بركات غير متوقعة

لقد علقت في دوامة المخدرات والعمل بالجنس، وكنت أفقد نفسي، حتى حدث هذا. كان الليل. كنت في بيت الدعارة، أرتدي ملابسي استعدادًا "للعمل". كان هناك طرق لطيف على الباب، ليس ضجة كبيرة من قبل الشرطة، ولكن طرقة لطيفة حقًا. فتحت سيدة بيت الدعارة، الباب، ودخلت أمي. شعرت بالخجل. كنت أرتدي ملابسي المناسبة لهذا "العمل" الذي كنت أقوم به منذ أشهر، وكانت هناك أمي في الغرفة! لقد جلست هناك وقالت لي: "عزيزتي، من فضلك عودي إلى المنزل". لقد أظهرت لي الحب. لم تحكم علي. لقد طلبت مني فقط أن أعود. لقد غمرتني النعمة في تلك اللحظة. كان يجب أن أعود إلى المنزل حينها، لكن المخدرات لم تسمح لي بذلك. شعرت بالخجل بصدق. كتبت رقم هاتفها على قطعة من الورق، ومررتها وقالت لي: "أنا أحبك. يمكنك الاتصال بي في أي وقت، وسوف آتي. في صباح اليوم التالي، أخبرت صديقًا لي أنني أريد التخلص من الهيروين. كنت خائفة. عندما كنت في الرابعة والعشرين من عمري، كنت متعبة من الحياة، وشعرت أنني عشت ما يكفي لأنتهي من الحياة. كان صديقي يعرف طبيبًا يعالج مدمني المخدرات، وحصلت على موعد بعد ثلاثة أيام. اتصلت بأمي، وأخبرتها أنني سأذهب إلى الطبيب، وأنني أريد التخلص من الهيروين. وكانت تبكي على الهاتف. قفزت في السيارة وجاءت مباشرة إلي. لقد كانت تنتظر… كيف بدأ كل شيء انتقلت عائلتنا إلى بريسبان عندما حصل والدي على وظيفة في معرض إكسبو ٨٨. كان عمري ١٢ عامًا. تم تسجيلي في مدرسة خاصة للفتيات من النخبة، لكنني لم أكن مناسبة لذلك. كنت أحلم بالذهاب إلى هوليوود وصناعة الأفلام، لذا كنت بحاجة إلى الالتحاق بمدرسة متخصصة في السينما والتلفزيون. لقد وجدت مدرسة مشهورة بالسينما والتلفزيون، واستسلم والداي بسهولة لطلبي بتغيير المدرسة. ما لم أخبرهم به هو أن المدرسة ظهرت أيضًا في الصحف لأنها كانت مشهورة بالعصابات والمخدرات. أعطتني المدرسة الكثير من الأصدقاء المبدعين، ولقد تفوقت في المدرسة. لقد تصدرت الكثير من فصولي وحصلت على جوائز في السينما والتلفزيون والدراما. لقد حصلت على الدرجات اللازمة للوصول إلى الجامعة. قبل أسبوعين من نهاية الصف الثاني عشر، عرض عليّ أحدهم الماريجوانا. قلت نعم. وفي نهاية المدرسة، ذهبنا جميعًا، وجربت مخدرات أخرى مرة أخرى.. من الطفل الذي كان يركز بشدة على إنهاء المدرسة، ذهبت في دوامة هبوط. ما زلت التحقت بالجامعة، لكن في السنة الثانية، انتهى بي الأمر في علاقة مع رجل كان مدمنًا للهيروين. أتذكر أن جميع أصدقائي في ذلك الوقت قالوا لي: "سوف ينتهي بك الأمر إلى مدمنة هيروين". أنا، من ناحية أخرى، اعتقدت أنني سأكون منقذته. لكن كل الجنس والمخدرات والروك أند رول أدى إلى حملي. ذهبنا إلى الطبيب، وكان شريكي لا يزال متعاطيًا للهيروين. نظرت إلينا الطبيبة ونصحتني على الفور بإجراء عملية إجهاض، لا بد أنها شعرت أن هذه الطفلة ليس لديها أمل معنا. وبعد ثلاثة أيام، أجريت عملية إجهاض. شعرت بالذنب والخجل والوحدة. كنت أشاهد شريكي وهو يتناول الهيروين، ويخدر، ولا يتأثر. توسلت إليه ليعطيني بعض الهيروين، لكنه كان كل شيء: "أنا أحبك، لن أعطيك الهيروين". وفي أحد الأيام، كان بحاجة إلى المال، وتمكنت من المساومة على بعض الهيروين في المقابل. لقد كان الأمر بسيطًا، وقد جعلني أشعر بالمرض، ولكنه أيضًا جعلني لا أشعر بأي شيء. واصلت الاستخدام، وكانت الجرعة أعلى فأعلى في كل مرة. لقد تركت الجامعة في النهاية وأصبحت مستخدمة دائمة. لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية دفع ما يقرب من مائة دولار من الهيروين الذي كنت أستخدمه يوميًا. بدأنا بزراعة الماريجوانا في المنزل؛ كنا نبيعه ونستخدم المال لشراء المزيد من الأدوية. بعنا كل ما نملك، وطُردنا من الشقة، وبعد ذلك، ببطء، بدأت في السرقة من عائلتي وأصدقائي. لم أشعر حتى بالخجل. وسرعان ما بدأت في السرقة من العمل. اعتقدت أنهم لا يعرفون، ولكن في النهاية تم طردي من هناك أيضًا. وأخيرا، الشيء الوحيد الذي بقي لي هو جسدي. في تلك الليلة الأولى التي مارست فيها الجنس مع الغرباء، أردت تنظيف نفسي. لكنني لم أستطع! لا يمكنك تنظيف نفسك من الداخل إلى الخارج... لكن ذلك لم يمنعني من العودة. من جني ٣٠٠ دولار في الليلة وإنفاقها كلها على الهيروين لي ولشريكي، تمكنت من جني ألف دولار في الليلة؛ كل سنت كسبته ذهب لشراء المزيد من الأدوية. وفي وسط هذه الدوامة دخلت والدتي وأنقذتني بحبها ورحمتها. لكن ذلك لم يكن كافيا. ثقب في روحي سألني الطبيب عن تاريخي الدوائي. وبينما كنت أتابع القصة الطويلة، استمرت أمي في البكاء، لقد صدمت من اكتمال قصتي. أخبرني الطبيب أنني بحاجة إلى إعادة التأهيل. سألت: "ألا يذهب مدمنو المخدرات إلى مركز إعادة التأهيل؟" لقد تفاجأ: "ألا تعتقدين أنك واحدة؟" ثم نظر في عيني وقال: "لا أعتقد أن المخدرات هي مشكلتك. مشكلتك هي أن لديك فجوة في روحك لا يستطيع أن يملأها إلا يسوع. لقد اخترت عمدًا مركز إعادة التأهيل الذي كنت متأكدًا من أنني غير مسيحية. كنت مريضًة، وبدأت في التخلص من السموم ببطء عندما استدعونا جميعًا، بعد العشاء بيوم واحد، لحضور اجتماع للصلاة. كنت غاضبة، فجلست في الزاوية وحاولت أن أمنعهم من الدخول – موسيقاهم، غنائهم، وكل شيء يتعلق بيسوعهم. وفي يوم الأحد أخذونا إلى الكنيسة. وقفت في الخارج وأدخنت السجائر. كنت غاضبة ومتألمة ووحيدة. تبدأ من جديد في يوم الأحد السادس، ١٥ أغسطس، كان المطر يهطل، وكانت مؤامرة من السماء بعد فوات الأوان. لم يكن لدي أي خيار سوى الذهاب إلى داخل المبنى. بقيت في الخلف، معتقدة أن الله لن يراني هناك. لقد بدأت أدرك أن بعض خيارات حياتي يمكن اعتبارها خطايا، لذلك جلست هناك في الخلف. ولكن في النهاية قال الكاهن: "هل يوجد هنا أحد يود أن يسلم قلبه ليسوع اليوم؟" أتذكر أنني وقفت في المقدمة واستمعت إلى الكاهن وهو يقول: “هل تريد أن تعطي قلبك ليسوع؟ يمكنه أن يمنحك الغفران لماضيك، وحياة جديدة تمامًا اليوم، والأمل في مستقبلك. بحلول تلك المرحلة، أصبحت نظيفة، وتوقفت عن تعاطي الهيروين لمدة ستة أسابيع تقريبًا. لكن ما لم أدركه هو أن هناك فرقًا كبيرًا بين أن تكون نظيفًا وأن تكون حرًا. كررت صلاة الخلاص مع الكاهن، وهي صلاة لم أفهمها حتى، ولكن هناك أعطيت قلبي ليسوع. في ذلك اليوم، بدأت رحلة التحول. يجب أن أبدأ من جديد، وأتلقى ملء محبة ونعمة وصلاح الإله الذي عرفني طوال حياتي وأنقذني من نفسي. إن الطريق إلى الأمام لم يكن خاليا من الأخطاء. لقد دخلت في علاقة في مركز إعادة التأهيل، وحملت مرة أخرى. ولكن بدلاً من التفكير في الأمر كعقاب على خيار سيء قمت به، قررنا أن نستقر. قال لي شريكي: "دعينا نتزوج ونبذل قصارى جهدنا للقيام بذلك على طريقته الآن". ولدت غريس بعد عام، ومن خلالها، اختبرت الكثير من النعم. لقد كان لدي دائمًا شغف برواية القصص؛ لقد أعطاني الله قصة ساعدت في تغيير حياة الناس. لقد استخدمني منذ ذلك الحين بطرق عديدة لمشاركة قصتي - بالكلمات والكتابة وفي بذل كل ما في وسعي للعمل من أجل ومع النساء العالقات في حياة مماثلة كنت أعيشها. اليوم، أنا امرأة تغيرت بالنعمة. لقد قوبلت بحب السماء، والآن أريد أن أعيش الحياة بطريقة تسمح لي بالمشاركة في أهداف الجنة.

يتطلب الأمر شجاعة لبدء أحجية مكونة من ١٠٠٠ قطعة وإنهائه؛ هكذا هو الحال مع الحياة. في عيد الميلاد الماضي، تلقيت أحجية مكونة من ١٠٠٠ قطعة من سانتا كلوز في العمل يظهر الرسل الاثني عشر على طريق المحيط العظيم الشهير (مجموعة مذهلة من التكوينات الصخرية في جنوب غرب فيكتوريا، أستراليا). لم أكن حريصة على البدء. لقد قمت بثلاثة منها مع ابنتي قبل بضع سنوات، لذلك كنت أعرف مدى صعوبة العمل الذي تنطوي عليه. ومع ذلك، عندما نظرت إلى الاحجيات الثلاث المكتملة المعلقة في المنزل، على الرغم من الجمود الذي كنت أشعر به، شعرت بدافع داخلي للتأمل في "الرسل الاثني عشر". على أرض هشة تساءلت كيف شعر رسل يسوع عندما مات على الصليب وتركهم. تشير المصادر المسيحية المبكرة، بما في ذلك الأناجيل، إلى أن التلاميذ كانوا مدمرين ومليئين بالكفر والخوف من اختبائهم. لم يكونوا في أفضل حالاتهم في نهاية حياة يسوع. بطريقة ما، هذا ما شعرت به عندما بدأت العام - خائفة، مضطربة، حزينة، منكسرة القلب، وغير متأكدة. لم أتعاف تمامًا من حزن فقدان والدي وصديق مقرب. يجب أن أعترف أن إيماني كان واقفاً على أرض مهزوزة. بدا الأمر كما لو أن شغفي وطاقتي للحياة قد تغلب عليهما الخمول والفتور والليل المظلم للروح، مما هدد (ونجح أحيانًا) في أن يطغى على فرحي وطاقتي ورغبتي في خدمة الرب. ولم أتمكن من التخلص منه رغم الجهود الكبيرة. ولكن إذا لم نتوقف عند تلك الحادثة المخيبة للآمال المتمثلة في هروب التلاميذ من معلمهم، فإننا نرى في نهاية الأناجيل هؤلاء الرجال أنفسهم، المستعدين لتحمل العالم وحتى الموت من أجل المسيح. ما الذي تغير؟ تسجل الأناجيل أن التلاميذ تغيروا عندما شهدوا المسيح القائم. وعندما ذهبوا إلى بيت عنيا ليشهدوا صعوده، وقضوا معه وقتًا، وتعلموا منه، ونالوا بركاته، كان لذلك تأثير قوي. فهو لم يعطهم تعليمات فحسب، بل أعطاهم هدفًا ووعدًا. ولم يكن عليهم أن يكونوا رسلًا فحسب، بل شهودًا أيضًا. لقد وعد بمرافقتهم في مهمتهم وأعطاهم مساعدًا عظيمًا في ذلك. هذا ما كنت أصلي من أجله مؤخرًا – لقاء مع يسوع القائم من بين الأموات مرة أخرى حتى يتم تجديد حياتي إلهيًا. عدم الاستسلام عندما بدأت تركيب الاحجية، محاولة تجميع هذه الأعجوبة الخلابة للرسل الاثني عشر، أدركت أن كل قطعة كانت ذات أهمية. كل شخص سأقابله في هذه السنة الجديدة سوف يساهم في نموي ويلون حياتي. ستأتي بألوان مختلفة - بعضها قوي، والبعض الآخر رقيق، وبعضها بأصباغ زاهية، والبعض الآخر رمادي، وبعضها في مزيج سحري من الصبغات، بينما البعض الآخر باهت أو شرس، ولكن كل شيء ضروري لإكمال الصورة. تستغرق أحجيات الصور المقطوعة وقتًا لتجميعها، وكذلك الحياة. هناك الكثير من الصبر الذي يجب أن يُطلب منك عندما نتواصل مع بعضنا البعض. هناك امتنان عندما يتم الارتباط. وعندما لا تكون القطع مناسبة، نأمل أن يكون هناك تشجيع واثق لعدم الاستسلام. في بعض الأحيان، قد نحتاج إلى أخذ قسط من الراحة منه، والعودة والمحاولة مرة أخرى. اللغز، مثل الحياة، لا يغطيه بقع من الألوان الزاهية والسعيدة طوال الوقت. هناك حاجة إلى الألوان السوداء والرمادية والظلال الداكنة لخلق التباين. يتطلب الأمر شجاعة للبدء بالاحجية، لكن الأمر يتطلب المزيد من الشجاعة لإنهائه. ستكون هناك حاجة إلى الصبر والمثابرة والوقت والالتزام والتركيز والتضحية والتفاني. إنه مشابه لما بدأنا باتباع يسوع. مثل الرسل، هل سنصمد حتى النهاية؟ هل نستطيع أن نلتقي بالرب وجهًا لوجه ونسمعه يقول: "نعمًا أيها العبد الصالح والأمين" (متى ٢٥: ٢٣)، أو كما يقول القديس بولس: "جاهدت الجهاد الحسن، أكملت العمل". أيها الجنس، حفظت الإيمان». (٢ تيموثاوس ٤: ٧)؟ هذا العام، قد يتم سؤالك أيضًا: هل تحمل قطعة اللغز التي يمكن أن تجعل حياة شخص ما أفضل؟ هل أنت القطعة المفقودة؟

