصة تبدأ باليأس وتنتهي بانخراط النبي مرة أخرى بنشاط في شؤون الله. إيزابل العصر الحديث قد لا يلاحقنا عملاء إيزابل، لكن علينا أن نتعامل مع التأثيرات الشريرة في حياتنا اليومية، حتى نتمكن من التعرف بسهولة على النبي إيليا.  يصل الكثير منا، وخاصة أولئك الذين عاشوا لفترة من الوقت، إلى هذه النقطة التي تكون فيها الحياة صعبة حقًا. ليس لدينا الطاقة التي كانت لدينا عندما كنا أصغر سنًا، ويتضاءل الحماس للحياة. في بعض الأحيان، كل ما يمكننا القيام به لتجاوز اليوم، وهذا قبل أن نتعامل مع الأوبئة، والخلاف العنصري، والتهديدات لديمقراطيتنا ، والتدهور البيئي. لقد هزمتنا الحياة حقًا. لا يوجد سوى الكثير من الضربات النفسية التي يمكننا التعامل معها. علاوة على ذلك، أصبحت ممارساتنا الدينية مألوفة جدًا، وحتى ميكانيكية. في بعض الأحيان، يبدو أننا فقدنا إحساسنا بالاتجاه أو الهدف. لقد أصبح الكثير منا مثل إيليا النبي.  عندما نصل إلى القاع بهذه الطريقة، ماذا نحتاج؟ نفس الشيء الذي فعله إيليا: توفير القوت للرحلة وإحساس متجدد بالاتجاه والهدف. نجد قوتنا في يسوع، الذي قال: “أَنَا هُوَ الْخُبْزُ الْحَيُّ ... إِنْ أَكَلَ أَحَدٌ مِنْ هذَا الْخُبْزِ يَحْيَا إِلَى الأَبَدِ." لاحظ شيئين: يسوع، الخبز الحي، هو الوسيلة والغاية في نفس الوقت. فهو ليس فقط مصدر قوتنا للرحلة، ولكنه أيضًا الوجهة.  الطعام الذي نصبح عندما نحتفل بالقداس الإلهي، نقدم أنفسنا كهدية لله، يُرمز إليها بالخبز والنبيذ. في المقابل، نتلقى الحضور الحقيقي للمسيح نفسه كهبة ذاتية. بينما نتناول القربان المقدّس، لا نجعل الخبز والخمر حيين، بل هذا الخبز السماوي يجعلنا أحياء لأنه يشبهنا به! عندما نتناول جسده ودمه، فإننا نتلقى روحه وألهويته. عندما يحصل ذلك، فإننا ننجذب إلى كيانه، إلى حياته الإلهية. لدينا الآن الوسائل لنرى كما يرى يسوع ونعيش حياة مماثلة لحياته؛ لنُقدّر كل ما نقوم به كخدمة للآب.  القربان المقدس هو أيضا نهاية رحلتنا. لدينا طعم السماء على الأرض لأننا ندخل في سر الله. من خلال القربان المقدس، نختبر الفِردَوس في المكان والزمان. ونختبر الوحدانية مع الله، وبعضنا البعض، وجميع الخلق. كما نختبر امتلاء الذات، وهو ما تشتهيه قلوبنا الآن وإلى الأبد! إذا كنت ترغب في الحصول على القوت والشجاعة من أجل الرحلة، اجعل القربان المقدس، والخبز الحيّ، مركز حياتك. وإذا كنت تريد الفرح والرضا من حياة مشبّعة تمامًا مع الله، وتلقي هدية يسوع من الخبز الحيّ. 

