绝不放弃

四旬期即将来临，你是否感到不愿放弃你的喜好？ 在我成长的过程中，我是个活泼好动精力充沛的孩子，大嗓门，酷爱音乐。我最早的记忆之一就是自己打开收音机，然后听到音乐神奇地从那个小盒子里传出来，就像是一个全新的世界向我敞开了大门！ 我的整个家庭都热爱音乐，我们经常唱歌、弹钢琴、弹吉他、听古典音乐，或者编写我们自己的小曲子。我记得当时觉得，如果给生活中增添一段美妙的背景音乐会更加美好。 我把对音乐的热爱传给了我的孩子们。作为一个年轻的家庭，我们几乎为每个场合都准备了歌曲，包括我们的祈祷时间。现在，我们所有人以不同的方式和形式来引领音乐，而我目前在两个教区担任音乐部长。音乐是我巨大快乐和生命的源泉！ 然而，有一天，我突然醒悟到自己过分迷恋音乐。 那个四旬期，我决定放弃在车里听音乐。对我来说，这是一个挑战，因为我在开车时总是听音乐，这个习惯特别难以改变，就像是一种自动的条件反射。每次上车，我的手就会不由自主地去按播放CD的按钮。 但我坚持了下来，最终克制自己的手不再触碰任何按钮，而是改为划十字架的动作。然后，我用祈祷取代了听音乐，特别是诵念玫瑰经，那是七年前的事情了，一直坚持到现在。我逐渐学会珍惜这段与上主共处的闲暇时间。 与主共度闲暇时间给了我们急需的空间，让我们脱离外在事物，连接我们的内心生活。它帮助我们恢复平静，它帮助我们更多倾听上主的声音。 想一想，圣经中记载圣若望宗徒在最后的晚餐上依偎在耶稣的胸膛上。现在，想象一下自己也像圣若望一样靠耶稣如此之近，以至于可以感受到他的心跳。 天主希望我们靠近。在我们日常生活中辟出一个空间，让我们将头枕在他的圣心上，向他学习，或者就只是让我们疲惫的灵魂得到安息。 作为一个音乐爱好者，过去我脑海中总是有一段旋律在流动，而且往往是真正的干扰。现在，如果我脑海中有旋律，我就停下来问天主，他是否借此与我交流。比如今天早晨，我醒来听到了一段我很久没有听到的旋律，“我要永远歌颂主的仁慈；我要歌唱，我要歌唱。” 音乐是心灵的语言。我相信天主喜悦我们对他歌唱赞美，他经常为我们歌唱。所以，我依然唱歌！然而，当歌唱引领我进入沉默之地，或者我喜欢称之为“意味深长的沉默”，一个与天主建立深刻亲密的地方时，我感到格外蒙福。我特别珍惜享受在领圣体后这段宁静的空间。 在我们繁忙的生活中，与天主共度闲暇时间经常是一场战斗。诵念玫瑰经无疑对我的帮助是巨大的，这是有道理的，因为我们的圣母是默观的冠军。“玛利亚却把这一切事默存在自己心中，反复思想。”（路加福音2:19） 耶稣亲自为我们树立了进入默观的重要性的榜样，因为他经常退避到一个安静的地方，独自与他的天父相处。 去年夏天的一天，我在一个家庭聚会中，沙滩上人声嘈杂，我发现自己没有进入玫瑰经祈祷的状态，心情很烦躁。我渴望与天主静默相处。我的女儿察觉我有点不对劲，并随口提了一句。我决定冒险独自游向湖中一个小时，我发现只要潜入水中，就能找到宁静之地。那天下午我一边游泳一边诵念玫瑰经，身心恢复了宁静。 “我们祈祷得越多，就越渴望祈祷。就像一条起初在水面游动的鱼，后来一头扎进水中，一直往更深处游去，灵魂沉浸其中，潜入其中，并在与天主交流的甘甜中迷失自我。”——圣人若望·维雅纳。 圣神啊，请帮助我们找到如此迫切需要的宁静时光，这样我们就能更好地聆听您的声音，并简单地在您的怀抱中安歇。

我们总是倾向于尽可能填满我们的日历，但如果一次意想不到的机会来敲门呢？ 新年给人一种我们面前有一张空白画布的印象。即将到来的一年充满了可能性，我们急于填满我们新印刷的日历。然而，许多那些令人兴奋的机会和对完美一年的精心制定的目标最终落空。到了一月底，我们的微笑逐渐消失，前几年的老习惯又悄悄回到我们的生活中。 如果我们对待今年，对待这一刻，有点不同呢？与其急于填满日历上所有的白色空间，为什么不给空白空间更多的空间，给我们没有任何安排的时间留出一些空白呢？正是在这些空白的地方，我们给圣灵最大的空间来在我们的生活中工作。 任何搬家的人都知道一个空房间可以创造出惊人的空间。随着家具的搬出，房间似乎继续增长。没有留下任何东西，想到曾经空间不足真是个震惊，看看它多么大！房间里填满地毯、家具、壁挂和其他财产，空间就会感觉更狭窄。然后，有人带着礼物来拜访你，你转过头想——现在，我们要把这放在哪里呢？ 我们的日历可以以类似的方式运作。我们用工作、练习、比赛、承诺、祈祷服务等许多好的、通常看似必要的事情填满每一天。