إذا كنت محاصرًا في شبكة الحياة اليومية المزدحمة والمرهقة، فهل من الممكن أن تبقي نفسك على اتصال بالله؟ في بعض الأحيان، يبدو كما لو أن إيماني يمر بمواسم كل عام. وفي أوقات معينة، تتفتح مثل زهور الصيف التي تحملتها الشمس. وهذا عادة ما يكون خلال فترة الإجازة. وفي أوقات أخرى، يبدو إيماني وكأنه عالم الشتاء النائم، خامل، وليس في كامل إزهاره. وهذا أمر معتاد خلال العام الدراسي عندما لا يسمح جدولي بالعبادة اليومية أو فترات الصلاة كل ساعة، على عكس أوقات الإجازة المجانية. عادة ما تكون هذه الأشهر المحمومة مشغولة بالفصول الدراسية والأعمال المنزلية والأنشطة والوقت مع العائلة والأصدقاء. من السهل، وسط الصخب والضجيج، ألا ننسى الله بالضرورة، بل أن نتركه يسقط في الخلفية. قد نذهب إلى الكنيسة كل يوم أحد، نتلو صلواتنا، وحتى نصلي مسبحة يومية، لكننا نفصل بين إيماننا وحياتنا "الطبيعية". ليس المقصود من الدين والله أن يتم حفظهما بشكل صارم في أيام الأحد أو العطلات الصيفية. الإيمان ليس شيئًا يجب أن نتمسك به فقط في أوقات الضيق أو نعود إليه لفترة وجيزة فقط لنشكر ثم ننسى. بل يجب أن يكون الإيمان متشابكًا مع كل مجالات حياتنا اليومية أيضًا. روتين يومي سواء كنا نمتلك منزلنا الخاص، أو نقيم في سكن جامعي، أو نعيش مع عائلتنا، فهناك وظائف معينة لا يمكننا الهروب منها. يجب أن تكون المنازل نظيفة، ويجب غسل الملابس، ويجب تحضير الطعام... الآن، تبدو كل هذه المهام وكأنها ضروريات مملة - أشياء لا تعني شيئًا، ومع ذلك لا يزال يتعين علينا القيام بها. حتى أنهم يأخذون الوقت الذي كان من الممكن أن نستخدمه للدخول إلى كنيسة العبادة لمدة ثلاثين دقيقة أو حضور القداس اليومي. ومع ذلك، عندما يكون لدينا أطفال صغار في المنزل يحتاجون إلى ملابس نظيفة أو آباء يعودون إلى المنزل بعد العمل ويرغبون في العثور على أرضيات نظيفة، فإن هذا ليس دائمًا بديلاً واقعيًا. ومع ذلك، فإن ملء وقتنا بهذه الضروريات لا يجب أن يصبح وقتًا مأخوذًا من الله. تشتهر القديسة تريزا من ليزيو بـ "طريقها الصغير". تركز هذه الطريقة على الأشياء الصغيرة بحب ونية هائلين. في إحدى قصص القديسة تريز المفضلة لدي، كتبت عن قدر في المطبخ كانت تكره غسله (نعم، حتى القديسون عليهم أن يغسلوا الأطباق!). لقد وجدت المهمة غير مقبولة للغاية، لذلك قررت أن تعرضها على الله. كانت تنهي العمل الرتيب بفرحة كبيرة، لعلمها أن شيئًا يبدو بلا معنى قد أُعطي غرضًا من خلال إدخال الله في المعادلة. سواء كنا نغسل الأطباق، أو نطوي الغسيل، أو ننظف الأرضيات، فإن كل عمل روتيني ممل يمكن أن يصبح صلاة بمجرد تكريسه لله. فرحة مكبرة في بعض الأحيان، عندما ينظر المجتمع العلماني إلى المجتمع الديني، فإنه يفعل ذلك مع افتراض أن العالمين لا يمكن أن يتصادما أبدًا. لقد صدمت عندما علمت أن الكثير من الناس يعتقدون أنك لا تستطيع اتباع الكتاب المقدس والاستمتاع! هذا لا يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة. بعض أنشطتي المفضلة تشمل ركوب الأمواج والرقص والغناء والتصوير الفوتوغرافي. يخصص الكثير من وقتي للقيام بها. في كثير من الأحيان، أرقص على أنغام الموسيقى الدينية وأقوم بإنشاء مقاطع فيديو لـ اينستاغرام مقترنة برسالة إيمانية في التعليق الخاص بي. لقد غنيت في الكنيسة كمرنمة و أحب استخدام مواهبي لخدمة الله مباشرة. ومع ذلك، فأنا أيضًا أحب الأداء في عروض مثل The Wizard of Oz أو تصوير مباريات كرة القدم، وهي أشياء دنيوية تجلب لي فرحة كبيرة. ويتعظم هذا الفرح أكثر عندما أقدم هذه الأنشطة للرب. خلف كواليس العرض، ستجدني دائمًا أصلي قبل دخولي، وأقدم العرض لله، وأطلب منه أن يكون معي بينما أرقص أو أغني. مجرد ممارسة التمارين الرياضية للحفاظ على لياقتي البدنية هو شيء آخر أستمتع به وأقدره للحفاظ على صحتي. قبل أن أبدأ بالجري، أعرضه على الله. وفي كثير من الأحيان، في منتصف الأمر، أضع إرهاقي بين يديه وأطلب منه القوة لمساعدتي في قطع الميل الأخير. إحدى الطرق المفضلة لدي لممارسة وعبادة الله هي الذهاب في نزهة صارمة على المسبحة الوردية، وبالتالي تمرين جسدي وصحتي الروحية! في كل شيء، في كل مكان كثيرًا ما ننسى أن نجد الله في الآخرين، أليس كذلك؟ أحد كتبي المفضلة هو السيرة الذاتية للأم تريزا. وكان المؤلف، الأب ليو ماسبورغ، يعرفها شخصياً. ويتذكر أنه رآها ذات مرة وهي تصلي بينما كان أحد المراسلين يتقدم بخجل، خائفًا من مقاطعتها لطرح سؤاله. وبسبب فضوله لمعرفة رد فعلها، تفاجأ الأب برؤيتها تتجه نحو المراسل وقد بدت الفرحة والحب على وجهها بدلاً من الانزعاج. ولاحظ كيف أنها، في ذهنها، حولت انتباهها ببساطة من يسوع إلى يسوع. يقول لنا يسوع: «الحق أقول لكم، كما فعلتموه بأحد أفراد عائلتي الصغار، فبي فعلتموه». (متى ٢٥:٤٠). لكن يسوع لا يوجد فقط في الفقراء والمرضى. إنه موجود في أشقائنا وأصدقائنا ومعلمينا وزملائنا في العمل. إن مجرد إظهار الحب واللطف والرحمة لأولئك الذين يتعثرون في طريقنا يمكن أن يكون طريقة أخرى لإعطاء الحب لله في حياتنا المزدحمة. عندما تخبز الكعك لعيد ميلاد أحد الأصدقاء أو حتى تخرج لتناول الغداء مع شخص لم تره منذ فترة، يمكنك جلب محبة الله إلى حياتهم وتحقيق المزيد من إرادته. أينما تكون… في حياتنا، نمر بمراحل مختلفة مع تقدمنا في السن والنمو. سيبدو الروتين اليومي للكاهن أو الراهبة مختلفًا تمامًا عن روتين الشخص العادي المؤمن الذي لديه عائلة ليعتني بها. وبالمثل، فإن الروتين اليومي لطالب المدرسة الثانوية سيكون مختلفًا عن روتين نفس الشخص بمجرد وصوله إلى مرحلة البلوغ. هذا هو ما هو جميل جدًا في يسوع – فهو يلتقي بنا حيث نحن. فهو لا يريدنا أن نتركه عند المذبح؛ وبنفس الطريقة، فهو لا يتركنا ببساطة عندما نخرج من كنيسته. لذا، بدلًا من الشعور وكأنك تركت الله بينما أصبحت حياتك مشغولة، ابحث عن طرق لدعوته إلى كل ما تفعله، وستجد أن كل شيء في حياتك يصبح مملوءًا بحب أكبر وهدف أكبر.

