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色情成瘾导致他讨厌性事和天主,但一夜之间一切都改变了。探索西满卡灵顿摆脱色情的救赎之旅
作为六个孩子中的老三,我很庆幸能在天主教家庭中长大。我的父亲是一位伟大的属灵导师。他在家里主持晚祷,每晚睡觉前颂念玫瑰经。我们每个主日会去圣玛加利大堂,在祭台和歌咏团服务。所以总的来说,天主是我生活的核心。
在我15岁那年,我的祖母去世了。之后几个月的晚上,都会因为想念她而哭泣。深深的孤独和痛苦,令我去寻找让我感到被爱的事情。
那是我开始寻找色情内容的时候。我看的越多,我就越渴望。慢慢地,我的信德开始变得脆弱。在学校里,我仍然很开心,做运动、上教堂。从表面上看,我做的每一件事都像日常生活的一部分——去弥撒、念玫瑰经等。但内心深处我的信德正在消亡。我的心在别处,因为我生活在罪恶中。虽然我有去办告解,但这更多是出于对地狱的恐惧,而不是对天主的爱。
在探访一位家庭朋友时,我在洗手间旁边发现了一堆色情杂志。我永远不会忘记第一次拿起并翻阅那本杂志。这是我见过的第一部真实的、实体的、有形的色情杂志。我感到百感交集——当刻的兴奋为我的空虚找到答案,但同时也深深的感到羞愧。这似乎满足到我为爱而感到心痛的「食粮」。走出那个洗手间后,自那天起,我成了另一个人。就在那时,我下意识地背弃了天主。我选择了色情和不洁的生活而不是祂。
经历那次之后,我开始购买色情杂志。因为我每天都去健身房,我发现那里的墙上有一道裂缝可用来存放色情杂志。每次我去健身房时,在开始和结束训练时,我都会花20至30分钟翻阅那堆色情杂志。这成了我多年来的习惯。我变得非常沉迷色情刊物,我每小时都要趁上厕所的时间看色情刊物,我什至几乎因此丢掉了工作。色情刊物占据了我所有的空余时间。
我试着聆听不同的天主教讲者和阅读关于贞洁和性的书籍。我意识到他们都说性是天主的礼物,但我无法理解这一点。性带给我的只有痛苦和空虚。与其说性是天主对我的恩赐,不如说是一头把我拖进地狱的野兽!
我开始憎恨我的性欲并憎恨天主。它成了我心中的毒药。当我的家人念玫瑰经时,我说不出圣母玛利亚。我几乎从来没有处于感恩的状态。我好几个月才去一次去弥撒但都没有领圣体。即使我在弥撒后去办告解,我也永远无法坚持到第二天。我的心里没有爱。当我妈妈拥抱我时,我会像石头一样绷紧。我不知道如何接受爱和感情。外在的我,是友好而快乐的;但内里的我,是空虚、死寂的。
我记得有一天刚看完色情刊物后走进房间,我看到了墙上的十字架。我愤怒地对十字架上的耶稣说:「你怎么期望我相信性是你的礼物?它给我带来如此多的痛苦和空虚。你是个骗子!」我跳上我的双层床,从墙上抓起十字架,砸在我的膝盖上。看着破碎的十字架,我气得脱口而出:「我恨你!你是个骗子。」然后我把十字架掉进了我的垃圾筒。
然后有一天,妈妈让我和哥哥一起去参加Jason Evert的一场有关贞洁的演讲。我谢过妈妈礼貌地告诉她我不想去了。当她再次问我时,我冲口而出说:「妈妈,爱不是真的。我不相信爱情!」妈妈只是说:「你要去听那场演讲!」那天晚上,我很不情愿地去了。
我记得那天晚上Jason的讲话让我感到惊讶。一句说话改变了我的生命。他说︰「色情片必定让你的未来婚姻破灭。」
他一说这话,我就意识到,如果我不作出改变,我会伤害与我结婚的女人,因为我不知道如何善待她。以往曾经对婚姻的渴望在我脑中重新浮现,我渴望得到爱情和婚姻更胜其他东西,但我用性的罪恶把这些渴望埋葬了。
那天晚上我有机会亲自与Jason交谈,他的建议改变了我的生命。他说:「看,你心中有爱,亦有这些欲望的诱惑。无论您选择喂养那一端更多,最后都会变得更强壮并压倒另一端。到现在为止,你一直在喂养欲望而不是爱,是时候开始喂养爱了。」
那天晚上天主触动了我,我知道我需要一个全新的告解。我为告解预约了一位神父,并提醒他这次告解会很长!我办了一个普通`的告解,花了大约一个半小时。我承认我记得每一次的性罪恶,我看过的色情明星的名字、次数、时间和多少年。那天晚上,我感觉自己就像一个新人走出告解室。
我生命中的第三阶段的变化开始了。虽然我仍然在与那些不洁的性罪恶作斗争,但我一直在战斗。渐渐地,我能够从性罪恶中体验到更大的自由,并感觉到天主在召唤我,去真正了解他对人类性行为的计划,并开始与他人分享。
我遇到了解构圣若望保禄「身体神学」的演讲者,在阅读过程中,我被这个强大的思想所震撼:我的身体和其他人的身体都是天主的圣礼。我意识到我是天主的肖像,每个女人也是。当我开始通过这个视角,将每个人视为天主的活生生的圣礼时,我很难把这方面与性扯上关系。如果我曾经通过手淫和色情刊物来对某人产生欲望,我不得不把他们在我脑海和心中非人性化。以这种新方式装备起来看待自己和其他女性,我被每天都被弥撒和定期告解所获得的恩典赋予了力量,从而作出了巨大的转变。
我开始看女性不是为了性快感,而是真正将其视为天主的美丽圣礼。我对这个新意念非常雀跃,我想与其他人分享这个信息。那时我在健身房做健身教练,但我觉得天主在呼召我离开那个环境,更直接地为祂服务。我不确定我往哪里去,但门渐渐打开了。我加入了青年事工,开始为Parousia Media工作,整理和发布信仰资源讯息。当我工作的时候,我会整天聆听信德讲座,以一种强而有力的方式去学习我的信德。我几乎每个周末,都以青年导师的身份向高中生讲话,我爱上了传福音。
一天,一位女士来到我的办公室,寻找可以与年轻人谈论贞洁,尤其有关色情刊物的人。我突然告诉她我会去做的。那天晚上我分享了我的见证,反应令人非常鼓舞。通过不俗的口碑,越来越多人认识了我,而我的故事和演讲邀请开始滚滚而来。
在过去的10年里,我已经与超过30,000人进行了600多次关于贞洁、纯洁约会和身体神学的演讲。通过这个事工,我认识了我的妻子玛德琳,我们有幸生了三个孩子。天主带领我们一起踏上启动Fire Up Ministries旅程,使命是邀请每个人体验他们梦寐以求的爱!