但当圣灵带着我们未曾预见的机会敲门时，会发生什么？我们的日历上是否有为他腾出的空间？ 我们可以把玛利亚视为如何对待圣灵的理想榜样。玛利亚听到天使的话，自由地接受了它们。在把自己奉献给上主时，她展示了接受上主的礼物的完美心态。另一种思考这一点的方式是主教巴伦所说的“恩宠的循环”。 上主希望丰富地赐予我们。当我们向上主慷慨敞开自己时，我们意识到我们所拥有的一切都是一份礼物。我们满怀喜悦地感恩地还给上主，重新开始这个循环。 上主向玛利亚伸出手，她自由地将自己奉献给他的旨意和目的。然后她接受了耶稣。我们在耶稣生命的最后也看到了这一点。在极度的悲伤和可怕的痛苦中，玛利亚放开了她珍贵的儿子。她并没有在他被钉在十字架上时紧紧抓住他。在那痛苦的时刻，一切似乎都失落了，她的母性被抽空了。她没有逃走，她与她的儿子在一起，而他不得不放开她。但后来，耶稣不仅赐给她若望一个儿子，而且在她作为教会之母的母性中，赐给她永恒的儿子和女儿。因为玛利亚在最痛苦的时候仍然持开放和接受上主的计划，我们现在可以称她为“我们的母亲”。 随着这一年的继续，也许抽时间祈祷在你的时间表。你是否已经把你的日子填满了太多，甚至可能太多了？请圣神启发你考虑哪些活动对他的目的是必要的，哪些更多地是出于你个人的欲望和目标。请求勇气重新安排你的日程安排，请求智慧在需要时说“不”，这样当他敲响你的门时，你可以欣然自由地说“是”！

当我还是个青少年时，跟其他同龄人一样尝试着——试图融入。然而，我有一种感觉，总觉得自己和同龄人不太一样。在某个时刻，我意识到是我的信仰让我与众不同。我为父母给了我这个让我与众不同的信仰而感到愤恨。我变得叛逆，开始参加派对、迪斯科和夜店。 我不想再祈祷了。我只想体验整个化妆的兴奋，打扮光鲜亮丽，幻想着在晚会上会遇到谁，整晚沉溺在跳舞中，最重要的是，只是想“融入其中”。 但是，晚上回家，夜深人静，独自坐在床上，一阵空虚袭来。我讨厌自己变成现在这个样子；这似乎是一个完全的悖论，我不喜欢自己是谁，但又不知道如何改变成为真正的自己。 在那些天的一个晚上，我独自黯然神伤时，回想起小时候简单的幸福，当时我知道天主和我的家人爱着我。那时，那就是最重要的事情。因此，很久以来，我第一次开始祈祷，我向他哭诉，并请求他让我重拾那份幸福。 我似乎有点向他发出了一个最后通牒，如果他在接下来的一年内不向我显示自己，我将永远不再皈依他。那是一个非常危险的，但同时也是一个非常有力的祈祷。我祈祷了，然后完全置之脑后。 几个月后，我被介绍给圣家传教会（Holy Family Mission），一个住宅社区，你可以在那里学习信仰并认识天主。那里有每日的祈祷、圣体圣事生活、定时告解、每日玫瑰经诵念和“守圣时”。我记得当时想，“这一天中的祈祷太多了！”在那时，我几乎连给天主五分钟的时间都很吝啬。 不知怎么地，我最终申请了加入圣家传教会。每一天，我端坐着，向在圣体中的主虔诚祈祷，向他垂问我是谁，我的人生目的是什么。通过圣经和我与他的静默相处中，稳步而坚定地，天主向我显示他自己。我内心的伤痛渐渐得到了疗愈，并在祈祷和与主的关系中不断成长。 从完全迷失叛逆的少女到喜悦的天主之女，我经历了相当大的转变。是的，天主希望我们认识他。他向我们显示，因为他忠实地应允了我们向他提出的每一个祷告。

问 – 为什么耶稣基督必须为我们而死？父为了拯救我们而要祂独生子死亡，这似乎是残酷的。难道没有别的办法吗？ 答 – 我们知道耶稣的死赦免了我们的罪。但这是否有必要，它是如何完成我们的救赎呢？ 试想一下：如果一个学生在学校打他的同学，自然的后果将是一定的惩罚——下课后留在学校，或者可能是被停学。但是，如果同一个学生打老师，惩罚会更严厉——也许会被学校开除。如果同一个学生打总统，他们很可能最终会入狱。取决于被冒犯者的尊严，后果会更大。 那么，开罪全圣全爱的天主的后果是什么呢？创造你和星星的那位，是应受所有受造物的钦崇的——当我们冒犯衪时，自然的后果是什么？是永恒的死亡和毁灭。痛苦和与衪的疏远。因此，我们欠天主一笔死亡的债。但是我们无法报答，因为衪是无限良善的，我们的罪过在我们和衪之间造成了无限的鸿沟。我们需要一个无限和完美的人，但也是人类（因为他们必须死才能偿还这债）。 只有耶稣基督才符合这个描述。看到我们被遗弃在无法偿还的债务中，这将导致永恒的厄运。出于衪的大爱，衪降生成为人来为我们偿还我们的债务。