ثري للغاية، يعرف كل شيء، يحظى باحترام كبير، ومؤثر قوي... القائمة لا حصر لها، ولكن كل هذا لا يهم عندما يتعلق الأمر بسؤال من أنت. خلال أوائل الستينيات، حققت فرقة الروك الشعبية The Byrds نجاحًا كبيرًا بعنوان Turn! Turn! Turn! والذي تم اقتباسه من الفصل الثالث من سفر الجامعة. لقد وجدت الأغنية التثبيت. لقد شجعني ذلك على قراءة الكتاب بأكمله، والذي وجدته غريبًا جدًا. كان الأمر غريبًا لأنني، على عكس كلمات الأغنية، وجدت الباقي، وخاصة الفصل الأول، بمثابة أشخاص متشائمين أو "ديبي داونر"، وهو علاج لا هوادة فيه للحالة الإنسانية. المؤلف، كوهيليث، يصف نفسه بأنه رجل عجوز رأى كل شيء، وفعل كل شيء، واختبر كل شيء. لقد استمتع بكل ما تقدمه الحياة: فهو ثري للغاية، وقد تراكمت لديه المعرفة، ويحظى باحترام كبير من أقرانه، ولديه القدرة على التنقل عبر الحياة، وقد استمتع بشكل أساسي بكل وسائل الراحة التي يمكن أن تأتي في طريقه. ولكن، في ضوء كل ذلك، توصل إلى استنتاج مفاده أن الأمر لا يهم. ولم لا؟ أعتقد أنه أدرك في أعماقه أن هويتك أهم بكثير مما لديك. والسبب واضح ومباشر نسبيًا: إن خيرات العالم سوف تزول دائمًا وتتلاشى لأنها سريعة الزوال، وعابرة، ومحدودة. قبل أن يتم خفقك بعيدًا من نحن هو مسألة شخصيتنا الأخلاقية والروحية، مسألة الروح. في الإصحاحات الافتتاحية من سفر التكوين، يُكشف لنا أننا مخلوقين على صورة الله ومثاله، مما يؤهلنا للمشاركة في كيان الله ذاته وحياته الأبدية. ببساطة، نحن ما نحن عليه في علاقتنا مع الله، وليس في ما لدينا. نحن، في جوهرنا، كائنات روحية ودينية. وفي مثل الإنجيل عن الغني الأحمق، يشير يسوع إلى نقطة مماثلة ولكنه يذهب إلى أبعد من ذلك بكثير. يسخر يسوع فعليًا من الرجل الذي يمنح ولاءه لثروته وأمنه، على افتراض خاطئ بأنهم سيجلبون له الفرح. الرجل ليس ثريًا فحسب، بل إن ثروته سوف تتوسع بشكل كبير لأنه حصل على محصول جيد. اذا ما ذا يفعل؟ قرر هدم حظائره القديمة وبناء حظائر أكبر لتخزين ثرواته الإضافية. لقد بنى الإنسان حياته على عدة اعتبارات: (١) سلع الدنيا ذات قيمة؛ (٢) السنوات العديدة، أسلوب الحياة الذي يحتاجه لتحقيق طموحاته؛ (٣) ستعزز ثروته الشعور بالهدوء والمتعة غير المقيدة. ونظراً لكل هذه الاعتبارات، لا ينقصنا شيء. بالعكس أيها الشاب الغني الأحمق! الكلمة التي يوجهها الله إليه تبطل خططه: "يا جاهل، هذه الليلة تطلب منك نفسك وما أعددته لمن يكون؟" (لوقا ١٢:٢٠) وما يقوله له يسوع هو أن الله لا يطالب بممتلكاته، بل بحياته ذاتها — من هو! وهذا الطلب لا يتم تقديمه في المستقبل البعيد، بل هنا، وفي الوقت الحالي. في هذه الليلة، سوف تُطلَب منك روحك وقلبك وحياتك. «هكذا،» يقول يسوع، «هذا هو حال الذين يكنزون لأنفسهم ولكنهم ليسوا أغنياء عند الله.» (لوقا ١٢:٢١) وبدلا من ‹التمتع بالحياة›، اي تكديس خيرات العالم، يقدم له يسوع تسليم حياته. "اطلبوا ملكوته وهذه الأشياء تُزاد لكم أيضًا." (لوقا ١٢:٣١) في نهاية المطاف الحقيقي عزيزي القارئ، هذا هو المحور – الاختيار الأساسي إما أو: هل نظرتي إلى الله أم إلى خيرات العالم؟ إذا كان الأمر الأول، فسنعيش كرامتنا الحقيقية لكوننا بشرًا. سوف نحب الله من كل قلوبنا وأرواحنا ونحب قريبنا كأنفسنا لأننا نرتكز على ما هو حقيقي في النهاية. سنكون في العلاقة الصحيحة مع الله، وقريبنا، وكل الخليقة. إن التعلق بممتلكات العالم لا يمكن أن يشبع رغبة القلب، لأنه لا يستطيع أن يحبنا، وهي رغبة النفس الأساسية. وبدلا من ذلك، فإن هذا الهوس والإدمان يسبب المزيد من الجوع ويؤدي إلى زيادة الشعور بالقلق. بصراحة، إذا رفضنا المقدس والمتعالي في حياتنا، فسوف نختبر حتماً الخوف من وجودنا ذاته، والشعور بالفراغ والاغتراب عن إخواننا من البشر، والوحدة العميقة، والشعور بالذنب. لا يجب أن ينتهي الأمر بهذه الطريقة. يدعونا يسوع إلى إلقاء نظرة واقعية على كيف يمكن للثروة أن تستعبد قلوبنا وتشتت انتباهنا عن مكان كنزنا الحقيقي، أي ملكوت الله الذي يتحقق في السماء. ومن هذا المنطلق، يذكرنا القديس بولس في رسالته إلى أهل كولوسي أن “اهتموا بما فوق، لا بما على الأرض”. (٣: ١-٢) لذلك، من المهم بالنسبة لنا أن نفحص ما نحبه حقًا. إن المحبة التي تُعاش بحسب الإنجيل هي مصدر السعادة الحقيقية، في حين أن البحث المبالغ فيه وغير المتبادل عن الخيرات المادية والثروة غالباً ما يكون مصدراً للقلق والقلق وإساءة معاملة الآخرين والتلاعب والسيطرة. تشير قراءات سفر الجامعة، وإنجيل لوقا، ورسالة بولس جميعها إلى السؤال: "من أنا؟" الذي يهم أكثر بما لا نهاية مما لديك. ما يهم هو أنك ابن الله الحبيب، خلقت لترتاح في نهاية المطاف في محبة الله.

هل أنت خائف من الموت؟ كنت كذلك، حتى سمعت عن درجة الدكتوراه هذه. عندما كنت طفلاً، كنت أجد دائمًا أنه من المخيف جدًا حضور الجنازات. كنت أشعر بالأسى عندما أتخيل الحزن العميق الذي يحيط بأفراد الأسرة المكلومين. ولكن مع الوباء، دفعتني أخبار وفاة الجيران والأقارب وأبناء الرعية والأصدقاء إلى تغيير طريقة تعاملي مع الموت بمقدار ١٨٠ درجة. يبدو الموت أقل رعبًا هذه الأيام. والآن، يبدو الأمر بمثابة عودة مبهجة إلى بيت الآب بعد أن تمم إرادته على الأرض. لقد كان الارتفاع المطرد في البث المباشر للجنازات على يوتيوب بمثابة تجربة مفيدة للغاية بالنسبة لي. لقد ساعدني ذلك على فهم مدى عدم اليقين الذي تتسم به الحياة. "ليس هناك ما هو أكثر يقينا من الموت، ولكن ليس هناك ما هو أكثر يقينا من ساعة الموت." لذلك ينبغي أن نكون مستعدين لأن الموت سيأتي كلص في الليل. يقول القديس غريغوريوس أن الله، لخيرنا، يخفي عنا ساعة موتنا، لكي نجدنا مستعدين للموت دائمًا. مؤخرًا، أثناء تأملي في الكلمات السبع الأخيرة ليسوع، استمعت إلى واعظ يتحدث عن أهمية متابعة "الدكتوراه"، والتي ليست سوى "الاستعداد لموت سعيد". وعندما تعمقت في هذا الأمر، عثرت على كتاب من تأليف القديس ألفونس ليجوري بعنوان الاستعداد للموت. إنه كتاب يجب قراءته لأي شخص يسعى إلى