在我现在的生命中,我很幸运能够体验到前所未有的性自由。每当我为现在所处的位置感谢天主时,我都回想起在这方面拼命挣扎的日子。我曾觉得隧道尽头没有光,并向天主呼喊:「纯洁可能吗?」我以为是绝望的,我认为注定要永远这样过活。但是,尽管我认为生命中有一些永远不会过去的黑暗时期,但天主从未停止对我的爱。他耐心而温和地和我一起努力。我现时还在那个旅程中,天主仍然每天都在医治我。
「他曾有过一些非常黑暗的时期,背着性罪恶的十字架,但是当他把这些罪带到基督面前,并把它交托时——基督能够释放他。西满真正遇到了怜悯,并在基督里经历了深刻的医治。正是从那个慈悲和疗愈的地方,他才能够将喜悦、爱和最重要的希望,带给正在经历性挣扎的人。当我看到西满为这么多人服务时,我一直对他如何将基督的爱散发给所有人而感到敬畏。」
——玛德琳卡林顿(西满的妻子)
Simon Carrington co-founded Fire Up Ministries with his wife, Madeleine. They live in Sydney, Australia with their three beautiful children. This article is based on the testimony he shared in the Shalom World program “Jesus My Savior”. To watch the episode visit: shalomworld.org/show/jesus-my-savior
无论艰难时期多么糟糕,只要坚持下去,就永远不会动摇。 我们生活在一个非常黑暗和混乱的时代。邪恶无处不在,撒旦正在竭尽全力摧毁社会和我们生活的世界。哪怕是看几分钟的新闻也会令人非常沮丧。就在你认为这世界不会变得更糟的时候,你就会听到一些新的暴行或邪恶。很容易令人气馁和失去希望。 但作为基督徒,我们原是被呼召成为充满希望的子民。为何会变成这样呢? 我有一个来自罗德岛的朋友。在一个父亲节的那天,他的孩子们给他买了一顶帽子,上面绣着一个锚和希伯来书6:19的图片。这有什么意义呢?罗德岛州旗上有一个锚,上面写着“希望”一词。它引用了希伯来书6:19,其中说:“我们拿这希望,是当作灵魂的安全而又坚固的锚,深深地抛入账幔的内部......” 希伯来书是写给遭受过巨大迫害的人。承认你是基督徒意味着死亡或痛苦,折磨或流放。因为太难了,许多人失去了信心,想知道跟随基督是否值得。这封写给希伯来人的信的作者试图鼓励他们坚持下去,坚持是值得的。他告诉读者,以耶稣为基础的盼望是他们的锚。 坚固不可动摇 当我在夏威夷上高中时,我参加了一个向学生教授海洋生物学的专组。我们连续花了几个星期在帆船上生活和工作。在我们航行到的大多数地方,都有一个码头,我们可以在那里将船牢固地系在陆地上。但是有一些偏远的高中并不靠近有码头的港口或海湾。在这些情况下,我们不得不使用船的锚—一种重金属物体,上面有一些锋利的钩子。当人们将锚放入水中时,它会钩在海床底部并防止船漂浮。 我们可以像小船一样,在日常生活的潮汐和波浪中辗转反侧。我们在新闻中听到恐怖袭击、学校和教堂的枪击事件、糟糕的法院裁决、家庭的坏消息或自然灾害。有很多事情会动摇我们,让我们感到迷茫和绝望。除非我们的灵魂有一个锚,否则我们就会被折腾,得不到任何安宁。 但是要使锚产生作用,它需要挂在坚固且不可移动的东西上。一艘船可以拥有最坚固、最好的锚,但除非它被钩在安全牢固的东西上,否则这艘船将被下一次潮汐或海浪冲走。 许多人有希望,但他们把希望寄托在他们的银行账户上,寄托在配偶的爱上,在身体健康上,在政府身上。他们可能会说:“只要我有我的房子,我的工作,我的车,一切都会好起来的。只要我家里每个人都健康,一切都会好的。但是你看到这有多不牢固吗?如果你失业、家人生病或经济失败会怎样?那你会对天主失去信心吗? 永不被一一扫除 我记得我父亲在他生命的最后几年里一直在与癌症作斗争。对于我们的家庭来说,这是一个暴风雨、动荡的时期,因为每次新的检查,我们都会交替听到好消息或坏消息。他去了急诊室,甚至有一次被空运到另一家医院进行紧急手术。当我们看着我父亲受苦,病情越来越重,越来越虚弱时,我感到十分不安。 我父亲是一个坚强、虔诚的基督徒。他每天花几个小时阅读和研究天主的话语,他多年来一直教授圣经研究。我很想知道耶稣在这一切中的位置。在听到另一个不好的病程分析后,我的灵魂被这个最新的暴风雨报告所折磨,我于是去了教堂祈祷。 “主啊,我正在失去希望。你在哪儿?” 当我静静地坐在那里时,我开始意识到我一直把希望寄托在我父亲的康复上。这就是为何我感到如此摇摇欲坠和不安全。但耶稣邀请我把我的盼望,我的锚,放在衪身上。主比我更爱我父亲,在这场艰难的考验中,衪与他同在。天主会给我父亲他需要的东西,让他的比赛跑到最后,无论何时。我需要记住这一点,把希望寄托在天主和天主对我父亲的大爱上。 几周后,我爸爸在家中去世,被爱和祈祷所包围,受到妈妈的温柔照顾。他死时脸上带着温柔的笑容。他已准备好去见上主,盼望着最终能面对面地见到他的救主。我对此感到平静,准备好让他离开。 希望是一个锚,但锚的稳固程度取决于它所连接的东西。如果我们的锚在耶稣内是安全的,衪已经穿过了我们前面的帐幔,正在等待我们,那么无论海浪有多高,无论我们周围的风暴多么大,我们都会保持稳定,不会被卷走。
By: Ellen Hogarty
More礼物是圣诞节的一部分,但我们知否我们白白得到的礼物的价值呢? 十二月的一个早晨,我被儿子汤美热情洋溢的宣言吵醒。“妈妈!你知道吗?”(他邀请人回应的方式,无需等待)他充满了传递紧急消息的必要性...... 太啰嗦了! 看到我的眼皮被迫张开时,他高兴地说道,圣诞老人给我带来了一辆自行车,也给你带来了一辆呀! 事实是,大的那辆给他大姐姐的。你可以想象的是,这实际上是一些无关重要的信息,重要的是他得到心中最喜悦的礼物了。让我们许多人停下来怀旧的季节正在迅速临近。圣诞节使我们回到了小时候生活简单的时代,幸福就是取决于当我们在圣诞树下打开礼物时是否能满足我们内心的欲望。 切换镜头 任何父母都知道,生了孩子后我们的看法会完全改变,对我们生活重要的事情会转变为满足孩子的需求,而且往往只是他们想要的东西。就好像我们小心翼翼地撣掉了自己望镜(View Master)玩具的灰,然后毫不思索地把它交给了我们的后代!对于那些有幸曾在圣诞节早上看到他们收到这个礼物的人来说,你会记得这玩具带有一个薄纸板卷轴,里面有一对对的柯达照片,当通过设备观看时,会产生立体的错觉。一旦我们的家庭有了孩子后,我们不仅通过自己的镜头,而且通过他们的来看一切。我们的世界在扩大,并以某种方式重温我们很久以前留下的童年纯真。 不是每个人都有一个无忧无虑、安全的童年,但许多人很幸运地记住了他们生活中的美好,而我们成长过程中所经历的困难却随着时间的推移而消退。尽管如此,我们反复关注的事情将塑造我们最终的生活方式。也许这就是为什么有人说:“拥有一个快乐的童年永远不会来得太晚!”然而,这需要的是决心和实践,特别是通过表达感激之情等的种种方式。反复凝视曾经放大了我们小世界的景观,使我们在视野内的图片中识别出美丽、色彩和不同的维度。同样,常常的感恩实践会导致将生活视为机会、治愈和宽恕,而不是一系列的失望、伤害和冒犯。 社会科学家查证和观察人类如何互动,得出的结论是,感恩实践在心理上是有帮助的。“感谢他人,感谢自己,感谢大自然或全能者 - 任何形式的感恩都可以启发思想,让我们感到更快乐。它对我们具有治疗作用”(Russell & Fosha,2008)。一句至理的谚语说:“感恩可以将平凡的日子变成感谢和满足,把日常工作变成快乐,把平凡的机会变成祝福。” 原封不动的礼物 思考过去会使我们怀勉往事。如我们专心地回忆当年应该感恩的事情,就会揭示我们在年轻时收到View Master的礼物之前,感恩是无法掌握的东西。事实上,我们每人都收到一个View Master,但并不是所有人都会打开了它们的。一件躺在圣诞树下的礼物可能会一直留在那里,而其他带有彩色蝴蝶结的礼物则被人伸出的双手急切地拿起来。收礼物的人是否因为包装的素色及不耀眼而不愿意选择那份礼物呢?也许缺少卷曲的丝带和礼品标签?礼物内的View Master将帮人打开新的视野,新的冒险,并改变打开它的人的世界,但这种识别的能力需要收礼物的人的接受。若缺乏好奇心,它的作用就可能会保持不变了。 那些一直渴望得到一个View Master的人,那些在圣诞树下积极寻找它的人,那些能够相信在简单的外表下隐藏着更好东西的人,是不会失望的。他们知道最好的礼物往往出乎意料地到来,一旦打开,他们认可的价值就会随着越多的赏识而增多了。续渐地,宝藏就会因着收礼者花更多的时间在探索礼物的不同层次而成为他们生活中珍贵的一部分了。 是拆开礼物的时候了! 很久以前,有一群人希望得到多年来对他们的承诺。他们渴望它,期待着有一天会得到。当这个应许兑现的时候,它被包裹在普通的布上,而且很小,在黑夜里,只有几个牧羊人知道它的到来。随着光线开始变大,有些人试图阻挡它,但影子证明这种光的力量。许多人想起再次成为孩子的价值,开始朝着这照亮他们道路的光行走。随着清晰度和视野的增广,他们的日常生活便有了意义和目的。惊喜不断的出现,理解力也加深了。从那以后的几代人中,许多人的奉献精神随着承诺变成血肉得到加强。意识到他们所得到的东西能改变一切。 今个圣诞节,愿你像我儿子多年前那样,得到你内心的愿望。当我们睁开眼睛时,我们也可能会惊呼:「猜猜看?天主给我带来了一位“奇妙的顾问”,而你带来了“和平之王”!如果你打开了这个珍贵的礼物,你就知道随之而来的满足和喜悦。当我们以感激之情回应时,它会令我们希望别人体验我们得到的东西。会深思熟虑地考虑怎样增加我们送的礼物被打开的可能性。我将如何送出我发现的宝藏?我会把它包裹在爱中吗?用喜悦覆盖它?把它包裹在一颗平静的心?用耐心掩饰它?用善意包裹它?慷慨地包装它?通过忠诚来保护它?用温柔捆绑它?如果收件人还没有准备好打开这个礼物,便把它包裹在自律中?
