破碎了的平静

问 – 我有一个非常扎实的祈祷生活，但我在守斋方面很是挣扎。斋戒对灵性生活真的必要吗？我们必须在四旬期之外禁食吗？我怎样才能做得更好呢？ 答：自从教会成立以来，守斋一直是灵性生活必不可少的。牺牲使我们对天主的爱变得具体和实在——可以说，将我们的爱「铭刻」在我们的肉体中。一个爱天主的成熟教徒会想向祂献上一些东西，而禁食是出于爱而舍弃自己的一种美丽方式。所以，是的，每个天主教徒都应该每天进行某种形式的禁食或克己！ 此外，斋戒可以增强我们的意志，使我们更容易做出有道德的选择。我们的许多试探都是以肉体和意志之间的争战为特色的。我们知道吃第三块巧克力蛋糕是暴饮暴食，但我们的肉体渴望快感。因此，禁食——放弃我们被允许拥有的东西——会加强我们对肉体的意志。当我放弃吃巧克力、愿意早起或洗冷水澡时，我的意志会变得更强大，使我更容易抵挡罪恶的诱惑。 最后，禁食为天主在我们的生活中创造了空间。饥饿提醒我们对主的真正渴求。关掉车里的音乐，我们就能在安静中听到衪那微小的声音。斋戒将我们与经济弱势群体联系起来，他们中的许多人为了得到足够的食物而苦苦挣扎。通过禁食节省下来的钱可以捐赠出来，以帮助满足他们的需求。 那么我们如何禁食呢？方法有很多种。最明显的是放弃一定量的食物。有些人选择不吃整顿饭，而另一些人则把自己的食量限制。我们也可以通过吃我们不喜欢的食物来禁食。或许也可以减少做一些其他事情——避免在车里听音乐或浏览脸书 Facebook 就是几个例子。我认识一个年轻人，他在四旬期睡在地板上；其他人洗冷水澡或早起，避免使用贪睡按钮。任何引起不适的事情都可以是斋戒。 开始禁食时，灵修导师或教区神父的指导会有所帮助的。我们不应以伤害我们身体或精神健康的方式封斋。我曾经尝试过不听音乐，但因为音乐是我放松的方式，也是天主经常对我说话的方式，没有音乐，我很快就变得很暴躁和不愉快，所以我必须寻找不同的补赎的方法！换句话说，虽然我们的补赎应该让我们付出一些代价，但它们不应该伤害我们。 另一个需要提防的就是属灵的骄傲。有时，我们「吹嘘」我们的补赎，（甚至在我们的脑海中）认为我们比别人更好。禁食并不是要试图「赢得」天主的爱或「证明」我们有多关心衪。相反，我们禁食是慷慨地奉献自己，以此来表达爱，回应我们已经得到的爱。即使我们无法如愿以偿地禁食——无论是由于虚弱、疾病还是日常生活环境——我们也无需担心。天主对我们的爱始终如一，是我们可以感恩接受的礼物！最有意义的牺牲往往是天主放在我们日常生活中的牺牲：我们的不便、痛苦、劳动和挑战。将这些献给衪可能是最真实的斋戒方式。 总而言之，我鼓励所有教徒都将某种形式的禁食、克己或牺牲融入他们的日常生活中，将自己献给主，并使他们对衪的爱成为化身！

去年春天，我对种植菜园的热情是如此之大！我迫不及待地想找到合适的时机将这些小植物放入泥土中。当时机成熟时，我便要决定种植什么。去年和今年，我选择种植可以用来做沙拉的蔬菜。这包括生菜、西红柿、葱、萝卜和各种辣椒。 当我的花园开始为我们提供各种蔬菜时，我和我的丈夫在整个夏天几乎每天都品尝我们新鲜沙拉的味道。我压抑住了季节结束和最后一次收获即将到来的想法。去杂货店购买的那比得上天主整个夏天都提供给我们的这些东西呢！但后来想开了，我决定感谢衪的祝福。 令我惊讶和高兴的是，本季的最后一个西红柿是心形的！我的思绪飘向了上主的爱。这当然是一份值得分享的礼物。我拍了几张天主赐给我礼物的照片，然后寄给我的家人，简单地说：「耶稣爱你！」一位亲爱的朋友告诉我，这个西红柿很像耶稣的圣心。她接着说，天主甚至可以用西红柿来告知祂有多爱我们。我不想让这个美丽美味的西红柿变坏，所以我最终使用了它。 当我写这个故事时，我仍然被天主的大爱所震撼。我们的主以极大的方式爱我们，即使是通过我们生活中最小的细节，甚至通过使用心形的西红柿！ 他说：「天主的国就好比一个人把种子撒在地里，他黑夜白天，或睡或起，那种子发芽生长，至于怎样，他郤不知道。（马尔谷福音 4-26：27）