伟大的神学家圣安塞姆（Saint Anselm）写了一整篇论文，题为Cur Deus Homo？（天主为什么会变成人？）并得出结论，天主成为人是为了衪可以帮我们偿还所欠但无法偿还的债务，因此使我们人类因着衪而与主完美结合以至与天主和解。 想试想一下：如果天主是所有生命的源头，而罪意味着我们背弃衪，那么我们会选择什么呢？死亡。事实上，圣保禄说“罪的薪俸是死亡”（罗马书6：23）。罪带来整个人的死亡。我们可以看到，欲望会导致性病和心碎；暴食会导致不健康的生活方式，嫉妒会导致我们对天主赐给我们的礼物不满，贪婪会导致我们过度劳累和自我放纵，骄傲会破坏我们彼此之间以及与天主的关系。那么，罪恶才是真正致命的！ 因此，需要死亡才能使我们恢复生命。正如从耶稣的角度所说一古老的圣周六讲道，“看看我脸上的唾沫，为的是使你恢复到创世时第一次神圣的呼吸。看看我脸颊上的打击，我接受了这些打击，以便将你扭曲的形态重塑为我自己的形象。看我背上鞭打的伤痕，我接受它是为了驱散你背上的罪孽。看我的手被钉在树上，为了一个好的原因，是为了你，是你向树伸出你的手来做一个邪恶的人。” 最后，我相信衪的死是必要的，以展示衪爱我们得多深。如果衪只是刺破手指头，流下一滴衪的宝血（这足以拯救我们），我们会认为衪没有那么爱我们。但是，正如圣华奥所说，“爱的证明是为你所爱的人受苦。“当我们看到耶稣为我们忍受难以置信的苦难时，我们永远不会怀疑天主对我们的爱。衪如此爱我们，甚至宁死也不愿在没有我们的情况下度过永恒。 此外，衪的苦难使我们在痛苦中得到安慰和慰藉。我们所受的煎敖是没有衪未曾经历过的。你身体疼痛吗？衪也是。你头疼吗？他的头上布满了荆棘。你是否感到孤独和被遗弃？衪所有的朋友都离开了衪，否认了衪。你感到羞耻吗？衪被脱光衣服让所有人都嘲笑。你是否在焦虑和恐惧中挣扎？衪非常着急，以至在革撒马尼园里流血。你是否被别人伤害到无法原谅？衪请求衪的父亲原谅那些把钉子钉在他手里的人。你觉得天父抛弃了你吗？耶稣自己呼求说：“我的天主，我的天主，你为什么舍弃了我？ 所以我们永远不能说，“天主，你不知道我正在经历什么！”因为衪总能回答：“我心爱的孩子，我知道，。我有此经历——我现在和你一起受苦。” 得知道十字架能使天主亲近受苦的人真使人心宽，它向我们展示了天主对我们无限和深深的爱，以及衪将竭尽全力拯救我们，并且它已经偿还了我们罪孽的债务，以便我们在得到饶恕和救赎后可以站在祂的面前！舍弃了我？

身为独生女，我有这样的“婴儿幻想”。每次有表亲出世，我都会做好充分的准备，先剪指甲，好好洗净，这样我就可以触摸婴儿了。在我等待圣诞节去准备接受婴孩耶稣进入我的心时，我也有同样的感觉。一入大学，在圣诞弥撒中，我突然想到：因为距离四旬期只有几个月，这个可爱的婴孩耶稣很快就会登上加尔瓦略山被钉在十字架上。我很不安，但后来，天主让我深信生命中永远离不开十字架。耶稣受苦是为了在我们的苦难中与我们一起。 我没有完全领会苦难的崇高意义直到我的小安娜怀孕二十七周早产时以及随后出现的所有并发症—严重脑损伤、癫痫发作和小头畸形。从那一天起，不眠之夜和不断的哭泣，没有一天是容易的。我有很多梦想和抱负，但因我的孩子非常需要我，我要放弃这一切。有一天，我沉思着我的生活如何变得为安娜要困在家中，她现在大约七岁了，趴在我的腿上，慢慢地喝了一些水，些少的些少的。在我的脑海里，有很多噪音，但我能清楚地听到天使般的音乐，以及这些话一遍又一遍地重复着：“耶稣……耶稣……这就是耶稣。” 她长长的手臂和腿，纤细的身体趴在我的腿上，我突然恍然大悟，在我身上－与圣母怜子图有着惊人的相似之处，回想起在十字架下，耶稣静静地躺在母亲的腿上。 我泪流满面，我被带到天主在我生命中临在的现实。当我就范于生活的操心和忧虑中，有时即使是最微小的工作我也会喘不过气来时，但我记起我并不孤独。 每一个天主赐给我们的孩子都是真正的祝福。当安娜像受苦的耶稣时，我们的五岁儿子抹掉安娜脸上的口水，并立刻喂她吃药。他让我想起小耶稣帮助他父母做日常家务。我们三岁的小女儿即使是最微不足道的事情，也从不感疲倦地不断感谢耶稣，这让我想起孩童耶稣祂的智慧和爱情如何成长。我们一岁的小天使，小脸蛋，胖胖的圆形的手和腿，类似雕塑的婴儿耶稣，让人想起玛利亚妈妈养育和照顾这个小家伙。当他在睡梦中微笑和翻身时，甚至有瞥见小耶稣温柔地睡着的样子。 如果耶稣没有降临到我们中间，我还会拥有我每天所经历的平安和喜乐吗？如果我不知道祂的爱，在我生命中我会体验到从我的孩子身上看到耶稣的美丽吗和为他们所做的一切，就像我为祂所做的那样吗？