By: Karen Eberts
More当今世上最大的悲剧之一是误以为科学和宗教必须对立开战… 我的整个小学和中学生涯,都在信仰与世俗文化发生冲突的公立学校中度过。多年来,我一直听到声明重申,信仰与现实世界根本无法并存。对于那些被洗脑的人、做白日梦者和那些拒绝正视生活的人来说,信仰是有用的。它在许多人眼中已经过时了,现在我们已经有了现代科学和哲学来解释这一切,所以不再需要它了。这种冲突在我的科学课程中总是最为明显。如果不是老师直截了当地说,学生们经常指出,一个人不能同时相信天主和科学。两者简直是互相排斥的。但对我来说,事实并非如此。在我看来,存在自然界中的一切,都是为了证明天主的存在。 天主的完美设计 当我们审视自然世界时,一切都经过精心设计。太阳处于支持地球生命的最佳距离。生活在海洋中的生物看似没有任何作用,实际上是为了从我们的海洋和大气中去除二氧化碳,以保持地球适合其他物种居住。月亮在外太空许多英里外的运行周期,是导致潮汐在我们面前发生变化的原因。当我们仔细观察时,即使自然界中看似随机的事件,实在也并非如此随机。 初中的时候,我选修了一个环境科学课程。在我最喜欢的单元中,我学会了有关大自然的周期。氮循环给我留下了特别深刻的印象。氮是植物生长的关键养份,但大气中的氮不能用于栽种植物。要将大气中的氮转化为可用的形式,需要土壤中的细菌或一道闪电。一道闪电,看似随意和不重要的东西却有更大的用途! 大自然的一切都完美地交织在一起,就像天主对我们生活的计划一样。即使是最小的事物也有一系列的因果关系,所有这些关系都有着同样的最终目的,即如果缺失了,将改变世界的命运。没有月亮,无数依赖潮汐涨落为生的动植物就会死亡。如果没有那些「随机」的闪电,植物将随着土壤不够肥沃而难以生长。 同样,当我们把自己的意志与天主的意志对齐时,我们生活中的每一件事,无论看起来多么混乱或微不足道,都会被预见并纳入天主为我们设计的完美计划中。如果大自然中的一切都有目的,那么我们生活中的一切也必须具有更大的意义。 创造万物的创造者 我一直听说我们从三件事上找到天主:真、美和善。 对大自然功能的逻辑分析,可以作为真理的证据,以及天主如何体现该真理。但天主不仅是真理的象征,而且是美的本质。同样,大自然不仅是一个循环系统和细胞系统,而且还是一件非常美丽的事物,是天主不同方面的另一种表现。 其中一个我最喜欢祈祷的地方,就是置身在大海中央的冲浪板上。环顾四周,欣赏天主创造的美丽,让我更接近造物主。当我感受海浪的力量,认识到自己在浩瀚大海中的渺小,总是让我想起天主的巨大力量。水,无处不在,存在于万物之中,它存在于我们身体内,存在于海洋中,存在于天空中,存在于自然界的动植物中。 即使它改变了形态——固体、液体、气体——它仍然是水。这提醒我们,天主以圣父、圣子和圣神的身份存在。所有生物都依靠水来维持生命。我们不仅需要水,而且我们的身体也由很大部分由水组成。天主也是无所不在的;祂是所有生命的源泉,也是维持生命的关键。祂就在我们之内,也存在于我们周围的一切事物中。 当我仰望穹苍时,我看到了它的创造者。当我温暖的阳光下,躺在在柔软的草地和鲜花中时,我感觉到天主的心跳。我看到祂把野花画得多么完美,颜色像艺术家的调色板一样鲜艳,知道这些野花能给我带来快乐。自然界的美丽是无法估量的。人类被美所吸引,并试图通过艺术和音乐自己创造美。人是按照天主的肖像和样式造的,祂对美的热爱再明显不过了。我们周围随处可见。例如,我们在秋叶的复杂设计中看到天主的艺术,在每天早晨的海浪拍打声和鸟儿歌唱中看到祂的音乐。 无尽奥秘 世界可能会试图告诉我们,跟随天主、关注圣经的远古智慧,或专注于信仰是对真理的无知拒绝。我们被告知,科学是真理,而宗教不是。然而有很多人看不到的,是耶稣作为真理的化身而来。天主和科学并不相互排斥;相反,一个完美的创造只是更多的证据,证明必须有一个完美的造物主。宗教传统和科学发现都可以是真实的和美好的。在我们的现今世代,信仰并没有变得过时;科学进步只会为我主的无尽奥秘,提供更美丽的视角。
By: Sarah Barry
More问-我总是被焦虑所淹没--关于我的家庭,我的健康,我的财务状况,我的工作。我甚至对我是否得救感到焦虑。我怎样才能在这么多的恐惧中找到内心的安宁? 答-“不要害怕”这句话具有特殊显著的意义!它在《圣经》中出现了365次,一年中平均一天一次!天主知道我们需要每天提醒,他是掌管者,我们可以卸下我们的恐惧,交托给他! 我们可能很难相信,我们生命中的每一个境遇已经掌控在天主慈父的手中。但是,当我们关注天主的信实,而不是我们的问题时,突然间,我们领悟到他从一切境遇中给我们带来的益处。 例如,阅读圣经,看看天主是如何对圣经中的伟大英雄们显示他的信实的!在《旧约》中,若瑟被卖到埃及为奴,然后被锒铛入狱。但天主把这一悲剧变成了一个机遇,首先他让若瑟在埃及政府中崛起,随后在饥荒来袭之时,让他拯救了他的家人。或者,在新约中,保禄宗徒被关进监狱,他的生命多次受到威胁,但每一次,天主都把他从敌人手中解救出来。 看看这些圣人们的生命--天主可曾抛弃过他们?想想圣若望‧鲍思高--许多人想要这位神圣司铎的命,但每次天主都奇迹般地提供了一个特殊的监护人--一只大灰狗,出现在现场保护他!想想圣方济各,他在战斗中被俘,被囚禁了一年--而这一年成为他皈依的宝贵经历。想想2006年15岁时病逝于白血病的真福卡洛-阿库蒂斯,以及天主如何从这一早逝中带来巨大的益处,因为数以百万计的人从他的故事和榜样中受到启发,走向神圣。 我可以告诉你,在我最艰难的时刻--当我被踢出学校并被告知放弃成为司铎计划时--最终成为我生命中受恩宠和祝福最多的经历之一,因为它为我打开了在另一个更好的教区担任司铎的大门,在那里我可以利用我的天赋和才能为他带来荣耀。只有在事后,我才认识到天主对我生命的干预。天主在过去保守我并使我更接近他的这种方式让我相信,当时信实的人在未来也会信实。现在,反观你自己的生活,你是如何看到天主为你而来的? 关注天主在圣经经文中的应许。他从未向我们承诺过轻松的生活--他承诺他永远不会抛弃我们。他应许“天主为爱他的人所准备的,是眼所未见,耳所未闻,人心所未想到的。”(格林多前书2:9)。他从未承诺生活会总是一帆风顺,但他承诺“天主使一切协助那些爱他的人,就是那些按他的旨意蒙召的人,获得益处。”(罗马书8:28)我们可以在这些应许和承诺上建立自己的生活。 最后,诵念信赖祷文。纽约的生命修女会写下了这首美丽的祷文,邀请我们把我们的焦虑交给天主。它的部分内容如下: 从对未来的焦虑中解救我,耶稣。 从当下自寻烦恼的不安中解救我,耶稣。 从对你的爱和你的存在的怀疑中,解救我,耶稣。 不断地做简短的祷告:耶稣,我信赖你!他可以用超越一切理解的平安充满你的心。
By: Father Joseph Gill
