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我的新英雄是阿爾弗雷德·莫斯修女。我知道她並不是一個家喻戶曉的名字,甚至在天主教徒中也不是,但她應該是。她出現在我的視野中,是在我成為温納——羅切斯特教區主教後,阿爾弗雷德修女在那裡幹她大部份的工作,並葬在那裡。她的故事充滿了非凡的勇氣、信德、毅力和全然的活力。相信我,一旦你了解她的冒險細節,你會想到其他許多堅韌不拔的天主教母親:卡布里尼、特蕾莎、德莱塞爾和安吉麗卡,僅舉幾例。
阿爾弗雷德修女生於一八二八年的盧森堡,名為瑪麗亞·凱瑟琳·莫斯。年幼時,她對在北美洲原住民中進行傳教工作的可能性產生了極大的興趣。因此,她於一八五一年與姐妹一起前往新大陸。她首先加入了密爾沃基聖母修女學校,但後來轉到了與聖母大學創始人索林神父(CSC)有關聯的印第安納州拉波特的聖十字女修會。在與她的長上發生衝突後——這對這位非常好性和自信的女士來說是一種相當典型的情況——她來到了伊利諾伊州的朱利埃特,在那裡成為一所新成立的方際會女修會的長上,取名為「阿爾弗雷德修女」。當芝加哥的福利主教試圖干預她修會的財務和建築項目時,她前往明尼蘇達州尋找更美好的機會,在那裡偉大的愛爾蘭大主教接納了她,並允許她在羅切斯特興建一所學校。
就是在明尼蘇達州南部的那個小鎮上,天主開始通過她去成就祂偉大的工程。一八八三年,一場可怕的龍捲風吹襲了羅切斯特,造成許多人死亡,許多人無家可歸、貧困潦倒。當地醫生威廉·沃拉爾·梅奧承擔起照顧災民的任務。面對受傷人數眾多,他不勝負荷,請求阿爾弗雷德修女的修女們來幫助他。儘管她們只是教師,而不是護士,並且沒有接受過醫學的正規培訓,但她們接受了這個任務。在災難之後,阿爾弗雷德修女平靜地告訴梅奧醫生,她夢見應該在羅切斯特建一所醫院,不僅是為了服務當地社區,而是整個世界。對這個完全不切實際的提議感到驚訝,梅奧醫生告訴阿爾弗雷德修女,她需要籌集四萬美元(在那個時候和地方來說是一個天文數字)才能興建這樣的設施。她又告訴醫生,如果她設法籌集到了資金並興建了醫院,她希望他和他的兩個醫生兒子來擔任這個地方的醫務人員。在短時間內,她籌集到了資金,聖瑪利醫院建成了。正如你已經猜到的那樣,這是梅奧診所發源的種子,一個醫院系統,它確實,正如阿爾弗雷德修女長久以來所想的那樣,為整個世界服務。這位勇敢的修女繼續她的工作,成為建造者、組織者和行政管理者,不僅是她創建的醫院,還有明尼蘇達州南部的其他一些機構,直到一八九九年,她七十一歲去世時。
就在幾周前,我寫了一篇關於我們教區急需司鐸的文章,並敦促每個人都成為增加聖召使命的一份子。想到以阿爾弗雷德修女為例,我現在是否可以呼籲更多女性度修道生活的聖召?不知何故,過去的三代女性都傾向於認為修道生活不值得她們考慮。自第二次梵蒂岡大公會議以來,修女的數量急劇下降,大多數天主教徒在被問及此事時,可能會說,成為修女在我們女權主義時代並不是一個行得通的前景。胡說!阿爾弗雷德修女年輕時離開家鄉,穿越大洋到異國他鄉,成為一名修女,跟隨自己的直覺和使命感,即使這令她與有勢力的長上發生紛爭,包括跟一些主教產生衝突,激勵梅奧醫生建立了地球上最令人印象深刻的醫療中心,並領導女修會的發展,她們繼續興建和管理了許多醫療和教育機構。她是一個極其聰明、有魄力、有熱忱、有勇氣和創造力的女性。如果有人向她暗示她的生命不配得上她的天賦或低過她的尊嚴,我想她會用持別的選擇幾句話去回應。你在尋找女權主義英雄嗎?你可以要格洛麗婭·斯坦姆;我每周的每一天都會選擇阿爾弗雷德修女。
所以,如果你認識一個有可能成為一名優秀修女的年輕女性,充滿智慧、活力、創造力和進取心,請與她分享阿爾弗雷德·莫斯修女的故事。告訴她,她可能會同樣地向這種英雄主義追求。
Bishop Robert Barron 本文最初被發表在 wordonfire.org。經允許轉載。
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