我的钱包几乎是空的，男孩站在那里满怀期待地望着我… 无可否认，祈祷是每个基督徒生活的核心和重要部分。然而，耶稣清楚强调还有两件事与祈祷是密切相连──守斋和施舍（马窦福音6:1-21）。在四旬期和将临期间，我们更特别被要求投入更多时间和努力去实行所有这三种克己的修行。「更多」是重要的词。无论我们处于什么庆期，彻底的克己和奉献是每个已领洗信徒持续的呼召。大约八年前，天主直接地我停下来思考它。 意外的相遇 2015年，我有莫大的荣幸和福气实现了与在世界上最有需要的在印度加尔各答的弟兄姊妹一起并为他们服务的毕生梦想。他们被描述不只是穷人，而是「穷人中的穷人」。从我落机的那一刻，我的感觉就像触电似的。能有这个奇妙的机会与圣德兰修女的仁爱修会团体一起服务上主，我内心感到无比的感恩和大爱。日子很漫长，但绝对忙碌和充满恩宠。当我在那里时，我不想浪费片刻。早上五点后开始每天一小时的祈祷，然后是弥撒和早餐，我们出发去服侍病人、贫困者、和垂死的成年人。中午休息的时候，吃了一顿便餐后，和我一起的许多修会弟兄都会小睡一会去恢复元气，准备下午再出发一直持续到晚上。 有一天，我没有在家里休息，而是决定出去散步，找一家当地的网吧，用电邮去联络我的家人。当我转过一个角落时，我遇到了一位七八岁左右的小男孩。他脸上流露出沮丧、愤怒、悲伤、受伤和疲倦的复杂表情。生命似乎已经开始对他带来了创伤。他肩上带着是我一生中见过的最大的透明重型塑胶袋。它载满了塑胶瓶和其他塑胶制品。 当我们默默地站着互望对方时，我的心都碎了。然后我想我能给这个小男孩什么。当我伸手掏入口袋时，发觉只有少许用来上纲的零钱时，我的心沉了下去。加起来还不到一磅的英币。当我把它交给他时，看着他的眼睛，他整个人似乎都改变了。他美丽的笑容照亮他美丽的脸庞，他是如此雀跃和感激。我们握手，他继续前行。当我站在加尔各答的后街时，我敬畏地站着，因为我知道全能的天主刚刚借着这次相遇亲自教了我如此强力能改变人生的课程。 收获祝福 我感觉到那一刻天主美善地教导了我，重要的不是真正的礼物，而是赠送礼物时发自内心的态度、意向和爱情。加尔各答圣德兰修女美丽地总结了这一点：“我们不能全做伟大的事情，但我们可以怀着大爱去做小事情。”事实上，如果我们奉献我们所拥有的一切，“但没有爱”，我们就一无所获（格林多人前书13：3）。 耶稣形容施予的美丽，当我们“给，也就给你们；并且还要用好的，连按带摇，以致外溢的升斗，倒在你们的怀里，因为你们用什么升斗量，也用什么升斗量给你们。”（路加福音6：38）。圣保禄提醒我们：「人种什么，就收什么。」（迦拉达书6：7）。我们不是为了获得才去施予，而是当我们以爱走出来时，天主以其无限的智慧和美善不只会在今生祝福我们，来生也会如此。（若望福音4：34-38）。正如耶稣教导我们，施比受更有福。

在最黑暗的夜晚，我们看到最光亮的星星。让你的光芒闪耀。 想像一下在一个粗糙的洞穴深处等待一个漆黑静寂的夜晚。接近到足以听到伯利恒城市的喧闹声，但也远到有隔开的感觉。洞穴被黑暗所笼罩，有一个马厩，上面铺着稻草，散发着浓浓的动物和泥土气味。 听听。聆听那低沉的祈祷和轻语，以及婴儿在哺乳时心满意足的吮吸声。一个孩子，健康而珍贵，被父母怀抱。在天上，一道亮光照射在这个洞穴上，唯一的征兆显示这绝对不是一件不祥的事情。 刚出生的婴孩，由他母亲亲手缝制、刺绣的襁褓裹着……他吃饱后很满足，安详地睡着。外面，在那个繁华的伯利恒城市里，没有人知道这件事的重要性。 一个深沉，漆黑的洞穴 在东正教传统中，耶稣诞生的圣像画被描绘在洞穴深处。这是双重意义。首先，在我们的主诞生的时代，馬廄通常是用岩石粗凿而成的。第二个原因更具象征意义。 正是这个黑暗的洞穴给基督的光一个对比——突破时间，空间、岩石——天主降临来到人间。也是这个外观像坟墓的山洞，预示着祂的受难和死亡。 在这个圣像画中，写着永远改变人类生命的震撼事件的事实。这一个可爱的婴孩依偎在他充满恩宠母亲的怀抱中："已被立定，为使以色列中许多人跌倒和复起，并成为反对的记号”（路加2：34）。 一颗深沉、黑暗的心 我们每个人都继承了堕落的人性。这是我们的私欲偏情－我们犯罪的倾向——这会使我们的心变得黑暗。不用惊奇，这就是我们找到马窦福音的劝诫：“心里洁净的人是有福的，因为他们要看见天主。”（马窦 5：8）。 