More问——我不到十二岁大的孩子们吵着要一部手机,这样他们就可以像他们所有的朋友一样可以上社交媒体。我感到很不知所措,因为我不想让他们被排除在外,但我知道这有多危险。你有什么意见呢? 答:社交媒体可以有好的用途。我认识一个十二岁的孩子,他在 TikTok 抖音上做简短的圣经反思,他获得了数百次浏览。我又认识另一个年轻人,他有一个 Instagram 帐户,专门发布有关圣人的信息。也有其他青少年会在 Discord 或其他聊天室与无神论者辩论或鼓励其他年轻人增加信仰。毫无疑问,社交媒体在传福音和组建信仰团体方面有很好的用途。 然而……上社交媒体的收益是否大于风险呢?属灵生活中的一个很好的格言是:“无限地相信天主……永远不要相信自己!”我们应该淮予一个年轻人不受限制地上互联网吗?即使他们一开始是出于好意,他们是否足够成熟以抵制诱惑呢?社交媒体可能是一个污水池——不仅仅是色情或美化暴力等明显的诱惑,还有更阴险的试探,如性别意识形态、欺凌、沉迷于获得赞和溜覧的“快感”,以及当青少年在社交媒体与人互相比较时的自卑感。在我看来,让年轻人进入世俗世界的风险大于好处,因为世俗世界会试图使他们远离基督的思想。 最近,我和一位母亲正在讨论她十几岁女儿的不良行为和态度,这与她使用 TikTok 和不受限制地上网有关。母亲无奈地叹了口气说:“青少年沉迷于手机真是太可悲了……但是你能做什么呢?” 你能做什么?你可以做回一个父母!是的,我知道同侪的压力是巨大的,让您的孩子可以通过手机或设备无休止地溜覧人类提供的最糟糕的东西(也称为社交媒体)——作为父母,你的工作是让你的孩子成为圣人。他们的灵魂掌握在你的手中。我们必须成为他们抵御世界危险的第一道防线。我们绝不允许他们与恋童癖相处;如果我们知道他们被欺负,我们会尽力保护他们;如果有什么东西损害了他们的健康,我们会不惜一切代价赶忙地带他们去看医生。那么,我们为什么要让他们看到互联网上随处可见的色情、仇恨和浪费时间的垃圾,而不提供仔细的指导呢?一项又一项的研究显示了互联网的负面影响——尤其是社交媒体——我们仍然视而不见,但又想知道为什么我们十几岁的儿子和女儿会与身份危机、抑郁、自我憎恨、成瘾、异常行为作斗争,懒惰,缺乏对圣洁的渴望! 父母们,不要放弃你们的权力和责任!在你生命的尽头,主会问你如何牧养衪托付给你的这些灵魂——你是否带领他们进入天堂并尽你最大的能力保护他们的灵魂远离罪恶。我们不能借口说:“哦,其他人的孩子都有一个,所以如果我的孩子没有,会很怪的! 如果你对他们的手机和电脑施加限制,你的孩子会生你的气,甚至会说他们讨厌你吗?大概会的。但他们的愤怒将是短暂的——对你的感激却将是永恒的。最近,另一位在全国演讲的朋友谈到社交媒体的危险时告诉我,她每次的演讲结束后,总会有许多年轻人带着以下两种反应之一来找她:“当时我对父母夺走我的电话感到愤怒,但现在我很感激。”或者“我真的希望我的父母能保护我免于失去这么多的纯真。”从来没有人感激他们的父母如此宽容! 那么,有什么办法呢?首先,不要给青少年(或更年轻的!)带有互联网或应用程序的手机。其实现时仍然有很多最基本的电话!如果你必须给他们可以上网的手机,请对他们进行限制。在你儿子的手机和家里的电脑上上安装 Covenant Eyes——(我听的每一个告解几乎都涉及色情内容,这是致命的罪恶,可能导致你的儿子将女性视为无物,将他未来的关系产生巨大的后果)。不要让他们在用餐时或独自在卧室时使用屏幕。和获得其他有相同政策的家庭的支持。最重要的是——不要试图只成为孩子的朋友,而要成为他们的父母。真正的爱需要界限、纪律和牺牲。 你孩子的永恒福祉才是最有价值的,所以不要说,“唉,我什么也做不了——我的孩子需要融入他们的圈子。”其实他们应该这世上脱颖而出,才能融入圣徒的行列!
By: Father Joseph Gill
More被生活中的不确定所淹没?振作起来吧。我也曾经在那里——但耶稣给我指明了一条路 我三十多岁,穿着我喜欢的裙子在市中心漫步,那是一件轻盈的天蓝色印花裙。我觉得它的形状会让我穿得好看,所以我经常穿它。突然间,我在商店橱窗里瞥见了自己的倒影,立时感到恶心,我试图吸我的腹部把它收起。它却无处可去,不能躲藏起来。到处都是凸起。在裙摆下面,我的腿简直像火腿。我真的厌恶自己了。 什么都不管了 我的饮食和体重暴涨失控;我的一生就像一场火车失事。最近的离婚撕碎了我短暂的婚姻。表面上我假装一切都很好,但内心却支离破碎。 孤立在脂肪墙后面,我没有与任何人分享我的痛苦。为了麻痹我的凄苦,我酗酒、只顾工作和暴饮暴食。连续的节食尝试只会让我陷入另一个痴迷、自怜和强迫性暴饮暴食的循环。 而且,在所有这些瓦砾之下,精神问题正在恶化。我仍然称自己为天主教徒,但我过着无神的生活。对我来说,天主就在“上面”,但距离很远,对我的痛苦毫不关心。我为什么还要相信祂一丁点呢?我只在探望父母时才出现在周日弥撒中,以欺骗他们相信我仍然忠实地过教徒的生活。事实上,我在没有想到天主的情况下度过了我的日子,并继续做我想做的事。但是我在那橱窗里的倒影仍令我不寒而栗。一种新的不安笼罩着我的灵魂。需要改变,我不知道什么原因。也不知道天主在那一刻已经亲自行动,开始用祂温柔的手指揭露我内心的疼痛了。 与歌利亚抗衡 有一位女同事对她的饮食和体重表示沮丧,我们建立了联系。有一天,她提到了一个她开始参加的十二步小组。该组织声称,由于饮食失调与我们的情感和精神生活有关,因此减肥和保持体重也需要解决这些问题。这种综合方法吸引了我。尽管我不喜欢团体活动,但我尝试参加了一些会议。很快就迷上了,我经常参加,虽然我很少在会议上发言,但之后我会尝试我听到的一些想法。这种方法有些奏效,几个月后,当我的体重开始下降时,我很高兴。然而——尽管我没有向任何人承认这一点——我正在与一个恶毒的歌利亚抗争,它威胁要毁掉我的进步。 每天工作时,我都遵循一个饮食计划,让我吃得适度,并尽量减少诱惑。但是到了下午五时,我都饿坏了。我会冲回家然后大发雷霆,不停地捂着脸直到倒在床上。对这只野兽无能为力,害怕体重很快就会增加,我对自己感到厌恶。我该怎么办?我一点头绪也没有。凄凉的模式继续存在,绝望笼罩着我。 一个突然出现的想法 出乎意料的是,最古怪的想法突然出现在我的脑海中。我下班不直接回家, 在下午五时十五分参加弥撒。这至少会推迟我我对食物强烈的追求,并将其持续时间减少一小时。起初,这个想法似乎很可悲。这不是权宜之计和荒谬的吗?但是,由于看不到其他选择,绝望促使我尝试一下。很快我就开始每天参加弥撒和领圣体了。 我的一个目标是减少我的暴饮暴食。显然,这对耶稣来说就足够了。真正地存在于祂的身体和血液中,祂在那里等着我,很高兴让我回来。直到很久以后,我才意识到祂在这一切中也有一个议程:一个比我自己的更高、更广、更深不可测的议程。祂清楚地知道我需要什么以及如何提供。 祂用温柔的关怀,用我的绝望把我蹒跚的脚拉到坚实的地面上,开始了一个漫长的过程来治愈我的心,并将它与祂自己的心联系起来。每天在弥撒中,祂用祂自己的身体和宝血喂养我,祂开始治愈我的病痛,让我沐浴在超自然的恩典中,将光明照进我的黑暗,并装备我与威胁我的邪恶作斗争。 最终得到的自由 祂的圣体圣事点燃了我,把我参与我的计划达到一个新的水平。早些时候我只是涉足过;现在我双脚跳了进去,随着时间的流逝,我发现了两个不可或缺的礼物:一个支持我度过好日子和坏日子的社区,以及一系列实用的策略。没有这些,我早就灰心放弃了。但是相反——在很长一段时间内,当我学会让耶稣成为我的救世主时,我的十二步友谊丰富和增强了我,当我运用我得到的工具和智慧时,我发现从我的饮食坏习惯中得到解脱出来,以及得到一个持续到今天的稳定而持久的良好饮食计划。 在这个过程中,曾经只存在于我脑海中的信仰转移到了我的心中,我对满以为遥远冷漠的天主的虚假形象完全崩溃了。而耶稣,蒙福的救主,不断地吸引我亲近祂,将我的苦涩变成甘甜。直到今天,随着我的合作,祂继续移去其他阻碍我繁荣的坑洼地。你呢?您今天面临哪些不可能的障碍呢? 无论您是为自己的饮食而烦恼,为失去信仰的亲人而痛苦,还是被其他负担压垮,请振作起来。在圣体圣事和朝拜中拥抱耶稣。祂在等你。祂把你的痛苦、苦毒、混乱带到祂面前。祂渴望来帮助你,就像祂在我所有的痛苦中拯救我一样。没有什么问题太大或太小而不能带到祂面前的。