كم مرة نفكر في عدم حصولنا على الوقت الكافي للقيام بالأشياء التي نحبها؟ في هذا العام الجديد، دعونا نحدث فرقا. لم أكن أبدًا الشخص الذي يتخذ قرارات السنة الجديدة. أتذكر هذا عندما أنظر إلى كومة الكتب غير المقروءة التي يجمعها الغبار على مكتبي، والتي اشتريتها في السنوات السابقة في محاولة طموحة لكنها فاشلة بائسة. تحول كتاب في الشهر إلى كومة من النوايا غير المقروءة. كان لدي مليون سبب لعدم نجاحي في اتخاذ القرار، لكن ضيق الوقت لم يكن واحدًا منها. إذا نظرنا الآن إلى السنوات الضائعة مع خيبة أمل طفيفة في نفسي، أدرك أنه كان بإمكاني حقًا الاستفادة من وقتي بشكل أفضل. كم مرة في حياتي اشتكيت من عدم وجود الوقت الكافي للقيام بالأشياء التي أريدها؟ بالتأكيد، أكثر مما أستطيع عده! قبل بضع سنوات، كنت أجلس بجوار زوجي في المستشفى ليلة رأس السنة بينما كان يتلقى علاجه الروتيني، وهو أمر لامس قلبي. عندما لاحظته وهو متعلق بشكل غير مريح بالحقن في الوريد، لاحظت أن عينيه كانتا مغمضتين ويداه مطويتان في الصلاة. من الواضح أنه شعر بنظرتي المتسائلة، ففتح إحدى عينيه قليلاً، وبينما كان ينظر إلي، همس بهدوء: "الجميع". بطريقةٍ ما، قرأ أفكاري. كثيرًا ما نصلي من أجل من حولنا ممن نراهم متألمين أو بحاجة إلى الدعاء، لكن اليوم كنا نجلس وحدنا، وكنت في حيرة من الذي كان يصلي من أجله. لقد كان مؤثرًا وملهمًا الاعتقاد بأنه كان يصلي من أجل "الجميع" وليس فقط أولئك الذين نفترض أنهم يستطيعون استخدام الصلاة بسبب مظهرهم الخارجي. الجميع – كل واحد منا يحتاج إلى الصلاة. نحن جميعًا بحاجة إلى نعمة الله ورحمته بغض النظر عن الصورة التي نعرضها للعالم. يبدو هذا صحيحًا، خاصة الآن حيث يعاني الكثير من الناس بصمت من الوحدة، والمشاكل المالية، وحتى صراعات الصحة العقلية التي غالبًا ما تكون مخفية. لا أحد يعرف حقًا ما يمر به شخص آخر، أو مر به، أو سوف يمر به. ما مدى قوة الأمر إذا صلينا جميعًا من أجل بعضنا البعض؟ كيف يمكن أن تغير الحياة، وتغير العالم. لذلك في هذا العام الجديد، أنا عازم على استخدام وقت فراغي بحكمة وتفكير أكثر - مع الأخذ في الاعتبار معاناة واحتياجات الآخرين، أولئك الآخرين الذين أعرفهم، وأولئك الذين لا أعرفهم، وأولئك الذين سبقوني، وأولئك الذين سبقوني، وأولئك الذين الذي سيأتي بعد فترة طويلة. سأصلي من أجل البشرية جمعاء، واثقًا من أن إلهنا العزيز، برحمته الوفيرة ومحبته التي لا تقاس، سوف يباركنا جميعًا.

عندما تتسلل إليك أفكار عدم القيمة، جرب هذا... تفوح منه رائحة كريهة. لقد بدد جسده القذر الجائع مثل ميراثه المهدور. اجتاحه العار. لقد فقد كل شيء: ثروته، وسمعته، وعائلته، وتحطمت حياته. لقد أكله اليأس. ثم، فجأة، ظهر وجه والده اللطيف في ذهنه. بدت المصالحة مستحيلة، لكن في حالة يأسه “انطلق وذهب إلى أبيه. وبينما هو لم يزل بعيدًا، رآه أبوه فتحنن. ركض ووضع ذراعيه حوله وقبله. فقال له الابن: يا أبي، أخطأت إلى السماء وقدامك. ولست مستحقًا بعد أن أدعى لك ابنًا. لكن الأب قال… ابني هذا كان ميتًا فعاش. كان ضالاً فوُجد. فابتدأوا يحتفلون» (لوقا ١٥: ٢٤-٢٠). إن قبول مغفرة الله أمر صعب. إن الاعتراف بخطايانا يعني الاعتراف بأننا نحتاج إلى أبينا. وبينما نتصارع أنا وأنت مع الذنب والعار من خطايا الماضي، يهاجمنا الشيطان المتهم بأكاذيبه: "أنتم غير مستحقين للمحبة والغفران". لكن الرب يدعونا إلى رفض هذه الكذبة! في المعمودية، طبعت هويتك كابن لله على روحك إلى الأبد. ومثل الابن الضال، أنت مدعو لاكتشاف هويتك الحقيقية واستحقاقك. الله لا يتوقف أبدًا عن محبتك، مهما فعلت. "لا أرفض أحداً يأتي إلي" (يوحنا ٦: ٣٧). أنت وأنا لسنا استثناءات! إذًا، كيف يمكننا اتخاذ خطوات عملية لقبول مغفرة الله؟ اطلب الرب، واحتضن رحمته، واسترد بنعمته القوية. اطلب الرب ابحث عن أقرب كنيسة أو كنيسة للعبادة وقابل الرب وجهًا لوجه. أطلب من الله أن يساعدك على رؤية نفسك من خلال عينيه الرحيمتين بمحبته غير المشروطة. بعد ذلك، قم بإجراء جرد صادق وشجاع لروحك. كن شجاعًا وانظر إلى المسيح على الصليب وأنت تتأمل – احضر نفسك إلى الرب. إن الاعتراف بحقيقة خطايانا أمر مؤلم، ولكن القلب الحقيقي الضعيف مستعد لتلقي ثمار المغفرة. تذكر أنك ابن الله، والرب لن يرفضك! اغتنام رحمة الله المصارعة مع الشعور بالذنب والعار يمكن أن تكون مثل محاولة حمل كرة الشاطئ تحت سطح الماء. يستغرق الكثير من الجهد! علاوة على ذلك، كثيرًا ما يقودنا الشيطان إلى الاعتقاد بأننا لا نستحق محبة الله وغفرانه. ولكن من الصليب، خرج دم المسيح وماءه من جنبه ليطهرنا ويشفينا ويخلصنا. أنت وأنا مدعوون إلى الثقة الجذرية في هذه الرحمة الإلهية. حاول أن تقول: "أنا ابن الله. يسوع يحبني. أنا أستحق المغفرة." كرر هذه الحقيقة كل يوم. اكتبه في مكان تراه كثيرًا. اطلب من الرب أن يساعدك على تحرير نفسك في حضن رحمته الحنون. اترك كرة الشاطئ وسلمها ليسوع – ليس هناك شيء مستحيل على الله! يتم استعادته في سر الاعتراف، يستعيدنا بنعم الله الشافية والقوة. حارب أكاذيب الشيطان وقابل المسيح في هذا السر القوي. أخبر الكاهن إذا كنت تعاني من الشعور بالذنب أو الخجل، وعندما تقول فعل الندامة، ادع الروح القدس ليُلهم قلبك. اختر أن تؤمن برحمة الله اللامتناهية عندما تسمع كلمات الغفران: "ليمنحك الله الغفران والسلام، وأغفر لك خطاياك باسم الآب والابن والروح القدس." لقد استعدت الآن محبة الله وغفرانه غير المشروط! وعلى الرغم من إخفاقاتي، فإنني أطلب من الله كل يوم أن يساعدني في قبول محبته وغفرانه. ربما سقطنا مثل الابن الضال، لكن أنا وأنت مازلنا أبناء وبنات الله، ونستحق محبته وعطفه اللامتناهي. الله يحبك، هنا، الآن – لقد تخلى عن حياته من أجلك من أجل الحب. هذا هو الرجاء المُغيِّر للبشارة! لذا، احتضن مغفرة الله وتجرأ على قبول رحمته الإلهية بشجاعة. إن رحمة الله التي لا تنضب تنتظرك! "لا تخف لأني فديتك. دعوتك باسمك أنت لي" (إشعياء ٤٣: ١).