我们可能会想，如果我们生活在耶稣时代，我们就不会不认出他就在我们中间。但我恐怕这种想法是骄傲的。更有可能的是除非我们的信仰建立在坚固的基础上，我们对默西亚的来临持开放态度，不然即使他就站在我们面前，我们也有困难认到他。 有时，当祂就在我们面前时，我们却看不见祂。我们真的在圣体圣事中认出祂吗？他伪装在穷困的人中？或什至在我们周围的人中──尤其是那些惹恼我们的人？ 不是时常。也许甚至不是经常。但对此是有补救方法的。 反射光 圣施礼华告诫我们："但不要忘记，我们不是这光的源头：我们只反射它。”如果我们把自己的心视为一面镜子，我们就会发觉到，即使表面上的小污点也会改变反射。镜子越脏，我们越少基督的光反射给别人。但是，如果我们经常保持镜子清洁，任何方式都不会遮挡反射。那么，我们该如何保持我们的心洁净呢？ 祈求一颗洁净的心 求我们的主帮助您抵抗罪恶的诱惑并坚强您每日的祈祷习惯。在圣体圣事中堪当恭敬地领受祂，好让衪充满你。「天主，求你给我再造一颗纯洁的心，求你使我心重获坚固的精神。」（圣咏 51:10）。 实践谦卑 在你的信仰旅程中，你会多次跌倒。经常领受修和圣事并找一位好的、圣洁的神父来寻求他的灵修指导。 阅读福音 阅读和默想福音是深入理解福音的好方法并与我们的主建立更密切的关系。"你们要亲近天主，天主就必亲近你们。”（雅各伯 4:8） 接受真光 即使当很困难时，愿意地、充满爱心地接受基督的教导和祂的教会。当您不确定自己需要什么时，请祈求清晰和明悟。 偏转黑暗 加尔各答的圣德兰修女曾说："那些不能发出基督之光的言语会增加黑暗。”换句话说，如果我们进行任何对话或采用的媒体没有把基督的光带给我们时，那他们就在做相反的事。对我们所享受的娱乐或影响保持敏感，我们真能转移那些不带来基督之光的人。 这样做，也许，这个圣诞节，你的心就会洁净到足以反射出那个婴孩，那个和平之子的真光给其他人。并在洞穴里、在世界里，以及在你周围的人中，认出他。

从一名虔诚的穆斯林，每天向阿拉祈祷三次，斋戒，施舍，从做 Namaz，到在教宗的私人圣堂受洗，Munira 穆尼拉的信仰之旅是逢回路转，可能会让你大吃一惊！ 我心目中阿拉的形像是一位严厉的主人，他会惩罚我最轻微的犯错。如果我想要任何东西，我必须以禁食和祈祷来换取阿拉的好感。我一直有这个恐惧，如果我做错了什么，我就会受到惩罚。 第一粒种子 我有一个表弟有过濒死体验，他告诉我他经历了一个跳入一条黑暗隧道的幻象，在隧道的尽头，他看到了明亮的光和两个人站在那里——耶稣和玛利亚。我很困惑; 他不是应该看到先知穆罕默德或伊玛目阿里吗？因为他肯定那是耶稣和玛利亚，所以我们问我们的伊玛目。他解释说，以赛亚（耶稣）也是一位伟大的先知，所以当我们死后，他来护送我们的灵魂。他的回答并不令我满意，但它开始了我寻找关于耶稣的真理。 寻找 尽管有很多基督徒朋友，但我不知道从哪里开始。他们邀请我参加一个 Succour 永援圣母的九日敬礼，我开始定期参加九日敬礼，仔细聆听解释圣言的讲道。虽然我不大明白，我相信是玛利亚她明白我并最终引导我认识真理。多年来，天主借着一连串的梦对我说话，有一个声音叫着我的名字，我看到了一只手指指向一个穿著成牧羊人的男人，那个声音说道：“穆尼拉，跟随他。”我知道那牧羊人就是耶稣，所以我问是谁在说话。他回答：“我和他是一体的。”我想跟随他，但我不知道如何。 你相信天使吗？ 我们有一个朋友，他的女儿似乎被附魔了。他们是如此绝望甚至向我寻求解决方法。作为一名穆斯林，我告诉她我们有这些 Babas 他们是可以去的。两个月后，当我再次见到她时，我大吃一惊。她再不是我之前所见的又瘦又弱像幽灵一样的人，她已经变成了一个健康、容光焕发、健壮的少女。他们告诉我，一位神父，鲁弗斯神父奉耶稣的名释放了她。 拒绝过几次后，我们最终接受他们的邀请一起参加弥撒，当鲁弗斯神父为我祈祷时，并要求我读圣经中的一节经文；我感到那么平安，我再不可能回到从前的我。他谈到了十字架上的那位——他为穆斯林、印度教徒和全世界的全人类而死。这唤起我一个想知更多关于耶稣的事的强烈渴望，我觉得天主派他来回应我想知道真理的祈祷。当我回到家时，我第一次打开圣经并很有兴趣地开始阅读。 鲁弗斯神父建议我找一个祈祷小组，但我不知道如何做，所以我开始独自向耶稣祈祷。有一时期，我交替阅读《圣经》和《可兰经》，我问他：“主啊，什么是真理？如果你是真理，那么请给我只想阅读圣经的渴望。”