By: Margaret Ann Stimatz
More问--为什么只有男性可以成为神父?这难道不是对女性的歧视吗? 答--一个身体有许多部位,每个部位都有独特的功能。耳朵不能成为脚,同样眼睛也不应该渴望成为手。为了使整个身体运作良好,每个部位都发挥着关键的作用。 同样,在基督的奥体(教会)中,每个人都在许多不同的、美丽的互补的职位上事奉,各司其职!不是每个人都被呼召成为神父,但所有人都被呼召在自己的特定使命中成为圣徒。 司铎职位一直保留给男人,有几个原因。首先,耶稣自己只选择男人做他的门徒。这并不像有些人所说的那样,只是由于时代文化的原因。耶稣在与妇女的关系中经常打破文化常规--他与撒玛利亚妇女交谈,他欢迎妇女加入他的随从行列,他选择她们作为第一个见证复活的人。耶稣赋予妇女非凡的尊严和荣誉,平等地对待她们,但他并没有选择她们担任门徒的独特角色。即使是他的母亲玛利亚,她比其他所有的门徒更圣洁、更忠诚,也没有被选为门徒。门徒们是第一批主教,所有的司铎和主教都可以追溯到宗徒们的精神血统。 第二个原因是,当神父主持感恩圣祭时,他是"以基督的身份"站立的。神父不会说:"这是基督的身体"--不,他说:"这是我的身体"。他不说"基督赦免你",而是说"我赦免你"。作为一个神父,把基督的这些话当作我自己的话,这让我敬畏三分!但是,当神父站在一个人的位置上时,他说:"这是我的身体"。但是,由于神父站在新郎基督的立场上,将自己奉献给他的新娘(教会),所以神父作为男性是合适的。 最后一个原因是由于创造天地万物的顺序。我们首先看到天主创造了岩石、星星和其他无生命的物体。这没什么大不了的。然后天主创造了植物--我们有了生命体!然后天主创造了动物--会动的、有意识的生命!之后天主创造了人--有意识的生命。然后天主创造了人--按照他的肖像和模样的生命!还没有结束,他创造的高潮是女人--天主的美丽、温柔和爱的完美反映。只有女人才能像天主那样孕育生命;女人被创造出来是为了建立关系,因为天主喜欢关系。因此,人们可以说,女人是天主创造的巅峰。 司铎这一神职的使命是以服务事奉为中心,为羊群舍弃自己的生命。因此,由女人来服侍男人是不合适的,而是由男人来服侍女人。男人被创造出来是为了保卫、保护和为他人服务--圣职是他履行这一使命的一种方式,因为他捍卫和保护灵魂免受恶人的侵害,并通过圣事滋养教会。神父应该为托付给他照顾的灵魂舍弃自己的生命! 现代人错误地认为领导等于权力和压迫。由于原罪的存在,我们经常看到人们滥用领导权力,但在天国,领导就是服务。从这个角度看,司铎神职是一种牺牲的呼召,效仿基督,甚至是效仿十字架。这是一个独特的男性角色。 这决不意味着妇女在教会中是二等公民!相反,她们的呼召是平等的,但又是不同的。许多英勇的妇女为基督献出了自己的生命,她们是殉道者、贞女、度奉献生活的修会修女、传教士、领袖--她们以独特的女性方式,孕育精神生命,培育关系,将自己与新郎基督结合起来。 在教会中拥有如此广泛的不同但互补的圣召,是一件多么美好的事情啊!
By: Father Joseph Gill
More问题:这场病毒危机让我意识到我的生命是多么的短暂,所以现在我开始担心--担心生病,害怕死亡。如果我永远不知道自己是否会被冠状病毒感染,我怎么能平静下来呢? 回答:各家新闻媒体都在定期报道冠状病毒疫情。我们很难避免有关这种疾病的消息-它确实是无处不在。甚至连教会也被牵扯进来--今年早些时候,整个国家关闭了几个月的公共群众活动。我甚至见过一个教会的圣水池有一个被祝福的消毒洗手液! 谨慎是一回事,但恐慌则完全是另一回事。我想有很多人(和机构!)已经陷入了一种既不现实,也不会在中时刻有什么帮助。当我们在病毒期间保持健康时,请记住三件事: 首先,不要畏惧。这是《圣经》中最常重复的话之一。事实上,据说“不要畏惧”一词在《圣经》中出现了365次--一年中每天都有一天,因为我们需要每天都能听到它。 我们为什么不应该害怕呢?因为这一切都在天主的掌控下。在我们的理性主义的、以科学为基础的文化中,我们往往会忘记这一点--我们认为人类的命运掌握在我们的手中。相反,一切都在天主掌控中,祂的旨意将会实现。如果我们感染这种疾病是祂的旨意,我们就必须把我们的意志交给祂。是的,采取预防措施,但在我们的心中,我们不能忘记,我们的生命掌握在祂的手中。祂是一个好父亲,祂不会抛弃祂的孩子,而是为了我们的益处去精心安排好一切。“一切都对那些爱天主的人有益”--这一切都就包括新型冠状病毒。 第二,作为一个基督徒,我们必须考虑到我们所有人都会死的事实。《圣经》(罗马书14:8)中说:“因为我们或者生,是为主而生,或者死,是为主而死;所以我们或生或死,都是属于主“我们有时认为我们可以永远避免死亡,但我们不能。我们的生命不是我们应该拥有和依附的-它们是主借给我们的,我们必须以这样或那样的方式把它们还给耶稣。当我们意识到有一天我们会把这些礼物还给圣父时,这是多么的平静啊! 正如基督教作家约翰·埃尔德雷奇曾经说过的那样,“地球上最有力量的人就是那些已经考虑过自己死亡的人。“换句话说,如果你不害怕死亡,那么你是不可阻挡的。同样的,一旦基督徒接受了他们的生命不属于自己的事实,接受我们要想方设法的走向天主时,那么这就把我们畏惧死亡的情绪中解脱出来。它使我们摆脱了对生活的疯狂把握,彷佛我们生命最重要的事情就是要去保存和保护,生命本就是一份恩赐,我们应该竭尽全力去保护它。但生命的恩赐并不是无限制的-我们都必须在某个时候把这个恩赐返还给主。无论是新冠病毒还是癌症,车祸还是老去,我们都会死去。基督徒们要把眼光投入到永恒,在那里生命永远不会结束。 最后,我们必须记住我们对病人的责任。我们有责任不抛弃病人-即使他们患上传染病。正如圣查尔斯·博罗米欧在1576年的瘟疫中所说,“准备好放弃死亡,而不是放弃那些要承诺照顾你的人。“最近,我们庆祝了罗马圣妇方济各的纪念碑,他生活在1440年代早期,当时正值社会动荡时期。她把自己的一生都奉献给了病人。听听她在那个时候的讲话: 许多不同的疾病在罗马肆虐。致命的疾病和瘟疫无处不在,但圣人们不顾传染的风险,对穷人和有需要的人表现出了最深切的仁慈。她会在他们的小屋和公立医院里找他们,让他们解渴,整理他们的床,包扎他们的溃疡。恶臭越恶心难闻,她对他们的爱和关心就越强烈。三十年来,圣妇方济各从未停止为病人和陌生人服务。(玛利亚玛达肋纳爵士的《罗马圣妇方济各的一生》)。 我们也应该设法照顾这种疾病的受害者。不要抛弃那些已经染病的人!这是我们基督徒的职责,给病痛的人施以照顾是七件善事中的一件。当然,要采取预防措施,但如果我们在为他们服务时碰巧被传染上了病毒,那么这是一种白色殉道,爱的行动。 最后,让我们提醒自己,这一切都掌握在天主的手中。如果我们保持健康是他的旨意,我们就会因此而赞美他。如果我们生病是祂的旨意,那么我们就会为祂受苦。如果我们死于这种病毒是祂的意愿,我们就把我们的生命交托在祂的手中。 所以,是的,小心,如果你生病了,呆在家里(如果你因为生病错过了弥撒,你就没有犯罪!),你要洗手,并尽量保持健康。然后把剩下的一切都留给天主吧。
By: Father Joseph Gill