احصل على خبرة عملية حول كيفية استخدام الله لمواد الأرض لتوصيل أشياء من السماء عندما خرجت من الباب الأمامي لإحضار علب القمامة ذات يوم، توقفت خوفًا. كان هناك جلد ثعبان طازج ملفوف فوق غطاء الصرف المجاور للمنزل. اتصلت على الفور بزوجي، لأن لدي هذا الشيء مع الثعابين. عندما أصبح واضحًا أنه على الرغم من أن هذا كان جلدًا ميتًا، لم تكن هناك ثعابين حية قريبة، استرخيت وسألت الله عن الدرس الذي كان يحاول أن يعلمني إياه في ذلك اليوم. ما هو بيت القصيد؟ أنا ما يسميه المعلمون المتعلم الحركي. أتعلم بشكل أفضل من خلال الحركة أو التفاعل مع الأشياء. لقد لاحظت مؤخرًا أن الله كثيرًا ما يكشف لي عن نفسه من خلال الأشياء المادية. هذه التربية الإلهية يُلمح إليها حتى في التعليم المسيحي للكنيسة الكاثوليكية. "الله، الذي خلق كل شيء وحفظه بكلمته، يزود البشر بأدلة ثابتة على نفسه في الحقائق المخلوقة." (التعليم المسيحي للكنيسة الكاثوليكية، ٥٤) على سبيل المثال، أرسل الله إبريق نار مُدخن وشعلة مشتعلة لإبراهيم، وملاك مصارعة ليعقوب، وشجيرة مشتعلة لموسى. أرسل الله حمامة تحمل غصن زيتون ثم قوس قزح إلى نوح وبعض الندى لجدعون وغرابًا مع خبز ولحم إلى إيليا. وإله إبراهيم وإله يعقوب وإله موسى هو إلهنا أيضًا. لماذا لا يستخدم إله كل الخليقة المادة المرئية والملموسة للأرض لإيصال الحقائق غير المرئية وغير الملموسة للسماء؟ الاب. كتب جاك فيليب: "كمخلوقات من لحم ودم، نحتاج إلى دعم الأشياء المادية من أجل بلوغ الحقائق الروحية. الله يعلم هذا، وهذا ما يفسر سر التجسد كله "(وقت الله، ص ٥٨). يمكن لله أن يرسل لنا رسائل عبر لوحة ترخيص أو ملصق ممتص الصدمات. في الأسبوع الماضي، ترددت صدى الكلمات على ظهر الشاحنة، "استمر في التحرك". لقد ذكروني بالبصيرة العظة التي سمعتها في ذلك الصباح - بأننا مدعوون لمواصلة مشاركة الإنجيل. قد يستخدم الله الطبيعة ليعلمنا. أثناء قطف الكرز مؤخرًا، تذكرت كيف أن الحصاد وفير، والعمال قليلون. قد يُذكِّر يوم عاصف أننا "محاطون بسحابة عظيمة من الشهود" (عبرانيين ١٢: ١). قد يكون الطائر الجميل أو غروب الشمس الرائع طريقة الله لرفع روحنا المترهلة. عندما أتفاجأ بشكل خاص بشيء ما، أحاول أن أسأل الله عن الدرس الذي قد يعلمني إياه. في الليلة الماضية ، على سبيل المثال، عندما كنت أتجادل حول الخروج من السرير للاطمئنان على ابنتي، سقطت فجأة بطاقة صلاة لتكريم القديسة مونيكا، شفيع الأمهات. نهضت على الفور وراجعتها. أو في الوقت الذي استيقظت فيه في الساعات الأولى من الليل وشعرت بأنني مدعو لأداء مسبحة نيابة عن أحد أفراد الأسرة المتوفين حديثًا وسعدت برؤية النجم الأكثر تألقًا. أحيانًا يرسل الله رسالته من خلال أشخاص آخرين. كم مرة تلقيت بطاقة أو مكالمة هاتفية أو رسالة نصية من شخص ما كان مجرد التشجيع الذي تحتاجه؟ ذات صيف، بينما كنت في رحلة على الدراجة أفكر في إمكانية التوقف عن دراسة الكتاب المقدس، التقيت بصديق. فجأة، تطرقت إلى حقيقة أنها تخطط لمواصلة دراستها للكتاب المقدس لأنه بمجرد أن تتوقف عن شيء ما، من الصعب جدًا أن تعيده مرة أخرى. قد يستخدم الله أيضًا أشياء ملموسة لتأديبنا أو لمساعدتنا على النمو في تلمذتنا. ذات صباح عثرت على ثلاثة مسامير كبيرة. لقد كانا متطابقين، لكنني وجدتهما في ثلاثة أماكن مختلفة: محطة وقود، وممر سيارتي، وأسفل الشارع. عند المسمار الثالث، توقفت وسألت الله عما كان يحاول أن يخبرني به وأدركت أنني بحاجة إلى التوبة عن شيء ما في حياتي. لن أنسى أبدًا الوقت الذي خرجت فيه، وعلى الفور طارت ذبابة في عيني. سأدعك تستخدم خيالك في هذا الدرس المستفاد. أسلوب التعلم الله يعلمنا في كل وقت، وهو يستوعب جميع أنواع المتعلمين. ما يصلح لشخص ما قد لا يصلح لشخص آخر. سوف يسمع البعض الله بوضوح أكبر في القداس، والبعض الآخر في العبادة القربانية، أو عند قراءة الكتاب المقدس، أو في أوقات الصلاة الخاصة بهم. ومع ذلك، فإن الله يعمل دائمًا ويعلمنا باستمرار من خلال أفكارنا ومشاعرنا وصورنا ومقاطع الكتاب المقدس والناس والخيال وكلمات المعرفة والموسيقى وكل حدث في يومنا هذا. أنا شخصياً أقدر ذلك عندما يتواصل الله من خلال الأشياء المادية، لأنني أميل إلى تذكر الدرس بشكل أفضل بهذه الطريقة. قد تتساءل ما الذي تعلمته من جلد الثعبان. لقد جلب الكتاب المقدس التالي إلى الذهن: "لا يضع الناس نبيذًا جديدًا في زقاق قديمة. وإلا فإن القشرة تنفجر، وينسكب النبيذ، وتتلف القشرة. بل يسكبون خمرا جديدة في زقاق نبيذ طازجة، وكلاهما محفوظ "(متى ٩:١٧). أيها الروح القدس، ساعدنا لنكون أكثر وعياً بأي دروس قد تعلمنا إياها اليوم.