从那时起，我就被引领只翻开圣经。 当一个朋友邀请我参加祈祷小组时，我最初拒绝，但她坚持，到第三次，我屈服了。我去第二次时，我是带着妹妹一起去的。对我俩来说，这次竟改变了我们的生命。当宣讲员讲话时，他说他收到了一个信息，“这里有两姐妹来寻找真理。现在他们的寻找已经结束。” 当我们参加每周的祈祷会时，我慢慢地开始明白圣言，我并且发觉到我必须做两件事——宽恕和悔改。当我的家人留意我有明显的转变时，他们感到好奇，所以他们也开始来。当爸爸知道关于玫瑰经的重要性时，很令人惊讶地他建议我们开始在家一起祈祷。由那时开始，我们这穆斯林家庭，每天都跪下念玫瑰经。 奇迹永无止境 耶稣对我日益增长的爱驱使我参加圣地朝圣之旅。在我们去之前，有一把声音在梦中告诉我，虽然我内心深处隐藏着恐惧和愤怒，但很快就会被释放。当我和妹妹分享这个梦时，想知道它可以是什么意思时，她建议我祈求圣神。我很困惑，因为我真的不知道圣神是谁。不久这就会很奇妙地改变。 当我们参观圣伯多禄教堂时（他在那里做了一个梦，天主显示给他允许他们可以吃的所有动物（宗徒大事录10：11-16）），我们迟到，教堂的门关了。鲁弗斯神父按了门铃，但没有人应。大约二十分钟后，他说：“让我们在教堂外祈祷吧”，但我突然感觉到内心有一个声音说：“穆尼拉，你去按门铃。”在鲁弗斯神父的准许下，我按了门铃。几秒钟内，那巨大的门就打开了。那神父是坐在大门旁边，但只有我按门铃时他才听到。鲁弗斯神父感叹道：“外邦人将领受圣神。”我曾是外邦人！ 在耶路撒冷，我们参观了《最后晚餐》和《圣神降临》的晚餐厅。当我们赞美天主时，我们听到巨响雷声，有风吹入房间，我被恩赐了舌音。我简直不敢相信！祂在圣母玛利亚和宗徒们领受圣神的同一地方给我在圣神内受洗。就连我们的犹太导游也感到惊讶。他跪下来与我们一起祈祷。 新芽不断生长 当我回到家时，我渴望受洗，但我妈妈说：“看穆尼拉，我们跟随耶稣，我们相信耶稣，我们爱耶稣，但是皈依......我认为我们不应该这样做。你知道我们的社区将会有很多反应。”但我内心有一个深切的渴望去领受主，尤其是在一个梦中祂要求我每天参加弥撒之后。我记得我就像迦南妇人一样祈求主：“你用你桌上的面包屑喂她，请对待我像对她一样，让我有可能参加弥撒。” 不久之后，我和爸爸一起散步时，意外地来到了一间圣堂，弥撒刚刚开始。参加完弥撒后，我父亲说：“让我们每天都来这里吧。” 我觉得我的领洗之路就是从这里开始的。 意外的礼物 我和妹妹决定跟祈祷会去罗马和默主歌耶。组织这次活动的黑兹尔修女漫不经心地问我是否愿意在罗马受洗。我想要一个宁静的洗礼，但主有其计划。她跟主教说，主教安排我们跟一位枢机主教一个五分钟的会面，但这个会面持续了两个半小时；枢机主教说他将负责在罗马受洗的所有安排。 因此，枢机主教就在教宗的私人圣堂给我们受洗。我取了花地玛这个圣名而我妹妹的圣名是玛利亚。我们喜乐地与很多枢机主教, 神父，和修女修士庆祝了我们的受洗午餐。我只是感觉到，主啊，经历了这一切，祢告诉我们：“在那敬畏上主的人四周，有上主的天使扎营护守。”（圣咏34：8）。 不久，加尔瓦略山的十字架就来到了。我们家经历了一场财务危机而我们的团体归咎于是因为我们皈依了基督宗教。令人惊讶的是，我的其他家人却不是这样想。他们不单没有背弃我们和我们的信仰，还要求受洗。在逆境和反对中，他们在耶稣内找到了力量、勇气和希望。爸爸说得好：“没有十字架就没有基督宗教。” 今天，我们继续在信仰上互相鼓励，并当我们有机会时随时与他人分享。当我和姨母谈论我的皈依经历时，她问我为什么称天主为“父亲”。对她来说，天主就是阿拉。我告诉她我称祂为父，是因为祂邀请我成为祂疼爱的孩子。我很高兴跟祂有一个充满爱的关系，祂如此爱我，甚至派遣祂的儿子来洗净我一切的罪孽并揭示永生的承诺。在分享了我的经历后，我问她如果她身处在我的位置，她是否还会追随阿拉。 她没有答案。