没有一趟旅程是永恒的，但我们该如何让孩子明白，该放手的时候到了呢？ 我曾在美国北卡罗来纳州夏洛特市生活过一段时间。在众多工作选择中，我最终成为了一名三轮车车夫。没错，我的工作就是骑着脚踏车载客穿梭于城市之中。当时的我，体能状态达到巅峰，每周载客总里程超过 100 英里。我曾载过名人、政治人物、会议参与者，以及夜生活的爱好者。然而，最令我难忘的一次载客经历，来自一个偶然的家庭。他们刚从餐厅走出来，而恰巧我就在附近寻找下一位乘客。我高声喊道：「嘿！你们需要搭车吗？」 这对父母正细心呵护着他们七、八岁的孩子。当孩子看到我时，他立刻拉着父亲的手，兴奋地央求道：「爸爸、妈妈！我可以坐这个吗？拜托！拜托！拜托——！」 父母宠溺地看着他，微笑着说：「当然可以，今天是你的特别日子！」 父亲没有问价钱，便直接询问我是否可以带他们绕夏洛特市区兜风。我欣然接受，并努力让这趟旅程充满乐趣，特别是要让孩子感兴趣。我载着他们穿梭于车流之间，向他们展示城市的公园、灯火辉煌的大楼、瀑布、纪念碑和雕像……我们甚至停下来聆听街头艺人的歌声，欣赏魔术师的表演。这个孩子无疑度过了人生中最美好的时刻。微风轻拂着我们的发梢，而我也深感快乐，因为我正在让他的生日变得更加特别。这段回忆或许会陪伴他一生，而对我来说，则确实如此。 生命的课题 然而，旅程终究要结束。当我们停下来时，孩子立即开始撒娇央求：「不——！爸爸！我还想玩，我不想结束，拜托，再继续一下！」他的声音中带着些许哭腔，眼中泛起了泪光。我看到父亲开始露出担忧的神情。经过这么美好的一晚，他已经满足了儿子的所有愿望，现在却不得不扮演「坏人」的角色吗？ 就在这一刻，我相信是圣神启发我开口说话。并不是因为我想给出什么伟大的建议或传授人生智慧，而是因为我单纯地觉得，如果能让这趟旅程画上圆满的句点，或许能获得一笔不错的小费。然而，这次对话最终让我领悟到一个更重要的道理——一个天主一直在教导我们的道理。 我转过身，微笑着对孩子说：「谢谢你和我分享这个特别的日子！我能为你带来这么开心的时光，真的觉得很荣幸。我可以诚实地说，我载你们游玩所得到的快乐，和你搭车时的快乐一样多。但你知道吗？让这段经历如此特别的原因，就是它无法永远持续下去。如果所有美好的事物都没有结束，那它们就不再珍贵，也没有值得比较的对象。正因为这次旅程已经结束，我希望你能永远珍藏这段美好的回忆。」 父亲对我微笑道：「谢谢你。」他显然松了一口气，因为儿子不再哭闹。令我更惊讶的是，孩子接下来的举动——他握住父亲的手，仰望着他，说道：「你说得对，爸爸！是时候回家了，谢谢你。」 十二年后，我才真正明白，当时我对孩子所说的话，其实远不及他对父亲的回应所教会我的道理。这个世界充满了刺激的体验、令人着迷的经历和无穷的诱惑。有些带来真正的快乐，而有些仅仅是虚幻的假象。我曾经拥有许多人梦寐以求的生活：我事业有成，游历世界，享受世俗（有时甚至是罪恶的）欢愉。简而言之，我不愿从这趟充满刺激的旅程下车。 然而，即使在我最远离信仰的时刻，圣神依然在我的生命中运作，为我铺路，直至天主最终对我说：「该下车了。」如今，我终于明白，我该像当年的那个孩子一样，握住天父的手，抬头对祂说：「你说得对，爸爸！是时候回家了。」

这是一场奇迹，还是一场巧合？ 我花了好几天的时间撰写一篇文章，努力核对事实，以确保我呈现的最终作品尽可能真实。但就在这时，我一不小心按错了按钮，过去几天写下的几乎所有内容都从我的电脑里消失了。不管我怎么尝试，也无论我咨询了多少位 IT 专家，都无法找回我的稿件。 我有两个选择：要么徒劳地试图恢复遗失的内容，要么依靠祷告的力量，希望能奇迹般地找回它。 走投无路，唯有祷告 与此同时，我记得自己在撰写过程中可能曾经存过一份副本。于是，我开始四处翻找，每个角落都不放过，连我现在用来当公文包的塑胶袋也翻了个遍，迫切地寻找这篇遗失的文章，然而一无所获。试图重现那些花费数小时思考并写下的内容，实在让人筋疲力尽，但我还是试着安慰自己。 我开始向上帝的众圣徒恳切祈祷，特别是我最敬爱的圣安东尼（Saint Anthony of Padua），他是失物的主保圣人。 我对完成这篇文章的渴望让我焦虑不已，甚至因此失眠。我无法安心，直到找回这篇文章的遗失部分。这种焦虑一直持续到周末，最终我决定重新开始，重新构思我的原始想法，放弃寻找原稿的希望。我坐在电脑前，打开桌面上的文件，准备开始修改我的故事。 突然间，我瞥见了我的印表机，发现有四张纸从印表机里微微探出来。我本能地忽略了它们，因为我以为那只是之前工作时的残留文件。然而，在按下列印按钮之前，我还是抽出了这些 A4 纸。令人惊讶的是，这篇文章的标题与我过去一周来苦苦寻找的内容完全一致！我简直不敢相信自己的眼睛。这怎么可能呢？这篇文章，不仅我自己，甚至所有我能求助的朋友都无法找到，竟然突然出现在我的印表机上，仿佛从天而降。 这次灵性体验在我的心灵深处留下了不可磨灭的印记。我们常常把生活中的种种奇妙经历归结为「巧合」，但我深刻体会到天主的恩典，祂的圣天使与圣徒们愿意回应我们最微小的请求，并伸出援手。