تعرف على ما هو هذا العالم الرائع من خلال هذه القصة الواقعية المذهلة على مر السنين في الاتجاه الروحي، عندما استمعت إلى الناس يشاركونهم كفاحهم، هناك شيء واحد يتكرر غالبًا وهو الإحساس بأن الله قد تخلى عنهم أو أنه بعيد عنهم وبعيدًا عنهم عندما يمرون بالتجارب. "ما الخطأ الذي افعله؟ لماذا وضعني الله من خلال هذا؟ أين هو من كل هذا؟ " غالبًا ما يعتقد الناس أنه بمجرد حصولهم على اهتداء جاد والاقتراب من يسوع، ستكون حياتهم خالية من المشاكل. لكن الرب لم يعد بذلك قط. في الواقع، كلمة الله واضحة في هذا الشأن. الأشواك والأشواك في سيراخ 2: 1 تقول، "يا بني، عندما تأتي لتخدم الرب، هيئ نفسك للتجارب" (هذا الفصل بأكمله هو فصل رائع للقراءة، بالمناسبة). حاول الرسل أيضًا إعداد مسيحيين جدد لهذه الحقيقة وهم ينشرون الإنجيل. نقرأ في أعمال الرسل ١٤:٢٢، "لقد قوّوا أرواح التلاميذ وحثوهم على المثابرة في الإيمان، قائلين، " من الضروري أن نجتاز تجارب عديدة لدخول ملكوت الله ". بينما ننمو في علاقتنا مع الله ونصبح أكثر جدية في إطاعة كلمته، سنواجه بعض التحديات والصعوبات الخطيرة. سيتعين علينا اتخاذ قرارات واتخاذ مواقف تجعلنا غير محبوبين. الناس سوف يسيئون فهمنا. لن يحبنا الجميع. إذا كنت تريد أن يحبك الجميع، انسَ محاولة اتباع يسوع. لماذا؟ لأن عيش حياة الإنجيل كما بشرنا بها يسوع هو مخالفة لثقافتنا. يسوع نفسه يحذرنا من هذا "إذا كان العالم يكرهك، فاعلم أنه كرهني أولاً. إذا كنت تنتمي إلى العالم، فإن العالم سيحب ملكه؛ ولكن لأنك لا تنتمي إلى العالم، وقد اخترتك من العالم، فإن العالم يكرهك "(يوحنا ١٥: ١٨-١٩). لذا نعم  يجب أن نمر بالعديد من التجارب والمصاعب في هذه الحياة. لكن كما أذكر الناس في الاتجاه الروحي، فإن الله لا يتركنا بمفردنا في تلك الأوقات الصعبة. إنه يريد أن يمنحنا التشجيع والمساعدة على طول الطريق حتى نثابر ونخرج من خلال عواصف الحياة أقوى وأكثر اقتناعًا بحبه العميق والثابت لنا. الله امين! قراءة اللافتات فكر في مثال النبي إيليا في العهد القديم. ذهب ضد الجموع واتخذ موقفًا قويًا ضد عبادة الأصنام عندما واجه أنبياء البعل الكذبة. بعد المواجهة الدرامية والناجحة، كانت الملكة إيزابل غاضبة ومصممة على قتل إيليا. خوفا على حياته، هرب إيليا مسرعا إلى الصحراء. انهار تحت شجرة مكنسة، منهكا ومكتئبا ويريد الموت. وذلك عندما أرسل الله ملاكًا ليحضر له الطعام والماء. قال الملاك: "قم وكل لأن الرحلة أعظم عليك" (١ ملوك ١٨ و ١٩).   يعلم الله بالضبط ما نحتاجه. كان يعلم أن إيليا بحاجة إلى النوم والأكل والتعافي بعد حدث مرهق. الرب يعلم ما تحتاجه. يريد الله أن يلبي احتياجاتنا ويشجعنا. ومع ذلك، يجب أن نكون منتبهين لكيفية قيامه بذلك. في كثير من الأحيان، أعتقد أننا نفتقد محاولاته للتواصل معنا. لم يكلم الرب إيليا بالريح أو الزلزال أو النار. ولكن في "صوت الصمت المطلق" حدث عندما التقى إيليا مع الله. الزنابق في كل مكان قبل بضع سنوات، كنت أعاني من فترة من التجارب الصعبة والخراب. شعرت الحياة بثقل كبير ومرهق. في أحد أيام السبت، خرج أحد أصدقائي الشاب لركوب الخيل ووجد زهرة بيضاء تشبه الزنبق في الصحراء وأعادها وأعطاها لي. في اليوم التالي، كنت أسير في الشارع في إل باسو ورأيت زنبقًا أبيض صناعيًا ملقى على الأرض. التقطتها وأخذتها معي إلى المنزل. في اليوم التالي صادفت زهرة زنبق بيضاء أخرى تنمو بالقرب من الرصيف. ثلاث زنابق بيضاء في ثلاثة أيام. كنت أعلم أن هناك رسالة في هذا من الرب ، لكنني لم أكن أعرف بالضبط ما كان يحاول قوله. عندما فكرت في الأمر، عادت إليّ ذكرى فجأة. منذ عدة سنوات، عندما كنت مبشرًا جديدًا في مجتمعنا، كنا نقيم قداسًا في مركز الشباب لدينا. بعد القربان، كنت أصلي وعيني مغمضتين. ربّت عليّ أحدهم على كتفي. بعد أن أذهلتني صلاتي، نظرت إلى الأعلى ورأيت الكاهن واقفًا هناك. قال لي، "الرب يريدك أن تعرف أنك زنبق في عينيه." ثم عاد الكاهن إلى المذبح وجلس. لم أكن أعرف ذلك الكاهن حقًا بعد، ولم يطلعني على أي رسالة أخرى كهذه مرة أخرى. لكنني حفظتها في قلبي ككلمة خاصة من الرب لتشجيعي. الآن، بعد كل هذه السنوات، عادت تلك الذكرى إلي، والآن فهمت الزنابق. أراد الرب أن يشجعني خلال الأوقات العصيبة التي مررت بها. كان يذكرني أنني زنبقته وأنه يحبني كثيرًا. ملأ قلبي ببعض السلام والطمأنينة التي تمس الحاجة إليها بأنني لم أكن أعاني من العواصف بمفردي. كان الله سوف يراني بأمانة من خلالهم. انتبه الله يعرفك بالاسم. أنت ابنه الحبيب. يراك ويعرف كل ما تمر به. يريد أن ينقل إليك محبته، لكن عادةً ما تأتي العلامات برفق ورفق. يمكن أن نفتقدهم إذا لم ننتبه. كان من الممكن أن أفتقد رسالة الحب هذه مع الزنابق. كان بإمكاني أن أظن أنهم كانوا مجرد مصادفة. لكنني كنت أعلم أنها كانت أكثر من مجرد مصادفة، وأردت أن أعرف الرسالة. لقد أعلنها الله لي وأنا أفكر في قلبي ما قد يكون المعنى. وعندما فهمت ذلك، أعطاني العزاء والقوة على التحمل. لذا أشجعك - المثابرة خلال التجارب. لا تستسلم! وابحث عن تلك العلامات الصغيرة لمحبة الله وتشجيعه على طول الطريق. أنا أضمن لك أنهم هناك. نحتاج فقط إلى فتح أعيننا وآذاننا والانتباه.