عيش حياة مسيحية. لقد جعلني أدرك مدى هشاشة الحياة على الأرض وكيف يجب علينا أن نسعى جاهدين للعيش من أجل الجنة. أود أن أشارك بعض الأفكار المهمة التي غيرت وجهة نظري العامة حول الحياة والموت. كل المجد الدنيوي في حياتنا سوف يختفي وفي ساعة الموت، يختفي كل التصفيق واللهو والعظمة كالضباب. تفقد الهتافات الدنيوية كل بريقها عندما نراجعها من على فراش الموت. ولا نرى إلا الدخان والغبار والغرور والبؤس. فلنمتنع إذن عن السعي وراء الألقاب العالمية، حتى ننال الإكليل الأبدي. الوقت الذي لدينا أقصر من أن نضيعه في التفاهات الدنيوية. كان القديسون دائمًا يفكرون في الموت احتفظ القديس تشارلز بوروميو بجمجمة على طاولته حتى يتمكن من التفكير في الموت. كان للمبارك جوفينال أنسينا هذا الشعار مكتوبًا على جمجمة "ما أنت كنت عليه، وما أنا عليه سوف تكون". وكان للقيصر الموقّر بارونيوس الكلمات التالية: "أذكر الموت!" على خاتمه. المعنى الحقيقي لـ "الرعاية الذاتية" الرعاية الذاتية لا تعني تدليل أنفسنا بمجموعة متنوعة من الأطعمة الشهية والملابس والتسلية والمتع الحسية في العالم! إن الحب الحقيقي للجسد هو معاملته بقسوة، ورفض كل ملذاته التي قد تؤدي إلى التعاسة والبؤس الأبديين. دعونا نزور المقبرة في كثير من الأحيان يجب أن نذهب إلى هناك ليس فقط للصلاة من أجل الموتى، بل كما يقول القديس فم الذهب: "علينا أن نذهب إلى القبر لنتأمل التراب والرماد والديدان... ونتنهد". تتحول الجثة أولاً إلى اللون الأصفر ثم إلى الأسود. وبعد ذلك يتم تغطية الجسم بعفن أبيض مثير للاشمئزاز. ثم يشكل مادة لزجة تجذب الديدان التي تتغذى على اللحم. وبعد أن يأكل الدود كل الجسد يلتهم بعضه بعضًا. في النهاية، لم يبق سوى هيكل عظمي نتن، والذي ينهار مع مرور الوقت. أنظر ما هو الإنسان: إنه غبار صغير على البيدر، تدفعه الريح. إن "الغد" الذي سنذهب فيه للاعتراف قد لا يأتي أبدًا ماذا لو كان اليوم هو آخر يوم لي على الأرض؟ إذا ارتكبت خطيئة اليوم وقررت التصالح مع الله غدًا، فماذا سيحدث لي في الأبدية؟ كم عدد النفوس المسكينة الراحلة التي ربما مرت بمثل هذه الأحداث المؤسفة؟ ذات مرة قال القديس كاميلوس دي ليليس: "إذا كان بإمكان كل هذه الجثث أن تعود إلى الحياة، فما الذي لن تفعله للحصول على الحياة الأبدية؟" أنت وأنا لدينا الفرصة لإجراء تغييرات. ماذا نفعل لأرواحنا؟ إن حياتنا الحاضرة هي حرب مستمرة مع الجحيم حيث نكون في خطر دائم بخسارة أرواحنا. ماذا لو كنا على حافة الموت الآن؟ ألا نطلب من الله أن يمهلنا شهرًا آخر أو أسبوعًا آخر حتى يرتاح ضميرنا أمامه؟ لكن الله، برحمته العظيمة، يمنحنا هذا الوقت الآن. دعونا نكون شاكرين له، ونحاول التكفير عن الخطايا التي ارتكبناها، ونستخدم كل الوسائل التي نجدها في حالة النعمة. عندما تصل "الأخت ديث"، لن يكون هناك وقت للتكفير عن خطايا الماضي، لأنها ستأتي تغني - "أسرعوا، لقد حان الوقت تقريبًا لمغادرة العالم؛ لا داعي للقلق". أسرعوا، فما حدث قد حدث».