More问 -- 为什么天主教徒要划十字圣号?它背后的象征意义是什么呢? 答 -- 作为天主教徒,我们每天都要在祈祷中多次划十字圣号。我们为什么要作这个祈祷,它的意义是什么呢? 首先,思考一下我们是如何划十字圣号的。在西方教会中,我们使用张开的手 -- 用于祝福(因此我们说我们"祝福自己")。在东方,他们把三个手指并在一起,作为三位一体的标志(圣父、圣子和圣神),而另外两个手指合在一起,作为基督的天主性和人性契合的标志。 我们所说的话承认了三位一体的奥迹。请注意,我们说"因父之名(单名)......",而不是"因父之名(多名)"—天主只有一个,所以我们说他只有一个名字--然后我们继续说出三位一体的名字。每当我们开始祷告时,我们就认识到我们信仰的核心是我们相信三位一体的天主:同性同体。 当我们宣读信经时,我们在自己身上印上十字架的标记。你正在公开你的标记,也就是:你是谁,你属于谁!十字架是我们的赎价,是我们的"价格标签"如果你愿意的话,所以以此我们提醒自己,我们已经被十字架赎回。因此,当魔鬼来诱惑我们的时候,我们就划十字圣号,向他表明我们已经被打上了烙印。 在《厄则克耳》中,有一个令人惊叹的故事,一位天使来到厄则克耳面前,告诉他天主要责罚所有不忠的以色列人, -- 但耶路撒冷还有一些好人,所以天使四处走访,在那些仍然忠于天主的人的额头上做了一个标记。他做的记号是"Tau" -- 希伯来语字母表的最后一个字母,它被画得像一个十字架!"。天主怜悯那些有"Tau"标记的人,并击倒那些没有"Tau"标记的人。 同样地,我们这些有"十字架"标记的人将被存留下来,不受天主的公义审判,而是得到他的怜悯。在古埃及,天主让以色列人在逾越节时把羔羊的血涂在门楣和门框上,这样他们就能从死亡天使那里得到拯救。现在,在我们身上划十字圣号,呼求逾越羔羊之血降临在我们身上,这样我们就能从死亡的力量中得到拯救! 但我们在哪里划十字圣架号?我们把它放在我们的额头上,我们的心,和我们的肩膀上。为什么?因为我们在世上是为了认识、爱和事奉天主,所以我们要求基督成为我们思想、心灵(我们的欲望和爱)和行动的王。我们生命的每一个方面都被置于十字架的标记之下,以便我们可以认识、爱和事奉他。 十字架标记是一个强而有力的祷告。它常常被用作祷告的序言,但它本身也有巨大的力量。在早期教会受迫害期间,一些异教徒试图杀死宗徒圣若望,因为他的传道使许多人远离异教之神而接受基督教。这些异教徒邀请若望到家里吃饭,并在他的杯子里下毒。但在开始用餐之前,若望祈求了恩宠,并在他的杯子上划了十字圣号。瞬间,一条蛇从杯子里爬了出来,若望得以安然逃脱。 请听圣若望.维雅纳的话:"十字架的标记是对付魔鬼最可怕的武器。因此,教会希望我们不仅要让它不断地出现在我们的脑海中,让我们回忆起我们的灵魂的价值和耶稣基督的代价,而且要让我们在每一个关头自己划这个标记:当我们睡觉时,当我们在夜间醒来时,当我们起床时,当我们开始任何行动时,尤其是当我们受到试探时。 划十字圣架号是我们最有力的祈祷之一 -- 它呼求三位一体,使我们封上十字架圣血的宝印,使恶者逃之夭夭,并提醒我们是谁。让我们怀着虔诚的心郑重地划这个标记,并在每一天中经常划这个记号。它是我们是谁,我们属于谁的外在标记。
By: Father Joseph Gill
More圣经如何看待我们当前对寻找自己的声音、设定自己的议程、按照自己的想法做事的文化迷恋?(顺便说一句,如果你怀疑这种态度在今天是否占据主导地位,我会邀请你看几乎所有电影,听几乎所有流行歌曲,或者阅读几乎所有人的最新网志或 Facebook 帖子)。圣经是支持还是反对这种自我戏剧化的生活方式?让我建议我们看看《民长纪》的结尾,这本书充满了谋杀、混乱和邪恶,足以让马丁史高西斯或昆顿塔伦天奴感到汗颜。 在以色列的最后一位民长三松死后,我们知道,各支派陷入了分裂,并开始彼此表现出令人震惊的暴力行为。在一本充满此类故事的书中,最引人注目和令人作呕的故事,是关于基贝亚的暴行。话听说北方有一个厄弗辣因人,他从南方的白冷娶了一个妾侍。但妾侍逃走回家,男子追了上来,将她囚禁着。然后他们一起出发,来到基贝亚镇。那天晚上来自城市的「流氓」包围了房子。流氓完全复制了《创世记》中臭名昭著的故事。他们向那里的主人喊道:「把进你家的人带出来,我们可以玷辱他。」屋主道德沦亡至极地回答说:「不要犯这种可怕的罪行。让我把我的闺女和这个男人的妾侍带出来,你们羞辱她们、为所欲为吧;但不要对他犯下如此可怕的罪行。」就在那时,他们把妾侍推到外面,我们被欣然地告知,这些男人「强奸了她,虐待了她一夜直到早上。」 那厄弗辣因男人对妾符侍的痛苦和屈辱完全漠不关心,第二天早上,男人把她放在他的驮兽上,开始了前往厄弗辣因的旅程。当他回到家时,「他拿刀子抓住女人的尸体,将她切成十二块,然后送到以色列各地。」那天早上他找到她时,她已经死了吗?她在路上死了吗?他杀了她吗?我们没有被告知,这只会增加叙事的恐怖。当这可怕的消息传遍以色列全国时,长老们集结了一支军队,袭击了基贝亚城,对人民进行了全面屠杀。 现在,我为什么要覆述这个可怕的故事?尽管很多人想在这个恐怖范畴上争先,但我相信这个可怕而残酷的事件,代表了圣经中所描述人类行为的低谷。我们残忍、粗暴的身体暴力、完全无视人类尊严、不道德、强奸、与最恶劣的性虐待狂合作、谋杀、肢解和种族灭绝。作为旁观者,当一些基督徒直截了当地批评我观看、有时甚至推荐这些暴力和不道德的电影时,我总是觉得有点可笑。我想知道,「他们有读过圣经吗?」如果圣经情节在电影中如实地描绘展示,这部电影至少成为“R”级片。圣经的一大优点是,它对我们所犯过无数的错、以及我们所走过成千上万条的坏路,都非常诚实。 圣经的另一个优点,是它的作者准确地知道,所有这些功能障碍来自哪里。《民长纪》清楚地表明,它所描述的道德混乱,是由于人们的道德领导力的消失所致。当民长逐渐消失时,法律不再被教导和执行,因此人们作出了骇人听闻的行为。没有船舵,没有船长,这艘船只会撞到岩石上。《民长纪》的最后一行,总结了属灵的情况:「那时以色列中没有王;每个人都做了自己认为正确的事。」我不会将这解读为为政治意义上对国王的认可,而是道德意义上的领导力。一个健康的社会需要领导者——政治的、经济的、文化的、宗教的等等——他们具有强烈的客观道德价值,甚至超越了主观的自我利益。圣经作者知道,今天如此展示着对个人特权的尖锐断言,对于任何人类社会来说,基本上都是青春期和道德上的灾难。这就是为什么圣经中的英雄人物,从来都不是那些「找到自己」的人,而是那些听从天主的声音,并继续服从天主使命的人。要注意的是在一般情况下,圣经为了引起我们的注意而夸大其词,类似于弗兰纳里.奥康纳在她可怕的故事中采用的方法。因此,《民长纪》中展示的近乎卡通化的暴力,是对我们这个越来越失去道德意义的社会的警告:你可能还没有到达那个地步,但是你已经踏上了引你败坏的道路。下次当你发现自己正在想︰为什么这个世界处于如此不稳的状态时,请想起《民长纪》的最后几行:「每个人都做了自己认为正确的事。」
By: Bishop Robert Barron