"وصار الكلمة جسداً وعاش بيننا ، ورأينا مجده ، مجده كما لو كان ابن الأب الوحيد ، ممتلئاً نعمة وحقاً." (يوحنا ١٤ :١) في المرة الأولى التي لاحظت فيها أن آن كانت في الكنيسة خلال القداس الإلهي، وفي أيام الأسبوع، أحضر القداس في كنيسة صغيرة بها صفان فقط من المقاعد. ترى نفس الأشخاص القلائل كل يوم، لذلك تصبح مألوفًا للجميع. يبدو أن آن تعاني من ارتعاش في بعض الأحيان. في البداية، افترضت أنها مصابة بمرض باركنسون. ومع ذلك، بعد ملاحظة عن كثب، لاحظت أنها واجهت هذه المشكلة فقط عند تلقي القربان المقدس. كان جسدها، وخاصة يديها، يهتز عندما قبلت القربان من الكاهن. سيستمر الارتعاش لبضع دقائق. ذات يوم، قررت أن أسأل آن عن رد فعلها خلال القربان. شرحت آن هذه الهدية غير العادية بلطف. لم تكن رعشاتها مرتبطة بأي نوع من الحالات الطبية، على الرغم من أن العديد من الناس افترضوا أن هذا هو الحال. كانت محرجة قليلاً من رد فعل جسدها  لأنه لفت انتباهها غير المرغوب فيه. بدأت هذه الظاهرة منذ عدة سنوات عندما أدركت فجأة حجم ما يعنيه الحصول على جسد المسيح. يسوع، ابن الله، صار إنسانًا من أجلنا. مليئًا بالنعمة والحق، عاش بيننا. مات ذبيحة عن خطايانا. بعد هذه اللحظة من الوعي، تقول آن إن جسدها يرتجف بشكل لا إرادي في كل مرة تقبل فيها المناولة. منحني تقديس آن للقربان المقدس تقديراً جديداً لهذا السر. وصف القديس أوغسطين القربان المقدس بأنه "علامة خارجية ومرئية لنعمة داخلية وغير مرئية". كم مرة نتعرف على علامات النعمة؟ عندما نختزل الأسرار المقدسة إلى مجرد طقوس، فإننا نفقد الوعي بحضور الله المحب. لا يمكن تقدير الحقائق المقدسة إلا من قبل أولئك اليقظين. أيها الرب يسوع، أصلي أن تعطيني تقديسًا عميقًا لكل ما هو مقدس. اسمحوا لي أن أجسد المسيح في كل ما أنا عليه وكل ما أفعله. شكّلني في سرّ حيّ - علامة ظاهريّة ومرئيّة لنعمتك الداخليّة وغير المنظورة. آمين.

هل تبحث عن شيء أكثر في حياتك؟ احصل على هذا المفتاح لفتح اللغز. كل يوم سبت، استعدادًا لعيد الفصح، تحتفل عائلتنا بنسخة مسيحية من وجبة سيدر. نأكل لحم الضأن، الكاروست، الأعشاب المرة ونصلي بعض الصلوات القديمة للشعب اليهودي. "دايينو" هي أغنية حية تروي لطف الله ورحمته أثناء الخروج، وهي جزء أساسي من عيد الفصح. كلمة "دايينو" هي مصطلح عبري يعني "كان يكفي لنا" أو "كان يكفي". تستعرض الأغنية أحداث الخروج وتقول: "لو أخرجنا الله من مصر ولم ينفذ أحكاما ضد المصريين يا ديينو! كان من الممكن أن يكون ذلك كافيا. لو أدينهم لا على أصنامهم ... دايينو، إلخ. لكان يكفي أي واحد من رحمة الله. لكنه أعطانا كل منهم! مثل الكثيرين منا، قضيت معظم شبابي في بحث لا نهاية له عن شيء يكفي أو يرضي. كان هناك دائمًا هذا الشوق الذي لا ينضب - شعور بأن هناك "شيئًا آخر" هناك، ومع ذلك لم أستطع أبدًا فهم ماذا أو أين أو من كان. لقد سعيت وراء الأحلام الأمريكية النموذجية المتمثلة في الحصول على درجات جيدة، وفرص مثيرة، وحب حقيقي، وحياة مهنية مُرضية. لكن كل هذا جعلني أشعر بعدم الرضا. عندما وجدته أتذكر عندما وجدت أخيرًا ما كنت أبحث عنه. كنت في الثانية والعشرين من عمري والتقيت بمسيحيين أصليين كانوا يسعون بنشاط لاتباع يسوع. ساعدني تأثيرهم في اعتناق إيماني المسيحي بشكل كامل، ووجدت أخيرًا السلام الذي كنت أتوق إليه. كان يسوع هو الشخص الذي كنت أبحث عنه. لقد وجدته أثناء خدمة الآخرين، وأنا أعبده، ويسير وسط شعبه د، ويقرأ كلمته، ويفعل مشيئته. أدركت للمرة الأولى أن إيماني كان أكثر بكثير من مجرد التزام يوم الأحد. أدركت أنني كنت على الدوام بصحبة الله الذي يعتني بي ويريدني أن أهتم بالآخرين. كنت أرغب في معرفة المزيد عن هذا الإله المحب. فتحت كتابي المقدس المليء بالغبار. ذهبت في رحلة مهمة إلى الكاميرون، إفريقيا. أمضيت عامًا في التضامن مع الفقراء في بيت عمال كاثوليكي. أحاط بي "سلام المسيح الذي يفوق كل فهم" ولم يسمح لي بالذهاب. لقد تأثرت بحب يسوع لدرجة أن الناس كانوا يأتون إلي بشكل عشوائي ويسألونني لماذا كنت مسالمًا، وفي بعض الأحيان يتبعوني في الواقع. مريم، والدة ربي، ومخلصي، أرشدتني في كل خطوة. أصبحت المسبحة الوردية والقداس اليومي جزءًا لا غنى عنه من نظامي الغذائي الروحي وتشبثت بكل من مريم ويسوع كما لو أن حياتي ذاتها تعتمد عليها. ومع ذلك، في مكان ما خلال المرحلة التالية من حياتي، فقدت هذا الإحساس بـ دايينو، والشعور بالرضا والسلام العميق الذي يتجاوز كل الفهم. لا أستطيع أن أقول بالضبط كيف ومتى. لقد كان تدريجيًا. بطريقة ما، بينما كنت أقود حياة نشطة تربي خمسة أطفال والعودة إلى القوى العاملة ، وقعت في انشغال الحياة. اعتقدت أنني بحاجة لملء كل لحظة استيقاظ بالإنتاجية. لم يكن يومًا جيدًا إلا إذا أنجزت شيئًا أو عدة أشياء. جيوب الصمت الآن وقد نشأ أطفالي الخمسة في الغالب، ما زلت أميل إلى العودة بقوة إلى العالم وملء كل ساعة استيقاظ بالمهام. لكن الرب ما زال يشد قلبي لأقضي المزيد من الوقت معه وأن أخلق عن قصد جيوبًا من الصمت في يومي حتى أتمكن من سماع صوته بوضوح. لحماية عقلي وقلبي بفاعلية من ضوضاء العالم، قمت بتطوير روتين يساعدني على البقاء على اتصال مع الله. كل صباح، أول شيء أفعله (بعد حضور الضروريات مثل القهوة ورحيل الأطفال إلى المدرسة) هو أن أصلي القراءات اليومية للقداس، والذهاب في جولة الوردية، وحضور القداس اليومي. الكتاب المقدس. مسبحة. القربان المقدس. هذا الروتين هو ما يجلب لي السلام ويركز على كيفية قضاء بقية يومي. أحيانًا يتبادر إلى ذهني بعض الأشخاص والقضايا والمهام المختلفة أثناء الصلاة وأقوم (في وقت لاحق من اليوم) بالتواصل مع هذا الشخص أو الصلاة من أجله، أو الصلاة من أجل هذا الاهتمام، أو إكمال هذه المهمة. أنا أستمع ببساطة إلى الله، وأتصرف بناءً على ما أعتقد أنه يطلبه مني في ذلك اليوم. لا يوجد يوم هو نفسه. بعض الأيام تكون ممتلئة أكثر من غيرها. أنا لا أستجيب دائمًا بأسرع ما يمكنني أو أحب بقدر ما ينبغي. لكني أقدم للرب كل صلاتي وأعمالي وأفراحي وآلامي في بداية كل يوم. أغفر للآخرين على تجاوزاتهم، وأتوب عن أي تقصير في نهاية كل يوم. هدفي هو أن أعرف في أعماق قلبي أنني كنت خادمة صالحة ومخلصة وأن ربي مسرور بي. عندما أشعر بمتعة الرب، أجد سلامًا عميقًا ودائمًا. ودايينو ... هذا يكفي!