هناك تأمل شعري لروائي يوناني من أوائل القرن العشرين يدعى نيكوس كازانتزاكيس، أحتفظ به على منضدتي عندما يأتي عيد الميلاد كل عام. إنه يصور المسيح كمراهق، يراقب شعب إسرائيل من قمة تلة بعيدة، وهو غير مستعد بعد لبدء خدمته ولكنه حساس بشكل حاد ومؤلم لشوق ومعاناة شعبه. إله إسرائيل موجود بينهم، لكنهم لا يعرفون ذلك بعد. كنت أقرأ هذا لطلابي في أحد الأيام، كما أفعل كل عام في بداية زمن المجيء، وقال لي أحدهم بعد الفصل: "أراهن أن هذا ما يشعر به يسوع الآن أيضًا". سألته ما الذي كان يقصده. قال: "كما تعلم، يا يسوع، جالس هناك في الخيمة، ونحن نسير بجانبه وكأنه ليس هناك." منذ ذلك الحين، حصلت على هذه الصورة الجديدة في صلواتي لمجيء يسوع، وهو ينتظر في خيمة الاجتماع، وينظر إلى شعبه - ويسمع آهاتنا، وتضرعاتنا، وصرخاتنا. في الانتظار... بطريقة ما، هذه هي الطريقة التي اختارها الله أن يأتي إلينا. إن ميلاد المسيح هو الحدث الرئيسي في كل تاريخ البشرية، ومع ذلك، أراد الله أن يتم "بهدوء شديد حتى يسير العالم في أعماله وكأن شيئًا لم يحدث". وقد لاحظ عدد قليل من الرعاة، وكذلك فعل المجوس (ويمكننا أن نذكر أيضًا هيرودس الذي لاحظ لجميع الأسباب الخاطئة!). ومن ثم، على ما يبدو، تم نسيان الأمر برمته. لبعض الوقت. بطريقة ما... يجب أن يكون هناك شيء جيد في الانتظار. الله اختار أن ينتظرنا. لقد اختار أن يجعلنا ننتظره. وعندما تفكر في الأمر في هذا الضوء، فإن تاريخ الخلاص بأكمله يصبح تاريخ انتظار. لذا، كما ترى، هناك هذا الشعور المتزامن بالإلحاح – أننا بحاجة إلى الاستجابة لدعوة الله وأننا نحتاج إليه أن يستجيب لدعوتنا، وفي وقت قريب. يقول المرتل: "استجب لي يا رب عندما أدعوك". هناك شيء وقح جدًا في هذه الآية وهو ساحر. هناك إلحاح في المزامير. ولكن هناك أيضًا هذا الشعور بأنه يجب علينا أن نتعلم الصبر والانتظار – الانتظار برجاء فرح – والعثور على إجابة الله في الانتظار.

تم تشخيص إصابتها بالوسواس القهري المزمن ووضعها على الأدوية مدى الحياة. ثم حدث شيء غير متوقع في التسعينيات، تم تشخيص إصابتي باضطراب الوسواس القهري. لقد وصف لي الطبيب أدوية وأخبرني أنني سأتناولها لبقية حياتي. يعتقد بعض الناس أن مشاكل الصحة العقلية تحدث بسبب افتقارك إلى الإيمان، لكن لم يكن هناك أي خطأ في إيماني. لقد أحببت الله دائمًا بشدة واعتمدت عليه في كل شيء، لكنني شعرت أيضًا بالذنب الدائم الذي يعوقني. لم أتمكن من التخلص من الاعتقاد بأن كل ما هو خطأ في العالم كان خطأي. لقد حصلت على شهادة في الحقوق، لكن قلبي لم يكن هناك أبدًا. لقد لجأت إلى المحاماة لإبهار والدتي، التي اعتقدت أن اختياري لمهنة التدريس لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية. لكنني تزوجت وأنجبت طفلي الأول قبل أن أنتهي منه مباشرة، ثم أنجبت سبعة أطفال جميلين، لذلك قضيت وقتًا أطول في تعلم الأمومة مقارنة بالعمل في القانون. عندما انتقلنا إلى أستراليا، كان القانون مختلفًا، لذلك عدت إلى الجامعة لأدرس أخيرًا حبي الأول، التدريس. لكن حتى عندما حصلت على وظيفة أمارس فيها ما أحب، شعرت أنني أحاول تبرير وجودي من خلال كسب المال. بطريقة ما، لم أشعر أن الاعتناء بعائلتي ورعاية الأشخاص الذين عهدت إليهم أمر جيد بما فيه الكفاية. في الواقع، مع شعوري بالذنب والشعور بالنقص، لم أشعر بأي شيء كافيًا على الإطلاق. غير