More超级富有、无所不知、受人尊敬、有影响力的人物……这个名单是无穷尽的,但当涉及到你是谁的问题时,所有这些都不重要。 二十世纪六十年代初,民谣摇滚乐队 The Byrds 推出了一首大热的流行歌曲 Turn!Turn!Turn! 改编自训道篇第三章。这首歌引起我的注意。它鼓励我读整本书,我觉得这很奇怪。它奇怪是因为与这首歌的歌词不同,我发现其余部分,尤其是第一章,是“Debbie Downer”,对人类境况的强力睇法。 作者 Qoheleth 自称是一位见过一切、做过一切、经历过一切的老人。他已享受过生命所能提供的一切:他超级富有,积累了知识,受到同辈人的尊重,有能力去应付生命的一切,并且基本上他享受了他所能得到的一切物质享受。但是,所有这些,他得出的结论是这并不重要。 为什么不重要?我认为他内心深处意识到,你是谁比你拥有什么更重要。理由相对是简单──世界上美好的事物总是会过去和逐渐消失,因为它们是瞬息的、短暂的、有限的。 在你迅速而突然被带走之前 我们是谁是我们道德和灵性品格的问题,是灵魂的事情。创世记开头的几章向我们揭示,我们是按照天主的肖象和相似被造的,这使我们有份参与于天主的存在和永恒生命。简言之,我们之所以成为我们,是因为我们与天主的关系,而不是因为我们拥有什么。从本质上讲,我们是灵牲和敬畏神的人。 在福音中愚人富翁的比喻,耶稣提出了类似但更进一步的观点。耶稣深切地嘲笑那些效忠于自己的财富和安全的人,错误地认为它们会带给他快乐。这个人不仅富有,而且他的财富将会急剧增加,因为他获得了丰收。那么,他做什么呢?他决定拆除旧谷仓并建造更大的谷仓来储存他增加的财富。这个人将自己的生活建立在几个考虑之上:(1)世上的财物是珍贵的;(2)多年来,他的生活方式是来实现他的野心(3)他的财富会带来平静感和无拘无束的享受。考虑到所有这些因素,就没有什么可缺少了。 恰恰相反,愚蠢的富少年!天主对他所说的话使他的计划无效:“糊涂人哪!今夜就要索回你的灵魂,你所备置的,将归谁呢?”(路加福音12:20)耶稣告诉他,天主要求的不是他的财产,而是他的生命-他是谁!这个要求不是在遥远的未来提出的,而是就在此时此地。 这个夜晚,你的灵魂、你的心、你的生命都将被拿去。耶稣说:“那为自己厚积财产而不在天主前致富的,也是如此。”(路加福音12:21)耶稣要他的是降服他的生命,而不是“享受生命”,即积累世上的财物。“你们只要寻求他的国,这些自会加给你们。”(路加福音 12:31) 最终的真实 亲爱的读者,这就是关键──一个最初的非此即彼的选择:我的目光是在天主身上还是在世物上?如果是前者,那么我们就会活出做人的真正尊严。我们会全心全意全灵地爱天主,爱邻人如同爱自己,因为我们扎根于最终的真实。我们与天主、我们的邻居以及所有受造物的关系是良好的。 依恋世间的财物不可能满足内心的欲望,因为它们无法爱我们,而这是灵魂的基本渴望。相反,这种萦绕和癖瘾会导致更多的饥饿感,并引发更高的焦虑感。坦白说,如果我们拒绝生活中的神圣和超越,我们将不可避免地经验到对自己存在的恐惧,空虚感和一种与其他人的疏远感,深深的孤独和罪恶感。 它不必以这种方式结束。耶稣邀请我们实在地看看财富是如何奴役我们的心,并分散我们的心对真正宝藏所在的注意力,那就是在天上实现天主的国度。沿着这思路,圣保禄在给哥罗森的信中提醒我们「你们该思念天上的事,不该思念地上的事」。(3:1-2) 因此,审视我们真正要爱的事物对我们来说是很重要的。按照福音生活的爱是真正幸福的源泉,而对物质和财富的夸大和无酬报的追求往往是不安、焦虑、虐待他人、操纵和控制的根源。 训道篇、路加福音和保祿书信的都指向这个问题:“我是谁?”这比你所拥有的更重要。重要的是,你是天主所爱的孩子,被造是为了最终安躺在天主的爱内。
By: Deacon Jim McFadden
More四旬期即将来临,你是否感到不愿放弃你的喜好? 在我成长的过程中,我是个活泼好动精力充沛的孩子,大嗓门,酷爱音乐。我最早的记忆之一就是自己打开收音机,然后听到音乐神奇地从那个小盒子里传出来,就像是一个全新的世界向我敞开了大门! 我的整个家庭都热爱音乐,我们经常唱歌、弹钢琴、弹吉他、听古典音乐,或者编写我们自己的小曲子。我记得当时觉得,如果给生活中增添一段美妙的背景音乐会更加美好。 我把对音乐的热爱传给了我的孩子们。作为一个年轻的家庭,我们几乎为每个场合都准备了歌曲,包括我们的祈祷时间。现在,我们所有人以不同的方式和形式来引领音乐,而我目前在两个教区担任音乐部长。音乐是我巨大快乐和生命的源泉! 然而,有一天,我突然醒悟到自己过分迷恋音乐。 那个四旬期,我决定放弃在车里听音乐。对我来说,这是一个挑战,因为我在开车时总是听音乐,这个习惯特别难以改变,就像是一种自动的条件反射。每次上车,我的手就会不由自主地去按播放CD的按钮。 但我坚持了下来,最终克制自己的手不再触碰任何按钮,而是改为划十字架的动作。然后,我用祈祷取代了听音乐,特别是诵念玫瑰经,那是七年前的事情了,一直坚持到现在。我逐渐学会珍惜这段与上主共处的闲暇时间。 与主共度闲暇时间给了我们急需的空间,让我们脱离外在事物,连接我们的内心生活。它帮助我们恢复平静,它帮助我们更多倾听上主的声音。 想一想,圣经中记载圣若望宗徒在最后的晚餐上依偎在耶稣的胸膛上。现在,想象一下自己也像圣若望一样靠耶稣如此之近,以至于可以感受到他的心跳。 天主希望我们靠近。在我们日常生活中辟出一个空间,让我们将头枕在他的圣心上,向他学习,或者就只是让我们疲惫的灵魂得到安息。 作为一个音乐爱好者,过去我脑海中总是有一段旋律在流动,而且往往是真正的干扰。现在,如果我脑海中有旋律,我就停下来问天主,他是否借此与我交流。比如今天早晨,我醒来听到了一段我很久没有听到的旋律,“我要永远歌颂主的仁慈;我要歌唱,我要歌唱。” 音乐是心灵的语言。我相信天主喜悦我们对他歌唱赞美,他经常为我们歌唱。所以,我依然唱歌!然而,当歌唱引领我进入沉默之地,或者我喜欢称之为“意味深长的沉默”,一个与天主建立深刻亲密的地方时,我感到格外蒙福。我特别珍惜享受在领圣体后这段宁静的空间。 在我们繁忙的生活中,与天主共度闲暇时间经常是一场战斗。诵念玫瑰经无疑对我的帮助是巨大的,这是有道理的,因为我们的圣母是默观的冠军。“玛利亚却把这一切事默存在自己心中,反复思想。”(路加福音2:19) 耶稣亲自为我们树立了进入默观的重要性的榜样,因为他经常退避到一个安静的地方,独自与他的天父相处。 去年夏天的一天,我在一个家庭聚会中,沙滩上人声嘈杂,我发现自己没有进入玫瑰经祈祷的状态,心情很烦躁。我渴望与天主静默相处。我的女儿察觉我有点不对劲,并随口提了一句。我决定冒险独自游向湖中一个小时,我发现只要潜入水中,就能找到宁静之地。那天下午我一边游泳一边诵念玫瑰经,身心恢复了宁静。 “我们祈祷得越多,就越渴望祈祷。就像一条起初在水面游动的鱼,后来一头扎进水中,一直往更深处游去,灵魂沉浸其中,潜入其中,并在与天主交流的甘甜中迷失自我。”——圣人若望·维雅纳。 圣神啊,请帮助我们找到如此迫切需要的宁静时光,这样我们就能更好地聆听您的声音,并简单地在您的怀抱中安歇。
By: Denise Jasek