一个成功的组合是内里的烹调。你想尝尝吗？ 一九五三年，富尔顿·辛 (Fulton Sheen)   主教写道：“西方文明世界的绝大多数人正在从事拿取的工作。”在今天，这些话仍然包含着这么多的真理。 让我们说实话。现今，有一整个潜在的文化，其影响者成功地控制他们的追随者去购买他们代言的商品来支持他们奢侈的生活方式。 影响力、消费主义和贪婪比比皆是。甚至在它们上货架之前，我们己渴求最新型号的智能手机。当它们仍然流行时，我们希望得到最时尚的产品。我们知道，在这不断变化的趋势，不用多久，这些同样的商品就会通过其他媒体的广告中标签为"使用过但状况极佳" 或更糟的是 "全新带有物品标签"。 辛观察到，“财富的积累对灵魂有着特殊的影响；它加剧了拿取的欲望。”换句话说，我们得到的越多，我们想要得到的也就越多。不论我们知道或不知道，这通过无休止追求财富的满足使我们精力耗尽，并导致对我们的存在感到疲累。 那么，如果积累财富本质上是一种无法抑制的欲望，那么我们如何在这消费主义世界生活中，找到幸福、自我价值和满足感？ 勇气和感恩 圣保禄指示我们：“应常欢乐，不断祈祷，事事感谢：这就是天主在基督耶稣内对你们所有的旨意。”（得撒洛尼前书 5：16-18）。我们大部分人都承认这说起来容易但做起来难。但这是否解释为不可能的？ 尽管他的生命常身处险境和被敌对，基督宗教的圣祖之一圣保禄以身作则。他是否因宣扬基督教而入狱？绝对是。他的一生是在危险中？不断地。他遭遇过海难、被石头砸死、被嘲笑吗？毫无疑问。 尽管这些所有以及更多的挑战，圣保禄还是经常劝告基督徒，“你们什么也不要挂虑，只在一切事上，以恳求和祈祷，怀着感谢之心，向天主呈上你们的请求；这样，天主那超乎各种意想的平安，必要在基督耶稣内固守你们的心思念虑。”（斐理伯书4：6-7）。 事实上，感恩和给予天主应当的感谢和赞美是不住重复的，我敢说，是他给各教会的书信屡见的主题。从罗马到格林多，厄弗所到斐理伯，早期的基督徒被鼓励要感谢——要感恩——在所有境况，而不仅仅是好的环境。 当时和现在一样，这种鼓励既及时又虽要面对。然而，在任何情况下都要感恩是需要祈祷、努力和毅力。 感恩与施予 如果我们跟随圣保禄的榜样，怀着感恩的心审视我们所拥有的，会像什么？我们是否会感激有：有栖身之所、有钱付账单和养家糊口的费用，以及有时候有足够的钱来购买小奢侈品吗？我们会感恩身边有家人和朋友、有职业和天主恩赐我们的才能吗？ 或者我们是否仍然想盲目追随潮流并在那些我们不需要和不欣赏的东西上浪费我们的金钱，精力和幸福吗？或者它可能会让对我们拥有的东西和花钱的地方采取更加有序和审慎的态度？ 当然，我们投入的精力会弥补我们去实践感恩的成功程度。就像任何精神上的努力一样，我们不会一朝一夕变成很懂得去感恩。这将会需要时间和努力。 慢慢地，但可以肯定的是，感恩将会改变我们怎样看世界的色彩。在欣赏和在生存中感谢我们所拥有的，而不是追求超出我们需要的，施比受对我们更加有好处。这种感恩和施予的组合是一个胜利的组合。 富尔顿·辛主教再次同意：“施予比接受更受祝福的原因是施予有助于将灵魂从物质和尘世生活中抽离出来，好能与宗教的本质即利他主义和爱德的精神结合起来。 为别人的好处高兴比为自己的好处更高兴。接受的人在他自己的好处内而喜乐；施予的人的喜乐在于在他人的喜乐中，这样的人得到世界都没能给予的平安。” 去感恩吧 表达感恩之情涉及成长的心态。感恩的成长就是自我认识的成长，对天主的认识，及祂对我们的计划。当我们自己从积累财富和徒劳追求快乐的循环本质中分离出来，我们开放自己在我们所在之处寻找幸福。 因着天主的美善，我们还确保我们自己和我们的利益得到正确的排序。像圣保禄一样，我们可以认识到：“因为万物都出于他，依赖他，而归于他。愿光荣归于他至于永世！阿们。” （罗马书 11:36）。 这种感恩的态度——有节奏地、诗意地从舌头上倾注出来——也有助于从我们看到那些总不如所愿的事情中的一线希望。这是感恩最令人深刻美丽的一面，即灵性上的一面。如圣奥斯定解释说：“天主是如此良善，即使是邪恶，在祂手中也能带来美善。由于祂完美的良善，如果祂不能使用，祂绝不会允许邪恶发生。”

无论你如何努力，你的生活中是否有一些门拒绝为你打开？通过这种由衷的体验，了解那些紧闭的门背后的秘密。 打开圣犹达大教堂的门，我和丈夫在人群中找到了座位，各人聚集在一起参加一位女士的葬礼。我在20岁时已认识这位女士。她和她的丈夫当时是天主教灵恩祈祷团体的牧职领袖。虽然我和她并不是私交甚笃，但当我加入这个充满活力、充满信仰的团体时，她对我的生活产生了重大影响。她的二儿子肯（Ken）现在是肯神父（Father Ken），那天也是他任命为神父的25周年纪念。 扫视会众，发现许多我过去和现在熟悉的面孔。肯神父对母亲的感人至深的悼念，以及弟兄姊妹们充满爱意的悼词，反映了祈祷小组对他们的家庭，以及以往许多的参加者的影响。他们的话让我想起了圣神如何使用这个社区，改变了许多人的生命，尤其是我的生命。 