منزعج من النضالات في حياتك؟ تولى المسؤولية اليوم لتحويل تلك النضالات إلى بركات! يخبرنا كتاب يعقوب أن نبتهج بتجاربنا؟ لكن هل هذا ممكن، خاصة عندما تشعر أنك عالق في دورة تدور وأفضل ما يمكنك فعله هو أن تأخذ نفسًا آخر قبل أن تغمر مرة أخرى؟ هل من الممكن خلال جائحة استمرت ٣ سنوات وتحدت الكثير منا بطرق لم نتخيلها أبدًا؟  كانت هناك أيام خلال السنوات القليلة الماضية شعرت فيها وكأنني في فيلم. يمكن للأفلام أن تعلمنا الكثير من الأشياء وأفضل الأفلام، تلك التي تجعلك تتنهد بابتسامة واثقة ، ليس لها فقط نهاية جيدة. إنها تحتوي على حقيقة أساسية تتدفق عبر القصة وتبني إلى تصعيد. تخلق مثل هذه الأفلام جذبًا غير قابل للتفسير داخل المشاهد الذي يصرخ، "هناك أكثر مما تراه، هناك حقيقة أعمق هنا". على الرغم من أنه ليس فيلمًا، هذا ما أشعر به عندما قرأت كتاب أيوب في العهد القديم. إذا كانت القصة عادلة، "لقد تم اختبار الوظيفة، وخسر كل شيء وعاد أكثر مما كان عليه من قبل"، فسأقول، "لا شكرًا، أفضل الاحتفاظ بما لدي وتخطي كل الصدمات." ولكن هناك شيء أعمق يحدث تحت كل محن أيوب وضيقاته. يمكن أن يكون هذا الشيء الأعمق الذي يحدث في قصة العمل مصدرًا قويًا لنا جميعًا بينما نواصل خلال أيام وباء الكورونا الآخذة في الانخفاض ونختبر تحديات الحياة الأخرى. يحفر نتعلم في أول آية من الكتاب أن أيوب "كان رجلاً كاملاً ومستقيمًا يخاف الله ويتجنب الشر". كان أيوب رجلاً صالحًا، ورجلًا مثاليًا، وإذا نجا أي شخص من المصيبة، فينبغي أن يكون هذا الرجل. كنت أتوقع ذلك لأنني كنت أفعل الأشياء الصحيحة، ولأنني كرست حياتي لله وأريد أن أتبعه، فإن مسار حياتي سيكون سلسًا - على الأقل إلى حد ما. لكن تجربتي في الحياة تمكنت من القضاء على هذا الفكر من ذهني. يذكرنا أيوب أن الله لا يضمن حياة سهلة لأي شخص، ولا حتى لأصدقائه. إن ضمان الله الوحيد هو أنه سوف يسير معنا في النضال! أيوب يفقد كل شيء، وأعني كل شيء. في النهاية، يصاب بمرض جلدي يجعل الجذام يشبه الأكزيما. وطوال الوقت ، يرفض أن يلعن الله. ضع في اعتبارك أن أيوب ليس لديه الكتاب المقدس ليتراجع عنه. كل ما لديه هو قصص تنتقل عبر الأجيال حول من كان الله وكيف عمل الله. في مرحلة ما، اتخذ خيارًا - نفس الخيار الذي يجب على كل واحد منا القيام به: هل سنتبع ما لا يمكننا رؤيته لكسب ما لا يمكننا إنكاره؟ بعد معاناة وخسارة هائلة، يتمنى أيوب لو لم يولد أبدًا. لم تكن هذه نوبة غضب في سن المراهقة بعد شجار بين العشاق وانفصال. تم دفع أيوب إلى ما هو أبعد من أي نقطة انهيار معقولة. ذهب كل ثروته، كل ماشيته وأرضه ومبانيه وخدمه، والأكثر مأساوية على الإطلاق، مات جميع أطفاله. وفرك الملح في الجرح، كان مرضه الجلدي مثل دقات طبلة مستمرة تذكره بخسائره. في الوقت المناسب في هذه المرحلة، في الفصل ٣٨، يصحح الله أيوب أخيرًا. قد تتوقع أن يكون هذا وقتًا مناسبًا لأن يلف الله المعزي ذراعيه حوله، أو أن يأتي الله المحارب ويركل العدو إلى الرصيف. لكن بدلاً من ذلك، يتكلم الله في التصحيح. قد يكون من الصعب علينا استيعاب ذلك، لكن أيوب احتاج إلى تلك الاستجابة الخاصة من الله أكثر مما احتاج إلى أي استجابة أخرى. كيف أقول هذا بكل ثقة؟ لأن الله يعلم دائمًا ما نحتاج إليه. يعطينا الله ما يقودنا إلى النمو والكمال والخلاص - إذا سمحنا بذلك. يتمثل دورنا في تقرير ما إذا كنا نثق في أن ما يفعله الله هو لمصلحتنا. تظهر الحقيقة الجميلة الكامنة التي كانت تتدفق تحت سطر قصة أيوب أخيرًا في بداية الفصل ٤٢ حيث يعترف أيوب، "من خلال الإشاعات التي سمعت عنك، ولكن الآن رأيتك عيني. لذلك أنكرت ما قلته ، وأتوب في التراب والرماد ". في هذه الآية المنفردة نجد جوهر رحلة أيوب. هذا الإحساس بوجود أكثر مما يمكن أن نراه، حقيقة أعمق يمكننا الشعور بها ولكن ليس الاسم، أصبح واضحًا الآن. حتى هذه اللحظة، سمع أيوب عن الله من الآخرين. كانت معرفته بالله "اسمع قول". لكن الدمار الذي اجتازه أصبح طريقًا يسمح له برؤية الإله الواحد والحقيقي مباشرةً بأم عينيه.  إذا أراد الله مقابلتك وجهاً لوجه، وإذا أراد أن يكون أقرب إليك مما تتخيل ، فماذا كنت على استعداد لتحمله حتى يحدث ذلك؟ هل يمكنك اختيار اعتبار السنتين الماضيتين ذبيحة عبادة لله؟ هل يمكنك إلقاء نظرة على جميع التجارب في حياتك، وكل الخسائر والمصاعب، وتمييز إرادة الله الغامضة التي ستعمل من خلالها؟ توقف لحظة الآن واعرض عليه تجاربك كعبادة، ثم ارقد في السلام الذي يأتي بسرعة!