More陷入毒品和性工作的漩涡中,我迷失了自己,直到这件事发生。 那是晚上。我在妓院里,穿好衣服准备“工作“。门外传来轻轻的敲门声,不是警察拍门的巨响,而是真正轻柔的敲击声。妓院的女负责人打开门,我的母亲走进来。 我感到羞愧。我所穿着的装束是为了这份我已经做了几个月的“工作”,而在房间里就是我的妈妈! 她只是坐在那里告诉我:“宝贝,请回家吧。” 她向我表达了爱。她没有叛断我。她只是叫我回来。 那一刻我被恩宠所感动。我本来应该回家的,但是毒品不让我。我真心地感到羞愧。 她把她的电话号码写在一张纸上,轻推过来,然后告诉我:“我爱妳。妳可以随时打电话给我,我就会来。” 第二天早上,我告诉我一个朋友我想戒掉海洛因。我很害怕。二十四岁了,我厌倦了生活,感觉自己已经活够了,生命已经结束了。我的朋友认识一个治疗吸毒者的医生,我三天内就得到了预约。我打电话给妈妈,告诉她我要去看医生,我想戒除海洛因。 她在电话里哭了。她跳上车,直奔我而来。她一直是在等待‧‧‧‧‧‧ 一切是如何开始的 当我父亲在八八年世博会找到工作时,我们全家就搬到了布里斯班。当时我十二岁。我被录取了在一所精英私立女子学校就读,但我就是不适应。我梦想去好莱坞拍电影,所以我需要去一所专门研究电影和电视的学校。 我找到了一所以影视闻名的学校,我的父母轻易地答应了我转换学校的要求。我没有告诉他们的是学校也上了报纸因为他们因帮派和毒品而臭名昭著。学校给了我很多有创意的朋友,我在学校成绩优异。我在很多课程上班中都名列前茅,并获得了电影、电视、和戏剧的奖项。我的分数成绩足以进入大学。 十二班结束前两周,有人给我大麻。我说好。在放学后,我们都外出去,我又尝试了其他毒品‧‧‧‧‧‧ 从开始是那个全神贯注完成学业的孩子,我开始螺旋式地向下沉。我仍然进入了大学,但在第二年,我和一个男人发生了关系,他是一个海洛因瘾者。我记得当时我所有的朋友都告诉我:“你最终会成为一个毒瘾者,海洛因瘾君子。”我,另一方面,以为我会成为他的救世主。 但所有的性、毒品和摇滚乐最终都让我怀孕了。我们去见医生,我的伴侣仍然吸食海洛因。医生看了我们一眼,立刻建议我终止怀孕-她一定觉得和我们在一起,这个孩子没有希望。三天后,我堕胎了。 我感到内疚、羞愧和孤独。我会看着我的伴侣吸食海洛因,变得麻木,若无其事般。我求他给我一点海洛因,但他只是说:“我爱你,我不会给你海洛因。”有一天,他需要钱,我设法讨价还价一些海洛因作为交换。那是一点点,让我感到恶心,但也让我没有什么感觉。我继续使用,剂量每次都越来越高。 我最终从大学退学并成为经常使用者。 我不知道我怎样去支付我每日使用价值近一百美元的海洛因。我们开始在家里种植大麻;我们会卖掉它并用那些钱买更多毒品。我们卖掉我们所有的一切,被踢出了我的公寓单位,然后慢慢地,我开始从家人和朋友那里偷东西。我什至没有感觉到羞愧。不久,我开始在工作处偷窃。我以为他们不知道,但最后我也从那裹被赶出来了。 最后,我只剩下我的肉体。我和陌生人发生性关系的第一晚,我想把自己擦干净。但我不能!你无法把自己由内到外擦干净‧‧‧‧‧‧但这并没有阻止我回去。从每晚赚三佰美元并花光所有在我和我的伴侣吸食海洛因上,我每晚赚一千美元;我的每一分钱开始购买更多的毒品。 正是在这个螺旋式下沉的过程中,我的母亲走进来拯救了我。她的爱和怜悯。但这还不够。 我灵魂中的一个洞 医生询问了我用毒品的历史。当我讲完这个长篇故事时,我妈妈不停地哭──她对我故事的详尽感到震惊。医生告诉我我需要康复治疗。我问:“吸毒者不去戒毒所吗?”他很惊讶:"你不认为你是一个?” 然后,他定睛看着我说:"我不认为毒品是妳的问题。你的问题是,你的灵魂里有一个洞,只有耶稣才能填补。” 我特意选择了一个我自己确信不是一所基督教的康复中心。我生病了,开始慢慢地解毒,有一天晚餐后,他们召集我们所有人去参加祈祷会。我很生气,所以我坐在角落,试图将他们拒之门外──他们的音乐、他们的歌声和他们的耶稣一切。在星期日,他们带我们去教堂。我站在外面抽烟。我感到愤怒、受伤、和孤独。 重新开始 八月十五日,第六个星期天,下着倾盆大雨──事后看来,这是上天的阴谋。我别无选择,只能走进大楼内。我留在后面,以为天主不可能在那里看到我。我开始意识到我人生的一些选择是被视为罪恶,所以我坐在后面。然而最后,神父说:“今天这里有没有人愿意把心交给耶稣?” 我记得站在前面,听神父说:“你想不想把你的心献给耶稣?祂可宽恕你的过去,今天的全新生活,以及对你未来的希望。” 在那个阶段,我已经戒毒了,已经没吸食海洛因将近六个星期了。但我没有意识到的是干净和自由之间有很大分别。我跟神父重复了救恩的经文,一段我跟本都不明白的经文,但就在那里,我把我的心交给了耶稣。 那一天,我开始了转化之旅。我必须重新开始,接受天主丰盛的爱、恩宠和美善,祂认识我的一生,并把我从自己中拯救出来。 前进的道路并非没有错误。我在康复中心发生了一段关系,然后我又怀孕了。我没有将此视为对我所做的错误选择为惩罚,我们决定安顿下来。我的伴侣对我说:“我们结婚吧,现在就尽力按照祂的方式去做。”一年后Grace出生了,借着她,我经验了很多恩宠。 我一直很热爱讲故事;天主给了我一个可以帮助改变生命的故事。从那时以后,祂以多种方式用我来分享我的故事——用言语、写作和竭尽全力帮助那些与我曾经过着相似生活的女性。 今天,我是一个被恩宠改变的女人。我遇见了从上天来的爱,现在我想要渡过一种让我能够与上天的意旨合作的方式生活。
By: Bronwen Healey
More我正在翻阅我的旧祈祷日记,其中写有祈祷意向。令我惊讶的是,每个祈祷请求都得到了回应。 这些天来,任何随意浏览新闻的人都可能会发现自己绝望,想知道天主在哪里,需要希望。我知道我在某些日子里发现自己也处于这个位置。我们感到失控,想知道我们能为我们所看到的所有可怕的事情做些什么。现在我想和大家分享一个故事。 数年前,我开始写日记,记录我为所有祈求的人和事的祷告。我经常为这些事情诵唸玫瑰经,就像我今天仍然以祈祷向天主请求那样。有一天,我看到一本旧日记,上面写着我写的祷告请求。我开始仔细阅读我很久以前写的东西。我很惊讶。每一次祷告都得到了回应——也许并不总是以我以为会得到回应的方式。这些都是不小的祈祷。例如“亲爱的主啊,请帮助我的小姨停止饮酒。亲爱的主啊,请帮助我不孕不育的朋友生孩子。亲爱的主啊,请医治我朋友的癌症。” 当我翻开每一页时,我意识到每一个祈祷都得到了回应。许多方式比我想象的更大更好。乍眼一看,有一对夫妇我以为没有得到答复。一位需要治愈癌症的朋友去世了,但后来我想起她在死前曾与主修和及接受了临终圣事。她在天主的怜悯中安详地死去,被主治愈的恩典所包围。除此之外,这个世界大多数的祈祷都得到了回应。许多祷告请求似乎是不可能的,但它们感动了上主。祂的恩典转送了我们的祷告和我们在祷告中坚忍和毅力,天主使万事都向善。在我安静的祷告中,我听到有人低声说:“我一直都在做向好的事。我一直在写这些故事。相信我吧!” 我相信我们正处于危险的时期。但我也相信,我们是为这个时代而生的。你可能会对我说,“你个人的祷告得到回应似乎很好,但各国还都处于战争状态。我对此的回应是,在天主面前没有什么是不可能的,甚至不能通过我们的祈祷来阻止战争。我记得它在过去发生过。我们应该相信天主现在做的事情。 对于那些年龄不够大的人来说,可能不知我们曾经有一个可怕的时期,一场血洗看似即将到来。但通过玫瑰经的力量,事情发生了变化。我当时上八年级,我记得听到菲律宾国内的所有动荡。费迪南德·马科斯(Ferdinand Marcos)当时是该国的独裁者。一场血腥的战斗正在蕰漾中,有几个人已经死了。马科斯的坚定批评者贝尼尼奥·阿基诺也被暗杀了。最后这并没有成为一场血腥的斗争。马尼拉枢机主教Jaime Sin曾要求人们祈祷。他们走到军队在坦克前,大声颂唸玫瑰经。之后,奇迹发生了。军方放下了武器。甚至非宗教媒体芝加哥论坛报也报导了“枪枝落入唸珠”的境地。革命结束了,天主的荣耀被看见了。 不要停止相信奇迹。应期待它们。并一有机会就祈祷玫瑰经。主知道我们的世界需要它。
By: Susan Skinner
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