متوقع تماما نظرًا لحجم عائلتنا، لم يكن من السهل دائمًا قضاء العطلة، لذلك كنا متحمسين عندما سمعنا عن Carry Home في بيمبرتون حيث كان الدفع عبارة عن تبرع بما يمكنك تحمله. لقد كانت بيئة ريفية جميلة بالقرب من الغابات. لقد خططنا للذهاب لقضاء عطلة عائلية في عطلة نهاية الأسبوع. كان لديهم أيضًا مجموعة صلاة وعبادة في بيرث. عندما انضممت، شعرت بالترحيب الشديد. هناك، في أحد الخلوات، حدث شيء غير متوقع تمامًا وساحق. كنت قد تلقيت الصلاة للتو عندما سقطت فجأة على الأرض. استلقيت على الأرض في وضعية الجنين، وصرخت وصرخت وصرخت. حملوني إلى هذه الشرفة الخشبية القديمة المتهالكة بالخارج واستمروا في الصلاة حتى توقفت عن الصراخ في النهاية. كان هذا غير متوقع وغير متوقع على الإطلاق. لكنني عرفت أنه كان الخلاص. لقد شعرت بالفراغ كما لو أن شيئًا ما قد تركني. بعد الخلوة، واصل أصدقائي الاطمئنان عليّ وجاءوا للصلاة عليّ، طالبين شفاعة مريم لكي تظهر فيّ مواهب الروح القدس. شعرت بتحسن كبير لدرجة أنني قررت بعد أسبوع أو أسبوعين تقليل جرعة الدواء. وفي غضون ثلاثة أشهر، توقفت عن تناول الدواء وشعرت بتحسن أكثر من أي وقت مضى. ذوبان بعيدا لم أعد أشعر بالحاجة إلى إثبات نفسي أو التظاهر بأنني أفضل مما كنت عليه. لم أشعر أنني يجب أن أتفوق في كل شيء. شعرت بالامتنان لهبة الحياة، ولعائلتي، ومجتمعي المصلي، وهذا الارتباط الهائل مع الله. بعد أن تحررت من الحاجة إلى تبرير وجودي، أدركت أنني لا أستطيع تبرير وجودي. إنها عطية – الحياة، الأسرة، الصلاة، التواصل مع الله – هذه كلها عطايا، وليست شيئاً سوف تكسبه على الإطلاق. فتقبله وتحمد الله. لقد أصبحت شخصًا أفضل. لم يكن علي أن أتباهى أو أنافس أو أصر بغطرسة على أن طريقتي هي الأفضل. أدركت أنه ليس من الضروري أن أكون أفضل من الشخص الآخر لأنه لا يهم. الله يحبني، الله يهتم بي. وبعيدًا عن قبضة الذنب الذي يعوقني، أدركت منذ ذلك الحين أنه "إذا لم يكن الله يريدني، لكان قد خلق شخصًا آخر". كانت علاقتي مع والدتي دائمًا متناقضة. حتى بعد أن أصبحت أماً، كنت لا أزال أعاني من مشاعر التناقض هذه. لكن هذه التجربة غيرت ذلك بالنسبة لي. بما أن الله اختار مريم لتأتي بيسوع إلى العالم، فقد اختار مريم لتساعدني في طريقي. مشاكلي في علاقتي مع والدتي، ومن ثم مع الأم القديسة، تلاشت ببطء. شعرت وكأنني أشبه يوحنا عند أسفل الصليب عندما قال له يسوع: "ها هي أمك". لقد تعرفت على مريم باعتبارها الأم المثالية. الآن، عندما يفشل عقلي، تتدخل المسبحة لإنقاذي! لم أدرك أبدًا مدى حاجتي لها حتى جعلتها جزءًا لا غنى عنه في حياتي. الآن، لا أستطيع أن أتخيل الابتعاد.

تدرب على هذا ولن تندم أبدًا ... صدمني أحد المزامير في الأيام الأخيرة من زمن المجيء الأخير: "دعونا نرى وجهه وسنخلص." نعم، صليت يا يسوع، دعني أرى وجهك. أفكر في ماري وجوزيف وهما ينظران إلى وجهك للمرة الأولى وهما يمسكان بك بلطف ويقبلان هذا الوجه، ويضعانك على القش المغطاة ببطانية دافئة. كم أنت جميلة، حتى قبل أن تفتح عينيك وأنت تنظر إليّ. أضرم حبك في هذا الوقت تقريبًا، قرأت من كتاب للأخت إيماكولاتا، راهبة كرملية، (مسارات الصلاة: التواصل مع الله، نشره جبل الكرمل هيرميتاج، ١٩٨١) شيئًا لمس قلبي أيضًا. تحدثت عن كيف يمكننا الاحتفاظ بحبنا لك، يا يسوع، الذي نعترف به في أوقات الصلاة الرسمية وفي القربان المقدس بينما نستقبلك في أجسادنا وأرواحنا. قرأت عن هذا بشغف، حيث كنت أعاني من الشعور أدى إلى الحصول على شيء آخر لأكله أو أشربه في المطبخ القريب. بينما جلست هناك في ركن الصلاة، أدركت حقيقة قول أحدهم على ثلاجتها: "ما تبحث عنه ليس هنا." نعم، يمكنني الرجوع إليك بدلاً من الذهاب إلى ثلاجتي، أليس كذلك؟ لذلك أردت أن أقرأ ما قالته الأخت إيماكولاتا عن إحياء حبي. وأكدت: "الحديث الدائم مع الله في حضوره الحي هو مولد الروح. إنها تحافظ على تدفق الحرارة والدم ... يجب أن يكون هناك إخلاص كبير لممارسة هذه التذكر المحب مع الله بإيمان ". وأوضحت كيف "يجب أن يكون هناك عناية خاصة بأن هذه النظرة الداخلية إلى الله، مهما كانت موجزة، تسبق وتنتهي كل عمل خارجي". بدأت تشارك كيف تحدث الصوفي العظيم، القديسة تيريزا أفيل ، عن هذا مع راهباتها: "إذا استطاعت، دعها تمارس التذكر عدة مرات يوميًا." أدركت القديسة تيريزا أن الأمر لن يكون سهلاً في البداية، ولكن "إذا مارستها لمدة عام، أو ربما لستة أشهر فقط، فستنجح في تحقيقها" - وهي فائدة عظيمة وكنز. يعلّمنا القديسون أن هذه الشركة الدائمة هي أنجع وسيلة للوصول بسرعة إلى درجة عالية من القداسة. هذه الأفعال المحببة تهيئ الروح لإدراك لمسة الروح القدس وتهيئها لهذا التسريب المحب لله في الروح الذي نسميه التأمل ... الذي يمكننا من الوفاء بالتزامنا المسيحي بالصلاة في كل مكان ودائمًا. " في حلقة العادة هذه بعض الطرق التي استخدمتها في دمج هذه الممارسة. عند صعود الدرج ونزوله، أو حتى عند السير على طرق معينة، أقول بإيقاع خطواتي: "أحبك يا يسوع ومريم ويوسف. انقذوا النفوس ". عندما أجلس لتناول وجبة، أطلب من يسوع أن يجلس معي. عندما أنتهي من الأكل، أشكره. كانت أصعب ممارسة هي الصلاة قبل تناول أي وجبة خفيفة أو قضمة عندما لا تكون في وجبة، أو عند التحضير لواحدة؛ لقد شرعت في ذلك من أجل الصوم الكبير، وأخيراً بدأت في تكوين عادة جديدة. عندما مررت بكنيسة أو كنيسة صغيرة، أقول بعض الاختلافات في عبارة "يا يسوع، أشكرك على وجودك في القربان المقدس. باركوا كل شيء من هذا المكان المقدس ". عند تفويت قطعة حلوى أثناء الصوم الكبير أو أيام الجمعة، أصلي من أجل شخص أو بلد في أمس الحاجة إليه. تؤكد لنا الأخت إيماكولاتا: "سيعلن الله ذاته. إنه متعطش لفعل ذلك، لكنه لا يستطيع إلا إذا كان القلب والعقل مستعدين لاستقباله. لا تبدأ صلاتنا حقًا حتى نرسي أسس ضمير طاهر، والانفصال، وممارسة البقاء في محضره ". "الحرية الحقيقية هي التحرر من الأنانية. إن عادة التذكر المستمر والصلاة المستمرة في حضور الله هي العلاج لذلك الخوف من الموت عن الذات والأنانية المتأصلة فينا ... الصلاة وإنكار الذات مرتبطان ارتباطًا وثيقًا ... لأن محبة يسوع تجعل شخص يحتقر نفسه ". ينتهي هذا الفصل باقتباس من الاقتداء بالمسيح: "كونوا متواضعين ومسالمين وسيكون يسوع معك. كن ورعًا وهادئًا وسيبقى يسوع معك ... يجب أن تكون عريًا وتحمل قلبًا نقيًا إلى الله ، إذا كنت ستحضر في وقت فراغك وترى كم هو حلو الرب "(الكتاب الثاني، الفصل ٨). بينما أركز على المجالات التي أتدلى فيها دون أن أصلي أولاً، أشعر بالإلهام لإيجاد صلاة تقربني من الرب الذي أحبه وأخدمه وأصلي له بالفعل لساعات كل يوم. يا يسوع، نعم، من فضلك ساعدني أن أنمو في ممارسة العيش في حضورك، والسعي لرؤية وجهك أكثر وأكثر ".