被拖入爱情 我是由两个非常虔诚的天主教父母抚养长大的，他们每天都参加弥撒。但作为一个青少年，我只是勉强参与教会的生活。我对父亲坚持每晚全家一起念玫瑰经；不仅在饭前祈祷，而且在饭后也要，这让我感到不满。逢周五晚上 10 点参加朝拜圣体，对于一个 15 岁的少年，在社交上来说并不是一个好兆头，尤其是当我的朋友问我周末做了什么时，我哑口无言。对当时的我来说，成为一名天主教徒意味着大量的规则、要求和仪式。我每周的经历不是一种喜乐或与其他信徒的团契，而是一种责任。 尽管如此，当我高中毕业后的秋天，姐姐邀请我和她一起参加她大学的周末退修时，我还是愿意出席。我住的小镇几乎没有什么新的体验，退修对我来说绝对是超乎想像的。事实证明，这次退修为我的余生定下了轨迹！ 在参加者的热情以及比尔神父与我们分享天主时，脸上挂满的灿烂笑容之间，我看到了一些我在家乡教区从未见过的东西，就是我真正想要的我的生活：快乐！周末快结束时，在户外安静的时间里，我把自己的生命献给了天主，但并不知道这到底意味着什么。 无望的情况 不到两年后，我和姐姐从佛罗里达东海岸搬到了西海岸，首先是因为她的工作，其次是因为我被圣彼得堡的一所大学取录。我们努力寻找一个能够负担得起的住所，可惜努力一次又一次地受挫，因为许多公寓经理不愿意把一单卧室的单位，租给两个女孩——尽管我们有生以来都共用一间卧室，而且是姐妹！再次遭到拒绝后，我们灰心丧气，于是在圣犹达大教堂停下来祈祷。我们对这位圣人一无所知，却发现了一张祈祷卡，发现圣犹达是「绝望病患者的主保圣人」。 经过坎坷的寻找廉价住房后，我们徒劳的处境似乎已经是绝望的情况，所以我们跪下祈求圣犹达的代祷。今次到达我们名单上的下一个公寓大楼后，我们再次遇到了公寓经理同样的犹豫。然而，这一次，这位年长的女士看着我，停顿了一下，说道：「你让我想起了我的孙女。 我通常不会把一间卧室租给两个女人，但是……我喜欢你，我要破例一次！」 我们发现离新居最近的天主教堂是圣十字架堂，那里有一个名为「天主临在祈祷团」的团体每周二晚上聚会。如果我们之前能够租到任何其他的公寓，我们就不会被带到这群充满欢乐的人身边，而且我们很快就称大家为「家人」！很明显，圣神在工作，在我积极参与这个团体的 17 年里，祂的临在一次又一次地显现出来。 完成圆圈 回到圣犹达大教堂，那天的生命庆典不仅是为我们认识很久的牧职领袖的庆祝，也是我自己的庆祝！回想起我年轻时的破碎，以及当时的孤独和不安全感，我惊叹天主如何改变了我的生活。祂用祂的灵和祂的子民，在情感和灵性上治愈了我，让我的生活充满了经得起时间考验、深厚而丰富的友谊。祂帮助我发现了我的天赋——团体为我提供了一个可以不同方式服事的地方，直到我意识到我的自然能力，就像组织能力一样，可以用于灵修目的。 几年后，我被邀请加入一个新的教牧团队，充满活力的团长以身作则地指导我。在他的鼓励和支持下，培养了我的领导材能，从而开始了新的事工，为祈祷团体中的「信仰之家」以及教堂门外的「最卑微的人」服务。 几年后，当附近一个新教区开始建立时，我被邀请加入那里的音乐事工。在圣神的提示下，我也参与了其他各种事工。结合我多年来所学到和经历的一切，我能够举办许多活动，为我们的堂区提供治愈、皈依和成长的机会。在过去的 14 年里，我很幸运地组织了一个由我和一位朋友发起的妇女团契小组，她和我一样，被基督教徒团体的爱和关怀所改变。 我发现天主在圣经中的所有应许都是真实的。祂是忠诚的、宽容的、仁慈的、富有同情心的，是比我想像中更深厚的快乐源泉！祂为我的生命提供了意义和目的，在祂的恩典和指导下，我能够与耶稣合作事奉四十多年。那些年我不必像以色列人那样「在沙漠中徘徊」。这位以「白天的云柱，夜间的火柱」（出谷纪 13:22）引导他子民的天主，日复日、年复年地引导着我，一路向我启示祂的计划。 祈祷团的一首歌曲在我脑海中轻快地响起：「看，兄弟们同居共处，多么快乐，多么幸福！」（圣咏 133：1）。葬礼那天环顾四周，我看到了明显的证据。肯神父母亲身上作工的圣神，从她所种下的种子中结出了许多果实，无论是在她的家里还是在我们的信仰团体中。多年来在我生命中种下和浇灌的种子。同样的，圣神也为我带来了收获。 保禄宗徒在写给厄弗所人的信中说得最好： 「天主能照他祂在我们身上所发挥的德能，成就一切，远超我们所求所想的。愿祂在教会内并在基督耶稣内，获享光荣，至于万世万代！亚孟！」（3:20-21）